Лежа над моджахедами, Сиверов вслушивался в их тихие переговоры. «Американцы идут, сообщил наш человек», – услышал Глеб реплику крупного бородатого талиба в чалме, говорившего с кем-то по рации. Информация о том, что американцы идут, сильно обрадовала Глеба. В данной ситуации для него это было хорошей новостью.

Крупный талиб передал рацию своему подчиненному, взял бинокль, висевший у него на груди, и стал всматриваться в даль. «А может, накрыть их тут? Есть же у меня две американские гранаты. Остальных, пользуясь внезапностью, добью из пистолетов, – промелькнуло в голове у Сиверова. – Ага, и дадут мне медальку от благодарного американского народа… Нет, это не моя война. Для меня важно дойти до цели и прикончить одного типа».

Глеб, лежа сверху за камнем, всматривался вдаль, пытаясь заметить пыль на петлявшей внизу дороге. Но пока все было тихо. «Только бы американцы не передумали», – размышлял Сиверов.

Минуты ожидания тянулись, словно часы. Талибы тоже напряженно всматривались в даль, выглядывая из своих укрытий. «Вот угораздило меня. Я и думать никогда не мог, что достаточно спокойно буду наблюдать за духовской засадой, готовой к бою. Если бы шли наши, я вмиг спутал бы духам карты. Но сейчас мне все равно, так как главная моя задача – побыстрее отсюда уйти», – покачал головой Глеб.

Но вот полевой командир, смотревший до этого в бинокль, оторвался от оптики и что-то сказал ближайшему бойцу. Талибы зашевелились. Взглянув вниз, Сиверов увидел пыль на дороге и несколько единиц боевой техники. «Не знают еще американцы, что их ждет большой сюрприз», – подумал Глеб, всматриваясь в даль.

Вскоре он различил впереди колонны бронетранспортер, за ним три военных «Хаммера», замыкал небольшую колонну танк. Командир талибов подполз к гранатометчикам и отдал им какой-то приказ. Моджахеды, выслушав командира, закивали головами, готовя гранатометы к стрельбе. «Вот-вот начнется «концерт». Примерно так же духи атаковали и наши колонны. Сколько народу полегло… – подумал Сиверов, не спуская глаз с приближающейся американской бронетехники. – Тут есть одна заковырка. Как только все это начнется, американцы вызовут по рации вертолеты или самолеты. Это еще одна веская причина, чтобы, не оглядываясь, делать отсюда ноги. Второй раз попасть под атаку с воздуха мне совсем не хочется».

Потянулись последние минуты перед боем. Правда, пока еще одна сторона не знала об этом. Колонна приближалась к месту засады. Уже был хорошо виден передний американский бронетранспортер. Талибы-гранатометчики, поглядывая на командира, видимо, ждали от него команды и были готовы атаковать намеченные цели.

Когда американская колонна поравнялась с засадой, полевой командир кивнул головой стоявшему рядом молодому моджахеду. Тот нажал на кнопку дистанционного управления, и раздался оглушительный взрыв, подбросивший танк вверх. «Мощный фугас», – мелькнуло в голове Сиверова.

Один из траков танка слетел, словно порванная цепочка. Густой черный дым окутал недавно грозную боевую машину, и почти сразу же внутри танка взорвался боекомплект. Мощным взрывом оторвало башню и отбросило на несколько десятков метров в сторону.

Как только подорвался танк, гранатометчики духов с криками «Аллах акбар!» атаковали шедший впереди бронетранспортер. Тот остановился, из него повалили густые клубы дыма. Несколько солдат выскочили из подбитой машины и сразу же были убиты из пулеметов и автоматов. Снайпер талибов тоже не бездействовал. Прицелившись, он плавно нажимал на курок, и кто-то внизу сразу же падал. Двум-трем американским солдатам удалось укрыться в канаве, чуть подальше от дороги. Они начали отстреливаться. Пули свистели где-то недалеко от Глеба.

Один из трех «Хаммеров» был подбит в первую минуту боя из гранатомета. Второму удалось на скорости уйти из-под обстрела и, развернувшись, рвануть по дороге назад. Третий «Хаммер», укрывшись за подбитым бронетранспортером, посылал пулеметные очереди в сторону яростно стреляющих и орущих в горячке боя талибов.

«Самое время сматываться отсюда», – подумал Глеб. Он отполз назад под свистящими над головой американскими пулями, вскочил и, пригнувшись, побежал вперед. Спустившись с обратной стороны горы, Сиверов, собравшись с силами, снова побежал, петляя среди камней.

Солнце бросало на землю остатки припасенного на сегодня светла. «Скоро горы погрузятся в темноту», – подумал Сиверов и почти сразу же услышал характерный звук самолета, сваливающегося в пике для атаки. На противоположной стороне горы что-то мощно ухнуло, вскоре над ней поднялся густой дым. «Не завидую духам, – перейдя на быструю ходьбу, подумал Глеб. – Мощную бомбу сбросил на них американский пилот».

Сиверов заметил над горой два боевых вертолета, обстреливающих позиции талибов. «Духам надо было сразу уйти после подбитых танка и бронетранспортера, но они увлеклись. Американцы вызвали авиацию и прикончили их. Вряд ли там кто-нибудь выжил», – заключил Глеб и, глубоко вдохнув, снова перешел на бег.

Но когда стемнело, ему пришлось перейти на шаг. В небольшой горной речушке Глеб набрал две фляги воды. Продолжив путь, на ходу съел шоколадку и, почувствовав прилив сил, медленно побежал вперед. Так быстро, как в эту ночь, ему пока не удавалось перемещаться за те несколько дней, что он провел в Афганистане. Еще не начало светать, а Глеб уже отмотал пятьдесят километров, как в лучшие молодые годы. И ведь шел он не по гладенькому шоссе, а по горной местности охваченного войной Афганистана.

На минутку присев на камень и немного выпив воды, Сиверов устремился бегом вперед. «Еще пару дней таких скачек – и я буду на месте», – с радостью подумал он. Но не прошло и часа, как начало светать, и Глеб снова был вынужден искать себе укрытие, чтобы отдохнуть и переждать день. Да и сил после ударного ночного забега у него практически не осталось. Пошатываясь от усталости, Сиверов стал подниматься по тропе в гору. На сей раз ничего подходящего для отдыха ему найти не удалось. Он просто укрылся за огромным валуном и, прижавшись к нему спиной, почти мгновенно вырубился.

Через два дня, перед рассветом, Сиверов издали увидел в долине, окруженной горами, сначала очертания завода Доку Акирова, а затем и его огромный дом, перед которым был большой бассейн. Но после тяжелых многодневных марш-бросков Сиверову было не до красот особняка. Необходимо было отыскать надежное место для отдыха и, лишь хорошо выспавшись, начинать сбор информации для выполнения поставленной Потапчуком задачи.

Глеб решил не приближаться сейчас к владениям Акирова, а остановиться где-нибудь поодаль. Он поднялся в гору и нашел небольшую пещеру. Проверив ее на наличие змей, расстелил чадар, положил под голову рюкзак и уснул тяжелым продолжительным сном.

Глеб был вымотан до предела. Ему снился кошмарный сон, будто после вертолетной атаки двух «Апачей» ему на грудь упал огромный валун, придавив к земле. Сиверов услышал хруст проломившихся костей, он захлебывался кровью и почти не мог дышать. Едва не вскрикнув, Глеб вздрогнул и сел, тяжело дыша. «Это сон, всего лишь кошмар. Все нормально», – успокоил он сам себя.

Сиверов взглянул на часы. Было около шести вечера, а это значило, что он проспал более десяти часов. От усталости гудела голова, сильно пересохло во рту. Он достал из рюкзака флягу и, плотно приложившись к ней, стал жадно пить. За последние дни его организм потерял очень много жидкости. Глеб выпил половину фляги, затем достал галеты и шоколад. Подкрепившись, почувствовал себя гораздо лучше.

Неожиданно в углу пещеры Сиверов увидел большую кобру. «Как она здесь оказалась? Я же осмотрел всю пещеру перед тем, как лечь спать, – недоумевал Глеб. – Скорее всего, змея заползла сюда после того, как я уснул. Эта гадина запросто могла меня цапнуть, и я мирно почил бы во сне. А если подумать, не такая уж и плохая смерть. Как там было… У Цезаря однажды спросили, какая смерть самая лучшая? И он, словно предвидя судьбу, ответил: «Неожиданная». Да, противоядия от этой скрутившейся в углу твари у меня точно нет».

Немного посидев и не спуская глаз со змеи, Глеб тихо сказал: «Кажется, ползучая гадина, я знаю, что с тобой делать». Он взял лежавший чуть в стороне увесистый камень, плавно поднялся и направился в сторону кобры. Змея приподнялась и угрожающе зашипела, как бы предупреждая, что лучше с ней не связываться.

