С мимикой, с шевелящимися губами и моргающими глазами, очень тщательно прорисованными в мраморе. Это напоминало очень хороший компьютерный спецэффект — красиво, но все же самую чуточку неестественно.
— Вижу тебя, ученик, — слегка искривились губы каменного лица. — Я Скрааха Лек!шик, великий магистр, комендант этого общежития. Назови-ка мне свое имя, а то я не слишком силен в телепатии.
Имя свое комендант произнес немного странно — как бы с восклицательным знаком посередине. Но Илья решил не заморачиваться по этому поводу — мало ли какие бывают на свете грамматические правила?
— Вижу тебя, великий магистр, — поклонился он, как учила Крысанида Степановна. — Я Илья Адамов. Мне сказали…
— Да знаю я, — подмигнуло ему каменное лицо. — Вас во мне пять тысяч живет, неужели думаешь, что я правил не знаю?
— Как это — живет?.. Но это…
— А ты что, никогда живых домов не видел? — насмешливо скривился Скрааха. — Не нервничай, я в личную жизнь своих жильцов не встреваю. Да я вообще выше второго этажа никогда не заглядываю! А ты у нас, значит, ученик Илья… Новенький… Ваш этаж двадцать второй, а комната у тебя будет… А ты из какого измерения?
— С Земли…
— Точнее! Знаешь сколько есть твоей \"Земли\"?! — передразнил комендант. — Ты мне код по Осям назови! Не знаешь, конечно… Еще бы — откуда тебе его знать… Кто тебя привел-то хоть?
— Крысанида Степановна.
— Ах, магистр Крысанида! — удовлетворенно улыбнулся великий магистр. — Так бы сразу и сказал. Вы из одного мира?
— Она моя прабабушка.
— Тогда точно из одного. Хотя она всегда из одного и того же мира учеников таскает — в плане магии ваше измерение так себе, но зато к нашему анклаву чуть ли не ближе всех, так что твои земляки у нас попадаются частенько… А раз ты оттуда, так мы тебя поселим в четырнадцатую комнату, на первую кровать. Вторую как раз твой земляк и займет. А напротив, в тринадцатой комнате, еще одна ученица из ваших поселится. Понял, в общем?
Илья быстро закивал. Итак, ему повезло — на его цикле кроме него будут учиться еще целых двое землян. Нет, неверное название… сомирников, что ли? Так правильнее, хотя звучит неуклюже.
— Если еще кто будет спрашивать, код твоего мира по отношению к нашему — Ки-1 дубль по третьей оси. Понял? Тогда иди вон в тот телепорт, — указал глазами комендант. — Запомни его как следует — это на ваш этаж. Пользоваться умеешь, или показать?
— Умею, великий магистр, — на всякий случай поклонился Илья.
— А вот раболепствовать по поводу и без повода не нужно, — нахмурил каменные брови Скрааха. — У нас не Гильдия, а Академия, здесь это ни к чему. Учти на будущее.
Илья еще раз поклонился на прощание и встал на розовое полукружие. Он вспомнил, как запускала такую штуку бабушка, и с некоторым сомнением коснулся вырезанной руны, похожей на букву «Y» с двойной правой черточкой.
Сработало, как по маслу. В ушах слегка зашумело, и Илья оказался на двадцать втором этаже. Здесь уже не было огромного мраморного зала с колоннами. Был только длинный коридор с двумя десятками дверей вдоль стен. Но все равно выглядело неплохо — на стенах висели какие-то картины, а в дальнем конце стояла бронзовая статуя какого-то мужика с мечом в одной руке и виноградной кистью — в другой.
Первые две двери дверями, собственно, и не были. Просто проходы направо и налево. Справа открывалось большое помещение с кучей разнокалиберных деревянных столиков. Столовая, конечно. Помещение слева было примерно такого же размера, но вместо столов там стояли мягкие диваны и кресла вдоль стен, а большую часть свободного пространства занимал огромный шерстяной ковер. Похоже, что-то вроде комнаты отдыха.
Илья сделал еще шаг и чуть не споткнулся. Ему под ноги прямо с потолка прыгнуло нечто, похожее на лысую мартышку. Существо поднялось на задние ноги, оперлось об пол передними и подозрительно уставилось на Илью. Мордочка неизвестного была почти человеческой, если не считать слишком длинного носа, впалых глазниц и полного отсутствия ушей.
— Новый ученик? — полувопросительно-полуутвердительно сказал монстрик. — Аюшки?
— Вижу тебя, — уже привычно поклонился Илья. — Илья Адамов. А…
— Петоон, — кивнул в ответ уродец. — Меня зовут Петоон, и я домовой двадцать второго этажа. Я должен следить, чтобы на этаже было чисто, сухо и ничем не пахло. Поэтому, если будешь мусорить, я тебя придушу во сне, — совершенно спокойно пообещал домовой.
Илья посмотрел на его костистые скрюченные пальцы и почему-то поверил обещанию.
— Не буду, — пожал плечами он.
— Вот и аюшки. Комнату свою сам найдешь, или меня, старого, заставишь тащиться, показывать? — намекающе хрустнул пальцами домовой.
Илья тут же уверил его, что отыщет все сам и домовой успокоился. Тем не менее, он никуда не ушел, продолжая сидеть посреди коридора и ехидно следить за Ильей.
Через пару секунд тот понял, почему.
Комнаты были пронумерованы, да, но здесь по-прежнему использовался алфавит канарры. Илья понятия не имел, какая из этих рун означает 14. Он растерянно оглянулся на Петоона и тот, словно только того и ожидал, поплелся давать разъяснения.
