– Нет. Кандидатов на эту роль, прямо скажем, немного. Как ты понимаешь, не те это люди, чтобы с ними конкурировать.

– Да уж, – кивнула и я спросила: – Егора убили?

– Ты видела, что написано в официальной бумаге. И у меня нет повода подозревать патологоанатома в том, что он исказил истину.

– Старшим братьям трудно отказать.

– Он порядочный человек. Проще было бы обратиться к кому-то другому. Дело даже не в этом. Учитывая обстоятельства… Скользкая крыша, темнота…

– Столкнуть человека с крыши, не оставляя следов борьбы, довольно просто.

– Вот именно.

– Получается, Егор перешел дорогу спецслужбам и его устранили?

– Не думаю.

– Но это первое, что приходит в голову.

– Пока мы не знаем всех обстоятельств, делать выводы преждевременно.

– Но несчастный случай теперь вызывает сомнения. Есть шанс возбудить дело?

– Через полгода? Только из-за фотографии, найденной в номере? Даже ты усомнилась, что она имеет отношение к Егору. Допустим, мы попробуем. Скорее всего, последует очередной звонок. И не мне, а начальству. Все эти дни я думал, стоит ли рассказать тебе об этом или нет, и решил: не стоит. И тут ты вдруг сама позвонила. Теперь ясно, эта история не закончилась пять месяцев назад.

– Я ничего не знаю о делах Егора.

– Но им-то об этом неизвестно.

– Им, это господам из ФСБ? Я думаю, они поступили бы проще: пригласили меня для доверительного разговора.

– Если не сочли, что использовать тебя «втемную» куда выгоднее. Это может быть опасно. Потому я и решил предупредить. Рассказать все, что сам знаю. Хотя, по сути, не знаю ничего.

– Спасибо, – сказала я.

– Не за что, – усмехнулся он и вздохнул: – Дерьмо история, да? Не забывай, есть еще люди, которые наняли Егора. Хрен знает, что им от тебя нужно, но втянуть тебя во все это могли они. И ты окажешься между молотом и наковальней. При этом понятия не имея, что происходит. С завязанными глазами, выражаясь фигурально. Поэтому мой тебе совет: бери отпуск и отправляйся к теплому морю. Чем дальше, тем лучше. А они тут пусть без тебя своими мутными делами занимаются.

– Хорошая мысль, – кивнула я.

Субботкин, как и Костя, советовал ни во что не ввязываться. Стоило бы послушать умных людей. Но мне уже было ясно: советом я не воспользуюсь. Я хочу знать, что случилось с Егором.

– Начальство мне работенку здесь подкинуло.

– Это какую же? – удивился Виктор.

– В вашем городе живет одноклассник моего босса. Галактионов Сергей Сергеевич. Слышал о таком?

– Галактионов? – Субботкин нахмурился. – Это у которого жену похитили? Слышал краем уха. А ты-то здесь при чем?

– Галактионов обратился к нашему Михалычу с просьбой. Хочет злодеев найти, а местные менты не чешутся. Михалыч ничем помочь не может, но отказать приятелю неудобно. Нашел гениальное решение: меня прислал. Пользы от меня, понятно, никакой, но видимость заботы создаст.

– Твой босс – большой оригинал, – покачал головой Виктор. – Или я чего-то о тебе не знаю?

– Я очень наблюдательна, – сказала я с усмешкой.

– Надеетесь разворошить осиное гнездо? Я правильно понял?

– У бизнесмена много врагов?

– Не буду утверждать, но по опыту знаю: в таких делах… – он махнул рукой. – Галактионов о похищении жены сообщать не стал, выкуп заплатил, и жену вернули. Она беременная была, но ребенка в результате лишилась. Заявление он написал уже после ее возвращения.

– И менты решили, что напрягаться не стоит?

– Обывательское мнение, – хмыкнул Субботкин. – Скорее всего, реальных зацепок нет. Бизнесмены – народ неразговорчивый, когда речь заходит об их делах. Тем более что жену все-таки вернули. Обратись он сразу, шансов выйти на похитителей было бы куда больше.

– Ага. Как и шансов жены лишиться.

– Риск в обоих случаях примерно одинаковый. Хотя мужика можно понять. Что ж, покопайся в чужом грязном белье, если начальство велело. Я бы предпочел, чтобы ты тут не светилась, но…

– Кто предупрежден, тот вооружен, – улыбнулась я.

– Главное, на рожон не лезь.

– Это проще простого.

