Ангелина взглянула на него и рассмеялась.

— Ты что? — опешил он.

— Ты тоже упустил немаловажную деталь, — посмеиваясь, сказала Ангелина.

— Ведь это ты посоветовал мне. Да, я поддалась порыву ревности и нашла человека. Но вовремя одумалась и сделала из него, как ты сейчас верно сказал, гладиатора. Как тебе такой расклад?

— Ну ты и… — буркнул Геннадий и, не договорив, вышел из комнаты.

— Да. Такая я! — крикнула Ангелина.

— Вот это влип! — Опустившись на бетонный пол. Русич протер тело влажным полотенцем. — Скажи кому, не поверят. Бои без правил. — Вздохнув, лег на спину. — Вот это влип, — повторил он. — Только бы выбраться отсюда, я вам устрою бой без правил. Но если там такие же, как и я, то, наверное, как в Риме, в клетке дерутся и охраны полно. Хреновина какая-то. — Перевернувшись на живот, он взял сигарету. — Кури, курилка, пока можешь, — пробормотал Русич. Выругался и сломал в пальцах сигарету.

— Неплохая сделка. — Семенов взглянул на сидевшего перед ним невысокого лысого мужчину и улыбнулся. — Выгодна и нам, и вам.

— Поэтому я здесь, — вытирая лысину, кивнул тот. — Моих клиентов устраивает ваше качество, поставка и цена. Сначала именно это и настораживает. У вас обычно цены ниже на пять с половиной процентов. К тому же ваша доставка, и тоже за весьма незначительную цену. У моих клиентов появилось мнение, что продукция вам поступает задаром. Потому как другие заводы-изготовители торгуются за каждую копейку.

«Знал бы ты, — мысленно усмехнулся Семенов, — что очень близок к истине. И что в опорах и стенах забетонирован уже не один человек. Хотя, — он вздохнул, — людьми их вряд ли можно назвать».

— Вы подсчитали и решили, что действительно занизили цену? — по-своему поняв его вздох, заволновался толстяк. — Но бумаги уже подписаны, деньги переведены…

— Успокойтесь, Анатолий Степанович, — засмеялся Семенов, — мы деловые люди и не будем заниматься ерундой. От вас я не ожидал услышать такое.

— Извините, — вздохнул лысый и снова протер вспотевший лоб. — Ну и жара. Дальний Восток горит, и Подмосковье пылает. Торф схватится огнем, а бороться с ним почти невозможно.

— Кофе не желаете? — спросил Семенов. — Или по поводу удачной сделки что-нибудь покрепче? — Он подмигнул толстяку.

— В такую жару помогает холодное пиво, — обмахивая лицо, сказал Анатолий Степанович, Семенов нажал кнопку селекторной связи и приказал:

— Холодного пива четыре бутылки.

— У вас все на должном уровне, — одобрительно заметил толстяк. — А то попадаются такие производители, что воды и той не попьешь.

Семенов рассмеялся.

— Ну, у нас воды вдоволь. Кстати, если желаете, у нас есть сауна и бассейн. Могу предложить русскую парную, но, по-моему, вам этого сейчас не нужно.

— От бассейна не откажусь, — кивнул толстяк. — С холодным пивом очень освежает.

— Массаж не делаете? — хитро поинтересовался Семенов. — Есть две очень хорошенькие массажистки. Знают несколько видов точечного и общего массажа. Уверяю, не пожалеете.

— А что? — молодцевато расправил плечи толстяк. — Конечно, желаю.

— Если еще раз, — угрожающе проговорила Мила, — ты…

— Заткнись, — шагнула к ней Алиса. — Я делаю то, что хочу. Мой шеф мне нравится не только как руководитель. Он и в постели очень хорош. — Она нагло улыбнулась.

— Ну что же, — оглянувшись и увидев, что на них смотрят несколько посетителей магазина, многообещающе проговорила Мила, — я хотела по-хорошему. Вижу, нужно по-другому.

Покачивая бедрами, она пошла к выходу. За ней, приотстав, следовали двое плечистых молодцов. Фыркнув, Рутина подошла к прилавку косметического отдела.

— Степка, — позвал веселый мужской голос, — топай сюда, обедать будем.

— Сейчас, дядя Ваня, — не отрываясь от экрана старенького «Рубина», ответил мальчик.

— Иди быстро! — прикрикнула заглянувшая в комнату женщина средних лет.

— Не ори на парнишку, — добродушно сказал мужчина. — Там какой-то сериал идет, боевик. Пусть посмотрит.

— Буду я по два раза разогревать, — сердито ответила она. — Сейчас…

В это время раздался стук в окно.

— Кого там еще принесло? — спросила женщина. — Роман, открой.

— Я открою. — Из кухни вышел мужчина в трико и шлепанцах на босу ногу.

Он отодвинул засов и потянул на себя дверь. С той стороны по ней стукнули ногой. Вскрикнув, так как дверь сильно ударила его, мужчина отскочил.

На веранду ворвались четверо парней. Мужчина резко ударил боевика, первым ворвавшегося в дверь. Тот отлетел назад. Второй, выбросив ногу, попал мужчине в живот. Тот согнулся. Парень ударил его ногой в лицо.

— Что здесь? — Из дома выскочил крепкий парень лет семнадцати и от сильного удара в лицо влетел назад.

Пронзительно закричала женщина. Парни бросились в дом, Коротко взвизгнув, женщина замолчала.