Четырнадцатая комната оказалась седьмой справа. Похоже, в этом общежитие четные номера располагались справа, а нечетные — слева. Правда, у Ильи тут же появилось нехорошее предчувствие — уж очень маленьким было расстояние между дверьми. Как будто за ними находились не комнаты на троих человек, а какие-то кладовки. Зато сами двери очень отличались — сначала шли маленькие, не больше дверцы шкафчика, потом все больше, больше, и в самом конце коридора — огромные, в три человеческих роста.
Как и всегда, оказалось, что внутри комната куда больше, чем снаружи. Здесь замечательно помещались три низких тахты (правда, без постельного белья), три плоских шкафа всего в пару сантиметров толщиной, три черных кожаных кресла и один большой стол в форме буквы П. И свободного места оставалось — завались.
В стене слева виднелись две двери, ведущие, видимо, в туалет и ванную. Или еще куда-то. А у Ильи за спиной… За спиной у него была дверь, через которую он только что вошел, и два окна. Илья целую минуту тупо глядел на них, не понимая, как это в стене, обращенной к коридору, могут быть окна. Он осторожно заглянул в одно — все нормально, видно деревья, один из корпусов, Алмазный Шпиль, еще какие-то дома… Только вот судя по виду из окна, Илья сейчас находился на третьем этаже, а не на двадцать втором. Хотя если смотреть снаружи, их и всегото было шесть…
Открыть окно не получилось — ни крючка, ни застежки какой… Илья некоторое время мучался, а потом плюнул и пошел глядеть ванную.
Ванная оказалась не ванной, а скорее небольшим бассейном два на два метра. На дне располагался небольшой колодец, уходящий куда-то в неизвестность. Илья поглядел в эту бесконечную черноту и решил, что пока что остережется здесь купаться. Хорошо хоть, что бассейном дело не ограничивалось — еще здесь была раковина для умывания в форме ракушки мидии. Вода опять-таки била не из крана, а прямо снизу — на манер фонтанчика.
А вот туалет оказался почти таким же, как те, к которому Илья привык дома.
Только унитаз не белый, а розовый с серыми прожилками. Похоже, мраморный. Здесь тоже была раковина с водой, только поменьше.
Илья попытался запихнуть чемодан под кровать, но у здешних лежанок такая функция отсутствовала. Между полом и тахтой не оставалось даже миллиметра свободного пространства. Пришлось поставить багаж к стенке.
Как и обещала Крысанида Степановна, на его тахте лежал комплект одежды. Отличил свою тахту Илья просто — он запомнил первую руну в числе 14. Система счисления в этом мире была такой же, как и на Земле, поэтому единица всегда оставалась единицей.
Пока не заявились соседи по комнате, Илья быстренько скинул домашнее и натянул форму. Как он уже ожидал, форма оказалась точной копией костюма Деорга и рыжей девушки с копытами. Только не серая, и не красная, а светло-коричневая. Одевание заняло всего несколько секунд — наряд словно сам устраивался поудобнее на теле хозяина. И пришелся он как нельзя более впору — словно шили на заказ у лучшего портного. Сидел как вторая кожа. Илья повертелся перед зеркалом в ванной и остался очень доволен.
— Уж не знаю, что за модельер это сконструировал, но ему бы медаль дать… — одобрительно хмыкнул он.
Сапоги тоже сидели великолепно. Никаких носков или обмоток к ним не прилагалось, но Илья сразу понял, что это и не нужно — ногам сразу стало так уютно, как будто ступни погрузились в теплую воду.
На левом рукаве обнаружилось нечто, похожее на овальное зеркальце. Во всяком случае, отражало оно вполне нормально. Хотя помещать зеркало на рукав… Илье показалось это глупым. Он потер зеркальце пальцем (кстати, на ощупь это вовсе не походило на стекло — скорее уж просто гладкая ткань), и там проступили непонятные руны.
— Понятно… — глубокомысленно нахмурил бровь Илья. — Опять какие-то магические заморочки…
Когда он начал распаковываться, шкаф тоже преподнес сюрприз. Он оказался безразмерным — там поместилось все, что было в чемодане, но он по-прежнему выглядел пустым. Илья забеспокоился, что не сможет потом найти нужную вещь, но быстро выяснил, что это очень просто — достаточно подумать о том, что хочешь достать, и оно тут же попадается под руку.
Он заканчивал прилеплять возле своей тахты плакат с Бутусовым, когда в дверь постучали.
— Knock-knock! Есть кто дома? — весело крикнули оттуда, и сразу вслед за этим в комнату просунулась вихрастая голова. — О, гляжу, я не первый! Хау, бледнолицый!
Илья скептически осмотрел своего будущего соседа. Шестнадцатилетний подросток, среднего роста, коренастый, волосы темные, взъерошенные, глаза карие, нос вздернутый, улыбка до ушей. Одет в белую майку и шорты с… американским флагом?
— Здорово, земляк, — хлопнул его по плечу Илья. — Как здесь говорят — вижу тебя.
— Аналогично, — усмехнулся уголком рта американец. — Хей, брателло, так ты тоже из Штатов? Это cool!
— Э-э, не гони лошадей. Не до такой степени земляк. Я из Санкт-Петербурга — слышал?
— Санкт-Петербург? — обрадовался парень. — Конечно, слышал! А чего тогда треплешься, что не из Штатов?
— В смысле? — недоуменно моргнул Илья.
— Ну ты что, совсем книжек не читал? — хихикнул американец. — Санкт-Петербург, это ж город, в котором Том Сойер жил! Ну ты совсем глупый — не знаешь, в каком городе живешь!
— Мужик, ты дурак? — хмуро осведомился Илья. — Я не из того Санкт-Петербурга.