Продолжая плавно идти, Сиверов внезапно бросил камень и угодил им прямо в голову змее. Но змея все еще была опасна, продолжая шипеть. Глеб подобрал еще один камень и, прицелившись, размозжил ей череп. «Будет отличный ужин. Оксаниных котлет здесь не подают, приходится есть то, что под рукой».

Он извлек из-под жилетки висевший в ножнах стальной спецназовский нож. Склонившись над поверженной змеей, Сиверов отрезал ей голову и накрыл ее камнем, помня о том, что голова змеи может укусить даже в течение суток после гибели. После этого он аккуратно, словно женский чулок, снял со змеи кожу и выпотрошил внутренности. «Хорошо бы ее прожарить, да только дров нет. Да и много времени займет», – держа в руках мясо змеи, подумал Глеб. Затем он вспомнил, как во время подготовки, когда он был еще молодым бойцом, капитан Анисин учил их есть буквально все, что движется: термитов, муравьев, червей, лягушек… А мясо змей вообще считалось деликатесом. Капитан говорил: «Есть можно мясо любой змеи, кроме, – он поднимал указательный палец вверх и делал паузу, – мяса морских змей».

«Мясо кобры – отличный источник белка, а значит, прекрасно восстанавливает силы», – подумал Глеб. Он немного постоял, затем, выдохнув, решительно откусил кусок мяса и стал медленно жевать. «Нечто похожее на курятину, только уж больно жесткое», – сделал вывод Сиверов.

Доев змею, он достал из рюкзака флягу и хорошо приложился к ней. Глеб опустился на чадар и вытянулся в полный рост. «Славный был ужин. Впервые за все дни, проведенные в Афганистане, я чувствую себя по-настоящему сытым. Это хорошо. Питательная пища восполнит силы, а они мне очень понадобятся, – размышлял Глеб. Он взглянул на часы: – Скоро можно выходить из пещеры. Уже темнеет».

Два-три дня Сиверов решил посвятить разведке владений Доку Акирова. Следовало установить точное число его телохранителей, систему охраны объектов и многое другое.

Пещера понравилась Сиверову. В ней было прохладно, достаточно удобно. Так что Глеб решил сделать ее своей базой, тем более что до объектов – особняка и завода – отсюда было достаточно близко, не более трех-четырех километров.

Полежав около часа, Глеб поднялся, взвалил на плечи рюкзак и тенью выскользнул из пещеры. Было темно. Где-то вдали внизу виднелись огоньки. «Вот они, владения Доку, как на ладони», – подумал Глеб и стал спускаться с горы.

Приблизившись к особняку, Сиверов залег за деревом и стал наблюдать. Справа от особняка, примерно в ста пятидесяти метрах, он заметил довольно большой приземистый дом из красного кирпича. Периодически из него выходили крепкие люди, кто в камуфляже, кто в гражданской одежде, но у каждого в руках был автомат или пулемет. Некоторые из вооруженных людей шли к дому Акирова, другие, по двое и по трое, направлялись к заводу, контуры которого виднелись впереди. Через какое-то время от завода они небольшими группами возвращались на свою базу. Всего Сиверов насчитал двадцать два боевика. Вооружены они были, как говорится, до зубов. Все мужчины европейской внешности, кроме одного – высокого мощного негра, в руках которого крупнокалиберный пулемет выглядел детской игрушкой.

Глеб ползком пробрался дальше. Возле особняка, на входе, стояли два вооруженных пулеметами боевика. «Наверняка и внутри дома есть охрана», – подумал Сиверов. Он прополз совсем близко от боевиков, которые по-английски болтали о женщинах, отпуская в адрес слабого пола едкие шуточки.

Неподалеку от завода Сиверов замер за валуном. Железный ангар снаружи был погружен во тьму. «Бережет Акиров свое детище, – рассматривая ангар, размышлял Сиверов, – наверное, боится атаки с воздуха. Мало ли, вдруг друзья-американцы перепутают цели. Ведь освещенный завод – отличная мишень».

На входе в ангар Сиверов увидел двух охранников, один из них – высоченный негр с пулеметом. Сместившись чуть в сторону, Глеб заметил, что завод обходят три вооруженных человека. Присмотревшись внимательнее, он увидел в конце ангара большую вышку, где дежурил вооруженный снайперской винтовкой охранник, который периодически посматривал в прицел ночного видения. «Это опасно. Нужно быть крайне осторожным и наблюдать за снайпером на вышке», – отметил Сиверов и пополз вдоль завода. Вскоре он почти вплотную приблизился к самой высокой из трех гор, возвышавшихся над долиной и образовывавших как бы трезубец. «Так, охранники проходили дальше завода, – размышлял Глеб. – Значит, они направлялись на эту гору. А может, у них посты сразу на трех горах, кто их знает… Надо проверить».

Глеб, пригнувшись, побежал среди разбросанных повсюду валунов к расположенной слева небольшой горе. Не торопясь, он всматривался в темноту, затем стал взбираться вверх. Гора, казавшаяся снизу не очень высокой, в реальности оказалась довольно внушительной. Как и предполагал Глеб, на ее вершине гулял лишь ветер, зато на соседней, господствующей высоте, он заметил несколько вооруженных людей. «Что и требовалось доказать», – переводя дыхание, подумал Сиверов.

Он решил укрыться днем за выступом горы, на которой находился, тем более что природное укрытие защищало его сверху от внимательных глаз охранников. «Рискованно оставаться здесь днем, но только так я смогу окончательно выяснить систему охраны объектов. Да и другие выводы, думаю, не заставят себя долго ждать. Возвратившись в пещеру, я, конечно, буду в безопасности, но ничего не выиграю. Следовательно, надо рисковать», – решил Сиверов, укрывшись за выступом. Отсюда завод и дом Акирова были видны как на ладони.

Сверху с господствующей высоты до Глеба доносились голоса боевиков. «Их там примерно пять человек, по крайней мере, не менее четырех. Что ж, этих сил вполне хватит, чтобы держать под контролем всю долину», – рассуждал Глеб.

Пока было темно, Сиверов решил немного вздремнуть, поскольку днем ему придется вести разведку. Прижавшись спиной к камню, он набросил на себя чадар и вскоре уснул.

Проснулся он перед рассветом. Охранники вверху по-прежнему болтали, дабы скоротать время своей смены. Вскоре Глеб заметил, как к большой горе подошли пять вооруженных человек и стали взбираться вверх по известной только им горной тропе. Примерно через полтора часа Сиверов услышал голоса тех, кто спускался в долину после дежурства. «Значит, я не ошибся. Гору контролируют пять боевиков. Что ж, сегодняшнюю ночь можно считать удачной. Я узнал немало», – подумал Глеб.

Когда солнце едва стало подниматься, Сиверов позвонил Потапчуку и тихо сказал:

– Я на месте, веду наблюдение.

– Как там обстановка, Слепой? – с тревогой в голосе спросил генерал.

– Гораздо веселее, чем вы предполагали. Выискиваю слабые места в охране. Затем буду решать, как действовать дальше.

– Помни, Слепой, у тебя только одна цель. Про все остальное можешь забыть, – твердо, как заклинание, произнес Федор Филиппович.

– Вас понял. Конец связи, – ответил Сиверов, отключил аппарат и положил его обратно в карман жилетки.

«Потапчук уже и не думает об уничтожении завода Акирова. Главное – сам террорист. И это правильно. Погнавшись за двумя зайцами, не только их не поймаешь, но в конце концов и голову потеряешь, не выполнив задачи», – заключил Глеб.

Тем временем солнце с каждой минутой набирало силу, поднимаясь над долиной, которая в его лучах была необычайно красива, словно взятая из туристического проспекта. Однако Сиверову было не до ее красот. Начинался новый тяжелый день в тылу врага. «Что он принесет – одному Богу известно, – размышлял Глеб, рассматривая долину. – Исходя из сегодняшних ночных наблюдений, у Акирова, без сомнения, работают профессионалы самой высокой пробы. Система охраны выстроена практически идеально. Все отлично охраняется прекрасно вооруженными, обученными людьми. Так что задачка по уничтожению Доку Акирова в свете нынешнего дня кажется практически невыполнимой. Но в любой, даже самой лучшей, охране всегда найдется слабое звено. Практика не раз подтверждала это. Нужно быть просто терпеливым и уметь ждать своего, быть может, единственного шанса. И тогда можно рассчитывать на удачу».

Едва рассвело, как в долине появились два больших автобуса, которые направились по асфальтированной дороге к воротам завода. В нескольких метрах от железного ангара они остановились. В каждый из них вошло по вооруженному охраннику. Через несколько минут они вышли, и из автобусов высыпали рабочие, в основном женщины.

Ворота ангара-завода отворились, и рабочие вошли внутрь. Для них начинался очередной рабочий день. До обеда ничего интересного не произошло, разве что на горе еще раз сменилась охрана. После обеда Сиверов в бинокль рассмотрел мощный джип «мерседес» темного цвета, который отъехал от особняка в сторону завода. «Интересно, кто бы это мог быть?» – всматриваясь в мощную оптику армейского бинокля, подумал Сиверов.

