За окном темнела громада автомобиля. Того самого, на котором меня привезли. Огромный, черный, вместительный, с черными стеклами. Опять же, настолько не разбираюсь в автомобилях, что не могу отличить мерс от бээмвэ, тем более, не прикасался к рулю.

— В пятницу утром, в четверть двенадцатого, мне позвонил мужчина. Чувствовалось, что говорит он измененным голосом. Он уведомил меня, что готов вернуть щит за двести пятьдесят тысяч долларов. Особо он указал, что обмен должен осуществляться через мистера Сент-Ива. Других посредников ему, мол, не нужно. Он назвал мне имя и фамилию нью-йоркского адвоката мистера Сент-Ива, пообещал позвонить еще и повесил трубку. Первым делом я все рассказала полиции, потом — мистеру Спенсеру. Мистер Спенсер разрешил мне позвонить мистеру Майрону Грину, адвокату мистера Сент-Ива, и попросил организовать встречу членов исполнительного комитета с мистером Сент-Ивом. Человек, потребовавший 250 тысяч, более мне не звонил.

Самоподсекшись, носарь часто и продолжительнее, чем ерш, подергивает леску, что можно ощутить рукой и легко узнать по звону колокольчика или изгибам кивка у донной удочки. В этом главное отличие поклевки носаря от поклевки ерша, поскольку последний обычно делает только одно-два резких натяжения лески и утихает. Выведенный на берег носарь быстро снет.

Ощущая страшную беспомощность, я начал прокрадываться в коридор. В руках кроме жабы держал пачку с сахаром, захватил со стола. Из-за поворота падала тень, я понял, что парень стоит ко мне спиной, смотрит через окошко в сад.

Я подумал, что она продолжит после очередного глотка воды, но по прошествии тридцати секунд заговорил Спенсер.

_Пескарь_ - обитатель неглубоких заводей, заливов, перекатов, ям и впадин с песчано-глинистым дном и медленным течением. Наиболее удачная ловля его бывает с начала июня до осени. Клюет в течение дня, но лучше на рассвете и вечером. Ловят его в основном поплавочными и донными удочками, оснащенными леской диаметром 0,15-0,25 мм и крючками № 2,5-3,5. Наиболее лакомая для пескаря наживка - мелкие земляные черви и мотыль. С наступлением осени хорошо клюет в течение всего дня, но неодинаково интенсивно. В это время его надо искать в более глубоких местах со слабым течением.

Это только человек, напомнил я себе. А я тоже человек. Он моложе и сильнее, потому уверен в себе настолько, что готов советовать, как излечить рак, освоить космос, провести реформу денег. К тому же знает, что я в комнате с его грозным полковником, бывшим чемпионом страны по кикбоксингу.

— Я предлагаю заплатить двести пятьдесят тысяч долларов плюс вознаграждение мистера Сент-Ива, составляющее, насколько мне известно, десять процентов, — он вновь обращался к воображаемому гостю, сидящему в торце стола.

Привадой пескарю служат измельченные земляные черви, опарыш и мотыль, закатанные в глиняные шары или уложенные в сетчатые кормушки. В летнее время лучший прикорм и насадка для него - мелкие земляные черви, а осенью - мотыль.

Я вскинул жабу над головой. Звук удара был резок, Кречет не совсем прав, человека тоже бить жалко, что-то неправильное, будто одна частичка крови сжирает другую, но лучше все-таки пусть сожрет та, что более разумная, я отступил, дал телу упасть, переступил и выбежал на крыльцо.

— Полагаю, ответственность лежит на нас, — согласился сенатор Кихоул.

Пескарь клюет без опаски и решительно, что сразу заметно по поплавку, кивку или звону колокольчика. Если рыбу ловят донной удочкой без покатка, то на кончике удилища устанавливают кивок. При поклевке вначале леска натягивается и резко дергается, изгибая кивок, а затем замирает. Это свидетельствует о самоподсечке пескаря. Считается, что пескарь - лучшая насадка для ловли судака, окуня и щуки.

— А как насчет страховки? — спросил Тигью.

Машину, у счастью, в гараж не загоняли. То ли меня повезут дальше, то ли кто-то вот-вот уедет, я быстро и ловко, как механик, обслуживающий профессиональные гонки, откинул капот машины. Но на этом мои познания кончились. С трудом отыскал крышку на баке, к счастью, другой просто нет, высыпал сахар. В детстве читал, что так от погони спаслись не то дети капитана Гранта, не то красные дьяволята.

_Плотва_ по характеру клева слывет у рыболовов-любителей одной из капризных: поклевки ее осторожные и не всегда заметные. Постоянное место пребывания и питания рыбы - вблизи и среди зарослей водной растительности ниже перекатов, где течение замедленное, а также около крутых берегов, мостов и пристаней.

— Страховая премия покроет наши затраты, — ответил Спенсер.

Ловят плотву поплавочными и проводочными удочками, иногда и донными - в основном на покаток как наиболее чувствительную к поклевке снасть. Весной после нереста клев рыбы более редкий, чем среди лета.

Пачку не бросил, скомкал и сунул в карман. Запоздало вспомнил, что неплохо бы захватить ноут-бук, там могут оказаться интересные данные. Поколебался, махнул рукой, почти бегом вернулся, ухватил, сладковатый запах газа щипал глаза и сжимал грудь.

— Тогда все в порядке.

В летний период года плотва держится в нижних слоях воды и у дна водоемов, но относительно близко от уреза воды. При этом мелкие и средние особи лучше ловятся на глубине 1,2-1,5, а крупные - 2-2,5 м. В прудах, озерах и заливах рек ловят поплавочными удочками небольшой грузоподъемности с длиной удилищ 4-5 м. Лучшими насадками в это время являются шарики нитчатых водорослей, кузнечики и стрекозы. Осенью плотву всех размеров лучше ловить на большой глубине и на всевозможные насадки.

Не следовало ему этого говорить. Взгляд Спенсера переместился с воображаемого гостя на Тигью.

Когда я подбегал к выходной двери, десантник, которого я звезданул бедной жабой, внезапно зашевелился, застонал. Его рука замедленно двинулась к голове, но отыскал ее только со второй попытки. Глаза с трудом нашли меня, направленный ему в лицо пистолет он игнорировал:

В зависимости от времени года состав привады для плотвы следует менять: весной наиболее эффективны измельченные и целые черви, мотыль, личинки жука-короеда и ручейника, летом - опарыш и шарики из зеленых нитчатых водорослей, осенью - опарыш, земляные черви и мотыль, которые тоже можно использовать для насадки. Состав прикорма и насадки лучше подбирать в процессе ловли.

— Нет, не все в порядке. Из музея украдено бесценное произведение искусства, совершена кража, которая может привести к международному скандалу. Репутации музея нанесен огромный, возможно, непоправимый ущерб. Нет, мистер Тигью, далеко не все в порядке.

В поиске пищи рыба очень активна, поэтому она почти всегда сыта и клюет осторожно. Отсюда постоянные затруднения рыболовов при подборе и применении привад и лакомого для нее корма. Практика показала, что плотва лучше ловится на прикорм, разбросанный малыми порциями с целью лишь привадить, а не накормить. Поплавочные и проволочные удочки для ее ловли оснащаются леской диаметром 0,25-0,3 мм с поводками 0,1-0,15 мм и крючками № 3,5-4.

Сенатор Кихоул поспешил вмешаться, пока краска только начала заливать лицо Тигью.

