Собрав свое правительство в первый раз, нарушая все традиции, Тони объявил, что отныне все министры будут обращаться друг к другу по имени.
На заседаниях кабинета Блэр садится за большой стол так, чтобы видеть всех своих министров. Самое важное для любого министра — это поймать взгляд премьера, чтобы суметь высказать свое мнение, поэтому более всего ценятся места напротив премьера. Те, кто сидит вдали, обречены на забвение; им приходится кричать, если они хотят быть услышанными. Лучшее место, прямо напротив премьера, занял министр финансов Гордон Браун. Не только потому, что его министерство важнейшее. В свое время Гордон Браун уступил Тони Блэру право быть лидером партии и премьер-министром.
И все эти годы Гордона Брауна грызет червь сомнений: а не зря ли он это сделал? Когда в 1994 году умер лидер лейбористов Джон Смит, новым вождем партии мог стать Гордон Браун. Тони Блэр потратил три недели на то, чтобы убедить соперника снять свою кандидатуру.
Никто не знает, почему Браун уступил Тони. Не из-за того ли, что именно в те дни пошли слухи о том, что Браун — скрытый гомосексуалист? Вроде бы эти слухи исходили из лагеря Тони Блэра. Слухи не имели под собой оснований. Браун сын пастора и привык подавлять свои эмоции. Может быть, это и помешало ему жениться?
Тони Блэр предпочитает проводить узкие совещания или разговаривать один на один. Большие формальные совещания считает неплодотворными. Но он любит услышать мнения советников, прежде чем принять решение.
Он умеет использовать соперничество между своими людьми. Он манипулирует ими, добиваясь нужного результата, заставляя одного воздействовать на другого.
Премьер-министр Англии Тони Блэр, завидно веселый, преуспевающий, удачливый, политически страшно одинок. Его собственные министры недовольны его излишне тесным союзом с Соединенными Штатами. Решение участвовать в иракской войне вместе с американцами он принял после долгих дискуссий с узким кругом помощников. Среди тех, на кого он полагается, глава правительственного аппарата Джонатан Пауэлл, советник премьер-министра по внешней политике Дэвид Мэннинг, руководитель канцелярии премьера баронесса Салли Морган и пресс-секретарь Алистер Кэмпбелл, старый друг Тони.
Тони Блэр считает, что не мог поступить иначе. Обуздание диктаторов — часть британской политической традиции. Кроме того, именно союз с Америкой сохраняет за Англией статус великой державы.
Конечно, роль Британии заметно уменьшилась после «холодной войны», но британское посольство в Соединенных Штатах остается самым престижным и самым влиятельным среди всех ста шестидесяти семи иностранных посольств в Вашингтоне. На обеды, которые дает британский посол, собираются сливки американского общества: исторические и культурные связи между двумя странами широки, как и прежде.
Решение поддержать Буша дорого стоило Тони Блэру. Восстали все его политические соперники. Борьба против войны — самое выгодное поле для атаки на правительство.
Уже после падения Багдада, когда американцы добрались до иракских архивов, выяснилось, что депутат британского парламента лейборист Джордж Галлоуэй, один из главных противников военной операции в Ираке, состоял на содержании Багдада.
Галлоуэй выступил еще против первой войны в Персидском заливе, громче всех говорил тогда, что союзники убивают иракских детей. Много лет он требовал отмены санкций против Ирака. Когда в марте 2003 года там началась военная операция, назвал британский кабинет «правительством военных преступников и убийц», а Соединенные Штаты — «глупой, огромной и злой собакой».
В министерстве иностранных дел Ирака обнаружились документы, из которых следовало, что британский депутат регулярно встречался с сотрудниками иракской разведки, рассказывал, что намерен предпринять в защиту Ирака, и заводил речь о том, что нуждается в финансовой поддержке со стороны Багдада. По решению вице-премьера Тарика Азиза депутат получал часть доходов от продажи нефти в рамках операции «Нефть в обмен на продовольствие» — примерно триста семьдесят пять тысяч фунтов стерлингов в год. Борьба за мир оказалась прибыльным делом…
28 МАРТА, ПЯТНИЦА, ДЕВЯТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. КАК ВЕСТИ ДЕЛА С САДДАМОМ?
Ведь день продолжались упорные бои за Басру. Американцы отказались от лобового штурма, избегая потерь. Они окружили город и постепенно подавили сопротивление.
Российские военные аналитики увидели в этой неспешности признак слабости, предсказывали, что у американцев вот-вот закончится боекомплект, иссякнет запас крылатых ракет и военные действия будут приостановлены. Напоминали, что в мае в Ираке начнется жара, и американцы не смогут воевать. Хотя среди американских солдат много выходцев из южных штатов, привычных к жаре.
Впрочем, и президент Джордж Буш словно подтвердил пессимистические прогнозы, заявив:
— Война может продлиться дольше, чем мы думали, но Саддам Хусейн все равно будет свергнут.
Газеты цитировали слова неназванных американских офицеров, которые жаловались, что ожидали другого — иракцы встретят их как освободителей и не будут так ожесточенно сражаться. Вспомнили о провалившейся миротворческой операции американской армии в Сомали в 1999 году.
Журналисты сообщали, что американское командование меняет тактику. Для начала решено сделать перерыв и дать возможность войскам передохнуть, а заодно дождаться подкреплений, которые уже находятся на пути в Ирак.
Потери войск коалиции с начала войны: пятьдесят человек — двадцать восемь американцев и двадцать два британца.
В Москве президент Владимир Путин принял руководителей фракций Государственной Думы. Он сказал, что «война в Ираке выходит за рамки локального конфликта». Необходимо «немедленно прекратить боевые действия и добиться политического урегулирования в рамках Совета Безопасности ООН».
Это был главный вопрос, который с лета 1990 года не давал покоя политикам и Запада, и Востока: как обращаться с Саддамом Хусейном? Садиться за стол и терпеливо уговаривать или применить силу?
29 МАРТА, СУББОТА, ДЕСЯТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. ПЕРВЫЙ КАМИКАДЗЕ-ШАХИД В ИРАКЕ
На юге Ирака войска коалиции взяли под контроль нефтяные месторождения. 1-я дивизия морской пехоты продолжила штурм города Эн-Насирия.
На севере Ирака боевики Патриотического союза Курдистана вели успешные бои с отрядами «Сподвижников ислама». Курдам пришла на помощь американская авиация.
Самолеты коалиции продолжала налеты на Багдад, Басру и Мосул. Недовольный слабой обороной городов Саддам отправил в отставку командующего ПВО генерала Мусахима Сааба аль-Тикрити и назначил вместо него другого выходца из своего родного города Тикрита — генерала Шахина Ясина аль-Тикрити.
Общие потери коалиции составили пятьдесят шесть человек — тридцать четыре американца и двадцать два британца.
Возле контрольно-пропускного пункта у города Эн-Наджаф подорвал себя первый камикадзе.
Подъехало такси. Водитель жестами показал, что машина сломалась, и позвал американцев на помощь. Когда они подошли, взорвал себя вместе с ними. Погибли четыре американца. Выяснилось, что мнимым таксистом был офицер иракской армии Али Хаммади аль-Намани. Вечером Саддам Хусейн, выступая по телевидению, сообщил, что посмертно произвел камикадзе в полковники и наградил его орденом.
