Если бы те, кто называют себя христианами, искренне и ревностно старались прославить Бога, какое замешательство произошло бы во вражеском стане! Сатана ревностно и прилежно выполняет свое дело. Он не хочет, чтобы души спаслись, и не желает потерять над ними свою власть. Сатана не [287] просто притворяется, он действует совершенно серьезно. Он видит, как Христос приглашает людей прийти к Нему, чтобы иметь жизнь, и ревностно и настойчиво стремится помешать людям принять это приглашение. Он испробует все возможные средства, только бы не дать человеку покинуть его стан и встать на сторону Христа. Почему же называющие себя последователями Христа не хотят совершить для Него столь же много хорошего, как Его враги делают против Него плохого? Почему бы не совершить все, что в их силах? Сатана делает все, что может, лишь бы отлучить души от Христа. Когда-то он был почетным ангелом на Небе, и хотя он и лишился святости, но все же сохранил свою силу. Он проявляет ее, и это имеет страшные последствия. Он не ждет, пока добыча сама придет к нему в руки, но охотится за ней. Он бродит по земле, подобно рыкающему льву, ища, кого поглотить. Но не всегда у него свирепый взгляд хищника; он может преобразиться и в ангела света, если это лучше служит его целям. Он может с необыкновенной быстротой поменять львиное рыкание на самые убедительные аргументы или на самый вкрадчивый шепот. У него под рукой легионы падших ангелов, помогающих ему в его разрушительной работе. Часто он скрывает свои ловушки и заманивает в них людей с помощью приятных обманов. Он многих околдовывает и вводит в заблуждение лестью, пытаясь потешить их тщеславие. С помощью своих подручных он выставляет мирские удовольствия в самом привлекательном свете и украшает дорогу в ад прекрасными, соблазнительными цветами, чтобы таким образом околдовать и погубить души человеческие. После каждого шага в неверном направлении сатана подбадривает грешника с помощью особых искушений и ведет его еще дальше по гибельной тропе.
Если бы твои дети руководствовались религиозными принципами, они бы стойко противостояли порокам и разврату, окружающему их в этом растленном веке. Бог был бы для них крепкой башней, если бы только они доверились Ему. \"Разве прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною? тогда пусть заключит мир со Мною\" (Ис. 27:5). Господь будет путеводителем их юности, если они уверуют в Него и будут уповать на Него.
Моя дорогая сестра. Господь был милостив к тебе и твоей [288] семье. На тебе лежит обязанность перед своим Небесным Отцом - хвалить и прославлять Его святое имя на земле. Чтобы пребывать в Его любви, тебе нужно постоянно трудиться со всяким смиренномудрием и тем кротким и молчаливым духом, который драгоценен перед Богом. Если ты посвятишь Богу все, что у тебя есть, то будешь укрепляться в Нем и сможешь уверенно сказать: \"Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?\" (Рим. 8:35), \"Ибо я уверен[а], что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем\" (Рим. 8:38, 39).
Глава VII. ОБОЛЬЩАЮЩАЯ СЕБЯ МОЛОДЕЖЬ
Брат О., в видении мне были показаны опасности, которые подстерегают молодежь. Мне была показана твоя жизнь, и я увидела, что ты вовсе не украшение для своего исповедания. Ты мог бы делать добро и своим примером быть благословением для молодежи, с которой общаешься, но, увы, в глубине души ты остаешься необращенным человеком. Если бы ты вел себя последовательно, как подобает христианину, то твои родственники и друзья попали бы под влияние твоего благочестивого поведения и пошли бы по твоим следам. Мой брат, твое сердце не право перед Богом, помыслы твои не возвышенны, и ты позволяешь им течь по неверному руслу. У тебя не сформировался чистый и возвышенный нрав. Твои привычки наносят ущерб здоровью и ведут тебя к духовной смерти. Ты не сможешь иметь благополучия в духовной жизни, если не обратишься.
[289] Когда ты почувствуешь, что сила Божья оказывает на твое сердце преобразующее воздействие, это проявится в твоей жизни. Тебе не хватает духовного опыта, но сейчас еще не поздно взыскать Бога и серьезно, от всего сердца воскликнуть: \"Что мне делать, чтобы спастись?\" Ты никогда не сможешь стать настоящим христианином, если не обратишься к Богу всем сердцем. Ты любишь удовольствия и развлечения больше Бога. Ты все время стремишься к наслаждению, но обрел ли ты подлинную радость и счастье на этом пути? Ты пытался производить впечатление на молодых, неопытных девушек и так много о них думал, что тебе недосуг было направить свои помыслы к Богу и вечности. \"Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные\" (Иак. 4:8). К тебе это увещевание вполне применимо. Тебе необходимо научаться путям, делам и воле Божьей, тебе нужно чистое и непорочное благочестие, тебе надо развивать у себя желание молиться и читать Библию. Прекрати делать зло, научись творить добро. Ты не сможешь иметь Божье благословение до тех пор, пока не станешь больше походить на Христа.
Мне больно видеть отсутствие благочестия у молодежи. Сатана завладевает умами и направляет мысли молодых людей в нехорошее русло. Но они обольщаются, полагая, что они христиане; на самом же деле они не испытали подлинного обращения. До тех пор, пока в их сердцах не произойдет этой перемены, они не поймут тайны благочестия. Нет мира нечестивым. Бог требует истины и искренности сердца. Ему жаль тебя и других молодых людей, которые охотно играют в детские игрушки и теряют короткие драгоценные часы, тратя их на бесполезные занятия. Христос купил вас дорогой ценой и предлагает вам благодать и славу, если вы только примите ее, но вы отворачиваетесь от драгоценного обетования и дара вечной жизни, предпочитая им жалкие земные забавы, не дающие никакого удовлетворения.
Твой труд в этом направлении не принесет прибыли, а только лишь убытки. Возмездие за грех - смерть. Тебе предложена жизнь и вечность, но, похоже, ты не знаешь их истинной [290] цены. Ты не размышляешь над драгоценными небесными истинами. Если мы отворачиваемся от бесценной любви Христа, если Небо, слава и вечная жизнь кажутся нам не столь ценными, то что тогда может побудить нас к решительным действиям, что может манить и очаровывать нас? Неужели глупые забавы и развлечения, щекочущие нервы, так привлекают нас, что могут разлучить с Богом и убить в сердце страх Божий?
О, я умоляю тебя, так мало интересующегося святыми предметами: внимательно исследуй свое сердце. Как ты сможешь оправдать перед Богом свою мирскую, неосвещенную жизнь? В тот страшный день у тебя не будет ни малейшего извинения. Ты лишишься дара речи. Задумайся, задумайся в минуты, когда ты стремишься к развлечениям, о том, что всему земному придет конец. Если бы у тебя были правильные представления о жизни, вечной жизни с Богом, как быстро отвернулся бы ты от удовольствий и грешной жизни. Как быстро ты изменил бы свою точку зрения, свое поведение, бросил бы свою компанию и обратил всю силу своих чувств и привязанности на Бога и небесные истины! С какой решительностью и презрением ты отвернулся бы от искушений, пленивших и обольстивших тебя! С каким рвением ты устремился бы к благословенной жизни, с какой серьезностью и настойчивостью молился бы Богу о том, чтобы с тобой пребывала Его благодать, чтобы Его сила поддержала тебя и помогла тебе сопротивляться дьяволу! С каким усердием ты использовал бы все духовные преимущества учиться путям Божьим и познавать Его волю! Как прилежно ты размышлял бы о Законе Божьем и сравнивал свою жизнь с его требованиями! Как бы ты тоща боялся согрешить словом или делом и как искренне стремился бы возрастать в благодати и истинной святости! Ты бы разговаривал не о пустяках, но о вечном и непреходящем. Тогда твоему взору открылись бы славные и вечные истины, и ты не успокоился бы до тех пор, пока не стал бы постоянно возрастать духовно. Однако земные вещи претендуют на твое внимание, и ты забываешь о Боге. Я умоляю тебя [291] повернуться в противоположную сторону и взыскать Господа, чтобы Он был найден тобою. Призывай Его, пока Он близко.
Глава VIII. ИСТИННОЕ ОБРАЩЕНИЕ
Дорогой брат П., находясь в N. год назад, мы трудились ради тебя. Мне были показаны опасности, угрожающие тебе, и мы желали спасти тебя, но мы видим, что у тебя не хватает сил выполнить принятые тогда решения. Я беспокоюсь по этому поводу и боюсь, что недостаточно добросовестно изложила все, мне известное о тебе. Кое-что я не стала тебе говорить, но в июне, когда я находилась в Батл-Крике, мне снова было показано, что ты не возрастаешь духовно, а причина заключена в том, что ты не оставляешь позади себя чистого следа. Ты не получаешь удовольствия от религии, поэтому отходишь от Бога и праведности. Ты ищешь счастья на запретных путях, в запретных удовольствиях и не имеешь нравственного мужества исповедовать и оставить свои грехи, дабы обрести милость.
Ты не считал грех чем-то отвратительным в очах Бога, поэтому не находил нужным избавиться от него. Ты не проделал основательной работы над собой, и когда враг подступил к тебе со своими искушениями, ты не воспротивился ему. Если бы ты понял, насколько грех оскорбителен для Бога, то не поддался бы так легко искушению. Ты не обратился к Богу всем сердцем и не возгнушался своей жизнью во грехе и безумии. Грех по-прежнему казался тебе приятным, и тебе не хотелось отказываться от его обманчивых радостей. В глубине души ты оставался необращенным человеком и вскоре потерял все, чего тебе удалось достичь.
Особой помехой для тебя, так же как и для многих других, является личное тщеславие. Ты всегда любил похвалу, и это чувство стало для тебя сетью. Твоим друзьям было приятно находиться в твоем обществе, и тебе это льстило. Недалекие, эмоциональные женщины восхваляли тебя, они, казалось, [292] были очарованы твоим присутствием, и ты, считая себя неотразимым, расцветал, общаясь с ними. Ты и не подозревал, что сатана опутывал твои ноги сетями, пока ты проводил в увеселениях те часы, которые по праву принадлежали твоей семье.
Сатана окружил тебя искушениями на каждом шагу. Ты не проявлял должной бережливости, так как ненавидишь скупость; и в этом не было бы ничего предосудительного, если бы ты не уклонился в другую крайность и не стал расточать деньги направо и налево. Христос преподал Своим ученикам урок. Он сотворил великое чудо, накормив пять тысяч человек пятью хлебами и двумя маленькими рыбками. После того, как все наелись. Он не выбросил оставшиеся куски хлеба, не посчитал, что обращать на них внимание будет ниже Его достоинства. Тот, Кто имел власть творить такие удивительные чудеса и насыщать такое великое множество людей, сказал Своим ученикам: \"Соберите оставшиеся... чтобы ничего не пропало\" (Ин. 6:12). Это для всех нас урок, которым не следует пренебрегать.
Тебе предстоит проделать большую работу, посему ты не можешь себе позволить терять попусту еще одно драгоценное мгновение - используй каждую минуту. Брат П., я тревожусь за тебя, но знаю, что Бог по-прежнему тебя любит, хотя ты и вел себя своевольно. Если бы Он не любил тебя так сильно, то не показал бы мне все опасности, тебе угрожающие. Ты развлекаешься и шутишь с мужчинами и женщинами, у которых нет страха Божьего. Слабоумные и беспринципные женщины радовались твоему обществу, и ты был среди них, как очарованная птичка. Казалось, что ты покорен этими поверхностными личностями. Ангелы Божьи шли за тобой и добросовестно записывали каждый твой неверный поступок, каждый случай, когда ты уклонялся с добродетельного пути.
Да, да, каждый твой поступок, каким бы тайным он тебе ни казался, открыт перед Богом, Христом и перед святыми [293] ангелами. Все деяния сынов человеческих записываются в книгу пред Богом. И ни одна запись не останется в тайне. Для беззаконника есть только один выход: глубоко раскаяться, исповедовать свой грех и уверовать в очищающую кровь Христа, которая дает прощение; только тогда возле твоего имени будет записано: прощен.
О, мой брат, если бы ты основательно потрудился в прошлом году, то прожитый год не был бы для тебя хуже пустоты. Ты знал волю Господина своего, но не исполнял ее. Ты находишься в опасном положении - твоя духовная восприимчивость притупилась, и у тебя виновная совесть. Своим влиянием ты не собираешь, а рассеиваешь. Духовные размышления тебя не интересуют, и тебя нельзя назвать счастливым человеком. Твоя жена присоединилась бы к народу Божьему, если бы ты ей не мешал в этом. Она нуждается в твоей помощи; не взяться ли вам вместе за эту работу?
В июне прошлого года я видела, что единственная для тебя надежда порвать цепи рабства - это перестать общаться со своими неверующими товарищами. Пока ты был слабым в вере, ты все время поддавался искушениям сатаны. Ты любил удовольствия больше, чем Бога, и быстро катился по наклонной. Я разочарована, видя, что ты по-прежнему пребываешь в том же состоянии безразличия, в котором находился вот уже на протяжении многих лет. Ты познал и испытал на себе Божью любовь, и тебе было приятно исполнять Его волю. Ты с радостью изучал Слово Божье и пунктуально посещал все молитвенные собрания. Твое свидетельство исходило из глубины сердца, соприкоснувшегося с животворным потоком Христовой любви. Но ты потерял свою первую любовь.
Теперь Бог призывает тебя покаяться и вновь стать ревностным в добрых делах. Твоя вечная участь будет зависеть от того, как ты будешь себя вести. Можешь ли ты отвергнуть данное тебе ныне милостивое приглашение? Можешь ли ты избрать свой путь? Неужели ты будешь и дальше тешить свою гордость и тщеславие, чтобы в конце концов потерять душу? [294] Слово Божье ясно говорит нам, что лишь немногие спасутся и даже большинство призванных окажутся недостойными вечной жизни. Они не будут иметь части в вечности, но изберут свою долю с сатаной и погибнут второй смертью.
Однако люди могут избежать подобной участи, если захотят. Верно то, что сатана есть великий родоначальник греха, однако это обстоятельство не оправдывает грешника, ибо дьявол не может насильно заставить человека грешить. Сатана искушает людей грехом, выставляя его в наиболее соблазнительном и приятном виде, но ему приходится считаться со свободной волей, которой Бог наделил каждого человека. Он не принуждает мужчин напиваться, не вливает им водку в горло и не заставляет их пренебрегать богослужениями, но он делает искушения как можно более привлекательными, чтобы совратить человека, и каждый из людей свободен принять или отвергнуть его искушения.
Обращение - это работа, которую большинство не оценивают должным образом. Дело нешуточное - преобразовать земной, любящий грех ум и привести его к пониманию неизреченной любви Христа, пленить очарованием Его благодати и превосходством нравственного совершенства Бога, так чтобы душа преисполнилась Божественной любовью и покорилась небесным тайнам. Когда грешник это понимает, его прежняя жизнь кажется ему отвратительной и ненавистной. Он начинает ненавидеть грех, сокрушается всем сердцем перед Богом и принимает Христа как жизнь и радость души своей. Он отказывается от прежних удовольствий и обретает новый разум, новые привязанности, новые интересы, новую волю; его печали, желания, любовь - все обновляется. Если раньше он предпочитал Христу похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, то теперь с презрением отворачивается от всего этого, и Христос становится для него венцом радости и главным смыслом жизни. Небо, которое когда-то не привлекало, теперь видится ему во всем его богатстве и славе, и человек смотрит на него как на свой будущий дом, где он будет видеть, любить и восхвалять Того, Кто искупил его Своей драгоценной кровью.
Святые дела, которые раньше казались человеку утомительными, теперь вызывают у него неподдельное восхищение. [295] Слово Божье, которое он считал скучным и неинтересным, теперь является главным предметом его исследования, главным его советником. Он смотрит на него как на письмо от Бога, скрепленное печатью Предвечного. Этим мерилом он проверяет теперь все свои помыслы, слова и поступки. Обратившийся человек трепещет перед повелениями и грозными предостережениями, которое оно содержит, и это побуждает его твердо взяться за обетования, данные в нем, и, применяя их к себе, подкреплять свою душу. Теперь он избирает общество самых благочестивых людей и гнушается сборищем нечестивых, в котором раньше любил бывать. Он оплакивает те их грехи, в которых сам когда-то находил удовольствие. Он отрекается от себялюбия и тщеславия и начинает жить для Бога и богатеть добрыми делами. Это и есть то освящение, которого требует Бог. Ничто меньшее Он не примет.
Я умоляю тебя, брат мой, прилежно исследуй свое сердце и задай себе вопрос: \"По какой дороге я иду и где ее конец?\" У тебя есть причина радоваться тому, что твоя жизнь не оборвалась, когда у тебя уже не было твердой надежды на вечную жизнь. Боже избавь, чтобы ты и дальше пренебрегал этой работой, и в конечном итоге погиб во грехах своих! Не льсти себе ложными надеждами. Ты видишь только один путь вновь обрести уверенность, но этот путь настолько прост и скромен, что ты не можешь согласиться принять его. Христос предлагает тебе, даже тебе, мой заблудший брат, весть милости: \"Идите, ибо уже все готово\" (Лк. 14:17). Бог готов принять тебя и простить все твои грехи, если ты только придешь к нему. Хотя ты был блудным сыном, удалился от Бога и очень долго находился вдали от Него, Он даже и теперь с радостью встретит тебя. Да, Величие Неба приглашает тебя прийти к Нему, чтобы иметь жизнь. Христос готов очистить тебя от всякого греха, когда ты ухватишься за Него. Какую пользу ты извлек для себя, служа греху? Какая польза служить плоти и дьяволу? Не скудное ли вознаграждение ты получаешь, идя этим путем? О, обратись, обратись же, зачем умирать тебе? [296] Много раз совесть обличала и осуждала тебя. Ты много раз ставил перед собой цель и много раз давал обещания, однако все еще медлишь и не хочешь прийти ко Христу, чтобы иметь жизнь. О, если бы в сердце своем ты осознал, в какое время живешь, чтобы немедленно обратиться и начать жить заново! Неужели в этой вести ты не слышишь зовущий тебя голос истинного Пастыря? Как же ты можешь Его ослушаться? Не шути с Богом, иначе Он оставит тебя блуждать по кривым путям. Для тебя это вопрос жизни или смерти. Что ты избираешь? Как страшно, когда человек препирается с Богом и сопротивляется Его призывам! Ты мог бы снова, как и в начале своего пути, ощутить, насколько ярко любовь Бога горит на алтаре твоего сердца. Ты можешь общаться с Богом так же, как и прежде. Если ты будешь оставлять позади себя чистый след, то снова испытаешь, какое богатство заключено в Его благодати, и лицо твое снова начнет светиться Его любовью.
От тебя не требуется исповедоваться перед теми, кто не знает о твоем грехе и заблуждениях. Ты вовсе не обязан исповедоваться публично - это приведет лишь к злорадству неверующих; но исповедуй свой грех перед теми, кто не будет злорадствовать над тобой, ибо этого требует слово Божье; и пусть братья помолятся за тебя, и Бог примет твое усердие и исцелит тебя. Ради собственного же блага внемли этим мольбам и проделай основательную работу для вечности. Откажись от своей гордости и тщеславия и исполни тщательную работу. Вернись обратно в безопасный загон! Пастырь добрый ждет, чтобы принять тебя. Покайся и твори прежние дела, и тогда снова обретешь благоволение в очах Божьих.
Глава IX. ОБЯЗАННОСТИ МУЖА И ЖЕНЫ
Брат Р., в июне прошлого года мне была показана в видении твоя жизнь. Но на меня постоянно давил груз неотложных дел, и я не имела времени, чтобы записать показанное мне об отдельных людях. Я хочу написать то, что должна написать, еще до того, как услышу, как обстоят у тебя дела, ибо [297] сатана может внушить тебе сомнения. Это его работа.
Мне было указано на твою прошлую жизнь, и я видела, что Бог был милостив к тебе. Он просветил твои очи, чтобы ты понимал Его истину, и избавил тебя от опасного состояния сомнений и неопределенности. Господь утвердил тебя в вере и направил твои мысли на вечные истины Его слова. Он укрепил твои стопы на скале веков. Какое-то время ты испытывал благодарность и смирение, но вот уже на протяжении нескольких лет отдаляешься от Бога. Когда ты был мал в собственных глазах, тогда оставался возлюбленным Божьим чадом.
Музыка стала для тебя сетью, чрезмерное самолюбие - вот твоя беда. Тебе свойственны слишком завышенные представления о собственных способностях. Преподавание музыки причинило тебе вред. Многие женщины доверительно рассказывали тебе о своих семейных трудностях, и это обстоятельство также причинило тебе ущерб, возвысив тебя в собственных глазах и еще более усилив твое самолюбие.
В собственной семье ты ведешь себя довольно-таки высокомерно, даже с излишним достоинством. У твоей жены есть недостатки, они тебе известны, они же и привели к плохим последствиям. По природе своей она не склонна заниматься домашним хозяйством, и ей обязательно нужно приобрести необходимые знания в этом деле. Кое в чем она усовершенствовалась, и ей нужно приложить все силы, чтобы отшлифовать самые первоочередные навыки. Ей не хватает порядка, вкуса и опрятности в ведении домашнего хозяйства, а также в одежде. Богу было бы угодно, если бы она приложила все силы ума для восполнения этих недостатков. Она плохо управляет своей семьей. Она слишком уступчива и не отстаивает свои решения. Она легко уступает желаниям и требованиям своих детей и подчиняется их суждению. Вместо того чтобы работать над собой в этих вопросах, как велит ей долг, она радуется любой возможности или предлогу отдохнуть от домашних обязанностей и позволяет другим членам семьи выполнять ту работу, которую ей самой нужно делать с радостью и [298] любовью - необходимо только приучить себя к этому. Она не сможет исполнить своего предназначения жены и матери, пока не начнет приобретать необходимые познания в этом направлении. Ей недостает уверенности в себе. Она застенчива, легко сдает свои позиции и не доверяет себе. Она очень низкого мнения обо всем, что делает, и из-за этого у нее нет желания работать больше и лучше. Она нуждается в ободрении, в нежных и ласковых словах. У нее хороший дух, она кротка и молчалива, и Господь любит твою жену; вместе с тем ей необходимо предпринять энергичные усилия, чтобы исправить те пороки, которые делают ее семью несчастной. В процессе приобретения необходимых навыков у нее появится уверенность в том, что и она способна хорошо выполнять свои домашние обязанности.
У вас с женой совершенно разная душевная организация. Ты любишь порядок и опрятность, у тебя хороший вкус, ты человек организованный и дисциплинированный. Как муж ты слишком строг и взыскателен. Ты ведешь себя так, что твоя жена теряет уверенность и не чувствует себя раскрепощенно в твоем присутствии. Из-за недостатков ты стал почитать ее низшей себя и не раз давал ей это почувствовать. Бог уважает ее больше, чем тебя, ибо твои пути кривы перед Ним. Ради мужа и детей, а также по другим причинам ей нужно стремиться исправить свои недостатки и усовершенствоваться там, где она слаба. Она сможет это сделать, если очень постарается.
Богу не нравится беспорядок, несобранность и неорганизованность, в ком бы это ни проявлялось. Речь идет о серьезных пороках, ослабляющих привязанность мужа к жене, если муж любит порядок, воспитанных детей и хорошо организованное домашнее хозяйство. Жена не сможет сделать дом приятным и счастливым, если она равнодушна к порядку, не сохраняет чувство собственного достоинства и плохо управляет домом. Поэтому тем, кто осознает свою слабость в данных вопросах, необходимо, не откладывая, приступить к воспитанию себя в этом направлении и развивать в себе те качества, которых им больше всего недостает. Дисциплина может хорошо [299] помочь тем, кто пытается выработать в себе лучшие качества. Сестра Р. не борется с перечисленными выше недостатками, так как считает, что себя не переделаешь. После того как она предприняла неудачную попытку изменить себя, она еще больше упала духом. Такого нельзя допускать. Ее счастье и счастье ее семьи зависит от того, сумеет ли она пробудиться и серьезно и ревностно начать решительное преобразование в этих вопросах. Она должна облечься в уверенность и решимость стать настоящей женщиной. Ей свойственно страшиться всего неизведанного и неиспробованного. Вместе с тем никто не трудится с такой самоотдачей и готовностью, как она, если только у нее появляется уверенность, что она может добиться успеха. Если у нее на первых порах что-то не будет получаться, она должна пытаться снова и снова. Таким образом сестра Р. сможет заслужить уважение мужа и детей.
Мне было показано, что самопревозношение послужило камнем преткновения для брата Р. Он ведет себя в семье и по отношению к жене с чрезмерным достоинством, которое больше походит на суровость. Из-за этого образуется пропасть между ним и его женой. Она чувствует, что не может приблизиться к нему, и в своей супружеской жизни больше похожа на ребенка, боящегося сурового, требовательного отца, чем на жену. Она любит, уважает и обожествляет мужа, несмотря на то, что он не поощряет ее доверия. Мой брат, тебе следует вести себя таким образом, чтобы воодушевить робкую, боязливую жену полагаться на твою сильную привязанность и добрые чувства; и это даст тебе возможность деликатно и ласково исправлять ее ошибки и укреплять в ней уверенность в себе, если, конечно, ты способен на такой поступок.