– Чем ты меня саданул?

— Не следует ли нам сначала выяснить, согласен ли мистер Сент-Ив взять на себя функции посредника?

Подсечка плотвы - одна из сложных: рыба берет насадку настолько осторожно, что при ловле на среднем и слабом течении ее поклевка замечается с трудом, особенно малоопытным рыболовом. Лишь при ловле удочкой с поплавком и леской, скользящей в грузиле, поклевки крупной и средней плотвы хорошо заметны. Наиболее трудно определить момент подсечки при ловле ее в проводку на течении, особенно на быстром, где она буквально утомляет рыболова бесконечными, еле заметными поклевками, заставляя делать подчас до 50-60 закидок насадки и столько же подсечек на одну пойманную рыбу. Поплавок, увлекаемый быстрым течением, проседает и затягивается под воду, как при переходе на большую глубину, будто во время движения происходит кратковременный зацеп крючка. В этот момент поплавок, сплывая по течению, вздрагивает и, повернувшись в одну из сторон, полностью разворачивается вокруг своей оси, проседая или поднимаясь над водой.

Он оглядывался совсем обалдело. Похоже, на занятиях ему объяснили, что бить будет только он, а остальные будут падать и жалобно вопить.

— Согласен, — кивнул я.

_Подуст_ постоянно обитает и ловится на участках рек с поперечными уступами, неровностями и промоинами грунта из плотной глины, песка, гравия, мелкого щебня, а также с камнями на дне. Держится он в основном на перекатах с быстрым течением, у крутых берегов и в заводях с круговоротом течения, а также в зоне бывшего строительства дамб, мостов, струенаправляющих сооружений и причалов.

— И помочь задержать воров, — добавил Спенсер.

Период наилучшего клева подуста - с конца мая до начала июля, по утрам - от восхода солнца до 9-10 ч, днем - с 12 до 16, а вечером - с 17 до 19 ч.

– Жабой.

— Боюсь, это не входит в мои функции.

Привадой и прикормом в весенне-летнее время могут быть измельченные черви, опарыш, мясо улиток, насекомые и их личинки, а также шарики из зеленых нитчатых водорослей. Осенью лучшим прикормом считаются черви, опарыш и мотыль. Весной для насадки используют червей и личинок жука-короеда, в осеннюю прохладную погоду - мясо улиток, ракушки, опарыш и мотыль, а также земляных червей.

Он пробормотал, перекашиваясь, словно отражение в кривом зеркале:

— Двадцать пять тысяч долларов слишком большая сумма для оплаты услуг посыльного, — гнул свое Спенсер.

– Ничего себе жабы пошли... Я уж думал, граната рванула. А что же случилось с нашими каратэ, кун-фу?

Подуста ловят в основном поплавочной или проводочной удочками с берега и надводных приспособлений. Хорошо он ловится донными удочками с леской, скользящей в грузиле. Удилища поплавочных и проволочных удочек выбирают наиболее длинные. Их оснащают катушкой, леской толщиной 0,2- 0,3 мм, поводками диаметром 0,15 мм и крючками № 4-5. Донные летние удочки оснащают леской с большим запасом прочности (0,4-0,5 мм), поводками толщиной 0,15-0,2 мм и крючками № 5-6.

— Я не просто посыльный. Я та ниточка, которая выведет вас к щиту, а другой у вас нет. Вам лишь сказали несколько слов измененным голосом, и у вас нет полной уверенности, что звонивший действительно украл щит, а не мошенник, который решил слупить с вас кругленькую сумму, не имея никакого отношения к краже. Но вы уже приняли решение. Вам хочется, чтобы щит вернулся в музей независимо от того, поймают воров или нет, и вы готовы заплатить четверть миллиона за исполнение вашего желания. Разумеется, в действительности вам хочется, чтобы щит оказался в музее, а воры — за решеткой. Это естественная реакция. Она возникает у каждого, кого обокрали, но в случаях вроде нашего так не получается. Во всяком случае одновременно.

– То же, – объяснил я любезно, – что и с дзю-до, джиу-джитсу, кетчем. Парень, ты вляпался в плохое дело.

На клев подуста присутствие человека на берегу, в лодке или стоящего в воде у берега не влияет, так как он не пуглив и если голоден, то клюет до тех пор, пока не будет выловлена вся стайка, подошедшая к приваженному месту. Рыба, особенно крупная, берет насадку с ходу, без обнюхивания. Мелкие подусты менее осторожны: взяв насадку в рот и не наколовшись жалом, начинают раздавливать ее, от чего леска учащенно вздрагивает, хотя рыба не тянет ее в сторону и не пятится назад, как это делают другие виды.

При ловле подуста на течении в проводку момент подсечки выбирают после внезапного погружения поплавка в воду, последующего всплывания на поверхность и вторичного более медленного ухода поплавка на глубину под некоторым углом к поверхности воды. Это свидетельствует о том, что рыба хорошо схватила насадку и стремится, не торопясь, медленно унести ее. Подсечка делается сильная и мгновенная, чтобы крючок хорошо впился в ткани рта. Подсеченный подуст бросается в сторону, противоположную от рыболова, упирается, становится головой вниз, делает зигзагообразные движения и рывки и мотает головой в надежде освободиться от крючка.

Спенсер теперь смотрел в точку, отстоящую на дюйм от моей левой брови.

Он смерил меня все еще мутным взглядом, но когда его глаза скользнули по моей разбитой скуле, в глазах появилось сомнение:

Выведенная снастью на поверхность воды рыба, несмотря на усталость, старается уйти под лодку или мостик рыболова. При ловле с берега на песчаной косе подтягиваемый подуст, сопротивляясь, движется зигзагами, пока не будет вытащен на берег или подхвачен подсачком.

— А как получается, мистер Сент-Ив?

Пойманных подустов следует держать в прохладной проточной воде, иначе в летнее время он быстро снет и портится.

– Я видел вас по телевизору. Или то были не вы? Вы из команды президента. Наверное, начальник охраны?

_Синец_ наиболее активно клюет с конца июня до середины октября с наступлением осеннего похолодания воды. Снасть для его ловли должна быть облегченной, в основном легкие и средние по нагрузкам проволочные удочки и летние донные удочки. Удилища первых длиной 2-2,5 м оснащаются катушкой, леской толщиной 0,25-0,3 мм, поводками толщиной 0,1- 0,15 мм и крючками № 4-5, а короткие удильники вторых - такой же снастью с грузилом, но без поплавка.

– Меня захватили и привезли сюда как пленника. Значит, здесь измена.

— Вы платите мне двадцать пять тысяч долларов, чтобы получить какие-то гарантии того, что ваши четверть миллиона не пропадут бесследно. Такое далеко не редкость, особенно когда дело касается похищений. Выкуп забирают, а жертву находят мертвой. Работа посредника основана на доверии. Вы даете мне четверть миллиона, ибо уверены, что я не расстанусь с вами, не убедившись, что смогу получить взамен щит. Воры доверяют мне, потому что знают, что я не привезу им чемодан, полный нарезанной бумаги, и меня не будет сопровождать полицейский эскорт. Копы верят мне, зная, что я поделюсь с ними каждой крупицей информации, но лишь после возвращения щита. И наконец, двадцать пять тысяч — плата за риск, которому я подвергаю себя. Всегда остается вероятность того, что я получу пулю в спину, вы останетесь с пустыми руками, а воры — с четвертью миллиона и африканским щитом, который они повесят на стену в гостиной рядом с календарем, вырванным из Плейбоя.