— А их что, два?
— Санкт-Петербург, он же Питер, он же Петроград, он же Ленинград, — начал давать историческую справку Илья, — это вторая столица России. До революции была первой. Население — пять с половиной миллионов человек, территория… не помню, сколько, но много. Город на Неве. Родина Путина. Все еще тупишь, или дошло?
— Да иди ты?! — еще больше восхитился американец. — Так ты что, русский?!
Охренеть! Дома расскажу, что с настоящим русским в одной комнате живу, родня охренеет!
Илья недоуменно моргнул. Итак, колдуны, драконы и прочая волшебная лабуда этого типа не прикалывают, а при виде простого русского парня он из штанов выпрыгивает? Что-то с ним не то…
— Слушай, а правда, что у вас медведи прямо по улицам ходят? — зашептал американец.
— Чистая правда, — невозмутимо ответил Илья. — И питаются исключительно американскими туристами.
— Ладно тебе, я серьезно… — обиделся парень. — Тебя как зовут-то хоть? Я вот Ричард. Для друзей — Дик.
— Илья. Для друзей — Илья, — флегматично представился Илья. — Ты откуда такой взялся, Дик?
— Из Хьюстона! — гордо подбоченился Дик. — Хьюстон — лучший город в мире!
Илья с сомнением наморщил нос. Конечно, он не собирался доказывать, что лучший в мире город — Питер, но он с ходу мог назвать по крайней мере десяток городов, у которых куда как больше прав на это звание, чем у нефтяной столицы Техаса.
Лондон, Париж, Рим, Москва… да хотя бы Нью-Йорк! А судя по тому, что он слышал о Хьюстоне, городишко так себе. Уж во всяком случае, не такой красивый, как Питер.
— А тут ничего, в пределах, — одобрил Дик, плюхаясь на центральную тахту. — А третий сосед где?
— Еще не пришел. Вон твоя форма на кровати, переодевайся.
— Фо-орма… — надулся Дик. — Да ну их, motherfucking, мне и так неплохо. Эй, а ты что, уже в форме?
— А ты думал, это в России так ходят? — повертел пальцем у виска Илья.
— Хм-м-м… — задумался Дик. — Знаешь, в принципе, мне даже нравится… Похоже на те робы, которые джедаи носят. Смотрел \"Звездные войны\"? Ладно уж, переоденусь…
Дик стянул с себя все, вплоть до нижнего белья, и натянул новую одежду. Его роба оказалась не коричневой, а темно-синей. Сидела, конечно, как влитая.
— Ничего, удобно, — одобрил Дик. — Даже трусов не надо… А это что за fucking штука на рукаве?
Илья даже не соизволил ответить.
— Тебя тоже в школе завербовали? — поинтересовался Дик, ожесточенно скребя нарукавное зеркальце.
— Да нет, дома…
— Что, прямо домой приперлись? Ну ты даешь! Расскажи!
Илья неохотно рассказал о том, как сюда попал. Дик слушал невнимательно, одновременно распихивая свои вещи в шкафу. У него их оказалось гораздо больше, чем у Ильи — он с собой приволок не один, а два чемодана, и еще спортивную сумку.
— Прикольно, — отозвался он, когда Илья закончил. — Это тебе повезло — родная бабушка оказалась. А к нам просто в школу пришел проверяющий из ЦРУ… это он там сказал, что из ЦРУ. И проверил всех, кому шестнадцать было. Получилось только у меня. Ну, он мне и предложил сюда поступить…
— И ты согласился?
— А то! Что ж я, дурак, что ли? Конечно, согласился!
— И родители отпустили?
— Ха, родители! Скажешь тоже! Конечно, они бы никогда не согласились, что они, дураки, что ли? Знали бы они, куда я еду и на сколько, костьми бы на пороге легли! Но тот дядька им наплел, что я, мол, в особую школу поступаю, где на секретных агентов учат. Типа, для молодых Джеймсов Бондов, — хихикнул Дик. — Папа сразу чуть не прослезился — он у меня сам из военных. Кстати, он на вас, русских, сильно злится.
— Это за что? — удивился Илья.
— А за то, что свой Союз развалили. Говорит, вечно вы нам всякий shit подкладываете. Он, вообще-то, не верит, что вы его правда развалили, — думает, вы притворяетесь, чтобы мы расслабились. А как мы расслабимся, так вы сразу — бац! — и ракеты запустите!
Илья только вздохнул. Ну вот что можно на такое ответить?
— У меня уже кишки слиплись! — поделился Дик. — Тут кормить-то будут чем-нибудь?
Макдональдс какой-нибудь, или пиццерия какая-нибудь? Есть здесь чего-нибудь такое?
— Тут есть столовая, — хмуро буркнул Илья. — Скоро ужин, а пока терпи.
— Не, я терпеть не буду, — наотрез отказался Дик и вытащил из сумки целую кучу хотдогов, завернутых в полиэтилен. — Хочешь сосиску?
Илья гордо шмыгнул носом и взял три.
— Слушай, Илья, а где вообще ваша Россия находится? — неожиданно прочавкал Дик. — В Европе или в Азии?
Илья чуть не подавился от такого вопроса. Но все-таки сдержался. Просто встал с тахты, подошел к карте, висящей прямо напротив Дика, и ткнул пальцем в самое здоровенное пятно, которое и было Россией.
— Вот это ни хрена себе! — присвистнул Дик. — Motherfucking, да она даже больше Штатов! А где здесь Мавзолей?
— Э-э-э… чего?
— Мавзолей, чего!
— Прости, Дик, а что, по-твоему, такое — Мавзолей?