Вице-президент Ирака Таха Ясин Рамадан гордо заявил, обращаясь к американцам:
— Это только начало. Вы еще услышите много приятных новостей. Это станет обычной военной практикой. У американцев есть бомбы, которые могут убить пятьсот человек, но я уверен, настанет день, когда операция шахида уничтожит пять тысяч врагов. Мы будем использовать все средства, для того чтобы убивать врагов на нашей земле и преследовать бегущих врагов на их земле.
Вице-президент Рамадан торжествующе говорил, что каждый день к ним присоединяются сотни добровольцев из братских стран, что тысячи будущих камикадзе из других арабских государств уже прибыли в Ирак. Впрочем, согласованной цифры количества добровольцев у иракского руководства не было. Каждый называл свою.
30 марта иракский генерал-майор Хазем аль-Рави сообщил, что к ним на помощь прибыли более четырех тысяч добровольцев из двадцати трех арабских государств.
Палестинская террористическая организация «Исламский джихад» подтвердила, что первый отряд добровольцев-смертников уже находится в Багдаде. Они будут «защищать исламскую землю» против неверных.
31 марта министр иностранных дел Наджи Сабри назвал цифру в пять тысяч добровольцев и гордо добавил:
— Многие из них готовы пожертвовать собой.
На следующий день вице-президент Рамадан щедро увеличил цифру еще на тысячу и сказал:
— Половина из этих шести тысяч мечтают стать шахидами.
Когда американцы подошли к Багдаду, иракские чиновники заговорили уже о пятидесяти тысячах шахидов, которые мечтают взорвать себя вместе с американскими оккупантами.
Сколько именно добровольцев прибыли в Ирак, так и осталось неясным. Судя по всему, приехали всего несколько сот палестинцы, ливанцы, египтяне, и особенно много йеменцев.
Известно имя первого иностранного добровольца, записавшегося в иракскую армию, — это бывший бригадный генерал мавританской армии Абд-аль Кадер Ульд-Наджм. Он давний поклонник Саддама Хусейна и у себя на родине отсидел несколько лет в тюрьме. В январе он приехал в Багдад, и Саддам присвоил ему звание генерал-лейтенанта. Несмотря на такую блестящую перспективу, в арабском мире нашлось не так уж много желающих сражаться за Саддама.
В принципе обладателю паспорта любой арабской страны в иракском посольстве бесплатно штамповали визу. Из Сирии добровольцев на автобусах везли в Ирак.
Многие арабские властители с легкой душой переправляли Саддаму своих радикалов, желающих стать камикадзе, надеясь, что они никогда не вернутся домой.
В Москве корреспондент еженедельника «Собеседник» позвонил в посольство Ирака и сказал, что хотел бы завербоваться в добровольцы. Ему предложили приехать.
Милиционер, охранявший посольство, беспрекословно пропустил «добровольца», сказал, что таких, как он, каждый день приходит человек пять. В посольстве попросили заполнить «Анкету для желающих поддержать Ирак против американской агрессии» и пояснили:
— Когда из Багдада будет команда, позвоним и пригласим.
Добровольцы, прибывшие из других арабских стран, оказались бесполезны. Они даже не смогли стать камикадзе, потому что их уничтожали с воздуха, не предоставляя возможности взорвать себя вместе с врагом. Когда они пытались напасть на колонну американских войск, те вызывали вертолеты и самолеты боевой поддержки, которые не оставляли живого места от иракских позиций…
После крушения режима арабских добровольцев, приехавших сражаться за Саддама, багдадцы просто травили. Над ними издевались, их избивали и передавали американским солдатам.
В одном только районе Багдада местные жители поймали шестьдесят добровольцев — палестинцев, сирийцев и ливанцев. Они не могли вернуться домой. У них не было ни денег на дорогу, ни паспортов — все документы у них забрали чиновники прежнего режима, которые давно разбежались.
А в мае багдадцы стали выгонять из своих домов даже тех палестинцев, которые давно живут в Ираке, обвиняя их в том, что они пользовались покровительством Саддама Хусейна.
30 МАРТА, ВОСКРЕСЕНЬЕ, ОДИННАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. ПЛАКАЛИ ЕГО ДЕНЕЖКИ
Части 3-й бригады морской пехоты Великобритании вошли в пригороды Басры.
Американская 1-я танковая дивизия атаковала Эн-Наджаф.
Передовые части 3-й механизированной дивизии уже были в семидесяти пяти километрах от Багдада. В результате бомбардировок были разрушены здание министерства информации и канцелярия младшего президентского сына Кусая.
На севере Ирака курдские формирования при поддержке самолетов коалиции и 173-й американской воздушно-десантной бригады разгромили шиитскую группировку «Сподвижники ислама», взяли город Халабджа, где находился штаб исламистов. Остатки боевиков бежали в соседний Иран.
Общие потери войск коалиции с начала операции достигли пятьдесяти девяти человек — тридцать шесть американцев и двадцать три британца.
По-прежнему войска несли значительные небоевые потери в результате случайного применения оружия, при катастрофах и несчастных случаях. Один солдат утонул, когда машина упала в канал, другого задавила собственная БМП во время боя.
Весь мир злорадно говорил о том, что задуманный в Вашингтоне блицкриг провалился, что коалиция готовится к долгой и упорной войне. И верно: за неделю силам коалиции не удалось захватить города Басра, Эн-Наджаф и Эн-Насирия. Поступали сообщения о партизанской войне в тылу войск коалиции, о том, что американцы приостанавливают наступление и вообще готовятся к обороне, что они в растерянности и не знают, как действовать дальше.
По распоряжению президента Буша деньги, которые лежали на замороженных с 1990 года счетах иракского правительства в американских банках, были конфискованы и переданы в американское казначейство. Это были почти два миллиарда долларов. Буш объявил, что они пойдут на восстановление Ирака.
Кроме того, американцы занялись поиском личных капиталов Саддама. Санкции ООН не мешали ему зарабатывать деньги на программе «Нефть в обмен на продовольствие».
Иракское правительство в течение семи лет продавало нефть и было обязано покупать продовольствие и медикаменты для собственного народа. Комитет ООН по санкциям устанавливал на иракскую нефть цену на полгода вперед по минимальной ставке. Реальная цена нефти была выше, нефтяные компании платили больше, но эта разница нигде не учитывалась — деньги или передавались иракским руководителям наличными, или уходили на номерные счета. Это приносило семейству Саддама Хусейна около двух миллиардов долларов в год.
31 МАРТА, ПОНЕДЕЛЬНИК, ДВЕНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. РЕСПУБЛИКАНСКАЯ ГВАРДИЯ — ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА САДДАМА
Утром авиация коалиции разбомбила президентский дворец на западном берегу Тигра в Багдаде, где жил сын Саддама Кусай. Вечером иракское телевидение словно в ответ показало встречу Саддама и его сыновей с командованием армии.
Британская 3-я дивизия морской пехоты окончательно блокировала Басру, англичане перекрыли последний выход из города — мост Эз-Зубайр.
Американская 101-я воздушно-штурмовая дивизия (первое в мире соединение, полностью оснащенное вертолетами для переброски бойцов на поле боя) замкнула кольцо окружения вокруг Эн-Наджафа.