– Тот, кто тебя сюда вытащил, шевелиться все равно заставит. Так или иначе.

– Посмотрим, – пожала я плечами.

Вскоре мы простились, и я отправилась в номер. Мысль о том, что Егор был здесь, теперь не давала покоя.

– Поговори со мной, – попросила я, сев на кровать, и закрыла глаза.

Я ждала знака, что он слышит меня, что он рядом, но ничего не происходило. Это только в кино те, кого любишь, возвращаются после смерти.

Устроившись за столом, я включила компьютер. Лучше заняться делом.

Интересовал меня Нил Лукашов. Точнее, авария, в результате которой он стал инвалидом.

Копаться в его биографии я не стала, памятуя слова Субботкина о том, что она у него самая обыкновенная. Дату аварии я уточнила у Виктора. От моего вопроса в восторг он не пришел.

– Я же тебя просил, не лезь ты в это дело.

– Я и не лезу, просто проверяю информацию. Вдруг мне повезет больше, чем тебе.

Аварий на тот период было около двадцати, я имею в виду те, в которых пострадали люди. Если его доставили в местную больницу скорой помощи, то расширять поиски не имело смысла. Случись авария где-то еще, он оказался бы в ближайшей к этому месту больнице. Три случая стоило проверить.

Если была авария, значит, должен быть протокол.

Я заглянула в базу данных, но протокола, где упоминалась нужная фамилия, не нашла. Возможно, Лукашов ехал пассажиром.

Я вернулась к тем случаям, где в аварии пострадали несколько человек. Их оказалось не так много. И довольно скоро я смогла проследить, куда пострадавших доставили.

Лукашова среди них не было. Однако, судя по записям в больнице скорой помощи, его доставили туда и именно после аварии. Которой не было. Или по какой-то причине ее решили скрыть. Если к этому ФСБ руку приложила, удивляться подобным странностям не приходится.

По мнению Субботкина, Лукашова в больнице не было вовсе. То есть кому-то понадобилась эта авария, чтобы объяснить инвалидность Лукашова. По мнению моего друга, парень либо сотрудничает с ФСБ, либо у них в разработке. Они однозначно его прикрывают, иначе бы не звонили Субботкину. Но что за польза может быть от его инвалидности? А если в больнице он все же оказался, но в другой? А значит… значит, причина, скорее всего, проста: оказался он там вовсе не в результате аварии. Иначе вся эта суета не имеет смысла.

Так что случилось с Лукашовым девять месяцев назад? Не этот ли вопрос интересовал людей, которые наняли Егора? И они отправили его следить за Лукашовым? Или я ошибаюсь? Почему Егор в тот вечер оказался в доме напротив гостиницы? Я бы сформулировала вопрос иначе: был ли в гостинице в это время Лукашов?

Взглянув на часы, я с минуту раздумывала: стоит ли звонить Субботкину?

Вообще-то он заслуживал того, чтобы я разбудила его среди ночи. Но сердце у меня доброе, отложим разговор до утра.



Я позвонила в половине восьмого, успев к этому времени принять душ.

– Не разбудила?

– Я ранняя птаха. А тебе чего не спится?

– Кто рано встает, тому бог подает.

– Мне не очень.

– Сочувствую. Виктор Сергеевич, а ты мне вчера все рассказал?

Он досадливо чертыхнулся.

– Я тебе все доходчиво объяснил. Никуда не лезь!

– Я и не лезла. Просто проверила кое-какую информацию. И обнаружила нестыковочку.

– Какую еще нестыковочку?

– Похоже, аварии не было. Или была, но не на дорогах вашего славного города и его окрестностей.

– Я же тебе рассказал о своем визите в больницу, так что могла бы время не тратить.

– Но для чего-то эта сказка понадобилась?

– Чтобы скрыть… что? – произнес он в замешательстве.

– Ответа у меня нет, как ты понимаешь. Но есть догадка.

– И появление здесь Егора связано именно с этим?

– Ты умный мужчина. Или не очень. Но ход наших мыслей совпадает.

– Сойдемся на том, что ты умная женщина.

– Лукашов был в гостинице в тот вечер? – сказала я.

– Может, не стоит болтать об этом по телефону?

– Значит, поболтать есть о чем?

– Черт меня дернул с тобой связаться, – проворчал он, впрочем, особого недовольства в голосе не чувствовалось.

– Ну, так что?

– Позвоню, когда освобожусь. А сейчас мне на службу пора.

Я отложила мобильный и задержалась возле стола. Выдвинула ящик. Двигался он свободно.