— Город такой, — жалостливо посмотрел на него Дик. — Ты что, Илья, своей страны не знаешь? Мавзолей — это такой город, в котором родился ваш самый первый ленин.
А вашего теперешнего ленина зовут Путин. Так-то.
Илья до-олго смотрел на Дика. Долго и очень внимательно, потому что никак не мог понять — издевается ли над ним этот фрукт, или действительно такой тупой? К окончательному выводу он так и не пришел.
— Можно ли присоединиться к вам, уважаемые? — просунулась в дверь голова. — Вижу вас, и очень счастлив этому факту.
— О, вот и третий пожаловал! — обрадовался Дик. — Хау, бледно… fuckingmother, да ты не бледнолицый… Йо, черный брат!
— Люди называют меня Фой Ду, — поклонился их новый сосед. — Рад встрече с вами, достойнейшие из достойнейших. Будет ли недостойному оказана честь узнать ваши славные имена?
Фой Ду, несмотря на имя, похожее на китайское, выглядел самым что ни на есть негром. В смысле цвета кожи — чертами лица он больше сходствовал с каким-нибудь немцем или датчанином. Типичная белокурая бестия, только с темной кожей. Но волосы светлые, волнистые, очень длинные. Почему-то заправлены под воротник.
Ростом немного ниже Ильи, полноватый, с округлым лицом, одет во что-то вроде зеленого гусарского костюма, только без шапки.
Когда Илья и Дик представились, Фой еще некоторое время рассыпался в любезностях, безостановочно кланяясь. Он-то уж точно не был землянином — даже под страхом смерти Илья не смог бы назвать на своей родной планете место, где живут такие вот субъекты.
А когда Фой Ду начал переодеваться в академическую форму (у него она оказалась блекло-черной), у Ильи с Диком одновременно отвалились челюсти. Руки до локтей, ноги до колен и все туловище у этого парня заросли волосами так густо, как у людей вообще-то не бывает. Собственно, это были уже не волосы, а шерсть. Стало понятным, почему он заправлял волосы под одежду. Илья, уже привыкший выявлять мелкие различия, отметил еще большие пальцы неправильной формы, ступни, на которых четыре маленьких пальца срослись между собой, двойные складки под глазами и глубокую треугольную морщину на переносице.
— Э, кореш, что это с тобой такое? — удивленно поинтересовался Дик.
— Что именно глубокоуважаемый имеет в виду? — вежливо осведомился Фой.
— Ты что это так оброс, а? Парикмахерскую-то давно…
— Дикушка, ты мозгами-то пошевели немножко, хоть раз в жизни, — грубо оборвал его Илья. — Еще не понял, что здесь не только люди учатся?
— Понимаю, глубокоуважаемый принял меня за одного из своего славного рода, — ничуть не обиделся Фой. — К моему великому сожалению, я не имею чести быть человеком. Увы, я всего лишь цукран, хотя и стараюсь изо всех сил быть достойным представителем своей расы.
— Fuckingmother! — вдруг заорал Дик, удивленно пялящийся на шерстяной торс юного цукрана. — У тебя что — три соска?!
— Глубокоуважаемый несколько невнимательно посмотрел. Если с моей стороны не будет чрезмерной дерзостью поправить его, то я осмелюсь заметить, что у меня не три соска, а шесть, как и у любого представителя моей скромной расы.
Илья удивленно присвистнул. Дик же пару секунд напряженно морщил лоб, а потом осторожно спросил:
— У всех… по шесть сосков? И у девчонок?
— Разумеется, мой добрый друг, если только ты согласишься позволить мне считать себя твоим другом. У всех женщин моей расы шесть грудей и, соответственно, шесть сосков. Как же может быть иначе, если редкая женщина из цукранов рождает меньше пяти детей зараз? К сожалению, происходит это всегда в первый и последний раз, ибо физиологические особенности моей расы таковы, что ни одна женщина не может родить больше, чем один раз за свою жизнь.
— А у вас, похоже, образование хорошо поставлено, — задумчиво констатировал Илья. — Вон как языком молотишь, доцент едрикнутый… А, Дик, ты как считаешь?
Дик?
Дик молчал. Он стоял с высунутым языком, а из краешка рта у него капала слюна.
Глаза американского подростка покрывала мечтательная поволока. Похоже, он представлял себе голых цукранок, и ему это зрелище очень нравилось.
— Слышь, ты, Ричард Озабоченный, хорош ковер пачкать, — брезгливо пихнул его в плечо Илья. — Тут пылесосов нет.
Дик продолжал капать слюной.
— Во как парня заколбасило, — хмыкнул Илья. — Видать, воображение хорошее. Или «Плэйбоя» перечитал… Слушай, Фой, а женщины у вас тоже волосатые?
— О, конечно же, ученейший из ученых, — с готовностью ответил цукран, крайне внимательно наблюдавший за Диком. — Я не очень понимаю, почему нашего общего друга так интересуют их груди — все равно у наших женщин они очень маленькие, и под шерстью их почти не видно.
Дик моментально очнулся. Подкорректированный образ цукранки напоминал какую-то обезьяну, и от него слюна уже не капала.
— Fuckingmother… — раздраженно вздохнул он. — Интересно, а нормальные-то телки здесь будут? Какие-нибудь техасские цыпочки…
— Ты, часом, виагры не пережрал? — брезгливо осведомился Илья. — Комендант сказал, что с Земли в нашем классе будем только мы двое и еще одна девчонка.
Если хочешь, проверь, может она тоже из Техаса. Хотя я такого кошмара не переживу…
— А правда, пошли проверим! — обрадовался Дик. — Фой, ты с нами?
