– Это чтобы вы не отвлекались от работы.
– Эй! Мы тут не останемся!
– А разве у вас есть выбор?
– Вернись! Мы не хотим тут сидеть!
В хранилище стояла комфортная для свежих овощей температура на уровне десяти градусов, это услужливо сообщил подругам градусник.
Сергей не отвечал.
Испугавшись, что он ушел, девушки забарабанили в дверь изо всех сил.
– Мы тут замерзнем!
– Работайте усерднее и согреетесь. Будет вам урок на сегодняшний день. Халтурщицы! На поле заставили меня вам помогать. Берегитесь, если по моему возвращению урок не будет выполнен, вы от меня уйдете с поротыми задницами!
– Да мы тут тебе все разнесем! Капусту раскидаем! Морковь перетопчем!
– И будете битыми еще шибче.
И, уходя, Сергей напоследок очень строго произнес:
– Работайте! Вернусь, проверю, сколько вы успели. Будете лениться, накажу обеих!
И ушел. На этот раз без всяких шуток.
– Вот гад! Просто настоящий гад! Нам это и за неделю не наполнить.
– Я все поняла, – зло произнесла Констанция. – Вовсе он не собирался на тебе жениться! Это у него просто схема такая наработана. Он выискивает дурочек, вроде нас с тобой, нещадно их трудовой энтузиазм эксплуатирует, а потом выгоняет без оплаты труда как не выдержавших конкурс на звание невесты. Вот почему нам советовали от него бежать! Вот почему кто-то из банки просил спасти ее! Не ты первая, не ты последняя! Навоображали мы себе про этого Сергея, а он просто проходимец! Придумал, как сэкономить на рабочей силе. А что, поди, неплохо получается. Если у него не одна невеста, а скажем, семь, то каждая может трудиться один день в неделю до упадка сил. Потом неделю приходит в себя, а за нее тут пашут шестеро других. Сегодня твой день, работай давай!
Пока Констанция задвигала эту речь, Анжелика уже давно пристроилась строгать капусту.
Сказать честно, не очень-то ей хотелось этим заниматься, но это был единственный выход, чтобы согреться. Потому что стоящий в хранилище холод просто вынуждал девушку к тому, чтобы что-нибудь делать. Нужно было двигаться, и двигаться быстро, чтобы успевать много и, самое главное, согреться.
Спустя некоторое время к Анжелике присоединилась и озябшая Констанция.
Так вдвоем девушки споро и быстро осилили каждая по два кочана, потом Констанции, не привыкшей систематически трудиться, окончательно это все надоело, и она полезла на кучу капусты.
– Что ты там выискиваешь?
– Хочу взять кочанчик покрупнее.
– Зачем?
– Просто мне так хочется.
Анжелика пожала плечами. Констанции просто хотелось размяться. В принципе, Анжелика тоже была не против отвлечься от однообразной работы. Стругать капусту было совсем не так уж весело, к тому же от повторяющихся движений у нее свело руки и начали побаливать плечи.
– Я к тебе!
И полезла следом за Констанцией. Это оказалось неожиданно весело, круглые кочаны выскальзывали из-под ног, катились вниз, но каждая из подруг стремилась первой добраться до вершины горы.
– Играем в «Царь горы»! – воскликнула Констанция. – Чур, я первая!
– Ну уж нет! Первая – это я!
Анжелика проворно начала карабкаться вверх. Она почти догнала Констанцию, даже схватила подругу за щиколотку, но та взбрыкнула и от сильного толчка Анжелика покатилась вниз, сопровождаемая уже не одним-двумя, а целой лавиной светло-зеленых кочанов.
Лежа внизу, Анжелика хохотала:
– Видел бы это Сергей! У него бы инфаркт случился!
– А я уже наверху! – закричала в ответ Констанция. – Я царь горы, то есть царица! Ау! Анжелика! Ты там что, уснула?
Нет, Анжелика не уснула. Но лежала она теперь внизу, безмолвная, и не двигаясь. Глаза ее застыли на одной точке. И Констанция даже испугалась.
– Эй! Ты там жива?
И так как подруга не отвечала, Констанция скатилась к ней.
– Что с тобой? Анжелика, ответь мне!
Анжелика перевела взгляд на нее.
– Уф! Жива! – выдохнула Констанция. – Что ты так меня пугаешь?