— Где он? — оглянувшись, спросил ворвавшийся в дом Родион. Степа нырнул под кровать и, затаив дыхание, замер.

— Ищите, — рявкнул Родион.

Четверо парней разошлись по комнатам большого дома.

— Вылазь, козленыш, — увидел Степу боевик. Мальчик прижался к стене. — Вылазь, твою мать. — Парень протянул руку.

Мальчик с силой ударил ее ногой. Парень вскочил, ухватился за кровать обеими руками и отбросил ее. В комнату на грохот сбежались остальные. Степа закричал:

— Помогите! На помощь!

Один из парней ткнул его кулаком в живот. Всхлипнув, мальчик скорчился на полу.

— Берите его и валите, — приказал Родион.

Подойдя к женщине, присел и слегка похлопал ее по щеке. Вздрогнув, она открыла глаза и схватилась за закрывавшую ей рот ладонь.

— Успокойся, — велел Родион. — Будешь визжать — убьем. А так уйдем тихо. Вашего нам ничего не надо. Мальчишку мы берем с собой. Передай его мамаше: если хочет, чтоб сын был жив, пусть они с мужем отдадут нам Разина. Запомнила? — отняв руку от ее рта, спросил он. Та молча закивала. — Вот и чудненько. — Улыбаясь, Родион поднялся. — В милицию тоже не надо обращаться. Это вам за моральный ущерб. — Усмехнувшись, положил ей на живот пачку денег. — Ореховой передашь мои слова сразу, как мы уйдем. Он вышел.

Женщина выбежала в переднюю и увидела лежащего на полу сына.

— Роман! — Она бросилась к нему. Юноша, протяжно застонав, повертел головой. — Сыночек, — она осторожно дотронулась до припухшего подбородка сына, — что с тобой?

— Папа, — открыв глаза, промычал Роман.

— Я в порядке, — держась за живот, хмуро проговорил Иван. — Они Степку забрали, — плача, сказала женщина.

— Надо в милицию звонить. — Иван шагнул к телефону.

— Они убьют нас. — Женщина, загородила собой тумбочку с телефоном.

И тут же раздался звонок. Вздрогнув, она подняла трубку.

— Да?

— Помни, что я сказал, — услышала женщина насмешливый голос. — А то следующие деньги дадим на похороны. Сначала сыночка, а потом и вас отпоют.

— Хорошо, — кивнул Семенов. — Я передам. Но почему он тебе это сказал? — спросил он. Выслушав ответ, выругался. — Он слишком возомнил о себе. Не волнуйся, ничего он сделать не сможет. Я сегодня же свяжусь с Москвой. — Он отключил сотовый телефон. — Похоже, Эдуард слишком высоко взлетел. Тем хуже для него, больнее падать будет.

— О ком ты, милый? — услышал он голос Милы.

— О твоем новоявленном хахале, — недобро отозвался он.

Мила рассмеялась:

— А ты, оказывается, ревнуешь. С одной стороны, это радует.

— А с другой?

— С другой — тоже. — Значит, я тебе не так безразлична, как ты хочешь показать.

— Ты мать моего сына, и ничего больше. Даже жена ты мне только по паспорту. Сколько мы с тобой не спим вместе? — ехидно спросил он.

— А я это переношу спокойно, — парировала она. — Мужиков, слава Богу, хватает. И попадаются интересные экземпляры. Ты мой муж, и от этого тебе никуда не деться. Развода я не допущу. Да ты и сам не пойдешь на развод. Ведь ты очень любишь Алешку и не допустишь, чтобы он остался со шлюхой-матерью. И еще: не пытайся избавиться от меня. Я застраховалась на этот случай. Если со мной произойдет что-то, в органы сразу поступит бумага, в которой все о делах вашей фирмы. Я изрядно попотела над бумагами из твоего кабинета. — Мила засмеялась. — И слава Богу, милый, что ты такой аккуратист. Я на твоем месте не стала бы держать подобные документы дома.

Семенов с ревом бросился к ней, но вдруг остановился.

— Перевелись мужчины, — с насмешливым сожалением сказала Мила и ушла в свою комнату.

— Тварина, — прошептал Игорь. — Еще Атаман этот. — Им нужно действительно заняться всерьез. Он много знает. Ведь сюда за хрусталем этот Атаман приезжал дважды. По-моему, даже был на подземном заводе. Ну и провожаю столетие — одни неприятности. И эту шлюху надо оберегать. — Он недовольно взглянул на дверь. — Она ведь не просто так говорила. Она это сделает. У кого могут быть копии?

Семенов задумался, но ответа не нашел. Он открыл сейф и посмотрел на несколько лежавших в нем папок. Мила была права. Он снимал копии с каждой относящейся к делу бумаги. И делал это не только потому, что был, как она отметила, аккуратистом. Семенов понимал, что малейшая его оплошность и совет центра, так именовали себя несколько человек организации, во главе которой стоял Карл Вукинин, приговорит его к смерти. Но если он скажет о копиях, приговор будет отменен, и это даст ему время, чтобы спастись. А как раз времени и не хватало многим из тех, кого центр приговаривал к смерти. Тут еще Кардинал с Нин-дзей. Он его, видите ли, уволил. То есть фактически отбросил наших боевиков. Интересно, как это воспримет центр? Скорей бы вернулся Карл, уж он-то навел бы порядок. И Атамана этого неуловимого давно бы успокоили. Но, похоже, наконец-то Атаманом займутся серьезно. Навруз звонил и сказал, что выехала какая-то команда. Они вот-вот должны приехать.