— Если многоуважаемые подождут ровно одну минуточку, чтобы я успел переложить свои вещи в шкаф, я с удовольствием составлю им компанию, — поклонился цукран.
Дик милостиво согласился подождать, и сам тоже начал копаться в своих вещах.
Потом он одолжил у Ильи скотч и начал клеить на стены плакаты. Он приволок их чуть ли не вдвое больше, чем его новый русский друг. У Ильи в ряд висели плакат к \"Властелину Колец\", плакат с драконом из \"Сердца Дракона\", плакат с Бутусовым, политическая карта Земли, репродукция \"Трех богатырей\" и семейная фотография большого формата — мама вручила на прощание. А у Дика там разместились Анджелина Джоли, Бритни Спирс, Сандра Буллок, Кристина Агилера, Кайли Миноуг, Памела Андерсон, Холли Берри и еще парочка сексапильных красоток в неглиже, оставшихся неопознанными.
Фой тоже повесил на стену картину. Правда, одну-единственную — с горным пейзажем. На переднем плане виднелась дорога, а на ней престарелый цукран с палочкой.
— Дедушка твой? — с интересом осмотрел картину Дик.
— Не совсем так, многоуважаемый, — вежливо мотнул головой Фой. — Это предокоснователь моего рода, высокопочитаемый Йен Ду. Апозволено ли мне будет спросить, кем приходятся моему уважаемому собеседнику эти прекрасные девы, изображенные на сих портретах, написанных рукой какого-то великого мастера? Быть может, это его жены? Или я допустил вопиющую бестактность, и это также почитаемые предки?
Дик замялся, не зная, что ответить. Если бы здесь был один только легковерный Фой, он, без сомнения, наврал бы с три короба. Но его взгляд натолкнулся на ядовитую усмешку Ильи, и желание выдавать экранных красавиц за своих жен моментально улетучилось.
— Фой, мы же вроде собирались куда-то идти? — наконец сказал Дик.
Илья распихал по карманам ножик, ручку, фотоаппарат и плеер и решил, что теперь он готов хоть к черту в омут.
— Знаешь, Илья, что-то в этих окнах очень странное… — задумчиво произнес Дик, глядя на улицу. — Только я никак не пойму что… Это так и должно быть, или я где-то не врубаюсь?
— Магия… — одним словом объяснил все Илья.
— Ну и shit с ней, — отмахнулся уже забывший об окнах Дик. — Так мы телок идем искать, или так и будем всякий shit обсуждать?!
— Дикушка, ты мне ужасно напоминаешь одного вашего американского национального героя, — ласково сообщил Илья.
— Fuckingmother, правда, что ль? — стало лестно Дику. — Джеймса Бонда?
— Джеймс Бонд — англичанин. И вообще, не льсти себе — на него ты как раз ни капли не похож.
— А на кого тогда? — обиделся американец.
— На Бивиса.
Глава 6
На сей раз коридор двадцать второго этажа уже не был таким пустынным, как три часа назад, когда Илья только пришел заселяться. Возле лифта громко переругивались домовой Петоон и какой-то парень в серо-стальной робе. Из столовой неторопливо выползал трехметровый слизняк с двумя десятками крохотных лапок, тоже облаченный в некое подобие академической робы — ядовито-зеленый топик с плащаницей, едва прикрывающей хвост. Возле пятой комнаты оживленно флиртовали серокожая пепельноволосая девица в фиолетовой робе и бумажно-белый парень с волосами такого же цвета, облаченный в белую же робу. За исключением необычных цветов кожи и волос, больше эти двое от людей ничем не отличались.
Дик деловито бухнул кулаком в дверь тринадцатой комнаты. Оттуда тут же выглянула ужасно сердитая девушка в бледно-красной робе. Среднего роста, зеленоглазая, светлые волосы, затянутые в два симметричных хвоста по бокам. Весьма симпатичная, но чем-то донельзя разозленная.
— Только не говорите, что к нам еще кого-то подселяют! — выпалила она, едва заметив гостей. — Да еще мальчишек!
— Хей, бэби, а ты классная! — расплылся в слащавой улыбочке Дик. — Давай прошвырнемся куда-нибудь — только ты и я? Что скажешь, а?
— Типичный шовинист! — презрительно поджала губы девчонка. — У вас, male-pigs, только одно на уме!
— Прошу прощения за нашу неучтивость, сударыня, — вежливо поклонился Илья, умеющий в случае необходимости изображать из себя галантного кавалера. — Просто нам сообщили, что в этой комнате должна жить некая молодая особа из одного с нами мира. Это не вы, случайно?
— Диана Стормлайт, — все еще недовольно, но уже без особой злобы представилась девушка. — Англия, Бирмингем. Очень приятно.
— Илья Адамов. Россия, Санкт-Петербург.
— Ричард Холланд. Соединенные Штаты Америки, Техас, Хьюстон.
— Фой Ду. Леканра, Граолпе.
Диана прищурила глаза и поджала губы, оценивая своих новых соседей. Илья ей явно понравился, Дик — полностью наоборот. Впрочем, он сам сразу же все испортил. Фой скромно стоял и молчал, поэтому удостоился только одного равнодушного взгляда.
— Хей, бэби, так как все-таки насчет…
— Дикушка, заткнись, — сквозь зубы процедил Илья. — Не умеешь себя вести в приличном обществе, так и спрячь язык в задницу.
Дик явно обиделся. Он наморщил лоб, думая, чего бы ответить на такое неприкрытое хамство, но ему помешал крик из девчоночьей комнаты:
— Диана, кто там пришел?
— Да это мальчишки из комнаты напротив! — откликнулась Диана. — Познакомиться зашли!
