- Барк, ты знаешь, как построены эти доки. Здесь есть большие трубы, идущие под этим отсеком по направлению к палубе грузового ангара?
Барк кивнул, давая понять, что понимает, к чему клонил Кирк.
- Ты думаешь, мы сможем выбраться по туннелю.
- Было бы неплохо для начала, - согласился Кирк. - При условии, что нам не придется совершать прогулку через вакуум.
Барк почесал мех вокруг морды и внимательно осмотрел небольшой отсек.
- Если бы у меня был трикодер и анафазный бур для пластин пола… - Барк неуклюже склонился над набором инструментов, продолжая что-то бормотать себе под нос.
Кристина позвала Кирка и показала на экран диагностического дисплея, вмонтированного в ближайшую секцию стены.
- Возможно придется поискать и другие варианты. Согласно расписанию, которое я вижу на экране, следующая смена прибудет сюда через восемь минут.
Кирк остро почувствовал смущение. Кристина заметила критический фактор, который сам Кирк прозевал. Осмотревшись, он обратил внимание на шкафчики для хранения личных вещей, подвешенные к дальней стене.
- Давай проверим, может найдем рабочие комбинезоны инженеров. Тогда можно будет применить маскировку.
Кристина в компании остальных беглецов пошла вслед за Кирком, чтобы присоединиться к поискам.
- А я по-прежнему убеждена, что нам нужно вступить в переговоры с вулканцами, - проворчала М\'Бенга, шагая по платформе.
Шрелл отмел ее предложение.
- Это нелогично, доктор.
М\'Бенга кинула мрачный взгляд на нахального вулканца, но позволила ему объясниться, не делая попыток прервать Шрелла.
- Если мы решим снова сдаться властям, нас уже не просто задержат до дальнейших распоряжений. Теперь тебя и твой экипаж отправят к службе безопасности Звездного Флота, а посла Спока и меня арестуют. Разделимся - и наши возможности спасти положение будут резко ограничены. Кроме того, нас наверняка увезут подальше от «Тобиаса», сводя на нет все шансы спастись.
- В твоих рассуждениях есть крупный просчет, - объявила М\'Бенга, - Если мы расскажем правду, станет ясно, что мы ни в чем не виноваты, и нам не придется спасаться. Попробуй отпровергнуть мои доводы, - М\'Бенга не скрывала удовлетворения, расставив логическую ловушку доводящему ее до бешенства самоуверенному сопернику.
Кирк и Спок обменялись взглядами, шагая к шкафчикам. Кирк уже знал ответ, но ему было любопытно понаблюдать за самостоятельными действиями протеже Спока.
- Задумайся о причинах, которые привели посла и меня на Вулкан, - начал Шрелл, - Мы разыскиваем тайную, скорее всего преступную организацию, которая, очевидно, имеет сторонников в дипломатическом корпусе Вулкана и в состоянии расправиться с самым уважаемым гобударственным деятелем нашей планеты. Поиски привели нас к другому старейшине Вулкана в надежде на то, что он прольет свет на обстоятельства смерти Сарека. Но именно в тот момент, когда мы прибыли к Тароку, убийцы нанесли удар, и он также погиб. Я уверен, что организаторы убийства Тарока несут ответственность и за смерть Сарека. Они могут перехватывать частные переговоры, а их люди внедрились в другие организации Вулкана. Именно этим можно объяснить тот факт, что им стало известно о нашем приезде в имение Тарока, и это же объясняет скорое прибытие миротворческих сил, которые арестовали нашу группу судебных медиков.
Приступив к осмотру содержимого первой пары шкафчиков в компании Спока, Кирк переживал острый приступ ностальгии в ожидании ответа М\'Бенги. Доктор и вулканец напомнили Кирку другую неправдоподобную пару друзей и заставили задуматься, что готовило будущее этим соперникам. М\'Бенга и Шрелл продолжали спор, открыв вторую пару шкафчиков. Следующей парой занялась стоявшая рядом Кристина.
- Ну хорошо, - начала М\'Бенга, - Я допускаю, что эти доводы верны для тебя и посла, но при чем здесь коммандер Макдональд и экипаж «Тобиаса»? Мы не имеем никакого отношения к вам и вашим поискам.
- Мой милый доктор, могу ли я напомнить, что какая бы причина ни привела вас на Вулкан, она же, к несчастью, заставила вас прибыть во владения Тарока во время атаки убийц.
М\'Бенга прищурилась.
- Вообще-то, я бы не сказала, что это случилось «к несчастью». Если бы не Джим, и Кристина, и Барк, и я, убийцы добились бы своего.