— И где он может быть? — спросил один из четверых накачанных молодцов в мотоциклетных шлемах. ) — В течение четырех суток, — с заметным испугом проговорил худощавый майор милиции, — его не видел никто. Последнее место, где он засветился, вот. — Он ткнул пальцем в крупномасштабную карту Владимирской области. — В доме тещи своего брата. Там…

— Это мы знаем, — перебил его первый. — Хреновато твои Коллеги работают.

— Он усмехнулся. — За что вам деньги платят? Раненый мужик с заложником пропал бесследно. Может, где-нибудь на заброшенной ферме от раскаяния повесился?

— Вот еще, — вспомнил майор. — Нашли ночлег Атамана. Вот здесь. — Он снова показал на карте. — В старом коровнике. Он там был, это точно. Его отпечатки обнаружены…

— Что же ты нам уши протираешь? — подал голос сидевший на «харлее» второй.

— Просто как-то упустил из виду, — виновато сказал майор.

— Смотри, Наседин, — многозначительно помахал резиновой дубинкой третий, — мы тебя из виду не упустим.

Раздался вызов сотового телефона. Один из мотоциклистов приложил его к уху.

— Что у вас? — недовольно спросил мужчина.

— Ничего существенного. Атаман пропал. Его даже не видел никто.

— Позвони по номеру, который я назову, договорись о месте встречи.

— Нет. — Рита обессиленно опустилась на стул.

— Они сказали, — виновато прогудел Иван, — чтобы ты передала Виктору — если в течение двух дней он не отдаст им брата, Степку… — Он не смог произнести страшное слово.

— Нет! — вскакивая, закричала Рита.

— Только смотри, — быстро сказал Иван, — не вздумай обращаться в милицию. Они погубят мальчишку. Рита молчала.

— Рита! — громко позвал Иван.

— Я слышу, — тихо отозвалась она.

— Ритка! — Иван уже кричал в трубку. Женщина выдернула шнур и, обхватив голову руками, повалилась на пол.

— Вот здесь. — Валерий показал мотоциклистам точку на карте. — Но парни говорят, там менты.

— С ними мы договоримся.

— Вы там моих не зацепите, — усмехнулся Ниндзя.

— Ты нам дай кого-нибудь, — немного подумав, попросил первый. — Все равно дорогу не знаем. А спрашивать — лишний раз светиться. И вот еще что… — Он кивнул на мощные мотоциклы. — Поменяй нам коней. Хотя на переправе их не меняют, но больно уж в глаза бросаются. Да и номера московские. У тебя четыре «Явы» найдется?

— Конечно. Дам пять. С вами двое моих поедут.

— Они как, — спросил старший, — просто кататься умеют или ездят?

— Ездят.

— Договорились? — Из дверей трехэтажного особняка вышел плешивый мужчина.

— Конечно, — кивнул мотоциклист. — Все будет в норме, Клоп. — Задача проста и понятна: дать знать Орехову, что его сынуля находится в руках серьезного дяди, который шутить не любит. Взамен сыночка нужен Атаман. Чего же здесь сложного?

— А как вы известите Орехова? — поинтересовался Клоп.

— Есть вариант, — уклончиво ответил Валерий.

— Ну что же, — кивнул Клоп, — за работу. И помните — Атаман должен сдохнуть.

— Как скажешь, — кивнул Шустрый.

Робинзон подошел к хлеву, оглянулся и, отмахиваясь от назойливых навозных мух, вошел в коровник. Взял скребок на ручке и начал чистить навоз.

Через несколько секунд к деду подошли трое милиционеров с автоматами.

— Привет, дед, — кивнул один.

— Здоров, племяш, — по-своему ответил Робинзон. — Чай, сызнова пить захотели? — Улыбнувшись, поставил скребок к стене и вышел.

— Запарились, — вытирая пот, кивнул первый.

— Так на кой вы эти жилеты носите? — спросил Робинзон. — Вроде как от пуль, значит, спасаетесь. Но ежели бандюк стрелять начнет, он сейчас бывалый пошел и будет, значится, в голову целиться или в ноги.

— Так-то оно так, — не стал спорить милиционер. — Но ведь иногда и спасают. Дай попить, дед, — вздохнул он, — и фляжки наполнить. Солнце жарит, как на юге, — недовольно взглянул он на небо.

— Пошли, хлопцы, — улыбнулся Робинзон. — Напою вас молочком студеным. И водицы наберете. — Он неторопливо двинулся к дому. — Что-то вы никак супостатов не поймаете? — укоризненно глянул он на идущего рядом милиционера. — Я уж и то опасаться начал. Вон берданку свою к бою изготовил.

— Он кивнул на торчавшие из окна стволы двустволки.

— Не боись, дед, — улыбнулся второй милиционер, — мы рядышком. Если что, в обиду не дадим.

— Да я и сам себя защитить сумею, — спокойно проговорил Робинзон.

— А правда, что ты на островах один почти три года прожил? — с интересом спросил третий.

— Было такое. От вас ховался. — Робинзон потеребил бороденку.

— Слышали, — кивнул первый милиционер. — Лихо, говорят, ты погулял в Хохляндии.

— Было дело под Полтавой, — кивнул Робинзон. Подходя к дому, поднял кусок ржавой трубы.

