– Грустно говорить, но мое мнение такое: все в отряде Самошкина были пьяны и прозевали появление врага. Во время боя командир группы струсил и первым покинул обороняемую позицию. Увидев его бегство, двое оставшихся солдат также сбежали. Взрыв в блиндаже, скорее всего, – следствие небрежного обращения с гранатой.

– Вскрытие установило, что солдаты были пьяны накануне смерти?

– Никакого вскрытия не было. Тела погибших запаяли в цинковые гробы и отправили на Родину. В сопроводительных документах указали: «Погиб при выполнении воинского долга по защите рубежей Советского Союза».

– По гильзам экспертизу проводили?

– Нет. На месте боя не обнаружили трех автоматов и одного пулемета. С чем сравнивать?

– Самошкин вышел к своим без оружия?

– Он вышел с автоматом, а его боец – с пустыми руками. К солдату вопросов не было – он был ранен в плечо, потерял много крови и не мог нести оружие.

– У меня вопрос, – поднял руку Клементьев. – Восемь солдат были убиты, один нашелся, а где еще один?

– До сих пор не нашли. Он числится пропавшим без вести. По реалиям Афганистана тех дней солдат либо убит и тело его не найдено, либо попал в плен.

– У меня будет вопрос о вашей организации, – глядя Хайбуллину в глаза, сказал Малышев. – Сколько человек входило в «Сибирское объединение ветеранов Афганистана»?

– Около пятидесяти. Забудьте о них. После смерти Демушкина его сторонники, не связанные с криминалом, перешли к нам, остальные разбрелись кто куда. «Сибирского объединения ветеранов Афганистана» больше не существует, остался только наш союз. В этом году мы устроим перевыборы руководства и избавимся от всех сомнительных личностей. Пока был жив Демушкин, он не давал нам кворума на перестановки в руководстве, а сейчас мы наведем порядок.

После ухода Хайбуллина мы остались у начальника выкурить по сигарете.

– «Как причудливо тусуется колода!» – процитировал слова булгаковского Воланда Малышев. – В нашем «клубке» все больше и больше нитей, и каждая из них тянется в свою сторону.

– У вас появилась новая версия? – спросил я. – Некий брат ждал восемь лет, чтобы отомстить Демушкину за поруганную честь погибшего родственника?

– Ничего нельзя сбрасывать со счетов, все может быть.

– Я не верю в брата, – заявил я. – Взрыв, по-моему, был направлен на Шафикова. Сейчас у его дочери появился новый жених, по виду спортсмен. Через дочь, через дележ наследства можно прибрать к рукам кооператив Шафикова. Это раз. Теперь – два. Из всех упомянутых Ключниковым группировок только «Борцы», возглавляемые Задорожным, не пострадали во «Встрече». Сложим один и два и получим нить, ведущую через дочь Шафикова к Задорожному.

– Займись зятем Шафикова. Установи, кто он и откуда, – распорядился Малышев.

Жених дочери погибшего кооператора оказался просто здоровым парнем, а не спортсменом. Никакого отношения к противодействующим группировкам он не имел.

В конце месяца я проверял исполнение данных Малышевым поручений и увидел, что оперуполномоченный Симонов не опросил жильцов одной из квартир в доме напротив «Встречи». Я вызвал нерадивого сотрудника и устроил ему нагоняй.

– Участковый же по квартирам ходил, – оправдывался Симонов. – Зачем мне-то с каждым жильцом встречаться?

– У меня кто работает – ты или участковый? – задал я убийственный вопрос. – Чтобы к вечеру допрос был у меня на столе!

Сведения, полученные Симоновым, вновь запутали картину преступления. Допрошенная им свидетельница показала, что тридцатого декабря весь вечер просидела у окна, ждала задерживающегося с работы мужа. Непосредственно перед взрывом она видела, как к кафе подъехал легковой автомобиль, из которого вышли мужчина, одетый в куртку «аляска», и мальчик-подросток без верхней одежды. Никакие милиционеры ни с подростком, ни без него в кафе не входили.

– Почему ее раньше никто не допросил? – нахмурившись, спросил я.

– Она тридцать первого числа легла в больницу с острым аппендицитом и выписалась только сейчас, – ответил Симонов.

– Мужика в «аляске» она не запомнила?

– Нет. Когда он входил в кафе, то был к свидетельнице спиной, а как он выходил, она не видела, выключала чайник на плите. Автомобиль она описать не может, в машинах не разбирается.

«С пацаном в кафе заходил «тренер», – решил я. – Этот человек имел такую власть над Самошкиным, что тот предпочел в тюрьму сесть, лишь бы не выдавать его. Если секрет молчания швейцара ведет в Афганистан, то это дело дохлое, и упрется оно, скорее всего, в исчезнувшего солдата. А может, Афганистан тут совсем ни при чем, а «тренер» и Самошкин были сообщниками, каждый из которых исполнял свою роль. Пока мы не поймем, кто был главной целью убийц, ни Афганистан, ни дележ имущества Шафикова нам обстоятельств дела не прояснят».

Глава 24

Кто кого?

В ночь с 20 на 21 января в спорткомплексе на улице Сакко Юрий Задорожный собрал десять своих самых преданных сторонников. Задорожному было сорок девять лет, он находился в прекрасной физической форме, регулярно тренировался, никогда в жизни не пил и не курил. После победы в 1976 году на всероссийских соревнованиях по вольной борьбе Задорожный перешел на тренерскую работу в спортивное общество «Урожай». В том же году Юрий Юрьевич женился на симпатичной девушке Нине, дочери главы областного комитета по физической культуре и спорту. На свадьбе отец невесты сделал новобрачным шикарный подарок – преподнес ключи от двухкомнатной квартиры.

– Теперь я жду подарка от тебя! – с намеком заявил спортивный функционер.

