Значит, все-таки они вычислили его. Не надо было заезжать в Венецию. Но ведь Миледи так хотелось туда. А может быть, они вели его уже на пароме, после обмена документами?
Документы дали обменять, чтобы он, Олейник, ничего не заподозрил. А кончить его решили позже, застав врасплох, когда он расслабится. Он предполагал, что после убийства Юсупова его захотят убрать, чтобы замести следы. Знал, но не сумел скрыться. Скверно, конечно, но этим ребятам придется попотеть, чтобы достать его.
Олейник неожиданно сделал крутой разворот через осевую и помчался обратно, прямо в лоб белой «Лянче». Миледи закричала. Водитель «Лянчи» в последний момент резко взял вправо и съехал в кювет. Именно на это Олейник и рассчитывал. Он выжал газ до предела и сумел оторваться от погони.
- Первый раунд за нами, - сказал он. - Так что еще посмотрим!…
Через два дня маленький, совсем игрушечный «Фиат Панда» остановился у чугунной ограды виллы в резиденции «Дуэ пальма». Веселая толстуха по имени Мария долго звонила у входа, но эта русская пара привыкла, видно, дрыхнуть до полудня. Уехать, не прибрав виллу и не сменив постельное белье, Мария не могла. Она слишком дорожила работой в агентстве. Поэтому она достала из кармана припасенный на такой случай ключик и, отперев калитку, вошла во двор. Она обошла дом, стуча в окна и покрикивая:
- Бон джорно! Бон джорно!…
День был действительно добрым - до тех пор, пока Мария не доковыляла до жаровни в саду. И тут она оторопела, не веря глазам. Но, боязливо подойдя поближе, Мария разглядела два обгоревших трупа. Бедная толстуха схватилась за сердце и без чувств повалилась на землю.
Капитан карабинеров Валерио Донатти заявил журналистам, что такого в Террачине не случалось никогда. А журналистов налетела целая туча. Примчались телевизионщики из Неаполя и Рима. Но капитан мало что мог им рассказать. Его самого не допускали к вилле, где были найдены трупы. Убитые были иностранцами, и простым карабинерам на месте преступления делать было нечего. Там работали спецслужбы. Кто и за что убил этих мужчину и женщину, да еще попытался сжечь тела, невозможно было даже представить.
- Русская мафия! - говорили друг другу люди и скорбно качали головой.
Капитан Валерио Донатти тоже так думал, но помалкивал, потому что никаких следов русской мафии в Террачине он ни разу не встречал. Единственное, что он мог сделать, это назвать журналистам имена убитых, которые без труда узнал в туристическом агентстве.
И на первых полосах итальянских газет появились траурные аншлаги с выделенными жирным шрифтом именами «Константин Олейник» и «Людмила Миловская».
Год 1999-й. Жанна
Из своего возвращения на эстраду после двухлетнего забвения Жанна решила устроить грандиозный спектакль. В обстановке абсолютной секретности она подготовила совершенно новую программу, включив в нее лишь несколько коронных шлягеров прошлых лет.
Декорации были изготовлены в мастерских Большого театра якобы для новой работы Тимура. С музыкантов и балета взяли страшную клятву молчать о репетициях Жанны. Так же тайно на фирме «Мороз Рекордс» был сделан роскошный альбом пятидесяти лучших хитов Арбатовой. Афиши будущей программы напечатали в Германии, и они хранились под замком у Бори Адского. Дирекцию Концертного зала «Россия» держали в неведении до последнего момента и там не могли понять категорического требования Бори Адского не пускать в продажу билеты до его команды.
- Все непроданные билеты оплатите из своего кармана, - сказали ему в «России».
- Как нечего делать! - беспечно ответил Боря.
С тех пор как появился щедрый спонсор, он не знал забот. Самое смешное, что спонсора не пришлось искать. Он пришел сам. Это был банкир по фамилии Басов, как оказалось, давний поклонник Жанны.
Поскольку вся подготовка к возвращению Неподражаемой велась тайно, Борю несказанно удивил звонок Басова, предложившего свою помощь.
- Откуда вы все узнали? - спросил Боря.
- Это не имеет значения.
- Не скажите.
- Я узнал по своим каналам.
- А все-таки?
- Послушайте, как говорилось в старом анекдоте про таксиста, - вам шашечки или ехать?