В первом шкафчике Кирк не нашел ничего, кроме старых инструментов, нескольких бутылок из-под воды и пары сканирующих очков. Закончив, он взглянул на диагностический дисплей. Шесть минут до смены. Поиски выхода необходимо было продолжать, не теряя драгоценного времени, но Шрелл навел Кирка на неожиданную мысль.
- Мистер Шрелл затронул один интересный момент, - начал Кирк, - Экипаж «Тобиаса» прибыл на Вулкан фактически по той же причине. Мы ищем тайную, определенно преступную организацию вулканцев - члены которой могут перехватывать переговоры Звездного флота. Но наше расследование началось с другого преступления. Группа, которую мы ищем, возможно, отвечает за появление вирогена, убившего миллионы, если не биллионы, людей.
Стоявший у соседнего шкафчика Спок, взглянул на Кирка.
- Когда мы были у Тарока, ты сказал, что искал меня.
Закончив осмотр, Кирк закрыл дверцу. Он так и не нашел ничего, что можно было бы использовать для маскировки.
- Кто лучше тебя сможет разузнать о террористической группировке на Вулкане? Стоит заговорить о террористах с Вулкана, и все уверяют меня, что их нет и быть не может.
- Нет, - подтвердил Шрелл.
- И тем не менее, вот к чему мы пришли, - продолжил Кирк, - Мы обсуждаем убийц и преступников с Вулкана, как будто здесь это также обычно, как на любой другой планете.
М\'Бенга задумалась.
- Ты же не думаешь, что мы ищем одну и ту же группу? Я хочу сказать, странно говорить о группе убийц с Вулкана. Но две группы? Это практически невозможно.
Кирк привычно взглянул на Спока, но неминуемый ответ первым дал Шрелл.
- Я думаю, при грубой прикидке, шансы будут порядка… 10 126 582 300 к одному.
- При грубой прикидке? - переспросила М\'Бенга с легкой презрительной ноткой. Кирк заметил, как Шрелл напрягся, словно не понимая, что доктор его провоцирует.
- Расчет основан на общем количестве вулканцев, которые жили на планете со времен Реформации, и предполагает, что любая эффективно действующая организация террористов потребовала бы как минимум десять человек. Соответственно я рассчитал шансы того, что примерно двадцать наугад выбранных вулканцев, замешанных в террористической деятельности, живы до сих пор, разделил на общее количество Вулканцев, которые со времен Реформации участвовали в террористических актах. Учитывая понятную неопределенность точного количества населения за первые несколько сотен лет после установления мира Сурака, я думаю, что поправочный коэффициент не превышает одного-двух знаков. Тем не менее, я употребил смягчающее описание «грубая прикидка».
- Ты хочешь сказать, что вулканцы и в прошлом участвовали в террористических актах? - спросил Кирк, торопясь успеть до того, как М\'Бенга ввернет очередное провокационное замечание. Математика не интересовала Кирка. Интересовали пугающие разоблачения Шрелла. Откровения были столько серьезны, что обыск шкафчиков в поисках средств спасения от скорого появления очередной смены мог подождать.
Шрелл выдавливал каждое слово, как будто выдавал Кирку секрет планетарной важности.
- Не считая тех, чьи активные антисоциальные действия были вызваны контролем их разума пришельцами, болезнью или физической травмой мозга, триста двадцать вулканцев известны как участвовавшие в террористических акциях за прошедшее тесячелетие.
Кирк недоверчиво посмотрел на Спока.
- Это верно, - подтвердил вулканец.
Кирк испытывал потрясение. Он был уверен, что ищет компанию заблудших вулканцев, которые, возможно, пошли на поводу у представителей других рас, оказавшись в колониях Вулкана. Теперь выяснилось, что у планеты было свое криминальное прошлое. Ни разу за все время их знакомства Спок не признался, что на Вулкане существует преступность. Хотя, после истории с Балоком и Фезариусом, Спок стал мастером игры в покер.
- Что могло заставить вулканца прийти к выводу, что акт терроризма является логичным поступком? - спросил Кирк.
Кристина снова показала на дисплей, чтобы напомнить:
- Четыре минуты.
Но Шрелл не воспользовался предупреждением, как способом избежать ответа. Да и Спок кивнул ему с видом учителя, терпеливо выслушивающего рассказ ученика о тайном знании.
- Террористические акты на Вулкане редки, обычно таким образом выражают экстремальные политические взгляды, а в прошлом пытались вернуть планету к мировоззрению, распространенному до появления Сурака.
