Колин опять заговорил, но Питер оборвал его:
СТРОЕНИЕ И ОБРАЗ ЖИЗНИ РЫБ
Джек начал спускаться:
– Пошли проверим, может, мы не заметили какой-нибудь шкаф или чулан.
И мальчики пошли вниз, не заботясь о том, чтобы не шуметь. Они вошли в кухню. Было тихо. А затем опять послышался глухой стук. Джек вцепился в Питера:
Строение рыбы, как и всякого другого животного, неразрывно связано с ее образом жизни и окружающей средой. Всем рыбам свойственны обтекаемая форма тела, жаберное дыхание, наличие конечностей в виде плавников и некоторые другие особенности.
– Эти звуки раздаются прямо у нас под ногами – из подвала. Так вот где они его держат!
Форма тела рыб весьма разнообразна. Она может быть веретенообразной (лосось, форель), плоской, но высокотелой (лещ, карась), стреловидной (щука), змееобразной (вьюн, угорь) и др. Между веретенообразной и плоской формами имеется ряд переходов.
– Давай поищем дверь в подвал, – сказал Питер.
Наконец они ее отыскали – она была в темном конце коридора, около кухни. Мальчики повернули ручку, и – вот чудеса! – дверь открылась.
– Не заперто, – прошептал Джек. – Почему же пленник не убежал?
Несмотря на разнообразие во внешней форме, у рыб, как правило, заостренная голова незаметно переходит в туловище, а последнее - в хвостовой отдел. Границу между головой и туловищем обозначают жаберные щели, а между туловищем и хвостовым стеблем - анальное отверстие.
Каменные ступеньки уходили вниз, в темноту. Питер посветил фонариком и произнес дрожащим голосом:
Тело рыбы снабжено непарными (спинной, хвостовой) и парными (грудные и брюшные) плавниками. Спинной и подхвостовой (анальный) плавники являются килями, поступательные движения вперед осуществляются хвостовым плавником; он же выполняет роль руля. Парные плавники поддерживают рыбу в горизонтальном положении, способствуют ее поворотам, помогают движению вперед и назад.
– Кто здесь? Здесь кто-нибудь есть?
Ответа не последовало. Мальчики напряженно прислушивались. До них доносилось чье-то тяжелое громкое дыхание.
В передвижениях рыбы в вертикальном направлении большая роль принадлежит плавательному пузырю, наполненному газами и расположенному в полости тела. Всплывание и опускание ее в толще воды обусловлено тем, что под влиянием изменения объема плавательного пузыря изменяется объем тела. Некоторые виды не имеют плавательного пузыря, поэтому при переходе в верхние слои воды им приходится прилагать большие мускульные усилия тела и плавников (например, бычкам).
– Мы слышим, как вы дышите, – проговорил Джек. – Скажите, кто вы? Мы пришли помочь вам!
И опять никакого ответа. Это было ужасно. Мальчики совсем перепугались. У них не хватало смелости спуститься вниз, ноги просто отказывались идти. Но вернуться в коридор – значит признать, что они струсили.
Тут они услышали тихие голоса, а затем звук поворачивающегося в замочной скважине ключа и открывающейся двери.
Тело большинства рыб покрыто чешуей, которая защищает кожу от механических повреждений. Черепицеобразное расположение чешуи способствует тому, что тело рыбы сохраняет определенную прочность и свободу движения.
Джек в панике вцепился в Питера:
– Это те самые мужчины, которые были здесь вчера ночью. Они вернулись. Нужно быстро спрятаться, пока они нас не заметили.
На отдельных чешуйках большинства пресноводных рыб имеются небольшие продолговатые отверстия, заметные даже невооруженным глазом. Это наружные поры особого органа чувств - боковой линии, с помощью которой рыба распознает силу и направление течения, волновые колебания воды, близость подводных предметов, легко и быстро ориентируется в водной среде.
Две белые фигуры застыли на мгновение в нерешительности – куда прятаться?
Затем Питер стянул с себя простыню и шапочку.
Чешуя в той или иной мере покрыта слизью, которую выделяет кожа. Слизь препятствует проникновению в тело вредных веществ, болезнетворных бактерий и паразитов, способствует лучшему заживлению ран, участвует в выделении продуктов обмена из тела во внешнюю среду и облегчает скольжение рыб в воде.
– Ты тоже снимай, – прошептал он Джеку. – В темной одежде нас не будет видно.
Сбросив балахоны, мальчики выскользнули в холл, забились в угол и скрючились, моля Бога, чтобы мужчины сразу же прошли в подвал.
Под чешуей расположена кожа, защищающая тело от воздействий окружающей среды.
Но не тут-то было.
– Надо проверить, спит ли старик, – произнес один из них. Они вошли в холл и направились к комнате сторожа.
Почти у всех рыб спина темнее, чем бока, а брюхо - светлее. Спина большинства пресноводных рыб бурая или зеленоватая, что соответствует желтоватому оттенку пресной воды. Такая окраска имеет защитное значение.
И вдруг взгляд одного из них упал на вымазанное побелкой лицо Питера – оно странно выделялось на фоне темных теней. Питер и забыл, что его лицо белое.
– Силы небесные! Посмотри, что это там, в углу! – воскликнул мужчина. – Мак, взгляни сюда!
Мужчины уставились в угол, где, скорчившись, сидели мальчики.
У рыб, обитающих в зарослях, спина окрашена в коричневый или темный цвет и часто имеет поперечные полосы иной расцветки. У донных рыб спина и бока темные, а брюшко - светлое. Приспособлением к условиям среды можно объяснить зеленоватую окраску щуки, обитающей среди водных растений, достаточно темную окраску сома, налима и линя, придерживающихся дна, где света меньше, а ил придает дну темную окраску, и, наконец, светло-желтую окраску пескаря, носаря и щиповки, встречающихся преимущественно на песчаном дне. В то же время у тюльки, уклей и чехони - обитателей открытых пространств воды - спинка темная, а бока и брюшко светлые, что делает их менее заметными как из воздушной среды, где обитают их постоянные враги - птицы, так и из воды, откуда на этих рыб могут напасть хищные рыбы. Окраска рыб изменяется в зависимости от возраста, а также от цвета грунта водоема, в котором они обитают.