Егор спрятал конверт с фотографией, прикрепив его скотчем к дну ящика. Тайник довольно примитивный. Почему бы, кстати, не взять фотографию с собой? Память на лица у Егора феноменальная. Тогда зачем фотографию хранить? Почему не выбросил и почему спрятал?

Опасался носить с собой? Следовательно, не сомневался в возможности нежелательной встречи. Или… оставленная фотография – это подсказка? Для кого?

Если снимок пять месяцев пробыл здесь и нашли его случайно, значит, тот, кому он предназначался, не смог его забрать. Или не сообразил проверить номер. Неужели он оставил фотографию мне?

При этой мысли я покрылась испариной, уже не сомневаясь: так оно и есть.

Торопливо достав фотографию, пристально вглядывалась в лицо мужчины.

Я никогда его не встречала, память на лица и у меня отличная. И что означает вопросительный знак на обороте? Что ты хотел мне сказать, Егор?

Где-то через полчаса я с раздражением покинула номер, сообразив, что ожидать озарения не приходится. Пешком добралась до гостиницы «Камея», еще раз взглянула на заброшенный дом. Выпила кофе в кафе по соседству и решила, что пора звонить Галактионову.

Мужской голос звучал раздраженно.

– Слушаю.

Я не спеша представилась и начала объяснять, по какой нужде звоню.

– Геннадий Михайлович предупредил меня, – перебил Галактионов, тем самым избавив от лишних слов. – Приезжайте ко мне домой. Адрес пришлю СМС. – И отключился.

Предложение слегка удивило, в такое время бизнесмен должен работать. Как видно, недавняя трагедия внесла коррективы в привычный распорядок.

Получив СМС, я вызвала такси и направилась в пригород, где вдоль реки живописно расположились особняки, утопая в зелени и высоченных заборах.

Возле двадцать шестого дома по подъездной дорожке вышагивал охранник с рацией в руке. Заметив такси, жестом приказал остановиться.

Я заподозрила, что меня начнут обыскивать прямо на улице. Однако не угадала. Охранник был сама любезность.

– Прошу вас за мной.

По дороге к крыльцу с двумя ливадийскими львами он поглядывал на меня с некоторым недоумением, должно быть, гадая, что я за птица. А может, напротив, знал и диву давался хозяйской глупости. И в самом деле, какой толк от девицы, вроде меня?

Как только мы поднялись на крыльцо, тяжелая двустворчатая дверь со щелчком открылась. В холле охранник передал меня своему коллеге, сам вернулся на улицу.

Не говоря ни слова, мы прошли в просторную гостиную, где на огромном диване с горой подушек сидели двое мужчин. На журнальном столике перед ними бутылка коньяка и два бокала, в пепельнице, полной окурков, тлела сигарета. Воздух в комнате спертый, сидят они так не один час. Впрочем, хозяин мог коротать время в одиночестве, а гость присоединился недавно.

Обоим мужчинам чуть больше сорока. Галактионов одет в серые спортивные брюки и футболку ядовито-оранжевого цвета. Она была коротковата и сильно обтягивала выпирающий живот. Волосы спутаны, не брился Сергей Сергеевич минимум неделю. Щетина за это время превратилась в клочковатую бороду, довольно нелепую. Вид неряшливый, точно он в запое. Впрочем, почему бы и нет. Душевные переживания этому скорее способствуют, чем мешают.

Гость одет в строгий костюм, с утра тщательно выбрит, однако выглядел подавленным. Сидел, пялясь в пустоту. К коньяку вряд ли прикасался, возможно, сделал глоток, чтобы хозяина не обидеть.

При моем появлении оба вскинули головы и с полминуты молча смотрели на меня.

К подобным взглядам я давно привыкла и перестала обращать на них внимание, по опыту зная, какие смешанные чувства вызываю у мужчин. Они категорически не желали принимать меня всерьез. Как, скажите на милость, принимать всерьез девицу модельной внешности, к тому же рыжую, я бы на их месте, наверное, тоже не смогла, однако при этом я «умела смотреть», по выражению Егора. В результате в мужские души закрадывалось сомнение: стоит ли верить своим глазам? И тут же являлась убежденность, что их нагло водят за нос и под маской красотки им втюхивают нильского крокодила.

В общем, я та самая рыжая стерва, которой палец в рот не клади.

Уже привычная гамма чувств отразилась на лицах сидевших передо мной мужчин.

Хозяин сурово нахмурился и, поднявшись, шагнул ко мне.