Кирк начинал видеть связь.
- Если терроризм на вашей планете тесно связан с политикой, значит он был сознательно организован, так?
- Да, - признал Шрелл.
Кирк видел, что даже при одобрении Спока молодому вулканцу было неловко обсуждать страницы истории планеты, компрометирующие Вулкан.
- А возможно ли, - настаивал Кирк, - что какая-то из этих политических террористических групп в каком-то виде существует и по сей день?
Шрелл неловко подбирал слова для ответа.
- Все возможно, если на то есть причина. То есть… любые политические группировки… но если они тайные…
- О Боже, - не выдержала М\'Бенга, - Просто скажи. да или нет?
- Да, - объявил Шрелл, не скрывая своего неудовольствия.
Кирк жестом предложил молодому вулканцу поторопиться.
- Какие группы? Их цели? Можно ли логически утверждать, что некоторые действуют по сей день?
Шрелл взглянул на высокий потолок ремонтного отсека.
- Адепты Т\'Пел, - начал он, словно читая с невидимого листа. - Это гильдия убийц, появившаяся во времена Сурака. Некоторые говорят, что они и сейчас тайно действуют среди ромулан.
Кирк посмотрел на Спока.
- Что ты о них думаешь? Может эти убийства связаны с ромуланцами?
Спок покачал головой.
- Сомневаюсь. Большинство ромуланцев знают, что без сильной Федерации невозможно удержать Клингонскую Империю в ее ненышних границах. Ромуланцам нет смысла расшатывать Федерацию, и уж конечно они не стали бы делать это при помощи биологического оружия, которое может уничтожить и их планету.
Кирк снова повернулся к Шреллу.
- Кто еще?
- Кахрилиты. Небольшая группа, которая боролась за независимость южного округа больше трех веков назад. Им дали независимость и движение быстро распалось. Прежде чем Кирк смог вмешаться, Шрелл продолжил:
- Последователи Медного Обруча. В своей ошибочной логике, они отрицали вероятность существования разума среди существ, чья кровь основана не на меди. Они активно действовали во время первого контакта Вулкана, когда были сформулированы правила межпланетного этикета.
Кирк заметил, что Спок с трудом сдерживается, чтобы не прервать Шрелла.
- В чем дело, Спок?
- В своем голографическом признании, Ки Мендроссен рассказал, что докладывал о деятельности моего отца, связанной с изменением правил межпланетного этикета Звездного флота. По поскольку в Федерации состоят сто пятьдесят миров, внести изменения в правила только для Вулкана вряд ли возможно. Наша планета на равных с другими вошла в межпланетное сообщество. В сложившейся ситуации деятельность Медного Обруча стала бессмысленной.
- Бинарии, - продолжил Шрелл, - Противятся слиянию с компьютерной техникой. Группа Тракстон. Следует школе логики, отклонившейся от Сурака, считая. что признание влияния личности на историю противно выводам Колинара. Центральный Источник. Агрессивная оппозация финансовой политике и отмене денег как средства обмена. - Шрелл задумался, а потом развел руками, заканчивая речь. - Кроме перечисленных, есть еще несколько воинственно настроенных групп, действующих по разным причинам, которые лучше описать как политическое нездоровье. Вот, насколько мне известно, и все, что можно рассказать о терроризме на Вулкане.
Слушая Шрелла, Кирк чувствовал, как спадает возбуждение и главной версией снова становится первая догадка о том, что вулканцы, связанные с распространением вирогена, объединились недавно, поддавшись влиянию пришельцев. Но следующая фраза Спока все изменила.
- Шрелл, - заговорил Спок, - Ты не упомянул симметристов.
Замечание не смутило Шрелла.
- У них нет политических мотивов. И какие бы акты терроризма им не приписывались, историки считают, что симметристов пытались обвинить в преступлениях, совершенными не-вулканцами.
Кирк видел перед собой тропинку, по которой нужно было дойти до конца. Версия о новых преступлениях старой организации была слишком заманчива. Кирк снова взглянул на дисплей - время почти истекло, но он должен был получить ответ.
- Расскажи мне о симметристах, - попросил он Спока.
Спок не сводил взгляд со Шрелла.
- Движение началось более двух веков назад с объединения известных ученых, озабоченных экологическими последствиями объявленных планов Федерации по исследованию других миров.
- Они занимались окружающей средой, - напомнил Шрелл, - Это не политическое движение.
Кирк с интересом отметил разницу во возглядах между Споком и его учеником.
