Некоторые комментарии были мягкими. «Мне трудно испытывать полное сочувствие к ее родителям, – написала женщина из Шотландии, – потому что я никогда бы не оставила своих детей одних, особенно за границей в отпуске».

— Я весь — внимание, сир, — подобравшись, отозвался Трой.

Некоторые понимали. Это было «серьезной ошибкой», написал один комментатор из Северной Ирландии, но «на самом деле туристы нередко запирают своих детей в гостиничных номерах на ночь, чтобы пообщаться». На самом деле, конечно, Макканны не заперли двери патио в своих апартаментах.

— Тогда слушай. Мне нужно, чтобы ты съездил в Светлый лес и к Подгорному трону и постарался убедить их властителей присоединиться к людям в войне против земли Глыхныг.

Некоторые вообще не осуждали их. «Мы с семьей поехали в отпуск, – написал один академик. – Мы сделали именно то, что делали Кейт и Джерри: мы оставляли детей в номере и регулярно проверяли их, пока ужинали… Макканны поступили так же, как тысячи и тысячи других родителей».

Однако многие другие были более резкими – и это отражало социальный разрыв. «Подумайте, какова была бы реакция средств массовой информации и общественности, если бы эти родители были непрофессиональными, неблагонадежными людьми из рабочего класса, – написал мужчина в программу BBC Newsnight. – Вполне вероятно, что они были бы осуждены, а другие их дети были бы взяты под опеку на основании преступной халатности».

Трой молча склонил голову, показывая, что принял поручение, но, мгновение помедлив, взглядом попросил разрешения задать вопрос, после чего осторожно спросил:

Различные версии этого мнения были широко распространены. Сообщалось, что семнадцать тысяч человек подписали онлайн-петицию к премьер-министру с требованием, чтобы социальные службы расследовали обстоятельства, в результате которых трехлетняя Мэдлин Макканн и ее младшие брат и сестра остались без присмотра в незапертой комнате отеля на первом этаже. Ходатайство было отклонено.

В Португалии газета за газетой выражали мнение, что оставить троих маленьких детей одних было, как писала одна газета, «чистой безответственностью». (Но на самом деле, как сообщалось ранее на страницах этой книги, друзья Макканнов утверждали, что они были наиболее добросовестными в группе при проверке своих детей.)

— Насколько я понимаю, переговоры будут очень сложными. Не будет ли более разумным поручить кому-нибудь, кто куда лучше меня владеет подобным искусством?

Сами Макканны снова и снова открыто признавали, что в ночь исчезновения Мэдлин они провинились. «Никто, – сказал Джерри ВВС через три недели после исчезновения Мэдлин, – никогда не ощутит в себе столько же вины, сколько мы, за то, что нас не было с Мэдлин в то время».

Марелборо криво усмехнулся:

Менее чем через две недели после этого комментария Джерри, во время их визита в Берлин, немецкий радиорепортер по имени Сабина Мюллер задала вопрос о возможности совершенно иного рода вины – вины в преступлении.

«Как вы относитесь к тому факту, – спросила Мюллер, – что все больше и больше людей указывают на вас пальцем, говоря, что ваше поведение отличается от того, как себя обычно ведут люди, у которых похитили ребенка, как бы намекая, что вы можете иметь к этому какое-то отношение?»

— Не лучше. Для эльфов, да и гномов тоже, все наши умелые самые ловкие переговорщики и умелые интриганы — на один зуб…

Некоторые из тех, кто слышал полный вопрос репортера, ахнули. Кейт Макканн не уловила всего этого и начала повторять – в очередной раз, – что она и ее муж были ответственными родителями, что, по ее мнению, лишь незначительное меньшинство критиковало их.

Трой согласно кивнул и едва заметно поежился, вспомнив свое предыдущее посещение Светлого леса. Между тем Марелборо продолжил:

Джерри же расслышал вопрос. «Я никогда раньше не слышал, – сказал он, – что кто-то считает нас подозреваемыми в этом. Португальская полиция, конечно же, не подозревает нас».

Но они начинали подозревать.

— …так что нашему послу лучше не пытаться интриговать и плести словесные кружева, а прямо и спокойно гнуть свою линию. Не отходя и не сдаваясь. А я не знаю никого, кто способен стоять на своем и не сдаваться лучше тебя, — усмехнулся император. — Но это во-первых. А во-вторых, дело еще в том, что ты единственный среди людей, кто уже был послом к Светлому лесу. Все остальные из таковых погибли в Эл-Северине. Сейчас же ситуация в империи такова, что пошли я кого другого, та часть эльфов, которая… м-м-м… скажем так, категорически не настроена на сотрудничество с людьми, — может просто отказать ему в доступе в Лес. После чего даже возможность поговорить закроется минимум лет на десять, не говоря уж о каком-либо сотрудничестве. И можешь мне поверить, этим дело не ограничивается. Есть еще многие в-третьих, четвертых и пятых, но перечислять их тебе я не буду. Времени нет. Отправить же тебя только к эльфам я не могу. Потому что в этом случае оскорбятся гномы. С вполне, как ты понимаешь, предсказуемым результатом. Так что, поверь мне, ты — единственная реальная кандидатура.