«Мерседес», набрав приличную скорость, стрелой проскочил от особняка до ворот завода. Сначала из него вышли два мощных телохранителя в армейском камуфляже и черных очках, а спустя несколько секунд – и сам хозяин Доку Акиров. Оптика мгновенно приблизила его. Акиров выглядел импозантно. Светлый дорогой костюм отличного кроя. На ногах – светлые туфли. Гладко выбритый череп блестел на солнце. Акиров опирался на деревянную трость и немного прихрамывал. «Вот и клиент собственной персоной», – продолжая рассматривать Доку, подумал Сиверов.

Из ангара вышел седой мужчина в черных брюках и светлой рубашке. Они о чем-то стали разговаривать. Акиров производил впечатление спокойного, уверенного в себе человека, который всегда знает, что ему нужно, и идет к поставленной цели, невзирая ни на что. Седовласый мужчина, по предположению Сиверова, был управляющим завода.

Хлопнув менеджера по плечу, Акиров в сопровождении телохранителей вошел внутрь завода. «Видимо, осматривает свои владения и думает, как стать правителем Кавказа», – положив рядом с собой бинокль, предположил Глеб.

Примерно через полчаса Акиров в сопровождении менеджера вышел из ангара в хорошем расположении духа. Телохранители стеной обступили Доку. Поболтав еще несколько минут, Акиров подошел к «мерседесу», дверцу которого ему услужливо открыл один из охранников. Доку махнул рукой менеджеру и скрылся в салоне машины. Охранники тоже погрузились в «мерседес», и вскоре машина, сорвавшись с места, понеслась в сторону особняка.

Незадолго перед закатом солнца рабочие организованно покинули завод. Они погрузились в поджидавшие их весь день два автобуса и покатили по асфальту. «Рабочий день для них на сегодня закончился. А мой, без сомнения, продолжится. В моем «офисе» нет перерывов», – мысленно улыбнулся Сиверов.

Едва автобусы скрылись из вида, как из дома Акирова вышли пять высоких стройных девушек в бикини и, держа в руках бокалы с каким-то напитком, направились к бассейну. Они о чем-то весело щебетали и смеялись. Затем девушки опустошили бокалы, поставили их на стол и одна за другой стали прыгать в бассейн. Некоторые оставили на крае бассейна лифчики и плавали топлес.

Глеб приложился к биноклю. «А вот и сексуальное воинство Акирова, любителя женщин и дорогих машин. О власти можно и не говорить, – с иронией подумал Сиверов, продолжая рассматривать в бинокль молодых фурий. – Пожалуй, это самая приятная часть моей афганской одиссеи. Где-то талибы мочатся с америкосами и их союзниками, а в этом райском уголке словно другой мир – тишь да благодать, – продолжал размышлять он. – Вероятно, девушкам дана команда, чтобы они не смущали мусульманок, которые работают на благо Акирова. Вдруг заметят таких русалок в воде. А вот когда рабочий день закончен, работниц увезли с завода, тогда – пожалуйста. Кстати, что-то за целый день я не видел и не слышал ни одного американского вертолета или самолета. Может, они просто не летают над владениями Акирова? А что, очень даже возможно».

Тем временем из особняка вышла грузная женщина лет пятидесяти в белом переднике и поставила на стол бутылку откупоренного шампанского и огромную вазу с фруктами. Девушки от радости завизжали и стали выпрыгивать из бассейна. Они обступили стол. Одна из них, высокорослая блондинка, наполнила шампанским все бокалы. Поставив бутылку на стол, она, улыбаясь, что-то сказала. Разобрав бокалы, девушки уже хотели опустошить их, но тут из дома в спортивном костюме синего цвета вышел Доку Акиров. Он подошел к столу, отпустив на ходу какую-то шуточку. Девушки рассмеялись. Хозяин хлопнул по заднице блондинку и что-то ей сказал. Она кокетливо подмигнула ему. Поговорив немного с девушками, Акиров прошел мимо стоявшей на входе охраны и скрылся в особняке. Тем временем красавицы выпили шампанское и, сняв купальники, голышом стали прыгать в бассейн. «Ничего себе русалки! – покачал головой Сиверов. – Вот уж не думал, что увижу такое в Афгане».

Солнце стало стремительно заходить за горы. Со стороны бассейна, в котором плавали обнаженные девицы, доносился слабый смех. Когда солнце зашло, они выскочили из воды, быстро надели купальники и стайкой побежали в сторону особняка.

«Теперь можно немного расслабиться и обдумать дальнейшие действия, – подумал Глеб. – По всей видимости, сегодня в доме Акирова будет неслабая оргия. Девушки, как говорится, завелись. А что, если рискнуть? – мелькнула у него мысль, и сердце учащенно забилось. – Почему бы и нет? Акиров на месте. Число охранников у него в ближайшие дни не уменьшится. Об уничтожении завода и думать нечего, охраняется он будь здоров. Днем я обнаружил по периметру завода несколько оборудованных бетонных пулеметных точек плюс снайпера на вышке. Да еще и постоянно курсирующие часовые. Для того и мозги у меня, опытного спецназовца, чтобы думать и реально оценивать ситуацию. Завод можно разбомбить только с воздуха, тем более что и с горы его надежно защищают пулеметным огнем. А вот Акиров? Явно завтра в его доме будет происходить то же, что и сегодня. Те же охранники, телохранители. Не исключено, что и талибы могут заглянуть на огонек. Короче, сегодня у меня появляется шанс для проведения успешной операции. И кто знает, как может поменяться ситуация завтра? Ну, например, Акиров соберется и свалит отсюда на недельку. А мне сиди тогда в этих проклятых горах и сторожи горные ветра? А что, он запросто может куда-нибудь отсюда убраться. Он же планирует стать властелином всего Кавказа, соответственно и дел у него много. А у меня свое дело, чтобы Акиров вообще навсегда перестал думать. Все, решено! Как говорил римский полководец Цезарь: «Жребий брошен». Итак, сегодня!» – заключил Глеб и, достав из рюкзака флягу с водой, хорошенько к ней приложился.

Закрыв флягу и положив ее рядом с собой, Сиверов чуть подался вперед и внимательно осмотрел долину. Затем он поднял голову к небу. «Отлично. Эта ночь, словно закупоренный подвал, – темно, прохладно и тихо. Судя по расписанию охранников, скоро к горе подойдет смена», – отметил Сиверов.

Смены проходили каждые семь-восемь часов. И действительно, вскоре он увидел группу людей, идущих друг за другом, слегка понурив головы. Так ходят на тяжелую, но нужную работу. Возле горы боевики остановились, о чем-то поговорили и стали взбираться вверх. «Пока идет смена, нужно все тщательно продумать, не упуская ни одной детали», – решил Глеб и погрузился в размышления над предстоящей операцией.

Он мысленно проделывал определенные действия, которые должны привести к успеху. Однако даже при самой тщательной подготовке всего предусмотреть на войне просто невозможно. В любой момент что-то может пойти не так, и тогда от первоначального плана ничего не останется. При этом в силу вступает закон спонтанности, проще говоря, умение мгновенно оценивать динамично меняющуюся ситуацию и молниеносно реагировать на нее своими правильными решениями и действиями.

Примерно через два часа группа, которую сменили, спустилась с горы и направилась отдыхать в казарму. Сиверов наметил примерный план действий и, дождавшись, пока смененные боевики удалятся на приличное расстояние, стал медленно спускаться с горы, стараясь оставаться невидимым для боевиков сверху.

Спустившись, он где бегом, где ползком добрался до ангара, который теперь был у него слева. Когда боевик на вышке начинал смотреть в прибор ночного видения, Глеб замирал, распластавшись на земле. В данный момент охранник на вышке представлял для Сиверова наибольшую угрозу. Если, не дай бог, он заметит чужака, снайперские навыки его вряд ли подведут.

За бетонными укрытиями, расположенными по периметру завода, видны были люди. Миновав ползком завод, Сиверов взглянул на охранника на вышке. Тот повернулся в сторону горы. Глеб моментально вскочил и, пригнувшись, побежал вперед. Пробежав около ста метров, он упал за деревом, переводя дыхание и сжимая в обеих руках ребристые рукоятки пистолетов.

На часах было около двенадцати ночи. «Неплохое время», – выдохнул Глеб и ползком устремился вперед. Он обогнул казарму боевиков и ползком приблизился к ней с тыла. Приподнявшись, заглянул в окно. Три боевика смотрели порнуху по плазменному телевизору. «Ну что, начнем», – пригнувшись, подумал Глеб.

Он извлек из рюкзака одну из мин и установил ее на подоконнике. Еще четыре залегли на других подоконниках, ожидая своего часа. Мины приводились в действие дистанционно, а просто говоря – нажатием кнопки. Когда это произойдет, зависело только от одного человека – Глеба.