- Интересное замечание, - сказал Спок, - Но сохранение окружающей среды, так
беспокоившее ученых, напрямую зависело от политических процессов.
Кристина решительно подняла руки.
- Все это очень увлекательно, но у нас ровно две минуты до того, как сюда войдет следующая смена.
М\'Бенга посмотрела на двери.
- А если заварить двери? Выиграем немного времени.
Кирк и Кристина среагировали одновременно.
- Они просто пригласят ремонтников… - начал Кирк.
- С таким количеством транспортеров, как в этой… - сказал Кристин.
Кирк и Кристина посмотрели друг на друга, внезапно придя к одному и тому же выводу. Синхронно они перевели взгляды на возвыщающуюся над ними платформу - она была слишком большой, чтобы затащить ее в отсек через двери для персонала.
А войти или выйти из отсека можно было только через двери.
- Барк! - закричали оба.
Телларит поднял голову с ответным рычанием.
- Платформа! - крикнула Кристина.
- Это площадка транспортера! - объявил Кирк.
Барк пританцовывал от нетерпения, жестом предлагая всем забраться на платформу. Пока беглецы торопились к платформе, Телларит искал пульт управления транспортером.
Но Кирк не забыл, что привело их на Вулкан и торопился выяснить, какая дорога ждет впереди.
- Быстро, Шрелл… какие правонарушения совершили симметристы? - потребовал он, вместе с командой приближаясь к платформе.
- Только, пожалуйста, помни, что все они когда-то были уважаемыми учеными, - попросил Шрелл, пока искал, за что бы ухватиться, чтобы начать восхождение на платформу. Кирк снова поразился, как жестко Вулканец контролировал эмоции даже в критический момент. Его собственное сердце колотилось, а находившийся рядом Шрелл ничем не выдавал волнения.
- Позже внепланетные группировки начали совершать преступления, объявляя, что ответственность берут на себя симметристы. Соответствующий общественный отклик стал причиной того, что на Вулкане все отвернулись от них.
Кирку показалось, что через его тело прошел электрический разряд.
- Причина, - повторил он. - Спок, что сделали Симметристы?
Кирк заметил, что Спок почувствовал его волнение, хотя он и не понимал причины. Спок подтянулся, поднялся на платформу и спустил руку, чтобы помочь забраться М\'Бенге.
- Если память мне не изменяет, симметристы пробирались на корабли колонистов и брали заложников, чтобы «спасти» нетронутые планеты от экологического загрязнения. Они отравляли источники воды и запасы еды, чтобы заставить колонистов убраться. Они…
Кирк забрался на платформу и, встав рядом со Споком, воскликнул:
- Кодос!
Шрелл смотрел непонимающе. Спок заинтересованно.
- Кодос - палач? С Тарсуса Четыре? - уточнила Кристина, подтягиваясь к остальным.
- Тарсус? - повторила М\'Бенга. - Это одна из первых систем, пораженных вирогеном.
- Когда Кодос был губернатором, весь запас зерна колонии был инфицирован… грибком, - объяснил Кирк, содрогаясь от воспоминаний о том, что видел еще малышом. - Он убил четыре тысячи колонистов. Урок, мистер Спок?
- Интригующая гипотеза. После его смерти на «Энтерпрайзе» я досконально изучил события на Тарсусе Четыре. Причины заражения зерна грибком так и не были выявлены, так что доказательств саботажа не нашли. Обычно в колонии держали неприкосновенный запас еды на три недели - именно столько времени нужно кораблю, чтобы добраться до ближайшей дружественной планеты. Но именно в то время, когда все запасы еды были испорчены, ромуланцы построили несколько застав на внешних границах нейтральной зоны. Опасаясь новых вспышек насилия, Звездный Флот закрыл все грузовые линии. Доставить продовольствие на Тарсус Четыре было невозможно, и только несанкционированная спасательная операция, предпринятая кораблями Земли, позволила спасти часть колонии.
Кирк внимательно посмотрел на Спока.
- Корабли Земли? Разве в операции не принимали участие вулканцы?
Спок задумался, но покачал головой.
- В архивах Вулкана нет упоминаний о вмешательстве.
Кирк нахмурился.
- Это странно. Мне казалось, я помню…
Но Кирк не успел закончить. В ремонтном отсеке начала мигать голубая лампа, одновременно тревожно заверещал зуммер. Глухое эхо вырывалось в грузовой ангар.
- Они обнаружили наш побег? - не сумев сдержать волнения, спросила М\'Бенга.