– Ляг со мной рядом.
– Это еще зачем? – удивилась Констанция.
– Ляг.
– Зачем? А-а-а… Я догадалась! Это такой способ, чтобы обыграть меня! Я сейчас лягу, ты вскочишь и заберешься наверх вперед меня, да? Так? Я угадала?
– Клянусь тебе, что нет! Ляг, пожалуйста.
Несмотря на просьбу подруги, Констанция все еще колебалась. Пол был бетонным, от него так и тянуло холодом.
И Констанция уточнила:
– Без этого точно никак не обойтись?
– Никак.
Вид у Анжелики был такой странный и таинственный, что Констанция не стала дальше спорить.
– Ну что? – спросила она, устроившись рядышком с Анжеликой.
– Посмотри вон туда.
– Куда?
– Туда.
Анжелика повернула голову Констанции и указала для верности еще и пальцем. Указывала она на кучу капусты, по которой они только что так весело катались.
– Что ты там видишь?
– Шутишь, что ли? Капусту вижу!
– А еще?
– Много капусты! Целый подвал, полный прекрасной капустой!
– Ну а в капусте там что?
Анжелика упорно указывала куда-то, Констанция тоже присмотрелась. Между кочанами капусты виднелось что-то синее.
– Тряпочка какая-то.
– Тряпочка?.. Хм.
Анжелика поднялась на ноги, Констанция последовала примеру подруги. Только сейчас ей стало очевидна та причина, по какой Анжелика настаивала на том, чтобы Констанция улеглась с ней рядом. Именно лежа можно было отчетливо разглядеть то синее пятно. Стоя или даже сидя, его было не видно, от глаз подруг этот странный инородный фрагмент закрывали лежащие сверху кочаны капусты. А возможно, они и сейчас бы его не увидели, не затей они свою игру. Рассыпавшиеся от их беготни кочаны капусты обнажили тот предмет, который был скрыт под ними.
– Куда ты? – спросила Констанция у подруги.
– Хочу посмотреть, что это такое.
– Не надо!
– Почему? – удивилась Анжелика. – Разве тебе не интересно?
– Интересно. Но мне отчего-то еще и страшно. Мы тут одни, а что там, неизвестно.
Анжелике тоже было страшно, хотя она сама не могла отдать отчета о причинах появления этого страха.
С близкого расстояния ситуация не сильно изменилась. Кусок синей материи, вроде бы ничего пугающего.
Анжелика пнула один из кочанов, он откатился в сторону, и в образовавшуюся щель что-то упало.
Констанция наклонилась ниже, желая рассмотреть, но внезапно дико взвизгнула и отскочила в сторону.
– Что такое?
– Р-р-р-рука! – заикаясь, ответила подруга. – Т-т-там чья-то рука! Да что же это такое делается? Анжелика, что это?
Что могла сделать в такой ситуации Анжелика? Она поддала ногой еще пару кочанов, остальные рассыпались сами, и на пол вместе с ними тяжело скатилось женское тело.
При виде его Констанция жалобно завыла. Да и у самой Анжелики мурашки побежали по спине. Сильно захотелось заверещать и запрыгать, а еще лучше сразу упасть в обморок, чтобы лежать и ничего этого не видеть и не осознавать.
Но, увы, в настоящем обмороке по заказу не очутишься, а сам он по какой-то причине к Анжелике идти отказывался. Приходилось жить и действовать.
– Помоги мне, – обратилась Анжелика к подруге.
Но Констанция ее даже не услышала. Она все еще пребывала в панике и носилась по подвалу, тщетно пытаясь найти лазейку, через которую они могли бы из него выбраться.
– Мы погибнем! – голосила она. – Он убьет нас! Убьет, как эту несчастную!
Анжелика покачала головой, она отнюдь не одобряла такое поведение. Но Констанция никогда не умела сдерживать свои эмоции, и более того, она вовсе не считала нужным учиться этому искусству.
– Возьми себя в руки и помоги мне!
– Что ты хочешь делать?
– Хочу взглянуть на нее.
– Так смотри! Зачем тебе для этого понадобилась я?
– Надо перевернуть бедняжку.
Женщина лежала ничком, лица ее не было видно.
Наклонившись, Анжелика не почувствовала никакого неприятного запаха, значит, несчастная оказалась тут сравнительно недавно.