Для ловли синца используют те же привады, прикорм и насадки, что и для густеры, белоглазки и некрупного леща. Однако излюбленные его привада и прикорм весной и в начале лета - измельченные черви, опарыш и личинки жука-короеда, осенью - разные черви, опарыш и мотыль. Лучшая насадка - мелкие земляные черви, мясо мелких моллюсков, личинки насекомых, комочки молодых зеленых нитчатых водорослей, а иногда мотыль и опарыш.

– Ого!

— Это все, на что мы можем рассчитывать? — спросила Фрэнсис Уинго.

– Выбирай, – предложил я. – Либо я тебя свяжу и оставлю здесь... убивать не буду, так что выбирать можешь свободно... либо ты уходишь со мной. Честь ладно, но спасешь хотя бы шкуру.

Поклевки синца почти такие же, как у густеры и белоглазки, но все же, несмотря на очевидную осторожность, выглядят более смелыми. Наибольшие различия в поклевках синца проявляются при ловле его в проводку на разном течении воды. Так, на слабом течении сигналом для подсечки служит даже едва заметное погружение поплавка в воду (рыба пробует захватить насадку), после которого поплавок обычно делает крен в сторону удилища (насадка во рту рыбы), а затем начинаются ускоряющиеся движения в сторону ухода рыбы. Подсечка должна быть мгновенной и короткой - движением лишь кисти руки, иначе синец успевает снять насадку с крючка и уйти. На быстром течении поклевка синца выглядит иначе: поплавок сначала дает большой крен и медленно погружается в воду.

— Да. Я и так готов на многое, с учетом риска вашего поручения. Если же вы думаете, что для его исполнения вам нужен герой-супермен, который встретится с ворами в полночь на старой мельнице, выхватит Смит и вессон и отведет их с чемоданом весом пятьдесят фунтов, набитым долларами, и шестидесятивосьмифунтовым щитом в ближайший полицейский участок, то я вам не гожусь.

Взгляд его чуть прояснился, хотя весь перекашивался от боли в голове. Похоже мозги у него все же были, иначе что там сотряснулось.

При ловле донными удочками с покатком поклевка синца решительная и смелая, так как увидев на дне шевелящуюся насадку из червя, он старается как можно быстрее схватить и унести ее. Такая поспешность часто сопровождается самоподсечкой рыбы. Этому благоприятствует также свободное вытягивание поводка и лески через отверстие грузила - оно не настораживает синца, и первая же поклевка часто оказывается роковой.

— Быть может, поэтому воры и настаивали на вашей кандидатуре, мистер Сент-Ив, — Спенсер все еще сверлил взглядом мой лоб. — У вас репутация осторожного человека.

– Особые агенты зря не убивают, – пробормотал он, – так что я не из страха... Просто это похоже, как тогда ГКЧП... я пацаном бегал защищать Белый Дом... Что прикажете делать, сэнсэй? Или лучше вас по званию?

Подсеченная рыба при вываживании оказывает слабое сопротивление и, как правило, становится добычей рыболова.

— Некоторые называют разумную осторожность трусостью.

– По званию не нужно, – торопливо сказал я, он понимающе кивнул, явно расценил как сверхвысшую группу секретности, – водить, надеюсь, умеешь?

_Толстолобик белый_ питается исключительно микроскопическими планктонными водорослями и измельченными остатками водных растений (детритом) и, на первый взгляд, не является перспективным для ловли на любительские рыболовные снасти. Однако выяснилось, что его можно ловить донными удочками и закидушками или спиннинговой снастью, переделанной под закидушку, т.е. с грузилами (легкими, средними и тяжелыми), привязанными к леске, оснащенной двумя-тремя крючками на прочных поводках.

— Да, — кивнул Спенсер, — имеет место и такая точка зрения, — он перевел глаза на воображаемого гостя. — Я рекомендую нанять мистера Сент-Ива для ведения переговоров о возвращении щита. Сенатор?

– Первый класс!

Снасть для ловли толстолобика белого должна быть очень прочной, поскольку чрезвычайно пугливый и резкий в движениях, он при вываживании совершает молниеносные прыжки из воды на высоту до 1,5-2 м и без особого усилия обрывает обычную леску, поводки и крючки. Проверка показала, что в указанных снастях целесообразно использовать леску толщиной 0,5-0,7 мм, поводки толщиной 0,3-0,35 мм и крючки № 6-7, имеющие прямой поддев и длинное жало.

— Я — за.

– Подгони-ка вот тот газик, – велел я. – Дело сделано, надо убираться.

Толстолобик белый, как и белый амур, очень осторожен: при малейшем шуме он отходит от берегов, чаще держится на открытых плесах и реже на участках, слабо заросших мягкой водной растительностью. Поэтому для ловли его более удобна снасть, забрасываемая с помощью спиннинговых удилищ.

— Мистер Тигью?

Он оглянулся, но в доме было тихо. Плотно заделанные окна не пропускали не только воздуха... или газа, но и треска автоматных очередей..

С восходом солнца небольшие стайки толстолобика медленно движутся среди островков водной растительности в поисках излюбленной пищи - планктонных водорослей. В это же время он собирается в приваженных местах. В качестве пробной привады рекомендуются брикеты из мелконарезанных листочков конопли, трехзубки, ряски, осоки и тростника. Другой вид привады также состоит из мелконарезанных жгутиков кубышки или кувшинки, заделанные в глиняные шары. Для прикорма и насадки при ловле толстолобика применяют шарики зеленых нитчатых водорослей, в которые закатаны измельченные аквариумные растения.

— Согласен.

– Погони... не будет?

Ловить толстолобика следует на чистых плесах между островками водной растительности. Лучше всего он клюет в разгар лета - в июле, когда максимально подогревается вода (20-26 °C). Ловится в течение суток - от восхода солнца и до заката в теплые пасмурные дни и прохладные вечера.

– Не будет, – успокоил я.

— Решено, — подвел черту Спенсер. — Вы принимаете наше предложение, мистер Сент-Ив?

Поклевка рыбы в разные сезоны года и часы дня неодинакова и существенно зависит от ее сытости и наличия в водоеме естественного корма - фитопланктона. При достатке естественного корма она в течение всего лета безразлична к искусственным привадам, раскладываемым на дне водоема. Последние начинают привлекать ее лишь под осень, когда численность фитопланктона постепенно снижается и рыба ощущает недостаток излюбленного естественного корма. В это время толстолобик белый берет насадку со дна, жадно проглатывает ее на ходу и старается уйти от своих сородичей. В ходе таких поклевок он часто самоподсекается, но если накалывается, то сильной струей воды выталкивает насадку вместе с крючком. При поклевке наблюдается внезапное натяжение лески, сменяющееся ослаблением и новой резкой ее натяжкой.

– Понятно, – прошептал он. Посмотрел с боязливым уважением, кивнул робко на мощный автомобиль с черными стеклами, в котором меня привезли.

— Да. На условиях, о которых я только что упомянул.

При ловле на спиннинговую снасть, приспособленную под закидушку, подсечку делают размашистую и сильную, так как слабый рывок крючка с насадкой, удаленной от рыболова на 50-60 м, не обеспечивает хорошего проникновения крючка в ткани рта.

– Прикажете взять этот?

– Не стоит.