Сиверов ползком обогнул казарму и приблизился к двухэтажному особняку Акирова. Поднявшись, Глеб замер за стеной, глядя на двух охранников с автоматами у входа. Они о чем-то беспечно болтали и тихо смеялись. Для них это была обычная ночь, которую нужно провести, охраняя босса. Но охранники были неглупыми людьми и знали, что их шеф ладит и с талибами, и с американцами. Так что все будет в порядке, кому он нужен, кроме как своим отборным девкам, при виде которых у всех охранников текли слюньки. Но босс щедро платил за профессионализм и умение держать себя в руках. Где-нибудь на курорте в Европе или в Штатах они потом оторвутся. А пока нужно было просто убить время и дождаться утра, когда придет смена и можно будет отправиться в казарму, плотно позавтракать, посмотреть по телику какой-нибудь футбольный матч, а затем хорошенько выспаться перед очередным дежурством в горах, возле дома шефа или его завода. Это уже как решит главный.

Забросив за спину автомат Калашникова, один из телохранителей сказал по-английски: «Пойду отолью» – и направился в сторону Сиверова. Глеб мгновенно отступил в темноту, укрывшись за деревом. Охранник зашел за дом и, повернувшись к Глебу спиной, стал расстегивать ширинку. Кусок стали моментально появился в руках Сиверова. Он со стремительностью гепарда атаковал противника сзади. Прикрыв рот врагу левой ладонью, Глеб перерезал ему горло от уха и до уха и уложил поверженного противника на землю. На Сиверова смотрели большие удивленные глаза. Сняв с охранника автомат, Глеб повесил оружие на плечо.

Прошло около пяти минут. Второй охранник негромко крикнул: «Где ты подевался, Джо?» Глеб кашлянул. Охранник передернул затвор автомата и пошел за дом. «Джо, – обратился он к напарнику, – ты что, в штаны наложил?» Когда из-за угла показался ствол автомата, Сиверов резко схватил охранника и дернул его на себя. От неожиданности противник потерял равновесие и неуклюже плюхнулся на землю. Не давая ему опомниться, Сиверов всадил ему нож под левое плечо. Охранник дернулся и еле слышно застонал, повалившись на бок. Это была почти мгновенная смерть.

Теперь путь в особняк был открыт. Но прежде предстояло сделать одно важное дело. Сиверов извлек из кармана жилетки прибор дистанционного управления и нажал на кнопки. Грохнуло так, что диким эхом загудели ближайшие горы. Выглянув из-за угла, Глеб увидел на месте казармы горевшие руины. Со стороны гор и завода послышались пулеметные очереди.

Выхватив два пистолета, Глеб ударом ноги выбил входную деревянную дверь и, стреляя во все движущееся на пути, влетел в особняк Акирова. Три телохранителя, смотревшие телевизор в полутемном фойе, были мгновенно убиты. Где-то вверху завизжали от испуга девушки. «Акиров на втором этаже», – молниеносно сообразил Сиверов и бросился вверх по широкой мраморной лестнице.

Едва Глеб высунулся в дверной проем, как автоматная очередь в буквальном смысле обожгла ему лицо. «Стоять здесь и вести перестрелку нет времени. Не исключено, что кто-то выжил в казарме. Да и охранники с завода вскоре придут на помощь боссу», – пронеслось в голове Сиверова. Он достал американскую противопехотную гранату, выдернул чеку и бросил ее в сторону стрелявшего. Раздался мощный взрыв, выбивший несколько дверей.

Глеб прыгнул в коридор, перекатился и выстрелил в появившегося из соседней комнаты телохранителя в черном костюме. Тот, словно поскользнувшись, упал.

Из правой боковой двери в коридор выскочили две девушки. Сиверов инстинктивно нажал на спусковые крючки пистолетов. Девушки вскрикнули и упали на пол. «На войне как на войне», – подумал Глеб. Судя по тому, откуда выбежали девицы, Доку Акиров был в той же комнате.

Вскочив, Сиверов подбежал к двери и, выдернув чеку второй гранаты, приоткрыл дверь и швырнул гранату внутрь. Он сразу же захлопнул дверь, присел рядом со стеной и прикрыл уши. Изнутри доносились крики и визг. Впрочем, мощный взрыв мгновенно оборвал их. Взрывной волной вышибло массивную деревянную дверь и отбросило ее на противоположную сторону коридора к окну.

Сиверов заскочил внутрь комнаты. На широченной кровати лежали три окровавленные девушки. Одна из них, блондинка, была еще жива. Она прикрывала руками рваную рану в области живота. Глеб выстрелом в голову прикончил ее. На полу, прижавшись к тумбочке из красного дерева, сидел в широких черных трусах Акиров. Его левая рука была оторвана до локтя. Он прижимал обрубок к груди и трясся не то от страха, не то от шока. В ногах валялся покореженный автомат Калашникова. Глеб дважды выстрелил в голову Акирова. Кровь и частицы мозга оставили причудливый узор на светлых шелковых обоях позади Доку. «Из России с любовью…» – зло сплюнул Сиверов и выскользнул из комнаты, где еще совсем недавно Акиров предавался любовным утехам с молоденькими девушками.

Глеб сбежал по лестнице вниз. «Выбираться отсюда через входную дверь – это самоубийство», – подумал он. Подобравшись к окну в фойе, Сиверов привстал и глянул наружу. К дому бежало трое бойцов, они были совсем близко. Сиверов снял с плеча автомат, который он забрал у одного из убитых охранников, и почти в упор расстрелял боевиков.

Выбив стулом окно, он выскочил из дома и упал, спрятавшись за одним из трупов. Над головой Сиверова просвистела пуля. Стрелял снайпер с вышки возле завода. «В следующий раз не промахнется. Надо сваливать отсюда, и побыстрее», – подумал Глеб и, сделав два прыжка, спрятался за деревом.

В его сторону с завода неслись пулеметные очереди. «Теперь главное – унести ноги», – Сиверов прыгнул в сторону за камень и перекатился. Вступать в перестрелку Глебу не было смысла. Боевиков больше, и они лучше вооружены. К тому же главную задачу, поставленную генералом Потапчуком, Сиверов выполнил, поэтому воевать с боевиками ему ни к чему.

Глеб пробрался за развалины казармы. Здесь он был в недосягаемости от пулеметов и снайперов. Немного отдышавшись, Сиверов поднялся и побежал вперед. Внезапно перед ним появился огромный боевик, ростом под два метра, с автоматом Калашникова. Реакция Глеба оказалась лучше, он выстрелил раньше, убив боевика, вскрикнувшего от неожиданности и страха. На груди убитого было несколько рожков к автомату. «А вот это мне может пригодиться», – Сиверов склонился над трупом и забрал все. Два он сунул в карман жилетки, остальные забросил в рюкзак. «Теперь полный вперед! Не исключено, что утром уцелевшие боевики, и не только они, захотят погоняться за мной», – размышлял Глеб. Пригнувшись, он побежал к зарослям.

Задание было выполнено. Безусловно, это радовало Сиверова, но ему предстояло пройти более двухсот километров по опаснейшей в мире территории. Поднявшись до середины горы, Глеб присел, доставая из рюкзака флягу с водой. В горле сильно пересохло, и сердце бешено колотилось. Он стал пить мелкими глотками, глядя в сторону особняка и завода. На втором этаже дома горел свет, а завод, погруженный во тьму, казался оторванным от скалы огромным каменным осколком. «Взорвать завод просто нереально», – в очередной раз подумал Глеб.

Отдохнув несколько минут, он поднялся, забросил рюкзак на плечо и, держа перед собой автомат, быстро пошел вперед. Рассвет настиг его примерно в пятнадцати километрах от особняка Акирова. «Искать место для дневного отдыха или продолжать идти? – рассуждал Сиверов. – Если меня преследует кто-то, то лучше уходить, тем более вариант с погоней не исключен. Талибы, узнав о гибели Акирова, наверняка придут в ярость, да и американцев это не обрадует. Так что лучше идти, и по возможности быстрее».

Глеб взглянул на автомат, висевший у него на правом плече. «Америкосы с радостью прострелят мне башку, да и с талибами на ломаном фарси я много не наговорю. Мне нужно избавиться от автомата. Но если меня действительно будут преследовать, он мне необходим. А вот нести его на плече днем опасно. Никто меня не примет за мирного крестьянина. Нет, я поступлю по-другому», – рассудил Сиверов. Он присел на камень, снял с плеча автомат, положил на колени и привычными точными движениями за несколько секунд разобрал его. Глеб достал из рюкзака полотенце, расстелил и аккуратно завернул в него части автомата. Разобранное оружие он положил в рюкзак. «В случае чего я быстро соберу “калаш”», – подумал Сиверов.