- Ехать! - быстро сказал Боря. - Тем более что наша тайна вам уже известна. Но предупреждаю честно - расходы значительные. Это не рядовой концерт. Это целая кампания.
- Надеюсь, рассыпать над Москвой доллары с вертолета не потребуется?
- Что?… - опешил Боря. - Нет-нет, что вы! Мы тут, конечно, не совсем нормальные, но не настолько же.
- Тогда жду вас сегодня к двенадцати у себя в офисе.
Чудесное появление богатого спонсора было очень кстати. Деньги действительно требовались немалые, а ходить с протянутой рукой Боря не мог. Он заранее осторожно прозондировал почву и убедился, что на Жанну сейчас вряд ли кто-нибудь решится крупно поставить. Слух о том, что Арбатова потеряла голос, все-таки просочился в эстрадную тусовку. Посмотреть из зрительного зала на то, как бывшая звезда будет лезть из кожи вон, чтобы снова зацепиться на эстраде, желающих нашлось немало. Но вкладывать в такое сомнительное мероприятие кровные денежки - это уж извините!
После свидания с Басовым Адский явился к Жанне с чертом в глазу.
- Как вы думаете, кого вы видите перед собой? - спросил он у Тимура и Жанны. - Старого еврея Борю Адского? Так вы ошибаетесь! Я сегодня не Адский, а Райский, и я поведу вас в тот райский сад, где шелестит свободно конвертируемая зелень!
- Если эти слова положить на музыку… - начал Тимур.
- Боря, ты выбрал неудачный момент, чтобы впасть в маразм! - перебила его Жанна.
- Слушайте сюда, дети! - проникновенно сказал Боря, продолжая дурачиться. - Слушайте человека, измотавшегося, как сукин кот, повидавшего всякое, но такого - никогда!
И он поведал им историю с Басовым.
- И что он за это хочет? - недоверчиво спросила Жанна. - Свою фамилию на сцене большими буквами?
- Ты не поверишь, Жанночка. Он хочет, чтобы о его участии знали только мы трое, и еще два билета в партер.
- Так не бывает, - сказала Жанна.
Но именно так и было. Басов заплатил за все, но не появился. За билетами приехала его секретарша.
***
В тот же день весь город был заклеен броскими плакатами «Возвращение Неподражаемой», и начался сумасшедший дом. Бесконечные звонки, атаки журналистов, мольбы телевизионщиков. Билеты в кассах брали с боем. Сенсационная новость вытеснила все остальные с первых полос газет и из выпусков новостей.
- Ну, шухер мы устроили отменный, - заявил Боря. - Осталось спеть.
Внезапно эти слова привели Жанну в ужас. Сидя в гримерке за час до начала концерта, она чувствовала такой страх, что готова была все бросить и убежать.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Тимур.
- Нет, не в порядке. Я не смогу… - сказала она в отчаянии. - Я просто там умру от разрыва сердца. Давай, пока не поздно, все переиграем.
- Как переиграем?
- У меня опять что-то с голосом. Я провалюсь! Я чувствую это!…
- Вот оно что! - сказал Тимур с какой-то странной интонацией. - Значит, тебе удалось и меня обмануть.
- Обмануть? Тебя?…
- Ты, оказывается, просто истеричная, слезливая баба! А прикидывалась артисткой, Неподражаемой! Говоришь, что умрешь на сцене? Так иди и умри, если этого Бог захочет! Но выйди! Если ты все-таки артистка.
Жанна слабо улыбнулась.
- Что бы я делала без тебя! - Она поцеловала Тимура. - Иди. Оставь меня одну. Я выйду на сцену. А там будь что будет!…
Но остаться одной ей не удалось. Буквально через минуту раздался стук, а потом в щелочку заглянул Боря Адский:
- К тебе гости, Жанночка!…
- Не надо никаких гостей! - крикнула Жанна. - Я же просила!
- Может быть, для меня ты сделаешь исключение? - внезапно раздался голос, знакомый, без преувеличения, миллионам.
На пороге гримерки стояла Пугачева. Сама Живая Легенда.
- Я не знала… - сказала Жанна растерянно. - Входите, Алла Борисовна.
Легенда присела на свободный стульчик.
- Мандраж имеет место? - спросила она.
- Еще какой…
- Это нормально. - Пугачева достала сигарету, но не спешила прикуривать. - Я, собственно, всего на два слова. Ты сегодня не имеешь права шлепнуться. Поняла? Если не чувствуешь, что победишь, лучше не выходи на сцену. А победишь - они умрут за тебя.