– Татьяна Юрьевна? Я – Галактионов, а это Москаленко Максим Иванович, мой друг.

– Максим, – Москаленко аккуратно пожал мою руку, продолжая приглядываться.

– Выпьете что-нибудь? – вдруг оживился Галактионов. – Я имел в виду, чай, кофе? Вы завтракали?

– Не беспокойтесь, – устраиваясь в кресле напротив, сказала я.

– Извините, – принял он покаянный вид, кивнув на стол. – Нервы ни к черту. Убери здесь все, – сказал он громко, обращаясь к охраннику.

Пока охранник наводил порядок, Сергей Сергеевич прошел к окну, открыл створку, впуская в комнату свежий воздух.

Москаленко, понаблюдав за мной еще немного с едва уловимой ухмылкой на губах, выразительно посмотрел на часы и сказал:

– Не буду вам мешать.

– Спасибо, что приехал, – вздохнул Галактионов, протягивая ему руку.

Он пожал ее, потом они обнялись, и Максим Иванович сказал тихо:

– Держись, брат.

Он ушел, Сергей Сергеевич занял место в кресле, на сей раз диван проигнорировав. Нервно потер руки, поднял на меня взгляд.

– Рассказывайте, – попросила я.

Прозвучало это, должно быть, не слишком любезно, потому что Галактионов нахмурился. Он не знал, как вести себя со мной, и, наверное, злился на своего однокашника и моего начальника. В самом деле, мог бы прислать мужика. Но отфутболить меня не решался, значит, лелеял хоть и слабую, но надежду на помощь.

– Что ж, – пожал он плечами. – Третьего апреля моя жена поехала в женскую консультацию. Она беременная… была… Машину оставила на парковке, между кустов тропинка, вот она и пошла короткой дорогой. Там он на нее и напал, скорее всего.

– Скорее всего? – переспросила я. – Это последнее, что запомнила ваша жена?

– Моя жена в ужасном состоянии. Врач говорил с ней… и да, это последнее, что она запомнила. Он увез ее на своей машине, ее «Мерседес» так и остался на парковке. Я был на работе. Часов в пять позвонил жене, удивился, что она сама до сих пор не позвонила. Яна не ответила, и я начал беспокоиться. А когда узнал, что она не была у врача… В общем, поехал в консультацию, не зная, что и думать. Вдруг ей стало плохо или произошла авария? А когда увидел ее машину…

– Вызвали полицию? – когда пауза затянулась, спросила я.

– Именно это я и собирался сделать, – кивнул Галактионов. – Но тут он позвонил.

– Похититель?

– Да. Сказал, если я обращусь в полицию, жены мне больше не увидеть.

– Он дал какие-то указания?

– Велел ждать дома. И отогнать машину Яны, чтобы не привлекать внимание.

– Как думаете, он следил за вами?

– Думаю, да. Уж очень вовремя позвонил. Хотя… я ведь мог позвонить в полицию из своего кабинета. Черт его знает. Но мне кажется, что следил. Было неприятное чувство, что кто-то пялится в затылок.

– Вы кому-нибудь сообщили о том, что случилось? Родственникам?

– Нет. Он велел молчать. Я боялся за жену, надеялся, что мы договоримся. Приехал домой, минут через пятнадцать после этого он опять позвонил. Сказал, что хочет полмиллиона долларов. Деньги должны быть готовы к полудню, то есть на следующий день.

– У вас была наличка или вы сняли деньги со счета?

– Наличка. В ячейке банка. Предпочитаю некоторую сумму держать под рукой. Утром забрал деньги и стал ждать. В двенадцать он позвонил. Дал необходимые инструкции.

– Вы не потребовали передать трубку жене?

– Потребовал, – усмехнулся Сергей Сергеевич. – Он только засмеялся. Сказал, спорить с ним и предъявлять требование, значит, тут же лишиться жены. Еще сказал: там, где она находится, для беременной место не подходящее. Вряд ли она протянет долго. А он просто забудет ее там. Я сразу понял: этот сукин сын… он псих, он так и сделает.

– Психи получают удовольствие от мучений других, – сказала я. – А этот хотел денег. Хотя одно другому, конечно, не мешает. Так почему вы решили, что он псих?

– Он запугивал меня, говорил о моей жене, о том, что она погибнет… Я не знаю, как объяснить, но я был уверен: он не просто запугивал меня, он от этого получал удовольствие.

– И у вас не возникло мысли, что это розыгрыш? И вашей жены у него нет? Ведь он не предоставил никаких доказательств?