Мне было показано, что у тебя нет должной любви к своей жене. Сатана пользуется ее недостатками и твоими ошибками и способствует разрушению вашей семьи. Тебе было стыдно, что твоя жена завладела твоим сердцем, и ты стал все меньше и меньше уважать ту, которую торжественно обещал любить и лелеять, пока смерть не разлучит вас.
Опасность рассказывать по секрету о семейных неурядицах
[300] 25 октября 1868 года мне снова была показана твоя жизнь. Я увидела, что злые помыслы и незаконные желания привели тебя к совершению неблаговидных поступков и к нарушению заповедей Божьих. Ты обесчестил себя, свою жену и дело Божье. Ты мог бы оказывать доброе влияние в деле Божьем, но неправильное поведение в делах, которые казались тебе пустяковыми, привело тебя к еще большему злу.
Брат Р., теперь ты рискуешь потерпеть полное крушение в вере. Твой грех весьма велик, но ты совершил в десять раз худший грех, когда попытался покрыть свой недостаток и пустить пыль в глаза тем, кто заподозрил тебя в неправде. Всем братьям и сестрам нужно было действовать более благоразумно, с такой же любовью и попечением, какие Господь хотел видеть в них, - только так можно было остановить тебя. Но когда ты попытался изобразить оскорбленную невинность, неужели ты надеялся, что Бог не видит твоего неправильного поведения? Неужели ты предполагал, что Тот, Кто создал человека из праха земного и вдунул в его ноздри дыхание жизни, не может понять твоих сердечных намерений и помышлений? Тебе казалось, что если ты исповедуешь свой грех, то будешь обесчещен и даже лишишься жизни. Тебе казалось, что твои собратья не смогут после этого доверять тебе. Но ты рассматривал данные проблемы в неверном свете. Стыдно грешить, но всегда достоин уважения человек, признающий свой грех.
Ангелы Божьи добросовестно записывают каждый поступок, как бы ты не пытался сохранить его в тайне. Бог распознает намерения людей и видит все их дела. Всем людям воздается сообразно с их поступками, добрые они или худые. Что посеет человек, то и пожнет. Урожай не бывает ошибочным. [301] Жатва созреет наверняка и будет обильной. Ты пытался пустить пыль в глаза собратьям, чтобы они ничего не знали о твоем поведении. Как ты мог это делать, если знал, что виновен в глазах Бога? Если тебе дорого спасение твоей души, проделай основательную работу для вечности.
Тебе необходимо оставлять за собой чистый след и глубоко раскаяться. Тебе нужно полностью обратиться - преобразиться обновлением ума своего. Ты должен победить свое самолюбие и научиться уважать других больше, чем себя. Тебе необходимо отказаться от высокого мнения о личных достижениях и приобрести кроткий и молчаливый дух, что драгоценно перед Богом.
В тебе действует дух, который увел тебя с прямого пути, и теперь ты попал в беду. Тебя охватывают сомнения, страхи и отчаяние. Есть только один выход исповедовать свой грех. Твоя единственная надежда в том, чтобы упасть на скалу и разбиться вдребезги; если этого не произойдет, то скала обязательно упадет на тебя и сотрет тебя в порошок. Сейчас ты еще можешь исправить свою неправду и наверстать упущенное. Живя в благости и истинном смирении, ты все еще можешь вести себя в своей семье приемлемо для Бога. Да поможет тебе Господь трудиться в виду надвигающегося суда так, как если бы от этого зависела твоя жизнь, тем более, что так оно и есть. Дорогой брат, я глубоко заинтересована в твоем благополучии. В течение некоторого времени ты блуждаешь во тьме, но эта тьма опустилась на тебя не сразу. Ты постепенно уходил из области света: сначала ты вознесся в собственных глазах, а затем, поскольку самонадеянно полагался на свою силу. Господь перестал подкреплять тебя.
Ты всегда интересовался музыкой, и это дало хорошую возможность неосмотрительным, неумным женщинам поверять тебе свои беды и несчастья. Подобное положение тешило твою гордыню, но оно же оказалось для тебя сетью и открыло дверь для наущений сатаны. Ты вел себя неподобающим образом, ибо не имел никакого права выслушивать в семьях то, что тебе говорилось. Эти доверительные беседы испортили тебя, способствовали возрастанию твоего самомнения [302] и возникновению греховных помыслов. Ты позволил себе стать исповедником сентиментальных женщин, которые жаждали сочувствия и хотели опереться на чьи-то сильные плечи. Если бы они обладали здравым суждением, полагались только на себя, имели цель в жизни, любили делать добро ближним, то не испытывали бы потребности обращаться к кому-то за сочувствием.
Ты не знаешь, насколько лукаво человеческое сердце, и не понимаешь всех козней дьявола. Кое-кто из тех, кто рассчитывал на твое сочувствие, имеют болезненное воображение, ибо заражены любовной сентиментальностью. Они всегда жаждут произвести сенсацию и создать много шума из ничего. Некоторые женщины не удовлетворены своей супружеской жизнью, им не хватает романтики. Чтение романов извратило все добрые побуждения, которые им когда-либо были свойственны. Они живут в воображаемом мире, представляют себе такого мужа, который существует только в сентиментальных романах. Они постоянно говорят о неразделенной любви и никогда не будут довольны или счастливы, потому что воображение рисует им нереальную жизнь. Когда они начнут реалистично подходить к жизни и возьмут на себя бремя домашних забот, ибо это их женская доля, тогда только обретут удовлетворение и счастье.
Ты вынашиваешь в себе неправедные мысли, и они приносят свои плоды. \"От избытка сердца говорят уста\" (Мф. 12:34). Твои слова не всегда целомудренны, чисты и возвышенны. \"Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших\" (Еф. 4:29). Из твоих уст часто исходит лукавство - низменные выражения, родившиеся в сердце, лелеющем нечистые помыслы и злые пожелания.
В какой-то миг ноги твои свернули с прямого и чистого пути. Ты знаешь, что твое поведение неугодно Богу, что ты [303] преступаешь Его святой закон, и ты знаешь, что это нельзя скрыть. Бог не допустит, чтобы Его народ обманывался по твоему поводу. Твой великий грех состоит в том, что ты заручаешься симпатиями тех, кто не понимает твоего кривого пути, и таким образом происходит разделение во мнениях людей, исповедующих истину. Нам жаль тебя, мое сердце болит за тебя. Я вижу, что на твоем пути нет ничего, кроме гибели и полного крушения в вере.
Станешь ли ты и дальше скрывать свои грехи и вести себя вызывающе? Бог говорит, что ты не будешь иметь успеха. Но кто исповедует и оставляет свой грех, тот будет помилован. Неужели ты выберешь смерть? Неужели ты затворишь для себя Царство Небесное только потому, что не хочешь поступиться своей нечестивой гордостью? Единственная надежда для тебя состоит в том, чтобы исповедовать свое отступничество. Бог озарил светом твой путь. Неужели ты решишь собственным путем идти к погибели? Неужели ты отбросишь от себя истину только потому, что она не одобряет твое нечестивое поведение? О, внемли мольбе и \"раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши\" (Иоил. 2:13). Основательно потрудись для вечности. Бог будет милостив к тебе, Он внемлет твоей мольбе и помилует тебя. Он не презрит сокрушенный дух, дух раскаяния. Обратишься ли ты, чтобы иметь жизнь? Твоя душа достойна спасения, она драгоценна, и мы хотим помочь тебе.
Я видела, что ты несчастен и в твоей душе нет покоя. Ты чувствуешь себя удрученным и подавленным, однако отказываешься идти тем единственным путем, который даст тебе облегчение и надежду. Кто исповедует и оставляет свой грех, тот будет помилован. Ты находишься в плачевном состоянии и этим сильно вредишь делу Божьему. Своим влиянием ты погубишь не только себя, но и окружающих тебя.
Если ты откажешься прийти к Богу, исповедовать свое отступление и попросить у Него исцеления, тебе и твоей бедной семье не на что будет надеяться в будущем. На греховном пути - одно лишь горе и несчастье. Рука Божья будет против тебя, и Он оставит тебя во власти сатаны, который уведет тебя в свой плен. Ты не знаешь, до чего можешь дойти. Ты уподобишься человеку, попавшему в море и не имеющему якоря. Якорь - это истина Божья, но ты оторвался от нее. Вечные [304] интересы ты приносишь в жертву похоти плоти, похоти очей и гордости житейской. Ты близок к тому, чтобы порвать священные узы, которые еще сохраняют тебя от вечной погибели. Пытаясь спасти жизнь путем сокрытия своих преступлений, ты теряешь ее. Если ты сей час смиришь себя перед Богом, исповедуешь свою неправду и вернешься к Нему с твердой целеустремленностью, то сможешь иметь счастливую семью. Если ты этого не сделаешь, но изберешь собственные пути, твоему счастью придет конец.
Тебе предстоит большая работа, поскольку ты слишком небрежен в своем поведении, твои слова не всегда возвышенны, целомудренны и чисты, ты отделяешь себя от всего Божественного и развиваешь в себе низменные наклонности. Возвышенные и благородные силы твоего ума подчиняются животным страстям. Вот уже на протяжении некоторого времени ты ведешь себя неправильно, не воздерживаешься от всякой видимости зла. Для тебя небезопасно и дальше идти этим путем.
Ты не любишь свою жену, как должно. Она хорошая женщина, но весьма смутно сознает, какая опасность тебе угрожает, ты же закрыл свои уши для ее предостережений. Ты решил, что жена тебя ревнует, но она по природе своей не ревнива. Она любит тебя, снисходит к тебе и прощает, несмотря на обиду, которую ты ей нанес. О, если бы ты только пришел к свету и отрекся от заблуждений прошлого! Тебе необходимо полностью обратиться. Если ты этого не сделаешь, то все твои прошлые усилия повиноваться истине не спасут тебя и не покроют твоих грехов. Иисус требует от тебя радикальных перемен, тогда Он поможет, благословит и возлюбит тебя и изгладит твои грехи Своей драгоценнейшей кровью. Ты можешь наверстать прошлые упущения, исправить свои пути и стать благословением для дела Божьего. Ты сможешь творить добро, если ухватишься за силу Божью и будешь трудиться во [305] имя Его - трудиться ради собственного спасения и блага окружающих.
Твоя семья еще может стать счастливой. Твоя жена нуждается в твоей помощи. Она подобна вьющейся лозе и хочет опереться на твою силу. Ты можешь помочь ей и повести ее за собой. Тебе никогда не следует упрекать ее. Никогда не порицай ее, если тебе кажется, что она не прилагает необходимых усилий. Лучше ободри и воодушеви ее нежными и ласковыми словами. Ты можешь помочь своей жене сохранять достоинство и уважать себя. Никогда не хвали работу или дела других женщин в ее присутствии, чтобы она не ощущала так остро собственные недостатки. Ты был груб и бестактен в этом вопросе и более любезен с прислугой, чем с ней, ибо все время ставил служанок выше жены.
Бог любит твою жену. Она страдала, но Он подмечал все, ничего не оставлял без внимания, и Он взыщет с тебя за те душевные раны, которые ты ей наносил. Ни богатство, ни ум не могут сделать человека таким счастливым, каким может сделать его нравственное достоинство. Истинная благость почитается на Небе за истинное величие. Ценность человека определяют его нравственные качества. Человек может иметь большое имение и развитый интеллект и вместе с тем оставаться никчемным и не иметь никакой ценности только лишь потому, что пламенный огонь доброты никогда не загорался на алтаре его сердца, а совесть его осквернена, омрачена и сожжена эгоизмом и грехом. Когда человек находится во власти похоти плоти и позволяет злым страстям господствовать над ним, это поощряет в нем скептическое отношение к реалиям христианской религии и он высказывает свои сомнения так, как будто сомневаться - значит, проявлять особую добродетель.
Жизнь Соломона могла бы оставаться выдающейся до самой его кончины, если бы он сохранил добродетель. Но царь променял эту особую благодать на похоть и страсть. В молодости он обращался за руководством к Богу, уповал на Него, и Бог избрал его и дал ему мудрость, которая изумляла весь мир. О власти и мудрости Соломона шла слава по всей земле. Но [306] любовь к женщинам была его характерным грехом. Он не обуздывал эту страсть в зрелые годы, и она оказалась для него сетью. Его жены увели его в идолопоклонство, и на склоне лет царь лишился мудрости, дарованной ему Богом; он потерял твердость характера и стал вести себя, как ветреный мальчишка, колеблясь между правдой и неправдой. Отказавшись от своих принципов, он оказался в потоке зла и отошел от Бога, Который был основанием и Источником его силы. Соломон уклонился от главного принципа. Мудрость была для него дороже золота Офирского, но, увы, похотливые страсти одержали победу. Женщины обманули и погубили его. Какой урок для нас, чтобы мы бодрствовали! Какое свидетельство в пользу того, что мы до последнего вздоха нуждаемся в силе от Бога!
В битве с внутренним растлением и внешними искушениями даже мудрый и могущественный Соломон был побежден. Небезопасно даже на йоту уклоняться от строжайшей порядочности. \"Удерживайтесь от всякого рода зла!\" (2 Фес. 5:22). Когда женщина рассказывает о своих семейных неурядицах или жалуется на своего мужа другому мужчине, она тем самым нарушает супружеский обет; она бесчестит мужа и разрушает стену, возведенную для того, чтобы сохранять святость супружеских отношений; она широко открывает дверь и приглашает сатану войти к ней со своими зловещими искушениями. А сатане только это и нужно. Если женщина приходит к брату во Христе и начинает рассказывать ему о своих бедах, разочарованиях и испытаниях, ему всегда следует посоветовать ей избрать для этой цели сестер, если уж она хочет поведать кому-то свои тайны, и тогда не будет даже видимости зла, из-за которой может пострадать дело Божье.
Помни печальный опыт Соломона. Мало у каких народов был такой возлюбленный Богом царь, как он, но даже этот мудрец пал. Потворство низменным похотям и страстям увело его от Бога и развратило. Подобный грех господствует в наш век, и его повсеместное распространение не может не страшить. Верующие, соблюдающие субботу, тоже не свободны [307] от него. Есть люди с растленным сердцем, которые тем не менее утверждают, что верят в истину. Бог испытает их, и они обнаружат перед всеми безумие и грех. В Его присутствии могут обитать лишь чистые и смиренные. \"Господи! кто может пребывать в жилище Твоем? кто может обитать на святой торе Твоей? Тот, кто ходит непорочно, и делает правду, и говорит истину в сердце своем; кто не клевещет языком своим, не делает искреннему своему зла, и не принимает поношения на ближнего своего; тот, в глазах которого презрен отверженный, но который боящихся Господа славит; кто клянется, хотя бы злому, и не изменяет; кто серебра своего не отдает в рост и не принимает даров против невинного. Поступающий так не поколеблется во век\" (Пс. 14:1-5).
Глава X. ПИСЬМО К МАЛЬЧИКУ-СИРОТЕ
Дорогой друг, в моем последнем видении мне было показано, что ты должен исправить свои недостатки, но прежде чем ты предпримешь для этого необходимые усилия, тебе необходимо понять их. Тебе предстоит многому научиться, прежде чем ты сможешь сформировать добрый христианский характер, который будет одобрен Богом. Ты с детства был своенравным мальчиком, склонным все делать по-своему, как сам считаешь нужным. Тебе не нравилось подчинять свои желания и волю тем, кто опекал тебя, но тебе придется приобрести этот опыт.
Тебе угрожает еще большая опасность из-за твоего духа независимости и самоуверенности (связанного, конечно же, с твоей неопытностью), который бывает присущ молодым людям [308] твоего возраста, потерявшим родителей; они пробуждали бы в их душах нежное чувство привязанности. Ты считаешь, что уже настало время, когда ты можешь мыслить и действовать самостоятельно. \"Я уже не ребенок, а молодой человек, и способен отличать правду от неправды. У меня есть права, и я буду их отстаивать. Я могу составлять собственный план действий. Кто имеет право мешать мне?\" Это лишь отдельные мысли, которые твои сверстники в тебе всячески поощряют.
Ты считаешь, что можешь защищать свою свободу и вести себя, как мужчина. Такие чувства и мысли ведут к неверным поступкам. У тебя непокорный дух. Мудрым и в высшей степени благословенным можно назвать того молодого человека, который считает своим долгом обращаться за советом к родителям, если они у него есть; если родителей нет, уважает своего опекуна или тех, с кем он живет, как своих советников, утешителей и в какой-то степени как своих управителей и который считает за лучшее подчиняться семейным правилам. Независимость в каких-то определенных вещах достойна похвалы. Желание зарабатывать себе на жизнь и не есть чужой хлеб - это правильное и непредосудительное желание. Стремление самому содержать себя - это здоровое и благородное стремление. Навыки предприимчивости и бережливости совершенно необходимы.
Ты оказался в обстоятельствах, неблагоприятных для развития доброго христианского характера, но сейчас ты находишься в таком положении, когда можешь либо создать себе добрую репутацию, либо испортить ее. Мы не верим, что ты сделаешь последнее, но ты уязвим для искушений. За один час ты можешь натворить такого, что впоследствии будет стоить тебе горьких слез покаяния. Уступая искушению, ты можешь оттолкнуть от себя людей и лишиться их уважения, а также запятнать свой христианский характер. Тебе предстоит усвоить урок покорности. Ты считаешь ниже своего достоинства выполнять домашние обязанности - мелкие поручения и работу по дому. Тебе определенно не нравятся эти необременительные требования, но тебе следует развивать у себя любовь [309] к вещам, совсем тебе не приятным. До тех пор, пока ты не научишься этому, ты нигде и никому не сможешь оказывать своевременную помощь. Когда ты исполняешь эти мелкие, но необходимые дела, ты совершаешь более реальное служение, чем если бы ты был занят большим бизнесом и утомительной работой.
Мне приходит сейчас на память один человек, ранее показанный мне в видении. Он также пренебрегал незначительными заданиями и не мог заставить себя выполнять небольшие поручения, позволяющие облегчить работу его домашним; ему это казалось слишком ничтожным и не заслуживающим внимания. Теперь у него есть семья, но он по-прежнему проявляет то же нежелание выполнять мелкие, незначительные обязанности. В результате большое бремя ложится на его жену. Ей приходится много трудиться по дому, так как в противном случае ничего не будет сделано, и непосильное бремя, падающее на нее только потому, что муж не хочет ей помогать, подрывает ее силы и здоровье. Теперь ему не так-то легко преодолеть этот порок, который он мог победить в молодости. Он пренебрегает мелкими обязанностями и не поддерживает в доме чистоту и порядок, а потому не может стать преуспевающим фермером. \"Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом\" (Лк. 16:10).
Нееман Сириянин обратился за советом к пророку Божьему, как ему исцелиться от отвратительной болезни - проказы. Нееману было сказано пойти и семь раз окунуться в Иордане. Почему же он сразу не последовал совету Елисея, Божьего пророка? Почему он не хотел выполнить то, что повелел ему пророк? Нееман, ропща, пошел к своим слугам. Обидевшись и разочаровавшись, он вышел из себя и в ярости отказался последовать простому совету пророка Божьего. \"И разгневался Нееман, и пошел, и сказал: вот, я думал, что он выйдет, станет, и призовет имя Господа, Бога своего, и возложит руку свою на то место, и снимет проказу. Разве Авана и Фарфар, реки Дамасские, не лучше всех вод Израильских? Разве я не мог бы омыться в них и очиститься? И оборотился и удалился [310] в гневе. И подошли рабы его и говорили ему, и сказали: отец мой, если бы что-нибудь важное сказал тебе пророк, то не сделал ли бы ты? а тем более, когда он сказал тебе только: \"омойся, и будешь чист\"\" (4 Цар. 5:11-13). Да, этот знатный человек считал ниже своего достоинства пойти на скромную реку Иордан и омыться. Реки, которые он упомянул и к которым относился с таким трепетным чувством, были украшены деревьями и рощами по обоим берегам, а в этих рощах стояли идолы. Множество людей стекалось на берега этих рек, чтобы поклониться своим идольским божествам, поэтому Нееману, чтобы омыться в их водах, не нужно было проявлять смирения. Но для выполнения специального указания пророка необходимо было смирить свой гордый и высокомерный дух. Охотное послушание дает желаемый результат. Нееман омылся и выздоровел.
В каком-то отношении ты напоминаешь мне Неемана, поскольку не считаешь, что для совершенствования христианского характера тебе необходимо снизойти до верности в мелочах. Хотя то, что тебя просят сделать, может показаться в твоих глазах чем-то ничтожным и незначительным, тем не менее это те обязанности, которые тебе придется исполнять на протяжении всей своей жизни. Если ты будешь пренебрежительно к ним относиться, приобретешь большой изъян в твоем характере. Тебе, мой дорогой мальчик, нужно приучить себя быть верным в малом. Если ты не станешь этого делать, то не сможешь угодить Богу. Ты не сможешь заслужить любовь и уважение, если не будешь с удовольствием и охотно делать все, о чем тебя просят. Если ты хочешь, чтобы люди, рядом с которыми ты живешь, любили тебя, сам проявляй к ним любовь и уважение.
Твой долг - делать все, что в твоих силах, для облегчения бремени забот твоей сестры, с которой ты живешь. Ты видишь, как она, бледная и немощная, готовит еду на большую семью. Каждая дополнительная работа, которую ей приходится выполнять, сказывается на ее здоровье и подрывает жизненные силы. У нее нет быстрых, молодых помощников, охотно выполняющих ее мелкие поручения. Эти люди приняли тебя в свою семью, они исполнили обещание, данное тебе и нам, когда мы беседовали с ними об этом. Но если ты будешь пренебрегать исполнением тех самых дел, которые, как они считают, могут оказать им наибольшую помощь, и предпочтешь вести себя независимо и следовать своей воле, делая [311] то, что тебе больше нравится, то лишишься своего места, и они возьмут того, кто охотно выполнит все, что ты для себя считаешь слишком ничтожным. В настоящее время ты выполняешь более тяжелую работу, чем позволяют тебе твои силы, потому что тебе нравится делать мужскую работу. Ты должен умереть для своего \"я\", распять его и одержать над собой победу. Ты не можешь быть истинным последователем Христа, если решительно не возьмешься за это дело преобразования.
Я видела, что тебе от природы не свойственно проявлять почтение и уважение к старшим. Тебе следует добросовестно выполнять мелкие поручения и обязанности и не ворчать при этом так, как будто тебя заставляют выпить горькое лекарство. Ты не видишь себя при этом со стороны - каким ты кажешься неприятным и нелюбезным! Ведя себя подобным образом, ты не будешь счастлив сам и не сделаешь счастливыми окружающих тебя людей. Тебе следует помнить, что Бог требует от тебя как от Своего раба быть верным, терпеливым, добрым, ласковым, послушным и уважительным. Ты не сможешь достичь христианского совершенства, если полностью не овладеешь своим духом. Ты позволяешь греховным чувствам поселиться в твоем сердце. Они причиняют тебе большой вред, делают тебя дерзким и жестоким, совершенно непохожим на Христа, Которому ты призван подражать.
Мой дорогой мальчик, начни все заново и твердо реши с Божьей помощью следовать за тем, что истинно, что любезно, что достойно похвалы. Пусть во всех твоих поступках будет виден страх Божий в тесной связи с любовью и привязанностью ко всем, кто окружает тебя. Все делай добросовестно и основательно; избавься от неряшливости. Для каждой вещи у тебя должно быть постоянное место, и все клади куда надо. Будь покладистым, добрым, жизнерадостным и приятным в общении. Тогда только ты сможешь найти доступ к сердцам тех, с кем общаешься. Всегда помни вот о чем: ни один молодой человек не может иметь добрый дух и намерения, если он не уважает женщин и не пытается облегчить бремя их забот.
[312] Худший грех, который может совершить молодой человек, это считать ниже своего мужского достоинства облегчать женский труд. Такого человека сразу видно, и ни одна женщина не доверит ему свою жизнь, ибо из него никогда не получится нежный, внимательный и заботливый муж.
Мальчик - это будущий мужчина. Я умоляю тебя - повернись в другую сторону и заставь себя исполнять мелкие обязанности, какими бы неприятными они тебе ни казались. Тогда ты заслужишь одобрение окружающих, и, что самое главное, тебя будет одобрять Бог. Ты не станешь христианином, если не будешь верен в малом. Если ты будешь молиться и изо всех сил стремиться исполнять каждую твою обязанность, Бог благословит тебя и поможет тебе. Хочешь ли ты, чтобы Иисус, когда Он придет забрать Своих верных, сказал тебе: \"Хорошо, добрый и верный раб\" (Мф. 25:23)? Хочешь ли ты освободиться от всякого несовершенства своего характера, чтобы быть найденным непорочным перед престолом Божьим? Если да, то ты сможешь сделать для самого себя то, что никто другой за тебя сделать не в силах. Ты лично отвечаешь перед Богом. Ты можешь ходить во свете, и каждый день получать от Бога силу, и побеждать всякое несовершенство, и в конце концов остаться среди верных, истинных и святых в Царстве Божьем. Не поддавайся искушению; сатана будет досаждать тебе и пытаться овладеть твоим умом, чтобы ввести тебя во грех. \"Противостаньте диаволу, и убежит от вас; приблизься к Богу, и приблизится к вам\" (Иак. 4:7, 8).