Поднявшись с камня, он твердо решил продолжать свой путь и днем. «Конечно, нужно быть особенно внимательным и собранным, но таким образом я смогу за три-четыре дня выбраться из Афганистана», – рассуждал Глеб.

Пройдя около двух километров, Сиверов остановился, чтобы передохнуть и укрыться от палящего солнца за выступом горы. В рюкзаке он обнаружил только четыре шоколадки, последнюю галету Глеб съел еще позавчера. «Не так уж и плохо, примерно по одной шоколадке в день», – подумал Сиверов. Он съел одну плитку и запил водой. Затем Глеб прижался спиной к камню, закрыл глаза и попытался расслабиться. Несколько раз он едва не уснул, погружаясь в полудрему. Однако усилием воли Глеб заставлял себя не спать.

Отдохнув около часа, Сиверов хотел продолжить путь, но сначала решил пообщаться с Потапчуком. Он достал спутниковый телефон и связался с генералом.

– На связи Слепой. Задание выполнено, – коротко доложил Глеб.

– Акиров мертв?! – радостно воскликнул Федор Филиппович.

– Мертвее не бывает. Я всадил в его башку две пули.

– Отлично сработано, Слепой! Значит, я могу доложить президенту об успешном завершении операции?

– Естественно, – пожал плечами Сиверов. – Клиент уничтожен.

– Как дела у тебя, Слепой? – едва скрывая радость от успешно проведенной сверхважной операции, спросил Потапчук.

– Двигаюсь в сторону дома. Сейчас здесь день, передвигаться труднее, чем ночью, но я все же буду идти и днем. Так я попаду в нужный район, если все будет идти по плану, через три-четыре дня. Обеспечьте мне коридор, чтобы погранцы не подстрелили. Зрелищ мне здесь хватило с лихвой, я хлеба хочу, – пошутил Глеб.

– Молодец, Слепой. Сидишь в самом пекле, а умудряешься еще и шутить, – заметил генерал.

– Просто здесь никто не даст скучать и грустить. Полная веселуха. А если серьезно, полагаю, что меня будут преследовать, скорее всего талибы. Впрочем, не исключен и интернационал.

– В смысле? Думаешь, ЦРУ заинтересует, кто прикончил их осведомителя?

– Еще как заинтересует, – улыбнулся Сиверов.

– Ну а завод ты…

– Нет, – перебил Глеб. – Даже не пытался. Там такая охрана, что не подступиться. Хотя, если есть желание, можно договориться с американскими партнерами и сделать это с воздуха, – съязвил Сиверов. – К тому же вы четко поставили основную задачу – уничтожить клиента. Что, собственно, я и сделал.

– Да, конечно, Слепой, ты, как всегда, сделал все великолепно. Это я так спросил, на всякий случай. Ты уж не обижайся.

– Мне сейчас не до обид. Теперь моя цель – как можно быстрее свалить из Афгана.

– Понимаю тебя, Слепой. Коридор тебе обеспечим. Тебя встретят. Возвращайся. Жду тебя живым и здоровым. Ты уж постарайся выполнить эту просьбу старика.

– Спасибо на добром слове. Конец связи.

Сиверов отключил телефон.

Потянувшись, он поднялся и продолжил путь по склону горы. Глеб петлял по горной тропинке, проложенной местным населением много веков назад, то поднимаясь вверх, то немного спускаясь. Чудо, но пока Сиверов не видел ни одного американского самолета или вертолета. «Может, у них с Талибаном перемирие какое?» – улыбнулся Глеб. И, как нередко бывает, вскоре на горизонте увидел четверку знакомых силуэтов вертолетов «Апачи». «Нет сомнений, они летят в мою сторону», – подумал Сиверов, оглядываясь по сторонам и выбирая место, где можно укрыться. К счастью, чуть левее он заметил нечто вроде окопа, выдолбленного в скале талибами или моджахедами, воевавшими с советскими войсками. Запрыгнув туда, Глеб пригнулся, снял с себя темную жилетку и накрылся ею.

Сиверов напрягся, вслушиваясь в нарастающий гул боевых вертолетов. «Надеюсь, они ничего подозрительного не заметят», – инстинктивно опуская голову вниз, подумал Глеб. Вертолеты прошли прямо над ним в нескольких десятках метров. Выждав, пока они удалятся на значительное расстояние, Сиверов вылез из укрытия, отряхнулся, надел жилетку, взвалил на себя рюкзак и пошел вперед.

Избавившись от мин, идти было гораздо легче, а значит, быстрее. Он не останавливался до сумерек и, лишь когда начало темнеть, решил немного отдохнуть перед ночным марш-броском. Съев еще одну шоколадку, Сиверов достал фляжку и допил остатки воды. «Нужно где-то раздобыть воды. Километров через тридцать отсюда должна быть река», – размышлял Глеб.

Сиверов поднялся, оглянулся по сторонам и пошел вперед. «Если все пойдет по плану, то я заправлюсь водой», – сказал он сам себе. Глебу повезло. Не пройдя и десяти километров, он обнаружил в горах небольшой водопад. Сиверов наполнил фляги, умылся и, приободрившись, продолжил путь. Он шел быстро и энергично, подстегивая себя тем, что с каждым пройденным километром он все ближе и ближе к дому.

Под утро внизу Глеб увидел горную речку и решил спуститься к ней. Едва он присел и начал умывать лицо, как вокруг него запрыгали фонтанчики пуль. Сиверов прыгнул в сторону, перекатился и, выхватив пистолеты, выстрелил в тени, маячившие на том берегу. «Черт, у нас раненый!» – услышал Глеб возбужденный возглас по-английски. «Этого только не хватало! Нарваться снова на америкосов…» – подумал Сиверов, и тут же в его сторону полетели автоматные очереди.

Предрассветную мглу буквально вспарывали десятки трассеров. Зрелище сколь завораживающее, столь и смертельное. «Если лежать на месте, то они пристреляются и в конце концов прикончат меня. Надо уходить. Но как встать под таким плотным огнем?» – пронеслось в голове Сиверова.

Но, чтобы выжить, нужно было рисковать. Глеб вскочил, затем, пригнувшись, пробежал несколько метров и упал за камнем. Пули плясали вокруг, ударялись в камень, за которым спрятался Сиверов, рикошетили с диким визгом. «Пока совсем не рассвело, надо уходить в горы. Стрелять в ответ практически нет никакого смысла. Противников намного больше, они лучше вооружены. К счастью, они не пытаются меня захватить. А тратить пули впустую – не лучшая идея», – быстро рассуждал Глеб.

Он вскочил и зигзагами побежал в сторону гор. Пули свистели над головой, но, преодолевая инстинкт самосохранения, Сиверов продолжал бежать. Неподалеку от горы он упал за одинокое дерево, чтобы успокоить дыхание и сердце, которое, казалось, бежало впереди него.

«Больше в долину спускаться не буду, – тяжело дыша, думал Глеб. – Там проще нарваться на неприятность. К тому же в горах, если что, легче укрыться и вести бой. Мне здорово повезло, что американцы не попали в меня».

Теперь в сторону Сиверова изредка неслись одиночные пули. «Похоже, они уходят», – выглянув из-за дерева, подумал Глеб и, повернувшись, пополз в сторону гор. Примерно через пятьдесят метров он встал и побежал вперед. Больше в него не стреляли. Поднявшись немного вверх, Сиверов продолжил путь, петляя среди камней. «Совсем скоро взойдет солнце», – взглянув на восток, заключил Сиверов.

Когда рассвело, он спрятался среди груды камней. Вытянувшись на спине, Глеб почувствовал сильную усталость. Ступни ног горели так, словно он всю ночь бегал по раскаленным углям, спину ломило. «Затянулся что-то этот боевой выход», – с иронией подумал Глеб. Ему требовался отдых. Он позволил себе расслабиться и уснуть.

Очнулся Сиверов примерно через четыре часа. Сильно палило солнце. Он достал флягу и сделал несколько глотков. Ноги, казалось, стали болеть еще больше. «Вперед, не расслабляться!» – скомандовал он себе. Но, прежде чем встать, Глеб осмотрелся. Все вроде было тихо.

Поднявшись чуть выше, он обнаружил горную тропу. Сделав несколько шагов, Сиверов остановился, почувствовав опасность. Рядом с его ногой тянулась леска, а чуть в стороне, на небольшом кустарнике, была прикреплена граната. Глеба бросило в пот. «Малейшее движение – ив лучшем случае мне оторвало бы ногу. Я истекал бы кровью под палящим солнцем, и никому в мире до меня не было бы дела, – подумал Сиверов. – Взлететь на воздух здесь так же просто, как, скажем, сесть в трамвай где-нибудь в городе».

Глеб осторожно переступил растяжку и продолжил путь. От жары и усталости у него временами начинала кружиться голова, но он не позволял себе расслабиться. К вечеру, выбившись из сил, Сиверов заполз в пещеру и, быстро осмотрев ее, вырубился на камнях.