Подсеченный толстолобик на несколько секунд оцепеневает, а затем резко бросается в направлении ближайшего укрытия - зарослей водной растительности. Если подсечка надежная, то испуг от вонзившегося крючка при натянутой леске заставляет его оказывать наименьшее сопротивление вываживанию и извлечению из воды. Если же рыба ушла в заросли водной растительности, то вываживание ее осложняется: несколько отдохнув, она с силой начинает рваться вглубь зарослей и окончательно запутывает леску или рвет ее. В подобной ситуации необходимо как можно скорее, наматывая леску, подплыть на лодке к месту укрытия рыбы и попытаться извлечь ее из зарослей руками, захватив под жабры.

— Разумеется. Вы берете задаток?

При вываживании с берега все попытки вытянуть его из зарослей оказываются тщетными.

Он осмелился сказать робко:

— Половину всей суммы.

Вываживая толстолобика белого, следует подматывать леску спокойно, резкие движения и излишний шум нежелательны, иначе он, уходя на глубину, начнет пружинисто выпрыгивать из воды и порвет поводок.

– У бээмвэ мотор мощнее. Нас догонят. Или будете отстреливаться? Конечно, с вашим умением...

_Чехонь_, как и мелкие верховодные рыбы, в течение всего лета держится небольшими стаями у поверхности воды, преимущественно на быстром течении речных перекатов, но встречается и над большими глубинами в заливах и заводях. Для ее ловли пригодны удочки с длинными удилищами, оснащенными мотовильцами или катушкой с леской толщиной 0,25-0,3 мм, поводками толщиной 0,1-0,15 мм и крючками № 4-5.

— Вы позаботитесь об этом, миссис Уинго? — спросил Спенсер.

Лучше всего чехонь клюет днем в период с начала июня до середины сентября. Предпочитаемая насадка - различные насекомые (кузнечики, стрекозы и мухи). При отсутствии насекомых неплохо клюет на земляного червя и опарыша.

Я отмахнулся с великолепным благодушием:

Чехонь - рыба жадная и неосторожная, хватает насадку с налета, сразу топит поплавок и часто самоподсекается. В ее повадках много общего с повадками мелких верховодных рыб, поэтому ловля ее избавляет рыболова от напряженного состояния в ожидании поклевок и выбора момента подсечки.

– Футурология против убийств без необходимости. Они ведь просто работают. Как и мы. Пусть гонятся.

— Конечно, — последовал ответ.

– Но...

На наживку или насадку чехонь набрасывается всей стаей, при этом рыбы теснят друг друга и в спешке самоподсекаются. В результате выуживание чехони из стаи оказывается настолько эффективным, что рыболов едва успевает снимать с крючка рыб, используя каждого опарыша на две-три поклевки и подсечки. Вываживание чехони большой сложности не представляет, но подтягивать ее надо по поверхности воды и стараться подхватывать подсачком. Поднимать ее над водой нежелательно, так как рыба сильно трепещется и крючок легко рвет ее слабые губы.

— И что вы предпримете теперь, став официальным посредником музея? — обратился ко мне Спенсер.

– Через две сотни семнадцать метров, – объяснил я снисходительно, – мотор заглохнет. И что бы ни делали...

_Язь_ ловится на перекатах, в глубоких речных заливах и на ямах с хорошей проточностью поплавочными удочками значительной грузоподъемности и донными удочками, оснащенными прочной леской и поводками. Можно ловить также нахлыстовой и спиннинговой снастями, но не специально, а попутно при ловле окуня и щуки, на малые вращающиеся блесны типа «Окуневая», «Голавлевая», «Трофимовская» и «Универсальная». Проводочные удочки на язя оснащаются леской толщиной 0,35-0,4 мм, поводками толщиной 0,15-0,2 мм и крючками № 5-6.

– Понял, – сказал он виновато. – Они останутся живы.

Приваживают язя к месту ловли такими же привадами, как и леща, синца, белоглазку и карпа. Но при этом необходимо учитывать изменчивость вкуса язя по сезонам: весной он хорошо привлекается червями, опарышем, мелкими лягушками; летом - мотылем, майскими жуками, личинками стрекоз, различными насекомыми и даже шариками, скатанными из зеленых нитчатых водорослей; осенью - мясом раков и моллюсков, червями, опарышем, мотылем и мальками верховодных рыб (верховка, быстрянка, уклея). Из насадок животного происхождения лучшими считаются мелкие земляные черви и мотыль.

— Вернусь в Нью-Йорк и буду ждать телефонного звонка, письма или телеграммы.

Да черт с ними, подумал я, нам бы остаться.

Рыба ловится с конца апреля до конца сентября. Весной ее клев начинается по окончании нереста. Лучше всего клюет ранним утром и поздним вечером на небольших глубинах.

— Вы не намерены остаться в Вашингтоне?

При ловле язя в проводку с надводных приспособлений и с лодки насадка должна сплывать на 5-10 см от дна и на 7-10 м от лодки при вытянутой леске. Бели его ловят поплавочными удочками на медленном течении в пойменных озерах и заливах, а также в водохранилищах и тихих речках, то язь хорошо клюет на личинки ручейников, опарыш и червей. Ловля его поплавочной удочкой несложна: момент подсечки приурочивают к окончанию движения поплавка в сторону и началу его погружения в воду. Если ловят в проводку, подсечку осуществляют при каждом погружении поплавка в воду, так как язь, взяв насадку в рот стремится сразу проглотить ее и уйти вглубь. Подсекать рыбу можно в тот момент, когда поплавок, сплывающий на вытянутой леске, начинает вздрагивать, погружаться в воду, как бы увлекаемый туда течением. Подсечку производят кончиком удилища, обязательно резко, но без рывка и приложения силы.

При ловле на червя донной удочкой с поводком и леской, свободно скользящей в грузиле, рыбу подсекают после двух-трех продолжительных изгибов кивка удильника и следующего за ним сильного натяжения лески. Если язя ловят донной удочкой и закидушкой на червей, о поклевке сигнализируют редкие единичные подергивания с натяжением и провисанием лески, а затем резкое в разной степени натяжение ее рыбой в момент уноса схваченной насадки в сторону от места поклевки. Подсечка в таких случаях должна быть сильной и размашистой. Подсеченный язь, как правило, сильно сопротивляется, всплывает на поверхность, кувыркается, уходит вглубь, но, наглотавшись воздуха, ослабевает и его сравнительно легко можно подвести к борту лодки или к берегу и подхватить подсачком.

— Воры, укравшие щит и предложившие меня в качестве посредника, знали, что живу я в Нью-Йорке. Поэтому логично предположить, что свяжутся они со мной именно там.

Глава 38

Вываживать язя к берегу следует на чистое место, а подхватывать подсачком лучше при натянутом поводке на небольшой (0,15-0,2 м) глубине. Чтобы рыба без сопротивления заходила в сачок, последний нужно подводить не спереди, а со стороны хвоста и ото дна водоема.

— И ты думаешь, там же обменяют щит на деньги, Фил? — поинтересовался Тигью.

Парень быстро завел машину, лихо подогнал к дверям. Я влез на заднее сидение, тяжелый автомат оттягивал руки. Парень озабоченно оглядывался, явно порывался спросить, не ранен ли я, но не мог же я сказать, что просто запыхался, сердце вот-вот выскочит, уже тяжело таскать собственные уши, а тут еще этот автомат, рожок с патронами.

УЖЕНИЕ ХИЩНЫХ РЫБ

— Возможно. Там, здесь, а то в Канзасе или в Майами. Может, они большие любители путешествий.