Американская 3-я механизированная дивизия вступила в бой за мост через Евфрат с одной из лучших частей Саддама дивизией республиканской гвардии «Навуходоносор».
Считалось, что гвардейцы фанатично преданы Саддаму, потому что обязаны ему своими привилегиями.
Республиканская гвардия Ирака (восемьдесят тысяч солдат и офицеров) состояла из двух корпусов: южного, предназначенного для обороны Багдада (пехотная дивизия «Навуходоносор», механизированная «Хамураппи», танковая «Аль-Нида»), и северного (механизированная дивизия «Аднан», танковая «Медина», пехотные — «Багдад» и «Аль-Абед»).
Общие потери коалиции: шестьдесят пять человек — сорок американцев и двадцать пять британцев.
Вице-премьер Ирака Тарик Азиз в интервью американским журналистам предупредил, что арабские герои-смертники будут бесстрашно жертвовать собой ради уничтожения врага и такие акции будут продолжаться. Так что американцам следует готовиться к долгой войне.
Но американцы уже готовились к тому, что им предстоит сделать после поражения Ирака.
Послевоенным устройством Ирака поручили заниматься отставному генерал-лейтенанту Джею Монтгомери Гарнеру. Это назначение состоялось до начала боевых действий. Он подбирал компетентных специалистов, способных заняться переустройством Ирака.
Джей Гарнер прослужил в армии тридцать восемь лет, дважды сражался во Вьетнаме. Во время первой войны в Персидском заливе командовал батареями зенитных ракет «Пэтриот», которые пытались перехватить иракские СКАДы.
После войны 1991 года он занимался оказанием гуманитарной помощи иракским курдам. Благодаря американцам они получили возможность жить совершенно автономно от правительства Ирака. Курды были благодарны генералу Гарнеру. Когда он уезжал, его на руках несли от резиденции до военного самолета. Никто и никогда не удостаивался у курдов таких почестей.
Джей Гарнер подчинялся непосредственно министру обороны Дику Чейни, который запомнил генерала как умелого и эффективного работника. В его назначении, вероятно, сыграл свою роль и тот факт, что он друг министра обороны Рамсфелда.
После первой войны в Персидском заливе Гарнер командовал космическими войсками, а в 1998 году вышел в отставку. Один из журналистов спросил его, что он захотел бы изменить, если бы мог начать жизнь заново.
— Много всего, — задумчиво ответил отставной генерал. — Но я женился бы на той же самой женщине и вновь поступил на военную службу.
Перед Гарнером поставили задачу возглавить гражданскую администрацию в Ираке, то есть руководить всем — от распределения продовольствия до проведения политической реформы в стране. Официальное название — директор бюро реконструкции и гуманитарной помощи Ираку при министерстве обороны США.
7 мая президент Буш назначил главой временной администрации Ирака Пола Бремера, карьерного дипломата, который при Рейгане был руководителем отдела госдепартамента по борьбе с терроризмом, а затем ушел в бизнес. У Пола Бремера репутация менеджера, способного справиться с любым кризисом. Джей Гарнер стал его заместителем. В Вашингтоне сложилось мнение, что генерал не справляется и надо послать в Ирак более умелого человека.
Послевоенную американскую политику в Ираке разрабатывал Дуглас Фейт, заместитель министра обороны по политическим вопросам, специалист по Ближнему Востоку, сторонник тесного сотрудничества с Турцией и Израилем.
Фейт, выпускник Гарвардского университета и юридического института в Джорджстауне, работал в администрации еще при Рейгане. Он считался одним из самых блестящих умов администрации. Министр обороны доверял ему полностью, хотя военные не горели желанием подчиняться высоколобому штатскому политологу.
Фейт считал, что устранение режима Саддама Хусейна открывает возможность переустроить жизнь этой страны на демократический лад и вообще изменить климат на Ближнем Востоке.
Именно такие цели декларировала американская дипломатия. Государственный секретарь Колин Пауэлл публично предостерег Сирию и Иран от продолжения их нынешней политики.
— Сирия стоит перед критически важным выбором, — говорил Пауэлл. — Дамаск может продолжать прямую поддержку террористических групп и агонизирующего режима Саддама Хусейна или же выбрать путь мира. В обоих случаях Сирия ощутит последствия сделанного ей выбора.
В начале мая 2003 года Колин Пауэлл прилетел в Дамаск, пытаясь приобщить нового сирийского президента Башара Асада к поискам мира на Ближнем Востоке. Пауэлл предложил сирийцам закрыть представительства террористических организаций «Хамас» и «Исламский джихад» в Дамаске и вывести боевиков «Хезболла» с юга Ливана.
— Если Сирия будет продолжать выполнять роль перевалочного пункта для оружия, направляемого для «Хезболла», — сказал государственный секретарь, — то она не сможет встать на путь улучшения отношений с Соединенными Штатами, а это не будет отвечать ее интересам.
Столь же жестко Пауэлл обратился к Тегерану:
— Иран должен прекратить поддерживать террористов и не стремиться к обладанию оружием массового уничтожения.
Слова государственного секретаря произвели впечатление. Иранцы арестовали несколько боевиков «Аль-Кайды». Палестинские боевики в Дамаске перестали подавать признаки жизни.
Арабы хотят понять, какие перемены ждут Ближний Восток после падения Саддама Хусейна? Продолжат ли американцы операции по экспорту демократии или удовлетворятся Ираком?
Занервничали даже Египет и Саудовская Аравия, которые считаются союзниками Америки. Они боятся, что Соединенные Штаты потребуют от них демократизации и соблюдения прав человека. В Каире власти разрешили «братьям-мусульманам» проводить демонстрации против Америки с условием воздерживаться от критики президента Хосни Мубарака.
Многие востоковеды говорят о том, что победа Америки в Ираке — удар прежде всего для арабской молодежи, которая ищет утешения в радикальном исламе даже в таких светских странах, как Сирия и Египет. Наиболее радикально настроенные арабы объявили Соединенным Штатам экономический джихад — отказались покупать американские товары. Ожидались рост фундаменталистских настроений, появление новых террористических организаций. Впрочем, любой теракт можно назвать ответом на войну в Ираке.
ЮРИСТЫ И СПИСОК ЦЕЛЕЙ, ПОДЛЕЖАЩИХ УНИЧТОЖЕНИЮ
В России в интервью газете «Известия» директор Государственного Эрмитажа член-корреспондент Академии наук Михаил Пиотровский рассказал о том, какой непоправимый ущерб война в Ираке может нанести мировой культуре, потому что американцы не знают ни истории, ни культуры:
— Я ни разу не слышал сообщений о том, что американские военные, планирующие военные действия, как-то учитывают местонахождение памятников…
В реальности американские вооруженные силы очень формализованы, всякий шаг контролируется юристами. В том числе выбор целей: автоматически исключаются гражданские цели и памятники культуры.
Когда еще в первую войну в Персидском заливе сотрудники Пентагона составили список целей для бомбардировок, к генералу Колину Пауэллу с протестом пришли военные юристы. Они потребовали вычеркнуть из списка даже огромную статую Саддама в Багдаде и триумфальную арку, воздвигнутую им в честь мнимой победы в восьмилетней войне с Ираном.