– Какие-то белые лица! – сказал другой. – Не нравится мне это. Может, лунный свет так отражается? А ну-ка, включи фонарь.
При свете мощного фонаря мальчиков сразу же обнаружили. Сделав несколько больших шагов. Мак оказался прямо перед ними. Он схватил их за шиворот и грубым рывком поставил на ноги.
– Что все это значит? Чего вы здесь прячетесь? Да еще физиономии так разукрасили! А ну, отвечайте!
Глаза у рыб устроены почти так же, как и у других позвоночных животных, но имеют и некоторые особенности, обусловленные водным образом жизни. Вообще рыбы способны различать предметы на расстоянии 1 м, но далее 12 м они практически ничего уже не видят. В связи с огромной ролью зрения при поисках и добывании корма размеры глаз значительно варьируют у разных рыб. Например, у хищников, активно преследующих добычу в дневное время, глаза достигают очень больших размеров, а у подстерегающих добычу - они развиты заметно меньше.
– Пустите, мне больно, – сердито сказал Джек. – А вы-то сами что здесь делаете?
– Ты это о чем?
Кроме цвета, рыбы могут различать форму и величину окружающих предметов. Установлено, что вид малых двигающихся предметов вызывает почти у всех видов стремление схватить их ртом и проглотить. Крупные двигающиеся объекты вызывают у рыбы оборонительную реакцию: она старается либо уйти от опасного предмета, либо же принимает оборонительную позу.
И в этот момент до них опять донесся стук.
– А вот о чем, – ответил Джек. – Кто там внизу? Кого вы держите в плену?
Тут Джек получил такую затрещину, что у него искры из глаз посыпались.
А затем его и Питера запихнули в шкаф и заперли на ключ. Мужчины, казалось, были вне себя от ярости.
Питер приложил ухо к замочной скважине и стал слушать, о чем они говорят.
– Что будем делать? Если эти паршивцы кого-нибудь сюда приведут, мы пропали.
Органы осязания рыб располагаются преимущественно на конце рыла и на губах в виде усиков или осязательных групп клеток. Однако у некоторых рыб на плавниковых лучах имеются специальные органы ощупывания в виде различных выростов и нитей. Осязание наиболее развито у тех видов, которые обитают в мутных водах или ведут ночной и донный образ жизни.
– Ты прав. Придется оставить их здесь. Пусть посидят с Керри Блу! Завтра ночью мы его отсюда заберем, и все будет шито-крыто. Дело будет сделано.
– А мальчишки?
Органы обоняния рыб расположены в ноздрях, которые представляют собой ямки, выстланные чувствительными клетками, связанными с обонятельными нервами. У разных рыб органы обоняния развиты неодинаково. Особенно высокого совершенства они достигают, например, у хищных рыб, которые охотятся из засады и ведут ночной образ жизни (налим, угорь), а также у рыб, питающихся донными организмами (сазан, линь, усач).
– Мы их запрем и отправим сторожу открытку, чтобы заглянул в подвал. Спустится он в подвал, а там сюрприз – дети в заточении томятся! Поделом им, бездельникам.
Питер напряженно вслушивался в разговор. Кто такой Керри Блу? Какое необычное имя! Мужчина направился к шкафу, и Питер задрожал от страха, но тот не стал отпирать дверь, а лишь проговорил в замочную скважину:
– Посидите здесь, посидите. Забудете, как совать нос в чужие дела!
Большое значение для рыбы имеют органы вкуса. Если при помощи обоняния и зрения рыбы находят и нацеливаются на пищу, то при помощи органов вкуса отличают съедобный объект от несъедобного. Органы вкуса представлены вкусовыми сосочками не только во рту, но и на других частях тела.
А затем началось нечто странное. К кухне что-то подтащили, и мальчики услышали звуки, напоминающие треск дров – будто костер развели, и до них долетел какой-то малоприятный запах.
– Они что-то варят. Только непонятно что, – сказал Питер. – Какой ужасный запах!
Органы дыхания у рыб, как и у других животных, связаны с органами кровообращения. Рыбы дышат при помощи жабр, расположенных по обеим сторонам головы в полостях под жаберными крышками.
Мальчики никак не могли понять, что же это такое. Они опять услышали визг, и храп, и стук, похожий на стук копыт по мостовой. Все это было очень и очень странно.
Шкаф, где они сидели, был тесный, там было холодно, душно и очень неудобно. И когда их наконец отперли и велели выходить, они даже обрадовались.
Потребность рыбы в кислороде различна. Виды, ведущие подвижный образ жизни, особенно хищники, требуют для дыхания большего количества кислорода, малоподвижные потребляют кислорода меньше. Зимой, когда рыба менее подвижна, а некоторая даже впадает в состояние, напоминающее спячку, ее потребность в кислороде значительно уменьшается; весной и летом она, наоборот, повышается.
– Отпустите нас, – начал Питер, но тут же получил сильный удар по плечу.
– Не возникай! – Один из мужчин подтащил мальчиков к двери подвала и втолкнул их внутрь. Они чуть не покатились кубарем вниз по каменным ступенькам. Дверь за ними захлопнулась, и они услышали, что ее заперли. Черт побери! Они сами оказались пленниками!
Снизу послышался шум. О господи, кто же этот Керри Блу?