– Господи, да какие доказательства? – всплеснул руками Галактионов. – Вы бы его послушали… Я не сомневался, что Яна у него и ей грозит смертельная опасность! И был готов сделать все, чтобы ее спасти… Я люблю свою жену, понимаете? И не стал бы рисковать Яной, это я ему и сказал. Он засмеялся и заявил: «Надеюсь, что так». С деньгами в спортивной сумке я вышел из офиса, один. Он звонил мне, говорил, что делать. Я долго петлял по переулкам в старом городе. Вышел к бывшему главпочтамту. Его собирались реставрировать, но года два как забросили. Натянули сетку и… там даже сторожа нет, зимой был пожар. В общем, он велел бросить сумку в подвальное окно.

– По-вашему, все это время он был где-то рядом?

– Ему ведь надо было убедиться, что я один? Без полиции?

– Полиции не обязательно следовать за вами, достаточно прослушивать ваши разговоры.

– Я сделал, что он сказал, бросил сумку и вернулся в офис. Он обещал позвонить через час и сообщить, где моя жена.

– Он позвонил?

– Через сутки. Это был настоящий кошмар. Я не знал, что делать. Бежать в полицию, ждать? Вечером после того, как он не позвонил в обещанное время, я вернулся к почтамту. Глупость, конечно. Я хотел убедиться, что денег там нет. Сумки не было, а на стене этот мерзавец нарисовал смайлик с улыбкой от уха до уха. Когда я его увидел…

– Возможно, смайлик нарисовал кто-то другой, – сказала я.

Галактионов взглянул исподлобья.

– Конечно, вы правы. Но тогда я был уверен: он издевается. Деньги получил, но жену мне не вернет. А еще подумал: скорее всего, ее нет в живых…

– Но в полицию не пошли.

– Не пошел. Оставалась крохотная надежда.

– Ему звонить пробовали?

– Номер скрыт. Получив деньги, он сразу же избавился от мобильного, и потом звонил с другого телефона. Когда я уже мысленно простился с женой и был готов идти в полицию, он позвонил. Указал место в Загородном парке. Там я и нашел Яну. В том месте проходит лыжная трасса, а весной практически никого нет. Зато можно подъехать на машине.

– Яна была в сознании? – задала я вопрос.

– Нет. Он накачал ее наркотиками. Я сразу вызвал скорую, и полицию, разумеется, тоже.

– Вы сказали, ваша жена потеряла ребенка. Что стало причиной?

Он пожал плечами.

– Сильный стресс, те же наркотики. Я не знаю, что он с ней сделал. Выкидыш случился уже в больнице, а я… я боялся спросить врачей. Внешне она как будто не пострадала, ни синяков, ни ссадин, измученная, бледная. Ясно, что он держал ее взаперти и колол всякой дрянью.

– Что она смогла рассказать о своем похитителе?

– Ничего. Она до сих пор молчит. Молчит с тех пор, как узнала, что потеряла ребенка. Вы не представляете, как мы его ждали. Для Яны это было главное событие… плод нашей любви…

Услышав это, я едва не поморщилась, но вовремя опомнилась. У человека горе, а меня раздражает его высокопарный слог.

– Для матери потеря ребенка – трагедия, – с умным видом покивала я.

– Конечно. Но для Яны… она мечтала стать матерью. А теперь… теперь шансы на это невелики. Неожиданные осложнения… хотя, чего ж неожиданного, учитывая все, что она пережила. В общем, моя жена из самой счастливой женщины превратилась в глубоко несчастную. Она отказывается говорить даже со мной. На вопросы врачей отвечает односложно. Лежит лицом к стене большую часть дня. Я забрал ее домой, надеялся, здесь ей будет лучше. Но через неделю был вынужден вновь поместить в клинику. Она в глубокой депрессии. Моя жизнь разрушена. Уничтожена, – вновь взглянув исподлобья, сказал он.

– Говорят, время лечит. Медицина шагнула далеко вперед, возможно, все еще наладится. Ваша жена вновь будет радоваться жизни и родит вам ребенка.

Я думала, он ответит мне грубостью, такие высказывания не успокаивают, а скорее бесят, меня-то уж точно. С какой стати я принялась болтать эту чушь?

Однако Галактионов, вздохнув, молча покивал, вроде бы соглашаясь.

– И что господа полицейские? Есть чем похвастать?

– Им плевать, – зло отмахнулся Сергей Сергеевич. – Дали мне понять, что если я решил с самого начала обойтись без них, то вина целиком и полностью лежит на мне.