– Помоги мне, – в третий раз попросила она Констанцию.
И только теперь подруга смогла пересилить свой страх и подойти ближе. Но на тело несчастной старалась не смотреть, и поэтому свое открытие Анжелика сделала в одиночку.
– Это Наташа, – произнесла она. – Наташа – продавщица из магазина.
Теперь уже и Констанция не могла удержаться от любопытства.
– Да, точно, она. А знаешь, я ничуточки не удивлена! Наташа была близко знакома с Сергеем. А у него все знакомые плохо кончают. Одни где-то сидят, только записками из банок с большим миром общаются. Другие вовсе под капустой оказываются. А третьи… Ой, страшно себе даже представить, что он с нами сделает, когда вернется!
Анжелике тоже было страшно. Но еще страшнее ей было представить, что Сергей не вернется, и они останутся в этом подвале с мертвым телом Наташи наедине.
– Кто не вернется? – воскликнула Констанция. – Вернется, можешь даже об этом не думать! Тут же его капуста! Явится как миленький!
– Как думаешь, что могло тут произойти?
– А чего тут думать? Они чего-то не поделили, и он ее прикончил.
– А тело почему тут оставил? Почему он его не спрятал получше?
– Он его отлично спрятал. Под капустой ничего не было видно. Он же не предполагал, что мы тут все раскидаем.
– Все равно как-то странно. Сергей так трепетно, я бы даже сказала, любовно относится к собранному урожаю. Я лично видела, как он поднес к самому лицу один особенно симпатичный ему кочанчик и поцеловал его.
– От души так целовал, несколько раз чмокнул.
– Ты тоже это видела!
– Ну да, и что?
– А то, что странно для человека портить прекрасный урожай соседством с мертвым телом. Все-таки энергетика не слишком здоровая, и вообще, труп – это грязь, а Сергей носится со своей чистотой, как какой-нибудь маньяк.
– Вот оно! – воскликнула Констанция. – Ты правильно угадала! Он и есть маньяк! Заманивает к себе девушек, эксплуатирует их, а потом убивает, если видит, что они недостаточно чистоплотны и работящи! И тут он ее положил именно для того, чтобы она могла очищаться. Ну, капуста чистая, впитает в себя грязь с трупа. Вроде как губка впитает в себя воду. И будет Наташа снова чистенькая, только мертвая.
– Я хочу понять, как ее убили.
Рассматривая тело, Анжелика поняла, что первоначальная версия Констанции вряд ли имеет место быть. Наташа была девушкой очень ухоженной, ногти, руки, кожа – все у нее было в идеальном и очень чистом состоянии. Даже сейчас волосы были легкими и хранили легкий аромат чего-то смутно знакомого. То ли мед, то ли запах цветов, то ли еще что-то.
– Она одета в ту же одежду, в которой была в магазине. И на шее пятна. Кто-то ее задушил.
– Кто-то! – возмутилась Констанция. – Говори прямо, Сергей ее и задушил!
– Но зачем ему?
– А вот этого я не знаю. Зато я знаю кое-что другое. Если мы с тобой не дадим деру немедленно, то этот тип нас тоже прикончит. И под капусткой похоронит!
И, покосившись на горы моркови, репы и картофеля, Констанция жалобно прошептала:
– Божечки! Это же мы еще под другими овощами не смотрели! Может, там в каждой куче по трупу или даже по два! Нет, бежать от этого ненормального и только бежать!
Это было очень правильное решение, и возразить тут было нечего, кроме одного.
– Куда бежать? И как? Окон нет. Пол и стены из бетона, подкоп не сделать. Дверь всего одна и та закрыта.
– Через нее и будем бежать.
– Может быть, просто выйдем? Сергей приедет, мы покажем ему свою работу, про найденный труп ничего говорить, разумеется, не будем. И вместе с ним выйдем, попрощаемся, заберем свои вещи, словно бы ничего не случилось, и поедем… в полицию.