Наиболее пригодна для ловли хищных рыб спиннинговая снасть, оснащенная различными искусственными приманками-блеснами; популярно также блеснение на живых и мертвых рыбок, нацепленных на крючки или укрепленных на снасточках из проволоки.

Внезапно далекие ворота начали быстро раздвигаться. По ту сторону стояли два огромных длинных автомобиля, черных, с непроницаемыми стеклами. Я еще смотрел, раскрыв рот, как десантник вжался в сидение, согнулся, как кенгуренок в утробе, и я, опомнившись, тоже вжался как можно ниже.

_Жереха_ чаще всего ловят спиннингом в местах, где он охотится на мальков и мелких верховых рыб (уклея, верховка и др.). Снасть, оснащенную тяжелыми пропеллерными блеснами типа «Девон», необходимо забрасывать несколько Дальше мест, где замечены всплески жереха. Заброшенную в зону всплесков рыб блесну он хватает в момент ее приводнения, особенно во время проводки ее в поверхностном слое воды. Иногда жерех хватает блесну тотчас после проводки ее через расходящиеся по поверхности круги волн от всплеска охотящейся рыбы. Это объясняется, по-видимому, тем, что прохождение блесны через концентрически расходящиеся волны сопровождается повышением ее «игры» в воде.

Спенсер медленно встал.

Автомобили на хорошей скорости подъехали к парадному входу. Все восемь дверей двух подъехавших машин открылись быстро и одновременно. Выскочили четверо, зорко и настороженно огляделись. Я чувствовал, как их пронизывающие взоры пробежали по мне, щекоча кожу как ядовитыми жвалами сколопендр.

При захватывании блесны ощущается рывок лески, сменяющийся сильным ее натяжением. Уловив момент захвата, рыболов делает удилищем мгновенную, но не сильную контрольную подсечку, чтобы крючок блесны надежнее вонзился в ротовой аппарат рыбы, после чего сначала быстро попускает леску, а затем подматывает ее и начинает вываживать рыбу.

Из машины довольно быстро вылезли еще трое, немолодые, грузные, уверенные в себе мужчины. Такими я раньше представлял министров. Перекинулись парой слов, быстро направились к дому. Телохранители двигались, умело прикрывая со всех сторон, хотя кто бросится с ножом? А от пули снайпера не спасет целая армия телохранителей.

— Вы будете держать нас в курсе событий через миссис Уинго.

Прочно подсеченный жерех рвется вниз по течению или на глубину в противоположную от рыболова сторону. Чтобы рыба не сошла с крючка, нужно научиться сдерживать ее первый порыв, существенно не ослабляя натяжения лески, так как жерех повторяет рывки, в результате чего может оборваться леска или же крючки своими жалами разорвут губы или другие части ротового аппарата рыбы.

– Очки надо носить, парни, – пробормотал я, видя, что добычу просмотрели. – А если стесняетесь, то линзы...

Жерех - весьма осторожная и недоверчивая рыба. У него хорошее зрение, поэтому, заметив рыболова, надолго уходит из опасной для него зоны и не скоро возвращается в нее вновь. Со времени окончания нереста до осеннего похолодания воды жерех хорошо ловится на нахлыст, дорожку, с лодки и надводных приспособлений, донными удочками и закидушками, проводочными и реже поплавочными удочками.

Один из телохранителей, то ли слишком подозрительный, то ли получив такой наказ, вдруг направился к нашему автомобилю. Я наблюдал за ним краем глаза:

— Хорошо.

– Черт, только его тут недоставало...

Лучшее время для ловли жереха - раннее утро и вечер. При ужении его нахлыстовой снастью рыболов должен тщательно маскироваться на берегу, если на нем нет деревьев, кустарников или других естественных укрытий. Во время ловли удочками рыболов периодически взмахивает руками над водой, что отпугивает не только жереха, но и других рыб. Поэтому уловы бывают скудными, даже когда рыболов располагает переносными складками-маскировками, сделанными из ветвей кустарника, пучков камыша и т.п. Ловля жереха на живца бывает удачной лишь при хорошей маскировке кормовой части лодки ветками деревьев или ширмой из стеблей камыша, осоки и т.д., чтобы рыба не видела движений сидящего рыболова. Даже в такой обстановке она осторожно подходит к живцу, а схватив его, тотчас стремится унести добычу на глубину и в спешке самоподсекается.

– Уезжаем? – прошептал десантник. Он согнулся так, что зубами мог нажимать педали.

Ловля жереха донными удочками на живца практикуется обычно на перекатах и отмелях, куда он подходит для охоты на мелких рыб. Проводочными удочками средних размеров жереха лучше ловить подпуском живца с лодки при соблюдении соответствующей маскировки ее и рыболова и хуже с берега и береговых мостиков, так как с них рыболов очень заметен для рыб. Снасть должна быть прочной, но легкой. Так, спиннинг оснащается леской толщиной 0,3-0,4 мм и блеснами «Девон». Для нахлыста - двух- или трехподдевными средними крючками (иногда и больших размеров), так как рот у рыбы достаточно велик.

Начали подниматься и мы, когда бармен-официант поспешил к нам с телефонным аппаратом.

– Давай, – сказал я. – Жми.

– Ворота закрыты, – предупредил он. – А их не вышибешь, там прутья толщиной в руку...

При ловле жереха способом подпуска живца снасть необходимо монтировать на коротком удильнике с катушкой, леской толщиной 0,3-0,4 мм и крючками № 6-7 (одно-, двух- или трехподдевными). Живец подбирается наиболее бойкий и лучше всего из верховодных рыб.

— Вас, миссис Уинго. Секретарь говорит, срочно.

– Что-нибудь придумаем.

Мотор не взревел, но зашелестел достаточно слышно. Телохранитель дернулся, ускорил шаг, его рука метнулась к кобуре под мышкой. Я глазом не успел моргнуть, как мой десантник выстрелил левой, правой уже крутил руль, ноги топтались по педалям.

Удилища проводочных удочек должны иметь гибкий упругий кончик и оснащаться катушкой, леской толщиной 0,35-0,4 мм, поводками толщиной 0,2-0,25 мм и острыми крючками № 5-7.

Она кивнула, и бармен-официант воткнул штекер в розетку под столом.

Машина сдвинулась с места, телохранитель отшатнулся, в руке появился короткий автомат, но на груди возникло красное пятно. Водитель выстрелил еще раз, начал поворачивать машину.

С крыльца немедленно открыли стрельбу. Трое генералов, так я их называл для себя, распахнули дверь и стремглав бросились вовнутрь. Телохранители, прикрывая их собой, открыли бешеную стрельбу, но даже я знал, что пистолеты и такие автоматы годны для прицельной стрельбы только в тесной комнате, на два десятка шагов уже не попасть, а тут сотня...

Жереха можно ловить в местах приваживания различных рыб измельченными червями и рачьим мясом, уложенными в кормушку или закатанными в шары из глины; часть вымываемого из них корма обычно выносится течением в поверхностные слои воды и привлекает верховодных рыб, а последние в свою очередь - жереха. При ловле его нахлыстом и в проводку насадкой служат бабочки, жуки, крупные стрекозы, кузнечики, а при ловле донными удочками - всевозможные черви, личинки хрущей и т.п. Если жереха ловят в проводку, удилище надо держать прочно, особенно в момент подсечки, когда рывки бывают настолько сильными, что рыба способна вырвать удилище из рук рыболова.