Органы пищеварения рыб начинаются ротовым отверстием. В зависимости от способа питания положение рта у разных видов неодинаково: рот может быть нижним (подуст, рыбец), конечным (красноперка), верхним (чехонь), может вытягиваться в трубочку (лещ, сазан). У хищников рот вооружен зубами, загнутыми остриями назад. У мирных рыб зубов во рту обычно не бывает, но у многих, например у леща, плотвы, язя и других из семейства карповых, имеются так называемые глоточные зубы, расположенные за жабрами. С помощью этих зубов и лежащего над ними мозолистого тела - жерновка - рыбы раздавливают и перетирают пищу. Из ротовой полости она попадает в глотку, затем в пищевод, а оттуда в кишечник или в желудок, которого нет у мирных рыб, но имеется у хищных.
– Зажги фонарик, – прошептал Джек. – Надо же выяснить, что это за пленник!
По характеру питания рыб делят на четыре группы:
Глава 11
Пленник
бентофаги - рыбы, питающиеся мелкими организмами, обитающими на дне или вблизи дна (бентос), - стерлядь, хариус, лещ, ерш и др.
Питер включил фонарик. Руки у него дрожали. Что-то они увидят? То, что мальчики увидели, повергло их в такое изумление, что у них перехватило дыхание.
Перед ними стояла прекрасная лошадь. И, судя по ее дергающимся ушам и выпученным глазам, она была напугана не меньше, чем они.
планктофаги - рыбы, питающиеся организмами, обитающими во взвешенном состоянии в толще воды (планктон), - синец, чехонь, уклея, верховка и др.
– Лошадь, – слабым голосом произнес Джек. – Это же лошадь.
– Да… Так этот визг… Это было ее испуганное ржание. А стук – это стучали ее копыта, когда она в панике металась из стороны в сторону! – воскликнул Питер. – Ой, Джек, до чего же мне ее жалко! Как это подло – держать лошадь взаперти, в подвале!
смешанного питания - рыбы, питающиеся организмами как бентоса, так и планктона, - плотва, карась, язь, елец и др.;
– Такая красавица! Похоже, это скаковая лошадь, – сказал Джек. – Тебе не кажется, что они ее у кого-то украли? Наверное, они хотят перекрасить ее в другой цвет и продать – воры обычно так и делают.
– Не знаю, я никогда о таком не слышал, но, может, ты и прав, – ответил Питер. – Я спущусь к ней.
– А ты не боишься? Посмотри, как она вращает глазами!
хищники - рыбы, питающиеся другими рыбами или особями своего вида, - щука, судак, окунь, жерех, налим, сом, форель, лосось дунайский.
– Нет, не боюсь. – У отца Питера на ферме было много лошадей, и он к ним привык с младенчества. – Бедняжка, ей так надо, чтобы с ней поговорили, успокоили ее.
Питер начал спускаться вниз, приговаривая на ходу:
– Ты ведь Керри Блу, да? Какое у тебя красивое имя, да и сама ты – просто красавица! Не бойся, моя хорошая. Я тебе плохого не сделаю, только поглажу твой бархатный нос, и все будет хорошо!
Разделяют рыб на группы не только в зависимости от состава потребляемого ими корма, но и от мест, в которых они преимущественно питаются: в прибрежной, в придонной зонах или в верхних слоях воды. Однако все эти деления на группы до некоторой степени условны, поскольку между каждой из них возможны взаимные переходы. Так, характер питания молоди резко отличается от питания взрослых рыб. Личинки большинства видов питаются мелкими водными растениями или мелкими водными животными, например коловратками; подросшие мальки начинают питаться более крупными животными - рачками. Мальки мирной рыбы - леща, густеры, сазана, уклей, плотвы и др. - питаются планктоном в течение первого года жизни, тогда как мальки хищной (щука) переходят на питание личинками и мальками рыбы до наступления годовалого возраста. Такие виды, как уклея, синец, чехонь, и во взрослом состоянии питаются так же, как и молодь, используя преимущественно плактонные организмы. Большое место в питании чехони, уклей, голавля занимают воздушные насекомые (мошки, ручейники, поденки). Лещ, сазан и ерш во взрослом состоянии поедают преимущественно организмы, составляющие бентос водоема, - моллюсков, червей, личинок насекомых. Взрослые рыбы-хищники могут поедать как молодь, так и взрослых рыб.
Лошадь заржала и отпрянула назад. Но Питера это не смутило. Он вплотную подошел к испуганному до полусмерти животному и бесстрашно положил руку на ее нежный нос. Лошадь стояла совершенно смирно. И вдруг она прижалась к мальчику, как-то странно и коротко пофыркивая.
– Джек, иди сюда! Она нас больше не боится, – позвал Питер. – Такая красавица! А они просто мерзавцы – разве можно держать лошадь в темном подвале?! Она здесь с ума могла сойти!
Джек спустился вниз. Он погладил лошадь по спине и вдруг воскликнул:
Рыба лучше питается при повышении температуры до определенного предела, а также при достаточном содержании кислорода в воде. В течение суток она ест неодинаково активно. Большинство рыб усиленно питаются утром или вечером, планктоноядные - днем, а хищники - ночью.
– Да она же вся липкая и влажная!
Питер направил фонарик на спину лошади. Она влажно поблескивала под его лучом.
– Джек! Ты прав! Они ее перекрашивают! – воскликнул Питер. – У нее шерсть в красителе.
У многих видов четко выражены суточные перемещения, связанные с их питанием. Рыба, держащаяся днем в русле реки и слабо питающаяся, ночью заходит в затоны, где обильнее, чем в русле, развиты кормовые организмы. Такие перемещения свойственны, в частности, ельцам, пескарям и некоторым другим. За ними следуют и хищные рыбы - сом, судак и т.п. Некоторые виды ночью опускаются в придонные слои воды, а днем поднимаются в поверхностные, что обусловлено перемещением кормовых организмов. Во время нереста производители большинства рыб почти не питаются. Многие рыбы зимой питаются ограниченно или совсем не едят. Рост рыб тесно связан с их питанием.
– Так вот чем воняло – они варили краску, – догадался Джек. – Бедная Керри Блу! Что же они с тобой вытворяют?!