– Их позиция понятна, но ведь идет следствие?

– Идет. Ни шатко ни валко.

– С вашей женой беседовали?

– Пытались. Она отвернулась к стене и не сказала ни слова. Я даже думать боюсь, что ей пришлось перенести.

Галактионов вдруг всхлипнул, торопливо вытер ладонью глаза. Вид плачущего мужчины вызвал у меня оторопь. Хотя почему бы и нет? Нормальная человеческая реакция. Ему же не вбивали сызмальства в голову, что он суперагент, а им, как известно, слезливость не к лицу.

– Но хоть что-то им удалось узнать? – вздохнула я.

– Понятия не имею. Они дважды допрашивали меня, друзей семьи, кое-кого из моих сотрудников. По-моему, от этого мало толка.

– Вы сказали, в Загородный парк Яну доставили на машине.

– Не на руках же он ее принес… Место там малолюдное.

– Следы шин… возможно, кто-то все-таки заметил машину?

– Если он не дурак, от машины избавился. Или угнал тачку заранее. Это же очевидно.

– Если верить детективным сериалам, так и есть, – кивнула я и вновь подумала: «Он не выдержит, пошлет меня к черту». Однако и в этот раз он промолчал.

– Значит, никаких зацепок? – подытожила я.

– Вряд ли бы они стали скрывать от меня что-то, – пожал он плечами. – Боюсь, просто махнули рукой на это дело. Следователь сказал: «Радуйтесь, что ваша жена жива. Легко отделались».

– Полмиллиона долларов – деньги немалые, – сказала я.

– Вы что, смеетесь? Да мне плевать на эти деньги. Моя жизнь разбита, жена сама на себя не похожа, и неизвестно, справится ли… А вы – полмиллиона… Я хочу найти эту сволочь, во что бы то ни стало. И никаких денег не пожалею.

– К частным детективам обращались? Среди них есть толковые.

– Да? Наверное, мне не повезло. Рекомендовали одного бывшего мента. Неделю он таскался по нашим знакомым, потом торчал в моем офисе, после чего начал мямлить: если нет возможности поговорить с моей женой, следствие будет топтаться на месте.

– Учитывая, что ваша жена единственная, кто мог хоть что-то сообщить о похитителе…

– Да, конечно. Но время идет. Значит, найти его будет все труднее.

– Я бы хотела встретиться с детективом.

– Ради бога. Я перешлю вам номер его мобильного и его, конечно, предупрежу. Боюсь, что пользы от разговора с ним не будет.

– Тогда, если не возражаете, вопросы будут к вам, – сказала я и выжала улыбку, словно извиняясь. – Ваша жена не отвечала на звонки, вы обнаружили ее машину на парковке, собрались сообщить в полицию, но тут раздался звонок от похитителя. И вы сразу бросились выполнять его приказы, не сомневаясь, что ваша жена у него…

– Я же объяснил… хотел бы я посмотреть, как бы вы повели себя на моем месте.

– Вы были готовы к такому развитию событий? – спросила я, он дважды хлопнул глазами.

– Что вы имеете в виду?

– Ну, например, мысль о том, что вашу жену могут похитить, приходила вам в голову.

– Вы имеете в виду то, что случилось с моей первой женой?

Теперь хлопать глазами впору было мне.

– Вы что, не знали? – поморщился Галактионов с заметной досадой, видя изумление на моей физиономии, которое я и не пыталась скрыть.

– О вашей первой жене? – спросила я, он вновь поморщился.

– Я, кажется, не рассказывал об этом Геннадию… Михайловичу. Моя первая жена… Лидия… Лида… Мы очень любили друг друга. Вместе еще со студенчества. То есть в институте ничего серьезного между нами не было. Потом жизнь нас разбросала, и встретились мы через несколько лет случайно. Вскоре поженились, не могли жить друг без друга. Она была моим верным помощником, поддерживала во всем. Половина моего успеха – это ее заслуга. Мы были счастливы, да. Как бы банально это ни звучало. И по наивности верили, что так будет всегда. А потом… Однажды она отправилась навестить маму. К вечеру позвонил ее брат. Оказывается, до матери она так и не доехала. Позвонили в полицию, я боялся, что произошла авария. Обзвонил больницы, морги. Уже ночью раздался звонок с требованием выкупа. Огромные деньги. Но я и ее брат, мы собрали необходимую сумму. Брат настоял на том, чтобы обратиться в полицию. Я согласился, хотя сомневался в правильности этого решения. Как оказалось, не зря сомневался. Впрочем… кто знает, что бы произошло, поступи мы иначе. Но мы обратились в полицию. Нас заверили, что сделают все возможное, схватят преступников во время передачи денег, но все пошло не так. Либо преступники оказались чересчур умны, либо полиция не компетентна… За выкупом никто не явился, больше мне не звонили. А через три дня обнаружили тело моей жены. Эксперты сказали, она погибла в день похищения. В общем, выходило, как бы мы ни поступили тогда, спасти ее не смогли.