— Слушаю… Да, лейтенант, — долгая пауза. — Очень жаль, но благодарю за звонок, — она положила трубку на рычаг, бармен-официант отключил телефон и унес его к стойке. — Это лейтенант Деметер из отдела краж городской полиции. Двое детей, игравших в парке Рок-Крик, нашли тело мужчины, убитого выстрелом из пистолета. Его опознали. Джон Сэкетт, охранник, не вышедший на работу в пятницу утром.

Пули загрохотали по крыше. Я инстинктивно прикрыл руками украденный ноут-бук. Мой десантник выругался и, разворачивая машину к воротам, быстро выпустил всю обойму в сторону дома.

Мы неслись к воротам, когда сзади нас догнала волна ослепляющего света, оранжевого, багрового, потом мощный кулак сжатого воздуха ударил с такой мощью, что десантник с воплем отчаяния завертел руль, пытаясь удержать машину на дорожке.

В момент вываживания жереха из воды важно, чтобы он побольше наглотался воздуха: после этого рыба быстро ослабевает, становится вялой и свободнее следует на натянутой снасти к подсачку. После извлечения из воды жерех даже при отсутствии признаков ранения полости рта довольно скоро снет.

Сзади на месте роскошного особняка поднимался, медленно и страшно разрастаясь, огромный багровый гриб, очень похожий на ядерный. Из выбитых окон вылетали длинные струи огня и дыма, горящие куски не то мебели, не то человеческих тел. Крыши не было, только странно багровые, словно раскаленное железо, стены, даже земля вокруг горела и дымилась.

_Окунь_ ловится практически круглый год, но наиболее активно - в конце мая - начале июня по окончании нереста, особенно утром и перед заходом солнца. В это время он хорошо клюет на живцов из верховодных рыб, а также на червя, насаженного на крючки любых размеров. Летом (с июля) и осенью (до заморозков) рыба в течение дня способна хватать блесны малого размера типа «Окуневая» и рыбок на небольших снасточках.

Сквозь стекло будки было видно, как охранник метнулся к телефону. Десантник высунул через боковое окно автомобиля руку с автоматом:

Окунь - прожорливый и жадный хищник. В поисках пищи в часы жора он весьма активно ищет добычу, настигает ее быстрыми бросками, хватает ртом, сдавливает и только тогда начинает заглатывать.

– Эй, парень!..

Ловят окуня разными снастями в период открытой воды - поплавочными и донными удочками, спиннингом, кружками и летними жерлицами, а зимой - в основном зимними удочками (с короткими удилищами) на червя, мотыля, мелкие блесны и мормышки. Некрупного окуня ловят облегченными снастями с леской толщиной 0,25-0,3 мм, поводками - 0,1-0,15 мм и крючками № 4-5. Для блеснения его наиболее подходят блесны типа «Окуневая» и «Байкал», на которые он также ловится летом и осенью спиннингом. Мелкая и средняя рыба лучше всего берет насадку из червей, а крупная - живцов из мелких верховодных и придонных рыб.

Тот обреченно опустил трубку. Лицо было белее мела. Я крикнул:

Средних и крупных окуней часто ловят спиннингом, используя в основном малые блесны типа «Окуневая» с пластинкой из красной меди, так как за блеснами больших размеров рыбы лишь гонятся, нередко сопровождая их до самого берега, после чего разворачиваются и уходят. Замечено, что из блесен окунь предпочитает пластинки без имитации головки и хвоста живых рыбок. Вероятно, это объясняется тем, что, больше всех сталкиваясь с рыбами во время повседневной охоты и питания, он хороню отличает прижизненные их признаки (голова, хвост, плавники и расцветка туловища). Очевидно, поэтому при ловле окуня поплавочными снастями на естественную насадку он берет ее жадно, с налета бросается за ней вдогонку и, самоподсекаясь, мгновенно топит поплавок, а при ловле донными удочками резко сигналит о самоподсечке звоном сторожевого колокольчика или изгибами кивка удильника. После подсечки на спиннинговую снасть окунь делает один-два слабых рывка и на некоторое время успокаивается, а затем снова начинает рваться до окончания вываживания.

– Отвори ворота. И до приезда людей из охраны президента никому не отворяй.

ГЛАВА 4

Он судорожно закивал, еще не веря, что остался жив, а десантник погрозил ему пистолетом, явно стараясь услужить:

_Сом_ ловится донными удочками, закидушками и спиннингом в посленерестовый период - с конца мая - начала июня и до осеннего похолодания в октябре. Его клев во многом зависит от температуры воды и воздуха и других погодных условий.

Когда миловидная негритянка-секретарь принесла чек, Фрэнсис Уинго не глядя подписала его и пододвинула ко мне по полированной поверхности стола.

Рыбу ловят на летние жерлицы, кружки и дорожки в местах, где нет судоходства (небольшие проливы между островами, второстепенные речные рукава, пойменные озера с неровным дном и изобилием закоряженных участков). В летнее время она иногда ловится на короткие донные удочки с надводных приспособлений.

– И чтоб никаких шуточек! Ты меня знаешь.

К избранным местам сома приваживают крупными червями, рыбами мелких и средних размеров, лягушками, раками, моллюсками с раздробленными раковинами (в частности, перловицей) и иссеченными на небольшие куски внутренностями мелких животных - кроликов, домашней птицы и т.п.

— Вы еще можете отказаться, не так ли? — спросила она, пока я укладывал чек в бумажник.

Ворота открылись с такой скоростью, словно их отстрелили, как крышки над стратегическими ракетами в шахтах. Десантник уверенно гнал машину, молчал, лишь когда впереди показалась широкая автострада, вдруг сказал:

Сомов неплохо ловить на закидушки и донные удочки, оснащенные леской толщиной 0,75-1 мм, грузилами массой 100- 150 г для закидушек и 30-50 г для более коротких лесок донных удочек. Закидушками и донными удочками вылавливают сомов массой до 20 кг. В зависимости от размеров используемой насадки снасти оснащаются двух- и трехподдевными крючками № 8-12. Крупных сомов ловят также на большие спиннинговые блесны колеблющегося типа и снасточки с нацепленными на крючки живыми рыбками. На жерлицы с насадкой из рыбок или лягушек сома ловят в основном на, ямах, вблизи зарослей водной растительности и на участках водоемов с уступообразным понижением дна, где он нередко выжидает ныряющих на глубину лягушек.

— Я как раз думаю об этом.

– Это я виноват.

Сом, как правило, самоподсекается и при вываживании довольно спокойно следует к подсачку, если на пути не встречает какого-либо придонного укрытия. В этих случаях подтягивать его начинают осторожно, периодически (через 1-2 мин), причиняя ему боль легкими подергиваниями лески, после которых рыба ослабляет сопротивление и поддается вываживанию. Об уменьшении сопротивления судят по ослаблению натяжения лески. Ее тотчас же необходимо подматывать, иначе сом снова заберется в укрытие.

Из приманок и насадок для сома лучшими являются небольшие лягушки, крупная снулая и мелкая свежемороженая рыба, боенские отходы. Приманки укладывают в кормушки из проволочной сетки, привязывают к тяжелым камням и опускают на дно в предполагаемых местах ловли. В кормушках делают небольшие окна, через которые живые компоненты привады могли бы постоянно выплывать или выползать, а неживые - вымываться течением воды. Особенно привлекает сома запах горелого мяса, перьев птиц и даже подпаленного при сушке валенка, поэтому в кормушки с привадой следует включать что-либо подобное. Хорошая приманка для сома - живые лягушки, привязанные за задние лапки к кормушкам с какой-нибудь другой привадой.