Проснулся он оттого, что до его слуха донеслись чьи-то разговоры на фарси. Неподалеку от входа в пещеру стояли вооруженные люди – талибы. Глеб видел только их ноги.

– Далеко он не мог уйти, – сказал один.

– Это точно, он же наскочил возле реки на американцев. Чудо, что его не убили, – сказал второй моджахед.

– Он карабкался в гору. Я сам видел, – заметил третий.

– Пока ему везет, но если поймаем его, то повесим на первом же дереве. На этого гада даже пули тратить жалко, – не скрывая злобы, процедил сквозь зубы один из талибов.

– Ладно, пройдем еще немного, а потом передохнем, – распорядился командир группы, и талибы двинулись вперед.

«Вовремя я проснулся. Похоже, талибы не заметили вход в пещеру, иначе мне бы не поздоровилось, – потирая ладонями лицо, подумал Сиверов. – Теперь я точно знаю, что на меня не хотят тратить пули. А вот я с большим удовольствием потратился бы на талибов. Кстати, сколько их было? – Глеб на минуту задумался. – Наверное, человек восемь – десять, не меньше. А до границы еще километров сто. Не хватало мне только этого геморроя», – он зло сплюнул.

Сиверов решил дождаться темноты и затем продолжить путь. Ждать долго не пришлось. Вскоре густая тьма накрыла вход в пещеру, где отдыхал Глеб. «Видимо, они догадываются, откуда я пришел, поэтому так уверенно идут вперед. Ладно, теперь я точно знаю, что меня преследуют. В то время как американцы с перепугу палили по мне, талибы наблюдали, не пристрелят ли меня их враги, – Сиверов покачал головой. – А вот теперь пришло время для «калаша».

Он достал из рюкзака завернутые в полотенце детали автомата и быстро собрал его. Пристегнув магазин, он отвел и отпустил затвор. «Оружие готово к бою», – заключил Сиверов, рассовывая по внутренним карманам жилетки магазины. Поднявшись, надел рюкзак на плечи и, держа автомат наготове, аккуратно вылез из пещеры.

Была темная южная ночь, но глаза Глеба, словно у ночного хищника, видели все. Это было его огромным преимуществом перед врагом. Поднявшись выше, почти к самой вершине горы, Сиверов пошел вперед. Итак, охота начиналась, и кто окажется в ней удачливей, не знал, пожалуй, никто. «Они где-то недалеко, так как в темноте быстро идти у них не получится. А может, они вообще разбили лагерь и отдыхают, – размышлял Глеб. – В любом случае нужно быть настороже, ведь духи на своей земле, им проще».

Пройдя около двух километров, Сиверов услышал внизу голоса. Прислушавшись, он уловил отдельные фразы на фарси: «Еще немного отдохнем, и надо идти», «Если повезет, к рассвету нагоним его»… Глеб залег за камень и разглядел внизу, метрах в тридцати – сорока от себя, часового духов. Он прохаживался взад-вперед с автоматом, иногда останавливаясь и прислушиваясь к ночным звукам.

«Вот и встретились два одиночества, – с иронией подумал Сиверов и тут же решил, что будет атаковать талибов. – Лучшей возможности мне может не представиться. Сейчас они меня не ждут, даже предположить не могут, что я решусь в одиночку атаковать их. А внезапность на войне – великий фактор. Поэтому вперед, Глеб!» – скомандовал он себе.

Сиверов достал нож и, зажав его в зубах, пополз, подбираясь к часовому. Их разделяло несколько метров. Он слышал уже дыхание талиба. И Глеб, со скоростью броска змеи, ударил часового сзади в затылок кулаком и тут же, закрыв ему рот рукой, всадил нож по рукоятку в спину. Затем тихо опустил тело на камни.

Сиверов подполз к валуну и глянул вниз. Возле небольшого костра сидело восемь талибов.

– Что ж, надо идти дальше. Зовите часового, – поднявшись, приказал коренастый талиб с большой седой бородой.

«Видимо, это их командир», – повернув дуло в сторону этого талиба, подумал Сиверов. Как только встали остальные и кто-то крикнул, обращаясь к часовому: «Ахмед, уходим!», Глеб плавно нажал на спусковой крючок.

Талибы стояли близко друг к другу, поэтому представляли собой идеальные мишени. Командир первым повалился на землю, очередь прошила еще двух талибов, стоявших рядом. Не давая врагам опомниться, Сиверов перевел огонь на других. Еще двое, будто в замедленной съемке, попадали на камни. Тут же был убит очередной талиб. Но двое оставшихся непостижимым образом отпрыгнули в разные стороны и, укрывшись за камнями, открыли огонь по Глебу, у которого в рожке закончились патроны.

Укрываясь за камнями, он повернулся на бок и сменил рожок, передернул затвор. В этот момент один из талибов швырнул в сторону Сиверова гранату. Глеб успел короткой очередью убить врага, а граната упала где-то позади него. Он инстинктивно сжался, прикрыв голову руками. Раздался взрыв, и тут же что-то острое впилось в икроножную мышцу Глеба. «Похоже, я поймал осколок», – подумал он.

Очередь, выпущенная оставшимся в живых талибом, просвистела над Сиверовым. Глеб перекатился на бок и выстрелил по талибу. Моджахед «огрызнулся» в ответ. «Вот хренотень, так мы можем до утра постреливать друг в друга», – чувствуя усиливающуюся боль, подумал Глеб. Будто подтверждая его мысли, талиб выстрелил одиночным патроном. «Сейчас бы граната ой как пригодилась, – размышлял Глеб. – А что, если… – Он посмотрел на пустой магазин, лежавший рядом. – Риск, конечно, серьезный, но оправданный. Если повезет, я уничтожу душка, и он не сможет никого позвать на помощь».

Сиверов выпустил очередь в сторону духа, чтобы тот не расслаблялся, и, отложив автомат, достал пистолет. Приготовившись, Глеб прицелился и бросил пустой рожок за камень, где лежал талиб. Послышался резкий удар. Душман вскрикнул. Видимо, он подумал, что упала граната, которая вот-вот взорвется. На такую реакцию Глеб и рассчитывал.

Превозмогая боль, Сиверов с пистолетом в правой руке прыгнул вниз и, перекатившись, вскочил на ноги, затем запрыгнул за камень, где лежал орущий от страха дух, и всадил в его голову три пули. Талиб завалился на бок, откинув правую руку в сторону. «Готов!» – выдохнул Глеб.

Сиверов огляделся. Повсюду валялись убитые им талибы. Их командир, раскинув руки в стороны, безжизненными глазами смотрел в темное небо. «Я не пожалел для вас патронов! – обращаясь к поверженному врагу, мысленно произнес Сиверов и улыбнулся: – Надо же, с перепугу три раза убивал последнего душка. Хватило бы и одного выстрела».

Посидев с минуту, Глеб снова ощутил приступ сильной боли в правой икроножной мышце. «Нужно осмотреть ногу, идти ведь мне еще прилично», – подумал он. Сиверов задрал правую штанину и увидел рану, из которой струйкой текла кровь. Осколок, к счастью, вошел неглубоко, конец его немного торчал из раны. «Придется резать и зашивать, – заключил Сиверов, – иначе к утру я потеряю много крови и вряд ли смогу идти».

Глеб достал нож, вытащил из рюкзака небольшую пластмассовую бутылку со спиртом, плеснул немного спирта на нож, иголку и нитку, которой собирался зашивать рану. «Итак, приступим», – сказал он. В полевых условиях Афганистана ему не раз приходилось зашивать раны своим бойцам, а вот себе проделывать эту процедуру пока не доводилось.

Глубоко вдохнув, Сиверов сделал ножом надрез и едва не вскрикнул от боли. Острием ножа он извлек из раны небольшой металлический осколок. «Слава богу, осколок удален», – подумал Глеб. Перед тем как зашивать рану, он протер ее спиртом и сделал небольшой глоток. «Так-то будет веселее», – подбодрил он себя. Стиснув зубы, Сиверов стал зашивать рану, покрываясь от боли холодным потом. Наконец он сделал последний стежок. Тяжело дыша, Глеб осмотрел работу. «Довольно неплохо для походных условий. Швы ровные. Кровотечение почти остановилось. Надо дать ноге отдохнуть. Пусть рана хоть немного стянется. А с рассветом можно будет двигаться дальше. Только вот проводить ночь в этой безмолвной компании, – Сиверов посмотрел на убитых им талибов, – что-то не очень хочется».

Глеб поднялся и, прихрамывая, обыскал всех подряд поверженных врагов. Прихватив с собой четыре найденные у талибов гранаты, превозмогая боль, он пошел вперед, удаляясь от места недавнего боя. Пройдя около пятисот метров, Сиверов почувствовал сильнейшую боль и опустился около большого камня. «Пусть нога отдохнет, да и мне не помешает поспать», – решил он. Глеб снял рюкзак, положил на него голову и тут же, полусидя, уснул.