В одном углу подвала лежала подстилка из соломы, в другом стояли грубо сколоченные ясли с сеном. И были еще два ведра – с овсом и с водой.
Продолжительность жизни различных видов неодинакова. Одни живут всего лишь несколько лет и имеют малые размеры, другие - десятки лет, достигая крупных размеров. Например, белуга может жить более 100 лет, ее масса в этом возрасте может превышать 1000 кг, тогда как длина верховки не превышает 8 см, масса - 10 г, а продолжительность жизни - четырех лет. Из пресноводных обитателей наиболее крупной рыбой наших водоемов является сом, достигающий длины более 2 м и массы свыше 100 кг.
– Если нам захочется спать, то придется спать на соломе, – заметил Питер. – А питаться будем овсом!
– Вряд ли мы успеем проголодаться, – возразил Джек. – Держу пари, скоро сюда заявятся Колин и Джордж. Будем кричать, пока они нас не услышат.
Важный этап в жизни рыбы - наступление половой зрелости. Способность ее к размножению, как правило, сочетается с достижением определенных для разных видов длины, массы и возраста. У многих рыб самцы созревают на год раньше самок. Большинство рыб начинают размножаться в трех-, четырехгодовалом возрасте.
Мальчики уселись на солому и стали ждать. Керри Блу улеглась рядом с ними. Мальчики прислонились к ее теплому боку, стараясь не обращать внимания на сильный запах краски.
Начало нереста рыбы определяется температурой воды, количеством растворенного в ней кислорода, скоростью течения, глубиной и наличием определенных субстратов, на которые рыба могла бы откладывать икру. При отсутствии подходящих условий рыбы икру не мечут. Она рассасывается и превращается в жир, используемый для следующего цикла развития половых желез и других процессов жизнедеятельности организма.
Тем временем Колин и Джордж стояли в поле и в нетерпении поджидали своих товарищей. Они видели, как Джек и Питер перелезли через калитку и с трудом удержали Скампера, чтобы тот не последовал их примеру. Они прождали примерно полчаса, гадая, когда же наконец Питер и Джек вернутся к ним, и тут Скампер зарычал.
– Он что-то услышал, – сказал Колин. – По дороге едет машина. Только бы это не те самые мужчины, что были здесь вчера, а то они схватят Джека и Питера!
Большинство рыб размножается в весенний (язь, окунь, щука) и весенне-летний (линь, карась, сазан) периоды года и лишь некоторые - осенью (форель) или зимой (налим). В южных водоемах рыба начинает нереститься раньше, чем в северных, и в реках раньше, чем в озерах. Подавляющее большинство рыб нерестится в местах с замедленным течением, среди растений, на глубинах, как правило, не более 1 м. Икра прикрепляется к растениям и подводным предметам при помощи клейкого вещества, выделяемого оболочками икринок после вымета их в воду. Некоторые рыбы нерестятся на быстром течении. Их икра либо прикрепляется к камням (рыбец, подуст), либо рыба закапывает ее в грунт (форель), либо она плавает в толще воды (чехонь, белый амур, белый толстолобик, тюлька, сельдь).
На этот раз машина ехала без фургона. Она остановилась у ворот, и из нее вышли двое мужчин. Неожиданно Скампер громко гавкнул, но Колин тут же шлепнул его:
– Ты что?! – зашипел он. – Ты же нас выдашь!
Один из мужчин подошел к воротам и посмотрел на снеговиков.
В течение сезона многие рыбы для размножения совершают передвижения, иногда на значительные расстояния, называемые миграциями. У пресноводных рыб, которых делят на речных, озерно-речных и озерных, такие миграции ограничены. Рыбы передвигаются с мест постоянного обитания и кормежки к местам размножения не дальше затапливаемой весенними водами поймы реки или прибрежных участков озер. Таких рыб называют еще жилыми, или туводными.
– Иди сюда, – подозвал он своего спутника. Тот подошел и стал рядом. Как же Колин и Джордж задрожали и затряслись!
– Что такое? Мы же их вчера видели, забыл, что ли? А сегодня детишки новых налепили, собака какая-то заблудилась и лает. Пошли!
Они направились к старому дому. У Колина и Джорджа отлегло от сердца, и они облегченно вздохнули. Кажется, пронесло! Слава богу, что у них все белое – и лица, и шапочки, и одежда! Слава богу, что и Скампер весь белый!
Большие нерестовые миграции осуществляют виды, которые обитают в морях и лиманах, а для нереста уходят в реки (лещ, тарань, судак). Их называют полупроходными. Они населяют приустьевые участки Днепра, Южного Буга, Днестра. Еще большие по протяженности миграции свойственны рыбам, обитающим в морях, но вынужденным для размножения уходить в реки (сельдь, осетр, белуга), или же обитающим в пресных водах, а для размножения уходящим в море (угорь). Этих рыб называют проходными.
Какое-то время стояла полная тишина. Колин и Джордж совсем замерзли, терпение у них было на исходе. Что происходит в доме? Им так хотелось это знать. Где Джек и Питер? Неужели их поймали?
Наконец, когда они совсем уж было решились отправиться к дому и попытаться выяснить, что же там творится, опять услышали голоса. Это возвращались те двое. Хлопнула дверца, заработал мотор, машина тронулась, выехала на дорогу и умчалась прочь, чавкая колесами по тающему снегу.
– Уехала, – сказал Колин. – А мы с тобой такие болваны – даже не догадались подойти и выяснить ее номер! Теперь уже поздно!
При прогреве воды до определенной температуры самки выметывают созревшую икру. Самцы оплодотворяют ее, выбрасывая сперму в воду. Следует отметить, что много оплодотворенной икры может погибнуть из-за неблагоприятных условий для ее развития - резких колебаний температуры, недостаточного количества растворенного в воде кислорода, колебания уровня воды, выедания хищными водными организмами.
– Да, мы были просто обязаны сделать это, – сокрушался Джордж. – А что теперь? Будем ждать, когда Питер и Джек выйдут из дома?