– Это значит, нам сейчас надо продолжить строгать капусту? – уточнила Констанция, и Анжелика поняла, что ее предложение уже по первому пункту в глазах подруги выглядит провальным. – Нетушки! И потом, разве ты сможешь вести себя с ним приветливо и естественно после того, что узнала о нем? Лично я, сразу говорю, не смогу. И еще эти маньяки, они ведь такие хитрые! У них чутье знаешь какое! Сергей только на нас с тобой посмотрит и мигом поймет, что-то с нами не так. Начнет допытываться. Да стоит ему только подумать о том, что мы с тобой нашли труп, все! Мы и сами покойницы! Нет, я так рисковать не собираюсь. Только побег!
– А получится?
– Главное, настроиться. Он один, а нас двое. И на нашей стороне фактор внезапности. Когда он войдет, сразу набрасываемся на него, бьем чем-нибудь тяжелым по голове, пока он будет приходить в себя, убегаем. Договорились?
– Ладно.
– Вот и отличненько! – обрадовалась Констанция. – А пока его не слышно, давай переворошим остальные кучи. Может, еще что-нибудь интересное найдем.
К счастью, больше трупов им не попалось, хотя они просмотрели все очень тщательно, разорив все овощные кучи почти до полного их уплощения. Теперь ни о каких мирных переговорах не могло быть и речи. Сергей бы их точно убил, увидев, как небрежно они обошлись с его драгоценным урожаем.
После того как все кучи превратились в одно сплошное месиво, по которому более или менее равномерно были рассыпаны морковки, свекла и картошка, Констанция сказала, что отсутствие новых трупов ровным счетом не оправдывает Сергея.
– Он может тела своих жертв где-нибудь и в другом месте прятать. Только свеженьких он тут в хранилище держит. Может, у него за домом еще целое кладбище имеется! Или на поле! Может, он своих любовниц, которые больше не могут на него работать или как-то иначе провинились, напоследок как удобрение использует! Нет, как только удерем, сразу в полицию! Пусть ищут! Пусть проверяют!
И подруги стали ждать.
Судя по времени, Сергей должен был появиться с минуты на минуту. Констанция вооружилась тесаком, которым они стругали капусту, Анжелика сжимала в руках лопату.
Наконец за дверью раздались шаги, потом скрежет металла, кто-то снаружи отодвигал засов. И вот дверь начала открываться.
– Помни, как только войдет! – прошептала Констанция. – Только не проморгай момент!
Анжелика и сама это понимала. От волнения у нее вспотели ладони. Она поудобней переложила лопату, потом подняла ее в воздух, и тут дверь открылась.
Темная мужская фигура шагнула в подвал.
– Давай!!!
И Анжелика что было силы опустила лопату на голову вошедшего мужчины.
Бам-м-м!
Звук был долгий и какой-то певучий. Анжелика даже заслушалась.
От полученного удара вошедший человек рухнул на пол словно подкошенный. Небывалый триумф затопил Анжелику, она готова была плясать и прыгать от радости. Она даже сделала несколько робких прыжков над телом своего поверженного врага, Констанция присоединилась к ней.
Они немножко попрыгали, но затем Анжелика почувствовала некоторое смущение. Она на автомате сделала еще несколько прыжков, уже понимая, что-то было не так, что-то происходило не по плану.
Но Констанция по-прежнему ликовала:
– Ты его вырубила! Он без сознания!
– Да, – пробормотала Анжелика. – Только это не он!
Констанция еще разок подпрыгнула, а потом остановилась и в недоумении уставилась на подругу.
– В смысле – это не он?
– Это не Сергей. Сама не видишь!?
Констанция взглянула на лежащего на земле мужчину. Это был мужчина лет шестидесяти, грузный и седоволосый. Его лицо покрывала густая борода. Когда-то мужчина был брюнетом, но время почти полностью покрыло его волосы серебром.
– Мы напали на совершенно постороннего человека! – ужаснулась Констанция.
– Почти дедушку!
Но Констанция быстро пришла в себя и заявила, что за ними никакой вины нет, они всего лишь защищались, к тому же абсолютно невиновным этот человек быть не может, раз уж приперся в подвал, где находится труп. Наверное, это сообщник Сергея, и потому очень хорошо, что ему тоже досталось.
– Бежим! Бежим скорей! – тянула она за собой подругу.
– Погоди, а как же этот? Оставим его тут?
– Да! А что такого? Уверена, Сергей позвал этого типа, чтобы помог расправиться с нами. Наверное, Сергей про тебя недоброе еще раньше задумал. Просто он не ожидал, что ты явишься не одна, а с подругой, вот и растерялся вначале чуток. Одна бы приехала, уже давно бы под морковочкой отдыхала.