Но Барк влез на плафторму к остальным, держа в одной руке инженерный пульт дистанционного управления.
- Идет новая смена, - прорычал телларит.
- У нас еще есть шестьдесят секунд, - отметил Кирк. - Это площадка транспортера?
Маленькие черные глаза Барка блеснули.
- Ррр, именно, - он показал Кирку пульт. - Я установил минутную задержку, чтобы успеть подняться к вам.
М\'Бенга вопросительно посмотрела на телларита.
- Ты отправляешь нас на «Тобиас», да?
Барк оскалил зубы.
- Нет, доктор, я транспортирую нас обратно в офис магистратуры. А как вы думаете?
- Это транспортер для грузов, - не успокаивалась М\'Бенга. - А мы не груз.
Телларит улыбнулся.
- Если это единственное, что вас волнует, сообщаю, что я внес несколько изменений в буферы разрешения.
М\'Бенга не скрывала облегчения. Все ждали.
Кристина сделала шаг к Кирку.
- Думаешь, Кодос - симметрист? А то, что случилось на Тарсусе Четыре было… исполнением приговора суда за то, что происходит по всей Федерации? Ведь Боунз права - именно этот мир должен был первым погибнуть от вирогена.
Кирк хотел ответить, но его тревожила другая мысль, которую он никак не мог осознать до конца. Почему он был так уверен, что вулканцы принимали участие в спасении колонии?
- Джим оказался на Тарсусе Четыре во время кризиса, - объяснил Спок, - Он был одним из девяти свидетелей первой волны убийств, организованной губернатором.
Кристина положила руку на плечо Кирка, неправильно истолковав причину его тревоги.
- Джим, мне жаль. Твоя семья…
- Они были на Земле, - решительно объявил Кирк. - По крайней мере, моя мать. Отец был на своем корабле. Спок, Кодос сказал что-то.
- Его пресловутое послание колонистам, которых он выбрал для казни?
Кирку показалось, что он снова стал тринадцатилетним мальчишкой, а в ушах зазвенел грубый голос, произнося слова, которые нельзя было забыть. «Революция свершилась… но выживание зависит от решительных мер…»
- Конечно… - продолжил Спок. - В своей исповеди Мендроссен говорил о революции. Он сказал: «На благо нашего дела, для революции».
Кирк ударил кулаком по ладони.
- Спок! Вот оно! Дело не в том, что Кодос сказал мне на Тарсусе Четыре, дело в том, что он сказал мне на «Энтерпрайзе»!
М\'Бенга нервно осмотрелась.
- Разве Барк не говорил, что задержка будет в шестдесят секунд?
- Говорил, - подтвердил Барк и поднял свой пульт. На дисплее отсчитывались последние пять секунд.
Двери в грузовой ангар открылись и стали слышны голоса техников, постепенно перекрывавшие шум работающих механизмов.
- Ты говорил с Кодосом? - спросила Кристина Кирка.
Кирк услышал знакомое жужжание заработавших сетей транспортера. Он взял Кристину за руку.
- Это подождет, - сказал Кирк, когда первые отблески золотого света начали мерцать вокруг них.
Но уже исчезая в луче транспортера, Кирк знал, что нашел объяснение всему случившемуся.
Оставалось только доказать это.
Глава 29
Солок, старейший из них, сомкнул перед собой пальцы, вглядываясь зелеными глазами в виртуальный экран на дальней стене. Свет обзорной палубы отражался на безволосом смуглом черепе. Его обрамляла алая громада Вулкана, который заполнил наблюдательные проемы позади. Где-то над экватором невидимыми молниями подсвечивались грозовые тучи.
Пикард с экрана тоже пристально и внимательно посмотрел на вулканца.
- При всем уважении, уполномоченный Солок, дебаты - потом. Я просто объявил о состоянии войны. Но не сказал, кто наш враг.
Солок постукивал двумя пальцами.
- Капитан, вы издали тревогу по коду №1. Это объявление войны. Затем вы информируете вулканское правительство, что флот из девяти судов Звездного Флота окружит наш мир и охватит его сенсорами всего спектра максимальной мощности и разрешения, намереваясь обнаружить базу, с которой, по-вашему, действует ваш «враг».
Высказывание продолжила уполномоченная Т\'Принг, находящаяся рядом с Солоком. Ее совершенно белые волосы были подстрижены коротко, открывая выразительные уши и подчеркивая резкие черты лица.