– Что?

Ловля сома на приманки - одна из наиболее увлекательных, и рыболов, освоивший ее, всегда вознаграждается за хлопоты при подготовке к ней.

— Причина тому — случившееся с охранником?

_Судак_ ловится почти круглый год, начиная с начала мая, когда у него кончается нерест. Летом его лучше всего ловить на утренней и вечерней заре, а в прохладную погоду его клев проявляется и днем.

– Не надо было, говорю, отстреливаться. Вы ж не хотели, чтобы и этих всех... И так всю нашу команду положили. Я ж вижу по вам, что врукопашную! Да и стрельбы не слышал.

— В этом деле возникают новые нюансы.

Судака следует искать вблизи речных перекатов, в зонах водосброса ниже плотин, у обрывистых берегов, на песчаных косах и проточных участках прудов, озер и водохранилищ. Приманкой ему служат различные черви, мелкие живые рыбы (пескарь, бычок, уклея, гольян, голец) и небольшие лягушки, которых помещают в сетчатые и решетчатые кормушки с отверстиями. Хорошая приманка для судака - вращающиеся, колеблющиеся и ныряющие блесны, на которые он ловится ранней весной (до начала нереста) и осенью.

При ловле донными удочками и закидушками используют рыбок-живцов с узким и длинным туловищем, которых цепляют за спинку ближе к хвостовому плавнику на одно- и двухподдевные крючки. Летом донные удочки с катушками оснащаются леской толщиной 0,5-0,6 мм, поводками 0,2-0,3 мм, одноподдевными крючками № 6-7 и грузилами, подобранными с учетом длины лески и скорости течения воды. Для ловли судака нужны блесны малых размеров - типа «Байкал», «Окуневая», «Трофимовская» и др.

– Гм, – сказал я.

— Вы полагаете, охранника убили те, кто украл щит?

Интенсивность клева рыбы в течение сезона неодинакова: летом он редкий, с усилением в периоды небольших похолоданий воды, к осени (до конца сентября) увеличивается до максимума, а затем (с конца октября до ледостава) постепенно снижается. Зимой ловят отвесным блеснением. При ловле спиннингом блесну необходимо забрасывать так, чтобы она опускалась к песчаному или каменистому дну и затем под влиянием резкого рывка поднималась над дном и велась над ним с небольшой скоростью при резком подергивании лески, вызывающем рывки приманки.

– Хотя не понимаю, – продолжал он с озадаченностью профессионала, – как вы атомную затащили!.. Вас же привезли связанным, а на объекте взрывчатки не было...

Кроме вращающихся, применяют и небольшие узкие колеблющиеся блесны типа «Успех», «Женева», «Спортивная». Крупных судаков можно ловить на тяжелую блесну «Девон», а также легкую деревянную шарнирную рыбку с оснасткой двух- и трехподдевными крючками. Используют также снасточки с укрепленными на них живцами из узкотелых длинных рыбок.

— Это первое.

Поклевка судака - резкая, но не сильная, а в первый момент создается впечатление, будто крючок зацепился за подводный предмет. Для гарантии поимки рыбы подсечку делают резко и сильно, чтобы крючок наверняка впился в ткани рта. Подсеченного судака необходимо вываживать из воды по возможности быстрее, чтобы во время рывков он не успел завести леску за какой-нибудь подводный предмет и запутать ее. Кроме того, при ускоренном подтягивании он. быстрее устает, меньше останавливается и сопротивляется и под конец идет послушно. Вытащенный из воды судак делается смирным, а посаженный в садок или на кукан ведет себя спокойно.

— А второе?

Я буркнул угрюмо:

_Угря_ ловят в основном в вечернее время короткими донными удочками и закидушками. Насадкой могут быть мелкие придонные и верховодные рыбы (пескарь, голец, гольян, щиповка, уклея, быстрянка и др.), цепляемые поддевами крючков-якорьков или одноподдевными под спинной плавник ближе к хвосту.

— Убийство означает, что ограбление музея — тщательно спланированная операция, подготовленная и осуществленная профессионалами.

– Забудь. Они знали, на что шли.

Фрэнсис Уинго постучала карандашом по столу.

Он кивнул, соглашаясь. Я внимательно осматривал панель, снял одну штуку, надеясь, что это вычурный телефон, кнопки подходят, только их побольше. Потыкал пальцем, из мембраны донеслось хрипловатое:

При ловле угря донными удочками сигналом о его поклевке служит частое позванивание сторожевого колокольчика, подвешенного на леске, в результате ее подергивания, переходящего в сильное натяжение. Подсечку следует делать во время частого позванивания колокольчика, пока схвативший насадку угорь не накололся на жало крючка и не отказался от попытки овладеть добычей. Самоподсекшийся или подсеченный угорь стремится уйти в заросли водной растительности, а если рыболов промедлил с началом быстрого и безостановочного вываживания его на берег, то, как правило, лишается своей добычи: леска так запутывается в подводных зарослях, что приходится менять ее на новую, а извлечь угря из зарослей руками - дело абсолютно безнадежное.

— Они могли готовиться целых три месяца.

– Алло?

— Почему три?

– Это Никольский, – сказал я торопливо. – Срочно Чеканова!

— Потому что за три месяца до открытия выставки мы узнали, что вся коллекция попадет к нам. До того полной уверенности у нас не было.

Через несколько долгих мгновений послышался торопливый голос:

Угорь, вываживаемый на чистом месте водоема, делает резкие один за другим рывки до тех пор, пока не будет вытянут на берег. Снимать его с крючка следует осторожно, помня, что от возбуждения рыба сильно извивается, очень легко выскальзывает из рук и стремится уползти обратно в водоем. Даже посаженная в садок или корзину, она настойчиво пытается приподнять крышку или найти лазейку.

– Чеканов у телефона. Где вы, Виктор Александрович?

— И вы объявили об этом?

_Щука_ - самая популярная среди рыболовов. Ловят ее разнообразными снастями - спиннингом, жерлицами, кружковой снастью, блеснением, на дорожку и другими приспособлениями на живцов. Спиннинговый лов начинается с просветлением воды, когда реки войдут в берега. Весной в реках щуку ловят в утренние и вечерние часы, а в озерах и водохранилищах - практически в течение дня.

Я покосился на десантника, и вместо того, чтобы заорать в истерике, сказал как можно хладнокровнее:

— Естественно. Кто же побрезгует такой рекламой.

В разгар лета жор рыбы на некоторое время прекращается, но вскоре возобновляется с прежней интенсивностью. В это время щука, питаясь в основном рыбой, ранним утром ловится и на блесны. С начала августа до ледостава жор ее заметно усиливается и она хорошо ловится на различные насадки и все виды блесен и снасточек.

– Пошлите людей на объект... на дачу генерала Покальчука.

— А щиту уделялось особое внимание?

По звукам из мембраны слышал, что несколько человек уже сорвалось с места, а какие-то машины, что в нашем районе, сейчас круто разворачиваются и с воем мигалок несутся в нашу сторону.