– Да, но только не очень долго, – ответил Колин. – У меня ноги совсем закоченели.
Продолжительность развития зародышей в икре разных рыб неодинакова. У рыб, нерестящихся осенью, - от четырех до пяти месяцев. На скорость развития зародышей влияет температура воды: при высокой температуре они развиваются быстрее, при низкой - медленнее. В связи с этим существует прямая взаимосвязь между погодой, ходом нереста и скоростью развития зародышей рыбы.
Они прождали минут пять, но из дома никто не выходил. Мальчики подошли к калитке, перелезли через нее и поспешили к парадной двери. Скампер – за ними. Конечно же они не смогли войти в дом через дверь – ни через парадную, ни через боковую, ни через заднюю. А затем они, как и Джек с Питером, обнаружили, что одно из окон приоткрыто, и воспользовались этим. Они стояли в кухне и прислушивались. Но было абсолютно тихо.
Тогда мальчики негромко позвали:
– Джек! Питер! Вы здесь?
Из оплодотворенной икринки выклевывается личинка, которая еще не похожа на взрослую рыбу; на брюшке у нее имеется так называемый желточный мешок, содержимым которого она несколько дней питается, плавники у нее не сформированы, хвост и голова имеют своеобразную форму и т.п. Личинки сначала малоподвижны, часто подвешиваются к растениям либо прячутся между ними и подводными предметами. Вскоре желточный мешок исчезает (рассасывается в процессе развития), плавники приобретают вид, характерный для взрослой особи, личинка начинает активно плавать, ловить добычу и становится мальком. Скорость роста малька зависит от наличия пищи, температуры воды, количества кислорода в воде и других ее качеств.
Ответа не было. Полнейшая тишина. Вдруг Скампер громко залаял, ринулся в коридор и стал яростно скрестись в какую-то дверь.
Мальчики подбежали к нему и сразу же услышали голос Питера:
– Кто здесь? Колин, Джордж, это вы? Скажите пароль.
Рыбы - наиболее многообразная группа позвоночных животных, насчитывающая в своем составе больше видов, чем млекопитающие, птицы, пресмыкающиеся и земноводные, вместе взятые, - около 22 тыс. видов. При этом описание новых видов не прекращается и до настоящего времени, и выявляют их не только в океанических глубинах, но и в пресноводных водоемах. Например, в 1982 г. описан новый вид - кугитанский слепой голец в реках Средней Азии.
– Неделя! – крикнул Джордж. – Где вы?
– В подвале. Сейчас поднимемся. У нас все в порядке. Вы можете отпереть дверь, или они забрали ключ с собой?
Видовое разнообразие рыб обусловлено длительностью процесса их исторического развития, позволившего освоить почти все участки среды обитания в океанах, морях и внутренних водоемах. Оно находит свое выражение как во внешнем облике рыб, так и в их внутреннем строении.
– Нет, он здесь, в двери, – ответил Колин.
Он повернул ключ, отпер дверь и распахнул ее. Перед ним стояли Джек и Питер – они как раз успели добраться до двери. А за ними, стуча ногами по каменным ступенькам, шел еще кто-то. Это была Керри Блу. Она не собиралась оставаться в темном подвале, да еще и в полном одиночестве! Она предпочитала держаться поближе к этим милым и добрым мальчикам.
В водоемах Украинской ССР обитает около 200 видов рыб, в том числе в пресных и слабоосолоненных водах - более 150. Состав рыбного населения водоемов определяется историческими условиями его формирования. Так, рыбное население бассейнов Днепра и Южного Буга имеет большее сходство с рыбным населением Днестра, чем Дуная.
Колин и Джек ахнули от удивления. Они смотрели на Керри Блу так, будто никогда в жизни не видели лошадей. Лошадь! В подвале! Как странно!
– Эти двое уехали? – поинтересовался Питер, и Колин кивнул в ответ.
– Да, уехали на машине. Скампер залаял, и они нас увидели, но приняли за снеговиков! А потом мы отправились искать вас. А с вами что произошло?
Видовой состав рыб неодинаков не только в пределах одной и той же реки, но и на разных ее участках. Особенно четко прослеживаются изменения в составе рыбного населения в горных реках. В частности, большинство рек Карпат по гидрологическим и биологическим особенностям делятся на три участка: верхний, средний и нижний. Верхний участок, характеризующийся низкой температурой воды, большой ее скоростью, водопадами, населяет форель ручьевая, подкаменщик европейский (обыкновенный), подкаменщик альпийский, частично хариус. В средней части, где условия обитания менее суровые, обитают хариус, лосось дунайский, усач карпатский, голавль и подуст. Нижний участок с более высокой температурой воды, замедленным течением и хорошо развитой поймой богаче рыбным населением - здесь обитают стерлядь, усач, подуст, лещ, карп, сом, щука, карась и др. В равнинные участки, кроме указанных рыб, могут заходить полупроходные и проходные виды. К первым относятся тарань, лещ, рыбец, судак, чехонь, некоторые сельди и частично тюлька и густера, ко вторым - некоторые сельди, белуга, осетр, севрюга, лосось черноморский. Эти же рыбы могут длительное время обитать в так называемой контактной зоне, где пресные воды контактируют с морскими.
– Давайте выйдем отсюда, – предложил Питер. – Ни минуты больше не могу здесь оставаться.
Он повел за собой Керри Блу, и Колин поразился тому, как тихо она ступала по деревянному полу кухни. Он взглянул на ее копыта и воскликнул:
В последние годы наблюдались качественные и количественные изменения в составе рыбного населения большинства речных бассейнов Украины. Они связаны прежде всего с изменением гидрологического режима рек под влиянием гидростроительства, что привело к исчезновению некоторых видов, а также с вселением в бассейны новых форм, преимущественно дальневосточного комплекса. Например, в бассейнах Днепра и Южного Буга насчитывается 106 видов. Новыми вселенцами этого района являются белый и черный амуры, белый и пестрый толстолобики, пелингас, полосатый окунь, амурский чебачок. Здесь же стали очень редкими минога украинская (круглоротые), белуга, стерлядь, лосось черноморский, вырезуб, голавль, подуст, шемая азово-черноморская, белоглазка, носарь, которые могут встретиться один-два раза в год.