— Спроси у них — они не знают, как открываются эти окна?! Я с ними уже замучилась!
— По-моему, они вообще не открываются, — пожал плечами Илья, отлично слышавший вопрос.
— Что?! — возмутилась неизвестная соседка Дианы. — А как же я тогда буду отсюда вылетать?!
Дик мгновенно заинтересовался такой необычной претензией. Он невежливо отпихнул в сторону бедную Диану и ломанулся мимо нее посмотреть на ее соседку. До Ильи мгновенно донесся его вопль. Наполовину испуганный, наполовину восхищенный.
— Он у вас всегда такой? — холодно поинтересовалась англичанка.
— Похоже, всегда, — вздохнул Илья. — А что это он так орет?
— Да заходите, сами увидите, — подвинулась Диана.
Илья послушно зашел в девчоночью комнату и удивленно присвистнул. Девушка у окна оказалась… не совсем девушкой. Голова, туловище и руки, без сомнения, девичьи, и довольно симпатичные, но вот остальное… Ноги вдвое короче стандарта и заканчиваются птичьими лапами, спина и плечи покрыты бело-серыми перьями, а сзади торчит пара крыльев. Волосы тоже растут вперемешку с перьями, нос чрезмерно заострен и изогнут, а пальцы оканчиваются когтями.
— Вижу тебя, — махнула ему девушка-орлица. — Я Луистирронга, но можно просто Луи. Привет.
— Будет ли недостойному Фою позволено узнать, к какой расе принадлежит моя прекрасная собеседница? — вежливо поинтересовался цукран.
— Гарпия, конечно, — показала остренькие зубки Луи. — Ты что, парниша, никогда гарпий не видел?
Илья мгновенно вспомнил все, что слышал о гарпиях. Согласно официальному стандарту, гарпии — это уродливые птицы со старушечьими головами, источающие нестерпимое зловоние. Есть разные варианты, но везде упоминается уродство и вонь. Что ж, возможно, гарпии, с которыми встречались сочинители мифов, просто долго не мылись — от Луи ничем таким не пахло. Уродства тоже не было — вероятно, через сколько-то десятилетий она состарится и подурнеет, но пока что девушка выглядела вполне привлекательно. Темно-зеленая роба, пошитая специально на гарпию, тоже очень ей шла.
— Вау, — неуверенно почесал голову Дик, отходя от офигения. — Хей, девчонки, а вас что, вдвоем тут поселили?
— А ты что, по кроватям посчитать не можешь? — пренебрежительно посмотрела на него Диана. — Втроем, конечно. Гвен в ванной… о, привет, Гвен.
Гвен, вышедшая из ванной, выглядела вполне нормальной девушкой. Хрупкое телосложение, волосы с зеленоватым отливом, необычный разрез глаз, остроконечные уши — самая нормальная девушка-эльф. Только вот Илья с Фоем при виде ее моментально отвернулись, а Дик, наоборот — уставился во все глаза и пустил слюну.
Дело в том, что из одежды на ней была только пудреница в правой руке.
— Хр-р-р-р… — только и смог сказать Дик.
Гвен какое-то мгновение недоуменно глядела на пялящегося американца, а потом возмущенно взвизгнула и швырнула в него пудреницей, одновременно прикрывая интимные места.
Пудреница попала Дику прямо в лоб, но он абсолютно никак не отреагировал. Он впал в нирвану…
— Недостойный молит о прощении за то, что он невольно стал свидетелем зрелища, не предназначавшегося для его глаз, — смиренно сказал Фой, стоя спиной к эльфийке. — Будет ли недостойному оказана честь не считать его взгляд оскверняющим? Если прекрасная дама сочтет, что несчастный цукран оскорбил ее прикосновением своих глаз, он немедленно вырвет их из глазниц, чтобы хоть частично искупить свою вину.
— Я тоже извиняюсь, — буркнул Илья.
— Fuckingmother, какие буфера! — восхищенно провозгласил Дик, потирая ушибленный лоб.
Гвен посмотрела в его жадные глаза, рявкнула что-то нечленораздельное и с грацией пантеры метнулась к ближайшей тахте. На ней лежал длинный тонкий кинжал с богато украшенной рукоятью. Его она и схватила с явным намерением превратить Дика в шашлык.
— Shit, бэби, не надо так горячиться! — в ужасе возопил Дик, улепетывая от взбесившейся эльфийки.
— Американская свинья, — усмехнулась Диана.
— Неокрепшая детская душа, развращенная тлетворным влиянием Голливуда, — согласился с ней Илья. — Эта Гвен — эльф, да?
— Кажется, — неопределенно пожала плечами Диана.
— Конечно, эльф, — изрекла гарпия. — Светлый эльф, одна штука. Кстати, полностью ее зовут Гвендалиэнь, это мы между собой сократили до Гвен. Только она не любит, когда ее так называют.
Илья с Фоем резко развернулись в другую сторону — в комнату ввалилась тяжело дышащая Гвендалиэнь. Судя по звукам, доносящимся из коридора, Дика она не поймала, но зато привлекла к себе множество новых зрителей.
— Вон отсюда! — коротко приказала она.
Парни сочли, что сейчас с ней спорить не стоит, и быстренько удалились. Там их уже поджидал перевозбудившийся Дик.
— Не, вы видали, какие буфера?! — показал сразу два больших пальца он. — Я хренею!
— Ты уже родился охреневшим, — пробурчал Илья. — Тебя мама в детстве не учила, что пялиться на неодетых девушек невежливо? Смотри, тут импичментом дело не обойдется — отрежут тебе помидоры под корень, и вся недолга…
— Ради такого и умереть не жалко! — категорично заявил Дик. — Спорим, что через неделю она будет моей?