Пауэлл крайне удивился:
— Почему же нельзя бомбить статуи Саддама?
— Потому что это культурно-исторические ценности, — объяснили юристы.
— Да какие же это ценности! — взорвался генерал. — Я хочу показать иракцам, что Саддам уязвим.
— Вы не можете так поступить, — настаивали юристы. — Это будет равносильно тому, что кто-то разбомбит монумент Линкольну или Вашингтону. Это противоречит нормам международного права.
Министр обороны Дик Чейни ворчал:
— У нас что, юристы руководят боевыми действиями?
Но министру пришлось принять аргументы юристов и вычеркнуть оба памятника из списка целей для авиации. Другое дело, что в ходе войны даже самые точные авиабомбы не всегда летят туда, куда надо. А во время второй войны в Ираке багдадцы сами разрушили памятники Саддаму…
1 АПРЕЛЯ, СРЕДА, ТРИНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. АМЕРИКАНЦЫ ПРЕПОДНОСЯТ СЮРПРИЗ
Это действительно был день сюрпризов. Но американские военные не шутили.
Несколько дней назад председатель комитета начальников штабов американских вооруженных сил генерал Ричард Майерс сообщал, что, прежде чем брать Багдад, придется ждать прибытия подкреплений, а 1 апреля американские войска уже подошли к иракской столице. Никто ничего не понимал: что же произошло? Почему партизанская война так и не началась? Почему иракские войска фактически прекратили сопротивление?
После обеда генерала Фрэнкса попросили зайти в разведотдел. Ему показали несколько срочных сообщений. Морские пехотинцы, выбившие фидаинов из казармы, обнаружили склад, забитый защитными костюмами и противогазами. Они были совершенно новенькими. Такой же склад попался англичанам.
В штабе войск коалиции забеспокоились. Иракцы твердо знали, что Соединенные Штаты не применят ни химического, ни биологического оружия. Зачем им костюмы и противогазы? Ответ напрашивался: для защиты собственных войск, когда они сами пустят в ход оружие массового уничтожения.
Американские радисты перехватили приказ командира гвардейской танковой дивизии «Медина». Приказ состоял из одного слова, которое тот трижды повторил:
— Кровь. Кровь. Кровь.
Американские разведчики предположили, что это и есть приказ о применении химического оружия. Солдатам, противостоящим «Медине», приказали держать общевойсковой защитный костюм наготове. Носить такой костюм в жару — серьезное испытание, но это лучше, чем погибнуть от химического оружия.
Весь день шли позиционные бои за Басру, Эн-Наджаф, Эн-Насирию. Эти города еще не были заняты, но только потому, что американцы не хотели терять ни одного человека. Они не спешили со штурмом, считая, что осажденные гарнизоны вскоре капитулируют.
Тактика иракских войск состояла в том, чтобы навязать американцам бои в городах и населенных пунктах. Они понимали, что в открытом поле не выстоят. Но действовали они на редкость плохо. Неумелые иракские командиры не смогли помешать американцам захватить порты и аэродромы. Не взорвали мосты через реки Тигр и Евфрат, которые были естественными рубежами обороны. Ни один мост даже не заминировали. Это означало только одно — Саддам до последнего не верил, что американцы решатся на сухопутную операцию. Полагал, что они, как всегда, ограничатся атаками с воздуха, которые не причиняли особого ущерба.
Американские бомбардировки быстро разрушили структуру управления войсками. Иракцы были деморализованы, именно поэтому они сдавались в плен целыми частями. Иракская пропаганда так долго внушала им, что американцы — трусы и негодные вояки, которые никогда не решатся вторгнуться в Ирак, что внезапное появление американских частей вызвало шок.
Сухопутная операция, которая началась буквально на второй день войны, произвела сильнейшее впечатление на иракскую армию. И она побежала. Об иракских солдатах говорили как о самых стойких и опытных бойцах, а они испугались и бежали с поля боя, спасая свою жизнь.
И армия, и Республиканская гвардия, и «Фидаины Саддама», и партийное ополчение — все мгновенно рассыпалось. Они не пожелали жертвовать жизнью во имя Саддама. Поэтому не сбылись и зловещие прогнозы относительно партизанской войны и многочисленных камикадзе.
1-я и 3-я бригады 3-й американской механизированной дивизии вступили в бой за Кербелу, которую обороняли гвардейцы дивизии «Медина», одной из самых боеспособных в иракской армии. Она была ударной силой Саддама в восьмилетней войне с Ираном. Правда, во время первой войны в Персидском заливе она была практически уничтожена американцами за одну ночь. Но Саддам восстановил ее. «Медина» получила двести пятьдесят танков «Т-72» советского производства.
Танк «Т-72» был одной из трех основных боевых машин Cоветской армии. Он создавался на Уралвагонзаводе под руководством Леонида Николаевича Карцева, который стал генерал-майором и лауреатом Государственной премии. Достоинства танка: мощный двигатель, высокая маневренность. Экипаж — три человека. Правда, против принятия этого танка на вооружение выступал Дмитрий Федорович Устинов, когда был секретарем ЦК по военно-промышленному комплексу. Ему нравились другие машины — «Т-64», а затем «Т-80». Но военные высоко оценили «Т-72», он стал чуть ли не главным экспортным товаром.
После первых терактов, проведенных иракскими камикадзе, американские солдаты стали стрелять в любой транспорт, который не подчинялся приказу остановиться возле контрольно-пропускных пунктов. Погибли несколько гражданских лиц.
Министр иностранных дел Ирака Наджи Сабри обратился к Турции с призывом «вспомнить историю, давние добрососедские отношения, проявить исламское единство и помочь иракцам изгнать американо-британские войска». Турки даже не ответили, их интересовали доступ к иракской нефти и будущие взаимоотношения с курдами.
Общие потери коалиции: семьдесят человек — сорок четыре американца и двадцать шесть британцев.
СПАСТИ РЯДОВОГО ДЖЕССИКУ ЛИНЧ!
1 апреля американский спецназ обнаружил и вызволил из плена рядового первого класса американской армии Джессику Линч. Как обычно, американские генералы продемонстрировали реальную заботу о своих солдатах. Джессика Линч попала в плен 23 марта, когда иракцы устроили засаду на одной из дорог в окрестностях города Эн-Насирия и в нее попали бойцы роты тылового обеспечения. Она была ранена в бою, иракцы отправили ее в городской госпиталь. Там американку увидел некий иракец, который навещал больную жену.
Он покинул город и, пройдя несколько километров, натолкнулся на авангард американских войск. Он поднял руки и на плохом английском языке объяснил:
— У меня есть важная информация о вашей женщине, которая лежит в госпитале.
В течение последующих двух суток он дважды побывал в госпитале, пока не смог нарисовать американцам подробный план. Операция была разработана и одобрена Центральным командованием войск антииракской коалиции в Катаре.
1 апреля войска получили приказ действовать. Морские пехотинцы организовали отвлекающую атаку. Армейский спецназ окружил госпиталь. Стояла безлунная ночь, но и света ярких южных звезд было достаточно для бойцов морского спецназа, которые бесшумно вошли в здание госпиталя. Один из моряков заглянул в палату, где лежала Джессика, и позвал ее.
Она испугалась, решив, что за ней пришли иракцы, и натянула на голову простыню.