— Откель взялась? — буркнул он и бросил в стоявший рядом железный ящик.

— Для мусора, — объяснил он. — Потом отвожу. Трактористу с деревни сунешь поллитру, он тебе что хошь отвезет.

— Ша. — Атаман приложил к губам Виктора руку и, дунув, погасил огарок.

— Слышал, — оторвав его ладонь от губ, прошептал Орехов. Атаман вытащил пистолет. В тот день, когда они оба, изрядно вымокнув в мелком, но широком ручье, который заходил в дедов сад, добрались до дома, старик сразу повел их в подвал. Внизу он зажег керосиновый фонарь и, еле видимый в тусклом свете, подмигнул.

— Давненько я сюда не лазил. Сегодня как знал, что сгодится. Еле отодрал. Проржавело все к едрене фене. Ну-ка, — ухватившись руками за широкое корыто, попросил он, — помогите.

— У него рука болит. — Виктор взялся за корыто. Они с трудом приподняли одну сторону. Старик ногой подсунул под край корыта пенек, на котором, видно, рубили кур. Он был в засохшей крови, и кое-где прилипли куриные перья. Взяв фонарь, присел и кивнул на широкий лаз.

— Заныривайте, гости дорогие. А я покамест борща приволоку. — Он отдал Виктору фонарь и полез наверх.

Рассчитав, что терять, один хрен, нечего, Атаман первым пополз в лаз.

Боясь задеть раненое плечо, полз осторожно. Скоро лаз кончился. Атаман взял у Виктора фонарь и удивленно свистнул. Он был в маленькой комнатушке с сухим деревянным полом и обшитыми досками стенами. На деревянных нарах лежали два матраца. На них — два ватника. В изголовьях — подушки. Был небольшой столик и, что особенно поразило Виктора, телевизор, который, как потом объяснил дед, работал от автомобильного аккумулятора. Дед принес кастрюлю борща, полбуханки хлеба, шесть сваренных в мундире картофелин и банку огурцов. Усталые братья плотно поели и сразу легли. Дед, уходя, сказал, что если услышат стук, значит, во дворе кто-то чужой. И тогда пусть сидят тихо. Они сидели в этом убежище два дня. Смотрели телевизор, ели то, что приносил им Робинзон, который назвался Остапом. Дед не задавал вопросов и ничего не рассказывал. Утром он, увидев, как Степан кривится от боли, сказал, что вечером посмотрит рану. Степан весьма скептически отнесся к его словам, но промолчал. Виктор беспокоился о сыне и жене, вспоминал болезнь тещи. Но когда дед приходил, он первым делом сообщал о том, что вокруг постоянно рыщут милиционеры и солдаты. И еще какие-то две группы парней.

— Чую, не мильтоны, — сказал Робинзон. — А похоже, что вы им особо надобны. Но не потчевать они вас станут, а скорее всего, значится, прикончат.

— Странный ты дед, — сказал Виктор, — ни на кого не похож. И укрыл нас непонятно почему.

— Ну и что же, что не похож? — усмехнулся Робинзон. — Я за свою жизнь видал только пакости от людей. В лагерях, значится, был, там тоже — кто кого сгреб, тот того и шлеп. Вот и решил я не быть похожим на людишек. Благо, зараз деньгу маешь, живи где хошь и як хошь. Вот я и купил себе эту усадьбу. А в подвале схрон обнаружил. Месяцев пять в порядок туточки все приводил. Так что, значится, не видал никто. Ко мне особо никто и не хаживает, окромя пьяни. Я самогон гоню, ну и себе на хлебушек, значится, самогоном и приторговываю. Корова имеется. Молочком тоже деньгу зарабатываю. Тяжко одному. Но ночью вроде и полегче. Никому ничем не обязан, а что живой еще, значится, так Богу угодно.

— Веришь в Бога? — спросил тогда Атаман.

— А хрен его знает, — как-то лениво отмахнулся старик. — Може, есть, а може, и нема. Но крещусь, когда спать укладываюсь.

— Сколько же ты один живешь? — не удержался от вопроса Виктор.

— Так почитай усе время, — вздохнул старик. — В лагерях оттрубил восемнадцать безвыходно. Давали сначала десять, но я, значится, одного охранника, зверюга был, царствие ему небесное, — Робинзон перекрестился, — камушком по голове задолбал. Меня когда брали, его лагерные сотоварищи, охрана, значится, испинали всего. Смертным боем били, потому как я еще одному успел заточку в живот сунуть. Вот, значится, мне мужской интерес весь и отбили. Баба, она, конечно, не токмо для постели надобна, но какая согласится жить без этого дела…

— Как думаешь, — Атамана отвлек от воспоминаний шепот брата, — кто там?

— Нам-то что за дело? — недовольно прошипел Атаман. — Нам что красные, что зеленые, что белые — один хрен. Все нас ищут, — просипел он. Услышав скрип поднимавшегося корыта, Атаман направил пистолет в образовавшуюся щель.

— Не пульни сдуру, — произнес Робинзон. — Я это. Затем появился свет фонаря. Чиркнув зажигалкой, Атаман зажег свечу.

— Новости у меня, значится, неважные, — сказал, войдя, Робинзон и посмотрел на подавшегося к нему Виктора. — Видать, чует у тебя сердечко.

— Что? — Виктор схватил его за грудки. — Говори.

