-Да, братишка, загрузил ты нас, - улыбнулся Арбат.

Влетев в кухню, она застывает у стола, не веря глазам.

Винчестер исчез.

-Пацаны, хоть убейте, не помню ничего! Выходит, я что – шныревским помог! Так что ли?

За ее спиной раздается щелчок затвора.

-Помог? Да они как увидели тебя – лицо в крови, ничего не видно, бегаешь как псих, и своих гасишь – сразу ломанулись из барака. Но мы успели поддать гнидам. Долго не забудут! 

Шугар стремительно оборачивается. Это Чарли, в руках у него винчестер.

Сергей виновато посмотрел на друзей:

— Ох, как ты меня напугал!

-Слышь, братва, не в обиду!

— Недостаточно. — Чарли переводит взгляд на недоеденный пирог с розовым вареньем. — Знавал я одного тина, который дал завладеть своим оружием и не успел испугаться.

-Какие обиды? Выздоравливай!

Он выходит из кухни, унося винчестер, а пристыженная Шугар провожает его взглядом.

Крепкий Сергей поправлялся очень быстро. Дырка в голове  затянулась, осложнений не было. Как только он выписался, его отвели к подполковнику Рыхлому, начальнику колонии.

Дверь распахивается настежь, и в комнату Риццио входит Чарли. Во рту у него сигара За ним входят Риццио и Маттоне.

Подполковник ГУИН Рыхлый в течение нескольких часов объяснял Сергею правила поведения в колонии. Он предупредил о возможных последствиях в случае, если Сергей не исправится. Сергей с трудом вытерпел долгие наставления, когда его, наконец, отпустили, пришел в барак и заснул.

Кровать наспех застелена.



Тони в рубашке сидит за шахматной доской, поглощенный разбором партии.

Чарли включает лампу.

После  приезда из Тбилиси в Москву Ираклий вызвал к себе Гиви, Гуся и Касыма и сразу же спросил, как обстоят дела в Тольятти. Ответил Гиви:

— Солнце заходит, Фрогги. Ты выигрываешь?

-После того, как Касым пятерых из бригады Моченого в бане зарезал, он позвонил. Сказал, что встретиться с тобой хочет, дела обсудить.

— Нет Ты забираешь мою королеву.

Ираклий похвалил Касыма.

Чарли смотрит на доску. Действительно, он ходит одной из фигур и забирает ферзя Тони.

-В Ростове напряги: Мазур никому житья не дает, даже цыгана обидел.

— Так, а чем ты еще занимался?

-Потом, - Ираклий махнул рукой, сперва дела в Тольятти закончим.

— Размышлял.

-А чё со Стрелой делать?

— Вывод?

— Реннер, потом Пол — в итоге у тебя на два человека меньше.

-Кто такой?

— Это не вывод. Это проблема.

-Да гнида, что Дохлого убил. На нашей зоне рамсует, пацанов, которых поставили малолетку смотреть, загрузил по полной программе.

— Теперь я могу сказать, где твои деньги. Есть причина посерьезней оставить меня в живых. — Тони кивает на наручники. — Только прежде ты снимешь с меня это!

-На месте решим! Гусь, лети в Самару! Скажешь Сироте, что я еду, пусть встретит.

Чарли, широко улыбаясь, откидывается на спинку стула и выпускает клуб дыма.



— Если ты скажешь, где деньги, можешь рассчитывать на мое молчание.

 Через неделю, после возвращения Ираклия, взволнованный Хапуга вошел к Мазуру.

— В пиджаке Пола.

-Плохие дела, пахан! Ираклий вернулся сейчас в Самаре. Слух идет, что пацана нашего хочет завалить.

Риццио и Маттоне невольно подаются вперед.

-Стрелу? – напрягшись, спросил Мазур.

— Это было вчера, в лодке. Мне совсем не улыбалось, чтобы денежки нашли в моем кармане. Вот я и переложил их в его.

-Его.

Риццио реагирует первый.

Мазур взволнованно заходил по комнате, время от времени останавливаясь, потом опять сел, набил трубку табаком и закурил. Он курил молча, минут десять, и все время смотрел в одну точку.

— В какой пиджак?