Помни, что око Божье всегда над тобой. Если ты отвечаешь дерзко. Бог видит и слышит тебя. Наступает время, когда каждый будет судим в соответствии с теми делами, которые он совершал, живя в теле. Ты тоже подвергнешься этому суду: Иисус либо примет, либо отвергнет тебя. Прибегай к Нему за силой и благодатью. Он желает помочь тебе. Он хочет быть Путеводителем юности твоей и укреплять тебя, чтобы ты своим влиянием [313] мог стать благословением для ближних. Бог любит тебя и спасет тебя, если ты пойдешь по назначенному Им пути, но если ты восстанешь и изберешь собственную дорогу, это станет для тебя вечной потерей. Много молись, ибо молитва- одна из самых важных обязанностей христианина. Без нее ты не сможешь жить по-христиански. Она возвышает, укрепляет и облагораживает; это разговор души с Богом.
Не думай, что можешь хотя бы на мгновение перестать трудиться и бодрствовать - этого нельзя допустить. Прилежно изучай Слово Божье, чтобы тебе были известны умыслы лукавого и чтобы ты лучше узнал путь спасения. Твоя воля должна погрузиться в Божью волю. Не ищи собственного удовольствия, но заботься о благе окружающих - так поступая, ты обретешь счастье. Приди к Иисусу со всеми своими нуждами и потребностями и с простым доверием умоляй Его благословить тебя. Уповай на Бога и стремись всегда действовать, исходя из принципа; пусть возвышенные решения и целеустремленность, которые можно обрести только в Боге, укрепят и облагородят тебя.
Тебе нельзя столь легко поддаваться на провокации; и да не будет сердце твое эгоистичным, но пусть оно расширяется от любви. Тебе предстоит работа, которой ты не вправе пренебрегать. Переноси тяготы, как добрый воин. Иисус знает о каждом твоем испытании, о каждом столкновении, о каждом мучительном переживании, и Он поможет тебе, ибо был искушен во всем, подобно нам, и все же остался без греха. Иди к Нему, мой дорогой мальчик, со всеми своими тяготами. Никому, кроме нас, не рассказывай о своих трудностях и никого не посвящай в свои тайны. Сделай Иисуса Носителем своих бремен и стремись к более глубокому религиозному опыту. Я искренне молюсь о том, чтобы Бог помог тебе и благословил тебя.
Я испытываю нежнейшее сочувствие к сиротам. У тебя на самом деле нет дома. Могила забрала твоего отца и твою мать, и в доме твоего детства живут другие люди. Ты не можешь так отчетливо вспомнить своего благочестивого отца, как помнишь свою маму. Ты помнишь, как порой огорчал ее, но до сих пор не научился покорности и только наполовину усвоил урок. Однако молитвы твоих родителей о том, чтобы ты жил [314] среди богобоязненных и любящих Бога людей, были услышаны на небесах.
О, как холоден и эгоистичен этот мир! Твои родственники, которым следовало бы любить тебя и согреть теплом если не ради тебя самого, то хотя бы ради твоих родителей, замкнулись в своем эгоизме и совершенно не интересуются твоим благополучием. Но Бог будет для тебя ближе и дороже любых земных родственников. Он станет твоим Другом и никогда не покинет тебя. Он - Отец сирот. Его дружба даст тебе ощущение приятного внутреннего мира и поможет мужественно перенести великую потерю. Стремись сделать Бога своим Отцом, и тебе не понадобятся другие друзья. У тебя будут испытания, но ты переноси их стойко и старайся украсить свое исповедание непоколебимой верностью Богу. Чтобы устоять, тебе понадобится благодать, но Божье милующее око над тобою. Молись много и ревностно, веруя в то, что Бог поможет тебе. Борись с раздражительностью, нетерпеливостью и постарайся никого не дразнить. Тебе следует развивать в себе такую добродетель, как великодушие; стремись к внутреннему благочестию, будь последовательным христианином. Возлюби чистоту, скромность и простоту, чтобы эти качества стали неотъемлемой частью твоей жизни.
Воспитывая себя в страхе Божьем и в любви ко всем окружающим, ты сможешь жить полезной и счастливой жизнью и своим примером помогать ближним избрать смиренный путь святости. Имей нравственное мужество всегда поступать по правде и чтить своего Искупителя. Я умоляю тебя, дорогой мальчик, стремись к истинной святости.
Глава XI. НЕПОКОРНЫЙ ОРГАН
Дорогая сестра С., мне было кое-что показано по поводу тебя. Ты не понимаешь своего положения. Благодать должна произвести глубокую и всестороннюю работу в твоем сердце. Тебе необходимо привести в порядок свой дом и свое сердце. [315] Твой пример поведения в семье не достоин подражания. Ты довольствуешься низким духовным уровнем и не стремишься следовать за нашим Божественным Господом. Ты любишь ходить в гости и подолгу беседовать, но часто говоришь вещи, не подобающие христианке. Ты многое преувеличиваешь и часто искажаешь факты. Твои слова и поступки будут судить тебя в последний день. От них ты оправдаешься или осудишься. Ты не получила хорошего воспитания, поэтому теперь тебе очень важно самой приучать себя к чистым помыслам и поступкам. Вырабатывай у себя навык размышлять о светлых и святых предметах, развивай любовь к духовности и истинному благочестию.
Твои разговоры часто пусты и неподобающи. Ты обольщаешь себя, и тот обман, в котором ты пребываешь, окажется роковым, если ты не увидишь себя в подлинном свете и не обратишься к Богу в истинном смирении. Ты склонна впадать в обман. Твой сын не знает Бога на личном опыте и не понимает священные требования истины. Родители льстят ему, что он христианин, но сын твой представляет собой самое жалкое зрелище из всех христиан, соблюдающих субботу. Да не допустит Господь, чтобы мы считали таких людей христоподобными. Ты не дисциплинируешь своего сына - он своеволен, фанатичен, груб, бескультурен и почти не имеет понятия об истинной учтивости или даже простой вежливости. Он никого не любит, и его никто не любит. Но ты утверждаешь, что он - христианин, и тем самым позоришь дело Христа. Этот юноша верным путем идет к тому, чтобы стать образованным лицемером. Он совершенно не владеет собой, а ты льстишь ему, что он - христианин.
Реформа должна начаться с тебя. Тебе нужно научиться осмотрительности в словах, стать истинной хранительницей домашнего очага, заняться повседневными делами, полюбить мужа и ребенка. Ты обязан научиться экономить время и рационально использовать свои силы. Ты могла бы не перенапрягаясь нести легкое бремя домашних обязанностей, если [316] бы проявляла необходимое усердие и настойчивость. Но тебе следует обуздать свой язык. Это небольшой орган, но он много делает, и нужно накинуть на него уздечку благодати, заставив его хотя бы иногда повиноваться тебе, чтобы он не действовал так, как ему заблагорассудится. Ты беседуешь о недостойных предметах и слишком часто занимаешься пустой болтовней. \"Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим\" (Еф. 4:29).
Пусть Господь обличит тебя, когда ты будешь читать эти строки. Я умоляю тебя облечься в смиренное достоинство жены и матери. На отце лежит такая же ответственность, поэтому вам необходимо совместными усилиями обуздывать своего сына, который быстро движется к погибели. Тебе нужно ревностно стремиться к приобретению внутреннего украшения - к нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что особенно драгоценно перед Богом. С терпением, благодатью и бесконечным смирением ты сможешь научить своего бедного, обманутого мальчика первым азам христианства, истинной вежливости и христианской любезности. Ты нередко ведешь себя поспешно и необдуманно. О, как важно, чтобы ты начала трудиться над собой, пока не будет слишком поздно. навеки поздно! Сейчас Иисус приглашает тебя прийти к Нему и научиться от Него, ибо Он кроток и смирен сердцем. Он дал тебе вернейшее обетование, что в Нем ты обретешь мир и покой. Тебя ожидает большая работа. Не обманывайся вместе с мужем, но исследуйте ваши души в свете вечности, ибо вы не можете быть спасенными, если останетесь в своем нынешнем состоянии.
Сестра С., твой муж мог бы приносить пользу в церкви, если бы ты по-доброму, как подобает христианке, влияла на него. Но своим примером ты лишаешь его возможности оказывать на церковь освящающее воздействие. Влияние семьи серьезно мешает его усилиям творить добро. У тебя нет необходимых качеств, чтобы быть женой пресвитера в церкви. [317] Бог призывает тебя измениться. Твоему мужу предстоит поработать над тем, чтобы привести в порядок собственное сердце и семью. Обратившись, он сможет также укрепить своих братьев.
Вам нужно всей семьей освятиться через истину. Дорогая сестра, поймешь ли ты значение той работы, которую тебе предстоит проделать, и возьмешься ли за нее безотлагательно, чтобы оказывать благотворное влияние? Со страхом и трепетом совершай свое спасение. Со внешними поступай мудро, дорожа временем. \"Слово твое (да будет) всегда с благодатию, приправлено солью, дабы ты знала, как отвечать каждому\" (Кол. 4:6). \"Что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляй\" (Флп. 4:8).
Есть достаточно тем, полезных для бесед и размышлений. Христианин должен беседовать о небесах, откуда мы ожидаем Спасителя нашего. О небесном размышлять полезно; подобные размышления будут способствовать внутреннему миру и утешению от Святого Духа. Наше призвание - свято, наше исповедание возвышенно и благородно. Бог очищает Себе народ особенный, ревностный к добрым делам. Он сядет, как Плавильщик, очищающий серебро. Когда шлаки и изгарь отделятся, тогда Его образ в совершенстве отобразится в нас. Тогда на молитву Христа об учениках будет дан ответ: \"Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина\" (Ин. 17:17). Когда истина оказывает освящающее влияние на наше сердце и жизнь, мы начинаем совершать для Бога служение, угодное Ему, и прославлять Его на земле, становясь причастниками Божеского естества и удаляясь от господствующего в мире растления похотью.
О, как много людей окажутся не готовыми, когда Господь придет произвести расчет со Своими рабами! У многих весьма скудные представления о том, что делает человека христианином. Самоправедность не поможет; испытание выдержат лишь те, кто облечется в праведность Христа, они будут наделены [318] Его Духом и будут жить, как Он жил, в чистоте сердца и жизни. Речь должна быть святой, и тогда слова будут приправлены благодатью.
Да поможет Господь вашей семье исправиться, очистить свою жизнь и во всех поступках соответствовать своему исповеданию.
Глава XII. УТЕШЕНИЕ В СКОРБИ
Дорогая сестра Т., я узнала о твоей скорби и спешу написать тебе несколько строк. Моя дорогая сестра, у меня есть самые веские доказательства того, что Господь любит тебя. В последнем видении, данном мне, твоя жизнь была показана в числе других. Я видела, что в прошлом на тебя оказало влияние ошибочное поведение некоторых членов церкви; поскольку ты необычайно добросовестна и всегда стремишься познавать путь правды, ты остро переживала по этому поводу и считала, что находишься в худшем состоянии, чем это было на самом деле.
Болезнь мучает тебя уже длительное время. Ты страдаешь расстройством желудка на нервной почве. Мозг наш тесно связан со всем организмом, и если он часто помогает ослабленным органам пищеварения, то сам ослабевает и приходит в подавленное состояние. Когда тебе становится плохо, тебя одолевают мрачные мысли, и, естественно, ты видишь только темную сторону и воображаешь, что Бог недоволен тобой. Тебе кажется, будто жизнь твоя бесполезна и наполнена только ошибками и неверными действиями. Дорогая сестра, к такому отчаянию и разочарованию приводит тебя твое ослабленное здоровье. Бог не оставил тебя, но окружил Своей любовью. Я видела, что тебе следует довериться Ему, как ребенок доверяется материнским рукам. Бог милостив и добр, исполнен нежного сочувствия и сострадания. Он не отвернулся от тебя.
[319] Ты чрезвычайно ранима, глубоко переживаешь каждый промах и не способна сбросить с себя груз забот, недоумения и разочарования. Я видела, что Бог будет для тебя скорым помощником в бедах, если только ты доверишься Ему; но тебе не терпится вырваться из рук своего дорогого, любящего Спасителя. \"Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?\" (Рим. 8:32). Какое драгоценное обетование! Мы можем претендовать на многое, имея дело с нашим добрым Небесным Отцом. Он приготовил для нас обильные благословения. Мы можем веровать в Бога, доверять Ему и таким образом прославлять Его имя. Даже если нас одолевает враг, Бог не отказывается от нас, не оставляет и не отвергает нас. Нет, Христос сидит одесную Бога, и Он ходатайствует за нас. \"А если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника\" (2 Ин. 2:1).
Я хочу сказать тебе, сестра моя, пусть твоя уверенность в Боге не ослабевает. Бедная, трепещущая душа, положись на Божьи обетования. Тогда вражеские оковы сокрушатся, и его наущения не достигнут своей цели. Не внимай нашептываниям врага. Раскрепостись, угнетенная душа, мужайся, скажи своему бедному, отчаявшемуся сердцу: \"Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего\" (Пс. 41:6). Я знаю, Бог любит тебя; так доверься же Ему. Не думай о том, что делает тебя грустной и печальной; отвращайся от всякой неприятной мысли и помни о драгоценном Иисусе. Размышляй о Его силе спасать, о Его вечной, бесподобной любви к тебе, даже к тебе. Я знаю, что Господь любит тебя. Если ты не можешь положиться на собственную веру, обопрись на веру братьев и сестер. Мы верим в тебя и надеемся на тебя. Бог принимает нашу веру в тебя.
Ты пыталась поступать по правде, и Бог был к тебе благ и сострадателен. Оставайся жизнерадостной и распрощайся со своим мраком и сомнениями. Потворствуя сомнениям, ты бесчестишь Бога. Велик мир у верующих, ибо они имеют радость во Святом Духе. Вера дает мир, а упование на Бога - радость.
[320] Веруй, только веруй - говорит мне душа моя, веруй и покойся в Боге. Он силен сохранить то, что ты доверила Его попечению. Он сделает тебя победительницей силой Возлюбившего тебя. Мы молимся, чтобы Господь благословил тебя и укрепил твою колеблющуюся веру. Мы посылаем эти строки с верой, что они принесут тебе пользу.
Глава XIII. ДИКТАТОРСКИЙ ДУХ
Дорогой брат Ю., в последнем видении мне было показано, что тебе необходимо внимательно наблюдать за собой, иначе ты окажешься во власти своего необычного темперамента. Ты заблуждался, молясь за сестру В., ибо проявлял при этом тот же властный, диктаторский дух, который стал проклятием твоей жизни. Ты ополчился на брата У, хотя, учитывая собственные промахи в прошлом, тебе следовало бы остаться скромным и непритязательным. Тебе будет очень трудно избавиться от привычки следить за другими, подмечать всякие мелочи и говорить о них решительно и властно. Тебе не должно быть дела до этих мелочей. Но поскольку ты терпишь хотя и небольшое, но все-таки поражение на этом направлении, открывается дверь для более крупных и чувствительных потерь. Ты почувствуешь себя в безопасности лишь тогда, когда научишься постоянно контролировать себя и блюсти свою душу в терпении. Значительная работа тебе не по плечу, но если ты будешь правильно себя вести, то сможешь принести хотя бы небольшую пользу делу Божьему. Если ты постараешься следить за собой и посвятишь себя Богу, то сможешь оказывать доброе влияние, говорить мирные слова утешения, свидетельствовать о великом богатстве Бога и о вечной любви Иисуса.
Пусть твое сердце смягчится и умилится под Божественным влиянием Духа Божьего. Тебе не следует так много говорить о себе, ибо это никого не укрепит. Ты не должен делать себя центром всего, воображать, будто тебе нужно все время [321] заботиться о себе и заставлять других о тебе заботиться. Переключи мысли с самого себя в более здоровое русло. Говори об Иисусе и забудь о себе, пусть твое \"я\" растворится во Христе и да зазвучат в сердце твоем слова: \"И уже не я живу, но живет во мне Христос\" (Гал. 2:20). Иисус будет для тебя скорым Помощником в бедах. Он не оставит тебя в одиночку сражаться с силами тьмы. О нет, ибо Он сам возложил упование на Того, Кто может спасать до самого конца.
Не думай все время о себе. Поднимись над своими заботами, своими маленькими странностями и стремись только к тому, чтобы правильно представлять Иисуса. Говоря или молясь в собрании, ты не помнишь о времени. В этом твой недостаток, но ты вполне можешь его исправить. Длинные речи и молитвы вредны для тебя и не доставляют благодати слушающим. Тебе предстоит как следует потрудиться, чтобы быть победителем. Однако ты сможешь им стать, если спокойно и планомерно возьмешься за дело. Тебе нужно поработать над собой и в этом вопросе. Ты все делаешь поспешно, рывками, с каким-то нервным напряжением, но ты сможешь избавиться и от этих отрицательных черт.
Ты ревностно желаешь и жаждешь поступать по правде, чтобы Бог тебя одобрил. Продолжай серьезно и настойчиво трудиться и не падай духом. Будь терпеливым, никого не критикуй, не позволяй врагу отвлечь тебя со своего поста, но постоянно бодрствуй и молись. После молитвы снова бодрствуй. Прилагай к этому свои собственные усилия. Данную работу сделать за тебя не сможет никто. Держись за Божью силу и если осознаешь свои прошлые ошибки, постарайся больше не повторять их.
Глава XIV. ЗАБЫВЧИВЫЙ СЛУШАТЕЛЬ
Дорогой брат И., в последнем видении мне было показано, что ты сам себя не понимаешь. Тебе необходимо сделать для себя то, что никто другой для тебя сделать не сможет. У [322] тебя есть очень небольшой опыт в истине, и ты еще полностью не обратился. Ты оцениваешь себя гораздо выше, чем следовало бы. Мне была показана твоя прошлая жизнь. Ты никогда не имел возвышенных помышлений, но думал о том, что не может способствовать чистым поступкам. У тебя появились нехорошие привычки, ослабившие тебя в нравственном отношении. Ты проявлял чрезмерную фамильярность во взаимоотношениях с противоположным полом, и манеры твои скромными не назовешь. Тебя вполне бы устроило, если бы между мужчинами и женщинами в церкви дозволялась такая вольность, какую отстаивает в своей теории доктор А. Ты оказывал недоброе влияние в N. Ты оказался неподходящим человеком для этого места; твои легкомысленные разговоры и пустословие не позволили тебе оказать доброе влияние. Твоя музыка не возвышала духовно и эмоционально, а скорее, наоборот, портила людей.
На протяжении нескольких недель в недалеком прошлом ты начал заметно исправляться, но тебе не хватает принципиальности и твердости. Тебе многого недостает, и ты должен сам для себя уяснить, в чем допускаешь промахи. Безумство юных лет наложило на тебя определенный отпечаток, так что тебе никогда не удастся восстановить потерянное из-за вредных привычек. Плохое поведение в прошлом настолько притупило твою чувствительность и восприятие, что ты не понимаешь достаточно ясно и отчетливо священные предметы. Со своим нынешним духовным опытом ты не можешь противостоять искушению, поскольку не освящен через истину. Ты принял истину, но она не успела поработать над тобой таким образом, чтобы ты преобразился обновлением ума своего. Ты обольщаешь себя, но я умоляю - не обманывайся относительно своего истинного состояния! Ты до конца не осознал свои грехи и не взыскал Господа смиренно, в сокрушении сердечном, дабы твои беззакония были изглажены. Ты не понимал, что твои пути греховны перед Богом, а потому в твоей душе не произошло решительных изменений.
Ты облекся в одежду самоправедности, скрывая уродство греха, но это не выход. Ты не знаешь, что такое истинное обращение. [323] Ветхий человек в тебе не умер. У тебя есть видимость благочестия, но нет очищающей силы Бога. Ты речист и можешь доходчиво писать, это так; что касается твоих высказываний, то и здесь трудно к чему-нибудь придраться, но ты не говоришь до конца того, что у тебя на сердце. Ты недостаточно хорошо знаком с самим собой, чтобы знать это. Твоя жизнь в опасности, однако Бог жалеет тебя и спасет, если ты упадешь к ногам Его в сокрушении сердца и признаешь, что без преобразующей силы Бога в тебе живет нечистота, порочность и всякая духовная скверна.
Мой брат, я хочу не разочаровывать тебя, но побудить исследовать мотивы твоих поступков в свете вечности. Вырвись из сатанинских сетей. Я умоляю тебя, не давай кому-либо повода думать о тебе лучше, чем ты того на самом деле заслуживаешь, ибо когда обман вскроется и твое истинное состояние обнаружится перед всеми, последует неизбежная реакция. Святой Дух обличает тебя, и ты чувствуешь силу истины, когда прислушиваешься к ней, но это святое, смягчающее твою душу впечатление быстро исчезает, и ты опять становишься забывчивым слушателем. Ты не утвержден, не укреплен и не укоренен в истине. Ты счел, что принятие истины отвечает твоим интересам, но так и не испытал ее освящающего влияния. Теперь мы готовы умолять тебя, чтобы ты не обманывался, ибо Бог поругаем не бывает. Тебе еще не поздно стать христианином, только не действуй импульсивно, взвешивай каждый свой поступок и не обольщай сам себя.
Глава XV. ЛЕКАРСТВО ОТ СЕНТИМЕНТАЛЬНОСТИ
Дорогая сестра Б.! В видении, данном мне 12 июня, мне была показана твоя жизнь. Ты пребываешь в угнетенном состоянии не столько из-за того, что действительно болеешь, хотя на самом деле чувствуешь себя неважно, сколько из-за [324] воображаемой неспособности трудиться. Несколько лет назад мне было показано, что ты позволяешь себе слишком много думать о мальчиках. Они часто становились темой твоих разговоров, и помыслы твои текли в таком русле, которое явно не способствовало духовному возрастанию. Вереница мыслей, которые крутились в твоем сознании, привела тебя к нехорошим последствиям. Ты причинила вред собственному телу, надругавшись над ним, что и стало причиной твоего слабоумия. Ты предалась любовным вздохам и болезненной сентиментальности, едва не погубив этим душу и тело. Явная нерасположенность к физическим упражнениям пагубно сказывается на твоем здоровье. С помощью полезных занятий и добросовестного выполнения домашних обязанностей ты могла бы преодолеть эту болезненную сентиментальность намного быстрее, чем любыми другими средствами.
Тебе слишком много сочувствовали. Большой ошибкой было освобождение тебя от всякой ответственности за содержание дома. Теперь почти все твои помыслы сосредоточены на самой себе. Ты все время чем-то недовольна, тебя посещают грустные мысли, а болезненный разум рисует тебе самые мрачные картины. В результате ты все более и более утверждаешься во мнении, что, только выйдя замуж, ты сможешь быть по-настоящему счастливой. При твоем нынешнем состоянии рассудка ты не готова к замужеству. Никто не пожелал бы тебя в твоем теперешнем беспомощном и болезненном состоянии. Если бы кто и вообразил, что любит тебя, то это был бы никчемный человек, поскольку ни один здравомыслящий мужчина не мог бы даже на мгновение привязаться к такому бесполезному существу.
Грустное и подавленное состояние рассудка, заставляющее тебя плакать и утверждать, что жизнь не приносит тебе удовольствия, объясняется только одним: ты позволяешь своим помыслам течь по нечистому руслу, любишь говорить на запретные темы, а развившиеся у тебя дурные привычки верно и неуклонно подрывают твое здоровье и способствуют преждевременному увяданию и старению. Для тебя было бы лучше не приезжать в N. Пребывание там причинило тебе вред. Ты думала о своих немощах и общалась с людьми, оказывавшими на тебя тлетворное влияние. Мисс К. была испорченной [325] женщиной с нечистыми мыслями. Ее общение с тобой еще более усугубило твое и без того плохое духовное состояние. \"Худые сообщества развращают добрые нравы\" (1 Кор. 15:33). В настоящий момент твое состояние неприемлемо в глазах Бога, а ты еще внушаешь себе, что тебе не хочется жить. Но если бы жизнь твоя оборвалась, как тебе того хочется, то положение твое стало бы совсем безнадежным. Ты ведь не готова к жизни ни в этом земном, ни в будущем славном мире.
Ты воображаешь, что не можешь ходить пешком, ездить верхом, делать даже легкие упражнения, и постоянно пребываешь в состоянии апатии. Ты огорчаешь и тревожишь своих не слишком строгих родителей и не находишь утешения в своей печали. Но ты можешь взять себя в руки, стряхнуть с себя это ужасное безразличие и начать трудиться. Твоей матери нужна твоя помощь, отец жаждет твоего утешения, братья нуждаются в нежной заботе старшей сестры, а сестры - в твоем наставлении. Однако ты пребываешь в праздности и мечтаешь о своей безответной любви. Ради собственной души покончи с этим обманом. Читай Библию как никогда раньше. Выполняй работу по дому и облегчи бремя своим надрывающимся родителям. Возможно, что поначалу ты не сможешь делать слишком много, но каждый день увеличивай нагрузку. Это самое лучшее лекарство для воспаленного рассудка и измученного тела.
Если ты проявишь целеустремленность и настойчивость, твой ум в какой-то мере вернется к размышлению на более здоровые и чистые темы. Потворствуя всем своим капризам, ты стала настолько своенравной, что не знаешь, как угодить себе. Вместо того чтобы руководствоваться в своих поступках здравым рассудком и религиозными принципами, ты позволяешь себе поддаваться всяким незначительным и преходящим порывам. Из-за этого ты кажешься такой изменчивой и непостоянной. Напрасно близкие пытаются угодить, ибо ты сама себе не можешь угодить. Даже если бы все твои желания исполнились, то и тогда ты осталась бы недовольна. Ты - капризный ребенок, уставший от самого себя из-за непомерного себялюбия.