— Может, и провокация, — вздохнул старик, — но разговор ходит, будто бы сынка одного из тех, кого ищут, забрал кто-то.

— Кто говорит? — спросил Степан.

— Так у меня три мильтона были, они разговор меж собой вели — какие-то гады по деревням катают на мотоциклетах и в Магазинах говорят, что сына у одного украли. И, ежели брата отдаст, сына возвернут.

— Гады, — проскрипел зубами Виктор и дернулся к выходу.

— Стой, — выпустив пистолет, ухватил его за рукав Степан, — там менты. Они тебя с ходу повяжут. Надо думать, как на этих козлов выйти. Я им отдамся, Степку отпустят.

— Я на твоем месте, — сказал Робинзон, — такой уверенности не держал бы. Зачем им пацана отпущать? Это ж свидетель супротив их будет. Они и тебя того, — он провел ребром ладони по горлу, — и мальчишку, значится, того.

— Пойдем в милицию, — умоляюще проговорил Виктор. — Ведь они убьют Степку. Пойдем. Руки вверх! — выхватив пистолет и направив его на брата, заорал он.

— Это ты тоже зря затеял, — спокойно проговорил Робинзон. — Ведь они что придумали-то, чтоб, значится, он, — Робинзон кивнул на Степана, — им дался, а не милиции. Ну а ежели он в милицию попадет, то все одно твоему сыну каюк будет. Тебе, конечно, этот вопрос решать. — Он со вздохом потеребил бороденку.

— Стреляй его насмерть — и выбросим на улицу. Менты найдут, и те, кто сына твоего захватил, узнают. Но тебе от этого лучше не станет. Туточки надобно другие пути-выходы искать.

— Да ты понимаешь, дед! — крикнул Виктор. — Мой сын…

— А ты на меня не шуми! — рассердился Робинзон. — Думашь — старый и глупый дед? Так неточки. Я очень даже башковитый. Вот и мыслю — в город надобно ехать. Есть у меня тамочки один знакомый. В прошлом очень даже крупный авторитет был. Он мне жизнью обязанный. Вот с ним и погугарить надобно. А шуметь — это дело бабское.

— Слышь, дед, — вздохнул Степан. — Ты нас в город как-нибудь протащи. Есть у нас зацепка. — Потом, подняв брошенный пистолет, обратился к Виктору:

— Помнишь, твой лепило о Костоломе базарил? Вот к нему и зарулим. Возьмем за горло — он нам шустро выложит, что за блаткомитет здесь такой. Мы им и предложим обмен. Вы нам пацана, а я — вот он. Берите. По такому-то адресу. Но сначала пацана отдайте Ритке. Если через час она позвонит и скажет, что все путем, я ваш. Если нет, я такую стрельбу открою — мусора из Москвы прикатят. Сдамся им и все выложу.

— Значится, ты, хлопец, многое знаешь, — заметил старик. — Из-за этого весь сыр-бор и гореть начал. А ты, значится, своего брата спокойно под пули отдашь? — Он взглянул на Виктора.

— Да за сына я и сам себе пулю в лоб пущу, — простонал тот.

— И не правильно сделаешь, — сказал Робинзон. — Надобно пули в лоб тем пущать, кто детей за грудки хватает. Вот этих сволочей надобно без всякой жалости уничтожать как собак бешеных.

— Короче, дед, — решил Степан, — давай придумай какой-нибудь зехир, чтобы в город проскочить. А дальше мы сами решать все будем.

— Надобно головой решать, а не сердцем. Может, вы мне растолкуете, что за дела такие у вас получилися? — спросил Робинзон.

— Тебе-то что?! — заорал Виктор. — Вот что! — крикнул он. — Пошел я! И я знаю, к кому идти! Я ему, козлу поганому!.. — Выхватив свой пистолет, поднялся.

— Надо Степку-племяша спасать, — попытался остановить его Атаман. — А…

— Уйди! — рявкнул Виктор.

Атаман ногой выбил у него пистолет и направил свой ему на ногу.

— Короче, вот что. Дернешься-я тебе лапу на хрен продырявлю. Надо не визжать как бикса, а думать, как племяша вытащить. Дед прав — не сердцем, а головой решать. А так получится, что и нас положат, и пацана угрохают. Ты, конечно, сейчас начнешь визжать, что все это из-за меня. А если бы я не появился, что было бы? Тебя мордовали бы в день раз по пять, и Ритку хором отодрали бы. Вот и думай, что лучше и что хуже.

Виктор обхватил голову руками и сел на пол.

— Ты прав, — пробормотал он. — Прости.

— Я тебе не бикса, — разозлился Атаман, — а какой-никакой, но брат. Нас обоих мать по девять месяцев носила.

— Тебя, похоже, меньше, — усмехнулся Робинзон. — Я где-то в журнале читал, что какой-то ученый — ему, видать, делать не хрена было, вот и занимался ерундой — провел исследования и доказал: что ежели человек родился чуть ранее положенного, даже на пару часов, он уже потенциальный преступник. Выходит, мы с тобой ранее положенного на свет появились.

Степан, зажав рот, глухо захохотал. Виктор посмотрел на невозмутимое лицо старика и тоже засмеялся.

— Смех, он мирит, — отметил Робинзон. — Потому как злой человек смеяться не может. — Это ты тоже… — покатываясь от смеха, спросил Степан, — в журнале вычитал?

— Этому меня жизнь обучила, — сказал старик.