— В котором его похоронили!

-Слушай сюда, Хапуга! – прервал Мазур молчание. – Возьмешь шесть человек и поедешь в Самару. Поедите тихо, без шума. Встретишься со Стрелой. Предупреди его об Ираклии. Послушаешь, что он скажет, а там решим, что дальше делать. Хапуга!

— Придется его откапывать?

-Да, пахан!

Тони протягивает руки в наручниках к Чарли.

-Этот пацан мне жизнь спас. Я его за сына считаю. Не дай его убить!

— Ты дал слово! Вынимай свой ножичек!

Все говорят громко.

-Не дам, пахан, - уверенно пообещал Хапуга и вышел.

Посреди этого гама бесстрастным остается один Чарли. Он сует руку в карман, но достает оттуда не ножик, а пятнадцать тысяч долларов.



Под изумленными взглядами остальных он аккуратно разглаживает пачки банкнот.

— Пеппер обнаружила их, когда обряжала брата.

Часть 5

На лица Маттоне и Риццио возвращается улыбка. Только Тони не улыбается.

— И ты ничего не сделал?

-Стрельников, на свидание!

— А может, я пришел к тому же выводу, что и ты, Фрогги.

Но все-таки говори.

Сергей с друзьями играли в карты в это время. Он поднялся удивленный, не понимая, кто бы это мог быть. На мгновение промелькнула мысль о Матвеевых, но он тут же отбросил ее. Ведь он настоятельно просил его не навещать, и они обещали, что не приедут.

Тони поднимается и идет к окну. Он уже не так уверен в себе.

 В комнате для свиданий его ждал незнакомый человек. Солдат внутренней службы вышел, оставив их наедине.

— Если бы ты взял меня с собой на то дело, которое готовила, мне было бы на что пересечь Канаду до Ванкувера.

-Привет из Ростова, сопливый! – Хапуга – а это был он – протянул руку.

А потом Тихий океан до Австралии.

-Еще скажешь, обратно поедешь на спине с закрытыми глазами.

— Там, в Австралии, полным-полно кенгуру. Они хорошо боксируют. Уложат тебя одной левой. — Маттоне явно издевается.

— Маттоне, беритесь с Риццио за кисти, — сухо приказывает Чарли.

У Хапуги вытянулось лицо.

Маттоне, не тронувшись с места, продолжает смотреть на Тони, щелкая костяшками пальцев. За него отвечает Риццио.

-Ишь ты! Видно не зря тебя Пахан оберегает.

— Хорошо, Чарли.

Он увлекает Маттоне за собой в коридор. Чарли подходит к двери и закрывает ее.

-Я сам за себя отвечаю, - резко ответил Сергей, - а твой Пахан, пусть собой занимается и не лезет в чужие дела.

— Маттоне тоже рисует? — спрашивает Тони.

Хапуга всю жизнь вращался в преступном мире и поэтому сразу понял: перед ним была сильная личность, безоговорочный авторитет.

— Да Мы здесь все банда артистов. — Чарли садится на кровать. — Твоя комната в Париже — она все еще за тобой?

-Ладно, Стрела! Паровоз не гони. Мы друзья тебе.

Тони не понимает, зачем Чарли нужно это знать, но утвердительно кивает.

-Это твои слова. Я тебя не знаю, и ты мне не друг!

— Ставлю на нее.

— Против чего?

— Я скажу тебе, чем ты занимался сегодня днем. Если ошибусь, комната остается при тебе.

Тони, не отвечая, неподвижно стоит на другом конце комнаты.

— Сначала ты поел пирога с розовым вареньем. Потом поднялся сюда вместе с Шугар. Лично мне это противно, но Шугар имеет право проводить время так, как захочет.

-Ну, и трудно с тобой базарить, Стрела, - вздохнул Хапуга. - Пахана моего Мазуром кличут. Слыхал?

Снова молчание. Тони вытаскивает из-за пояса ключи с брелоком в форме сердечка и без слов бросает их Чарли.

-Нет.

Чарли ловит ключи и подбрасывает их на ладони. На губах у него по-прежнему играет легкая улыбка.