Подарок не заставил себя ждать. Через десять месяцев после бракосочетания Нина Задорожная родила двух очаровательных девочек-близняшек.

Семейное счастье Юрия Задорожного было недолгим. Летом 1980 года он увез группу борцов на соревнования в Красноярск и вернулся домой на два дня раньше срока. Открыв своими ключами квартиру, он застал супругу в обществе незнакомого молодого человека. Реакция спортсмена была молниеносной и жесткой: первым ударом он сломал незнакомцу челюсть, вторым отправил жену в затяжной нокаут. Травмированный незнакомец оказался несговорчивым человеком и подал на Задорожного заявление в милицию. Несмотря на активное противодействие областной спортивной организации, уголовное дело в отношении Задорожного было закончено расследованием и передано в суд. Учитывая заслуги Юрия Юрьевича перед советским спортом, наказание он получил чисто символическое – два года условно.

На следствии и в суде Задорожного защищал Анатолий Терсков, лучший адвокат города. Услуги Терскова стоили недешево, и Юрию Юрьевичу пришлось влезть в долги.

Тесть Задорожного, узнав об обстоятельствах, при которых была избита его дочь, публично назвал Нину Задорожную шлюхой и проституткой и потребовал немедленно вернуться к мужу и попросить у него прощения. Юрий Юрьевич жену простил, но отношения между супругами с тех пор стали натянутыми.

В новогоднюю ночь 1988 года Юрий Задорожный вышел с дочерьми во двор покататься с горки. Между ним и двумя пьяными мужчинами возник конфликт, закончившийся для пьяниц ушибами и переломами. Уладить дело взялся Терсков. Он провел переговоры с пострадавшими и передал их требования Задорожному: за отказ от подачи заявления в милицию каждый из избитых мужиков запросил по тысяче рублей. Юрий Юрьевич обратился за помощью к друзьям и знакомым, но одалживать денег тренеру никто не захотел. Спасение пришло с неожиданной стороны. Всю требуемую сумму, совершенно безвозмездно, Задорожному преподнесли два его бывших ученика, спортсмены-борцы Стенин и Пучинин.

– Где вы достали столько денег? – спросил ошарашенный видом сотенных купюр Юрий Юрьевич.

– Кооператоров тряхнули, – честно признались ученики. – На благое дело толстосумов раскрутили. За деньги не беспокойтесь, отдавать не придется.

Откупившись от потерпевших, Задорожный первый раз в жизни решил попробовать спиртного. Он пригласил Стенина и Пучинина в ресторан «Солнечный» распить бутылочку шампанского. В «Солнечном» было многолюдно: в одной стороне обеденного зала гуляли кооператоры, в другой – веселились воры. Посмотрев на кабацкую публику, Задорожный развернулся и уехал домой. На другой день он объявил о создании неформального объединения «Борцы». Через полгода под руководством Задорожного «Борцы» из разнородных группировок спортсменов превратились в мощную сплоченную организацию, готовую по приказу своего вожака пойти в огонь и в воду.

Собрав ночью в борцовском зале своих приближенных, Юрий Юрьевич сказал:

– После смерти Демушкина рухнуло последнее препятствие к захвату власти. С завтрашнего дня все кооператоры Заводского района должны выплачивать дань нам. Кто выступит против – всех под пресс! Никого не щадить. Если рыпнутся воры – в порошок их стереть! Война, так война. Мы к ней готовы, и мы в ней победим!

Узнав о решении Задорожного, начальник городского УВД вызвал к себе Игнатова, начальника милиции Заводского района.

– Ты знаешь, что у тебя в районе назревает война? – спросил Большаков.

– Ничего не будет, – заверил Игнатов. – Воры безропотно отдадут власть над районом. У них нет сил противостоять «Борцам».

Начальник Заводского РОВД немного помедлил и выдал то, о чем думали все:

– Товарищ полковник, нам не все ли равно, кому кооператоры будут дань платить? Если Задорожный захватит власть в районе, то воры лишатся солидной денежной подпитки. Я думаю, что милиции в передел собственности вмешиваться не стоит.

– Алексей Леонидович, ты в своем уме? – стараясь не выходить из себя, спросил начальник УВД. – С каких это пор бандиты стали делиться на плохих и хороших? Запомни, если у тебя в районе прольется хоть капля крови, я вышибу тебя из милиции!

– Алексей Леонидович, – подозрительно прищурившись, обратился к Игнатову замполит УВД, – я слышал, что твой сын вольной борьбой занимается?

– Занимается, – сухо, с оттенком неприязни в голосе, ответил Игнатов. – Мой сын тренируется в спортобществе «Динамо». К Задорожному и его «Борцам» он никакого отношения не имеет.

О сложившейся ситуации Большаков доложил руководству областного УВД, к делу подключился горком партии.

– Если в Заводском районе начнется хоть малейшая смута, Игнатов у меня партбилет на стол выложит! – заявил первый секретарь горкома КПСС.

«Лет бы десять назад так стращал, – подумал Большаков. – Сейчас что коммунист, что нет – все едино».

Приехав из горкома, Большаков собрал руководителей городской милиции:

– Готовьтесь к самому худшему! – предупредил он.

Малышев, встревоженный обстановкой, потребовал у меня и Клементьева информацию о планах Лучика и Почемучки. Я по каналам секретной связи срочно вызвал на встречу Итальянца.

– Ничего не знаю! – рассматривая книги в отделе политической литературы, сообщил агент. – Наши воры совещались дома у Лучика. На эту сходку я попасть никак не мог, но краем уха слышал, что Муха поменял мнение о «Белой стреле». Теперь он грешит не на тебя, а на Задорожного.

Вернувшись на работу, я вызвал Ключникова.

– Есть в окружении Задорожного бывшие сотрудники милиции?

– На днях он объявил своим заместителем Бирюкова, бывшего спортсмена-борца из общества «Динамо».