– Как же он не знал, если я его еще вчера предупредила, что мы приедем вдвоем.
– Ну, значит, сообщник не мог утром. Занят был. Или Сергей хотел нас сначала поэксплуатировать, а потом уж убить. Но этот тип тут не с добрыми намерениями появился!
Вразумления Констанции подействовали. Анжелика двинулась к выходу, но тут же вновь остановилась.
– Как-то очень уж тихо лежит.
– И хорошо!
– Вдруг я его убила?
Но в этот момент лежащий на полу мужчина что-то простонал и зашевелился.
– Он живой! – обрадовалась Констанция. – Делаем ноги!
Выскочив на улицу, перепуганные подруги кинулись к своей машине. К их огромной радости, припаркованная у забора «Грета» никуда не делась. Стояла, переливалась всеми оттенками голубого и знать не знала, что довелось пережить ее хозяйке. Ключи у Анжелики были с собой. Их она автоматически выложила из сумки вместе с телефоном. Не то чтобы она подозревала Сергея в тот момент в желании угнать у нее машину, скорее, это получилось у нее чисто машинально. И вот теперь Анжелика мысленно поздравляла себя за предусмотрительность.
Если бы они еще догадались оставить свои вещи не в доме у Сергея, а запереть их в машине, было бы вообще прекрасно. А так приходилось ехать на свидание с Яриком в том, в чем они сегодня работали в поле. Мягко говоря, не в самом презентабельном виде.
Глава 7
Нельзя сказать, что Ярик не удивился, увидев выбирающихся из машины подруг. Да и любой бы на его месте удивился.
Ярик, к примеру, был одет с иголочки. Он буквально сверкал и сиял. А девушки…
Конечно, они избавились от тяжелых неуклюжих курток и просторных рабочих штанов, благо изначально надели их поверх собственных брючек. Они даже, как могли, привели свои волосы и руки в порядок. Но выглядели все равно не ахти. Да и избавиться от тяжелой и громоздкой обуви подруги при всем своем желании бы не смогли. Не босиком же им было гулять по сырой осенней земле.
Увы, общий их облик после всех выпавших на их долю тягот был далек от совершенства. Да еще от перенесенных мучений голубой оттенок на лице Констанции еще сильней сгустился. И это вызвало недоуменные взгляды мужчин.
– Вы здорово опоздали, – деликатно попенял девушкам Ярик, вручая Анжелике большой красивый букет, состоящий из темно-малиновых астр и большой ветки хризантем, усеянной темно-розовыми цветочками.
Цветы сочетались между собой идеально. Было ясно, что Ярик к свиданию тщательно готовился. И это было особенно приятно после того приема, который оказал подругам Сергей.
– Надо сказать спасибо небесам, что мы вообще к вам доехали, – произнесла Констанция с таким видом, что Ярик моментально перестал улыбаться.
– Что с вами приключилось? – спросил стоящий рядом с Яриком молодой человек.
Анжелике он понравился сразу. Невысокий, но стройный и сложен соразмерно. Лицо хорошее, взгляд открытый и честный. Сразу видно, что и Ярик, и его приятель оба хорошие ребята.
– Саша, – представился приятель.
Возле его ног крутился небольшой черно-белый пес с забавными длинными ушками. Спаниель. Он уже тщательно обнюхал ботинки, в которых явились подруги. Ботинки ему не понравились, он даже слегка порычал на них. А вот самим подругам повилял хвостом.
Вид у пса был удивленный, мол, как это вас так угораздило? Такие хорошие девчонки, и такая отвратительно воняющая обувь.
– У вас обеих такой вид, словно на вас землю пахали, – заметил Саша.
– Почти.
– Что случилось? Колесо спустило?
– Нет.
– С машиной что-нибудь произошло?
Конечно, нормальному человеку невозможно было даже представить, в какую передрягу угодили подруги.
– В дороге пришлось масло менять?
– Снова не угадал.
– С обочины съехали? Машину из кювета вдвоем выталкивали?
– Мимо! С машиной у нас как раз все в полном порядке. Мы сами в неприятное приключение угодили. Теперь не знаем, как из него и выкручиваться.