— Тебе сколько лет-то? — вытирая выступившие от смеха слезы, промычал Атаман.

— Шестьдесят стукнет через неделю. — Потом вздохнул:

— Вы туточки пока покумекайте, как лучше, а я, значится, вам еду и воду принесу и в город поеду.

Есть мысля одна, как остановить этих живодеров. Правда, подробностей не ведаю, но они мне покедова и не нужны. Я махом обернусь, — Погоди-ка, — остановил его Степан, — а если без тебя мусора нарисуются?

— Я их предупрежу, что меня, значится, не будет, в город за пивом поеду, здеся его не продают, вы, мол, покараульте. Они и будут издали вас охранять. Я все ихние посты знаю. Там, где вы по полю ползли, чтобы, значится, след ваш замаскировать, поваленное дерево с лесу приволок. Умаялся весь, да и агроном, мать его тудыть, меня матом крыл. Ну, я ему берданку свою показал — зараз смолк. Я вас снабжу продуктами и водой и покачу. Вы уж в туалет как-нибудь потерпите. Али в ведерко, ежели припрет крепко.

— На чем поедешь-то? — спросил Степан. — Сюда, наверное, и автобус не ходит.

— Давненько уж, — кивнул Робинзон, — кто в город собирается по нужде великой, либо меня просит, либо в деревне летом дачники бывают. А так у меня «Волга» старая есть, двадцать первая. Правда, ломается часто, но возит. Я ее у директора совхоза пять лет назад купил. Теперь вот комиссию надобно пройти да техосмотр. Но в этом году, говорят, аж в декабре пройти можно.

— А ты, видать, дедок богатенысий, — ухмыльнулся Степан.

— Так думаешь, я зазря с Запорожья сюда добрался? И три года на траве да камышах жил? Мы под Запорожьем бандой хаживали и вагон почтовый взяли. А там золотишко оказалось. Немного. — Он усмехнулся. — Но мне одному вполне хватило. И еще на старость осталось. Поэтому и сидел тихо-спокойно, чтоб выйти пусть не совсем здоровым, но живым. Меня долго за это золотишко тягали. Потом как-то все позабылось.

— Вот это да, — поразился Степан. — А ты не так прост, как кажешься.

— Уж каков есть, — хмыкнул старик, — таким и кушайте.

— Что у вас творится? — Генерал милиции недовольно оглядел собравшихся за столом офицеров — троих в штатском и двух военных. — Во всех деревнях вовсю идет разговор, что ребенок Ореховых похищен! — Не выдержав, громыхнул кулаком по столу. — Как это понять? Кто Орехов? Заложник или он заодно с братом? Что говорит Орехова? — обратился он к седоватому.

— Ничего, — проворчал тот. — Плачет — и все. Медики говорят, она на грани нервного срыва. Мы просто не рискнули спрашивать о сыне.

— Вот что, — решил генерал, — брать всех, кто говорит о похищенном сыне. Разумеется, кроме деревенских жителей. Что же это получается — под носом разыскников Атамана оповещают о том, что сын его брата в руках преступников, на которых он работал. Атаман нужен им живой или мертвый. Они опасаются его ареста, того, что он начнет говорить. Атаман работал на крупных дельцов. И он нам нужен живой! Все службы работают против одного раненого уголовника. Москва держит под контролем это дело, а он водит нас за нос, как суперагент Джеймс Бонд. Черт возьми, такого еще не бывало. Предупреждаю: с каждого буду спрашивать лично. Атамана нужно взять! И взять живым.

— Ну? — спросила стоявшая в купальнике у бассейна Лола. — Кто там?

— Вас спрашивает какая-то женщина, — почтительно сказал рослый парень в черной одежде. — Говорит, что насчет Степана.

— Вот так-то. — Лола довольно улыбнулась. — Я же говорила, что все получится. Давай ее сюда.

— Мне остаться? — спросил охранник.

— Что она может? — усмехнулась Лола. — Тем более раз уже пробовала. Не мешай нам и позвони Валерию. Скажи, скоро все узнает. Я так и думала, что она знает, где ее Муж с братцем.

Парень вышел. К бассейну быстро подошла Рита.

— Ну? — не поворачиваясь, спросила Лола. — Что скажешь?

— Верни сына, — негромко сказала Рита.

— А почему ты решила, — повернувшись, насмешливо посмотрела на нее Лола,

— что я знаю, где он?

— Верни Степу. — Рита шагнула вперед.

— Сразу, как только брат твоего мужа будет у нас, твой сыну-ля будет дома. Но не раньше.

— Верни сына! — закричала Рита, бросилась вперед, вцепилась Лоле в волосы и вместе с ней свалилась в воду. Подняв каскад брызг, они на некоторое время скрылись под водой. Первой появилась голова Лолы, которая широко раскрытым ртом хватала воздух. На ее плечах были руки Риты. Женщины отчаянно боролись в воде. На крики Лолы в бассейн вбежали трое парней в черном и сразу прыгнули в воду. Оторвав от Ореховой хозяйку, Двое парней вытащили судорожно хватавшую воздух Лолу из воды. Третий, коротким ударом оглушив Орехову, обхватил ее и поплыл к уходящим в воду ступенькам.

— Убейте ее, — прошипела Лола и бросилась к Рите.

— Держите ее, — приказал Валерий, — Убью! — вырываясь, визжала Лола. — Уничтожу!