– Посмотрите, что это у нее на ногах?!
– Войлочные тапочки, как раз по ее копытам! – усмехнулся Питер. – Так вот что это были за странные круглые следы! Ей надели тапки, чтобы не гремела копытами. Господи, какая же она была напуганная, когда мы ее наконец отыскали! Пошли, я хочу домой!
В бассейне Днестра выявлено 105 видов. Новыми представителями стали окунь полосатый, белый амур, белый и пестрый толстолобики, амурский чебачок. И редко встречаются осетровые, керченская сельдь, анчоус, вырезуб, шемая, синец, бычки.
Глава 12
Приключения закончились
В бассейне Дуная учтено 113 видов. Кроме естественного состава рыбного населения, тут выявлены солнечный окунь, белый амур, толстолобики, амурский чебачок, а также выращиваемые в прудах черный амур, гибриды толстолобиков и белуги со стерлядью (бестер). В настоящее время редкими являются шип, осетры, лосось дунайский, тарань, шемая, белоглазка, усач, чопы, ерши и миноги (круглоротые).
По белой от снега дорожке шли шестеро – двое мальчиков в темных куртках с капюшонами, двое в белых балахонах и шапочках, собака в грязном белом пальтишке и прекрасная, с гордой осанкой, лошадь. Мальчики выглядели довольно странно – их белые лица светились в темноте. Но раз они никого не встретили, то какое это имело значение?
Питер всю дорогу рассказывал об их с Джеком приключениях. Колин и Джордж слушали, раскрыв рты, умирая от зависти, что все это произошло не с ними.
Отмеченные изменения в составе рыбного населения бассейнов Днепра, Южного Буга, Днестра и Дуная - результат изменения природных условий самих водоемов: одни виды в них угнетаются или исчезают, другие - усиленно развиваются, так как наблюдаемые изменения не мешают им приспособиться к новым условиям.
– Я отведу Керри Блу в нашу конюшню, – сказал Питер. – То-то будет удар для воров, когда они обнаружат, что лошадь исчезла! А завтра мы обо всем сообщим в полицию. Встретимся в сарае в половине десятого. По дороге захватите с собой Пэм и Барбару, ладно? Это была захватывающая тайна, и мне кажется, что «Секретная семерка» не ударила в грязь лицом! Господи, как же я устал. Доберусь до кровати – сразу засну.
Не прошло и получаса, а они уже все мирно спали. Джанет заснула, не дождавшись Питера. Он тихонько отвел Керри Блу на конюшню и поставил в стойло – она вела себя очень послушно и дружелюбно.
ПРЕСНОВОДНЫЕ РЫБЫ И РАКИ
А утром – какой восторг! Питер рассказал родителям обо всем, что с ними приключилось, и его отец, онемев от изумления, пошел посмотреть на Керри Блу.
– Да это же прекрасная скаковая лошадь! – воскликнул он. – Ее перекрасили каким-то коричневым красителем, чтобы продать и выставить на скачки под другим именем. Но ты этому помешал, ты и твое общество.
– Надо сообщить в полицию, – сказала мама Питера. Она была очень взволнована. – Я думаю, полицейские легко найдут воров.
– В девять тридцать в сарае состоится собрание «Секретной семерки», – сообщил Питер. – Мы можем пригласить на него полицейских.
– И они усядутся на ящики и цветочные горшки? – поинтересовалась мама. – Соберитесь уж на этот раз в папином кабинете. Так оно будет лучше.
Итак, в половине десятого, когда все семеро были в сборе и умирали от нетерпения, а Скампер в невероятном возбуждении грыз лежащий на полу коврик, зазвонил дверной колокольчик, и в комнату вошли двое рослых полицейских. То-то они удивились, увидев, сколько ребятишек набилось в кабинет.
Сходные между собой виды рыб объединяются в семейства. Например, окунь, судак, ерш и носарь - представители семейства окуневых, наиболее многочисленные и общеизвестные наши рыбы - плотва, елец, язь, голавль, красноперка, жерех, линь, подуст, сазан, карась и др. - относятся к семейству карповых.
– Доброе утро! – поздоровался инспектор. – Э… Так в чем дело? Почему вы нам по телефону ничего не рассказали?
– Я хочу, чтобы вы услышали от самих ребят, – объяснил папа Питера.
СЕМЕЙСТВО ОСЕТРОВЫЕ
Он развернул утреннюю газету и положил ее на стол. Ребята дружно склонились над ней.
На первой странице была помещена большая фотография чудесной лошади. Под ней большими буквами было напечатано: «Керри Блу украдена. Исчезновение знаменитой скаковой лошади. Местонахождение неизвестно».
Рыбы этого семейства значительно отличаются от всех прочих тем, что на их удлиненном, веретенообразном теле имеется пять продольных рядов костяных жучек - выпуклых, сверху неправильной формы. Один ряд их расположен на спине, два - по бокам тела и два - на брюшной стороне. Передняя часть головы вытянута в удлиненное коническое рыло. Рот находится на нижней стороне головы в виде поперечной щели или полукруглый, окружен мясистыми губами. Зубы на челюстях взрослых рыб отсутствуют [Зубы существуют у них только до конца малькового периода, после чего рассасываются и заменяются челюстным валиком.]. Впереди рта, на нижней стороне головы - четыре усика.
Глава 13
Керри Блу украдена…
В реках Украины из осетровых встречаются белуга, стерлядь, осетр, шип и севрюга.
– Я думаю, вы уже видели эту газету, – обратился папа Питера к полицейским. – Питер, скажи им, где Керри Блу.