[326] Столь жалкое состояние - результат ложного сочувствия и лести. У тебя был здравый рассудок, но он оказался расстроенным потому, что ты направляла свои мысли по неверному руслу. Теперь ты не более чем пустое место в обществе, хотя этого могло и не произойти. Ты в состоянии сделать для себя то, что никто другой для тебя совершить не сможет. Тебе нужно выполнять хотя бы свои обязанности, но ты так долго поддавалась состоянию мнимой беспомощности, что вообразила себе, будто не можешь делать даже этого. Вся беда в тебе самой; у тебя достаточно сил, чтобы воспрянуть духом, но ты не напрягаешь свою волю.
Ты жаждешь любви. Иисус претендует на твою привязанность; если ты посвятишь Ему свои чувства, Он избавит тебя от всей этой болезненной, надуманной, нечистой любви, о которой ты вычитала в сентиментальных романах. В Иисусе ты сможешь любить пылко и ревностно. Любовь к Нему начнет углубляться и расширяться беспредельно и при этом не будет угрожать здоровью твоего тела и ума. Тебе необходимо испытать любовь к Богу и ближнему. Ты должна пробудиться, стряхнуть с себя тот обман, в котором пребываешь, и искать чистой любви.
Единственная твоя надежда в этой жизни и жизни будущей - искренне стремиться к истинной религии Иисуса. У тебя нет религиозного опыта, поэтому тебе необходимо обратиться. Тогда вялость, праздность и эгоистичная грусть уступят место жизнерадостности, благотворной для ума и тела. Любовь к Богу станет гарантией твоей любви к ближнему, и ты с глубоким и бескорыстным интересом начнешь выполнять жизненные обязанности. Во всех поступках тебе следует руководствоваться чистыми принципами. Внутренний мир приведет все твои помыслы в здоровое русло. Посвяти себя Богу, иначе ты никогда не достигнешь лучшей жизни.
У тебя есть определенные обязанности перед своими родителями. Тебе не следует падать духом, даже если вначале ты будешь уставать. Такая усталость не причинит вреда твоему здоровью. Твои родители часто устают и чрезмерно переутомляются, но физическая усталость от полезного труда не нанесет тебе и половины того вреда, когда ты предаешься унынию, сосредоточиваешь мысли только на себе и своих надуманных недугах. Точное исполнение домашних обязанностей, [327] выполнение поручений, которые могут принести тебе пользу, будь они даже самыми простыми и скромными, - все это способно облагородить тебя. Тебе нужно испытать Божественное влияние, ибо тогда только у тебя воцарится внутренний мир и священная радость. В Божественном влиянии заключена целительная сила; оно мягко и незаметно залечит душевные раны, и даже тело твое воспрянет. Душевный мир, который является следствием чистых, святых мотивов и поступков, оживотворит и раскрепостит все органы тела.
Внутренний мир и совесть, очищенная от всех преступлений против Бога, дадут новую силу и энергию разуму, подобно росе, выпадающей на нежные растения. Тогда воля получит направление в нужную сторону и будет находиться под контролем разума; ты начнешь действовать решительнее и освободишься от всяких извращений. Приятно размышлять на святые темы. Душевное равновесие, которым ты можешь обладать, станет благословением для всех, с кем ты общаешься. Со временем мир и спокойствие станут для тебя естественным состоянием и начнут освещать своими драгоценными лучами всех окружающих тебя. Чем больше ты будешь вкушать этот небесный мир и душевное спокойствие, тем больше они будут умножаться. Это живое и деятельное удовольствие, которое приводит нравственные силы не в оцепенение, а, напротив, пробуждает в человеке повышенную активность. Совершенный мир - есть небесное качество, присущее ангелам. Да поможет тебе Бог стать обладательницей такого мира.
Глава XVI. ДОЛГ ПЕРЕД СИРОТАМИ
Дорогой брат и сестра Д., твой недавний приход и наша беседа навеяли много мыслей, и я не могу удержаться, чтобы не изложить некоторые из них на бумаге. Мне очень жаль, что Е. не всегда отличается достойным поведением, но если как следует подумать, то нельзя ожидать совершенства от юноши его возраста. У детей бывают недостатки, и их нужно неустанно и терпеливо наставлять.
Вполне естественно ожидать, что у юноши таких лет не [328] всегда можно обнаружить правильные чувства. Ты, сестра Д., должна помнить, что у него нет родителей, ему некому открыть свое сердце, свои скорби и искушения. Каждому человеку необходимы люди, которые бы ему сочувствовали. Жизнь изрядно потрепала этого мальчика; судьба бросала его из огня в полымя, и он может допускать ошибки и вести себя неосмотрительно, если принять во внимание его немалую самостоятельность и независимость; ему может также не хватать уважительного отношения к старшим. Но он вполне предприимчив и деятелен, при правильном наставлении и добром отношении он не обманет наших надежд и - я более чем уверена в этом - вознаградит нас за весь тот труд, который мы в него вкладываем. Учитывая положение, в котором он оказался, я считаю его очень хорошим мальчиком.
Когда мы умоляли тебя взять его, то были убеждены, что это твой долг и что ты будешь иметь благословения, если пойдешь на это. Мы не предполагали, что ты послушаешь нас только ради того, чтобы получить работника, но для того, чтобы облагодетельствовать мальчика и выполнить свой долг перед сиротой, долг, который каждый истинный христианин должен считать за честь. Мы полагали, что если ты пойдешь на эту жертву из чувства долга, то обретешь благо. Мы надеялись, что ты будешь исполнять этот долг с радостью, помня, что ты орудие в руках Божьих, призванное спасти душу из сетей дьявольских, спасти сына, отец которого всю свою жизнь посвятил тому, чтобы указывать душам на Агнца Божьего, взявшего на Себя грех мира.
Из всего, мне показанного, становится ясно, что адвентисты, соблюдающие субботу, плохо понимают, какое место в их сердцах занимают мир и себялюбие. Если ты желаешь творить добро и прославлять Бога, то можешь найти много способов, как это сделать. Но ты не осознала, что такие поступки - следствие истинной религии, это плод, которым приносит всякое доброе дерево. Ты не ощущала своего долга проявлять участие к ближним, чтобы их интересы стали твоими, [329] проявлять бескорыстный интерес к тем, кто более всего нуждается в помощи. Ты не протягивала руки, чтобы помочь наиболее нуждающимся и самым беспомощным. Если бы у тебя были свои дети, о которых бы ты заботилась, к которым испытывала бы привязанность и любовь, ты не была бы так замкнута на себе и своих интересах. Если бы те, у кого нет детей и кому Бог доверил Свои средства, заботились о детях, нуждающихся в любви, внимании, участии и материальной помощи, они жили бы намного счастливее, чем живут сейчас. Поскольку юные души, не имеющие сочувствия и заботы отца и не испытывающие на себе нежной материнской любви, подвержены тлетворному влиянию этого последнего времени, кто-то обязан заменить им отца и мать. Научись любить их и проявлять к ним сочувствие. Все верующие в то, что у них есть Отец на небесах, которым забоится о них и в конце концов возьмет их в приготовленные для них обители, должны почувствовать, что на них лежит торжественная ответственность быть друзьями тех, у кого нет близких, быть отцами сирот, помогать вдовам и приносить какую-то практическую пользу в этом мире, благотворя людям. Многие рассматривают данные вопросы в неправильном свете. Если они живут только для себя, то и сил у них будет ровно столько, сколько для этого требуется.
Мы не заботимся должным образом о молодежи, подрастающей среди нас. Некоторые собратья должны взять на себя обязанности, которые они не желают уразуметь и исполнять. Боязнь причинить себе неудобство - достаточный предлог для многих. День Божий откроет огромное количество невыполненных обязанностей, в том числе заботу о душах, которые погибнут только из-за того, что эгоистичные люди не пожелали поступиться своими интересами для блага ближних.
Мне было показано, что если бы люди, называющие себя христианами, развивали в себе более теплое и доброе отношение к ближним, они были бы вознаграждены вчетверо. Бог все замечает. Он знает, для какой цели мы живем: или приносить наибольшую пользу бедным, падшим людям, или же закрыть [330] глаза на все, кроме своих личных интересов, и на всех, кроме самих себя. Я умоляю тебя ради Христа, ради собственного духовного благополучия и ради молодежи не относиться к этому вопросу с такой же беспечностью, как многие другие. Это серьезный и важный вопрос, он влияет на твои интересы в Царстве Христа в той мере, в какой затрагивается спасение драгоценных душ. Почему ты не хочешь понять, что, коль скоро у тебя есть такая возможность, Бог возлагает на тебя обязанность потратить кое-что для блага бездомных, даже если они невежественны и недисциплинированны? Стоит ли трудиться лишь над тем, что может доставить тебе наибольшее удовольствие и принести наибольший доход? Тебе не следует пренебрегать Божественным благоволением, которое предлагает Небо, то есть заботиться о тех, кто нуждается в твоей доброте, и тем самым допустить, чтобы Бог напрасно стучал в твою дверь. Он стоит у твоей двери в образе нищих, бездомных сирот и страждущих вдов, нуждающихся в любви, сочувствии, привязанности и ободрении. Если ты не сделаешь доброе одному из этих несчастных, то не сделала бы этого и для Христа, если бы Он жил сейчас на земле.
Вспомни, в каком жалком состоянии ты находилась прежде, вспомни свою духовную слепоту и тьму, которая тебя окружала до того, как Христос, нежный, любящий Спаситель, пришел к тебе на помощь и достиг тебя там, где ты находишься. Если пропустишь это благоприятное время и не докажешь зримо и осязаемо, что ты благодарна за чудесную и удивительную любовь, проявленную сострадательным Спасителем к тебе, которая была отчуждена от общества Израилева, значит, есть основание опасаться, что ты погрузишься в еще большую тьму, в еще более жалкое состояние. Для тебя наступило время посева, и ты пожнешь то, что сеешь. Пока можешь, используй каждую возможность творить добро. Если ты воспользуешься этими преимуществами, они станут для тебя ливнем благословений, который обильно оросит и оживит тебя. Используй каждую доступную тебе возможность творить добро. Ленивые руки пожнут скудный урожай. Для чего живут пожилые люди, как [331] не для того, чтобы заботиться о молодых и помогать беспомощным? Бог доверил их нам, старшим по возрасту и прожившим жизнь, и Он призовет нас к ответу, если мы пренебрегаем этими своими обязанностями. Даже если наш труд не будет по достоинству оценен, даже если мы много раз потерпим неудачу и лишь однажды добьемся успеха, этот единичный случай перевесит все прежние разочарования.
Лишь немногие по-настоящему понимают, какой смысл заключен в слове христианин. Оно означает быть подобным Христу, делать ближним добро, освободиться от всякого эгоизма и наполнить свою жизнь подлинной благотворительностью. Наш Искупитель направляет души в объятия Церкви, чтобы она бескорыстно о них позаботилась, приготовила их к вечности и чтобы таким образом она была Его соработницей. Но Церковь часто выбрасывает людей во тьму внешнюю, где они в одиночку сражаются с дьяволом. Один член Церкви скажет: \"Это не мой долг\" и придумает какой-нибудь незначительный предлог. \"Ну что ж, - скажет другой, - я тоже не обязан этим заниматься\"; в конце концов оказывается, что никто никому ничего не должен, и бедная душа остается погибать, поскольку никому до нее нет дела. Долг каждого христианина участвовать в этом деле самоотречения и самопожертвования. Разве Бог не сможет наполнить их житницы и умножить их стада, чтобы вместо убытков у них была прибыль? \"Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет\" (Притч. 11:24).
Но дело каждого должно быть испытано и принесено на суд, и каждому воздается по делам его. \"Чти Господа от имения твоего и от начатка всех прибытков твоих\" (Притч. 3:9). \"Таков ли тот пост, который Я избрал, - день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, - одень его, и от единокровного твоего не укрывайся\" (Ис. 58:5-7). Прочитай следующий стих и обрати [332] внимание, какая щедрая награда обещана тем, кто исполнит указанное пророком. \"Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет\" (Ис. 58:8). Здесь дано необычайно ценное обетование для всех, кого будут интересовать дела нуждающихся и бедных. Как Бог может благословить в материальном и духовном плане тех, кто не заботится ни о ком, кроме себя, и кто не использует то, что Бог им доверил, ради прославления Его имени на земле?
Сестра Ханна Мор умерла, став мученицей из-за эгоизма людей, лишь на словах стремящихся к славе, чести, бессмертию и вечной жизни. Живя в изгнании, вдали от своих собратьев на протяжении холодной прошлогодней зимы, эта самоотверженная миссионерка умерла только потому, что не нашлось ни одного достаточного доброго и щедрого сердца, чтобы принять ее. Я никого не виню, ибо не хочу быть судьей, но когда Судья всей земли произведет расследование, кто-нибудь окажется виновным. Мы все ограничены своим собственным эгоизмом и закоснели в нем. Да сорвет с нас Господь это проклятое покрывало и дарует нам сострадательность и милосердие; пусть Он даст нам плотяное сердце, нежность и сострадание - об этом я буду молиться из глубины своей угнетенной, исстрадавшейся души. Я уверена, что нам необходимо усердно над собой поработать - иначе мы будем найдены слишком легкими в День Божий.
Что касается Е., то я прошу тебя, пожалуйста, не забывай, что он всего-навсего ребенок, неопытный ребенок. Не измеряй его, бедного, слабого, немощного мальчика, своей меркой и не ожидай от него слишком многого. Я совершенно уверена, что ты сумеешь правильно обращаться с этим сиротой. Ты дай ему стимул, чтобы он не считал, что его жизнь безрадостна и не озарена ни одним лучом надежды. Ты, мой брат, и ты, сестра моя, можете получать удовольствие, доверяя и сочувствуя друг другу, заинтересовывая и развлекая один другого и рассказывая о своих испытаниях и трудностях. Е. также может [333] тебя порадовать, ибо он думающий мальчик, но ему некому довериться, и он ни от кого не слышит ободряющего слова, находясь среди разочарований и суровых испытаний, которых выпадает на его долю не меньше, чем взрослым, - я в этом уверена.
Если вы отгородитесь друг от друга, это будет эгоистичная любовь, не сопровождаемая небесными благословениями. Я очень надеюсь, что ты полюбишь сироту ради Христа и почувствуешь, что твое имение не стоит и ломаного гроша, если не используется для добрых дел. Делай добро, богатей добрыми делами, будь готова распределять и раздавать блага, создавая себе доброе основание на будущее, чтобы достигнуть вечной жизни. Только самопожертвенные люди получат в награду вечную жизнь. Умирающие родители оставили своих драгоценных чад на попечение Церкви, чтобы она наставляла их в Божественных истинах и готовила к вечности. Когда эти родители будут искать своих дорогих детей, и одного из них среди спасенных не окажется из-за халатного отношения братьев, что скажет им Церковь? Она в значительной степени несет ответственность за спасение детей-сирот.
По всей видимости, тебе не удалось завоевать доверие мальчика и добиться его привязанности потому, что ты не давала ему более явных и видимых доказательств своей любви и не предлагала никаких стимулов. Если тебе было жаль потратить свои деньги, ты могла хотя бы попытаться воодушевить его каким-то образом, дав ему понять, что он тебе небезразличен. Ошибочно полагать, что любовь и привязанность будет действовать только в одном направлении. Сколько любви ты проявляешь? Ты слишком замкнута в себе и не чувствуешь необходимости окружить себя атмосферой нежности и мягкости, которые являются плодом истинного душевного благородства. Брат и сестра Ф. оставили своих детей на попечение церкви. У них было много богатых родственников, которые хотели иметь детей, но они неверующие люди, и если бы они стали опекунами этих сирот, их юные сердца могли [334] бы уклониться от истины, а спасение их оказалось бы под угрозой. Поскольку указанным родственникам не разрешили оформить опекунство над детьми, они огорчились и отказались что-либо сделать для них. Нужно помнить, как верили умершие родители в церковь, и не допустить, чтобы из-за нашего эгоизма мы не выполнили своего долга.
Мы глубоко заинтересованы судьбой этих детей. У старшей уже развился прекрасный христианский характер, она вышла замуж за служителя Евангелия, и теперь в благодарность за заботу, которой она пользовалась, молодая женщина взвалила на себя тяжелое бремя в церкви. К ней обращаются за советом менее опытные единоверцы и уходят удовлетворенными. Она обладает истинным христианским смирением и ведет себя с подобающим достоинством, которое не может не вызывать уважения у всех знающих ее. Эти дети мне так же близки, как и мои собственные. Я не упущу их из поля зрения и не перестану заботиться о них. Я люблю их искренне, нежно и преданно.
Глава XVII. ПРИЗЫВ К СЛУЖИТЕЛЯМ
2 октября 1868 года мне было показано, что нам предстоит великая и торжественная работа по предупреждению мира о грядущем суде. Своим примером, если он будет соответствовать исповедуемой нами истине, мы спасем немногих и осудим многих, оставив их без оправдания в тот день, когда будет решаться участь каждого. Праведные должны быть приготовлены к вечной жизни, а грешники, не пожелавшие знакомиться с волей Божьей и Его путями, будут обречены на погибель.
Не все, проповедующие истину другим, освящены ею. У некоторых липа смутные представления о священном характере нашей работы. Они не уповают на Бога и не творят все свои дела в Нем. Их души не обратились по-настоящему. Они не испытали в повседневной жизни тайну благочестия и, хотя имеют дело с бессмертными истинами, важными, как сама вечность, тем не менее не прилагают искренних усилий к тому, [335] чтобы эти истины запечатлелись в их душах и стали их неотъемлемой частью; они не желают во всех своих делах находиться под влиянием истины. Они не обручились с принципами истины настолько, чтобы невозможно было отделить от них даже малую часть истины.
Бог принимает только освящение сердца и жизни. Вот что сказал ангел, указывая на неправедных служителей: \"Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные\" (Иак. 4:8), \"Очистите себя, носящие сосуды Господни!\" (Ис. 52:11). Бог призывает к внутренней порядочности, к тому, чтобы истина, посредством влияния Божественного Духа, преобразовала всего человека обновлением его ума. Не все служители преданы делу, не все вложили в него всю душу. Иные действуют настолько вяло, что создается впечатление, будто на земле отпущено еще одно тысячелетие для спасения душ. Служители чуждаются ответственности и бремени, страшатся забот и лишений. Самоотречение, страдание и усталость неприятны им и нежелательны. Некоторые только и думают, как бы оградить себя от изнурительного труда. Они заботятся о личных удобствах и о том, как угодить себе, своим женам и детям, и почти теряют из виду дело, к которому приступили.
Бог призывает к смирению души и к смиренному исповеданию служителей, дела которых не в Нем соделаны. Мне были показаны люди, занятые земными трудами. Они знают, что для того чтобы добиться поставленной цели, они должны трудиться до изнеможения. Они жертвуют приятной возможностью побыть в своей семье и терпят лишения, демонстрируя настойчивость, рвение и энергию. Наши служители не проявляют и наполовину того усердия, которое есть у людей, стремящихся к приобретению земных благ. Они не отличаются такой же целеустремленностью и старанием; у них нет такого же упорства в достижении целей и такого самоотречения, какое проявляют люди, преследующие чисто земные цели.
Сравните два этих предприятия: одно - верное, вечное и непреходящее, как жизнь самого Бога, другое - непостоянное и тленное, как все блага этого мира; и когда люди добиваются [336] успеха в своих честолюбивых стремлениях, то богатство, ими приобретенное, часто жалит их, как аспид, и увлекает в погибель. Так почему же существует такая разница в отношении к труду между этими двумя категориями людей, одни из которых заняты земными предприятиями, а другие - небесными? Одни трудятся ради приобретения тленного сокровища и очень часто страдают ради того, что нередко становится источником великого зла; другие вкладывают усилия в спасение дорогих душ, и это будет одобрено Небом и обильно вознаграждено. Во втором случае нет никакого риска и не может быть никаких убытков; прибыль гарантирована, и эта прибыль огромна.
Те, кто от имени Христа умоляют людей примириться с Богом, обязаны словом и личным примером демонстрировать неугасимый интерес к спасению душ. Их искренность, настойчивость, самоотречение и дух жертвенности должны намного превосходить усердие и рвение тех, кто стремится к приобретению земных благ, поскольку душа более многоценна, чем земной тлен, и цель спасения душ более возвышенна, чем любое земное предприятие. Все мирские занятия мало что значат в сравнении с делом спасения душ. Земные блага недолговечны, хотя и стоят так много, но одна спасенная душа будет светить в Царстве Небесном на протяжении всех нескончаемых веков.
Некоторые служители спят вместе со всем народом, однако сатана в это время бодрствует. Служители мало чем жертвуют для Бога и истины, тогда как должны подавать пример. Своими трудами им следует показывать, что они придают вечному несравненно большее значение, чем земному. Некоторые служители, проповедующие истину для настоящего времени, сами обязаны обратиться. Их разум должен испытать прилив свежих сил, а сердца очиститься, и все лучшие чувства должны быть сосредоточены в Боге. Им нужно излагать истину так, чтобы заставить мыслящих людей по достоинству оценить ее превосходство, чистоту и святость. Для этого служителям необходимо сосредоточить усилия ума на возвышенных предметах, которые очищают, животворят и облагораживают разум. [337] Нужно, чтобы очищающий огонь истины горел на жертвеннике их сердец, оказывая благотворное влияние на их жизнь, и был лучшей чертой их характера; тогда, куда бы служители ни пошли и где бы ни оказались - даже среди тьмы и мрака, они будут освещать находящихся во тьме светом, который живет в них и светит всем окружающим.
Служители должны быть наделены тем же духом, что и их Господь, когда Он жил на земле. Он ходил повсюду, творя добро и благословляя людей Своим влиянием. Он был Мужем скорбей, изведавшим болезни. Служителям нужно иметь ясное представление о вечном и о правах Бога на них; тогда они смогут произвести впечатление на ближних и вселить в них любовь к созерцанию небесного.
Служителям необходимо стать учениками Слова Божьего. Разве они имеют дело не с могущественными истинами? А коль так, значит, им нужно умело обращаться с ними. Им следует иметь ясные и сильные убеждения, пламенный дух, а иначе они ослабят силу истины, которую проповедуют. Если служители будут излагать истину не интересно, однообразно повторяя теорию и не испытывая при этом никакого воодушевления, им никогда не удастся обратить людей. Даже если бы они жили столько, сколько праведный Ной, их усилия все равно ни к чему бы не привели. Служители должны испытывать пламенную любовь к душам и гореть неугасимым огнем. Вялая, безжизненная манера изложения истины никогда не пробудит людей от их смертоподобного сна. Служители обязаны демонстрировать своими манерами, словами и поступками, проповедями и молитвами, что они веруют в то, что Христос у дверей. Люди живут в последние часы времени испытания, однако ведут себя беспечно и глупо, а у служителей нет силы пробудить их, потому что они сами спят. Спящие проповедники проповедуют спящим людям!
Чтобы проповедь истины имела успех, служителям необходимо совершить большую работу в своей жизни. Им нужно тщательно исследовать Слово Божье и помнить, что все другие книги не идут ни в какое сравнение со Священном Писанием. [338] Внимательное изучение Библии вовсе не исключает чтение другой духовной литературы, но если изучать Слово Божье с молитвой, то рано или поздно все книги, отвлекающие мысли от Библии, будут отложены в сторону. Если мы заинтересованно изучаем Слово Божье и молимся о его понимании, то в каждой строчке мы увидим новые открытия. Бог так ясно покажет драгоценную истину, что человек будет получать истинное наслаждение и постоянно пиршествовать духовно по мере того, как ему начнут открываться глубокие и утешающие истины.
Важная часть труда служителя - это посещение людей в их домах. Он должен ставить перед собой цель побеседовать со всеми членами семьи, независимо от того, исповедуют они истину или нет. Его долг - определить духовное состояние каждого, и ему нужно быть настолько близким к Богу, чтобы он мог советовать, наставлять и обличать с большой осторожностью и мудростью. Служителю следует постоянно помнить о славе Божьей и иметь Божью благодать в своем сердце. Любое легкомыслие и несерьезность в проповеди Слова Божьего решительно запрещаются. Служителю нужно беседовать о горнем, и его слово должно быть приправлено благодатью. Необходимо отказаться от любой лести, ибо льстить - это дело сатаны. Бедные, слабые и падшие люди, как правило, имеют о себе достаточно высокое мнение и не нуждаются ни в чьей помощи в этом отношении. Совершенно неуместно льстить своим служителям. Лесть извращает ум и не ведет к кротости и смирению; однако людям нравится, когда их хвалят, и служители зачастую не являются здесь исключением. Лесть тешит их тщеславие, но для многих она уже оказалась проклятием. Обличение должно цениться выше, чем лесть.