- Ваш поиск на Вулкане при этих условиях - нарушение нашего суверенитета, который повлияет на многочисленные научные и промышленные исследования, выявит состояние обороноспособности Вулкана, что может быть использовано третьими лицами, и логически нельзя ожидать, что он принесет положительные результаты.
Третий уполномоченный, Стонн, подытожил утверждение позиции Вулкана. Райкер сопровождал Стонна и Т\'Принг из транспортерной, и узнал, что они были мужем и женой.
- Капитан Пикард, - сказал Стонн, - не касаясь вопросов суверенитета и межпланетного законодательства, факт остается фактом - вы полагаете, что враг, которого вы ищете, находится на Вулкане. Таким образом, враг - вулканец. Таким образом, вы объявили войну Вулкану.
Солок подвел итог.
- Ситуация неудовлетворительна. Позволение исследовать наш мир подобным образом отклонено.
Все глаза повернулись к обзорному экрану и ответу Пикарда.
- Я согласен, - сказал Пикард, и Райкер мог сказать, как борется капитан, чтобы поддержать рассудительный тон. Они ожидали от вулканского правительства умалчиваний, но не прямого отказа. - Ситуация весьма неудовлетворительна. Однако именно в вашей позиции нет логики.
Райкер проверил. Ни один из вулканцев не отреагировал. Но капитаны Звездного Флота были полностью на стороне Пикарда.
- Сейчас мы стоим перед лицом самой серьезной угрозы, которую когда-либо знали наши миры. Вы видели расчеты, предоставленные моим руководителем медицинской службы. Пока не найдено лечение вирогена, срок жизни Объединенной Федерации Планет можно измерить в днях. Разве логика не требует, чтобы для нахождения этого лекарства были предприняты все меры?
Солок аккуратно сложил руки на коленях.
- Ваши сказки о давно забытых симметристах - явная спекуляция, а не логика. Невозможно представить группу настолько умную и настолько тайную, что она смогла действовать на Вулкане, не привлекая внимания наших сил по поддержанию мира.
- Мы утверждаем, - продолжала Т\'Принг, - что у вас есть доступ к информации, которой вы не делитесь с нами. Это предполагает, что у вашего желания подвергнуть Вулкан такому ничем не гарантированному навязыванию одного из главных сражений за независимый мир есть скрытые мотивы.
- А это, - сказал Стонн, - предполагает, что по каким-то причинам вы объявили войну братскому участнику Федерации. Либо же, как подсказывают определенные события, вы и корабли, которые вы представляете, более не говорят от лица Федерации и взбунтовались.
Все командиры тут же начали протестовать, но Пикард оборвал их властным приказом замолчать. На этот раз, заговорив, он не стремился скрыть свой гнев.
- А я утверждаю, что ваше нежелание участвовать в задании, которое могло спасти Федерацию, предполагает, что вы тоже владеете информацией, которую хотите держать в тайне.
Пристальный твердый взгляд Солока не дрогнул. Однако Райкер отметил, что Солок избегает смотреть прямо на Пикарда.
- Используя земные термины, капитан, это заявление нелепо. И раз вы не можете обеспечить определенных свидетельств в поддержку ваших неосторожных обвинений, эта встреча закончится и вы с вашими кораблями получите официальное уведомление оставить нашу систему.
Солок, Т\'Принг и Стонн обменялись быстрыми взглядами, затем встали как один, уже приняв решение.
- Я знаю, кто был лидером симметристов, - сказал Пикард. Это остановило вулканцев.
- Был? - спросил Солок. Он все еще глядел мимо обзорного экрана, словно Пикард до сих пор не предложил ничего интересного или важного.
- Он умер пять лет назад. Но учитывая его прославленные способности и достижения, его роль как лидера могла объяснить возможность того, что секретная организация существовала на Вулкане необнаруженной.
Солок разгладил свои одежды.
- Вы готовы поделиться именем этого «лидера» с нами?
- Посол Сарек.
Все, кроме вулканцев, отреагировали ошеломленным молчанием. Но даже Райкер видел, какой эффект произвело на них это имя. Наконец Солок взглянул на Пикарда.
- Сарек.. из ШиКара?
- Да, - сказал Пикард.
Солок поднял безволосую бровь, обдумывая эту информацию.
Райкер увидел, как Стонн и Т\'Принг подались друг к другу и Т\'Принг шепнула что-то Стонну на ухо.
- Вы знали посла? - спросил Райкер, надеясь прекратить их личный разговор.
Т\'Принг обратилась к Райкеру, как королева могла бы обратиться к простолюдину.
- Все на Вулкане знали Сарека. И то, что он мог быть вовлечен в дело симметристов это… абсурд.