— Заткнись! — рявкнул на нее муж. Она замолчала.

— Что с ней? — Он присел рядом с лежавшей без сознания Ореховой.

— Я ее слегка приласкал, — признался боевик, — а то бы она меня точняком под воду утащила. Сейчас очухается, я ее…

— Уведите Лолу, — не оборачиваясь, бросил Валерий.

— Я убью ее! — Взвизгнув, та рванулась вперед. Поймав ее за руки, двое парней буквально выволокли разъяренную женщину за дверь.

— Пусть зайдет кто-нибудь из медиков, — крикнул им вслед Ниндзя.

Рита застонала и открыла глаза. Увидев Валерия, рванулась.

— Спокойно, — удерживая ее, сказал он. — Не бойся. Все будет хорошо. — И велел боевику:

— Дай что-нибудь выпить. Оставшийся боевик достал из шкафчика коньяк. Налил в рюмку.

— И закусить, — добавил Ниндзя. Парень протянул Рите шоколадку.

— Где Степа? — спросила она. — Отдайте мне сына. — Она заплакала.

— Выпей, — протянул ей рюмку Валерий, — станет легче. Парнишку тебе вернут, сегодня же. Но ты пообещаешь мне, что я встречусь с Атаманом.

— Я не знаю, где они, — замотала головой Рита. — Честное слово, не…

— Они на тебя сами выйдут, — усмехнулся Ниндзя, — не сегодня, так завтра. Сына ты получишь сегодня. Но запомни: если в течение двух дней ты не позвонишь и не скажешь, где со мной может встретиться Атаман, твой пацан умрет. А теперь все. — Он поднялся и приказал:

— Отвезите ее домой. И скажи бабам, чтобы отдали мальчишку тебе. Ты отвезешь его домой. К ней домой, — увидев непонимание в глазах боевика, уточнил он.

— Здесь? — спросил в сотовый телефон Кардинал. — Значит, они…

— Да, — перебил его Навруз. — Ты начал это и не можешь взять Атамана. Ведь по твоей инициативе было устроено это шоу с покушением на него?

— Что? — растерялся Кардинал.

— Не надо, Эд, мы все знаем. Конечно, ты старался для дела. Но… — Кашлянув, многозначительно замолчал.

— Ну? — поторопил его Кардинал. — Договаривай.

— Ты должен вернуться в Москву, к тебе имеется ряд вопросов.

— Вот как? — удивился Кардинал. — Хорошо, приеду. Завтра или послезавтра. Сейчас не могу, мне необходимо покончить с Атаманом. Я не ожидал от него такой прыти и поэтому сам должен убедиться, что с ним все кончено.

— Ты должен быть в Москве, — буркнул Навруз. — Поверь, Эдуард, это в твоих интересах.

— Может, все-таки объяснишь, — раздраженно спросил Кардинал, — в чем дело?

— Поверь, — вздохнул Навруз, — это не телефонный разговор.

— Но здесь Атаман! — разозлился Кардинал. — Надеюсь, ты и остальные понимаете, как важно, чтобы он замолчал навсегда.

— Ты прав, — нехотя признал Навруз. — Но желательно, чтобы ты хоть на день вернулся в Москву.

— Да ты говори толком, — разъярился Эдуард, — что за срочность такая?!

— Ладно, — буркнул кавказец. — Думаю, ничего серьезного за три дня не случится. Атаман тоже крайне важен. Мы несем ощутимые убытки.

— Положим, убытки всегда ощутимы, — усмехнулся Эдуард. — Но ты меня заинтриговал своим мягким, — нашел он определение, — требованием приехать в Москву. Что происходит?

— Еще ничего, — буркнул Навруз. — Но может произойти. Именно поэтому ты и нужен.

— Чертовщина какая-то, но если ты не доверяешь телефону, то хотя бы намекни, в чем дело.

— В Нонне, — неохотно сказал Навруз.

— Ах, вот вы о чем. — Кардинал засмеялся. — Ну, тогда могу вас уверить: ничего страшного нет. Если, конечно, вы о наркотиках, которые она отдает Валентину. И на вид они могут показаться очень даже влюбленной парочкой. Но там все гораздо проще. Валентин — ее двоюродный брат. Он в нее влюблен с детства. И поэтому я позволяю ему иногда целовать ее. Сама Нонна к этому относится тоже очень спокойно. Так что не волнуйтесь, Навруз Али, никто к моей жене без моего ведома не подкрадывается. Если, конечно, ты только это имеешь в виду.

— Именно это, — озадаченно ответил Навруз.

— В общем, как покончу с Атаманом, — переменил тему Кардинал, — сразу вернусь. — Отключив телефон, зло сказал: — Значит, снова ты с ним. Ну ты и стерва. Но как узнал об этом центр? Или знает один Навруз? Зря ты со мной так, милая. Сейчас я уже твердо стою на ногах, и помощь мне не нужна. Кто и как узнал об этом? Впрочем, нужно что-то делать. Что именно, решу по приезде.

— Здоров, дед, — войдя в комнату, кивнул Бугор.

— Заявился наконец-то, — ворчливо встретил его лежавший на кровати старик. — Снова куда-то запропастился. Я уж подумывал, не цапнули ли тебя мусора. Но потом решил — если бы спеленали, на хату обязательно нарисовались бы. Ты тоже хорош гусь — ведь мог сказать, куда отправляешься.