Не все проповедующие истину понимают, что их свидетельство и личный пример решают судьбу многих душ. Если они окажутся неверными в исполнении своей миссии и небрежными в работе, то в результате погибнут дорогие души. Если же они будут трудиться самоотверженно и верно, исполняя поручение Господа, то станут орудием спасения ближних. Некоторые служители позволяют всяким пустякам отвлекать их от дела. Плохие дороги, дождливая погода или какие-то [338] неурядицы, случающиеся в семье, становятся для них достаточным предлогом, чтобы бросить работу по спасению душ. И часто они уезжают в самый ответственный момент. Когда интерес повсюду пробудился и умы людей взволнованы, эти служители выбирают более приятное и легкое поле, бросая заинтересованные души на произвол судьбы. Поступающие подобным образом тем самым показывают, что не чувствуют на себе бремени за дело Божье. Они хотят, чтобы люди носили их на руках, и не желают терпеть лишения и тяготы, которые всегда являются долей верного пастыря.
У некоторых служителей нет даже опыта добросовестного отношения к своей работе как к делу величайшей важности. Они не берутся за нее с тем рвением и усердием, которые бы свидетельствовали, что они трудятся на совесть и рассчитывают, что их работа выдержит проверку на суде. Они слишком полагаются на собственные силы и не делают Бога своим упованием, поэтому все их труды отмечены ошибками и несовершенствами. Такие проповедники не дают Господу возможности что-либо для них сделать и ходят не верой, а видением, не желая идти быстрее и дальше, чем это представляется их земным очам. Создается впечатление, будто они не понимают, что в их работе нужно хоть чем-то рисковать ради истины. У них нет подобного опыта.
Некоторые служители уходят из своих домов, чтобы трудиться на евангельской ниве, но их поведение не дает повода сказать, что проповедуемые ими истины для них самих стали реальностью. Их поступки свидетельствуют о том, что они сами еще не испытали спасительного влияния истины. Когда они сходят с кафедры, создается впечатление, будто они вообще забывают об истине. Иногда служители трудятся явно ради денежного вознаграждения, хотя отдачи от них нет почти никакой. Некоторые проповедники считают себя вправе получать зарплату, как будто они заслужили ее честным трудом, хотя отсутствие у них преданности делу приводит к тому, что работникам, действительно чувствующим на себе бремя ответственности за дело Божье, приходится еще больше трудиться, переживать и мучиться, дабы сгладить все негативные [340] последствия так называемого труда для Бога. Равнодушные служители являются бесполезными работниками, но они сами должны будут отвечать за это.
Зачастую служители склонны посещать исключительно устоявшиеся церкви и посвящать свое время и силы труду, который не принесет большой пользы. Часто церкви опережают в своем духовном развитии служителей, которые для них трудятся, и такие церкви еще больше процветали бы, если бы эти служители не мешали им и дали возможность работать самостоятельно. Пытаясь созидать и укреплять церкви, такие служители только разрушают их. Они снова и снова преподают людям теорию истины, но она не сопровождается животворной силой Божьей. Служители проявляют явное безразличие и заражают этим духом церкви, которые теряют всякий интерес к спасению ближних и не чувствуют на себе никакого бремени. Таким образом, своими проповедями и примером нерадивые служители убаюкивают людей, внушая им, что они в безопасности. Если бы они ушли из церквей, пошли на новые поля и трудились бы над созданием новых общин, они смогли бы правильно оценить свои способности и поняли бы, как непросто вывести людей из тьмы в истинный свет. Тогда они должным образом осознали бы, насколько осторожными нужно быть, чтобы своим примером и влиянием не разочаровывать и не ослаблять тех людей, для обращения которых пришлось положить столько трудов и ревностных молитв. \"Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом\" (Гал. 6:4).
Церкви отдают свои средства для поддержки служителей в их трудах. Что они имеют, чтобы воодушевить своих прихожан быть щедрыми? Некоторые служители трудятся из месяца в месяц, но достигают таких мизерных результатов, что церкви падают духом; они не видят, что же предпринималось для обращения душ к истине или для того, чтобы сделать членов церкви более духовными и ревностными в их любви к Богу и истине. Те, кто имеет дело со священными истинами, должны полностью посвятить себя этой работе. Им следует проявлять бескорыстный интерес к труду и горячую любовь к погибающим душам. Если у них этого нет, то им нужно поменять [341] род занятий и прекратить учить других, ибо они принесут больше вреда, чем пользы. Некоторые служители выставляют напоказ свои достижения, но не пасут стадо, которое гибнет, не получая пищу вовремя.
Часть служителей склонна отступать перед лицом сопротивления. Они боятся идти на новые места из-за тьмы и борьбы, которую ожидают там встретить. Это самая элементарная трусость. Людей нужно принимать такими, какие они есть. Им нужны волнующие призывы и практические, а не только доктринальные беседы. Слово, подкрепленное примером, способно оказать сильное влияние.
Верный пастырь даже не задумается о личных удобствах и легкой жизни, но будет трудиться ради овец. В этой великой работе он забудет о себе; в поисках потерянных овец он не почувствует усталости, холода и голода, ибо перед глазами у него только одна цель: спасти потерянных и заблудших овец, чего бы ему это ни стоило. На его труд не окажет влияние размер зарплаты, ибо вопрос денежного вознаграждения не сможет отвратить его от исполнения долга. Он принял поручение от Величия Неба и ожидает награду, когда выполнит порученное ему дело.
Школьных преподавателей тщательно готовят, прежде чем доверить им детей. Они приобретают необходимую квалификацию в педагогическом институте, где усиленно изучают педагогику и проходят практику. Им не позволяют обучать детей и подростков наукам, если они не способны наставлять их. Прежде чем приступить к учительской работе, будущие педагоги должны сдать экзамен компетентным профессорам. Иметь дело с молодыми умами и правильно обучать их наукам непростое и важное дело. Но насколько же важнее и ответственнее работа служителя! Тем не менее многие из тех, кто берется привлечь людей в школу Христа и научить их, как сформировать характер для вечности, сами еще должны пройти обучение в этой школе. Некоторые из приступающих к служению не чувствуют на себе бремени ответственности. Они получили неверное представление о тех качествах, которыми [342] должен обладать служитель. Они решили для себя так: чтобы стать служителем, вовсе необязательно глубоко изучать разные науки или Слово Божье. Некоторые преподающие истину для настоящего времени сами незнакомы с Библией. Они так плохо знают Священное Писание, что им трудно правильно процитировать на память текст из него. Делая грубейшие ошибки в своих неуклюжих попытках совершать служение для Бога, они грешат против Неба. Они искажают Писание и вкладывают в Библию те слова, которых в ней нет.
Служители, которые всю свою жизнь руководствовались только чувствами, считают, что образование или основательное знание Писаний не имеет большого значения, если у них есть Дух. Но Бог никогда не санкционирует Своим Духом невежество. Господь иногда жалеет и благословляет тех, у кого нет хорошего образования и кто не имеет никакой возможности получить его, так что сила Его совершается в их немощи. Но таковым Он вменяет в обязанность изучать Его Слово. Незнание наук не может оправдать пренебрежительного отношения к изучению Библии, ибо вдохновенные слова настолько просты, что даже малограмотные в состоянии понять их.
Из всех людей, живущих на земле, именно те, кто имеет дело с торжественными истинами для нашего опасного времени, в первую очередь обязаны понимать Библию и знакомиться с доказательствами нашей веры. Если служители не знают как следует Слово жизни, они не имеют права даже пытаться учить других пути к жизни. Служителям нужно, прилагая к сему все старание, показать \"в вере своей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь\" (2 Петр. 1:5-7). Некоторые наши служители становятся выпускниками, едва только усвоив первые начатки учения Христова. Те, кто являются посланниками от имени Христова, выполняют Его дело на земле, умоляя души примириться с Богом, [343] должны иметь необходимую подготовку, чтобы со знанием излагать нашу веру и уметь с кротостью и благоговением дать отчет в своем уповании. Христос сказал: \"Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне\" (Ин. 5:39).
Служителям, преподающим непопулярную истину, будут досаждать люди, подстрекаемые сатаной. Подобно своему господину, они могут свободно цитировать Писание, и неужели служители Бога живого должны знать вдохновенное слово хуже слуг дьявола? Им необходимо сравнивать текст с текстом, как это делал Иисус. О, если бы совершающие святое служение пробудились и, подобно благомысленным жителям Верии, ежедневно исследовали Писание! Мои собратья по служению, я умоляю вас изучать Писания со смиренной молитвой о сердечном разумении прочитанного, чтобы вы могли лучше объяснять людям путь жизни. Ваши советы, молитвы и личный пример должны быть запахом живительным на жизнь - иначе вы не готовы указывать другим путь жизни.
Господь требует, чтобы все Его служители использовали те таланты, которые Он им доверил. Но насколько больше Он потребует от тех, кто утверждает, что понимает путь к жизни и берет на себя ответственность вести по нему других. Апостол Павел наставлял Тимофея: \"Итак укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом. И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить\" (2 Тим. 2:1, 2).
Славные результаты, сопровождавшие служение избранных учеников Христа, были следствием того, что они носили в телах своих мертвость Господа Иисуса. Некоторые из свидетельствовавших о Христе были малограмотными и невежественными людьми; но благодать и истина царствовали в их сердцах, вдохновляли и очищали их жизнь и руководили всеми их поступками. Эти апостолы были живым воплощением ума и духа Христова, живыми посланиями, узнаваемыми [344] и читаемыми всеми человеками. Они были ненавидимы и гонимы всеми, кто не желал принимать проповедуемую ими истину и презирал крест Христа.
Нечестивые не будут противиться внешнему виду благочестия или отвергать популярных служителей, не предлагающих им взять и нести крест. Плотское сердце не выдвинет серьезных возражений против религии, в которой ничто не может заставить преступников закона трепетать и которая не доводит до сознания, сердца и совести людей ужасную правду о грядущем суде. Но плотское сердце всегда восстает, видя явное проявление Духа и силы Божьей. Истина, способная спасти душу, не только должна исходить от Бога, но и Дух Его должен сопровождать ее изложение - иначе она не сможет преодолеть сопротивление нечестивых. О, если бы истина исходила из уст рабов Божьих с такой силой, чтобы прожигать путь к сердцам людским!
Служители должны быть наделены силой свыше. Когда истина, такая, какова она есть в Иисусе, во всей своей простоте и силе будет свидетельствовать против духа мира сего, осуждая его чарующие, но развращающие удовольствия, тогда станет ясно, что нет согласия между Христом и Велиаром. Плотское сердце не разумеет и не принимает того, что от Духа Божьего. Если неосвященный служитель бесстрастно проповедует Слово и душу его глубоко не затрагивают истины, которые он излагает другим, такой служитель способен причинить лишь вред. Все его труды понижают тот высокий духовный уровень, к которому Господь призывает людей.
Глубокое беспокойство за спасение душ должно поглотить все корыстные интересы. Некоторые служители трудятся не потому, что не осмеливаются поступать иначе, и проповедуют не потому, что понимают: горе им, если они проповедуют лишь для того, чтобы отработать уплаченные им деньги. Ангел сказал: \"Лучше кто-нибудь из вас запер бы двери, чтобы напрасно не держали огня на жертвеннике Моем. Нет Моего благоволения к вам, говорит Господь Саваоф, и приношение [345] из рук ваших неблагоугодно Мне\" (Мал. 1:10).
Совершенно неправильно ожидать плату за каждое поручение, которое выполняется для Господа. Божья сокровищница опустошена из-за тех, кто только вредит делу. Если служители всецело отдадут себя делу Божьему и посвятят его созиданию все свои силы и энергию, у них ни в чем не будет недостатка. Если касаться земных благ, то у служителей лучшая доля, чем та, что была у их Господа и у Его избранных учеников, которых Он послал спасать погибающих грешников. Наш великий Образец, обитавший некогда в неприступной славе Своего Отца, был презрен и отвержен людьми. Поношение, клевета и злословие преследовали Его повсюду. Его избранные ученики были живым примером того духа и той жизни, которая была в их Господе. Вместо почестей их били и заточали в темницу, и в конце концов на их долю выпало запечатлеть свидетельство своей кровью.
Когда служители настолько заинтересованы в деле Божьем, что оно стало неотъемлемой частью их самих, тогда они смогут сказать: \"Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: \"За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание\". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем\" (Рим. 8:35-39).
\"Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, - и когда явится Пастыреначальник, вы [346] получите неувядающий венец славы\" (2 Петр. 5:1-4).
Глава XVIII. НРАВСТВЕННОЕ ОСКВЕРНЕНИЕ
Мне было показано, что мы живем среди опасностей последних дней. По причине умножения беззаконий во многих охладевает любовь. Слово \"многие\" включает также и тех, кто называют себя последователями Христа. Они попадают под влияние господствующего повсюду беззакония и отступают от Бога, хотя могли бы и не позволить миру оказывать на них такое сильное воздействие. Причина духовного упадка в том, что даже христиане не свободны от этого беззакония. Тот факт, что их любовь к Богу охладевает по причине умножения беззаконий, свидетельствует о следующем: они в каком-то смысле участвуют в этом беззаконии - иначе оно не сказалось бы на их любви к Богу, на их рвении и усердии в Его деле.
Мне была представлена ужасная картина духовного состояния нашего мира. Повсюду царит безнравственность. Характерным грехом нашего века является распущенность. Никогда порок не поднимал так дерзко свою уродливую голову, как в наше время. Люди кажутся парализованными, любящие добродетель и истинную благость падают духом, видя, с какой дерзостью и силой грех завладевает смертными. Умножающееся беззаконие захватывает не только неверующего и насмешника. Если бы все было так, то это еще полбеды. Многие мужчины и женщины, исповедующие религию Христа, виновны. Даже те из них, кто утверждает, что ожидает Его явления, готовы к наступающему событию не более, чем сатана. Они не очищают себя от всякой скверны. Они так долго служили своей похоти, что их помыслы стали нечистыми, а воображение развращенным, и это их естественное состояние. Они точно так же неспособны направить свои мысли к чистым и святым предметам, как воды Ниагарского водопада потечь вспять.
[347] Подростки и дети оскверняют свои тела и погрязли в нравственном пороке, разрушающем душу и тело. Многие называющие себя христианами настолько притупили свое нравственное восприятие той же самой мерзкой привычкой, что уже не способны осознать тяжесть совершаемого греха; им и в голову не приходит, что если они не избавятся от него, то потерпят полное телесное и умственное крушение. Человек, самое благородное существо на земле, созданное по образу Божьему, превращает себя в животное! Он сам делает себя грубым и развращенным. Каждый христианин должен научиться обуздывать свои страсти и руководствоваться духовными принципами. Если он этого не сделает, значит, не достоин называться христианином.
Некоторые из претендующих на высокое исповедание не понимают греха мастурбации и его неизбежных последствий. Долго практикуемая привычка ослепила их. Они не сознают крайнюю греховность этого унизительного порока, истощающего нервную систему и разрушающего мозг. Нравственный принцип крайне ослабевает, когда вступает в конфликт с укоренившейся привычкой. Торжественные вести с Неба не могут произвести сильного впечатления на сердце, не укрепленное против этого развращающего и унизительного порока. Чувствительные нервные клетки мозга теряют здоровый тонус из-за болезненного возбуждения, сопутствующего противоестественному желанию иметь порочное чувственное наслаждение. Нервные клетки мозга, тесно связанные со всем организмом, - это единственная среда, посредством которой Небо может общаться с человеком и влиять на его внутреннюю жизнь. Все, что нарушает циркуляцию электрических токов в нервной системе, уменьшает жизненную силу организма, в результате чего мозговая ткань мертвеет и восприятие притупляется. Как важно, чтобы люди, исповедующие истину, в том числе служители, учитывали эти факты и не запятнали себя пороком, развращающим душу!
Душе моей стало мучительно больно, когда мне было показано слабое состояние Божьего народа. Беззаконие умножается, [348] и во многих охладевает любовь. Только часть христиан рассматривают этот вопрос в правильном свете и надлежащим образом управляют своим телом, хотя общественное мнение и традиции не осуждают вышеуказанный порок. Как мало людей обуздывают страсти, потому что считают своим нравственным долгом делать это и имеют страх Божий пред очами своими! Высшие силы и способности человека порабощаются аппетиту и низменным страстям.
Конечно, кто-то признает, что подобное порочное угождение своей плоти грех, но оправдывают себя тем, что не имеют сил победить свои страсти. Это ужасное признание, особенно если оно исходит из уст человека, называющего себя именем Христа. \"Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа\" (2 Тим. 2:19). Откуда такая слабость? Все потому, что низменные инстинкты и наклонности укреплялись посредством упражнений до тех пор, пока не взяли верх над возвышенными способностями. Большинство людей уже лишились принципов. Они духовно умирают потому, что слишком долго ублажали свои плотские вкусы и почти лишились способности управлять и владеть собой. Низшие страсти их естества захватили бразды правления, и то, что должно было быть господствующей силой их организма, стало служанкой низменных страстей. Душа попадав самое унизительное рабство. Чувственность гасит стремление к святости и духовному процветанию.
Моя душа скорбит о юношах и девушках, характер которых формируется в этот растленный век. Я также трепещу и за их родителей, ибо мне было показано, что они, как правило, не понимают своей обязанности воспитывать детей в учении и наставлении Господнем. Родители считаются с обычаями и модой, и дети быстро учатся также сообразовывать все свои действия с модными веяниями, вследствие чего они портятся и развращаются, в то время как их не слишком строгие родители сами впадают в духовное оцепенение и не подозревают о грозящей им опасности. Очень немногие молодые люди свободны от растленных привычек. Их стараются освободить от физического труда из страха, что они переутомятся. Родители сами выполняют обязанности, которые следовало бы [349] поручать детям. Перетруждаться вредно, но еще больше следует страшиться праздности. Все нечистые привычки развиваются из-за безделия. Трудолюбие и занятость даже на одну пятую так не утомляют и не истощают тело, как пагубная привычка мастурбировать. Родители, если простой, хорошо организованный труд утомляет ваших детей, будьте уверены - есть нечто, помимо физических нагрузок, что расшатывает их нервную систему и дает ощущение постоянной усталости. Найдите своим детям физическую работу, дайте здоровую нагрузку их мышцам и нервам. Усталость, сопровождающая такой труд, уменьшит их склонность к вредным привычкам. Лень - это проклятие и причина возникновения безнравственных привычек.
Мне были показаны многие люди, и когда для меня приоткрылась завеса, скрывавшая их личную жизнь, мне стало тошно и отвратительно видеть их нравственное разложение, ибо они заявляют, что веруют в истину, и говорят о переселении на Небо. Я часто спрашивала себя: кому я могу доверять? Кто свободен от беззакония?
Однажды мы с мужем посетили собрание, на котором один брат, страдающий чахоткой, вызвал у нас большое сострадание. Он выглядел бледным и истощенным и просил, чтобы народ Божий за него молился, потому что вся его семья больна и недавно он потерял ребенка. Этот брат с глубоким чувством говорил о своей утрате. Он сказал, что уже некоторое время дожидается встречи с братом и сестрой Уайт. Он верил, что если они помолятся за него, он выздоровеет. Когда собрание окончилось, собратья привлекли наше внимание к данному делу. Они сказали, что церковь помогает семье этого человека, что его жена действительно больна, а ребенок умер. Братья встретились у него дома и объединились в молитве за страдающую семью. Мы были крайне утомлены и много трудились во время собрания, поэтому намеревались извиниться и пойти отдохнуть.
Я приняла решение ни за кого не молиться особой [350] молитвой, если только Дух Господень не велит мне это сделать. Мне было показано такое повсюду царящее беззаконие, даже среди соблюдающих субботу, что я не хотела участвовать в молитве за тех, о ком ничего не знала. Я объяснила причину своего отказа, но братья заверили меня, что, насколько им известно, это вполне достойный брат. Я обменялась несколькими словами с тем, кто так жаждал нашей молитвы, чтобы исцелиться, но не испытала явного побуждения возносить за него особую молитву. Он плакал и все твердил, что ждал нашего приезда и чувствовал уверенность, что если мы помолимся за него, здоровье вернется к нему. Мы ответили ему так: мы ничего не знаем о его жизни, и нам хотелось бы, чтобы за него помолились те, кто лучше знает его. Но этот человек так назойливо докучал нам, что мы решили поразмышлять над его делом и представить его перед Господом в тот же вечер; мы пообещали ему, что если ничто нам не помешает, мы удовлетворим его просьбу.
В тот вечер мы преклонили колени в молитве и изложили дело больного брата перед Господом. Мы умоляли, чтобы Бог открыл нам Свою волю о судьбе этого человека. Единственно, чего мы желали, так это прославить Бога. Желает ли Господь, чтобы мы помолились за этого страждущего? Мы доверили данное дело Господу и легли спать. Во сне мне была ясно показана вся жизнь этого человека, начиная с детских лет, и я поняла, что если бы мы стали молиться за него. Господь не услышал бы нас, ибо этот человек видел беззаконие в сердце своем. На следующее утро этот человек опять пришел просить нас, чтобы мы помолились за него. Мы отвели его в сторону, извинились и сказали, что вынуждены отказать ему в его просьбе. Я пересказала ему свой сон, и он признал, что все в нем правда. Он занимался мастурбацией с самого детства и не избавился от нехорошей привычки даже после женитьбы, но пообещал нам, что попытается порвать с ней раз и навсегда.
Этому человеку уже в зрелые годы предстояло победить давнишний, глубоко укоренившийся порок. Его нравственные принципы были настолько слабы, что когда они вступали в противоречие с глубоко укоренившимся наваждением, плоть [351] неизменно брала верх. Низменные страсти подавляли благородные черты. Я спросила о его отношении к реформе здоровья. Он ответил, что не может жить по ней. Его жена выбросила бы из дома муку грубого помола, если бы кто-то принес ее. Этой семье помогала церковь, за них была совершена особая молитва, но ребенок их умер, жена болела, а муж и отец семьи ждал нас, чтобы мы представили его дело перед чистым и святым Богом. Он надеялся, что Бог услышит нас, совершит чудо и он выздоровеет. Нравственное восприятие этого человека крайне притупилось.
Если юные, духовно неокрепшие души культивируют зловредные привычки, у них никогда не будет сил для полноценного физического, умственного и нравственного развития. Перед нами предстал человек, каждый день развращавший себя, однако он осмеливался предстать перед лицо Бога и просить Его укрепить его здоровье, которое он расточал самым отвратительным образом. Если бы даже Бог даровал ему здоровье, он снова сжег бы его на алтаре похоти. Как же снисходителен наш Бог! Если бы Он поступал с человеком по его мерзким путям, то кто бы устоял перед очами Его? А что если бы мы были менее осмотрительны и в присутствии братьев представили бы перед Богом дело этого человека, творящего беззаконие, услышал бы нас Господь? Ответил бы Он на нашу молитву? \"Ибо Ты Бог, не любящий беззакония; у Тебя не водворится злой. Нечестивые не пребудут пред очами Твоими: Ты ненавидишь всех, делающих беззаконие\" (Пс. 5:5, 6). \"Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь\" (Пс. 65:18).
Это не единичный случай. Даже супружеских отношений было недостаточно, чтобы избавить этого человека от вредных привычек его юности. О, если бы я только была уверена, что подобные случаи редки, но я знаю - они часты. Дети, рождающиеся у родителей, находящихся во власти страстей, совершенно бесполезны. Что можно ожидать от них, как не того, что в нравственном отношении они опустятся еще ниже своих родителей? Что можно ожидать от подрастающего [352] поколения? Тысячи людей лишены принципов и передают своему потомству по наследству собственные отвратительные страсти. Какое ужасное наследство! Тысячи людей влачат жалкое существование, не имея никаких принципов, заражая сверстников своей порочностью и увековечивая собственные низменные страсти в своих детях. Они берут на себя страшную ответственность, передавая им отпечаток собственного характера.
Я снова возвращаюсь к христианам. Если бы все, кто на словах исполняет Закон Божий, были свободны от беззакония, я почувствовала бы облегчение в душе, но они не свободны. Даже часть тех, кто на словах соблюдает все заповеди Божьи, виновны в грехе прелюбодеяния. Что мне сказать, чтобы пробудить их от греховного сна? Нравственный принцип, если строго следовать ему в жизни, становится единственной защитой для души. Если когда-либо было такое время, когда нужно питаться как можно проще, то это время наступило сейчас. Не следует кормить наших детей мясом. Оно возбуждает и укрепляет низменные страсти и имеет свойство умерщвлять нравственную силу. Зерновые и фрукты, приготовленные без жира и как можно более естественно, - вот наиболее приемлемая пища для тех, кто утверждает, что готовится к переселению на Небо. Чем менее острую пищу мы едим, тем легче нам справляться со своими страстями. Нельзя потворствовать своим вкусам, независимо от того, в каком состоянии находится наше физическое, умственное или нравственное здоровье.
Потакание низменным страстям очень многих приводит к тому, что люди закрывают глаза на свет, ибо боятся увидеть в себе грехи, которые им не хочется оставлять. Все могут при желании прозреть. Если люди выберут тьму вместо света, то их преступление не станет от этого менее тяжким. Почему многие из нас не читают полезных книг и не хотят узнать, что же так решительно влияет на их физические, умственные и нравственные силы? Бог дал вам тело, о котором нужно заботиться и которое нужно сохранять в наилучшем состоянии для того, чтобы служить Ему и прославлять Его. Ваши тела не принадлежат вам. \"Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и [353] вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии\" (1 Кор. 6:19, 20). \"Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог, ибо храм Божий свят; а этот храм вы\" (1 Кор.З:16,17).
СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 18
Глава I. ХРИСТИАНСКОЕ ВОЗДЕРЖАНИЕ
[354] \"Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божьи\" (1 Кор. 6:19, 20).
Мы не принадлежим себе, ибо куплены дорогой ценой страданиями и смертью Сына Божьего. Если бы мы поняли это и полностью осознали, то почувствовали бы, что на нас лежит большая ответственность поддерживать свое здоровье в наилучшем состоянии ради совершенного служения Богу. Но когда мы дурным образом жизни подрываем свои жизненные силы, ослабляем самих себя и затуманиваем собственный рассудок, то тем самым согрешаем против Бога. Ведя себя так плохо, мы не прославляем Его в наших телах и душах, которые суть Божьи, но совершаем большой грех в Его глазах.
Разве Иисус не отдал Себя за нас? Разве Он не заплатил высокую цену за наше искупление? И в самом ли деле мы не принадлежим себе? Верно ли, что все силы нашего естества, наши тела и души, все, что у нас есть в совокупности, принадлежит Богу? Безусловно, так, и когда мы это поймем, тогда осознаем, какое обязательство ложится на нас перед Богом, а именно: сохранять себя в состоянии, позволяющем прославлять Его на земле в наших телах и душах, которые суть Божьи! [355] Мы не сомневаемся в том, что Христос скоро придет. Для нас это не миф, а реальность. Мы вот уже на протяжении многих лет абсолютно уверены, что учение которого мы придерживаемся сегодня, есть истина для нашего времени, и что мы приближаемся к окончательному суду. Мы готовимся встретить Того, Кто появится на облаках небесных в сопровождении святых ангелов, чтобы облечь верных и праведных в бессмертие. Он не будет очищать нас от наших грехов, удалять все изъяны из нашего характера или избавлять нас от наших немощей и несовершенного темперамента. Эта работа должна совершиться в нас до наступления рокового часа, если она совершится вообще. Когда Господь придет, святые останутся святыми. Те, кто сохранил свои тела и души в святости и чести, облекутся в бессмертие. Но неправедные, нечистые и скверные останутся такими на всю нескончаемую вечность. Ничто уже тогда не избавит их от изъянов характера и не сделает святыми. Плавильщик закончит к тому времени процесс очищения и удаления грехов и всякой скверны. Все это должно совершиться нынче же, в эти часы испытания. Именно сейчас эта работа должна быть проделана для нас и в нас.
Мы усваиваем истину Божью по-разному, и когда мы попадаем под воздействие этой истины, она производит для нас работу, совершенно необходимую, чтобы морально подготовить нас для царства славы и для общения с небесными ангелами. Сейчас мы находимся в Божьей мастерской. Многие из нас подобны неотесанным камням, только что привезенным из каменоломни, но когда мы принимаем истину Божью, ее влияние изменяет нас. Истина облагораживает нас и удаляет от нас любое несовершенство и грех. Таким образом мы готовимся к тому, чтобы увидеть Царя во всей Его красоте и объединиться с чистыми, небесными ангелами в царстве славы. Именно здесь, на земле, эта работа должна быть произведена для нас, именно здесь наши души и тела необходимо приготовить к бессмертию.
Мы живем в мире, который никогда не даст нам [356] праведность и чистоту характера и не поможет возрастанию в благодати. Повсюду мы видим испорченность и растление, нравственное уродство и грех. И какую же работу нам необходимо осуществить здесь, на земле, прежде чем мы получим бессмертие? Нам нужно сохранить свои тела в святости, а души в чистоте, чтобы остаться незапятнанными среди всеобщего растления, окружающего нас в эти последние дни. И если эта работа должна быть когда-нибудь совершена, то нам нужно начать ее немедленно, сознательно и от всего сердца. Нам нельзя попадать под влияние эгоизма. Дух Божий должен полностью овладеть нами, оказывая воздействие на все наши поступки. Если мы имеем правильное представление о небесах, о силе свыше, то будем испытывать освящающее влияние Духа Божьего на наши сердца.
Когда мы пытались объяснить нашим братьям и сестрам суть санитарной реформы и говорили им о том, как важно есть, пить и делать все остальное во славу Божью, то многие своими действиями как бы отвечали: \"Никого не касается, что я ем. Что бы мы ни делали, мы сами будем отвечать за последствия\". Дорогие друзья, вы глубоко ошибаетесь. Вы не единственные, кто страдает от вашего неправильного образа жизни. Не только вы сами, но и общество, в котором вы живете, в значительной степени несет на себе последствия ваших грехов. Если вы мучаетесь от невоздержания в еде и питье, то мы, окружающие вас и общающиеся с вами, тоже терпим неудобства из-за ваших слабостей. Мы вынуждены страдать из-за вашего неверного поведения. Если невоздержание ослабляет ваши физические и умственные силы, то и мы ощущаем это, находясь в вашем обществе. Если вы, вместо того чтобы быть веселыми и жизнерадостными, угрюмы и мрачны, то ваше состояние портит настроение всем, кто вас окружает. Когда мы печалимся, скорбим и унываем, то вы, если бы ясно [357] мыслили и поддерживали свое здоровье в наилучшем состоянии, могли бы указать нам выход и утешить нас. Но если ваш мозг затуманен вследствие неправильного образа жизни и вы не можете дать нам правильный совет, то разве мы не потерпим урон? Разве своим влиянием вы не затрагиваете нас? Мы вполне доверяем своему суждению, однако мы хотим иметь советников, ибо \"при множестве советников дело состоится\" (Притч. 15:22). Мы хотим, чтобы наше поведение было последовательным в глазах тех, кого мы любим, и мы желаем советоваться с ними и надеемся, что они будут ясно мыслить и дадут нам разумный совет. Но как мы можем проявлять заинтересованность к вашему мнению, если нервные клетки вашего мозга до предела перегружены и истощены, поскольку ваш организм, перенапрягаясь, должен как-то справляться или с нездоровой пищей, оказавшейся в вашем желудке, или с непомерно большим количеством здоровой пищи? Разве можем мы проявлять заинтересованность к мнению таких людей? Масса непереваренной пищи не дает им возможности здраво рассуждать. Таким образом, ваш образ жизни непосредственно затрагивает и наши интересы. Если вы ведете неправильный образ жизни, то тем самым заставляете страдать ближних.
\"Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы - нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным\" (1 Кор. 9:24-27). Участвовавшие в соревнованиях по бегу и жаждавшие получить лавровый венец победителя, который считался особо почетной наградой, воздерживались от всего, чтобы сохранить свои мышцы, мозг и все другие органы тела в наилучшей форме для успешного выступления. Если бы они не были воздержанными во всем, то не приобрели бы необходимой гибкости и упругости мышц. При полном воздержании атлеты могли еще успешнее пробежать дистанцию и имели больше шансов на получение венца.
Но, несмотря на воздержание, строгую диету и [358] стремление поддерживать наилучшую форму, участники земных забегов не были уверены в своей победе. Они старались изо всех сил и все же не всегда получали знаки отличия, поскольку победителем мог стать только один. Но в небесном забеге мы все можем участвовать и все можем получить награду. В данном случае мы ничем не рискуем и совершенно ясно понимаем, что нам необходимо делать. Мы должны облечься в небесные добродетели и, устремив свой взор вверх, на венец бессмертия, всегда иметь перед глазами великий Пример. Он был Мужем скорбей, изведавшим болезни. Смиренная, самоотверженная жизнь нашего Божественного Господа все время должна быть перед нашими глазами. И если мы стараемся подражать Ему, не отрывая глаз от обещанной награды, то можем бежать наверняка, нисколько не сомневаясь в том, что получим награду, если только сделаем ради Него все от нас зависящее.
Люди с готовностью шли на самоотречение, подчинялись самой суровой дисциплине, чтобы участвовать в забеге и получить тленный венец, который мог увянуть уже на следующий день и который был всего лишь символом почета, получаемого из рук смертных здесь, на земле. Но нам предстоит бежать дистанцию, в конце которой нас ожидает нетленный венец и вечная жизнь. Да, по окончании забега нам будет вручена куда более славная и превосходная награда. Апостол говорит, что мы жаждем нетленного венца. И если даже те, кто готовились к земному забегу ради тленного венца, могли во всем проявлять воздержание, то неужели мы, устремляющиеся к нетленному венцу, к вечной славе, к жизни, соизмеримой с жизнью Бога, не в состоянии проявить воздержание? Если у нас есть такой великий стимул, то неужели мы не можем \"с терпением... проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса\"? (Евр. 12:1, 2). Он Сам проложил для нас путь, чтобы мы шли по следам Его. Он [359] прошел эту дистанцию здесь, на земле, и вместе с Ним мы можем переносить все страдания, проявлять самоотречение и идти по пути, который Он разметил для нас Своей кровью.
\"И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое\" (1 Кор. 9:26, 27). На земле есть работа для каждого, независимо от возраста. Сатана все время пытается овладеть телами и душами вашими, но Христос выкупил вас, и вы принадлежите Ему. И теперь от вас зависит, чтобы действовать в единстве со Христом и со святыми ангелами, служащими вам. Ваше дело подчинять и порабощать свое тело духу. Если вы не будете этого делать, вы, конечно же, лишитесь вечной жизни и нетленного венца. И тем не менее кто-то может сказать: \"Кому какое дело, что я ем и что я пью?\" Я показала вам, как ваше поведение воздействует на окружающих. Вы видели, что от вашего образа жизни зависит, какое влияние вы оказываете на свои семьи и какой характер формируете в своих детях.
Как я уже ранее говорила, мы живем в растленный век, когда сатана почти полностью овладел умами людей, которые не посвятили себя Богу без остатка. Поэтому на родителей и опекунов, воспитывающих детей, ложится огромная ответственность. Родители взяли на себя бремя, когда произвели на свет потомство, и каков же теперь их родительский долг? Оставить детей расти, как дикую поросль, бросить все на самотек? Позвольте мне сказать вам, что на родителях лежит большой груз ответственности. \"Итак, едите ли, пьете ли, или (иное) что делаете, все делайте в славу Божию\" (2 Кор. 10:31). Вы именно так поступаете, когда готовите еду и приглашаете семью вкусить ее? Даете ли вы своим детям только такую пищу, которая будет способствовать выработке в их организме самой здоровой крови? Будет ли эта еда предохранять детское тело от заболевания? Будет ли она содействовать поддержанию [360] их здоровья и жизненных сил? Предлагаете ли вы своим детям именно такое питание или, не думая об их будущем благе, вы даете им нездоровую, раздражающую пищу?
Позвольте мне напомнить вам, что дети рождаются на страдания, создается впечатление, что сатана господствует над ними. Он овладевает их юными умами и разлагает их. Почему же отцы и матери ведут себя так, как будто находятся в состоянии летаргического сна? Они не верят, что сатана сеет злое семя в их семьях. Они настолько слепы, беспечны и безрассудны в отношении недобрых намерений лукавого, что дальше некуда. Почему бы им не пробудиться и не приняться за изучение этих вопросов? Апостол говорит: \"Покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение...\" (2 Петр. 1:5, б). Здесь речь идет о том, какая работа поручена людям, исповедующим Христа: жить по плану приращения.
Передо мной открывалась глава за главой. Я могу проанализировать состояние многих семей, и во всех дети такие же растленные, как сама преисподняя. Кое-кто из них называют себя последователями Христа, а вы, их родители, настолько безразличны, как будто вас разбил паралич.
Я говорила, что некоторые из вас эгоистичны, но вы не поняли, что я имела в виду. Вы выбираете себе пищу по вкусу. Над вами господствуют вкусы и удовольствия, но никак не желание прославлять Бога, возрастать в Божественной жизни и совершать святыню в страхе Божьем. Вы считаетесь только со своими наслаждениями, своими вкусами, и по этой причине сатана наступает на вас и, как правило, всегда одерживает победу, в результате которой все ваши труды оказываются напрасными.
Очень часто родители обращаются к врачу, чтобы понять, что же происходит с их детьми. Я могла бы в течение двух минут поставить диагноз. Ваши дети испорчены, ибо сатана приобрел власть над ними. Он прошел прямо перед вашим [361] носом, тогда как вы, заменяющие детям Бога, вместо того чтобы охранять их, или развлекались, оставаясь глухими к их нуждам, или впали в спячку. Бог повелел вам воспитывать детей в учении и наставлении Господнем, но сатана прошмыгнул прямо перед вашими глазами и оплел их крепкими узами. И, несмотря на это, вы продолжаете спать. Да умилосердится Небо над вами и вашими детьми, ибо каждый из вас нуждается в Его милости.
Если бы вы заняли определенную позицию относительно санитарной реформы, если бы вы показали в вере добродетель, в добродетели знание, а в знании воздержание, то дела ваши могли обстоять иначе. Но вы лишь отчасти встревожены беззаконием и нравственным разложением, имеющим место в ваших домах. Вы слегка приоткрыли глаза, а затем поудобнее устроились и продолжили сон. Неужели вы думаете, что ангелы могут обитать в ваших жилищах? Неужели вы надеетесь, что ваши дети будут восприимчивы к святому влиянию, когда в вашей среде творятся такие дела? Я могу перебирать много семей, которые почти полностью находятся во власти сатаны. Я знаю, что дело обстоит именно так, и хочу, чтобы люди пробудились, пока еще не слишком поздно, и чтобы на их одеждах не была найдена кровь душ, в том числе и душ их детей.
Разум неправильно питающихся детей настолько ослаблен, что у них задействована лишь половина или треть умственных способностей, которые могли быть реализованы, если бы эти дети оставались чистыми и добродетельными. Но они злоупотребляют данными им способностями. Прямо здесь, в этой церкви, процветают испорченность и растление. Время от времени люди собираются, чтобы попеть и провести время в свое удовольствие. Всякий раз, когда я слышу о подобных собраниях, мне хочется облечься во вретище. \"О, кто даст голове моей воду и глазам моим - источник слез!\" (Иер. 9:1). \"Пощади, Господи, народ Твой\" (Иоил. 2:17). Я чувствую себя подавленной, мучения души моей не поддаются описанию. Вы спите. Может быть, синайские громы [362] и молнии способны пробудить эту церковь? Может быть, они заставят вас, отцы и матери, начать в своих семьях серьезную работу по внедрению санитарной реформы? Вам следует учить своих детей и наставлять их тому, как избегать пороков и растления нынешнего лукавого века. Вместо этого многие родители озабочены тем, как бы раздобыть что-нибудь вкусненькое и всласть поесть. Ваши столы уставлены маслом, яйцами и мясом, и дети едят все это. Они едят как раз то, что возбуждает в них животные наклонности, а затем вы приходите в собрание и просите Бога благословить и спасти ваших детей. Как высоко возносятся ваши молитвы? Вам необходимо прежде всего совершить определенную работу. Когда вы сделаете для своих детей все, что поручил вам Бог, тогда сможете уверенно претендовать на особую помощь, которую Бог обещал вам.
Вам следует во всем проявлять воздержание. Вы должны следить за тем, что вы едите и пьете. Но вы говорите: \"Никого не касается, что я ем и что я пью или что ставлю на стол\". Это никого не касалось бы, если бы вы уехали со своими детьми в пустыню и там жили, поскольку в этом случае вы не были бы бременем для ближних и ваши неуправляемые, испорченные дети не разлагали бы общество, в котором они живут.
Многие наши единоверцы, принявшие санитарную реформу, отказались от всего вредного, но значит ли это, что они могут есть полезные продукты в неограниченном количестве? Они садятся за стол и, не думая о том, какое количество пищи им требуется, предаются неумеренному аппетиту и едят, сколько им хочется. Желудок получает работу на весь оставшийся день и едва-едва справляется с повышенной нагрузкой. Вся избыточная еда никак не усваивается, не дает никакой пользы организму, становится мертвым и опасным грузом, мешающем нормальной работе внутренних органов. Печень функционирует ненормально, организм зашлаковывается и перестает стабильно выполнять свои функции. Жизненно важные органы действуют с большой перегрузкой, и нервные [363] клетки мозга включаются в работу, чтобы помочь органам пищеварения избавиться от лишнего груза.
Мозг из-за этого работает хуже, поскольку помогает желудку справиться с непосильным бременем. И вот когда организм все же справляется с задачей, какие опущения возникают у вас в результате этой ненужной траты жизненных сил? Чувство усталости, переутомления, слабости и желание еще что-нибудь поесть. Возможно, подобные ощущения возникают до наступления времени следующего приема пищи. В чем причина? Ваш организм перетрудился, пытаясь освободиться от излишков пищи, и потерял столько сил, что у вас возникло ощущение голода и нехватки энергии. Вам кажется, что ваш желудок вновь требует еды, тогда как на самом деле он настолько устал, что хочет немного отдохнуть.
Желудку нужен перерыв, ему необходимо собраться с силами и продолжить работу. Но вместо того чтобы дать ему отдохнуть, вы решаете, что он просит еды, и заталкиваете в него очередную порцию, отказывая ему в желанном отдыхе. Это все равно, как если бы человек проработал в поле всю первую половину дня и, естественно, очень утомился. В полдень он приходит домой, говорит, что устал, просто выбился из сил, а вы рекомендуете ему вернуться в поле, утверждая, что от работы ему станет легче. Именно таким образом вы обращаетесь с собственным желудком, когда он полностью выбивается из сил. Но вместо так называемого отдыха вы вновь набиваете его пищей, а затем призываете на помощь жизненные силы других органов тела, чтобы они помогали желудку в его нелегкой работе.
Многие из вас временами чувствуют какое-то отупение. Вам до тех пор не хочется браться за работу, требующую напряжения умственных или физических сил, пока вы не отдохнете и не сбросите с себя тяжкое бремя, добровольно возложенное на организм. Однако вскоре у вас снова наступает истощение. Вы делаете вывод, что вам надо перекусить, и [364] взваливаете на желудок двойную нагрузку. Даже если вы едите только высококачественные продукты, прославляете ли вы Бога в телах и душах ваших, перегружая организм таким количеством еды? Люди, которые так объедаются и так перегружают свой организм, не могут по достоинству оценить истину, сколько бы они о ней не рассуждали. Их вялый и отупевший мозг не способен понять цену искупления и величие жертвы, принесенной за павшего человека. Таковые не в состоянии правильно оценить великую, драгоценную и чрезвычайно славную награду, приготовленную для верных победителей. Никогда нельзя допускать, чтобы наши животные наклонности господствовали над разумом и нравственностью.
И какое же влияние оказывает на желудок переедание? Он становится дряхлым, органы пищеварения ослабевают, а в итоге человек заболевает со всеми вытекающими отсюда последствиями. Если он уже до этого был болен, ослабление функций желудка еще более усугубляет течение прежнего заболевания и с каждым днем уменьшает оставшиеся жизненные силы. Объедаясь, люди отвлекают драгоценные жизненные силы организма на ненужную работу, часто вызывающую расстройство желудка. Какое это ужасное состояние! Мы знаем о диспепсии на собственном опыте, поскольку пережили ее в своей семье, и считаем, что следует весьма опасаться этого заболевания. Когда человек страдает от расстройства органов пищеварения, он страшно мучается и умственно, и физически. Он причиняет беспокойство своим ближним, если только они не становятся совершенно бесчувственными. Неужели и после этого вы скажете: \"Никого не касается, что я ем и что я пью\"? Страдают ли люди, живущие рядом с тем, кто страдает расстройством пищеварения? Только попробуйте сделать что-либо, их раздражающее! Как быстро больные выходят из себя! Они плохо себя чувствуют, и им кажется, что даже дети у них очень плохие. Они не могут с ними спокойно разговаривать, не могут сдержанно вести себя в присутствии других членов семьи. Все окружающие страдают от их заболевания, всем от этого плохо. Больные всем омрачают жизнь. Вы и после [365] этого будете утверждать, что ваши привычки в еде и питье не влияют на окружающих? Конечно же, влияют, и вам необходимо стремиться сохранять здоровье в наилучшем состоянии, чтобы совершать угодное Богу служение и исполнять свой долг перед обществом и семьей.
Но даже реформаторы здоровья могут ошибаться и потреблять слишком много еды, пусть даже самой здоровой и самого хорошего качества. Некоторые из находящихся в этом доме выбирают еду не самого лучшего качества. Они решили есть и пить, что им захочется и когда захочется, и тем самым они наносят вред своему организму. Однако это еще не вся беда:
люди, неразборчивые в еде, наносят вред своим семьям, выставляя нездоровые блюда, которые возбуждают в детях животные страсти и заглушают в них стремление к горнему и небесному. Таким образом, родители укрепляют в своих детях низменные и ослабляют высокие духовные наклонности. Какие страшные плоды пожнут они в будущем! И родители еще удивляются, что их дети нравственно несостоятельны!
Родители не дали своим детям правильного воспитания. Часто они демонстрируют те же недостатки, которые уже проявились в их детях. Взрослые едят не в меру, что вызывает приток нервной энергии к желудку, и у них не остается жизненных сил на другие дела. Они не в состоянии как следует управлять своими детьми, ибо сами нетерпеливы и не могут правильно учить их. Возможно, они грубо обращаются с детьми и, раздражаясь, даже бьют их. Я уже говорила, что когда ребенка наказывают физически, из него вытряхивают одного злого духа, а впускают двух. Если даже ребенок не прав, то такая взбучка ничего не даст; она не смирит его, но сделает еще хуже. Родители теряют самообладание, потому что их [366] организм возбужден; кровообращение нарушено, поскольку нервная энергия уходит на переработку недоброкачественной пищи или чрезмерного количества здоровой пищи. Они не понимают причинно-следственной связи, и в результате всякое их начинание скорее создает проблемы в семьях, чем решает их. Они не видят причинно-следственной связи и действуют вслепую; они ведут себя так, будто Бог прославляется их неуравновешенными и необузданными поступками, и если в семье что-то не получается, они пытаются решить проблему с помощью грубой силы.
Кто для нас наши дети? Они лишь наши младшие братья и сестры, полноправные члены Божьей семьи, и Бог признает их Своими. Мы имеем дело с членами Божьей семьи. И если дети доверены нашему попечению, насколько осторожными нам надо быть, чтобы вести их к Господу, чтобы, когда придет Господь, мы могли сказать: \"Вот мы и дети, которых Ты дал нам. Господи\". Сможем ли мы тогда сказать: \"Мы пытались сделать свою работу, и притом качественно\"?
Я видела матерей из больших семей, которые не понимали, какую же работу им необходимо выполнять. Они хотели стать миссионерками и сотворить что-то великое. Они пытались подыскать себе почетную должность, но пренебрегали работой, которую Господь поручил им исполнять в их семьях. Как важно, чтобы мозг четко работал! Как важно, чтобы тело наше было свободно от разных недугов, а мы могли качественно совершать работу, порученную нам Небом, и делать ее так, чтобы Господь мог сказать нам: \"Хорошо, добрый и верный раб: в малом ты был верен, над многим поставлю тебя: войди в радость Господина твоего\". Сестры мои, не пренебрегайте тем малым, что Господь поручил вам. Каждый день ведите себя таким образом, чтобы в день последнего суда вы не устыдились тех записей о вашей жизни, которые сделал ваш ангел. [367] Но как быть, если питание скудное? Я говорила о том, насколько важно, чтобы количество и качество еды строго соответствовало законам здоровья. Ведь не можем мы рекомендовать скудное и неполноценное питание. Мне было показано, что многие братья и сестры неправильно понимают санитарную реформу и буквально морят себя голодом. Они едят малопитательную, скудную и к тому же плохо приготовленную еду, совершенно не заботясь о полноценном питании для своего организма. Важно, чтобы еда готовилась вкусно и пробуждала здоровый аппетит. Тот факт, что мы из принципа отказываемся от употребления мяса, масла, пирогов с мясной начинкой, острых приправ, животных жиров и всего того, что раздражает желудок и подрывает здоровье, вовсе не означает, что можно есть все что попало.
Некоторые люди ударяются в крайности. Они считают, что нужно есть строго определенное количество, и еда у них только определенного качества и ограничивается двумя или тремя продуктами. Они разрешают своим семьям употреблять лишь несколько видов продуктов, едят мало и не самую качественную пищу. Таким образом, их организм не получает полноценного питания и слабеет. Скудная еда не способствует выработке доброкачественной крови. Неполноценное питание в конце концов приводит к малокровию. В качестве иллюстрации подобных крайностей мне была продемонстрирована жизнь сестры А. Я увидела две группы людей: первые жили противоположно тому свету, который Бог дал им. Они начали санитарную реформу за компанию с кем-то из своих друзей, но сами не понимали ее должным образом. Многие исповедующие истину приняли реформу просто потому, что кто-то еще из братьев так сделал, но они не могут дать отчет в своем уповании и толком не понимают, во что верят. Вот почему вы слабы и непостоянны, как вода. Вместо того чтобы взвешивать свои мотивы в свете вечности, вместо того чтобы на практике познавать принципы, лежащие в основе всех ваших поступков, вместо того чтобы докапываться до самого дна и самостоятельно строить на верном основании, вы ходите в мерцании тех искр, которые зажег кто-то другой. И вы потерпите в [368] этом такой же крах, как и в санитарной реформе. Если бы вы действовали из принципа, то не поступали бы так.