- У вас есть доказательства, чтобы поддержать это обвинение? - спросил Солок.
Пикард коснулся виска. - У меня есть свидетельство того, что я узнал при слиянии разумов на Альта Висте III. Приглашаю вас слиться разумом со мной и узнать, что я говорю правду.
Стонн оттолкнул стул, готовый уйти.
- Вы бы хотели, чтобы мы заразились вирогеном, основываясь на вашей невероятной теории?
Заговорила доктор Крашер, находившаяся рядом с Пикардом.
- Уполномоченный Стонн, Звездный Флот продолжает делать успехи в лечении животных, зараженных вирогеном. Если вы, или кто-то еще из вашей группы, присоединитесь к нам в карантине, я уверена, вы были бы заключены в нем не более нескольких недель.
- Неужели эта цена за то, чтобы узнать правду, слишком велика? - спросил Пикард.
Солок заколебался, словно готовясь серьезно рассмотреть доводы капитана. Но Т\'Принг в этом бы никогда не стала участвовать.
- Это еще одна хитроумная ловушка, - объявила она. Затем повернулась к Солоку. - Федерация в опасности. В это не может быть никаких сомнений. Но часть проблемы - это несомненно, сам Звездный Флот. Недавние события в нашей собственной системе доказывают, что Звездный Флот уже дестабилизирован. Мы не можем доверять им, Солок. Пока наш мир свободен от заражения, Вулкан может пережить крушение Федерации. Поэтому у нас нет никаких логических целей жертвовать своим миром из-за поддельных доводов эмоционального существа.
Райкер увидел, как капитан непроизвольно расправил мундир, словно готовясь предъявить ультиматум. Он видел, что эта встреча вот-вот провалится. Он видел выход.
- Уполномоченный Солок, - сказал Райкер, - а что если капитан Пикард прав? Пусть даже вероятность ничтожно мала, разве это не стоит еще нескольких минут вашего времени?
- С какой целью? - спросил Солок.
- Давайте разберемся с мятежом на «Тобиасе». - Райкер взглянул на Т\'Принг и Стонна. - Ведь вас именно это беспокоит, не так ли? Что события на этом судне могли происходить и на «Энтерпрайзе» и на всех кораблях, находящихся здесь?
Прежде чем Т\'Принг смогла ответить, Солок сказал:
- Это разумный вопрос. И как вы намерены продолжить?
- Экипаж назвал себя чиновнику одного из ваших космических доков. Давайте свяжемся с этим чиновником, просмотрим заявления экипажа. Даже расспросим экипаж, если придется. Все, что хотите, чтобы удостовериться, что мы с ними не связаны. А тогда мы сможем устроить слияние разумов с капитаном Пикардом.
Солок неохотно кивнул и сел.
- Учитывая ставки, я подожду. - Он взглянул на Т\'Принг и Стонна. Неохотно они тоже сели. Пикард на обзорном экране чуть заметно одобрительно кивнул Райкеру. Райкер стукнул по значку связи и Ролк заработала на мостике, устанавливая связь с гражданским космическим доком, где находился задержанный «Тобиас».
Потребовалось меньше минуты. Виртуальный экран изменился - на одной стороне оказались Пикард с Беверли на «Галилео», а на другой - строгая женщина-чиновник. Райкер знал, что она хорошо прячет эмоции, но присутствие Солока, Т\'Принг и Стонна ее удивило.
Райкер сразу перешел к делу.
- Судья, мы бы хотели выяснить побольше относительно вашего сообщения, что экипаж «Тобиаса» изучался из-за возможных обвинений в мятеже.
Чиновница прочистила горло, словно не часто разговаривала с представителями правительства такого уровня, как у присутствующих.
- «Тобиас» находится не там, где требуют приказы. Его командир не смогла дать адекватных объяснений своему присутствию здесь. Три человека умерли, возможно, из-за действий, предпринятых его экипажем. И опасно пренебрегая всей политикой Федерации, его экипаж может заразить наш мир вирогеном.
На этот раз, отметил Райкер, даже вулканцы за столом отреагировали.
- Предоставила ли командир этого судна объяснение своим действиям? - спросил Райкер.
- Нет. Объяснение, полученное нами, состоит в том, что ее судно здесь с секретным заданием по воле Звездного Флота.
Солок резко встал.
- Это все, что мне нужно было услышать. - Он впился взглядом в экран, в Пикарда. - Вы удовлетворены, капитан? Секретное задание - заразить этот мир вирогеном? Ваша предательская уловка провалилась.