– Каким образом он попал к Задорожному?

– Бирюков тренировался в «Динамо», зарплату получал как командир взвода патрульно-постовой службы Кировского РОВД. На последних соревнованиях он не показал достойных результатов, и его исключили из числа спортсменов-профессионалов. Переквалифицироваться в офицера ППС он не захотел, из милиции уволился, служебное удостоверение и оружие сдал. Сейчас Бирюков устроен на полставки тренером в спортобществе «Урожай».

– Мать его! – выругался я. – До каких пор милиция будет содержать этих спортсменов-дармоедов? Сколько еще таких перебежчиков у Задорожного?

– Трое. Все из «Динамо». По окончании спортивной карьеры они предпочли уволиться из милиции, а не идти работать по месту получения зарплаты.

Вечером того же дня Клементьев показал мне сообщение агента «Скоморох»: «Нина Задорожная в беседе с подругами обмолвилась, что скоро муж подарит ей норковую шубу до пят».

– Это война, Андрей Николаевич, – прокомментировал он подслушанный «Скоморохом» разговор. – Скоро начнется!

Второго февраля, в пятницу, двое вымогателей, работавших на авторитета Гутю, приехали в кооперативный отдел магазина «Левобережный» и потребовали уплаты ежемесячной дани. Владелец отдела попросил отсрочку на сутки. На другой день посланцев Гути у магазина поджидал Бирюков с подручными.

– Это вы за деньгами приехали? – вежливо спросил бывший милиционер.

– Ну, мы, и что дальше? – с наездом ответили рэкетиры.

– Да нет, ничего.

Бирюков повернулся к группе крепких парней, ожидавших результатов переговоров.

– Сделайте их! – приказал он.

Спортсмены играючи избили в кровь вымогателей и для куража нарисовали фломастером на лбу у каждого бандита стрелу с наконечником и оперением. Зачем они это сделали и по чьей инициативе, потом никто из них не мог объяснить.

Не смывая следов издевательств, вымогатели приехали к Гуте, тот повез их на кладбище к Мухе-Цокотухе. Увидев стрелы на лбу у парней, Муха взбесился.

– Это они убили Тихона! – завопил смотритель. – Задорожный не зря пригрел рядом с собой бывших ментов. «Белая стрела» – это они!

Вечером на центральном кладбище собралась сходка всех городских авторитетов.

– «Белая стрела» объявила нам войну! – высказал свое мнение Муха. – Они даже знак свой нарисовали.

– Синим же фломастером нарисовали, – вяло возразил кто-то из воров. – С чего ты решил, что это знак «Белой стрелы», а не дешевые понты на ровном месте?

– Ты где-нибудь видел белый фломастер? – трясясь от возбуждения, возразил Муха. – Это их знак! Если мы сейчас не объявим войну «Борцам» и их «Белой стреле», то в глазах всей Сибири будем выглядеть опущенными!

– За базаром следи! – возмутились авторитеты.

– Голосуем! – предложил Муха. – Кто против войны, тот враг нашего общего дела!

Вердикт об объявлении войны «Борцам» авторитеты преступного мира приняли единогласно.

– Я поехал к Лучику, сообщу ему наше решение, – подвел итоги сходки Почемучка.

Целую неделю после этого «исторического» совещания в городе было спокойно. Юрий Задорожный праздновал первую серьезную победу, а кооператоры Заводского района убедились, что власть воров – это фикция, призрачный дым. Махнул Юра рукой – и дым растаял.

Вечером 12 февраля Задорожный наблюдал за тренировкой своих учеников в спорткомплексе на улице Сакко. Не спрашивая ни у кого разрешения, в зал вошли двое парней, одетых в одинаковые длиннополые пальто. Прикинув, сколько мальчишек тренируется на борцовском ковре, незнакомцы распахнули полы одежды и достали обрезы.

– Поедешь с нами, – заявили они Задорожному. – Если рыпнешься – всю твою мелюзгу картечью изрешетим.

– В меня стреляйте, – поднялся с места Юрий Юрьевич.

– Ты нам живой нужен, а пацанов твоих нам не жалко.

Тринадцатилетний Леша Кунгуров, старший из воспитанников Задорожного, сжал кулаки и двинулся к бандитам. В спортзале сухо щелкнули взводимые курки обрезов.

– Стоять! – приказал Юрий Юрьевич. – Я согласен, поехали!

Через пару часов Задорожный позвонил жене.

– Нина, меня похитили и будут удерживать до тех пор, пока мы не выполним их требования.

– Какие требования, Юра, ты о чем? – спросила ничего не понимающая супруга.

Вместо ответа в трубке раздались гудки отбоя.

Нина Задорожная позвонила в спорткомплекс, где ей с неохотой подтвердили сведения о похищении мужа.

– Мы сами все уладим! – заверил ее Бирюков.

Жена Юрия Юрьевича верить на слово соратникам супруга не стала и набрала номер «02». Успевший к тому времени уехать домой Большаков вернулся на работу и объявил общегородскую тревогу.

– Вывернуть все воровские притоны наизнанку! – приказал он.

Малышев и другие начальники служб запротестовали:

– Как мы будем в жилища врываться без санкции прокурора? Нас завтра же всех арестуют за превышение служебных полномочий! Кладбища и другие нежилые помещения проверим, а квартиры трогать не стоит.

Столкнувшись с единодушной позицией подчиненных, Большаков решил подстраховаться.

– Хорошо, в одиночку выступать не будем. Сейчас я позвоню прокурору и потребую поддержать наши действия.

Прокурор города Воловский был в отъезде, вместо него руководил прокуратурой Короленко, первый заместитель.

– Ты горячку не пори, – остудил он начальника УВД. – Кто тебе сказал, что его похитили? Свидетели? Наплюй на них, это может быть инсценировка.