– У нас в конюшне! – воскликнул Питер, наслаждаясь отразившимся на лицах полицейских изумлением.
БЕЛУГА
Они тут же достали блокноты.
Представители осетровых Украины объединяются в два рода: белуга и осетр. Род белуга представлен видом такого же названия, который отличается от осетров большим полулунным ртом и сросшимися между собой жаберными перепонками, образующими свободную складку. У рыб короткое, заостренное рыло с закругленными краями. Тело темно-серого цвета с зеленоватым оттенком.
– Это очень важно, сэр, – обратился инспектор к отцу Питера. – Вы можете подтвердить, что лошадь у вас?
Белуга - проходная рыба. Она постоянно обитает в Черном море, откуда заходит в реки для размножения. Пребывание белуги в Азовском море связывают с наличием там ее кормовых организмов. Наибольшее стадо белуги держится вблизи устья Дуная. Нерестовый ход может начинаться осенью - в октябре - ноябре, но чаще он наблюдается в январе, усиливаясь в марте - мае, когда вода прогревается до 4-5 °C. Производители осеннего хода зимуют в реках. Большинство самцов впервые нерестятся в возрасте 12 лет, самки - на 2-3 года позже.
– Разумеется. Можете сами в этом удостовериться. Питер, расскажи обо всем с самого начала.
Самки длиной около 320 см и массой около 220 кг выметывают 260-965 тыс. икринок. Они клейкие. При температуре около 13 °C личинки появляются на восьмые сутки, переходя к активному питанию через 10 дней после рождения.
– Мы будем рассказывать по очереди, – предложил Питер и начал с того, как они налепили в поле снеговиков. Затем Джек поведал о том, как он отправился в поле на поиски пропавшего значка и увидел там машину с прицепом.
– Теперь-то я знаю, что это был фургон для перевозки лошадей, но тогда я об этом совершенно не догадывался. Я просто ума не мог приложить, что это такое – то ли мебельный фургон, то ли еще что. И окон в нем не было.
Молодь длиной до 50 см питается преимущественно ракообразными, доля которых по мере роста рыб уменьшается, зато увеличивается количество рыбных объектов. Взрослая белуга - хищник; в Черном море она потребляет рыб более 22 видов.
История шла своим чередом – дети рассказали, как они беседовали со сторожем, как шли по следам машины и фургона, как мальчики оделись снеговиками и отправились ночью к старому дому.
Затем они подошли к самой захватывающей части истории – как Питер и Джек забрались в дом, обнаружили там пленника и неожиданно для себя сами оказались в плену. Завершили повествование Колин и Джордж рассказом о том, как они, в свою очередь, отправились к старому дому на поиски Джека и Питера.
Особи обоего пола растут примерно с одинаковой интенсивностью. Через год после рождения длина рыб составляет около 40 см, через 5 лет - более 125, через 15 - около 220, через 30 - свыше 300 см при массе почти 200 кг. Белуга - самая большая из наших рыб, достигающая массы до 1 т и длины более 4 м. Обычно встречаются особи чуть больше 80 кг. Живет - до 100 лет.
– Лихие ребята, настоящие искатели приключений! – Инспектор повернулся к маме Питера, в его глазах поблескивали огоньки.
Белуга - одна из самых ценных промысловых рыб. Однако в связи с гидростроительством на реках очень мало осталось ее естественных нерестилищ, что вызвало сокращение численности вида. Поэтому его будущее зависит от масштабов искусственного воспроизводства и от охраны нерестовых площадей белуги.
– Да уж! – вздохнула она. – Не могу сказать, что я в полном восторге от их ночных прогулок. В это время им всем следовало бы крепко спать.
– Совершенно с вами согласен, – заметил инспектор. – Они должны были сразу сообщить обо всем в полицию и предоставить нам разгадывать эту тайну. А разгуливать ночью, маскируясь под снеговиков! Никогда не слышал о чем-либо подобном.
ОСЕТР
Инспектор говорил таким строгим голосом, что девочки начали волноваться, но, быстро сообразив, что на самом-то деле он очень ими доволен, заулыбались.
– Придется выяснить, кому принадлежит этот старый дом, – сказал инспектор, – и известно ли его владельцу, что за события происходили в нем.
– Владелец этого дома – мистер Голикофф. Его адрес – Ковелти, Хейком-стрит, 64, – выпалил Джордж. – Это мы с Пэм уже выяснили.
У осетров, которых в Черном море обнаружено два вида - осетр русский и осетр атлантический, или балтийский, - жаберные перепонки прикреплены к межжаберному промежутку. Рот небольшой, в виде поперечной щели. Нижняя губа прервана, рыло короткое, тупое. Усики округлые, без бахромок, расположенные ближе к концу рыла, чем ко рту. У атлантического осетра усики расположены на равном расстоянии между ртом и концом рыла. Следует отметить, что атлантический осетр - очень редкий вид, он занесен в «Красную книгу Международного союза охраны природы» (МСОП) и в «Красную книгу СССР». В Черном море он чаще всего встречался в юго-восточной и очень редко - в северо-западной части.
– Молодцы! – похвалил их инспектор, а другой полицейский записал эти сведения в блокнот. – И в самом деле, отличная работа!
– А номера машины вы случайно не знаете? – поинтересовался полицейский. – Это было бы очень кстати.
Больше численность осетра русского. Ему свойствен проходной образ жизни. В дунайском районе массовое созревание самцов начинается в возрасте 13, самок - 15 лет. Нерестится в мае - начале июня при температуре воды 10-15 °C. В низовье Днепра нерестилища расположены перед плотиной Каховской ГЭС. Они находятся в самом глубоком месте русла, где достаточно твердое дно, сложенное из песка, гравия, мертвой ракушки. Самки откладывают от 30 до свыше 600 тыс. икринок диаметром 2,2-3,5 мм. Личинки выклевываются почти через четверо суток и сплывают вниз по течению. Молодь питается беспозвоночными: в основном моллюсками и червями; взрослые особи - моллюсками, редко рыбами. Несмотря на это, из 33 видов кормовых объектов осетров в северо-западной части Черного моря рыбы составляют 14. Тут они нагуливаются.