Стонн и Т\'Принг встали рядом с Солоком. Райкер осознал, что весь контроль потерян. И он совершенно не представлял, как это исправить.
Но, очевидно, Дейта представлял.
- Уполномоченный Солок, могу я попросить еще немного терпения для последнего вопроса этой чиновнице? - спросил андроид.
Солок не ответил, но остался на месте, давая Дейте молчаливое одобрение.
Дейта обратился к экрану.
- Судья, вы заявили, что командир звездолета не дала объяснения своим действиям, но что объяснение тем не менее было дано. Могу я спросить, кто дал это объяснение?
Чиновнице явно было не по себе.
- Это деликатный вопрос. - Она взглянула на Солока для указаний.
- Он также и решающий, - ответил Солок. - Мы ожидаем вашего ответа.
Райкер взглянул на Дейту. Его машинная память и внимание к деталям смогли выручить их снова.
- Объяснение давалось послом Споком, - сказала чиновница.
Райкер увидел, что Солок крепко вцепился в свое одеяние.
- Спок, сын Сарека?
- Именно он.
- Вот как, - сказал Солок.- Возможно, у вас есть запись сообщения Спока?
Чиновница, казалось, успокоилась, поскольку с нее сняли дальнейшую ответственность за то, что произошло.
- Сейчас я поставлю ее вам, сэр. - Она наладила какое-то устройство вне видимости сканера; затем ее изображение сменилось записью из журнала ее офиса.
Райкер наблюдал, как проносились коды времени и дат на вулканском. Затем по экрану скользнули, раскрываясь, резные деревянные двери офиса и в кабинет чиновницы вошли шесть человек - четверо в форме Звездного Флота, один телларит.
Спока было узнать легко, его характерную внешность пол-Федерации знало в лицо. С одной стороны был молодой вулканец в штатском, с другой - лейтенант Звездного Флота. Хотя, подумал Райкер, этот лейтенант кажется слишком зрелым для должности, занимаемой относительно молодыми…
- Sacre merde! - пробормотал Пикард. - Компьютер - заморозить изображение! Увеличить секцию сетки двенадцать!
Изображение на обзорном экране расширилось резкими точками, затем распадалось на все более четкие детали, пока офицер Звездного Флота рядом со Споком не заполнил весь экран.
И тут Райкер ощутил, как у него на голове волосы встали дыбом, когда он увидел то, что видел Пикард.
Это был никакой не лейтенант.
Это был Джеймс Т. Кирк.
Глава 30
Барк разместил их на мостике «Тобиаса» с безошибочной точностью.
Чуть погодя после того, как прошел эффект транспортации, Кирк наблюдал, как Кристина развернулась, живо оценивая состояние каждого устройства. Он узнал огонь в ее глазах, это собственническое пламя.
Это был ее корабль.
- У тебя опять получилось, Баркис, - сказала она.
Телларит уже направлялся к месту инженера.
- У меня всегда получается, - прорычал он.
- Есть одна проблема, - сказал Кирк.
Кристина кивнула. Более половины устройств мостика были темны. - Мы обесточены и связаны с пуповиной космического дока.
- И любой всплеск энергии, вытянутой через эту пуповину, вызовет чьи-нибудь подозрения, - сказал Кирк.
- Поэтому мы должны разъединить пуповину, - предложил Шрелл.
- Что тоже вызвало бы подозрения, - сказал Спок. - И мы бы остались в сомнительном положении включенного судна, когда для расследования прибудет команда безопасности.
Кирк осмотрелся на круглом мостике. Основной проект изменился ненамного, даже со времен его первой пятилетней миссии. Но кто знал, какой прогресс скрывался за гладкими поверхностями приборов?
- Сколько времени потребуется, чтобы подобное судно получило полную мощность?
- Когда экипаж полон, - сказала Кристина, - мы тренировались за минуту восемнадцать секунд.
- А при нынешних условиях? - спросил Кирк.
Кристина взглянула на Барка.
- Как по-твоему, Барк? Мы переустановим главные энергетические шины на всем судне вручную, не трогая последние связи приборов мостика, затем отделяем пуповину и тут же выбрасываем отсюда последние выключатели, а?
Телларит потер толстыми пальцами нос.
- Где-то минут тридцать, чтобы установить шины. Но потом не больше тридцати секунд, чтобы вытащить нас до полной защиты и импульса.
- А сколько до сверхсветовой скорости? - спросил Кирк.
Барк проверил показания на инженерных приборах и одобрительно фыркнул, когда прочел.