– Мы упустим время, – настаивал Большаков.

– Перекрой все выезды из города, – посоветовал прокурор. – Квартиры обыскать мы и завтра успеем.

– Ну и хрен с ним! – решил начальник городской милиции. – Малышев, передай заявление гражданки Задорожной о похищении мужа в прокуратуру. Пускай они организовывают разыскные мероприятия. Похищение человека – это их подследственность.

Бурно начавшаяся деятельность городской милиции закончилась ничем. Собранные по тревоге сотрудники патрульно-постовой службы и оперативники разъехались по домам. Даже кладбища проверять не стали. Рисковать свободой и карьерой ради какого-то Юры Задорожного никто не хотел. Уроки, извлеченные из истории с «Бронированными мундирами», в нашем УВД помнили крепко. Единственное, на что решился Большаков – это выставить круглосуточный пост по месту жительства исчезнувшего лидера «Борцов».

Телефонный звонок от похитителей раздался в квартире Задорожного на другой день утром.

– Здравствуйте, – сказал приятный мужской голос. – Вас беспокоит адвокат Воробьев. У меня есть сообщение от вашего мужа.

Немедленно в юридическую консультацию, где работал Воробьев, рванула оперативная группа. Адвокат был на месте. Перед ним лежали два конверта из плотной бумаги.

– Сегодня утром, – пояснил адвокат, – когда я шел на работу, ко мне подошел незнакомый мужчина и передал эти конверты. Вот телефон, по которому он попросил позвонить.

– Вы запомнили приметы этого мужчины? – спросил оперативник.

– Нет, – Воробьев одарил сотрудника милиции улыбкой профессионального подлеца. – У меня плохая зрительная память.

Вскрывать конверты в юридическую консультацию прибыло руководство городского УВД, Короленко и следователь прокуратуры. В первом конверте оказалось отрезанное мужское ухо, а во втором – послание, отпечатанное на пишущей машинке:

«Мы даем срок одну неделю. Если наши требования не будут выполнены, тело Задорожного вы найдете в условленном месте, а мы займемся прополкой дальше».

– Какие требования они выдвигают? – спросил прокурор у Воробьева.

Тот в ответ пожал плечами:

– Понятия не имею. Меня попросили позвонить, а не вести переговоры.

Пока начальство совещалось в юридической консультации, оператор на пульте «02» приняла звонок.

– Записывай, – голос позвонившего мужчины был искажен носовым платком, приложенным к телефонной трубке. – Требования по освобождению Юрия Задорожного. Первое. Вы должны представить нам полный список членов организации «Белая стрела». Второе. Мы запрещаем выезд из города всем бывшим милиционерам, входящим в бандитскую группировку «Борцы». Связь будем держать через адвоката Воробьева. Слежку за ним не устраивайте, мы будем контактировать с адвокатом исключительно по телефону.

Следом раздался другой звонок, и уже другой искаженный голос сообщил:

– Если вы возьмете под охрану Бирюкова или он попытается выехать из города, то мы взорвем его семью или семью Задорожного, или выберем другой объект для возмездия. Бирюков и Задорожный приказали взорвать ни в чем не повинного Тихона. Мы готовы ответить тем же.

Третий звонок:

– Если будете искать Задорожного, то найдете его труп. В наши дела не вмешивайтесь. Срок на исполнение наших требований – одна неделя.

Вечером еще звонок:

– Для вас посылка на вокзале в камере хранения.

Выехавшая на место оперативная группа обнаружила в ячейке автоматической камеры хранения тетрадный лист бумаги. Шариковой ручкой на нем было написано: «Выполняйте все, что вам приказывают. Юрий Задорожный». Вместо подписи на листке был кровавый оттиск большого пальца правой руки.

Немедленно проведенная экспертиза показала, что группа крови в отрезанном ухе и в послании, изъятом на вокзале, совпадает с группой крови, указанной в медицинской карточке Задорожного.

– Это его почерк, – ознакомившись с тетрадным листом, подтвердила Нина Задорожная. – Что теперь будет?

Ее вопрос повис в воздухе. Что будет дальше, не знал никто.

Глава 25

Секретное совещание в бору

В пятнадцати километрах от города, в глубине соснового бора, в 1978 году был построен комплекс деревянных зданий, получивший название «охотничий домик». В официальных документах он именовался «спецобъект № 14», или «база для активного отдыха высшего руководящего состава МВД СССР». Обслуживали и охраняли «охотничий домик» солдаты внутренних войск.

Утром 14 февраля дорогу к «охотничьему домику» расчистил от выпавшего снега грейдер. Следом за ним от трассы до «спецобъекта» проехал автомобиль ГАИ. Убедившись, что на петляющей между вековых сосен дороге нет посторонних транспортных средств, гаишники вернулись к трассе и перекрыли въезд к базе отдыха.

К полудню в «охотничий домик» стали прибывать гости. Первыми приехали я и Клементьев. На пороге широкого одноэтажного здания, срубленного из сибирской лиственницы, нас встречал прапорщик внутренних войск.

– Проходите внутрь, – прапорщик распахнул перед нами украшенные резьбой двери, – садитесь у дальней стены, руками ничего не трогайте. Если захотите выйти в туалет, обратитесь к дневальному, он вас проводит.

Мы вошли в просторный зал с камином напротив входа.

– Так вот как настоящий камин выглядит! – сказал я, показывая на огороженный решеткой очаг.

– Пойдем, посмотрим, как он устроен, – предложил Геннадий Александрович.

– Товарищи, – между нами и камином встал появившийся неизвестно откуда солдат с красной повязкой на рукаве, – к камину подходить запрещено!

– Нам прапорщик разрешил! – нагло соврал я. – Если не веришь, выйди и спроси.

– Нет-нет! – не поддался на уловку солдат. – Пройдите в тот конец зала и там ожидайте, когда вас вызовут.