Моряки уловили движение и бросились к ней.
— Не беспокойся! Мы — американские солдаты, — сказал один из них. — Мы здесь для того, чтобы защитить тебя и забрать домой.
Она схватила одного из бойцов за руку:
— Не оставляйте меня одну!
Джессике было девятнадцать лет. Ее вынесли на носилках и посадили в вертолет, который немедля взмыл в небо. Эту сцену потом увидел весь мир, потому что самолет, оснащенный специальным видеооборудованием, кружил над госпиталем и командование американских войск наблюдало за ходом операции в реальном масштабе времени.
Джессике повезло — она выжила. Ее девятерых сослуживцев по 507-й роте тылового обеспечения иракцы, взяв в плен, убили. Ее эвакуировали из Ирака и отправили лечиться в госпиталь в Германии. Там она была привилегированным пациентом. Впрочем, ее желания не простирались дальше просьбы купить ей новую расческу и покормить чем-нибудь вкусненьким.
Президент Буш отправил рядовому Джессике Линч личное письмо с пожеланием поскорее поправиться.
11 апреля она вернулась в Америку.
Боб Уайз, губернатор Западной Вирджинии, ее родного штата, заявил, что штат оплатит ее учебу в любом учебном заведении. Она пошла в армию именно потому, что рассчитывала потом с государственной помощью получить высшее образование и стать воспитательницей в детском саду…
Американцы освободили всех своих солдат, уцелевших в плену. Никого не оставили.
Каким праздником для всей страны стало возвращение семерых американцев, которые несколько недель находились в иракском плену! Пятеро — солдаты роты снабжения, которые в первые дни войны попали в засаду возле Эн-Насирии. Еще двое — пилоты сбитого вертолета «Апач». Всех семерых после лечения в госпитале доставили на военную базу в Техасе. Собралась огромная толпа, которая искренне приветствовала освобожденных солдат как героев.
В Соединенных Штатах нет традиции отношения к попавшим в плен солдатам как к предателям или трусам. Никто не требовал от них застрелиться. Не было в Америке и фильтрационных лагерей, куда отправляли солдат и офицеров, освобожденных из вражеского лагеря, и где их, как вероятных шпионов, допрашивали офицеры военной контрразведки СМЕРШ…
В день, когда американский спецназ освободил Джессику Линч, во Владивостоке Совет по информационной политике при губернаторе Приморского края обсудил вопрос «О задачах органов государственной власти и правоохранительных структур, средств массовой информации в сфере пропаганды и контрпропаганды в период иракского кризиса».
Владивостокские чиновники были возмущены обилием американских фильмов на телеэкране и сочли это непатриотичным. Они поставили перед собой задачу изгнать американские боевики с российских телеэкранов.
2 АПРЕЛЯ, ЧЕТВЕРГ, ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. ГВАРДИЯ НЕ ОКАЗЫВАЕТ СОПРОТИВЛЕНИЯ
1-я и 3-я бригады американской 3-й механизированной дивизии окружили Кербелу. Гвардейская дивизия «Медина» — против всех ожиданий — практически не оказала сопротивления. Впрочем, значительная часть ее танков «Т-72» была уничтожена боевыми вертолетами «Апач» и «Блэк хоук» еще 24 марта.
Другие части 3-й дивизии форсировали Евфрат и двинулись в сторону Багдада. 1-я дивизия морской пехоты захватила мост через реку Тигр.
Общие потери войск коалиции: семьдесят четыре человека — сорок семь американцев и двадцать семь британцев.
3 АПРЕЛЯ, ЧЕТВЕРГ, ПЯТНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. У ВОРОТ БАГДАДА
Ирландская гвардейская 7-я бригада и танковый полк шотландских королевских драгун вошли в Басру. Иракские части удерживали уже только центр города.
Американская 101-я воздушно-штурмовая дивизия вошла в священный для шиитов город Эн-Наджиф. Предупрежденные командирами десантники вели себя крайне осторожно, чтобы не обидеть чувства фанатично верующих шиитов.
Авангард 3-й механизированной дивизии приблизился к столице Ирака на расстояние всего двадцати километров и вступил в бой за аэропорт имени Саддама Хусейна, который обороняла дивизия республиканской гвардии «Багдад».
Общие потери войск коалиции: семьдесят восемь человек — пятьдесят один американец и двадцать семь британцев.
4 АПРЕЛЯ, ПЯТНИЦА, ШЕСТНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. САДДАМА ДАВНО НИКТО НЕ ВИДЕЛ
Части 3-й пехотной дивизии разгромили гвардейскую дивизию «Багдад», захватили международный аэропорт имени Саддама Хусейна и, не встретив сопротивления, вошли в пригороды столицы Ирака.
К юго-востоку от Багдада американские войска уничтожили еще одну гвардейскую дивизию — «Нида». Причем американцы в боях практически не несли потерь, что вызвало подозрения: может быть, они просто скрывают число раненых и убитых?
В этой войне американские военные медики прибывали на поле боя не только с компьютерами, чтобы сразу ввести в единую базу данных сведения о каждом раненом и пострадавшем, но и с портативным диагностическим оборудованием, чтобы сразу сделать рентгеновский снимок, и со спутниковыми телефонами, чтобы вызвать вертолет для эвакуации и предупредить полевой госпиталь о характере ранения.
Сведения о каждом раненом включались в единую информационную систему, чтобы командир знал, что произошло с его бойцом и как идет лечение.
Поэтому смешно было читать рассуждения российских генералов о том, что американцы скрывают реальные потери. В нашей армии это возможно. В американской — нет. О смерти американского солдата семье сообщают в тот же день. Даже в прежние времена местные власти нанимали такси, чтобы немедленно отвезти семье траурное извещение. Промедление считается преступным.
Две иракские женщины-камикадзе взорвали свой грузовик на американском контрольно-пропускном пункте возле города Эль-Хадита. Погибли двое американцев. Катарский телевизионный канал показал видеозапись предсмертного заявления этих женщин, которые на фоне иракского флага клялись «пожертвовать собой в священной войне против неверных — американцев, британцев и израильтян».
Общие потери коалиции: восемьдесят два человека — пятьдесят пять американцев и двадцать семь британцев.
Сенат Соединенных Штатов проголосовал за создание международного трибунала для суда над Саддамом Хусейном и его подручными и выделил на это десять миллионов долларов.
Утром багдадское телевидение вновь показало Саддама Хусейна, совещавшегося с министрами и генералами.
Британским журналистам министр иностранных дел Наджи Сабри поведал, что президент Хусейн чувствует себя прекрасно, как и все руководство страны.
Министра спросили, видел ли он сам президента страны или, как все, наблюдает за ним, глядя на экран телевизора?
— Этот вопрос — не ваше дело, — резко ответил Сабри. — Мы не намерены отвечать на ложь и слухи.
Иорданские журналисты сообщили, что с началом войны Саддам укрылся в надежном бункере, местонахождение которого неизвестно даже его министрам. Он перестал встречаться с другими руководителями, не звонит им по телефону, чтобы его нельзя было подслушать, а письменные инструкции передает с посыльными — обычно это аудио-или видеозаписи.