– Нет, – вздохнул Джордж. – Чего не знаем, того не знаем. Но зато девочки измерили ширину колес фургона и даже зарисовали следы покрышек.
– Это все Джанет, – честно призналась Барбара, горько сожалея, что не по делу поднимала подругу на смех, когда та занималась этим.
Осетр, выловленный в море, характеризуется большей упитанностью, чем выловленный в реках. Наиболее интенсивный рост наблюдается в первые пять лет жизни, когда рыбы достигают длины более 100 см; длина пятнадцатилетних особей - чуть больше 125, а тридцатилетних - 160 см. Известны осетры длиной свыше 215 см.
Джанет достала листок бумаги с рисунком следов и отметками, показывающими их ширину. Инспектор тут же забрал у нее этот листок. Он был очень доволен.
– Прекрасно! Лучше быть не может! Сегодня никаких следов уже не разглядеть – снег растаял. Так что это очень ценная информация. Ах вы, мои дорогие, какие же у вас светлые головы!
В условиях зарегулированного стока Днепра осетр оказался весьма консервативным видом по отношению к внешним факторам среды, что и является причиной резкого снижения эффективности его нереста и численности. Поэтому данный вид нуждается в охране на местах нереста и в период миграции к ним. Увеличению численности может способствовать и искусственное разведение.
Джанет покраснела от смущения. Питер, глядя на нее, широко улыбался – он гордился своей сестрой. Она – достойный член «Секретной семерки»!
СЕВРЮГА
– Вы сделали за нас почти всю работу. – Инспектор закрыл блокнот. – Узнали адрес владельца дома. И если у него есть фургон, колеса которого соответствуют рисунку, то ему придется ответить на несколько не очень приятных вопросов.
Полицейские пошли посмотреть на Керри Блу. Ребята всей толпой ввалились за ними на конюшню, и лошадь испуганно насторожила уши. Но Питер быстро успокоил ее.
– Да, ее уже частично перекрасили, – заметил инспектор. – Если бы они успели нанести еще один слой краски, узнать ее было бы очень трудно. Я думаю, они сегодня придут за ней. Им приходилось прятать ее, и выбор пал на подвал в старом доме. Интересно, его хозяин, мистер Голикофф, в курсе?
Ребята с нетерпением ожидали конца этой захватывающей истории. Чем она закончилась, они узнали на следующем собрании «Секретной семерки», которое созвали не они сами, а родители Питера.
Севрюга - ближайший родственник осетров, но отличается от них сильно удлиненным рылом, имеющим вид меча, длина которого превышает длину головы. Усики у нее без бахромок. Между спинными и брюшными рядами жучек имеются звездчатые пластинки. Длина тела - до 2 м и масса - 30, реже - 50 кг. Это - самая многочисленная рыба среди осетровых Черного и Азовского морей. Также ведет проходной образ жизни. Нерестовый ход наблюдается в апреле, достигая максимума в июне. Впервые севрюга созревает при длине тела около 100 см, чаще - при длине 120 см, что у самцов наблюдается в возрасте 9-13, у самок - 11 -16 лет. Средняя плодовитость самок длиной 125-130 см составляет более 105 тыс., длиной 150-155 см - более 220 тыс. икринок, диаметр которых свыше 2,5 мм. Нерестится в мае при температуре воды 15-17 °C на глубине 8-20 м, где твердое дно, сложенное из песка, гальки и ракушечника. Взрослые особи после нереста скатываются в море для нагула. Молодь после ската из нерестилищ может жить в реках до двух лет, затем выходит в море. Молодые особи длиной до 40 см питаются в основном червями, с возрастом увеличивается количество потребляемых ракообразных и рыб. На условия воспроизводства севрюги значительно повлияли зарегулирование стока рек и их загрязнение. Несмотря на это, по сравнению с другими видами осетровых ее численность значительно большая. Однако и севрюга нуждается в искусственном воспроизводстве и охране нерестовых стад. Необходимы также учет и охрана нерестовых площадей.
Собрание, как обычно, состоялось в сарае. Взрослые уселись на два самых больших ящика, так что Джанет и Питеру пришлось сесть на пол.
ШИП
– Ну так вот, – начал папа Питера. – Оказалось, что мистер Голикофф – владелец и фургона и машины. Полиция ночью устроила в старом доме засаду, а те двое мужчин явились туда. Их схватили и посадили под замок. Они были так поражены исчезновением Керри Блу, что почти и не сопротивлялись.
– Папа, а Керри Блу чья лошадь? – спросил Питер. – Я прочитал в газете, что ее хозяин – полковник Джеймз Хили. За ней кто-нибудь приедет?
Шип отличается от других видов семейства сплошной, не прерванной посередине губой, бахромчатыми усиками, сильно выделяющимися спинными жучками, а также отсутствием пластинок между их рядами. Образует гибриды с другими видами осетровых. Проходная рыба. Изредка добывался у берегов Крыма и в северо-западной части Черного моря. В частности, встречался в Дунае, где приспособился жить постоянно, т.е. не оставляя пресных вод, в которых экологически близок к стерляди, имея с нею общие места нагула, размножения, зимовки: места со значительными глубинами, песчаным, каменистым дном.
– Да, он сегодня высылает за ней фургон. И он уже прислал кое-что для «Секретной семерки». Хотите взглянуть?
Размножается с конца апреля до конца мая при температуре воды 10-15 °C. Икру откладывает на крупный песок или гравий на быстром течении. Плодовитость - от 200 до 1300 тыс. икринок, диаметр которых после оплодотворения и набухания составляет около 3 мм. Размножается раз в два-три года.
Питер взял из рук отца конверт и вскрыл его. Оттуда дождем посыпались какие-то бумажки. Джанет взяла одну из них в руки: