3-й понтер



Пусти.



2-й понтер



На все?.. Нет, жжется!



4-й понтер



Послушай, милый друг, кто нынече не гнется,
Ни до чего тот не добьется.



3-й понтер (тихо первому)



Смотри во все глаза.



Князь Звездич



Ва-банк.[116]



2-й понтер



Эй, князь,
Гнев только портит кровь, – играйте не сердясь.



Князь



На этот раз оставьте хоть советы.



Банкомет



Убита.[117]



Князь



Черт возьми.



Банкомет



Позвольте получить.



2-й понтер (насмешливо)



Я вижу, вы в пылу, готовы всё спустить.
Что стоят ваши эполеты?



Князь



Я с честью их достал, – и вам их не купить.



2-й понтер (сквозь зубы, уходя)



Скромней бы надо быть
С таким несчастием и в ваши леты.



(Князь, выпив стакан лимонаду, садится к стороне и задумывается.)

Шприх (подходит с участием)



Не нужно ль денег, князь… я тотчас помогу,
Проценты вздорные… а ждать сто лет могу.



(Князь холодно кланяется и отворачивается, Шприх с неудовольствием уходит.)

Выход второй

Арбенин и прочие

(Арбенин входит, кланяется, подходя к столу; потом делает некоторые знаки и отходит с Казариным.)

Арбенин



Ну что, уж ты не мечешь?.. А, Казарин?



Казарин



Смотрю, брат, на других.
А ты, любезнейший, женат, богат, – стал барин,
И позабыл товарищей своих!



Арбенин



Да, я давно уж не был с вами.



Казарин



Делами занят всё?



Арбенин



Любовью… не делами.



Казарин



С женой, по балам.



Арбенин



Нет.



Казарин



Играешь?



Арбенин



Нет… утих!
Но здесь есть новые, кто этот франтик?



Казарин



Шприх!
Адам Петрович!.. Я вас познакомлю разом.



(Шприх подходит и кланяется.)



Вот здесь приятель мой, рекомендую вам,
Арбенин.



Шприх



Я вас знаю.



Арбенин



Помнится, что нам
Встречаться не случалось.



Шприх



По рассказам.
И столько я о вас слыхал того, сего,
Что познакомиться давным-давно желаю.



Арбенин



Про вас я не слыхал, к несчастью, ничего,
Но многое от вас, конечно, я узнаю.



(Раскланиваются опять. Шприх, скорчив кислую мину, уходит.)



Он мне не нравится… видал я много рож,
А этакой не выдумать нарочно:
Улыбка злобная, глаза… стеклярус точно,
Взглянуть – не человек, – а с чертом не похож.



Казарин



Эх, братец мой, что вид наружный?
Пусть будет хоть сам черт!.. Да человек он нужный,
Лишь адресуйся – одолжит.
Какой он нации, сказать не знаю смело:
На всех языках говорит,
Верней всего, что жид.
Со всеми он знаком, везде ему есть дело,
Всё помнит, знает всё, в заботе целый век,
Был бит не раз, с безбожником – безбожник,
С святошей – езуит, меж нами – злой картежник,
А с честными людьми – пречестный человек.
Короче, ты его полюбишь, я уверен.



Арбенин



Портрет хорош, – оригинал-то скверен!
Ну, а вон тот высокий и в усах,
И нарумяненный вдобавок?
Конечно, житель модных лавок.
Любезник отставной и был в чужих краях?
Конечно, он герой не в деле
И мастерски стреляет в цель?



Казарин



Почти… он из полка был выгнан за дуэль
Или за то, что не был на дуэли.
Боялся быть убийцей – да и мать
К тому ж строга – потом, лет через пять,
Был вызван он опять
И тут дрался уж в самом деле.



Арбенин



А этот маленький каков?
Растрепанный, с улыбкой откровенной,
С крестом и табакеркою?..



Казарин



Трущов…
О, малый он неоцененный:
Семь лет он в Грузии служил,
Иль послан был с каким-то генералом,
Из-за угла кого-то там хватил,
Пять лет сидел он под началом
И крест на шею получил.



Арбенин



Да вы разборчивы на новые знакомства!



Игроки (кричат)



Казарин, Афанасий Павлович, сюда.



Казарин



Иду.



(С притворным участием)



Пример ужасный вероломства!
Ха, ха, ха, ха!



1-й понтер



Скорей.



Казарин



Какая там беда?



(Живой разговор между игроками, потом успокаиваются. Арбенин замечает князя Звездича и подходит.)

Арбенин



Князь, как вы здесь? Ужель не в первый раз?



Князь (недовольно)



Я то же самое хотел спросить у вас.



Арбенин



Я ваш ответ предупрежду, пожалуй:
Я здесь давно знаком; и часто здесь, бывало,
Смотрел с волнением немым,
Как колесо вертелось счастья.
Один был вознесен, другой раздавлен им,
Я не завидовал, но и не знал участья:
Видал я много юношей, надежд
И чувства полных, счастливых невежд
В науке жизни… пламенных душою,
Которых прежде цель была одна любовь…
Они погибли быстро предо мною,
И вот мне суждено увидеть это вновь.



Князь (с чувством берет его за руку)



Я проигрался.



Арбенин



Вижу. Что ж? Топиться!..



Князь



О! Я в отчаянье.



Арбенин



Два средства только есть:
Дать клятву за игру вовеки не садиться
Или опять сейчас же сесть.
Но чтобы здесь выигрывать решиться,
Вам надо кинуть всё: родных, друзей и честь,
Вам надо испытать, ощупать беспристрастно
Свои способности и душу: по частям
Их разобрать; привыкнуть ясно
Читать на лицах, чуть знакомых вам,
Все побужденья, мысли; годы
Употребить на упражненье рук,
Всё презирать: закон людей, закон природы,
День думать, ночь играть, от мук не знать свободы,
И чтоб никто не понял ваших мук.
Не трепетать, когда близ вас искусством равный,
Удачи каждый миг постыдный ждать конец
И не краснеть, когда вам скажут явно:
«Подлец!»



(Молчание. Князь едва его слушал и был в волнении.)

Князь



Не знаю, как мне быть, что делать?



Арбенин



Что хотите.



Князь



Быть может, счастие…



Арбенин



О, счастия здесь нет!



Князь



Я всё ведь проиграл!.. Ах, дайте мне совет.



Арбенин



Советов не даю.



Князь



Ну, сяду…



Арбенин (вдруг берет его за руку)



Погодите.
Я сяду вместо вас. Вы молоды, – я был
Неопытен когда-то и моложе,
Как вы заносчив, опрометчив тоже,
И если б…