Мы не стали спорить и пошли к стене, на которой висела растянутая шкура зебры.

– Товарищи! – запротестовал за нашими спинами солдат. – Шкуру зебры руками трогать запрещено!

Клементьев обернулся на дневального и с нескрываемым презрением сказал:

– Шкура – это ты, а на стене висит кожно-волосяной покров африканского парнокопытного животного. У тебя, солдат, в этом дворце вся служба проходит? Домой вернешься, что будешь мамке рассказывать? Как ты диверсантов по сибирским лесам ловил? Или честно скажешь: «Маманя, я в армии научился камин разжигать да полы за генералами мыть?»

Дневальный обиделся на нас, вернулся к входным дверям и затих.

Мы по очереди погладили и пощупали шкуру зебры. Ничего впечатляющего. Я у Антоновых в сарае приготовленную к сдаче бычью шкуру в руках держал. Шкура зебры на ощупь от бычьей ничем не отличается.

Следом за нами приехал Малышев. Переступив порог центрального зала, он, не удержавшись, воскликнул:

– О, настоящий камин! А на стене что, шкура зебры?

– К камину подходить нельзя, шкуру зебры трогать нельзя, – скороговоркой выпалил дежурный.

– Да брось ты! Мне прапорщик разрешил, – отмахнулся от солдата Николай Алексеевич.

Минут через пять в «охотничий домик» приехал Большаков. Посмотрев на его полковничьи погоны, дневальный грустно вздохнул и от повторения мантры, запрещающей трогать шкуру зебры, воздержался.

После начальника городского УВД в «охотничий домик» приехали Шмыголь, Комаров и два незнакомых офицера. Из дверей, ведущих в «чайный» зал, к нам вышел старший лейтенант с повязкой «дежурный».

– Товарищи, проходите в зал, рассаживайтесь за столом. До прибытия руководства чай в кружки не наливать, печенье и сушки на столе не трогать.

Хлопнув дверью, с улицы вошел майор в наброшенной на плечи шинели.

– Все готово? – властно спросил он. – Сергеев!

Дневальный подскочил сзади к майору, подхватил сброшенную с плеч шинель.

– Товарищи офицеры, – официальным тоном обратился к нам майор, – генерал Удальцов свернул с трассы и через несколько минут будет здесь.

Офицер с повязкой, заслышав шум подъезжающего автомобиля, выглянул в окно.

– Генерал прибыл! – встревоженно доложил он.

– Опять, суки, прозевали! – неизвестно кого обругал майор.

Отработанным движением он поправил фуражку на голове, одернул полы кителя и выскочил на крыльцо – докладывать начальнику областного УВД о готовности «спецобъекта № 14» к совещанию.

Генерал Удальцов был в гражданской одежде. Офицеров областного УВД он поприветствовал кивком головы, а с нами решил поздороваться за руку. Первым удостоился рукопожатия Большаков, за ним Малышев. Клементьев, хоть и был лично знаком с Удальцовым, представился ему по полной форме. Я же при докладе от волнения все перепутал.

– Начальник городского уголовного розыска капитан Лаптев, – представился я.

Генерал по-дружески улыбнулся.

– Большаков, – обернулся он к Леониду Васильевичу, – у тебя целых два начальника уголовного розыска, а ты какой-то «клубок» во «Встрече» раскрыть не можешь!

– Виноват, товарищ генерал, – стал оправдываться я.

– Ничего-ничего! – похлопал меня по плечу Удальцов. – Будешь хорошо работать, лет через пять займешь место Малышева, а там и Шмыголя подсидишь.

Все присутствующие в зале засмеялись над генеральской шуткой. Один солдатик-дневальный остался невозмутимым. Ему смеяться было не положено.

В «чайном» зале генерал распорядился убрать со стола самовар и чайные принадлежности.

– Мы здесь по делу собрались, а не чаи гонять, – разъяснил он.

Рассадив каждого на свое место, адъютант генерала плотно закрыл двери в зал. Секретное совещание началось. Первым с кратким обзором разворачивающихся событий выступил Большаков. За ним попросил слова Шмыголь, но генерал не стал его заслушивать.

– Давайте не будем лить из пустого в порожнее! – сказал он. – Мы собрались здесь для принятия важных решений, а не для обмена информацией – кто что успел за сутки сделать. Кстати, установили, откуда поступали звонки на пульт «02»?

– Все четыре звонка были сделаны из телефонов-автоматов в разных частях города, – доложил Большаков.

– Отменная координация поступления звонков, – заметил Комаров. Ему в присутствии генерала разрешалось высказывать свое мнение.

– Воззвания «Белой стрелы» и первое письмо от похитителей? – продолжил опрос Удальцов.

– Все три письма от «Белой стрелы» и письмо от похитителей отпечатаны на разных пишущих машинках, – ответил начальник городского УВД.

– Как здоровье Лучика?

– Информация об ухудшении его состояния к нам не поступала.

– Приступим к делу!

Генерал строго осмотрел всех собравшихся и начал:

– Мной принято решение нанести по уголовному миру областного центра опережающий удар. Мы должны поставить бандитов на место, показать им, кто в городе хозяин. Завтра я предлагаю провести массовые обыски. Массовые! Не один, не два, а несколько десятков. Мы должны вывернуть наизнанку все воровские притоны и места сборищ преступного элемента. Обыски должны быть подготовлены в обстановке абсолютной секретности. Никто, кроме присутствующих в этом зале, об их проведении знать не должен, иначе информация просочится, и мы ударим по пустому месту. Все обыски надо провести одномоментно, с привлечением всех сил городской и районной милиции. Уголовный розыск областного УВД мы оставим в резерве… Товарищ Большаков, у вас есть возражения?