-Ты с ним в Москве встречался, в «Синае». Он с Дохлым за одним столом сидел, когда ты его завалил.

— Ты защищаешься как лев, Фрогги.

Сергей начал понимать о ком идет речь.

Он достает свой ножичек и снимает с Тони наручники.

-Ну и что дальше?

— Знаешь, в Австралии я бывал во время войны. Лично мне там противно. Но в конце концов это твоя жизнь.

-Слушай сюда, - Хапуга перешел на шепот. – В «Синае» разборка была. Ты сам, не зная, Пахану помог, когда Дохлого убил. Дохлый под Ираклием ходил, и колония твоя под ним ходит. Сечешь Стрела, куда движение идет?

— Есть еще одна вещь, Чарли.

-Что за Ираклий?

— Да?

-Вор в законе.

— Шугар сменила мне повязку. У меня рана не от пули, а от ножа.

— Ножа нью-йоркского фараона?

-Гнида он, а не вор, - не раздумывая, ответил Сергей. -  Пацанов на зоне напрягает, и каких! У них копейки за душой нет, всю жизнь голодали, а он бабки требует с них!

— Мы схватились. Это был мой нож.

-Слышь, Стрела, ты прям, как Пахан мой, базаришь!

— И зачем ты мне это говоришь?

-Я тебе не Пахан! Мазур что хочет?

— Чтобы все было ясно.

-Мазур хочет спасти тебя. Ираклий приговорил тебя, Стрела.

Реакция Чарли так неожиданна, так внезапна, что Тони не успевает сделать и жеста в свою защиту. Обеими руками Чарли хватает его за воротник рубашки и бросает в сторону двери.

-Откуда я знаю, что ты не грузишь меня?

-Пахан велел сказать: « Сомневаться будет – скажи, Матвеев привет передает!»

Все так же молча, с суровым выражением лица, стискивая в зубах сигару, вытаскивает его в коридор, не давая опомниться, сталкивает с лестницы и выволакивает из дома.

Услышав знакомую фамилию, Сергей отбросил сомнения.

На пороге кухни появляются Шугар и Пеппер и испуганно наблюдают за этим выдворением.

-Кто? Как? Не знаешь?

По ту сторону луга Чарли открывает одну из створок двери в ригу и толчком отправляет Тони на ее середину.

-Без понятия, Стрела. Я своих пацанов поставил за Ираклием смотреть. Может, и узнают что.

Рига освещена голыми лампочками.

-Ираклий здесь?

Маттоне и Риццио перекрашивали в серый цвет бока пожарной машины. Они ошарашено застывают с кистями в руках.

-Здесь, в Самаре.

Чарли направляется прямиком к противоположной стене.

-А что он тут делает?

Вешает на гвоздь ключи Тони и возвращается к нему, на ходу вытаскивая из кобуры револьвер.

-Точно не знаю. Слышал, базары у него в Тольятти.

Подбегают Шугар и Пеппер.

— Закрой дверь! — кричит Чарли Шугар.

-Пацаны, говоришь, смотрят за ним? – раздумчиво спросил Сергей. – А как Ираклий время свое проводит?

Она послушно закрывает открытую створку. Чарли вкладывает револьвер в руку Тони, который тоже запыхался и не понимает, что происходит.

-Как все жулики. Приезжают в город, а там братва местная  их в ресторанах поит, кормит.

— Тут шесть патронов! Ты должен выстрелить пять из них так быстро, как только можешь! Если ключи останутся висеть на стене, последнюю пулю я всажу тебе в голову! Понял?

-Можешь узнать, где он сегодня ночью будет? – спросил Сергей.

Тони не в силах выговорить ни слова. Он растерянно оглядывается на остальных — те стоят неподвижно. Только Шугар переживает за него.

-Без проблем! А тебе – то зачем знать?

Тони глубоко вздыхает и прицеливается в ключи. Стреляет дважды подряд, но безуспешно. Немного погодя, третий раз, потом четвертый — с еще большим интервалом.

Ключи так же висят на гвозде.

-Попробую выйти сегодня и с Ираклием разобраться!

— Осталась одна! — предупреждает Маттоне.