– Ну, рассказывайте, – весело произнес Ярик. – Мы с другом поможем.
И в ответ на настороженные взгляды подруг пояснил:
– Потому что если у вас случилось что-то невероятное, то вам неслыханно повезло. Сегодня с нами будет лучший в мире специалист по разгадыванию всевозможных загадок.
И он указал на Сашу, который в ответ лишь скромно наклонил голову.
– Ну… я даже не знаю, – произнесла Анжелика в растерянности.
Как-то неудобно было ей вешать свои проблемы на Ярика и его друга. Что же получается, только познакомились и сразу же ребятам неудобства доставили. А с другой стороны, какие у девушек есть варианты? И потом, если ребятам не захочется, то всегда могут отказаться от участия в этой истории.
Да, рассказать нужно, а там будь что будет. Но когда Анжелика очнулась от своих мыслей, то обнаружила, что Констанция ее опередила.
Подруга уже давно выкладывала события этого утра, не забыв описать тяготы физического труда, которым подверг их Сергей, в самых жутких красках.
Саша с Яриком от души веселились, потому что в пересказе все сегодняшние мытарства подруг и впрямь казались не страшными, а забавными.
– И зачем вы вообще согласились пахать на этого типа? Он вам кто?
– Этот Сергей знакомый Анжелики.
– Понятно, – произнес Ярик и помрачнел.
Похоже, догадался, ЧТО за знакомый может быть у молодой девушки, если она соглашается ради него на всякие безумства. А иначе работу в поле на ветру и холоде назвать было никак нельзя.
– Очень случайный знакомый, – поспешила она вмешаться, сердито покосившись на Констанцию, вольно же той было распускать язык. – Очень-очень. Мы и заехали-то к нему исключительно для того, чтобы он нам продал немного своих овощей. Мама просила, ей для диетического питания магазинные овощи не подходят, вот и послала нас за фермерскими продуктами.
– Так этот Сергей – фермер?
– Наверное, – осторожно произнесла Анжелика.
В конце концов, служебного удостоверения она у Сергея не видела. На службе у него не была. Может, он ей наврал с три короба насчет своей службы в МЧС. Даже наверняка наврал.
Когда рассказ подруг подошел к концу, мужчины переглянулись.
– Ну что? Похоже, шашлык откладывается?
– Какой уж тут шашлык, когда такие дела. Весь аппетит пропал. Ничего, поросенок жареный, он от нас не убежит.
Услышав про шашлык из поросятины, Анжелика сглотнула. А вот у нее от переживаний, напротив, прорезался дикий аппетит. Сожрала бы сейчас и слона, что там какой-то поросенок.
Но ребята придерживались другой точки зрения.
– Поехали. Прежде чем полицию вызывать, посмотрим своими глазами, что вы там натворили.
– Мы?! – возмутилась Констанция. – Мы ничего не творили, это все Сергей!
– И на Сергея этого посмотрим. Должно быть, к этому времени он уже вернулся.
– Поедете вдвоем?
– Поедем, – поправил ее Саша. – И не вдвоем, а вчетвером.
– Нам тоже ехать? – упавшим голосом спросила Анжелика.
– Вот интересное кино, а как иначе? Вы же должны показать нам дорогу. Но если вам страшно, то поедем мы даже не вчетвером, а впятером.
– Пятый кто же?
– Наш Барончик, – ответил Саша и нежно потрепал подбежавшего к нему пса по загривку.
Анжелика через силу улыбнулась:
– Ну, с Бароном нам точно ничего не страшно.
Несмотря на данное согласие, Анжелика чувствовала себя неважно. Да и Констанция, по мере приближения к полям Сергея и его дому постепенно синела все сильнее и сильнее. До чего же не хотелось возвращаться подругам в то место, где они натерпелись такого страху. Но делать было нечего, или так, или никак. Хорошо еще, что у них теперь были сопровождающие.
– И ехать нужно быстрее, – распоряжался Саша, – пока этот тип не спрятал концы в воду. Вы же труп той девушки оставили на самом видном месте, я так понимаю.
– А что? Надо было обратно в капусту спрятать?
– Надо.
– Извините. Не сообразили.
Когда подходили к овощехранилищу, у Анжелики застучали зубы. Она уже на подъезде к дому Сергея почувствовала себя неважно, а теперь и вовсе умирала от страха.