— Вряд ли. Она же эльф, дурачок, — постучал ему по лбу Илья. — Нужен ты ей, как коту капуста… Ей, может, вообще лет сто!
— Если недостойному позволено будет вставить свою реплику, то я замечу, что прекрасной Гвендалиэнь никак не может быть сто лет. Когда мне была оказана честь дожидаться беседы с мудрейшими членами Высшего Совета, мои уши совершенно случайно уловили часть разговора, не предназначавшегося для меня. Из него я имел честь уяснить для себя, что эльфы-юноши поступают в эту прекрасную Академию в двадцать шесть лет, а девушки — в двадцать четыре. Чудесный народ эльфов живет в среднем три тысячи лет моего мира, и взрослеют они несколько медленнее, нежели люди или цукраны.
— Слушай, Фой, а ты нормально разговаривать не умеешь? — поинтересовался Илья. — Замучил своими церемониями…
— Хей, парни, может еще прошвырнемся? — предложил Дик. — Тут наверняка должны быть еще классные цыпочки!
— А ты, может быть, наконец обуздаешь свое либидо? — брезгливо осведомился Илья. — В вашей Америке все такие… озабоченные?
— А в вашей России все такие… фригидные?! — возмутился Дик. — Заладил — нельзя, да нельзя! Нечего изображать моего папочку! Он тоже все на меня орал — мол, всю комнату голыми телками обклеил! А что было, когда он мой «Пентхауз» нашел, это что-то…
— Да ты живую девчонку-то щупал хоть раз? — усмехнулся уголком рта Илья. — Настоящие мужики молчат и делают дело, а всякий shit только вопит, да пальцы гнет…
— Это я shit?!
— Заметь, я этого не говорил…
— Если моим уважаемым друзьям не покажется бестактным вмешательство скромного Фоя, я посоветовал бы им немного успокоиться, — встрял цукран. — Не следует забывать, что достопочтенным Илье и Дику предстоит разделять один кров еще много лет. Еще мудрейший Ра Синь говорил: \"хижина подобна прекрасному дому, если делить ее с другом, но даже дворец превращается в собачью конуру, если жить в нем с врагом\".
Илья с Диком немного посопели, а потом одновременно протянули друг другу руки.
— Мир?
— Мир.
— Тогда пошли искать телок!
Илья только головой покачал. И он еще не верил в то, что сюжет \"Американского пирога\" взят из жизни…
Неожиданно его внимание привлекло какое-то странное ощущение в области левого предплечья. Он посмотрел туда и увидел, что с зеркальцем в рукаве происходит что-то странное. Над ним появился крохотный Деорг. Не сам Деорг, конечно — чтото вроде голографического изображения, но удивительно реалистичный. Директор посмотрел прямо на Илью и приятным голосом сообщил:
— Вижу тебя. Маленькое объявление для учеников первого цикла. Просьба в течение получаса собраться в столовой двадцать второго этажа. Там состоится ваш первый урок, на котором я ознакомлю вас с правилами Академии, а также вашими правами и обязанностями, как ее учеников. Заранее благодарен.
Деорг исчез. Илья поднял голову и понял, что Дик и Фой видели то же самое в своих зеркальцах. Да и все остальные, кто сейчас присутствовал в коридоре.
— У вас тоже было? — тут же уточнил Дик. — Или это у меня одного?
— Если ты видел директора, который велел собраться в столовой, то я видел то же самое, — не стал отрицать очевидного Илья. — Пошли, раз звали.
— Куда торопиться, успеем, — равнодушно отмахнулся Дик.
Дверь тринадцатой комнаты раскрылась, и оттуда вышли Диана, Гвендалиэнь и Луистирронга. Видимо, они тоже получили сообщение. Луи ковыляла очень неуклюже и, оказавшись в довольно широком коридоре, тут же расправила крылья и дальше пошла уже воздушным путем. Соседей она, как и Диана, поприветствовала вежливым кивком. А вот Гвен, обрядившаяся в ярко-голубую робу, при виде Дика моментально превратилась в фурию.
— Опять ты?! — взревела она, выхватывая из-за пояса любимый кинжал.
При виде блестящего лезвия Дик моментально растерял всю показную храбрость. Он взял низкий старт и бросился спасаться. Эльфийка бросилась за ним, рассыпая угрозы и размахивая кинжалом. Похоже, она решила, что Дик специально ее подкарауливал, и теперь вознамерилась отомстить.
— Вот оно — начало светлой и чистой любви, — задумчиво изрекла Диана.
— У нас в России говорят: бьет — значит, любит, — не менее задумчиво добавил Илья. — Интересно, догонит она его, или нет? Диан, она его не убьет?
— Трудно сказать… — пожала плечами девушка. — Смотря кому повезет…
— В смысле? — не понял Илья.
— Если не убьет — повезет ему, а убьет — повезет нам. Всем.
— В чем-то логично, — глубокомысленно кивнул Илья. — Только здесь убивать, кажется, запрещено.
— Да, мне тоже говорили. Но Гвен очень вспыльчивая, ей на это сейчас плевать.
Эй, а ты правда из России?
— Абсолютно. А что такого?
— Многоуважаемые господа, не следует ли нам поспешить? — вежливо, но с явными признаками нетерпения прервал их Фой. — Было бы крайне невежливо опоздать на первый же урок…
— Тоже логично, — признал Илья.
Несмотря на все задержки, в столовую они явились в числе первых. Гвен гоняла Дика вокруг длинного стола, безуспешно пытаясь дотянуться до него кинжалом. Тот, похоже, уже вошел во вкус — страха он не показывал, и даже дразнил эльфийку любимым американским жестом со средним пальцем. Смысла жеста Гвендалиэнь не понимала, но все равно бесилась.