Некоторых людей невозможно убедить в необходимости есть и пить во славу Божью. Потворство аппетиту сказывается на всех их взаимоотношениях. Оно проявляется в их семьях, в церкви, на молитвенных собраниях и в поведении детей. Потворство аппетиту стало проклятием их жизни. Вы не сможете довести до сознания таких людей истины для нашего последнего времени. Бог создал все необходимое для счастья всех Своих созданий, и если бы Его законы никогда не нарушались и все жили в согласии с Божественной волей, то люди наслаждались бы здоровьем, миром и счастьем, а не страдали от непрерывного горя и несчастья.
Другая группа людей, пытающихся осуществлять санитарную реформу, отличается чрезмерной суровостью и аскетизмом. Они занимают определенную позицию и затем упрямо стоят на своем и почти во всем перебарщивают. Одной из таких личностей является сестра А. Она не отличается любовью, милосердием и состраданием, то есть качествами, присущими нашему Господу, и сурово осуждает все, что видит. Она пошла еще дальше доктора Тралла. Ее больным приходилось уходить от нее, потому что она морила их голодом. Скудным питанием она испортила свою кровь.
Мясные блюда ухудшают кровь. Если вы будете есть мясо с острыми приправами и заедать его жирными пирожными и тортами, то и у вас образуется плохая кровь. Организм перенапрягается, пытаясь избавиться от результатов подобного питания. Жирные пироги и маринады, которые никогда не должны попадать в человеческий желудок, также портят кровь. Но и еда низкого качества, плохо приготовленная да к тому же еще в недостаточных количествах, не может способствовать образованию хорошей крови. Мясо, жирная пища и скудное питание дают одни и те же отрицательные результаты.
Теперь несколько слов о молоке и сахаре. Я знаю людей, которых санитарная реформа испугала. Они сказали, что не [369] будут иметь с ней ничего общего, так как реформа выступает против употребления этих продуктов без каких бы то ни было ограничений. Менять свой рацион нужно очень осторожно, постепенно, мудро и осмотрительно. Мы хотим избрать такой путь, который смогут по достоинству оценить все мыслящие жители нашей страны. Очень вредно есть в больших количествах молоко вместе с сахаром. Это сочетание засоряет организм. Животные, от которых берется молоко, не всегда здоровы, они часто болеют. Корова может быть внешне здорова утром и околеть вечером. Утром ее подоили, не зная, что животное больное, а потому и молоко заражено. Мясо тоже заражено. Но даже если бы мы были уверены, что животные абсолютно здоровы, я бы все равно скорее рекомендовала людям есть мясо, чем употреблять большое количество молока в сочетании с сахаром. Мясо не может причинить такой вред, как сочетание молока с сахаром. Сахар засоряет сосуды и препятствует нормальной работе всего организма.
Я хотела бы упомянуть об одном случае, имевшем место в округе Монткалм, штат Мичиган. Человек, о котором я хочу сказать, был благородным джентльменом, высокого роста и приятной наружности. Когда он заболел, меня попросили навестить его. До этого я уже беседовала с ним о его образе жизни. \"Мне не нравятся ваши глаза\", - сказала я тогда. Человек этот ел много сахара. Я спросила его, зачем он это делает. Он ответил, что отказался от мяса и считает, что его лучше всего заменить сахаром. Еда не доставляла ему удовольствия лишь потому, что его жена не умела как следует готовить. Некоторые из вас отправляют своих взрослых дочерей в учебные заведения изучать науки, тогда как они не умеют хорошо готовить, а ведь это самое важное для женщины. Жена упомянутого выше человека не научилась готовить здоровую еду, она не приобрела навыков в этой важной отрасли знания; плохо приготовленные блюда не могли удовлетворить ее мужа, в результате чего он неумеренно ел сахар и тяжело заболел, ибо [370] организм не справился с таким питанием. Жизнь упомянутого человека была принесена в жертву плохой кулинарии, хотя этого можно было избежать. Когда я навестила больного, то попыталась, как могла, объяснить членам его семьи, что необходимо делать. И вскоре он медленно пошел на поправку, но затем проявил неосмотрительность, слишком рано начал напрягать свой организм, съел немного недоброкачественной пищи и снова слег. На этот раз ничто не помогло ему. Его организм разлагался буквально на глазах, и он умер, став жертвой плохой кулинарии. Он пытался заменить плохо приготовленную еду сахаром и еще более усугубил дело.
Я часто сижу за столом с нашими братьями и сестрами и вижу, что они употребляют большое количество молока и сахара. Тем самым они засоряют сосуды, раздражают органы пищеварения и повреждают мозг. Все, что препятствует активному обмену веществ, непосредственно нарушает работу мозга. И на основании того света, который был мне дан, я могу сказать, что сахар гораздо более вреден, чем мясо. Изменения своего рациона необходимо производить осторожно, и говорить на эту тему нам следует таким образом, чтобы не вызвать отвращения и предрассудков у тех людей, которых мы хотим научить и которым хотим помочь.
Зачастую наши сестры не умеют готовить. Таковым я бы посоветовала: будь я на вашем месте, я нашла бы самого лучшего повара в округе и, если это потребуется, осталась бы при нем на несколько недель, пока не освоила искусство кулинарии и не стала бы искусной, умелой поварихой. Я бы занялась этим, даже если бы мне было уже сорок лет. Ваш долг - научиться хорошо готовить самим и научить этому искусству своих дочерей. Когда вы учите их кулинарному искусству, то тем самым ограждаете от всяких глупостей и пороков, которые в противном случае могли бы их соблазнить. Я ценю свою портниху и свою переписчицу, но моя кухарка, хорошо знающая, как готовить здоровую еду, поддерживающую жизнь и питающую мозг, кости и мышцы, занимает самое почетное место среди помощников нашей семьи.
Матери, нет большего зла, чем освобождать дочерей от [371] всякого бремени по дому и не поручать им никаких заданий, предоставляя самим выбирать себе занятие. В результате они занимаются легкой вышивкой или еще какими-нибудь пустяками. Они обязаны давать нагрузку своим мышцам. Если работа их утомляет, ничего страшного. Разве вы не устаете от работы по дому? Может ли усталость повредить вашим детям больше, чем вам самим, если, конечно, они не перегружены чрезмерно? Конечно, нет. Ночью они могут хорошо выспаться, восстановить свои силы и на следующий день приступить к труду с новой энергией. Большой грех позволять им расти в праздности. Грех Содома, который привел город к гибели, заключался в пресыщенности и праздности.
Нам необходимо трудиться, исходя из правильных принципов и мотивов. Нам нужно вести себя таким образом, чтобы не постыдиться на последнем суде. Если мы принимаем санитарную реформу, нам следует делать это из чувства долга, а не потому, что кто-то уже живет по ней. С тех пор как я приняла санитарную реформу, я ни на йоту не отступила от нее. Я не сделала ни одного шага назад с тех пор, как небесный свет озарил мое сознание по этому вопросу. Я сразу отказалось от всего вредного - мяса, масла и трехразового питания. И это несмотря на то, что я занималась изнурительным умственным трудом и писала от раннего утра до позднего вечера. Я стала есть два раза в день, не меняя при этом своего рабочего графика. Я всегда страдала от тяжелых заболеваний, меня пять раз разбивал паралич; я несколько месяцев подряд держалась левой рукой за сердце, потому что сердечная боль была невыносимой. Когда я поменяла рацион, то решила не ублажать свой вкус и не позволять ему господствовать надо мной. Помешало ли мне это окрепнуть и славить Бога в здоровом теле? Помешало ли мне это жить? Ни в коем случае! Я все время чувствовала себя голодной, потому что привыкла есть много мяса. Но когда ноги едва держали меня, я обхватывала руками свой желудок и говорила:
\"Я не съем ни кусочка мяса, я буду питаться простой пищей [372] или не буду есть ничего\". Хлеб казался мне невкусным. Я редко могла съесть кусок хлеба размером с долларовую банкноту. К чему-то в санитарной реформе я легко привыкла, но я никак не могла приучить себя есть хлеб. Когда я производила указанные изменения в своем рационе, мне приходилось вести с собой целые баталии. Первые два или три дня я вообще не могла есть хлеб. Но я сказала моему желудку: \"Возможно, ты не сразу привыкнешь к хлебу\". Через некоторое время я уже ела хлеб, в том числе и грубого помола. Раньше я не могла его есть, но теперь он мне кажется вкусным, и я вовсе не страдаю плохим аппетитом.
Во время написания третьего и четвертого томов Духовных даров я была истощена неумеренным трудом. Тогда я поняла, что мне необходимо изменить свой образ жизни, и, отдохнув несколько дней, я восстановила нормальное состояние. Я отказалась от неумеренного труда из принципа. Я встала на сторону санитарной реформы из принципа. И с тех самых пор, дорогие собратья, вы ни разу не слышали, чтобы я отстаивала крайние взгляды на санитарную реформу, от которых впоследствии вынуждена была бы отказаться. Я рекомендую вам здоровое, полноценное питание.
Я не считаю большим лишением не употреблять те продукты, которые оставляют неприятный привкус во рту и несвежее дыхание. Разве можно назвать самоотречением то, что мы бросаем эти недоброкачественные продукты и едим лишь то, что сладко и приятно, как мед, избавляясь от неприятного привкуса во рту, от несвежего дыхания и неприятных ощущений в желудке? Я употребляла вредные продукты большую часть моей жизни. Я снова и снова падала в обморок с ребенком на руках. Теперь я отказалась от этих продуктов и неужели же я назову это лишением, когда стою сегодня перед вами? Даже одна женщина из ста не могла бы выдержать таких нагрузок, какие выдерживаю я. Я действовала из принципа, но не импульсивно. Я меняла свои привычки, так как верила, что Небо одобрит действия, с помощью которых я пытаюсь привести свое здоровье в наилучшее состояние, чтобы прославлять Бога в теле своем и в душе, которые суть Божьи.
Мы можем готовить разнообразные, вкусные и здоровые [373] блюда, и все будут их с удовольствием вкушать. Если вы, мои дорогие сестры, не умеете хорошо готовить, я советую вам научиться этому. Научиться хорошо готовить жизненно важный для вас вопрос. От некачественно приготовленной еды погибает больше людей, чем вы можете себе представить. Неумелое приготовление пищи способствует развитию слабости, всевозможных недугов и дурного нрава. Нарушается правильный обмен веществ, и небесные истины не воспринимаются. В хорошей буханке хлеба больше религии, чем многим из вас кажется. В умелом приготовлении пищи больше религии, чем вы себе можете представить. Необходимо усвоить хорошую религию и воплощать ее в жизнь своих семей. Когда мне приходилось питаться вдали от дома, я знала, что хлеб, который подавался на стол, и вообще та еда могут повредить моему здоровью, но мне необходимо немного есть, чтобы поддерживать жизнь. В глазах Неба грех вкушать такую пищу. Я страдала от отсутствия здоровой еды. Если вы мучаетесь расстройством пищеварения, то можете выставить на стол разнообразные фрукты, но не слишком много за один раз. Поступая таким образом, вы обеспечите себе разнообразное и вкусное питание, а также хорошее самочувствие после еды.
Мне было удивительно узнать, что, получив такой свет относительно санитарной реформы, многие из вас до сих пор перекусывают между приемами пищи! Вам не следует класть в рот даже маленький кусочек в промежутках между завтраком и обедом. Ешьте то, что нужно, но за один присест, а затем воздерживайтесь до следующего приема пищи. Я ем в завтрак достаточно, чтобы поддерживать силы своего организма, но когда я встаю из-за стола, у меня остается такой же хороший аппетит, как и тогда, когда я сажусь за стол. И если наступает время обеда, я готова съесть мою порцию, но не более того. Если бы я то и дело перекусывала и ела вдвое больше лишь потому, что это вкусно, то как я могла бы просить Бога помочь мне в моей писательской деятельности? Я бы не сумела собраться с мыслями из-за своего чревоугодия! Могла бы я просить Бога о том, чтобы Он позаботился о моем перегруженном желудке? Я бы обесчестила Его, если бы просила об этом, потому что Бог не может благословить похоть плоти. [374] Я же ем столько, сколько считаю нужным для поддержания своего организма, и в этом случае я могу просить Его о том, чтобы Он дал мне силы выполнить порученную мне работу. И я знаю, что Небо слышит и отвечает на эту мою просьбу.
Когда мы едим неумеренно, то согрешаем против собственного тела. В субботу в доме Божьем чревоугодники сидят и спят в те минуты, когда пламенные истины Слова Божьего проповедуются с кафедры. Они не могут открыть глаза и воспринимать торжественные и серьезные слова. Думаете ли вы, что таковые прославляют Бога в телах и душах своих, которые суть Божьи? Нет, они бесчестят Его. Люди страдают от расстройства пищеварения лишь потому, что ведут нездоровый образ жизни. Вместо того чтобы питаться в строго определенное время, они отдаются во власть своего аппетита и едят в промежутках между едой. Если у них к тому же еще и сидячая работа, им не хватает живительного небесного воздуха, помогающего в процессе пищеварения. Возможно, им не хватает физических упражнений, чтобы поддерживать свое здоровье.
Некоторые из вас ждут, когда кто-то подскажет, сколько нужно есть, но это неправильно. Мы должны действовать из нравственных и религиозных соображений. Нам следует проявлять воздержание во всем, потому что нам обещано небесное сокровище, нетленный венец. И теперь я хочу сказать моим братьям и сестрам: я бы на вашем месте проявила нравственное мужество и приняла твердое решение владеть собой. Я бы не хотела возлагать это на кого-то другого. Вы едите слишком много, а потом жалеете об этом, поскольку все время только и думаете о том, что есть и пить. Ешьте продукты, лучше всего подходящие для вашего здоровья, а потом спокойно приступайте к работе, чувствуя себя чистым в глазах Неба и не испытывая угрызений совести. Мы не верим, что можно полностью устранить искушения от детей или взрослых. Нам всем приходится сражаться, мы должны решительно сопротивляться искушениям сатаны, и мы хотим знать, есть ли у нас для этого достаточно сил.
Хотя мы предостерегаем вас от чрезмерного употребления даже самых высококачественных продуктов, мы бы [375] также предупредили тех, кому свойственно впадать в крайности, не поднимать ложного знамени и не пытаться собрать под него всех вокруг себя. Иногда за продвижение санитарной реформы в церкви берутся люди, не способные ни на какое другое дело, не имеющие достаточно благоразумия, чтобы позаботиться о собственных семьях или занять надлежащее место в церкви. И чем же они занимаются? Они объявляют себя врачами в области санитарной реформы, как будто могут добиться успеха на этом поприще. Они открывают частную практику и взваливают на себя ответственность за жизнь людей, тогда как фактически ничего не смыслят в этом деле.
Я хочу предостеречь против новичков, которые берутся лечить людей якобы согласно принципам санитарной реформы. Да сохранит нас Бог от таких врачей и да не попадем мы в их руки! Нас и так слишком мало, и для нас было бы бесславной кончиной пасть жертвой медицинских экспериментов. Да избавит нас Бог от этой опасности! Нам не нужны такие врачи и учителя. Пусть болезни лечат люди, которые разбираются в строении человеческого организма. Небесный Врач был полон сострадания. Этим же духом должны руководствоваться люди, имеющие дело с больными. Некоторые из тех, кто пытается стать врачом, отличаются фанатизмом, эгоизмом и упрямством. Их ничему нельзя научить. Возможно, в своей жизни они не сделали ничего стоящего. Возможно, они не добились никаких успехов ни на одном поприще. Они не знают ничего полезного и, однако, берутся лечить людей, якобы руководствуясь принципами санитарной реформы. Мы не можем позволить таким людям убивать своей безграмотностью то одного, то другого. Нет, мы не можем этого позволить!
Мы хотим во всех случаях быть на стороне правды. Мы хотим, чтобы наш народ занял правильную позицию в вопросе санитарной реформы. \"Итак, возлюбленные, говорит апостол, - имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием\" (2 Кор. 7:1). Мы должны быть правы, чтобы устоять в последние дни. Нам необходимо иметь ясный ум в здоровом теле. Нам следует [376] начать ревностно трудиться для своих детей, для каждого члена своей семьи. Начнем ли мы трудиться, исходя из правильных соображений? Иисус скоро придет, и если мы закроем глаза на истины, возвышающие душу в эти последние дни, то как мы сможем быть освященными через истину? Как мы сможем приготовиться к бессмертию? Да поможет нам Господь, чтобы мы ревностно, как никогда раньше, принялись за эту работу.
Мы говорили о том, чтобы провести серию собраний в этом городе и потрудиться для людей. Конечно, мы не осмелимся поднимать вас домкратом, но хотим, чтобы вы начали дело реформы в своих семьях. Мы хотим, чтобы те, кто держался в тени, вышли вперед. Вы должны начать трудиться. И когда мы увидим, что вы начали трудиться для себя, то вновь приедем и поможем вам. Мы надеемся, что в ваших детях произойдут изменения, они обратятся ко Христу и в вашей среде утвердится дух реформаторства. Но пока вы производите впечатление дважды умерших, недалеких от того, чтобы быть исторгнутыми с корнем, мы не осмелимся взяться за эту работу. Мы скорее пойдем в общество неверующих, сердца которых более готовы к тому, чтобы воспринимать истину. На нас возложено бремя истины. Достаточно много людей хотят услышать истину, и мы желаем быть там, где можно свободно говорить об истине. Не поможете ли вы нам тем, что начнете работать для себя?
Да поможет вам Господь почувствовать себя так, как раньше вы никогда себя не чувствовали! Да поможет Он вам умереть для своего \"я\" и начать реформу в своих семьях, чтобы ангелы Божьи могли находиться в вашей среде и служить вам и чтобы вы подготовились к переселению на Небо.
Глава II. КРАЙНОСТИ В РЕФОРМЕ ЗДОРОВЬЯ
Во время годичной конференции, состоявшейся [377] 25 октября 1868 года в Адамс-Сентере, штат Нью-Йорк, мне было показано, что братья в N. пребывают в большой растерянности и скорби из-за поведения Б. и К. Те, кто всем сердцем предан делу Божьему, не могут не думать о его дальнейшем процветании. Мне было показано, что братья Б. и К. не заслуживают доверия. Они экстремисты и своими действиями готовы похоронить санитарную реформу. Своим поведением они не только не могут исправить или реформировать тех, кто неумерен в еде, но, напротив, внушают отвращение верующим и неверующим и отталкивают их от реформы, вместо того чтобы приближать их к ней.
Наши взгляды в целом сильно отличаются от воззрений этого мира - они не популярны. Массы людей отвергают любую теорию, даже самую разумную, если она посягает на их аппетит. На первом месте у людей этого мира стоят не соображения здоровья и здравого рассудка, а их испорченные вкусы. Все, кто уходит с накатанных дорог традиций и защищает санитарную реформу, обязательно встретят сопротивление. Их примут за сумасшедших радикалов, даже если они будут вести себя в высшей степени последовательно. Но если люди, отстаивающие реформу, доводят дело до крайности и бывают непоследовательны в своих действиях, общество нельзя винить в том, что оно с отвращением отворачивается от санитарной реформы. За несколько месяцев эти экстремисты причиняют столько вреда, что им не хватит потом всей жизни, чтобы выправить положение. Своим поведением они навлекают поношение на всю нашу веру и никогда не смогут убедить свидетелей их экстремизма, что санитарная реформа может принести пользу. Эти люди выполняют работу, на которую сатана смотрит с довольством.
Тем, кто отстаивает непопулярную истину, нужно быть в своей жизни наиболее последовательными и очень осторожными, чтобы не впадать в крайности. Им не следует стремиться как можно сильнее отличаться в своих взглядах от других людей, но, напротив, необходимо максимально сближаться с [378] теми, кому они хотят предложить санитарную реформу, чтобы помочь им принять истины, которые они сами так высоко ценят. Если братья и сестры понимают это, то будут вести себя так, чтобы здравомыслящие, открытые ко всему новому люди могли принять истину, которую они отстаивают. Такие думающие люди обязательно признают, что в реформе здоровья есть определенная логика.
Мне было показано, как брат Б. ведет себя в своей семье. Он суров и властен. Он принял санитарную реформу, которую пропагандировал брат К., и, подобно ему, занял крайнюю позицию в этом вопросе. Не имея уравновешенного суждения, брат Б. допустил ужасные ошибки, последствия которых даже время не сможет исправить. Набравшись из книг всевозможных идей, он начал осуществлять на практике теорию, услышанную от брата К., и, подобно ему, стал заставлять других следовать его примеру. Он ввел строгие правила в своей семье, однако не смог справиться с собственными низменными страстями. Брат Б. не смог подтянуться до того уровня, который сам себе установил, и подчинить разуму свое тело. Если бы он имел правильные представления о санитарной реформе, то учел бы, что его жена не может рожать здоровых детей. Братом Б. завладели необузданные страсти, и он лишился способности логично рассуждать.
До рождения детей брат Б. не обращался со своей женой так, как должно вести себя с женщиной в ее состоянии. В соответствии с идеями брата К. он установил для нее строгие правила, которые нанесли большой вред ее здоровью. Он не обеспечивал жене нормальное качество и количество еды, необходимое для поддержания здоровой деятельности двух организмов. Жена брата Б. не получала питательной здоровой пищи для поддержания телесных сил, хотя от этого зависела жизнь еще не родившегося ребенка. Она питалась скудно и некачественно. Ее организму требовались перемены в рационе, ей нужно было разнообразное и более качественное питание. Ее дети рождались со слабыми органами пищеварения и нездоровой кровью. Та скудная еда, на которой [379] вынуждена была жить эта мать, не способствовала выработке у нее качественной крови, и дети у нее рождались с отеками.
Поведение брата Б., отца этих детей, заслуживает самого сурового порицания. Его жена страдала от отсутствия полноценного, здорового питания. У нее не было достаточно еды и одежды, чтобы согреться и чувствовать себя уютно. Она несла на себе непосильное бремя. Муж стал для нее Богом, совестью и волей. Есть сильные натуры, которые в конце концов восстают против подобной тирании, не желая раболепствовать и подчиняться. Им надоедает постоянное давление, и они пытаются освободиться от гнета. Но жена брата Б. была совсем другим человеком и смирилась с тем, что муж стал ее совестью, полагая такое положение наилучшим вариантом. Однако когда насилуют природу, она не сдается так быстро. Жена серьезно просила брата Б. считаться с ее скромными потребностями и умоляла давать ей более питательную еду, но все безрезультатно. Ее потребности были невелики, но все равно не принимались во внимание. Двое детей были принесены в жертву слепоте, невежеству и фанатизму брата Б. Если бы разумные люди обращались с бессловесными животными так, как он обращался со своей женой, общественность вмешалась бы, взяла бы дело в свои руки и восстановила справедливость.
Во-первых, Б. не имел права совершать столь серьезное преступление и производить на свет детей, которые по всем признакам должны были родиться больными из-за неблагоприятной наследственности. Разум должен был бы подсказать ему, что дети наследуют недостатки родителей. Ему следовало бы знать, что кровь их будет заражена бациллами, способствующими возникновению золотухи, поскольку оба родителя, и особенно отец, в свое время вели нездоровый образ жизни, и как следствие этого, его нервная система оказалась расстроенной, а кровь нечистой. Эти бедные дети не только должны были унаследовать двойную предрасположенность к золотухе, но что еще хуже, им могли передаться от отца умственные и нравственные отклонения, а от матери отсутствие самостоятельности, нравственного мужества и силы характера. Мир уже находится под проклятием, поскольку в нем умножились люди с подобным складом характера, значительно уступающие своим родителям в физическом, умственном и нравственном отношении, ибо условия, в которых они растут, в том числе окружающая среда, еще менее благоприятны, [380] чем в то время, когда жили их предки.
Б. не в состоянии заботиться о своей семье. Он не может содержать ее как должно, и ему вообще не следовало обзаводиться семьей. Его женитьба была печальным недоразумением. Он сделал свою жену несчастной и еще более усугубил положение, когда произвел на свет больных детей. Некоторые из них пока еще влачат жалкое существование, и это все, что можно сказать о них.
Людям, исповедующим христианство, не следует поспешно вступать в брак; прежде необходимо внимательно и с молитвой изучить этот вопрос с самой возвышенной точки зрения, чтобы понять, будет ли Бог прославлен данным супружеским союзом. Затем им следует надлежащим образом рассмотреть, к каким последствиям может привести этот супружеский союз, и основой всех действий должен быть принцип освящения. Прежде чем планировать увеличение семьи, супругам нужно хорошенько взвесить, будет ли Бог прославлен или, наоборот, обесчещен, если у них родятся дети. Им нужно стремиться прославлять Бога своим супружеским союзом с самого первого года совместной жизни и на протяжении всех последующих лет. Им необходимо спокойно обдумать, как они могут позаботиться о своих детях. Они не имеют права производить на свет детей, которые будут бременем для окружающих. Есть ли у них надежный бизнес, на который они могут опереться, чтобы содержать семью и не стать бременем для других? Если нет, то супруги совершают преступление, производя на свет детей, изначально обреченных на страдания из-за отсутствия должного попечения, питания и одежды. В этот быстро меняющийся растленный век данные соображения не принимаются во внимание. Страсти и похоти овладевают людьми, они не подчиняются никакому контролю, хотя результатом господства страстей становятся немощь, нищета и смерть. Женщины обречены на жизнь, полную лишений, боли и страданий из-за того, что их мужья не могут сдерживать свою похоть. Правильнее было бы называть их не мужьями, а скотами. Матери влачат жалкое существование, потому [381] что вынуждены почти непрерывно нянчить детей, и думают только о том, чем бы накормить их и во что одеть. В результате в мире умножается нищета.