Весной и летом щуку ловят на блесны небольших размеров - типа «Байкал», «Норич», «Рыбка», «Спортивная», «Трофимовская», «Универсалка», «Успех», «Шторлинг» и др., а осенью - «Лососевая», «Норвега», «Московский спиннер» и пр. Выбирают блесны с учетом сходства их с формой тела мелких рыб, обитающих в предполагаемых местах лова и составляющих наибольший удельный вес в рационе щуки. Так, если в водоеме больше мелких окуней, ершей и карасей, отдают предпочтение колеблющимся блеснам с пластинками из латуни или красной меди, а при преобладании рыб с серебристой окраской - блеснам светлых оттенков (луженые, никелированные или из полированной нержавеющей стали). Для ловли в прозрачной и чистой воде лучше применять латунные (темные) блесны, а в мутной воде - более светлые и блестящие (никелированные, посеребренные и др.).

— Да. Посольство Жандолы позаботилось об этом.

– Сделано, – сообщил он торопливо. – Где вы?

Весной и летом большой уловистостью отличаются вращающиеся блесны, а с конца лета - колеблющиеся. Однако следует помнить, что щука всегда отдает предпочтение живцу, а не искусственным приманкам - блеснам и т.п.

– Сейчас буду, – буркнул я.

— То есть воры получили в свое распоряжение три месяца, чтобы найти сообщника среди сотрудников. За такой срок можно подобрать ключик ко многим.

Леска для снастей на щуку необходима самая прочная - толщиной 0,6-0,8 мм, крючки - № 10-14 двух- и трехподдевные, поводки - обязательно металлические (из стальной проволоки), так как щука больше, чем какая-либо другая рыба, после подсечки способна перерезать зубами леску.

– Что с вами? – крикнул он чуть тише. – А, вы не можете говорить?

Фрэнсис Уинго перестала постукивать карандашом, и я чуть не поблагодарил ее за это.

Подсеченная щука прилагает огромные усилия, стараясь избавиться от крючка, высоко выпрыгивает из воды у самого берега. Чтобы пойманная рыба не поранила руки, ее снимают с крючка при помощи зевника и сажают на кукан.

– Приготовьте два кофе из запасов президента, – сказал я. У моего десантника ухо вытянулось в мою сторону на полметра, и я добавил. – И пару больших бутербродов... Нет, лучше дюжину.

— Как по-вашему, почему они убили охранника, если все-таки его убили они?

– Сделаем! Что-то еще?..

НЕОТЛОЖНАЯ ПОМОЩЬ

Я пожал плечами.

– Да. И две ложки сахара.

НА РЫБНОЙ ЛОВЛЕ

— Возможно, чтобы сэкономить деньги и не дать ему сболтнуть лишнее. А может, он подготовил операцию сам, но кто-то позавидовал и решил воспользоваться плодами чужих трудов. В последний вариант я, правда, не верю.



– Две... ложки?

— Но убийство не заставило вас передумать?

Отправляющемуся на рыбную ловлю, особенно в безлюдные места, необходимо постоянно помнить, что он может оказаться в ситуациях, требующих оказания неотложной помощи как себе, так и своим товарищам.

– Ложечки, – поправил я. – Чайные! Ладно, размешаю сам.

— Пока еще нет.

— То есть такое возможно?

Голос в трубке был торопливый, услужливый. То ли Чеканов думал, что я помешался, то ли был уверен, что я несу какую-то чушь под дулом пистолета.

В первую очередь нужно быть готовым к оказанию неотложной помощи пострадавшим при различных происшествиях на воде (столкновение лодки со встречными судами и подводными преградами, тепловой удар, укус ядовитых змей, травмы, полученные при падении на твердые или острые предметы при купании, и т.п.). Редко, но все же приходится встречаться с последствиями отравления продуктами питания, в том числе плохо приготовленной или несвежей рыбой.

— Конечно.

– Все сделаем.

Чтобы свести к минимуму все опасности, рыболов должен оборудовать место ловли. В частности, при выборе места ужения необходимо хорошо его осмотреть. Битое стекло, консервные банки, оставленные неаккуратными предшественниками и нерадивыми туристами, глубоко зарыть в землю. Желательно также убрать подальше от берега острые камни, ветки и другие предметы, мешающие хождению при установке и проверке снастей, вываживании подсеченной рыбы, замете снасти и т.п.

Фрэнсис Уинго не понравился ход моих мыслей, и постукивание возобновилось.

– Я сейчас прибуду, – добавил я. – Если нужны подробности, то пусть Марина кофейник не выключает.

Если из дна водоема торчат колья или металлические прутья, их следует по возможности расшатать и вытащить. Если на берегу сохранился мостик, сделанный предшествующим рыболовом, перед использованием его обязательно осматривают и хорошо укрепляют.

— Вы не говорили об этом раньше.

Десантник покосился на коробочку сотового телефона, я небрежно сунул ее в бардачок, спросил уважительно:

Рыболов-любитель обязан строго соблюдать правила техники безопасности при ловле рыбы с лодки или плотика, если это разрешается в данном районе. Даже умея плавать, он не должен отправляться на такую ловлю без положенного комплекта спасательных средств.

– Канцелярия самого президента?

— Упустил из виду, — признал я.

На деревянных плотиках или лодках нельзя набивать гвозди-вешалки для снасти и садков с рыбой, кроме кормовой и носовой частей. При этом гвозди должны быть небольшими или выступающими над бортом не выше чем на 4-6 мм.

– Она самая.

– Ого... А вы в самом деле начальник охраны?

— Я думала, вам платят такие деньги именно за риск.

При ужении рыбы в зоне городской черты следует соблюдать все правила поведения на воде и вести лов только в местах, отведенных органами рыбоохраны и утвержденных исполкомами Советов народных депутатов.

– Бери выше, – сказал я с неудовольствием. – Я футуролог.

– Футуролог? – переспросил он. – А это ниже черного пояса или... как?

Несчастные случаи на воде почти всегда бывают прямым следствием нарушения правил судовождения и техники безопасности. Наиболее типичные, часто повторяющиеся нарушения - выезд на рыбалку в перегруженных лодках и движение в пункты назначения по фарватеру. Именно здесь велика опасность затопления лодки волнами от встречных и обгоняющих судов, особенно мощных буксиров.

— Нет. Вы платите мне, чтобы получить назад щит, а не за то, чтобы я лез на рожон. Моя основная задача — обеспечить обмен денег на щит при минимальном риске. Если я пойму, что мне это не по силам, я дам задний ход.

Я посмотрел на него с отвращением:

– Конечно, «или как». Ты, сынок, весь ниже пояса. Я профессор!

Необеспеченность всех пассажиров, едущих в лодке, спасательными средствами (пробковые пояса, шары и круги) нередко является причиной утопания даже лиц, умеющих плавать или держаться на воде. Передача водителем лодки рулевого управления несведущему человеку, да еще в нетрезвом состоянии, как правило, приводит к столкновению и опрокидыванию лодки в результате превышения скорости (особенно на поворотах), при обгоне других мотолодок и т.д.

Она пристально посмотрела на меня.

– А-а-а-а, – сказал тот с превеликим уважением. Машина неслась как стрела, я не сразу вспомнил, что все мастера рукопашного боя, перешедшие на преподавание, именуют себя профессорами, но поправлять уже не стал, надо было следить за дорогой. Судя по уважительным взглядам, что бросал на меня этот айкидошник или кунфуист, непонятная степень ставила меня выше любого черного пояса или супермастера по ай-мать ее-до. – Тогда да, конечно... Что прикажете делать, сэнсэй?

Часто причиной происшествий является купание в нетрезвом состоянии, ныряние, особенно при освобождении от зацепа снасти, заведенной подсеченной рыбой под коряги или пни.