Жанна находилась в прострации и только позже припомнила ободряющие слова Пугачевой.
- Я во втором ряду буду, - сказала на прощание Живая Легенда. - Прямо по центру. Надо будет - найди меня взглядом. Все. Ни пуха!
- К черту!…
Через секунду Жанна осталась в гримерке одна. Только едва уловимый запах незнакомых духов напоминал о неожиданном визите.
Глава четвертая
Обнаженная натура
Год 1999-й. Неподражаемая
Все ожидали, что она начнет с какого-то своего прежнего шлягера, чтобы попасть в десятку. Но Жанна ошеломила зал совершенно незнакомой песней, которую недавно бессонной ночью написала сама. Песня называлась «Обнаженная натура», и в нее Жанна попыталась вложить все свое страстное желание быть искренней до предела:
Осенний лес, своей листвы лишенный, Момент рожденья, первая любовь - Синонимы натуры обнаженной, Так восхищавшей старых мастеров. Нелепо наготы своей стыдиться. Она и не смешна, и не грешна. Ведь это ложь спешит принарядиться, А истина всегда обнажена…
Зал напряженно замер, поняв, что слышит своеобразную исповедь певицы, решившей отныне говорить о пережитом, не щадя себя. Это была новая, незнакомая Арбатова. Не избалованная всеобщим обожанием звезда, а земная женщина со своими радостями и горестями, которую следовало принимать такой, какая она есть на самом деле.
Пускай блюститель нравов смотрит хмуро и криво ухмыляется ханжа…
Нетленна обнаженная натура, Священна обнаженная душа!…
Когда прозвучал последний аккорд, повисла пауза, казавшаяся бесконечной. А потом потрясенный зал взорвался аплодисментами. Но Жанна не стала их благосклонно выслушивать, как сделала бы раньше. Подав знак музыкантам, она начала следующую песню, уже уверенная в том, что победила.
От радостного волнения Жанна так и не смогла увидеть среди зрителей Пугачеву, как не увидела и сидевшего рядом с ней Зернова, и затерявшегося в дальних рядах Митю Иванцова, и расположившегося на приставном стуле Айвенго из арбатского перехода, чисто выбритого и одетого с иголочки, и даже Алицию Георгиевну, сидевшую у самой рампы.
А когда все закончилось и сцена утонула в цветах, к Жанне неожиданно вышел Саша Бородкин с корзиной чайных роз. Она подставила ему щеку для поцелуя и услышала его шепот:
- Прости за все, ладно? Ты просто восьмое чудо света!…
Люди с цветами окружили Жанну плотным кольцом. Внезапно среди них она заметила брюнетку с кукольным личиком, смотревшую на нее как-то странно.
В руках у брюнетки был скромный букет садовых ромашек. Какое-то смутное воспоминание встревожило сердце Жанны. Продолжая с улыбкой кивать во все стороны, она старалась припомнить, откуда ей знакома эта женщина. Жанна протянула руку за ромашками.
- Поздравляю тебя, Жанка! - сказала брюнетка с неопределенной улыбкой.
И тут у Жанны словно пелена упала с глаз.
- Миледи?… - спросила она.
Брюнетка поднесла палец к губам.
Жанна ничего не могла понять. Вроде бы это была Миледи - и все-таки совсем не она. Но улыбка, улыбка!…
- Подожди меня в гримерке, - сказала Жанна. - Объясни там, что я разрешила.
Непохожая на себя Миледи кивнула и смешалась с толпой. Наконец Жанне удалось скрыться за кулисами.
- Там тебя ждут, Жанночка! - предупредил на пороге гримерки пьяный от счастья Боря Адский.
- Я знаю.
- Как знаешь? А она сказала - сюрприз.
- Кто сказал?
- Зоя Павловна, супруга нашего спонсора Басова.
Совсем сбитая с толку, Жанна вошла в гримерку. Навстречу ей поднялась гренадерского роста женщина, вся в дорогих украшениях, не вязавшихся с ее простым, милым лицом.
- Только не падай в обморок, ладно? - сказала она низким грудным голосом.
Год 1999-й. Зоя
Жанна стояла, вытаращив глаза. Тогда женщина-гренадер подмигнула ей и быстро сказала:
Омск, Томск, Ачинск,
Чита, Чита, Челябинск!…
- Братчик! - взвизгнула Жанна, бросаясь к подруге.