Илья с Дианой переглянулись, а потом схватили Дика с Гвен за плечи и заставили их усесться. Илья легко удерживал американца — тот уступал ему в мускулатуре, да и не слишком-то рвался продолжать погоню. А вот Диане приходилось туго — Гвен билась, как взбесившаяся кошка. Хорошо хоть, не пускала в ход кинжал. Но после продолжительных уговоров она все же согласилась оставить Дика в покое. Хотя попрежнему глядела на него, как скинхед на еврея.
Народ постепенно рассаживался по столам.
— Мы сядем здесь, — не терпящим возражений тоном заявил один из новичков и плюхнулся рядом с Ильей. Вместе с ним устроился и второй, точно такой же.
Выглядели эти двое близнецами. Оба одинакового роста — около ста тридцати пяти сантиметров, одинаковой фигуры — похожи на квадрат, с окладистыми черными бородами, густыми бровями и суровыми лицами. Одеты в чернильно-черную и багровокрасную робы. На Илью они смотрели с вызовом — мол, только попробуй сказать чтото против.
— Вижу вас, — поздоровался Илья. — Илья Адамов.
— Ликар.
— Потак.
— Очень приятно. Вы гномы?
— Мы цверги! — бешено взревел Ликар. — Не смей оскорблять нас, человеческое отродье!
Илья мысленно хлопнул себя по лбу. Разумеется, это ведь только наши бестолковые переводчики переводят одинаково слова «gnome» и «dwarf». На самом деле это совершенно разные вещи.
— Эй, чувак, а чем, типа, отличаются гномы и… как ты сказал? — безразлично поинтересовался Дик.
Цверги-близнецы моментально начали наливаться дурной кровью. Илья с жалостью посмотрел на Дика — у американца только что прибавилось еще два заклятых врага.
— Цверги — это цверги, а гномы — это гномы, — слащаво мурлыкнул кто-то из-за спины Дика. — Вот я, например, гном. Зэ\'Грикор, к вашим услугам.
Не дожидаясь приглашения, гном уселся рядом с Фоем. Да уж, отличить гнома от цверга оказалось нетрудным.
Во-первых, он оказался почти на голову ниже угрюмых близнецов. Во-вторых, не было той коренастости и широченных плеч, которыми отличались цверги. Фигура почти человеческая, разве что голова чуть крупнее и слегка заострена к макушке.
Борода присутствует, но небольшая и ровно остриженная. Два брата, похоже, бороды не стригли с самого рождения.
— Еще двое шпингалетов, да к тому же цверги! — прошипела Гвен. Про гнома она ничего не сказала.
— Что ты сказала, остроухая?! — взъярился Потак. — Кого ты назвала шпингалетом?!
— Не смей оскорблять мою сестру! — поддакнул Ликар.
У Ильи отвисла челюсть. У Дика и Дианы — тоже. Итак, женщины и мужчины цвергов действительно ничем не отличаются — одинаковые фигуры, одинаковые бороды, даже голос одинаковый. И как же они различают, кто есть кто? Илья так заинтересовался этим, что рискнул спросить. К его удивлению, бородатые близнецы не разозлились.
— Это очень сложно, — печально покивал Ликар. — Спрашивать напрямую — моветон, поэтому мы порой путаемся.
— Вам, людям, хорошо — у вас и прическа, и голос, и одежда, и эти… наросты на груди, — недовольно покосилась на Диану Потак.
— Да уж, — вздохнул Ликар. — Но мы все равно не любим, когда всякая шваль с острыми ушами разговаривает с нами в таком тоне!
— Пф-ф-ф-ф! — презрительно фыркнула Гвендалиэнь.
В столовую влетел очередной ученик — двухметровая помесь паука и осьминога.
Влетел в буквальном смысле — монстр перемещался прямо по воздуху. А за ним в помещение проковылял Петоон с каким-то списком в руках.
— Аюшки! — окликнул он всех присутствующих.
Ученики так резко замолчали и уставились на домового, что Илья однозначно понял — удушением он угрожал всем без исключения.
— Маленькая проверочка, — проскрипел монстрик. — Все здесь? Раз, два, три… восемнадцать, девятнадцать, двадцать… сорок один, сорок два, сорок три… пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят. Все. Сесть!
Те, кто еще стоял, послушно плюхнулись на стулья. Даже летающий паук-осьминог и огромный слизень кое-как устроились. Но особенно трудно пришлось бесформенной туше на шести гибких ногах с кучей нитевидных глаз. Однако в конце концов приспособился и он (она? оно?).
— Тэк-с, — оглядел цикл домовой. — Сейчас встанут все человеки. Остальным — сидеть на месте!
Илья поднялся. Дик с Дианой тоже. Петоон принялся сверяться со своим списком, что-то бормоча себе под нос, а Илья смог наконец-то узнать, сколько же в его цикле людей.
Считая его самого, представителей человеческой расы оказалось двадцать три. Из них восемь европеоидов (в том числе и трое землян), пятеро монголоидов, два негроида, три бумажно-белых альбиноса с голубыми глазами, два пепельно-серых, один чернильно-черный, похожий на кляксу, девушка с нежно-голубой кожей и синими волосами, похожая на Мальвину, и один багрово-красный, с оранжевым ирокезом.
Илья и не подозревал, что бывают такие экзотические расы…
Всего на его цикле оказалось одиннадцать людей мужского пола (в том числе и сам Илья), аналогичное число женского и один сомнительного — не то женоподобный парень, не то мужеподобная девица.