В эту ночь Сиверов спал крепко и проснулся на рассвете, когда солнечные лучи осветили его лицо. Приподнявшись, Глеб сел и осмотрелся. «Я не взял автомат, – он повернул голову в сторону ночного боя. – Хотя правильно сделал. Надеюсь, он мне больше не понадобится. А тащить лишний вес в горах, да еще с раненой ногой, не очень хочется».

Сиверов поморщился, вспомнив, как ночью зашивал себе рану. Осмотрев ногу, остался доволен. Кровотечения не было, а рана покрылась корочкой.

Перед тем как отправиться в путь, Сиверов съел предпоследнюю шоколадку, попил воды и, не торопясь, пошел по горам. «Интересно, как себя покажет на марше раненая нога? Сколько километров в сутки смогу преодолевать?» – размышлял Глеб. По его подсчетам до Амударьи оставалось около девяноста километров. Одна эта мысль заставляла его терпеть боль и продолжать идти вперед.

Ближе к обеду стало нестерпимо жарко, да и нога сильно разболелась. Однако Сиверов решил отдохнуть часа два и, невзирая на боль в правой ноге, продолжить путь. Он нашел что-то вроде каменного укрытия от лучей афганского солнца и, присев, достал спутниковый телефон.

– Привет из Афгана, – сказал он Потапчуку.

– Здорово, Слепой. Рад тебя слышать. Что случилось? Почему ты вчера не выходил на связь? – поинтересовался генерал.

– Как я и предполагал, за мной увязались духи. Так что было не до связи.

– Сейчас у тебя все нормально? Духи не преследуют?

– Ночью представился случай, и я их всех завалил. Получил небольшое ранение в икроножную мышцу.

– Ранение? – настороженно переспросил Федор Филиппович.

– Просто зацепило немного. Рану я зашил. После этого прошел несколько километров. Так что я на ходу. Жарко только, вот присел отдохнуть.

– Сколько тебе топать до реки?

– Думаю, километров восемьдесят, не больше, – сообщил Глеб.

– Держись, Слепой, осталось немного потерпеть. Выходи в заданный район. Мы тебя встретим.

– А куда же вы денетесь? – усмехнулся Сиверов. – Ладно, конец связи.

Положив спутниковый телефон, сигнал которого, как объяснял Потапчук, невозможно отследить, Глеб прикрыл глаза. Спать ему не хотелось. Он чувствовал слабость во всем теле. Сказывались бесконечные многокилометровые марши по горам, а теперь еще и с раненой ногой. Отдохнув два часа, как и планировал, Сиверов поднялся и пошел дальше. К вечеру он прошел еще около пятнадцати километров. «Отдохну немного – и снова вперед», – решил Глеб, спрятавшись за огромным камнем. Высоко в небе он увидел американский бомбардировщик. «Где-то жарко», – провожая глазами самолет, подумал Сиверов.

Сумерки принесли долгожданную прохладу. Глеб решил идти без остановок всю ночь. Он съел последнюю шоколадку, выпил немного воды, затем, собравшись, поднялся и побрел вперед. После отдыха нога, как ни странно, болела еще сильнее. Ей требовалось какое-то время, чтобы разогреться и войти в ритм ходьбы.

Постепенно Глеб увеличил скорость. Он шел всю ночь, не останавливаясь ни на минуту, и лишь к утру, полностью выбившись из сил, прилег за грудой камней в стороне от горной тропы и тут же крепко уснул. Проснулся он около трех часов дня от нестерпимой жары. По его подсчетам до Амударьи оставалось не более тридцати километров. Он обессилен, но почти у цели. Выпив из фляги остатки воды, Глеб поднялся и продолжил путь. «Осталось каких-то жалких тридцать километров, даже меньше. Давай, держись! Только вперед!» – повторял он себе снова и снова.

К вечеру Сиверов с горы заметил долину, а за ней в лучах заходящего солнца поблескивала Амударья. Он укрылся в расщелине, решив дождаться темноты. По открытому пространству в Афганистане передвигаться небезопасно, тем более днем.

Глеб вышел на связь с Потапчуком.

– Я у цели, – сразу же сообщил он. – Вижу Амударью, но буду ждать темноты, а потом выдвинусь.

– Понял тебя, Слепой. Рад, что ты у цели. Как нога? – поинтересовался генерал.

– Жить можно, и на том спасибо. А если серьезно, кое-как могу идти, и это главное.

– Хорошо. Как подойдешь к Амударье, сразу же свяжись со мной. Я все организую. До встречи на родной земле, Слепой.

– Вас понял. Конец связи.

Когда стемнело, Сиверов вылез из укрытия и стал спускаться с горы. На равнине было идти во много раз легче. Вскоре он услышал шум речной воды. Сердце его быстро и радостно забилось. Он ранен, потерял немало веса, истерзан, но снова прошел дорогами Афганистана и выполнил сложнейшую задачу.

Спрятавшись за деревом неподалеку от реки, Глеб, как и было договорено, связался с Потапчуком.

– Речка рядом. Я в заданном районе.

– Рад снова тебя слышать, – слегка возбужденно произнес Федор Филиппович. – Назови свои точные координаты.

Сиверов назвал свое местонахождение.

– Через десять минут спускайся к реке, там тебя встретит «такси», – генерал усмехнулся.

– Вас понял, через десять минут буду у реки.

– Все. Конец связи, – закончил разговор Потапчук.

Выждав условленное время, Глеб спустился к реке и сразу же увидел, как с противоположного берега в его сторону поплыла лодка с тремя вооруженными людьми. Вскоре она причалила к берегу, и Сиверов узнал офицеров-десантников, подвозивших его в армейском джипе к Амударье.

– Поехали, – сказал один из офицеров Глебу.

Сиверов залез в лодку, которая тут же отчалила от афганского берега. Два офицера налегали на весла, а третий, с пулеметом, наблюдал за чужим берегом. Причалив, они поднялись по небольшому оврагу наверх, сели в тот же джип, оставив лодку на берегу, видимо, как подарок для узбекских пограничников.

Вскоре они уже были на взлетно-посадочной полосе, где их ждал самолет ВВС России.

– Всего вам хорошего, – сказал один из офицеров Глебу, когда он подошел к небольшому трапу.

Сиверов развернулся, махнул десантникам рукой и произнес:

– Удачи вам, ребята, берегите себя.

С этими словами он вошел внутрь самолета. Это был тот же транспортник, что доставлял его в Термез перед заданием. В самолете сидели два охранника в камуфляже, а возле иллюминатора восседал какой-то худощавый мужчина с седыми волосами, аккуратно зачесанными назад.

Самолет в хвостовой части был заставлен какими-то коробками. Из кабины появился пилот и сообщил, что взлет через десять минут. Седовласый мужчина встал. Он оказался довольно высокого роста.

– Генерал медицинской службы, профессор Александр Борисович Егоров, – представился он. – Вам не стоит называть себя, я предупрежден.

– Прекрасно, это сэкономит кучу времени, – улыбнулся Сиверов.

– Я должен осмотреть ваше ранение, – сказал профессор.

– Я к вашим услугам, Александр Борисович.

– Садитесь в кресло возле иллюминатора, – предложил генерал.

Он внимательно осмотрел рану и изрек:

– Вы достаточно профессионально все сделали. Вас ранило осколком?

– Да. Я его извлек ножом, – кивнул Глеб.

– Рана, в общем-то, в неплохом состоянии. Идет процесс заживления, – продолжил Егоров. – На всякий случай я введу вам сильнодействующий антибиотик.

Он достал из кожаного портфеля ампулу и одноразовый шприц. Сделал укол.

– Сейчас вам принесут еду, а пока можете переодеться, – Александр Борисович кивнул на сумку, стоявшую рядом с креслом. – Потом я бы посоветовал вам поспать. – Егоров взял левую руку Глеба и прислушался к пульсу. – Сердце в норме, но вы сильно истощены. Вам нужно в ближайшие дни хорошо кушать и много спать. Сейчас для вас это лучшее лекарство.

– Спасибо, Александр Борисович, – поблагодарил профессора Сиверов.

– Не стоит благодарности. Если возникнут какие-то проблемы – я рядом.

Егоров сел неподалеку от Сиверова.

Самолет плавно качнулся и начал набирать скорость. В иллюминаторе замелькали огни военного аэродрома. Когда самолет набрал высоту, Глеб открыл кожаную сумку и достал из нее классические синие джинсы, кроссовки, черную футболку и свои затемненные очки. «Молодец Потапчук, ничего не забыл», – улыбнулся Сиверов. Он снял пропахшую потом и кровью афганскую одежду и забросил ее в сумку. После этого Глеб надел привычные джинсы, футболку и натянул на ноги кроссовки. Закончив переодеваться, удобно устроился в кресле.