— Дела, дед. — Мы одного отморозка вылавливаем. Нагрубил здорово, вот и ищем козла.

— Это кого же? — спросил дед. — Если из ваших, то таких полно, молодых, да ранних. Если кто из мужиков нагрубил, то, может, и знаю. Кто такой?

— Атаман. — Открыв холодильник, внук достал колбасу.

Отрезал кусок, намазал горчицей и стал торопливо есть.

— Степка Разин? — удивился дед. — Но ведь он мужик как мужик, в зоне в козырях хаживал. Да и по воле я о нем плохого не слышал. Чего же он вдруг в отморозки попал?

— Сгрубил крепко, — не стал вдаваться в подробности Бугор. — Посчитал, что круче его нет.

— Не похоже на Атамана, — проворчал дед. Длинно прозвучал дверной звонок.

— Да иду! — решив, что за ним, заорал Бугор. Звонок снова зазвонил.

Выматерившись, он, схватив полбатона колбасы, шагнул к двери. Открыл.

— Какого хрена надо? — недружелюбно спросил он невысокого, но еще крепкого пожилого мужчину с жиденькой бородкой.

— Мне, сынок, Михаил надобен, — сказал тот.

— Дед! К тебе какой-то старикашка приперся!

— Давай его сюда! — крикнул дед. — Поглядим, кто там.

— Иди, — кивнул на дверь комнаты Бугор и ушел на кухню. Старик аккуратно прикрыл дверь и неторопливо пошел в комнату.

— Мать честная, — ахнул приподнявшийся дед Бугра. — Никак сам Робинзон.

— Признал, — довольно улыбнулся тот. Подойдя, протянул руку. — Здорово, Топорик.

— Гляди, вспомнил, — густым басом захохотал дед Бугра. — Может, и имя помнишь? — прищурил он повеселевшие глаза.

— Чего ж не припомнить? — Робинзон потеребил бороденку. — Мишка Рохулин. Ведь в единой камере сколько бычков вместе скурили. Ну ты хотя бы встал да попотчевал чем. А то сколько годков не видались, а встречаемся насухую. Негоже так.

— Так все будет. — Топорик легко поднялся. — У меня в заначке ништяковое пойло имеется. Счас, — кивнул он.

— Ты и впрямь Топорик, сигаешь, як молодой.

— А то мы старые! — Топорик выпятил грудь и закашлялся.

— Года, они все едино свое берут, — кивнул Робинзон.

— Плевать на года, — отмахнулся Рохулин. — Мы свое всласть прожили. На коленях не стояли и милостыню не просили. Тут совсем недавно одного знакомого по тем местам встретил. Здоров бычара. Морда — во. — Он поднял руки на ширину плеч. — Шире задницы. На велосипеде за час хрен объедешь, а стоит клянчит. — Он выматерился.

Робинзон, посмеиваясь, достал коробку И, раскрыв, вытащил несколько сигарет.

— Ты дымишь али бросил? — посмотрел он на старого товарища, — Какой хрен бросил. — Топорик отмахнулся рукой, в которой была бутылка. — Не куришь и не пьешь, здоровеньким помрешь. У меня иномарка имеется, — поставив бутылку на стол, сказал он. — Внук у меня из этих, новых русских, вот и снабжает потихоньку. Миха, в честь меня назвали внука, — гордо добавил он, — не только по моему имени зовется, но и по пути такому же покатил. По нем тюрьма который уж год горькими слезами плачет. Вот я и молюсь Богу, хотя и не веровал никогда, чтоб, значит, Миху не взяли до тех пор, пока не сдохну. А то ведь… — Не договорив, махнул рукой. — Ну, давай, что ли, — открыв бутылку, взглянул он на Робинзона. — Ты молодец, что зашел. Сейчас все блатные, а сами тюрьмы не видали. Ну, или побывали там пару дней, и все — кто мы, пальцы веером.

— Ты погоди-ка, — остановил его Робинзон. — Я не за просто так заявился. У меня разговор серьезный имеется.

— Счас примем на душу по сто пятьдесят, — наливая темно-красное вино в стаканы, кивнул Топорик, — и перетрем твою серьезность.

— Погодь, — снова остановил его Робинзон. — Так это твой внук? — махнул он рукой на дверь.

— Он и есть, — со сдержанной гордостью кивнул Топорик. — Сын мой.

Славка, вместе с женой шесть лет назад погибли в перестрелке с ментами. Они инкассаторов в Коврове взяли. Обоих положили. Ну, их и брать решили. Сдал кто-то. Так Славка и Тамарка им целый бой дали. Ну, их того… — Он вздохнул. — Положили. Вот с тех пор Миха со мной. Но он тоже вот-вот…

— Значит, не ошибся я, — кивнул Робинзон.

— Чего это ты там шепчешь? — улыбнулся Топорик. — Как в те годы, что в камере вместе были. Устроишься в углу — и давай с собой базарить. Я поначалу думал — молишься, а потом понял, что это от привычки. Ведь надо — на островках три года одному прожить… Я бы ни в жизнь не смог.

— Значит, мы с тобой зараз по разные стороны, — пробормотал Робинзон. — Ты в одной толпе, я в другой. Негоже вышло.

— Ты про что это? — нахмурился Топорик.

— Придется, один хрен, тебя в известность поставить, — усмехнулся Робинзон. Потеребив бороденку, кивнул:

— Наливай своей бодяги. Наверное, и взаправду выпивши говорить легше.