В мире так мало настоящей, преданной и чистой любви. Это большая редкость. Любовью часто называют страсть. Многие женщины были оскорблены в своих лучших и самых нежных чувствах, потому что супружеский союз позволял тем, кого они называли своими мужьями, обращаться с ними по-скотски. Они находили любовь своих мужей настолько низменной, что не испытывали ничего, кроме отвращения.
Многие семьи очень несчастны, так как муж позволяет животным инстинктам господствовать над нравственными и интеллектуальными качествами. Как следствие, в этих семьях часто царит уныние и подавленность, но очень редко муж и жена видят причину такого положения в собственных неправильных действиях. На нас лежит торжественная обязанность перед Богом сохранять чистоту души и здоровье тела, чтобы мы были благословением для человечества и исполняли для Бога совершенное служение. Апостол произносит следующие слова предостережения: \"Итак, да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его\" (Рим. 6:12). Далее он увещевает людей словами: \"Все подвижники воздерживаются от всего\" (2 Кор. 9:25). Он умоляет всех называющих себя христианами представить тела свои \"в жертву живую, святую, благоугодную Богу\" (Рим. 12:1). Он говорит: \"Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным\" (2 Кор. 9:27).
Часто жизнь женщины, ожидающей ребенка, остается без изменений, но это большая ошибка. В столь важный период необходимо освободить мать от тяжелого труда. В ее организме происходят большие перемены, в нем должно вырабатываться больше качественной крови, а для этого нужно лучше питаться. Если будущая мать не потребляет в достаточном количестве питательные блюда, то она не сохранит физических сил, а у ее ребенка не будет достаточно жизненной энергии. [382] Ее одежда также требует внимания. Следует позаботиться о том, чтобы тело было защищено от переохлаждения. Жизненные силы не должны расходоваться без надобности на то, чтобы согревать плохо одетое тело. Если мать лишена здорового, полноценного питания, в ее организме вряд ли образуется достаточно много качественной крови. У нее и у ее ребенка будет плохое кровообращение. Ее потомство не сможет усваивать получаемое питание и превращать его в хорошую кровь, чтобы насыщать весь организм. Благосостояние матери и ребенка во многом зависит от хорошей теплой одежды и полноценного питания. Необходимо учитывать, что матери потребуются дополнительные жизненные силы, и обеспечивать их наличие.
Но, с другой стороны, мнение, будто женщина, в силу своего особого состояния, может есть в неограниченном количестве, ошибочно и основано больше на традиции, чем на здравом смысле. Беременные женщины бывают капризны, их вкусы часто меняются, и их трудно удовлетворить. Согласно общепринятому обычаю, во время беременности женщине нужно давать все, что ей захочется, даже если это противоречит здравому рассудку и не является полезным питанием для ее организма и для растущего плода. Питание должно быть полноценным, но не возбуждающим. Согласно традиции, если беременной в это время хочется мяса, маринадов, острых приправ или жирных пирогов, все это нужно давать ей, считаясь только с ее аппетитом. Это серьезная ошибка, она приносит большой вред, не поддающийся оценке. Именно в этот важный и ответственный период нужно питаться как можно проще и соблюдать особую осторожность во всем, что касается качества потребляемых продуктов.
Женщины, имеющие твердые принципы и хорошо обученные, никогда не откажутся от простой пищи, особенно в столь важный период. Они будут помнить о том, что от них зависит жизнь маленького человечка, и будут внимательно следить за всеми своими привычками, особенно в питании. Им не следует есть малокалорийную и раздражающую еду только [383] потому, что она кажется им вкусной. Найдется много советчиков, которые будут убеждать их делать то, что противоречит здравому смыслу.
Из-за того что родители потворствуют аппетиту, рождаются больные дети. Организму не нужно было такой разнообразной пищи, какую требовал аппетит. Христианским женщинам следует отвергнуть принцип: что захотелось, то непременно должно оказаться в желудке. Будущие матери, позволяющие вкусам господствовать над собой, обязательно ощутят в своем теле последствия нарушений естественных законов. Но урон этим не исчерпывается, поскольку они обрекают на страдания и свое ни в чем неповинное потомство.
Кроветворные органы не могут производить хорошую кровь, когда потребляются острые приправы, сладкие пирожки, маринады и мясо больных животных. И если в желудок попадает такое огромное количество еды, что органы пищеварения вынуждены трудиться с перегрузкой, избавляясь от нее и выводя из организма раздражающие вещества, значит, мать поступает несправедливо по отношению к самой себе, а также закладывает основание для болезней у своего потомства. Если мать, невзирая на последствия, решает есть все, что ей хочется и что подсказывает фантазия, то она понесет наказание, но не одна. Ее невинное дитя также будет страдать из-за ее неблагоразумия.
Необходимо приложить все силы, чтобы мать жила в приятной и радостной атмосфере. На муже лежит особая ответственность сделать все, что в его силах, для облегчения бремени жены. Ему нужно по возможности взять на себя бремя за ее состояние, всегда быть приветливым, любезным, радушным, нежных и особенно внимательным ко всем нуждам жены. Однако иным женщинам, ожидающим ребенка, мужья не уделяют и половины того внимания, которое они уделяют животным в хлеву.
Б. не хватает многого. Когда здоровье его жены находилось в наилучшем состоянии, он не обеспечивал ее полноценным питанием и добротной одеждой. Затем, когда ей понадобилась дополнительная одежда и дополнительная еда, простая, но питательная, он не позволял ей вкушать ее. Жене [384] нужен был, как воздух, строительный материал для крови, но муж не обеспечивал ее необходимыми продуктами. Молоко и сахар в умеренном количестве, немного соли, белый хлеб, испеченный ради разнообразия на дрожжах, выпечка из муки грубого помола, приготовленная умело, заботливо и с разнообразием, простые булочки с изюмом, рисовый пудинг с изюмом, чернослив и инжир и многие другие блюда, которые я могла бы долго перечислять, удовлетворили бы потребности здорового аппетита. Если Б. не мог раздобыть указанные продукты, жене не повредило бы немного домашнего вина; это было бы лучше, чем ничего. В некоторых случаях небольшое количество даже самого плохого мяса причинит организму меньше вреда, чем неудовлетворенное страстное желание его попробовать.
Мне было показано, что Б. и К. опозорили дело Божье. Они запятнали его, и эти пятна никогда не удастся вывести полностью. Мне была показана семья нашего дорогого брата Д. Если бы этот брат своевременно получил необходимую помощь, все члены его семьи были бы сегодня живы. Удивительно, что законы страны не покарали человека, виновного в неправильном лечении. Семья эта медленно гибла из-за отсутствия самой простой и полезной еды. Они голодали в стране всеобщего изобилия. Новичок ставил на них свои медицинские опыты. Молодой человек умер не от болезни, а от голода. Хорошая еда укрепила бы его организм и поддержала бы нормальное функционирование всех органов.
В случае острой простуды воздержание от еды на короткое время и уменьшит воспаление, и повысит эффективность использования воды. Но практикующему врачу нужно понимать истинное состояние больного и не позволять ему длительное время воздерживаться от еды, чтобы его организм не ослабел. При высокой температуре еда может раздражать кровь, но как только температура спадает, больному необходимо обеспечить хорошее, полноценное питание. Если слишком долго не давать ему есть, у него будет сосать под ложечкой, [385] что снова приведет к воспалению, и снять его можно будет только высококачественным и правильным питанием, которое дает организму необходимый строительный материал. Если даже во время высокой температуры больному очень хочется есть, то лучше дать ему немного простой еды, чем держать на голодном пайке. Это менее опасно. Если больной ни на чем больше не может сосредоточить свое внимание, то организм не пострадает от небольшой порции простой еды.
Только те, кто добился больших успехов в жизни, могут брать на себя ответственность за жизнь других людей. Это должны быть люди, обладающие здравым суждением и мудростью, умеющие сочувствовать и глубоко сопереживать чужому горю; люди, которых до глубины души потрясают страдания ближних. Кое-кто из потерпевших неудачу во всех других предприятиях начинают заниматься врачебной практикой. Они берут жизнь людей в свои руки, хотя у них нет никаких знаний. Они читают об опыте, который кто-то другой успешно применял, и начинают опробовать его на простаках, им доверившихся, фактически уничтожая в них последнюю искру жизни. Однако неудачи ничему их не учат, и они так же невозмутимо пытаются вылечить другого человека теми же суровыми методами. У кого-то может быть достаточно крепкое телосложение, и эти люди выдерживают ужасную нагрузку на свой организм и выживают. Тогда \"целители\" - новички незаслуженно присваивают себе всю славу за их выздоровление. На самом же деле выздоровевшим нужно благодарить за это только Бога, Который дал им такой сильный организм.
Брат К. стал соблазнительным примером для Б., стал фактически его разумом и совестью и все время поддерживает и поощряет его. Эти двое мужчин превратились в фанатиков в области санитарной реформы. Брат К. знает намного меньше, чем ему кажется, он обманывает сам себя. Он честолюбиво и фанатично отстаивает свои взгляды и не поддается внушению. Это своенравный человек, не отличающийся смиренномудрием. Такой не может быть врачом. Возможно, он почерпнул [386] какие-то знания из книг, но этого недостаточно. Необходим опыт. Наш народ слишком немногочислен, чтобы его так бесславно приносить в жертву недобросовестным медицинским экспериментам. Учитывая, что слишком много дорогих душ могут стать жертвой суровых взглядов и понятий братьев К. и Б., прежде чем они откажутся от своей практики, признайте ошибочность их взглядов и научитесь на их горьком опыте.
Брат К. слишком упрям и своенравен, его трудно чему-то научить, чтобы Господь мог поручить ему особую работу в Своем деле. Он слишком неуступчив, ему трудно изменить свой образ действий даже после ряда неудачных печальных опытов. Теперь он еще ревностней готов отстаивать свои взгляды и понятия. Однако таким людям предстоит на собственном горьком опыте познать, что для них лучше было бы поскорее усвоить урок и не настаивать на своей крайней точке зрения, закрывая глаза на последствия. Общество не пострадает и даже, напротив, окажется в большей безопасности, если оба этих человека займутся каким-то другим делом, где их неправильные действия не будут угрожать жизни и здоровью людей.
Брать в свои руки жизнь человека - большая ответственность. Ужасно, если эта высшая драгоценность будет принесена в жертву неправильному лечению. Случай с семьей брата Д. просто ужасает. Такие люди могут себя всячески оправдывать, но они не спасут дело Божье от поношения и не вернут родителям сына, который страдал и умер из-за плохого питания. Немного хорошего вина и еды помогло бы ему подняться со смертного одра и вернуться в свою семью. Отец тоже не выжил бы, если бы его стали лечить так же, как и сына, но своевременный приход и консультация врача из Института здоровья спасли его.
Пора уже что-то предпринять и запретить новичкам открывать частную практику и отстаивать свои взгляды на санитарную реформу. Лучше бы им воздержаться от слов и дел, потому что они причиняют такой вред, который не смогут устранить своим влиянием наиболее просвещенные и интеллигентные люди. Самые высококвалифицированные приверженцы санитарной реформы не сумеют полностью избавить общественное [387] мнение от предрассудков, которые эти экстремисты формируют своими непродуманными действиями, и подвести правильное основание под проведение санитарной реформы в том обществе, где поработали эти горе-врачи. Подобные действия также в значительной мере закрывают дверь для проповеди истины для настоящего времени, в результате чего неверующие едва ли смогут принять истину о субботе и о скором пришествии нашего Спасителя. Самые драгоценные истины отбрасываются людьми, как не стоящие того, чтобы их слушать. На незадачливых практикантов ссылаются как на представителей субботников и сторонников санитарной реформы в целом. Огромная ответственность ложится на тех, кто таким образом стал камнем преткновения для неверующих.
Брату К. необходимо полностью обратиться. Он не видит самого себя. Если бы у него было меньше гордыни и больше смиренномудрия, то его знания могли бы найти практическое применение. Ему нужно сделать для себя то, чего никто другой для него не сделает. Ни один из живущих не может убедить брата К. отказаться от его взглядов или суждений, пока сама жизнь не заставляет его это сделать. У К. есть очень неприятные черты характера, которые ему следует победить. Он виноват больше, чем брат Б., ибо обладает знанием и развитым умом. Б. является лишь его тенью.
У брата К. несгибаемая воля; если ему что-то нравится или не нравится, он обычно не меняет своего мнения. Если он встает на неверный путь и начинает все делать по-своему, то даже после того, как ему указывают на его заблуждение и он убеждается, что не прав, ему никак не хочется признавать ошибочность своих действий; он придумывает какие-то объяснения и оправдания, чтобы заставить окружающих поверить в то, что он был почти прав. Вот почему брат К. упорно держится своего мнения и суждения вопреки здравому смыслу.
В семье своего отца он был не благословением, но источником постоянных тревог и волнений. Его воля в детстве не [388] смирилась. Он так неохотно признавал свои ошибки и неправоту, что ему проще было придумать какое-то оправдание своим поступкам. Он льстил себе мыслью, что это не явная ложь, но лишь попытка выпутаться из затруднительного положения, не смиряя себя и не признавая откровенно свое заблуждение. Эту привычку он перенес затем в свою духовную жизнь. У него есть удивительная способность уходить от ответа, ссылаясь на забывчивость, хотя во многих случаях он сознательно о чем-то забывает.
Его родственники и друзья могли бы принять истину, если бы он был тем, кем Бог его хочет видеть. Но своим упрямством брат К. настраивает людей против себя. Он сделал истину предметом споров и распрей. Не обращая внимания на негативное отношение своего отца, он упорно говорит в его доме на библейские темы и при этом затрагивает самые щекотливые вопросы, провоцируя полемику, вместо того чтобы со всяким смиренномудрием и любовью к душам стараться завоевать их на сторону истины и привести к свету.
Когда брат К. ведет себя неподобающим для ученика кроткого и смиренного Иисуса образом и зная, что его слова и поступки не согласуются с освящающим влиянием истины, тем не менее упрямо стоит на своем, он вынуждает окружающих ставить под сомнение его честность и порядочность. Самую драгоценную истину для наших последних дней он сделал отвратительной в глазах своих друзей и родственников и оказался для них камнем преткновения. Его увертки, фанатизм и крайние взгляды отвратили от истины больше душ, чем он мог приобрести для нее с помощью самых ревностных трудов.
Брат К. слишком агрессивен, неуступчив и самолюбив. До тех пор пока он не обратится, ему не удастся оказать доброго влияния ни в одной церкви. К. подмечает промахи других людей и подвергает сомнению действия того или иного человека, если он не соглашается полностью с его точкой зрения; но если кто-то принимает отстаиваемые им взгляды, то брат К. закрывает глаза на промахи и ошибки данного человека. Так нельзя себя вести. Брат К. может иметь правильную точку зрения по многим вопросам, но духа Христова в нем нет. Если он увидит себя в истинном свете и исправит недостатки [389] своего характера, тогда его свет будет ярко светить перед людьми, и они, видя его добрые дела, начнут испытывать побуждение прославить Отца нашего Небесного. Свет брата К. светил так, что люди назвали его тьмой и отвернулись от него с презрением. Ему необходимо умереть для своего \"я\" и проявлять желание учиться - иначе он останется на своих ложных путях и будет творить свои темные дела.
\"Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины\" (2 Тим. 2:24, 25). \"Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением\" (2 Петр. 3:15). \"Никого не злословить, быть не сварливыми [в англ. пер. - \"хвастливыми\"], но тихими, и оказывать всякую кротость ко всем человекам\" (Тит. 3:2).
Брат К. хочет навязывать свое мнение окружающим, и если ему не предоставляется такой возможности, он бывает недоволен. Он явно не относится к числу миротворцев. Своими действиями он в состоянии вызвать такое замешательство в церкви и такое недоверие между братьями, что десять человек не смогут затем нейтрализовать его влияние совместными усилиями. Он склонен подмечать промахи и находить изъяны у всех, кроме себя самого, но он не преуспеет, если не усвоит урок, которому следовало научиться уже много лет назад - быть смиренномудрым. В его возрасте ему придется дорогой ценой усвоить для себя этот урок. Всю свою жизнь он стремился самоутвердиться, спасти себя, сохранить свою жизнь и всякий раз терпел неудачу.
Брату К. нужно снять с глаз обманчивую пелену и увидеть свое сердце глазами, просвещенными Духом Божьим; проверить и взвесить мотивы каждого своего поступка и не позволять сатане представлять все свои действия в радужных тонах. [390] Он находится в крайне опасном положении. Если он в ближайшее время не встанет на правильный путь, то будет и впредь обманывать других и себя самого. Ему нужно обратиться до глубины души, покориться Богу и преобразоваться обновлением ума своего. Тогда он сможет приносить пользу. Но он никогда не придет к свету, если не будет поощрять в себе дух смиренного исповедания, не возьмется решительно за исправление своих ошибок и не сделает все возможное для того, чтобы снять с дела Божьего поношение, которое он навлек на него своими действиями.
Глава III. СЛАДОСТРАСТИЕ У ДЕТЕЙ
Дорогой брат и сестра Е.! Впервые за последнее время я взяла перо, чтобы написать кое-что помимо неотложных писем. В течение нескольких месяцев у меня было очень тяжело на душе; это бремя почти раздавило меня. Больше всего меня расстраивают опасения, что все мои письменные свидетельства принесут не больше пользы, чем наш ревностный, изнурительный труд в N., совершенный прошлой зимой и весной. Когда мне было показано в видении, насколько безнадежно обстоят дела в этом городе, я никак не могла собраться с силами, чтобы хоть немного написать по этому поводу, и мой голос едва не смолк. У меня опустились руки и я пришла в уныние, когда увидела, что продолжительный труд в этом городе не дал никаких результатов. Я почти потеряла надежду, что наши усилия смогут пробудить здравый смысл нашего народа, соблюдающего субботу, чтобы собратья поняли, какое высокое положение Бог предлагает им занять. Они не рассматривают религиозные вопросы с возвышенной точки зрения. Именно в таком состоянии вы находитесь.
Господь показал мне в видении, какое повсюду царствует растление. Нечестие, преступления и сладострастие процветают даже среди высокопоставленных людей. Даже в церквах, утверждающих, что они соблюдают Божьи заповеди, есть грешники и лицемеры. Не страдания и испытания, а грех разделяет Бога с Его народом и делает душу неспособной прославлять Его и наслаждаться в Нем. Именно грех губит души. [391] Грех и порок имеют место в семьях, соблюдающих субботу. Нравственная скверна более, чем любой другой порок, вызывает деградацию рода человеческого. Она приобретает тревожный размах и приводит к самым различным заболеваниям. Даже очень маленькие дети и младенцы, имея от природы высокую чувствительность половых органов, испытывают мгновенное облегчение от того, что прикасаются к ним. Однако это лишь увеличивает их возбудимость и заставляет повторять такие действия, пока они не входят в привычку, с возрастом растущую и усиливающуюся. Врачи выписывают таким детям, растущим, как правило, хилыми и чахлыми, всевозможные лекарства, но корень зла не устраняется, порок остается.
Родители обычно не подозревают, что их дети хорошо осведомлены об этом пороке. Во многих случаях в данном грехе виновны родители. Они злоупотребляют преимуществами брака и все время потакают своим животным страстям, тем самым стимулируя их. Но когда в человеке укрепляются животные наклонности, он ослабевает в умственном и нравственном отношении. Духовное уступает плотскому и низменному. Дети наследуют повышенную склонность к животным страстям, потому что им передаются особенности характера их родителей. Противоестественные манипуляции с чувствительными органами вызывают в них раздражение и зуд. Половые органы легко возбуждаются, и в результате манипуляций с ними достигается мгновенное облегчение. Но порок все время развивается и приводит к заметному истощению организма. Слабеет мозг и ухудшается память. Дети, рождающиеся у таких родителей, почти во всех случаях развивают у себя привычку втайне предаваться столь отвратительному пороку. Это происходит у них естественно. Супружеские узы святы, но какая похоть и какие преступления зачастую совершаются под прикрытием брачного союза! Те, кто считает, что брак дает им право предаваться отвратительным животным страстям и растлевать тела, увековечивают свою развращенность в детях, которым она передается по наследству. Дети будут наказаны за грехи родителей, потому что родители передают им по наследству склонность к сладострастию. [392] Дети, которые становятся рабами этого порока, губящего тело и душу, обычно не успокаиваются до тех пор, пока не передадут это тайное зло своим сверстникам, обучая их заниматься тем же. Детское любопытство не знает границ, и порок передается от одного ребенка к другому, и вот уже не остается ни одного, кто бы не попробовал на себе этот мерзкий грех.
Ваши дети и в особенности ваш старший сын растлили свои тела до такой степени, что умы их серьезно повреждены. Разум не работает в полную силу. Умственные и нравственные способности ваших детей основательно ослаблены, тогда как низменные страсти растут по восходящей. Именно по этой причине вашему сыну отвратительно все то, что связано с религией. Он все более и более утрачивает способность сдерживать себя, но испытывает все меньшее и меньшее благоговение перед священными истинами и все меньше уважает духовные упражнения. Вы приписываете это окружающей среде, однако не догадываетесь об истинной причине. Можно сказать, что ваш сын несет на себе не Божественную, а сатанинскую печать. Он любит грех и порок и отвергает истинное благочестие, чистоту и праведность. Вот что достойно сожаления.
Указанные низменные привычки оказывают неодинаковое воздействие на разные умы. Некоторые дети уже имеют сложившиеся нравственные понятия, но, общаясь со сверстниками, занимающимися мастурбацией, тоже втягиваются в этот порок. В результате они часто становятся угрюмыми, раздражительными и завистливыми, но тем не менее не утрачивают уважительного отношения к богослужению и не становятся безбожниками. Иногда они сильно страдают от угрызений совести, считают себя гадкими и теряют чувство собственного достоинства.
Брат и сестра, вы нечисты перед Богом. Вы не исполняли своего долга в семье и не следили за своими детьми. Вы не [393] познавали волю Божью и не исполняли ее, и ваша семья лишилась Его благословений. Брат Е., ты эгоистичен и у тебя слишком большое самомнение. Ты полагал, что тебе свойственно смирение, но ты не знаешь себя. Пути твои не правы перед Богом. Твое влияние и пример не соответствовали твоему исповеданию. Ты находишь много отрицательного в других, видишь, как они уклоняются от правды, но закрываешь глаза на собственные недостатки.
Сестра Е. далека от Бога, ее сердце не смягчилось Его благодатью. Ее любовь к миру и к тому, что в мире, закрыли ее сердце для любви Божьей. Любовь к красивой одежде и украшениям удерживала ее от добрых поступков и побуждала сосредоточивать внимание на легкомысленных вещах. Неверие укреплялось в ее сердце, так что она все меньше и меньше любила истину и не видела особой привлекательности в простоте подлинного благочестия. Она не развивала в себе христианские добродетели, ей не нравилось смирение и преданное служение Богу. Она ссылалась на ошибки людей, только на словах преданных истине, на их бездуховность, промахи и грехи, чтобы оправдать собственное тяготение к миру. Она наблюдала за поведением тех, кто был связан с N. и брал на себя бремя церковного служения, и списывала свои ошибки на то, что эти люди ведут себя ничуть не лучше ее. Такие-то и такие-то люди, пользующиеся хорошей репутацией, сделали то или другое, поэтому она имеет на данные поступки такое же право. Такие-то и такие-то люди воплощали в жизнь санитарную реформу не лучше, чем она: они покупали и ели мясо, в то время как занимали высокое положение в церкви, поэтому ее никто не может осудить за то же самое, если у нее перед глазами пример таких уважаемых людей.
Это тот случай, когда нежелание жить в соответствии со светом, который дал Господь, скрывается за ширмой чужих ошибок. Мыслящим людям должно быть стыдно выбирать в [394] качестве эталона жизнь несовершенных людей. Поведение окружающих, каким бы несовершенным оно ни было, кое-кто считает достаточным предлогом, чтобы идти тем же путем. Многие будут сбиты с толку примером какого-нибудь руководящего брата. Если он уклоняется от совета Божьего, неосвященные люди с радостью хватаются за его пример, как за спасительную соломинку, чтобы оправдать собственную необузданность. У них появляется предлог, их грешные сердца радуются возможности потворствовать своим желаниям, еще на один шаг приблизиться к духу мира сего, участвовать в его увеселениях и угождать своим вкусам и наклонностям. Они ставят на свои столы не самую здоровую еду, хотя их призывали от нее воздерживаться, чтобы сохранять здоровье в наилучшем состоянии.
В сердцах некоторых людей бушует битва с тех самых пор, когда впервые была представлена санитарная реформа. Они возмущаются точно так же, как возмущались сыны Израилевы, когда на пути из Египта в Ханаан им не давали любимых блюд. Так называемые последователи Христа, всю жизнь считавшиеся только со своими удовольствиями и интересами, удобствами и вкусами, не готовы изменить образ действий и жить во славу Божью, подражая самоотверженной жизни своего безошибочного Примера. Христианам дан для подражания совершенный Пример. Слова и дела последователей Христа - это канал, по которому чистые принципы истины и святости передаются миру. Его последователи - это соль земли и свет миру.