Скоро к нему подошел один из охранников, который принес на подносе нарезанные колбасы, докторскую и копченую, а также сыр, хлеб, овощной салат и бутылку питьевой воды.

– Спасибо, – поблагодарил Глеб.

– Приятного аппетита, – пожелал охранник.

Сиверов набросился на еду и за несколько минут съел все. Запив пищу водой, он встал и передал поднос охраннику. После этого Глеб опустился в кресло и почти сразу крепко уснул. Проспал он весь полет. Сиверов открыл глаза, когда шасси самолета коснулись взлетно-посадочной полосы на военном аэродроме в Подмосковье.

– Что мне делать с сумкой? Там в жилетке спутниковый телефон, – обратился он к охранникам.

– Не волнуйтесь, мы сами обо всем позаботимся, – ответил высокий мужчина.

Самолет остановился. Глеб надел очки и направился к выходу. Его встречали три человека из ФСБ в штатском.

– Следуйте за нами к машине, – указал один из них на стоявший в стороне черный «мерседес».

Когда они расселись в автомобиле, Глеб спросил:

– Куда мы сейчас едем?

– На дачу к генералу Потапчуку, – ответил сидевший справа от Сиверова офицер.

Больше вопросов Глеб не задавал. «Мерседес» сорвался с места и понесся в нужном направлении. Проезжая по Москве, Сиверов посматривал по сторонам и размышлял: «Улицы, площади, скверы… Как я отвык от всего этого! А ведь прошло не более двух недель со времени моего отъезда из Москвы. В Афганистане совсем другие декорации и ощущения».

Глава 10

Выехав из Москвы, «мерседес» проехал по шоссе и свернул на дорогу в лес. Вскоре автомобиль остановился у порога дачи. Потапчук вышел на крыльцо в темных брюках и светлой рубашке с коротким рукавом. «Наверное, недавно вернулся с работы», – подумал Сиверов и вылез из машины.

– Все свободны, – обращаясь к офицерам, отдал краткий приказ генерал.

«Мерседес» развернулся и укатил.

– Глеб, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – Потапчук подошел к Сиверову и протянул ему свою широкую ладонь.

Они крепко пожали друг другу руки.

– Я тоже очень рад вас видеть, Федор Филиппович.

– Тяжко тебе было «за речкой», вон как исхудал. Щеки аж ввалились. Я все понимаю. Президент очень доволен твоей работой. Ну а то, что ты исхудал, – дело поправимое. Еду для тебя сейчас будет готовить наш человек из ФСБ, прекрасный повар. Он уже здесь, на даче, чего-то жарит и парит. Для начала надо тебя откормить.

– Спасибо, Федор Филиппович. Были бы кости, а мясо нарастет.

Потапчук улыбнулся и сказал:

– Ну что, пойдем в дом?

– Давайте немного пройдемся. У меня был долгий перелет, все мышцы болят, – тихо произнес Сиверов.

– Мне звонил профессор Егоров и сказал, что тебе минимум неделю нужно валяться в постели и плотно и качественно есть. Так что пока поживешь у меня на даче. Здесь свежий воздух, высококлассный повар. Отдыхай, как в санатории, и ни о чем не думай, – Потапчук хлопнул Сиверова по плечу.

– Заманчивая перспектива, Федор Филиппович, только двух дней в санатории с меня будет достаточно. Нужно возвращаться в Суздаль и наконец-то разобраться с медведем.

– Ну ты даешь, Глеб! Только вырвался из пекла, идешь пошатываясь, а уже готов броситься в бой, – генерал покачал головой. – Все-таки при всем твоем хладнокровии и выдержке есть в тебе какая-то горячность, что ли. Даже не знаю, как это назвать. Ты всегда ищешь цель и, конечно же, находишь ее.

– Помните, как поется в одной советской песне: «А вместо сердца – пламенный мотор»? – устало улыбнулся Сиверов. – Так вот это про меня.

– Да уж, в самую точку сказал. Про медведя-монстра я, безусловно, не забыл. Но ты же, Глеб, рассуждай здраво. У тебя были огромные физические и психологические нагрузки плюс ранение.

– Легкое, – вставил Глеб.

– Пусть и легкое, слава богу. Ты что, думаешь, я не вижу, как ты стараешься держаться бодрячком и скрываешь хромоту? Все-таки я настаиваю, чтобы ты недельку отдохнул. Да в конце концов, швы с раны нужно снять для начала.

– Посмотрим, – вздохнул Сиверов. – Что касается швов, я сам их наложил, сам и сниму. Это дело нехитрое.

– Ладно. А теперь расскажи, как ты грохнул Акирова. Наша агентура подтвердила, что он действительно мертв.

– Я выстрелил ему два раза в голову, в упор. Увидел позади него на стене красивую картинку – сюрреализм, можно сказать. Так что подтверждение нашей агентуры меня нисколько не удивило. Я был уверен в этом.

– И все же мы должны были проверить, Глеб. Сам понимаешь, слишком большую игру затевал Акиров. Но теперь, с его смертью, эта лавочка прикрылась. По крайней мере, надолго, – удовлетворенно произнес Потапчук. После паузы он снова поинтересовался: – Как же все произошло?

Глеб не торопясь, обстоятельно рассказал генералу об операции по уничтожению Акирова. Выслушав, Федор Филиппович покачал головой:

– Ты просто рассказываешь, и то дух захватывает, представляю, каково тебе было…

– Кроме всего прочего, военная удача была на моей стороне.

– Да, без удачи на войне никак не обойтись, – выдохнул Потапчук и добавил: – Только ты был способен в одиночку выполнить это тяжелейшее задание. Сказать по правде, я до сих пор не верю, что вижу тебя живым, – приостановившись и посмотрев в глаза Сиверову, произнес генерал.

– Я и сам другой раз думаю: а не умер ли я тогда, давно, в Афганистане? Может, это просто мой дух, не находящий покоя, странствует по грешной земле… – серьезно и тихо произнес Глеб.

– Ладно, не будем вдаваться в мистику и нагонять тоску. Пойдем лучше в дом и плотно поужинаем. Это как раз то, что тебе сейчас нужно. Не забивай ничем свою голову, просто расслабься и отдыхай, – посоветовал Потапчук.

Они развернулись и, прибавив шаг, направились в сторону дачи.

На первом этаже в гостиной был накрыт стол: жареные свиные ребрышки, несколько тарелок всевозможных салатов, запеченный свежий карп, клюквенный морс… От многообразия запахов у Сиверова слегка закружилась голова.

Возле стола в белом фартуке хлопотал невысокого роста, худощавый мужчина. Он раскладывал столовые приборы.

– Я вижу, Палыч, у нас все готово? – улыбнулся Потапчук.

Палыч оглянулся.

– Да, товарищ генерал, все готово, – подтвердил повар. – Вы можете приступать.

– Спасибо, Палыч, – поблагодарил генерал и, ткнув указательным пальцем в грудь Сиверова, произнес: – Надо откормить вот этого молодого человека.

– Сделаем, Федор Филиппович, – улыбнулся повар.

– Сегодня, Палыч, ты можешь быть свободен, а завтра утром, к семи, приезжай сюда. Все продукты, что ты заказывал, будут в холодильнике.

– Понял. Желаю вам приятного аппетита. Надеюсь, ужин вам понравится, – сказал Палыч и, снимая на ходу фартук, направился к выходу.

Потапчук и Сиверов сели за стол.

– Давай приступим. Выпить не хочешь? – осведомился генерал.

– Не помешает для аппетита, хотя он и так у меня зверский, – улыбнулся Глеб.

Потапчук взял стоящую в центре стола бутылку водки, открыл ее и наполнил рюмки.

– Давай, Глеб, выпьем за успешное выполнение задания и твое возвращение.

– Выпьем! – поддержал Сиверов.

Они чокнулись и залпом опорожнили рюмки.

– Ух, хорошо пошла родимая, – выдохнул генерал и принялся за еду.

Глеб последовал его примеру, налегая на свиные ребрышки и рыбу. А морс после сытного ужина казался блаженством.

– Ну что, наелся? – поинтересовался Потапчук.

– Пожалуй, даже слишком, – покачал головой Сиверов.

– Пойдем тогда наверх, в твои апартаменты. Ложись и высыпайся как следует.

– С удовольствием!

Они поднялись по деревянной лестнице и вошли в просторную светлую комнату, в углу которой стояла застеленная деревянная кровать. Кроме кровати, стола в центре и двух стульев, в апартаментах ничего не было. Открытое настежь окно наполняло комнату пьянящими лесными ароматами.

– Вот твоя опочивальня, – проведя рукой, произнес Федор Филиппович.

– Отлично. Окно я, пожалуй, закрывать не буду, люблю запах леса, – пояснил Сиверов.

– Как знаешь. Отдыхай. Завтра рано утром я уеду. Вечером встретимся. Еду будет готовить Палыч. Если что, звони мне на мобильный.

– Позвоню, если понадобитесь. Только сначала верните мой.