Они обнялись.
- Только не Братчик, а Басова.
- Господи, Зойка!… Что ж ты не объявлялась столько лет?
- А ты?
- И правда. Что ж это я?…
Они засмеялись.
- Так это ты уговорила мужа стать моим спонсором?
- Представь себе, нет. Он сам. А я не возражала.
- Чудеса! - Жанна покачала головой. - Но я тебя сейчас тоже удивлю. Я только что видела Миледи.
- Да ты что!
- Ей-богу. Только она какая-то… На себя непохожая. Представляешь, она и не она! Да ведь я ее ко мне зайти просила. Подожди.
Жанна выскочила в коридор и увидела стоящую возле окна брюнетку.
- Миледи! - позвала она.
Брюнетка обернулась.
- Вы меня? - спросила она с неопределенной улыбкой. - Меня Вероникой зовут.
Что-то тут было не так.
- Ну все равно, - сказала Жанна. - Зайдите ко мне, Вероника.
При виде брюнетки Зоя открыла рот.
- Это ты про нее говорила? - спросила она у Жанны. - Какая же это Миледи!
- Девочки, - сказала брюнетка тихо, - вы меня правда не узнаете?
- Минутку! - Зоя впилась в нее взглядом. - Ну-ка скажи быстро фамилию директора нашей школы?
Брюнетка на секунду задумалась, а потом ее лицо прояснилось.
- Шабашова, - сказала она.
- Это Миледи, - удивленно констатировала Зоя и обернулась к Миледи. - А что это с твоим лицом случилось? И с каких это пор ты стала брюнеткой?
- Волосы покрасила. А лицо… Лицо - это пластическая операция.
- Зачем? Ты что, в аварию попала?
- Можно и так сказать.
Миледи не собиралась выкладывать подругам историю своей жизни. Тем более что в событиях последних месяцев она сама ничего не понимала.
Год 1997-й. Миледи
Когда они с Олейником ушли от преследовавшей их белой «Лянчи», Миледи на виллу уже не вернулась. Добравшись до знакомой станции Монте Сан-Бьяджо, Олейник посадил ее в поезд, идущий в Рим, где она и дожидалась Костю в захудалом отеле на окраине.
Он дал ей с собой пухлую пачку лир и новый паспорт на другую фамилию. Похоже, у него были заготовки на все случаи. Олейник приказал ей не высовывать носа на улицу, и двое суток Миледи провела в тесном холле у телевизора. Там она и увидела сенсационный репортаж о двух обгоревших трупах, найденных на вилле в пригороде Террачины. Даже не зная итальянского, Миледи поняла, что убиты двое русских: мужчина и женщина. Чуть позже сообщили их фамилии - Олейник и Мидовская. Появившийся вскоре Олейник застал Миледи в шоке. Она не посмела его спросить, что произошло на самом деле. Через пять дней Олейник и Миледи легли в загородную клинику, где ему и ей была сделана пластическая операция. Они встретились при выписке и с трудом узнали друг друга.
- Привет, Вероника! - сказал Олейник.
Это было новое имя. Кстати, Олейника теперь звали Андреем.
- Делай то, что я говорю, - сказал он, - если хочешь остаться в живых.
Умирать Миледи не хотелось, и она безропотно вернулась в Москву под чужим именем и с чужим лицом. Ей удалось провезти на себе значительную сумму в долларах, которой ее снабдил Олейник при расставании.
- Запомни, никаких контактов с прежними знакомыми! - предупредил он. - Даже с родителями. Иначе и тебя кончат, и их, чтобы добраться до меня. Я тебя найду, когда все уляжется. Если не появлюсь через год, значит, я, как это говорится, присоединился к большинству.
- Я не поняла, - сказала Миледи.
- Ну, проще говоря, значит, я умер.
- Я буду ждать.
Они торопливо поцеловались, и Олейник затерялся в толпе провожающих…
Год 1999-й. Девичник
Ну как могла Миледи рассказать все это подругам, с которыми, к тому же, не виделась столько лет!
Но Зоя с присущей ей прямолинейностью все не унималась.
- А глаза тебе тоже новые вставили? - спросила она. - У тебя же голубые были. А теперь карие.
- Это линзы, - неохотно пояснила Миледи. - У меня разные есть. Вот я их и меняю в зависимости от настроения.
- Имена тоже? - спросила Жанна. - Ты сказала, что тебя зовут Вероника.