– По крайней мере, сохранили свои деньги, – сказала я со всей серьезностью.

– Послушайте, у вас странное чувство юмора, – проворчал Галактионов.

– Извините, я хотела сказать, если бы они еще и деньги получили…

– У нас был бы шанс их найти. Деньги бы непременно где-то всплыли.

– Купюры были помечены?

– Переписаны номера.

– Да, тогда действительно шанс был. Теперь понятно, почему вы не стали обращаться в полицию, когда беда случилась с Яной. – Он согласно покивал. – Первое похищение произошло…

– Восемь лет назад. Три года я жил, как в тумане. Несколько раз всерьез подумывал о самоубийстве…

– Значит, убийцу так и не нашли?

– Следствие длилось больше года, но… – он развел руками. – Неудивительно, что я сильно сомневаюсь в их способности делать свою работу… Извините. Наверное, нам просто не повезло. И тогда они сделали все, что могли. Лидочку эти подонки убили сразу… у нас не было шансов. Но теперь… – Он досадливо покачал головой.

– Вы сказали, что три года жили, как в тумане, – напомнила я. – Потом встретили Яну.

– Да, она стала моим спасением. Моим ангелом… Через три месяца после знакомства я сделал ей предложение. В моей жизни стало все складываться, любящая жена, будущий ребенок. И вдруг… Вы хоть представляете, что я пережил?

Галактионов смотрел на меня не моргая.

– Учитывая предыдущий опыт, вам бы со второй жены глаз не спускать.

– Вы имеете в виду… – смешался он.

– Я имею в виду, что на вашем месте обеспечила бы ей надежную охрану.

– Да… понимаю… вы правы. Наверное, злую шутку сыграла уверенность, что такое просто не может повториться. «Два снаряда в одну воронку не падают», – кажется, так принято говорить. Я виноват, да, я должен был… – рука его потянулась в сторону, видимо, он машинально искал бокал, который успели убрать. Потом сцепил руки замком и уставился на меня. – Это все моя вина. И я совершенно справедливо наказан, я должен был настоять… Яна из простой семьи. И когда я заикнулся об охране, она меня высмеяла.

– Даже когда узнала о том, что случилось с ее предшественницей?

– Даже тогда. Сначала я приставил за ней охрану, но потом и сам подумал… Яна – домоседка, для нее главное – семья. Она прекрасно готовит, и почти всю работу по дому делает сама. Уборщица у нас, конечно, есть. Но… Жена не ведет светский образ жизни, у нее нет подруг, с которыми она болталась бы по магазинам и ресторанам. В доме у нас оборудованный спортзал, бассейн. И в магазины она предпочитала ездить со мной.

– Я поняла. Вы решили, в доме ей ничего не грозит, а дом она редко покидает одна.

– Вот именно. Господи, но почему это случилось с нами? – запричитал он. – В городе полно безмозглых дур с состоятельными мужьями, которые болтаются по злачным местам. Но подонки выбрали мою Яну… бедная девочка.

– Вот об этом, кстати, стоило бы подумать, – кивнула я. – Почему, в самом деле, Яна?

– Вы что имеете в виду? – нахмурился он. – Кто-то счел меня легкой добычей? Из-за гибели Лиды? Были уверены, что в полицию я не рискну идти? А перепугаюсь до такой степени, что вообще соображать перестану и буду исполнять все требования?

– Будем считать, что на вопрос вы ответили, – сказала я. – А теперь следующий вопрос: кого вы подозреваете? Я уверена, кое-какие мысли на сей счет непременно возникли.

– Я не знаю, – после довольно длительного молчания ответил он. – Я подозреваю всех. Ну, не всех… это я так… многих. Но никого конкретно. Понятно, что люди завистливы, жадны. Но… мы не богаче других. Взять хоть Максима… Мне, пожалуй, жизни не хватит, чтобы столько заработать. Правда, и вкалывает он как проклятый.

– Как негр на галерах? – ввернула я.

– Вот именно. В нашем кругу знают цену деньгам и знают, как они достаются. Никакой зависти я не замечал. Напротив, все в меру сил готовы оказать поддержку.