– Я туда не войду, – пробормотала она. – Убейте меня, не войду!
Но это и не понадобилось. Ярик с Сашей вошли вдвоем.
Отсутствовали они долго, а когда вышли, лица у обоих были мрачными.
– Ну что? Видели труп?
Мужчины кивнули.
– Только это не тот труп. Вы говорили, что убитой была молодая женщина, а там лежит мужчина.
Анжелика окончательно похолодела. Жуткий страх сковал все ее тело. Вот оно что случилось! Значит, она все-таки добила этого несчастного седобородого дядечку лопатой! Наверное, когда он стонал и шевелился – это были его предсмертные конвульсии. А подруги убежали, не оказав ему никакой помощи. Сейчас даже тот факт, что седобородый мог оказаться пособником Сергея, а стало быть, злодеем, девушку не слишком-то утешал. Злодей или добряк, а она убила человека, и, стало быть, отправится за решетку!
– Ой-ой-ой! – заплакала она, чувствуя, как ледяная волна накрывает ее с головой. – Какой ужас!
– Ужас, да, – согласился с ней Саша. – Опишите мне еще раз, как выглядел хозяин дома?
Анжелика подняла голову:
– Описать Сергея? А при чем тут он?
– Опишите.
– Он высокий, накачанный, загорелый… На вид лет тридцать с небольшим. Одет в фирменный комбинезон серо-оранжевого цвета. Прическа у него…
– Достаточно, – перебил ее Саша. – Это он.
– Кто?
– Убитый.
– Нет, – покачала головой Анжелика. – Ты ошибаешься. Я ударила лопатой незнакомого мужчину, уже в возрасте, седого и с бородой. Он был очень крупного телосложения, высокий и широкоплечий.
– Настоящий бизон! – подтвердила Констанция.
Последовала непродолжительная пауза.
– Такого там не имеется.
– Седого нет?
– Нет.
– Как это? – изумились девушки. – А куда же он делся?
– Не знаю. Наверное, пришел в себя и ушел.
– А труп Наташи? – спохватилась Анжелика.
– Его тоже нет.
– Он тоже ушел?
На этот вопрос ответить мужчины ей не смогли. Они лишь сказали:
– Мы осмотрели все хранилище. Там только один труп, можете взглянуть сами.
Теперь уже любопытство пересилило страх.
Девушки шагнули и едва не наступили на Сергея. Это был он. Лежал к ним головой, таращась в потолок остановившимся взглядом. А рядом валялась лопата. Та самая лопата, которой орудовала Анжелика. Девушка сразу ее узнала и поняла, чем ей лично может это грозить.
– Мне кранты! – прошептала она. – Сергея убили лопатой, а на ней мои отпечатки.
Она заметила, как при этих словах переглянулись Ярик с Сашей. И ей стало очень-очень страшно.
– Не хочу в тюрьму! – взвыла она в голос. – Я его не трогала! Тут кто-то другой был! Тот седоволосый бородач, он тут был!
– Был да сплыл, – сердито произнес Саша. – Почему вы дверь не закрыли, когда убегали?
– Мы закрыли! Констанция своими руками засов задвинула.
– Когда мы пришли, дверь была открыта!
– Да, действительно, – согласилась Анжелика. – Как же так? А, знаю! Когда мы убегали, седобородый был без сознания, но уже приходил в себя. Потом он очнулся, схватился за лопату и стал ждать, когда кто-нибудь придет. Сергей закончил свои дела и вернулся за нами.
– Но вместо нас его поджидал этот седобородый! Он ударил Сергея и убил его!
Саша покачал головой:
– И где теперь искать этого седобородого?
– Он забрал с собой тело Наташи. Возможно, это ее друг, родственник или даже отец?
– Покажите, где именно лежало тело девушки.
Место подруги показали. Саша подозвал к себе Барона. Пес мигом прибежал, сел возле ног хозяина, не сводя с него обожающего взгляда.
«Что хочешь? Все для тебя сделаю! Прикажешь в огонь прыгнуть? Да хоть прямо сейчас!»
– Ищи, Бароша! – велел Саша собаке. – Просто ищи!
Пес заметался, забегал кругами, опустив нос к самому полу и азартно виляя обрубком хвоста.
– Что ты хочешь, чтобы он нашел?