- Как? - изумилась Зоя. - Миледи, ты что? Ты скрываешься? Ты банк ограбила?
Увидев, как побледнела Миледи, Жанна поняла, что допрос пора кончать.
- Это я банк ограбила! - сказала она. - Причем банк твоего мужа. И вообще, девчонки, считаю, что нам надо сесть тихонечко втроем и обо всем поговорить.
- Ну давай сговоримся, - согласилась Зоя.
- Нет, мы опять друг друга потеряем. Давайте прямо сегодня. Сейчас.
- Но у тебя же банкет!…
- Ты не знаешь нашу тусовку. Они после первой рюмки забудут, по какому поводу собрались. Важно отметиться, убедиться, что ты в обойме.
- Ох, не любишь ты своих коллег! - сказала Зоя.
- Да нет, люблю. Но не слепо. Ладно, посидите тут, я мужу пару слов шепну. Скажу, что появлюсь попозже, он уже притерпелся к моим выходкам.
- Так и мне надо Басова предупредить, чтобы он домой ехал! - спохватилась Зоя.
Через двадцать минут они выбрались черным ходом, поймали в Китайском проезде такси и поехали в уютный подвальчик без названия, где принимали только избранных. Жанна входила в этот круг.
Пока на кухне соображали, чем побаловать дорогую гостью и ее подруг, они выпили по глоточку и предались бессвязным воспоминаниям. Им столько надо было рассказать друг другу! Впрочем, Миледи это не касалось. Она помалкивала, глядя на подруг со своей неопределенной улыбкой.
- Ну что ты все молчишь, как партизанка? - не выдержала Зоя. - Миледи, ты меня слышишь?
- Вероника, - тихо поправила Миледи.
- Пусть Вероника. Но нам-то, старым подругам, ты можешь хоть намекнуть, что с тобой случилось?
- Не могу, - сказала Миледи. - Правда не могу. Это в ваших же интересах.
Вот тут-то в уютный кабинетик и вошли без стука два незнакомца. Первый, улыбаясь какой-то резиновой улыбкой, прижимал к груди букет орхидей. Второй, точно высеченный из гранита, держал руки в карманах.
Произошел какой-то дурацкий, невразумительный разговор, после которого незнакомцы увели из кабинета побледневшую и словно загипнотизированную Миледи. Якобы для небольшого приватного разговора.
- Ты что-нибудь понимаешь? - спросила Зоя.
- Нет. Может, она сама объяснит, когда вернется.
- Странно это все, - сказала Зоя. - Пластическая операция, и вообще. Ясное дело, она от кого-то прячется. Не от этих ли двоих?
- Пойду все-таки взгляну, как она там, - Жанна встала. - Что-то мне это все не нравится.
Вернулась Жанна очень быстро:
- Зойка, они ее увезли.
- Куда? - ахнула Зоя.
- Спроси что-нибудь полегче.
- Видно, она во что-то очень серьезное вляпалась.
- Да, похоже… Давай, что ли, выпьем, Зойка, за то, чтобы она выпуталась. Чтобы ей повезло.
- И нам тоже.
- А мы с тобой и так в полном порядке - нет разве?
- Сейчас - да. Но ведь жизнь-то еще продолжается. Какие наши годы?
И они чокнулись бокалами льдистого венецианского стекла, глядя, как и полагается, друг другу в глаза.
Год 1999-й. Последняя точка
Неподалеку, на другой стороне переулка, стояла черная «Ауди» с включенными габаритами. В темноте салона плавали огоньки трех сигарет. Из машины хорошо был виден голубой фонарик над дверью подвальчика, в котором сидели Жанна и Зоя.
- Большой там заряд? - спросил один.
- На восемьсот грамм тротила, - сказал второй.
- Прилично рванет.
- Да уж, мало не покажется. Сами виноваты. Не хотели нашей «крыши», так теперь без стен останутся.
За минуту до полуночи молчаливый водитель включил мотор.
- Ты куда? - удивился первый. - По моим, еще сорок секунд.
- Береженого бог бережет, - ответил водитель.
«Ауди» резко взяла с места и свернула за угол. И тут же оглушительный взрыв потряс квартал. Дверь подвальчика сорвало с петель и отшвырнуло в сторону. Огненный вихрь вырвался в тихий переулок, озарив соседние дома.
Столица и ночью не знала покоя…
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.