– Никак нет, товарищ генерал, – поднялся с места Леонид Васильевич. – Я просто хотел напомнить один момент. Похитители прямо заявили, что как только мы начнем искать Задорожного, так они тут же убьют его.

– Задорожным придется пожертвовать, – уверенно ответил Удальцов. – Да и кто он такой, чтобы мы беспокоились за его жизнь? Задорожный – начинающий бандит. Его смерть не нанесет ущерба нашему обществу.

– Леонид Васильевич, – подал голос Комаров, – именно Задорожный начал войну за передел собственности. Противопоставляя себя Лучику, он должен был осознавать, на что идет.

– Я не об этом, – стал оправдываться Большаков. – Я хочу сказать, что нам придется как-то объяснять и жене Задорожного, и прокурорам, почему мы не вняли предупреждениям похитителей.

– А что, трудно залегендировать предстоящие обыски под операцию по его спасению?

Пока начальник штаба УВД и Большаков обменивались мнениями, генерал высмотрел, что я сижу со скучным видом и размышляю о чем-то своем.

– Так, самозванец, как там твоя фамилия, Лаптев?

Я проворно вскочил и преданно уставился на Удальцова.

– Ты чего так скептически сморщился? – недовольным тоном продолжил генерал. – Расскажи нам, что тебя не устраивает в нашем предложении. За жизнь Задорожного беспокоишься?

– Товарищ генерал, – чеканя каждое слово, ответил я. – Я предлагаю расширить предстоящую операцию и провести обыски не только у лиц, связанных с вором в законе Лучиком, но и у членов группировки «Борцы». Предлог у нас есть – «Борцы» сами могли похитить своего лидера.

Присутствующие на совещании вопросительно посмотрели на генерала, ожидая, какую реакцию у него вызовет мое предложение. Удальцов, прищурив один глаз, посмотрел на потолок, прикинул, что к чему.

– Идея здравая, – сомневающимся тоном сказал он, – но не распылим ли мы силы?

– Мы же не войсковую операцию собираемся проводить, – дерзко продолжил я. – Два опера на адрес вполне хватит.

– Где у нас Волков? – спросил генерал у адъютанта.

– На месте, – не сверяясь ни с какими записями и не уточняя, ответил адъютант.

– У Волкова в полку внутренней службы есть милицейский батальон, дислоцированный в областном центре. Солдаты-срочники в этом батальоне носят обычную милицейскую форму, – генерал, вновь прищурившись, поискал ответ на потолке. – Два опера, два-три солдата для усиления… Солдат мы поднимем утром по тревоге, объяснять им ничего не надо. Оперативную роту спецназначения оставим в резерве… Большаков, сколько тебе времени надо на подготовку операции?

– Сегодня к вечеру мы определимся с адресами, по которым стоит провести обыски, завтра санкционируем их, послезавтра утром начнем.

– Есть предложения, как нам избежать утечки информации на этапе санкционирования обысков? – спросил генерал.

– Постановления о производстве обыска от имени следователя прокуратуры могут напечатать мои сотрудники. Прокурор города санкционирует мероприятие, а вот к какому уголовному делу все привязать – это надо подумать.

– «Клубок», – тихо, одними губами, подсказал я.

– Не бормочи себе под нос, встань и скажи! – велел генерал.

Я вновь вскочил с места.

– У нас есть отдельное поручение по установлению преступников, совершивших групповое убийство в кафе «Встреча». Я предлагаю все обыски провести в рамках этого уголовного дела. Бандитам ведь без разницы, по какому поводу их обыскивают, а «Борцы» просто ничего не поймут. Пока они подключат адвокатов, мы все перетряхнуть успеем.

– «Белую стрелу» каким-нибудь образом затрагивать будем? – спросил Удальцов у всех собравшихся. – Я предлагаю вообще о ней нигде не упоминать. Кстати, где этот выродок Бирюков?

– Ушел на нелегальное положение, – доложил Большаков.

– Иван Иванович, – обратился генерал к Шмыголю. – Тебе лично поручаю заняться Бирюковым. Как закончится вся эта эпопея с Задорожным, поезжай в спортобщество «Динамо» и проверь по спискам, весь ли спортинвентарь сдал Бирюков при увольнении. Если этот подонок забыл вернуть на склад какие-нибудь рваные трусы, немедленно надо возбудить на него дело о присвоении государственного имущества.

– Наверняка что-нибудь домой утащил, – поддержал генерала Комаров. – Спортсмены, они такие: кроссовочки, маечки – все в дом несут.

С совещания мы разъезжались тем же порядком: первым убыл генерал, за ним Комаров и Шмыголь. Я ожидал, что Большаков устроит мне головомойку за подсказку с «клубком», но он был погружен в свои мысли и меня чихвостить не стал. Зато Клементьев вволю поизгалялся:

– Андрей, ты больше не мелочись. Встретишь в следующий раз Удальцова, представляйся ему начальником УВД. И звание себе накинь, не стесняйся. Красиво же звучит: полковник Лаптев! Чего ждать столько лет, пока полковничьи погоны получишь. Сходи завтра в ателье, закажи себе каракулевую папаху, как у Большакова, и будешь по управлению щеголять, на тыловиков страх наводить.

Приехав в управление, мы засели за работу: я и Ключников стали готовить списки на обыски, Клементьев занялся составлением примерного плана предстоящей операции. В шесть вечера к Геннадию Александровичу заглянул Малышев.

– Трудишься? Оставь план на Лаптева, а сам выезжай на происшествие.

– Что случилось?

– Упырь человека застрелил.