Еще минимум пять минут он пел дифирамбы российскому бизнесу, точнее, бизнесменам, облик которых по основным параметрам совпадает с образом святых. Служение Родине, честь, достоинство и готовность ради дела на подвиг.

Галактионов и сам понял, что увлекся. Заткнулся на середине предложения, точно споткнувшись, и холодно посмотрел на меня.

– Я не знаю, кто бы это мог быть. Но он точно не имеет отношения к моим близким. Возможно, я жестоко заблуждаюсь…

– Скорее всего, заблуждаетесь, – кивнула я. – Похититель или похитители должны как минимум знать распорядок дня вашей жены, ее обычные маршруты, а также номер вашего мобильного. Похищение с целью выкупа в любом случае требует большой подготовки. Особенно, если от жертвы не избавляются сразу. Ее надо где-то держать, придумать безопасный способ передачи денег…

– Я понимаю. Они наверняка следили за нами. И за ней, и за мной. Но… я клянусь вам, ничего подозрительного в те дни не происходило. Меня расспрашивали об этом в полиции, да я и сам успел раз сто все проанализировать…

– Кому и когда вы впервые сказали, что Яну похитили?

– На следующий день… Уже после того, как Яну вернули, я связался с начальником своей службы безопасности, Кириллом Николаевичем Неспеховым. Он из бывших ментов, очень толковый. Ну и, конечно, с Максимом. Мы друзья много лет. Они тут же приехали. Если бы не они… не знаю, как бы я все это пережил. Каким образом узнали о похищении остальные, не имею понятия. Я сказал только этим двоим, ну и полицейским, разумеется. Через два дня об этом, кажется, знал весь город.

– Интересно, что жену вам на этот раз вернули, – сказала я.

– Что вы имеете в виду? – сердито проворчал Галактионов.

– Только то, что похититель здорово рисковал. Должно быть, не хотел брать грех на душу. Или считал, что проще вернуть живую, чем избавляться от трупа. Иногда в самом деле проще.

Мы проговорили еще минут десять, хотя особого толка продолжать беседу я не видела. Записала в телефон контакты детектива, к которому обращался Галактионов, и нескольких близких к семейству людей.

Первым, само собой, был Москаленко. Хотя я и предполагала: от этих встреч вряд ли будет толк. Всех уже не раз опрашивали, и менты, и тот же частный детектив.

Подозревать близких друзей в самом деле глупо, Галактионов прав. Разумеется, если нет среди них граждан на грани разорения, решивших поправить свое финансовое положение таким незатейливым способом. Либо имевших на Сергея Сергеевича очень большой зуб. О чем зачастую друзья знают куда лучше, чем объект лютой вражды. Ибо к людям мы невнимательны и не замечаем очевидного.



Не успела я проститься с Галактионовым, как позвонил Субботкин.

– Можешь ко мне на работу подъехать?

– Конечно.

– Адрес помнишь?

Я только хмыкнула, и через полчаса уже вежливо стучала в дверь его кабинета.

– Входите, – сурово откликнулся Субботкин, но, завидя меня, расплылся в улыбке.

– Слушай, а ты красотка.

– Правда? – вытаращила я глаза.

– Я, между прочим, серьезно, – слегка смутился он.

Я подошла, протянула руку и сказала:

– Мисс Закон и Порядок. Четыре года подряд.

– Типа, в вашем городе есть такой конкурс? – пожимая руку, с сомнением спросил он.

– Типа, нет, но если бы был, сам понимаешь, где бы оказались остальные конкурсантки.

– Беда с тобой, – неожиданно пожаловался он.

– Судя по тому, что ты начал с подхалимства, ничего хорошего меня не ждет.

– Хочешь выпить? – поморщился он. – Есть коньяк, дешевый, правда. Но неплохой.

– У вас, что, принято коньяк с утра хлестать?

– Скоро обед. Будешь или нет?

– Нет. И тебе не советую. Начальство коньяк за версту чует. А тебе о карьере думать надо. Неужто старшие братья объявились? – приглядываясь к нему, спросила я.

– Не представляешь, каким идиотом я себя чувствую.

– Объявились?

– Нет. Но мне лучше бы язык за зубами держать. Ты ведь девушка умная?

– Как посмотреть.

– Мне б раньше сообразить, с кем я дело имею. А я, дурак… Ты полезешь на рожон, – покаянно произнес он.

– Я умная девушка, – растянула я рот в улыбке.