Все его телевизионные выступления, уверяли иорданские журналисты, записаны еще до начала войны. Саддам только решает, какое из них нужно показать. Он предусмотрительно записал различные варианты обращений к народу и избегает прямого эфира, понимая, что американцы будут анализировать картинку, постараются понять, откуда идет трансляция, чтобы его уничтожить.
Вечером генерал Фрэнкс приказал на следующий день устроить в Багдаде разведку боем. Он хотел прощупать устойчивость иракской обороны.
5 АПРЕЛЯ, СУББОТА, СЕМНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. «ХИМИЧЕСКИЙ АЛИ» БОЛЬШЕ НИКОМУ НЕ УГРОЖАЕТ
Части 7-й британской танковой бригады овладели западными и южными пригородами Басры и с боями пробились к центру города. Жесткая оборона Басры во многом объяснялась тем, что местные партийные органы и госбезопасность заставляли армию сражаться под страхом смерти.
Оборону города возглавлял командующий южным военным округом генерал Али Хасан аль-Маджид, которого именовали «химическим Али». По его приказу курдские деревни обрабатывались боевыми отравляющими веществами с вертолетов.
В 1988 году генерал-лейтенант аль-Маджид был губернатором Cеверного Ирака. 16 марта этого года иракская авиация сбросила на курдское селение Халабджа бомбы с ипритом. Погибли пять тысяч мирных жителей.
После оккупации Кувейта в августе 1990 года аль-Маджид управлял оккупированными территориями, после войны был министром внутренних дел. Он был одним из двоюродных братьев Саддама и даже внешне на него походил, только был значительно ниже ростом.
Аль-Маджид погиб 7 апреля во время авиаудара по его бункеру в Басре. В первый раз бомбардировщик промахнулся — две бомбы упали рядом. Со второй попытки цель была поражена. Рядом с трупом «химического Али» нашли тело начальника госбезопасности Басры.
На юго-западе Багдада 3-я американская моторизованная дивизия атаковала дивизии «Хаммурапи» и «Аль-Нида» из состава республиканской гвардии.
Министр информации Ирака Мохаммад Саид аль-Саххаф как ни в чем не бывало продолжал рассказывать о грандиозных победах армии Саддама:
— Войска агрессоров выбиты из международного аэропорта, они потеряли при этом сотни человек убитыми. Я осмотрел весь город и не обнаружил никаких интервентов. Пойдите посмотрите, как мы выгнали их из этого города. Они сейчас снаружи, плачут и ждут своей пули. Скоро они будут убиты.
Вечером иракское телевидение вновь показало совещание, которое проводил Саддам с командованием армией.
5 апреля передовые отряды американских войск на танках «Абрамс» и бронемашинах «Брэдли» появились в южных пригородах Багдада. Они не встретили организованного сопротивления — только отдельные группы солдат Республиканской гвардии и фидаинов с ручными противотанковыми гранатометами.
Заместитель Фрэнкса генерал Джон Абизэйд почувствовал облегчение:
— Багдад — это не крепость.
Общие потери коалиции: девяносто семь убитых — шестьдесят девять американцев и двадцать восемь британцев.
6 АПРЕЛЯ, ВОСКРЕСЕНЬЕ, ВОСЕМНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. КТО СТРЕЛЯЛ В НАШИХ ДИПЛОМАТОВ?
Американская 3-я механизированная дивизия форсировала Евфрат и заняла юго-западные окраины Багдада.
Американское командование сообщило, что приступает к штурму Багдада. Войска коалиции окружили столицу. С запада в город вошла 1-я бригада 101-й американской воздушно-штурмовой дивизии морской пехоты. Кольцо окружения вокруг столицы замкнулось. Пентагон сообщил, что город будут брать по секторам — один за другим.
Накануне разведывательная группа американцев на бронетехнике легко добралась до самого центра Багдада и нигде не встретила сопротивления. Но командование войск коалиции не торопилось, чтобы не ввязываться в уличные бои.
Продолжала действовать авиация, которая методично уничтожала один военный объект за другим, подавляя сопротивление. Если американские и британские войска натыкались на боеспособные части, они вызывали армейскую авиацию и заказывали огонь артиллерии.
Общие потери войск коалиции с начала операции: сто четыре человека — семьдесят шесть американцев и двадцать восемь британцев.
6 апреля утром Багдад покинула колонна советских дипломатов. Они поехали на девяти машинах, впереди автомобиль посла с российским флажком. К дипломатам присоединились российские журналисты, которые дождались замены (в военных условиях они работали вахтовым способом).
К тому времени в Багдаде продолжали функционировать только представительства России, Кубы, Египта и папский нунций. 4 апреля в Москве решили сократить состав посольства до двенадцати человек. Остальным во главе с послом Владимиром Ефимовичем Титоренко приказали вернуться.
Посол настоятельно советовал всем российским журналистам тоже покинуть страну, говорил, что скоро здесь начнется ад. Наши дипломаты тоже были уверены, что иракцы будут оборонять столицу до последней капли крови…
Корреспонденты первого телевизионного канала уехали в Иран, который ближе всего к Багдаду. Остальные предпочли присоединиться к дипломатам, двинувшимся в сторону Сирии. Как положено, предупредили не только иракцев, но и американцев, просили довести маршрут следования посольской колонны до сведения военных.
Но все пошло наперекосяк.
Примерно в пятидесяти километрах от Багдада российская колонна попала под обстрел. Пятеро сотрудников посольства были ранены. Больше всех пострадал водитель посла Владимир Николаевич Архипов — он получил пулевое ранение в живот. Сам посол был ранен в правую руку. Две машины, пострадавшие от обстрела, пришлось бросить.
Остановились в городе Эль-Феллуджа, где в больнице раненым оказали первую помощь. Водителя прооперировали. Журналисты поехали дальше — в Иорданию.
Сотрудники посольства переночевали в Эль-Феллудже и в понедельник продолжили путь в Сирию на четырех машинах. Водителя посла пришлось пока что оставить в больнице, с ним задержался советник-посланник, владеющий арабским языком.
Днем колонна подошла к сирийской границе, где ее встречали сотрудники российского консульства. К вечеру машины добрались до Дамаска, куда из Москвы отправили самолет министерства по чрезвычайным ситуациям, чтобы забрать дипломатов. 8 апреля посол Владимир Титоренко и помощник военного атташе вернулись за водителем, которого доставили в госпиталь в Дамаске.
Обстрел сотрудников посольства вызвал в России возмущение. В Министерство иностранных дел вызвали американского посла Александра Вершбоу и иракского Аббаса Халафа. Американский посол сам приехал в высотное здание на Смоленской площади, иракский — прислал вместо себя третьего секретаря. От них потребовали обеспечить безопасность российских дипломатов, провести расследование и наказать виновных.
Бригадный генерал американской армии Винсент Брукс на регулярном брифинге в Катаре сообщил, что нападение на российскую колонну произошло в иракской зоне, где нет ни американских, ни британских войск:
— Разумеется, мы знали, что колонна с российскими дипломатами выдвинулась из Багдада, и постарались обеспечить ее безопасность.
8 апреля вечером в Москву вернулся самолет МЧС с частью российских граждан, которые попали под обстрел. В аэропорту сотрудник посольста Роман Юданов рассказал корреспонденту газеты «Коммерсант» Андрею Колесникову:
— Развернули нас с маршрута, который мы обговаривали накануне во всех подробностях и с американцами, и с иракцами. Поехали мы туда, куда сказали. А там бой.
— Американцы, выходит, понятия не имели ни об изменении маршрута, ни о том, что это российская колонна?
— Да к ним какие претензии? Бой же шел. Мы прямо в этот бой и въехали.
Оператор телекомпании ТВЦ Александр Терентьев пояснил:
— Шоссе, по которому мы ехали, было перерекрыто. Иракцы нас развернули. Мы взяли правее. Там пробка образовалась. И тут в подбитом танке, на обочине, начал рваться боезапас. Рядом с нами. Тогда и принято было решение рвануть дальше. Вот и рванули…
Возникло предположение, что печальную роль сыграли джипы, на которых ехали российские журналисты. Такими джипами, оснастив их пулеметами, в Ираке пользовались сотрудники спецслужб. Своего рода тачанки наших дней… Американцы в горячке боя могли решить, что перед ними спасающиеся бегством офицеры иракской госбезопасности. Тем более что колонна отклонилась от маршрута, о котором американцев поставили в известность.
Но посол Титоренко, который улетел из Дамаска 13 апреля, твердо говорит, что никакого боя не было. По колонне стреляли из винтовок М-16 и подствольных гранатометов именно американцы, хотя они прекрасно видели, что перед ними российские дипломаты.
Сразу пошли разговоры, будто посольская колонна вывозила оборудование, снятое с американской военной техники и переданное дипломатам иракцами. Вот из-за чего, дескать, и принято было неожиданное решение эвакуировать дипломатов, поэтому они ехали не в более близкую Иорданию, а в Сирию, союзницу, поэтому за дипломатами прислали спецсамолет МЧС…
Но эта версия не кажется убедительной. Когда же иракцы могли раздобыть образцы новой военной техники? Трофеев у них практически не было.
Другое дело, зачем вообще решили эвакуировать часть сотрудников посольства, в тот момент когда шли бои? Если боялись за их жизнь, почему сразу не вывезли из Багдада, когда город покинули все дипломаты? Если считали нужным оставить, так уж и не надо было трогать с места. В прошлую войну посольские благополучно отсиделись в бомбоубежище…
7 АПРЕЛЯ, ПОНЕДЕЛЬНИК, ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. РАЗВЕДКА БОЕМ
Американская 1-я дивизия морской пехоты переправилась через реку Дияла и оттеснила гвардейцев из дивизии «Аль-Нида». С юго-запада войска 3-й механизированной дивизии вошли в центр Багдада. Несколько американских танков прорвались к главному президентскому дворцу, захватили его и вывесили над дворцом американский флаг. Потом так же быстро исчезли. Это была, как выяснилось, всего лишь разведка боем.
Генерал Фрэнкс на вертолете прибыл в расположение британских войск. В командирской палатке был сервирован чай с маленькими бутербродами и бисквитами.
— Гуманитарная помощь для города Умм-Касра идет полным ходом, — доложил генерал-майор Робин Бримс. — Жители грабят местные комитеты партии БААС. Я не знаю, что это: обычное мародерство или месть власти, которая опротивела народу?
Радостный министр информации Ирака Мохаммад Саид аль-Саххаф сказал журналистам:
— Американцам преподан урок, который они не забудут. Мы разгромили этих самоубийц, которые посмели проникнуть в город. Мы их всех здесь закопаем.
Наступающие войска коалиции захватывали склады, набитые оружием. Американцы поражались, как много оружия накоплено в стране.
Российские эксперты решили, что первый штурм Багдада провалился — взять с ходу столицу не удалось.
В России в этот день в Якутии в двухэтажной школе сгорели двадцать два ребенка. Но война в Ираке значительно больше интересовала российское общество.
В Москве побывала советник президента Соединенных Штатов по национальной безопасности Кондолиза Райс. Она вела беседы с министром обороны Сергеем Ивановым, иностранных дел — Игорем Ивановым, руководителем президентской администрации Александром Волошиным и секретарем Совета безопасности Владимиром Рушайло. Состоялась и короткая встреча с президентом России. Формально Райс приехала, чтобы передать послание своего президента. Судя по всему, это был визит вежливости. Администрация Буша демонстрировала желание поддерживать отношения с Россией.
8 АПРЕЛЯ, ВТОРНИК, ДВАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. САДДАМ ХУСЕЙН УБИТ?
Американская 1-я дивизия морской пехоты захватила авиабазу Рашид в Багдаде. В половине одиннадцатого утра прекратило вещание государственное телевидение Ирака.
Американская 3-я механизированная дивизия вышла на правый берег Тигра. В этот день погибли несколько журналистов, двое — после того как американский танк, уничтожая снайперов, обстрелял гостиницу «Палестина».
Общие потери войск коалиции: сто двадцать один человек — девяносто один американец и тридцать англичан.
Появились сообщения, что в ночь на 8 апреля были уничтожены Саддам Хусейн и его сыновья, а с ними еще ряд руководителей страны. Это произошло во время бомбардировки ресторана «Ас-Саа» («Час») в престижном жилом багдадском квартале Аль-Мансур. Под этим рестораном, по сведениям американской разведки, находился бункер, где проходили важнейшие совещания. Об этом будто бы сообщил агент ЦРУ в Багдаде. Его информацию подтвердили британские дешифровщики, которые раскодировали иракские системы закрытой связи.
В квартале Аль-Мансур находились иностранные посольства, поэтому он практически не подвергался бомбардировкам.
Несколько человек утверждали, что видели, как Саддам в окружении телохранителей быстро вошел в ресторан «Ас-Саа».
С помощью самолета дальней радиолокационной разведки и управления АВАКС американцы развернули на Багдад ближайший бомбардировщик «Б-1Б», который только что дозаправился в воздухе. «Б-1Б» с изменяемой геометрией крыла — самый быстрый бомбардировщик, состоящий на вооружении американских военно-воздушных сил. Экипаж предупредили, что речь идет об особо важной цели.
Рядом барражировали истребители F-16 и самолеты подавления электронных средств противника ЕА-6В. Они гарантировали, что безумно дорогой бомбардировщик не станет жертвой иракской системы противовоздушной обороны.
Через сорок пять минут Б-1Б был готов к бомбометанию. Экипаж не видел цели, потому что небо над Багдадом затянули плотные облака. Но полетом бомб управлял спутник с помощью системы глобального позиционирования.
Стратегический бомбардировщик Б-1Б обрушил на цель четыре девятисоткилограммовые бомбы, предназначенные для уничтожения подземных бункеров. Эти проникающие (бетонобойные) бомбы имеют заостренную носовую часть, они уходят глубоко под землю и только там взрываются. Сначала сбросили две бомбы, потом для верности еще две. Ресторан исчез с лица земли, там образовался огромный кратер.
Российский аналог «Б-1Б» — межконтинентальный стратегический многорежимный ракетоносец «Ту-160», способный нести ядерное оружие. Самолет может быть оснащен сверхдальними ракетами, способными поражать противника без входа самолета в зону ПВО. Бомбовое вооружение — обычные и ядерные бомбы, свободнопадающие бомбы, корректируемые авиабомбы с лазерной и телевизионно-командными системами наведения…
Летом 2001 года Соединенные Штаты решили сократить на треть число стратегических бомбардировщиков «Б-1Б». Американцы построили девяносто самолетов. Они предназначались для нанесения удара по целям в глубине советской территории, а пригодились для уничтожения иракского диктатора.
Генерал Томми Фрэнкс не без удовольствия сообщил журналистам:
— В жилом квартале Багдада проходило совещание руководителей иракской армии и специальных служб. На нем должны были присутствовать Саддам и его сыновья. Информация об этом была получена от трех заслуживающих доверия источников.
Потом говорили, что Саддама предали высокопоставленные офицеры республиканской гвардии, которые сообщили американцам, что под рестораном находится специально оборудованный бункер.
Генерал Фрэнкс обещал после окончания военных действий провести опознание останков тела Саддама с помощью анализа ДНК. К тому времени в американский плен уже попал сводный брат Саддама по матери Барзан Ибрагим Хассан. Так что генный анализ возможен.
Жители Багдада собирались поглазеть на огромный кратер, оставшийся на том месте, где Саддам проводил совещание. Но его труп не был найден, и сомнения оставались. Может быть, к тому моменту, когда прилетел американский бомбардировщик, он уже покинул этот район?
К такому выводу пришла британская разведка МИ-6: до начала бомбардировки Саддама увели по подземному ходу. Он постоянно перемещался по городу, стараясь нигде не задерживаться. Он справедливо подозревал, что любой в его окружении может предать любимого президента.
Так где же Саддам?
По мнению российского посла, он первоначально укрывался на частных квартирах в различных районах Багдада. Дворцы, в которых он жил до войны, были уничтожены с воздуха практически в первые дни.
Говорили, что потом Саддам укрылся в родном городе Тикрите, что он бежал в Сирию, что он нашел убежище в одной из мечетей Багдада как простой верующий, что его спрятали российские дипломаты у себя в посольстве.
В Москве директор департамента информации и печати МИД России Александр Яковенко опроверг сообщение иностранных корреспондентов, будто Саддам скрывается на территории российского посольства в Багдаде.
Пошли разговоры о том, что Саддам появится на людях, едва американские войска покинут Ирак. Что этого только и ждут сотрудники иракских спецслужб, которые растворились среди гражданского населения. Что огромное количество боевой техники укрыто на территории соседней Сирии. Иракские офицеры поступили так же, как многие видные чины СС в нацистской Германии в мае 1945 года.
Некоторым эсэсовцам действительно удалось скрыться из Германии и избежать наказания, но они пустились в бега не для того, чтобы продолжить борьбу за идеалы третьего рейха. Остаток жизни в Латинской Америке они провели в страхе, что их все-таки поймают и посадят на скамью подсудимых, как это произошло с гестаповцем Адольфом Эйхманом и другими военными преступниками…
Жив Саддам или погиб — эта тема обсуждалась все последующие дни. Но в любом случае после 8 апреля иракская армия прекратила организованное сопротивление.
— В отсутствие лидера иракское военное командование предпочло искать более безопасные и надежные пути спасения, — рассказывал российский посол в Багдаде Владимир Титоренко, — чем продолжение не имевшего шансов на успех отпора. Иракская армия была деморализована, брошена на произвол судьбы высшим командованием.
Американские службы радиоперехвата констатировали полное радиомолчание на частотах иракского командования. Иракские генералы больше не отдавали никаких приказов!
Иракское правительство как будто бы скончалось во сне. Страна проснулась, а прежней власти больше нет. Партийные секретари словно испарились. Государственное телевидение замолкло.
9 АПРЕЛЯ, СРЕДА, ДВАДЦАТЬ ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ВОЙНЫ. «ЕДИНАЯ РОССИЯ» — ЗА ИРАК И ПРОТИВ АМЕРИКИ
В этот день война, продолжавшаяся три недели, фактически была завершена. Пентагон сообщил, что иракская ПВО больше не существует. Зенитки перестали стрелять не только в Багдаде, но и в еще не взятом Тикрите.
Сопротивление иракских войск в Багдаде было подавлено. Столицу брали с трех сторон. Вторая бригада американской 3-й механизированной дивизии прорвалась в центр города. Третья бригада вошла в столицу с севера. Первая бригада — с востока. Сначала они действовали осторожно, но, увидев, что организованное сопротивление прекратилось, усилили нажим.
В Багдаде были сконцентрированы пятьдесят тысяч солдат республиканской гвардии и добровольцев из отрядов «Фидаины Саддама». Лучшее соединение республиканской гвардии «Золотая дивизия», в которую зачисляли земляков Саддама — из Тикрита, пыталось противостоять американцам. Но ее бронетехнику сожгли с воздуха. Дивизия была уничтожена, не вступив в бой.
«Фидаины Саддама» вовсе не захотели воевать. Центр столицы они сдали без боя. Дворцы Саддама в Багдаде пытались оборонять только снайперы — добровольцы из Сирии. Иракские солдаты разбежались.
Штурм Багдада продолжался два дня.
Для сравнения: штурм Грозного в 1995 и в 2000 году продолжался по месяцу. Для того чтобы взять Грозный, его практически сровняли с землей. При штурме использовались все виды оружия, включая вакуумные бомбы. Потери — многие сотни солдат и офицеров. Хотя во время второй чеченской войны федеральным силам противостояли всего лишь несколько тысяч боевиков. У них не было ни одной единицы бронированной техники и ни одного артиллерийского орудия.
При взятии Багдада американцы потеряли несколько человек убитыми и ранеными. Иракцы сбили один штурмовик «А-10», подбили несколько танков и бронемашин.
Американцы бомбили военные цели в иракской столице довольно точно, поэтому разрушения сравнительно с Грозным незначительные. Конечно, все равно гибли невинные люди, но не так много, как в Грозном.
Когда боевые действия в Ираке фактически закончились, тогдашний начальник генерального штаба Вооруженных сил России генерал армии Анатолий Квашнин собрал журналистов и сказал:
— Некорректно сравнивать ситуацию в Ираке с той, которая сложилась в 1995 году при штурме Грозного. У нас практически не было тогда достаточно подготовленных, оснащенных всем необходимым частей. А были соединения и части сокращенного состава, которые пришлось по ходу, что называется, сколачивать, довооружать. Низкой была и выучка командного состава…
Общие потери войск коалиции с момента начала операции составили сто двадцать восемь человек.
Потери иракской армии и гражданского населения подсчитать невозможно из-за привычки иракских военных и чиновников врать и отсутствия настоящей статистики. По некоторым оценкам, погибло около трех тысяч иракских солдат и офицеров. В плен попали больше десяти тысяч.
Жители иракской столицы, от которых ждали настоящей партизанской войны, обманули надежды Саддама — они и не думали сопротивляться. Багдадцы, ко всеобщему удивлению, радостно приветствовали американцев, дети облепили американские танки и бронемашины, и не для того, чтобы взорвать их, а для того, чтобы пощупать настоящий танк.
Когда пресс-секретаря Белого дома Ари Флейшера спросили, кто сейчас владеет Багдадом, он ответил:
— Вкус свободы.
Сотни иракцев пели и танцевали на улицах, они бросали цветы под ноги американским солдатам, кричали на плохом английском языке:
— Саддама больше нет! Мы вас любим!