Глава 26

Изменник высовывает уши

Если бы меня назначили директором балетной труппы, я бы отказался. Я ничего не понимаю в балете и никогда по доброй воле билет на «Лебединое озеро» не куплю. Если бы меня заставили быть руководителем балетного театра, то первым делом я подыскал бы себе заместителя, разбирающегося в балете, и всю текущую работу возложил бы на него. При руководстве балетной труппой я бы использовал знания, полученные в высшей школе милиции, и обычный житейский опыт. Так, выбирая реквизит для спектакля «Щелкунчик», я бы не стал заставлять балерин надевать кирзовые сапоги. Без сомнения, балерины в белоснежных пачках и начищенных до блеска кирзачах смотрелись бы свежо и оригинально, но это был бы уже не балет.

Подбирая себе заместителя, Юрий Задорожный руководствовался другими принципами. Как любой вожак преступной группировки, себя он считал умнее и опытнее соратников и к принятию стратегических решений их не подпускал. Заместитель был нужен ему для действий на узком участке деятельности, например, для силового решения конфликтов. Бывший спортсмен Бирюков идеально подходил на роль такого заместителя: он был агрессивным, хладнокровным и беспощадным, вот только в стратегии и тактике борьбы преступных группировок за выживание ничего не соображал. Не было у него и достойного образования – институтские дипломы спортсменам вручают за спортивные достижения, а не за полученные в аудиториях знания.

Убедившись, что лидер группировки «Борцы» действительно похищен, Бирюков перешел на нелегальное положение. Как человек, привыкший силой добиваться поставленной цели, он не стал анализировать складывающуюся в городе обстановку, а решил продолжить начатую Задорожным войну. В качестве ответного хода на похищение Задорожного он решил ликвидировать двух известных в городе авторитетов – Гутю и Психа.

Днем 14 февраля к дому Гути подъехал автомобиль «Жигули» с четырьмя боевиками. Около половины шестого на улице стало темнеть, в квартире Гути зажегся свет.

– Пора! – решил старший группы, бывший спортсмен-дзюдоист по фамилии Светлаков.

Взяв с собой ножи и кастеты, боевики вошли в подъезд Гути, позвонили в дверь. Открыл им уголовник по кличке Упырь. Ничего не спрашивая, Упырь выстрелил в Светлакова из обреза. Умер спортсмен до приезда «Скорой помощи», его товарищи с места столкновения сбежали.

Убив нападавшего, Упырь вернулся на кухню, налил себе полный стакан водки и залпом выпил. Вызванная соседями милиция прибыла через несколько минут. Вскоре на место происшествия приехал Клементьев.

– Привет, Упырь! – Геннадий Александрович похлопал уголовника по плечу. – Рассказывай, как ты до такой жизни докатился – был вором, стал убийцей.

– Александрович, – уголовник пьянел на глазах, но способность говорить связно и логично еще не потерял, – ты меня знаешь, я не баклан и не мокрушник, так получилось! Да, именно так. Сегодня для меня неудачный день, а все из-за моей порядочности. Да, да, был бы я человеком подлым и непорядочным, я бы здесь не сидел. А дело было так: иду я по улице и вижу – из снега торчит рукоятка обреза. Ек-макарек, посреди дороги оружие валяется! Я достал обрез и решил сдать в милицию. Да, именно так – я решил добровольно сдать оружие в милицию. Это же не порядок, когда ствол посреди дороги валяется. Вдруг он попадет в плохие руки и послужит орудием преступления? Да, да, так. Есть предмет преступления, а есть орудие. Нож – это предмет, а обрез – орудие. Короче, я взял обрез и пошел к Гуте, посоветоваться с ним, как мне лучше сдать обрез ментам. Извиняюсь, в милицию. Не ментам. В милицию, я в первый раз оговорился. Так вот, пришел я к Гуте, а его дома нет, и дверь открыта. Я подумал: «Надо подождать хозяев, а то придут соседи и обворуют моего корефана». Да, да, именно так – корефана. Товарищ – это слишком официально, а кент – как-то по-блатному звучит. Корефан, значит… Тут в дверь звонок. Я как держал обрез в руках, так и пошел с ним открывать дверь. Открыл, а там стоит здоровенный лоб с ножом. Я от испугу нажал на курок и тут же закрыл за собой дверь. Александрович, поверь мне, я даже не посмотрел, попал в него или нет… Я выпью рюмочку, сниму стресс?

– Немного попозже, – Клементьев отставил бутылку на подоконник. – Упырь, а почему ты милицию сам не вызвал?

– Зачем? Выстрел все в подъезде слышали, кто-нибудь да позвонит «02».

– Почему ты не стал оказывать помощь раненому?

– А его сообщники? Да, да, именно так – сообщники! Они же могли где-то в подъезде спрятаться. Я наклонюсь к раненому, а они меня по черепушке бац! – и вяжите веники Упырю на могилку.

– Что-то я возле убитого ножа не видел.

– Может, соседи сперли? Хороший нож всегда в хозяйстве пригодится. Опять-таки, могли дружки потерпевшего вернуться и ножик забрать. Геннадий Александрович, скажи, сколько мне за неосторожное обращение с оружием дадут?

– Я не судья, но рассказываешь ты складно, к тому же они к тебе пришли, а не ты к ним.

На кухню, где разговаривали Клементьев и Упырь, оперативник ввел молодого человека подозрительной наружности.

– Геннадий Александрович, задержали неизвестного у подъезда. Он говорит, что к Гуте шел.

– Какой же это неизвестный, – растянулся в пьяной улыбке Упырь. – Это же мой кореш Макаронник! Да, да, именно так, Макаронник… Я выпью рюмку за встречу?

– Погоди! – Клементьев усадил Упыря на место. – Ты зачем пришел?

– Ключи от квартиры принес, – ответил Макаронник.

– Где взял?

– Гутя дал, еще днем. Я его встретил на прогулке, он подходит и говорит: «Я, кажется, забыл хату закрыть. Сходи, проверь».

– Где сам Гутя?

Уголовники синхронно пожали плечами: «Мы не знаем».

Клементьев позвал оперативников на кухню.