-Ну, ты даешь, Стрела, - хихикнул Хапуга, однако, увидев серьезное лицо Сергея, осекся. – Ты чё, в натуре базаришь? Да тебя порвут, ты и маму вспомнить не успеешь. С ним не  меньше двадцати человек ходит, Касым со своими азерами. Беспонтово, Стрела!

Тони, вытерев вспотевшую ладонь о штанину, целится с прилежностью отчаяния, но Маттоне кричит:

— Мажешь!

-А выход какой, если он меня приговорил? Будь я на воле, ответил бы.

Вздрогнув от этого крика, Тони нажимает на спусковой крючок. И мажет.

-Все одно – понту нету, Стрела. Если убьешь его, все равно прикончат тебя – живым не выберешься.

Он тотчас поворачивается лицом к Чарли. Машинально наставляет на него револьвер.

Никто не шевелится.

-Это не твоя проблема, лучше помоги.

— Ну что же, стреляй, — спокойно говорит Чарли.

-Чем помочь – то?

Тони напрягает палец на спусковом крючке, но не стреляет — не может. И тут Маттоне делает резкое движение кистью.

-Бабки нужны – охрану подкупить. Верну, если живой буду.

Тони мгновенно оборачивается к нему и спускает курок.

-Надо с Паханом побазарить.

Щелчок, и все.

-Лады, а я пока с пацанами перекинусь.

В наступившей тишине Чарли достает из кармана патрон с тускло-желтым наконечником и держит его в пальцах.

Сергей вернулся в барак к друзьям.

— Профессионалу следовало бы знать:

-Мне нужно выйти сегодня, коротко сообщил он. – Все вопросы потом.

одно гнездо в барабане оставляют пустым.

Он забирает из рук Тони оружие, вставляет в барабан патрон.

-Кто сегодня дежурит? – Махно посмотрел на Барракуду.

-Вован. Пойду, может, что получится. – Махно вышел и вернулся через час.

— Все равно он хотел меня убить! Он стрелял! — злобно кричит Маттоне.

-Вот гад! – с порога выдохнул Махно.

— Точно. Очко в его пользу.

-Отказался?

Резко крутанувшись, Чарли не целясь стреляет. Ключи на стене падают с гвоздя.

-Он откажется! Две штуки. Отпустит после отбоя строго до пяти утра. Бабки вперед!

Теперь видны отверстия от пуль, выпущенных Тони: они лежат кучно, в каких-то сантиметрах одно от другого.

Через два часа вернулся Хапуга и сообщил, что Мазур дал добро. Сергей взял у него деньги. Они договорились встретиться в одиннадцать вечера.

— К тому же он не так плохо стреляет.

 После отбоя Махно проводил Сергея к вышке, около которой ждал Вован. Махно передал ему деньги.

-Чтоб до пяти утра вернулся! Вернешься после пяти- буду стрелять! – предупредил Вован. – Мне проблемы не нужны.

Шугар кладет на стол подстреленного Пеппер фазана.

Сергей кивнул. Махно подсадил его, и Сергей перебрался через наружную стену. Оказавшись на воле, он вздохнул полной грудью.

Теперь он обжарен, и она его разделывает.

Все, как и накануне, сидят, уткнувшись в журналы. Один Риццио не читает. Он пишет. Рядом с его тарелкой лежит листок бумаги, в руке у него карандаш. Время от времени он подносит его кончик ко рту и слюнявит.

 Хапуга ждал не далеко от места, где Сергей перелез через стену. Увидев Сергея, он протянул ему одежду:

— Чарли, как там? «My soul to keep»?

-Бери, переодевайся.

— Да. — Чарли бросает на него рассеянный взгляд.

-Узнал, где Ираклий? – спросил Сергей, когда они тронулись в путь.

Тем временем Шугар раскладывает фазана по тарелкам.

-В ресторане гуляет. Туда едем.

Сначала Чарли, потом Пеппер, потом Тони. Пеппер ест руками.

Около полуночи они подъехали к ресторану «Березка». Хапуга остановил машину в стапятидесяти метрах от  него и выключил фары.

Когда очередь доходит до Маттоне, он сравнивает свой кусок с тем, что получил Тони, и, сочтя его лучшим, поднимается и меняет тарелки. Тони молчит.

У входа в ресторан стояли несколько человек, одного из них Хапуга узнал, и показал рукой Сергею:

— Что ты делаешь? — обращается Маттоне к Риццио.

-Видишь ребят?

— Переписываю молитву Чарли.

-Ну?

— Тебе-то она зачем? Ведь это молитва для христиан.

-Это Касым со своими, он палач у Ираклия. Слышь, Стрела, гиблое дело затеял. Давай заднюю включай, и валим отсюда.

Риццио задумывается над этим замечанием. Потом преспокойно возвращается к прерванному занятию.

-Задняя не работает, сломалась. Только перед включается.

— Там этого не сказано. Там просто сказано: «Бог», — и все.

-Ты, в натуре пришибленный! – Хапуга достал из под сиденья ТТ и протянул Сергею.

— Все равно, это же Бог христиан.

— Все равно, там этого не сказано.

-А нож есть?

Тон спора повышается.

Хапуга порылся в бардачке и вытащил финку с резной рукояткой. Сергей взял нож, а пистолет вернул.

— Придурок! Есть только один Бог!

-Ножа хватит. – Сергей вышел из машины и тут же вернулся.

— Вот именно.

-Я чё забыл – я же его в лицо не знаю!

— Тогда зачем ты это пишешь?

-Узнаешь сразу: у него нос как у хищной птицы. Пушку возьми, Стрела!

— Потому что моего тоже так зовут.

-Обойдусь! – Сергей нагнулся к Хапуге. – Жди ровно час, если не вернусь – уезжай.

— Ставлю десять долларов, что это наш!

— Идет!

Стрела незаметно пробрался к ресторану. Он сразу понял, что с главного хода зайти нельзя – много охраны. С задней двери тоже опасно – персонал может устроить переполох, и он засветится. Да и кто поручится, что у задней двери так же не выставлена охрана. Нет, надо искать другой способ проникнуть в здание.

Оба встают и с вызовом обмениваются рукопожатием. В наступившей тишине Чарли вздыхает и вновь углубляется в чтение. Но Маттоне не успокаивается.

— Где горчица? — спрашивает он у Шугар.

 Прячась, Стрела медленно обошел вокруг. После осмотра, он пришел к выводу, что единственное место, через которое он может попасть внутрь – открытое окно, находившееся в трех метрах от земли. Но как туда забраться? Слева от окна находился довольно широкий карниз, на который можно было встать, но до него следовало еще добраться.

— На кухне.

— Пеппер, сходи-ка принеси.

 «Единственный вариант! – уверенно подумал Стрела. -  Здесь темно и далеко от входа, нужно взобраться, но как?»… Он принялся осматриваться в поисках чего-то, что помогло бы ему осуществить задуманное. Недалеко от него валялись пустые бочки. «То, что надо» - подумал Сергей. Жизнь в лесничестве и многие часы, проведенные в засаде на диких зверей, оказались сейчас как нельзя кстати. Почти бесшумно он перенес три пустые бочки к стене, две поставил рядом, а третью взгромоздил на них. Затем он забрался на бочки, схватился за них и, подтянувшись, поднялся.

Пеппер, никак не реагируя, продолжает есть и читать.

 Оказавшись на карнизе, Стрела прижался спиной к стене и медленно двинулся по карнизу в сторону окна, которое находилось в метре от него. Он услышал голоса и всплеск воды. Дойдя до окна, Стрела краем глаза заглянул внутрь. Помещение оказалось мужским туалетом. Там находились двое – они мыли руки. Вскоре они вышли. Сергей еще раз прикинул размер окна. «Пройду!» - уверенно решил он. Вытащив из-за пояса финку, он схватился за раму открытого окна, собираясь проникнуть внутрь, но затем раздумал. «Лучше подождать здесь! - решил он. – Неизвестно, когда Ираклию вздумается зайти, а до этого времени меня могут засветить». Приняв такое решение, Стрела прижался к окну, готовый в любую минуту впрыгнуть внутрь.

— Пеппер, я тебе говорю.

 Люди входили и выходили, а Ираклия все не было. Стрела не знал, как долго он стоит на карнизе, и уже начал думать, что, похоже, его затея провалилась, как вдруг он услышал пьяный голос: «Ты куда, Ираклий?» - «Поссать», - отозвался другой голос, с явным акцентом. «Я с тобой, Ираклий!» - «Ширинку мою хочешь открыть, думаешь, без тебя не смогу?» - «Ладно, подожду здесь!» Вслед за этим  Стрела услышал звук отворяемой двери. Он  заглянул внутрь и сразу же узнал Ираклия. «Он!» - подумал Стрела. Сердце бешено забилось, и  все его существо охватила ярость.

Шугар поднимается.

 Ираклий подошел к писсуару, который находился напротив окна, расстегнул ширинку и начал мочиться. С финкой в руке Стрела одним движением впрыгнул внутрь. Услышав шум, Ираклий обернулся, и в ту же секунду Стрела вонзил ему финку в горло. Ираклий умер мгновенно, не успев издать ни звука. В его глазах застыло удивление. Кровь из горла Ираклия  хлестала на лицо и одежду Стрелы. Он вытащил финку из горла Ираклия и без шума уложил тело на пол сортира. Задержавшись еще на мгновение, Стрела запрыгнул на окно и, прежде чем исчезнуть, тихо произнес: « Ираклий, не забудь передать привет Дохлому!» После этого он быстро спустился вниз и, пригнувшись, побежал к машине.

— Я схожу.

-Поехали! – скомандовал Сергей

— Сиди! Это ее обязанность! За это она и получает свою долю! Ты слышишь меня? Марш за горчицей!

Пеппер не двигается.

Хапуга рванул машину.

Маттоне хватает ее за руку и принимается выворачивать.

-Говорил же беспонтово! Радуйся, что никто не видел! Завалили бы – однозначно!

Пеппер больно, но она молчит. Маттоне усердствует.

Сидящий напротив Чарли, ни слова не говоря, кладет рядом с собой вилку и резким движением отправляет ее Пеппер.

Около половины третьего ночи они доехали до колонии. Хапуга открыл дверь, свет в салоне зажегся и тогда только он заметил, что Сергей весь в крови.

Между ними такая согласованность, что остальное длится какую-нибудь секунду: свободной рукой Пеппер ловит вилку и изо всех сил всаживает ее в руку Маттоне.

-Что за дела? – спросил потрясенный Хапуга.

Тот с воплем вскакивает со стула. Остальные тоже встают, кроме Чарли, который смотрит на Пеппер, и Пеппер, которая ни на кого не смотрит.

Сергей быстро переоделся в свою одежду.

— Видели, что она сделала? Все видели? — кричит Маттоне. Заметив, что рукав его рубашки начинает пропитываться кровью, он впадает в истерику.

-Мазуру привет передай! И скажи, чтобы не искал Ираклия, - Сергей подмигнул Хапуге.

— Из импортного поплина за двадцать три доллара!

«Да быть такого не может!» -  подумал Хапуга.

— Ну, хватит! Риццио, перекись водорода из ванной!

Он собрал брошенную Сергеем одежду и поджег ее.

Шугар усаживает Маттоне и полотенцем вытирает кровь, текущую у него по руке — Не моя вина, что ее брат умер! Пусть спрашивает с того, кто выкинул его из машины!

«Врет!» – решил он.

… Сергей подошел к стене и негромко позвал Махно.

— Замолчи, Маттоне, — успокаивает его Шугар. Но Маттоне смотрит Пеппер прямо в глаза. И указывает здоровой рукой на Тони.

-Здесь я! – почти сразу откликнулся Махно, и вскоре над стеной показалась его голова. Он бросил Сергею простыню. – Лезь!

— Это он его выкинул, не я!

-Ты на чем стоишь? – тихо спросил Сергей.

— Неправда! — возражает Шугар.

-Не на чем, а на ком! На Барракуде!

Махно втащил Сергея на стену. Вован махнул рукой, давая знать, что все спокойно. Через две минуты они были в бараке.

Пеппер долгим взглядом смотрит на Тони. Потом все так же молча встает из-за стола и выходит из кухни. Шугар швыряет полотенце в лицо Маттоне.