– Я поехал в управление, а вы оставайтесь. Преступление очевидное, показания Упырь менять не будет.

– Да, да, именно так! – Упырь ловко схватил бутылку с подоконника, запрокинул голову и влил в себя водку, как в воронку.

– С этим что делать? – спросили опера, показывая на Макаронника.

– Оформите на пятнадцать суток за мелкое хулиганство – он мешал проведению следственных действий, матерился. Макаронник, ты же матерился?

– Да, да, именно так, – Упырь отрыгнул, передернулся, сплюнул в раковину. – Матерился.

– Ты что, Упырь, несешь? Я после зоны ни одного матерного слова не сказал! – запротестовал Макаронник. – На пятнадцать суток оформляйте, а за матерки я подписываться не буду.

– Я песню душевную знаю, – сказал всем Упырь. – Она о трудном детстве.

– Ты не сейчас ли петь собрался? – насторожился Клементьев, но было поздно. Смахнув набежавшую слезу, сорокалетний уголовник жалобно запел: «Когда мать меня рожала, вся милиция дрожала».

– Заткнись, сволочь! – опера надавали Упырю подзатыльников и выгнали в зал.

Воспользовавшись временной свободой, исполнитель жалостливых песен нашел на трюмо огуречный лосьон, выпил его из горлышка и уснул, блаженно улыбаясь. Клементьев вернулся в УВД.

Пока милиция работала с Упырем, вторая группа боевиков сидела в засаде и поджидала уголовного авторитета по кличке Псих. Засада была организована по принципу «двух точек». Первая точка – автомобиль «Москвич-412», «сломавшийся» у поворота на поселок Металлист. Вторая точка – легковой автомобиль с группой ликвидаторов на пустынном участке дороги в километре от поселка. Как только голубая «восьмерка» Психа повернула с трассы в поселок, из «Москвича» вышел мужчина и выстрелил вверх из пистолета-ракетницы, подал сообщникам сигнал: «Едет!» Псих тоже увидел распускающуюся в небе ракету и понял: впереди засада. Повернуть с дороги он никуда не мог – вокруг была снежная целина. Не раздумывая, Псих решил прорываться к дому. Завидев на обочине подозрительный автомобиль, он вжал в пол педаль газа и помчался навстречу смерти. Боевики, поджидавшие его, упустили подходящий момент и открыли по «восьмерке» Психа огонь слишком поздно. Залп картечью из двух ружей ушел в пустоту.

Примчавшись в поселок, Псих позвонил Почемучке, спросил совета, что дальше делать.

– Сегодня переночуй у друзей, а завтра все наладится, – заверил его Сергей Игнатович.

Потерпев провал в обоих покушениях, «борцы» собрались на совет. Бирюкова на свое сборище не пригласили, они вообще собрались втайне от него.

– Мужики, – выступил перед соратниками Стенин, когда-то успешно добывший для Задорожного деньги на оплату адвоката, – с Гутей нас подставили! Кто-то шепнул ему нужное слово, предупредил о нападении. Чувак, который вместо Гути открыл дверь, не спросил, не поздоровался, а сразу же выстрелил Андрюхе Светлакову в живот. Что это, если не подстава?

– На трассе тоже провал, – доложил один из «борцов». – Псих пронесся мимо нас, как комета, только мы его и видели. С чего это он газку в нужном месте подбавил? Знал о засаде? Или как?

– Почему Бирюков выбрал для ликвидации Гутю и Психа? – продолжил Стенин. – Муху-Цокотуху гораздо проще успокоить – он всегда на кладбище сидит, зашел к нему в кабинет и стреляй в упор. Горец, тот на автосервисе целыми днями пропадает. Почему Бирюков нас к Горцу не послал? Бирюков что-то мутит, что-то свое выгадывает. Я не верю ему. Я по глазам его вижу, что он уже мысленно похоронил Юрия Юрьевича и теперь с ментами договаривается, как ему сухим из воды выйти.

– Что ты предлагаешь? – спросили боевики.

– Нам надо избрать нового заместителя Юрия Юрьевича, а Бирюкова слить ментам или Почемучке.

– Не пойдет! – подал голос бывший боксер Журавков, крупный грузный мужчина лет тридцати пяти. – Почемучка и его братва повернуты на «Белой стреле». Мы сдадим им Бирюкова, они станут его пытать, узнавать, кто входит в «Белую стрелу». Когда пытки станут невыносимыми, Бирюков назовет любого из нас и наплетет три короба, что, скажем, я – это член «Белой стрелы», а он – нет. С ментами тоже не все так просто. Менты арестуют Бирюкова, но Юрию Юрьевичу от этого легче не станет. Почемучка после ареста Бирюкова не успокоится.

– Что будем делать? – спросил Стенин.

Все промолчали, предоставляя ему право высказать витавшую в воздухе мысль.

– Поступим так, – Стенин достал из тренерского стола ученическую тетрадь, оторвал от нее полоску. – Каждый пишет «да» или «нет» и бросает ответ в шапку. «Да» означает, что мы сами кончим Бирюкова, предложим Почемучке перемирие, а там посмотрим, как карты лягут. Если большинство проголосует, чтобы оставить Бирюкова в живых, я лично умываю руки и отхожу от дел. Выполнять приказы предателя я не собираюсь и вам не советую.

За ликвидацию Бирюкова проголосовали единогласно. Вторым, уже открытым голосованием временным заместителем Задорожного избрали Стенина.

– Завтра Бирюков выйдет с нами на связь. Я попрошу у него срочной встречи, и тогда, – Стенин обвел взглядом соратников. – Кто со мной? Кто не побрезгует замарать руки ради общего дела?

Добровольно пойти на убийство вызвались трое молодых парней. Договорившись о дальнейших действиях, «борцы» разъехались по домам. Оставшись один, Стенин позвонил из тренерской комнаты по одному ему известному телефону.