11

Третьего июля Джерри и Кейт заявили о желании улучшить отношения с полицией и прессой Португалии. Спустя два месяца после исчезновения Мэдлин они заявили португальским журналистам, что, по их мнению, у них «хорошие рабочие отношения» с Судебной полицией и их мотивируют поддержка и доброта португальского народа. Кейт воспользовалась моментом, чтобы сказать, – хотя и не верила в это до конца, – что она абсолютно уверена, что португальская полиция «на все 100 % привержена поиску Мэдлин». Она сказала, что рада улучшению отношений с сотрудниками.

Трой снова поклонился, показывая, что все понял и принял.

На самом же деле ситуация была совершенно нездоровой и никогда таковой не станет. Офицеры СП нарушали правила конфиденциальности и секретности, допускали утечку информации и высказывали инсинуации. Через несколько часов после получения первых заявлений от Макканнов и их друзей глава региональной СП Гильермино Энкарнасао не под запись сказал Diбrio De Notнcias, крупной ежедневной газете, что показания были «путаными», «плохо рассказанной историей». По словам Жозе Оливейры, криминального репортера газеты, Судебная полиция «не верила в версию о похищении [Мэдлин]. Полиция начала подозревать родителей с самого начала».

— Вот и хорошо. Состав делегации определишь сам. Он в этом случае совершенно неважен. Так что бери тех, кого захочешь. Трех дней на подготовку хватит?

Макканны столкнулись и с клеветой. В течение первых двух недель бывший главный инспектор полиции Жозе Барра да Коста выступил на национальном телеканале Rбdio e Televisгo de Portugal (RTP), сославшись на «знающих» людей, которые сказали ему, что Макканны были «парой, которая практикует свинг, то есть сексуальные отношения между парами, а затем смену партнеров». По мнению официантов ресторана Tapas, как сообщил источник, постоянные уходы и приходы Макканов и их друзей выглядели «странно, таинственно». (На самом деле, конечно же, они пытались проверить своих детей.)

Не было никаких доказательств в поддержку заявления о свингерах, и сама полиция публично отреклась от него. Повторение оскорблений в британской прессе позже стало частью успешного иска Макканнов о клевете.

Интервью, на которое Макканны пригласили португальскую прессу, было способом снижения ущерба. Всего за три дня до этого еженедельник Sol опубликовал статью в три тысячи слов, озаглавленную «Дело Мэдлин – пакт молчания». В ней снова говорилось о том, что рассказы Макканнов и их друзей о ночи исчезновения Мэдлин непоследовательны. «Показания друзей об этом последнем ужине различаются», – говорится в сообщении. Это была «история, которая должна измениться». Описание Кейт обстоятельств момента, когда она осознала пропажу дочери, было «крайне маловероятным сценарием». Джерри «несколько раз меняет свою версию».

Трой кивнул.

В комментарии для статьи Sol региональный руководитель СП Энкарнасао заявил: «Мы не можем исключить гипотезу о том, что семья и друзья являются подозреваемыми».

Энкарнасау попробовал сгладить это поразительное утверждение, добавив, что другие версии, конечно, никогда не игнорировались, что «все, кто был на курорте в то время, являются подозреваемыми». Редакторы Sol тем не менее сочли нормальным начать статью с прямого заявления о том, что родители Мэдлин и их друзья были «подозреваемыми в расследовании».

— Вот и отлично. Тогда, я думаю, стоит объяснить тебе вот что. — Марелборо откинулся на спинку кресла и сделал еще один глоток. — Понимаешь, Трой, несмотря на всю внешнюю похожесть на людей, Могучие и Высокие — это не люди. Причем дело не только во внешних отличиях. И даже не в знаниях и умениях или там сроке жизни. Все гораздо глубже. Они… они живут в совершенно другом мире, нежели мы. Совсем по-другому устроенном. — Марелборо замолчал и задумался. Трой также тихо сидел, ожидая продолжения. Наконец спустя минут пять император оторвался от размышлений и задумчиво произнес:



Амарал, со своей стороны, также позднее использует свою интерпретацию странного эпизода, произошедшего через неделю после примирительной пресс-конференции Макканнов. Этот эпизод произошел с санкции его офицеров, но он использовал его, чтобы перенести подозрение на Макканнов. На самом деле, нет никаких оснований сомневаться, что это отражало ту же комбинацию трагической решимости и доверчивости, которая побудила пару выслушать экстрасенсов. Еще в мае, через несколько дней после начала саги, португальская полиция получила сообщение из Южной Африки. Они без объяснения причин сослались на недавний репортаж о телепрограмме в Йоханнесбурге в ЮАР, предполагая, что это может помочь «возвращению маленькой Мэдлин». Сообщение было архивировано и забыто.

— Попробую так… Дело в том, что их мир — это место, где живут и царствуют именно они. А все остальное — окружение. Море, скалы, деревья, животные, орки, люди — именно и только не более чем окружение. Которое может ласкать глаз или раздражать, им можно пользоваться как лошадью к собственной пользе или не обращать на него внимания, как на… кротов. Ну, ползают где-то там, в недрах земли — и пусть их. Понимаешь?

Если бы полиция потрудилась проверить репортаж, они, вероятно, все равно проигнорировали бы его. В программе рассказывалось о деятельности некоего Крюгеля, бывшего полицейского, который утверждал, что изобрел чудесный гаджет, который может определять местонахождение драгоценных металлов и пропавших без вести. Используя в устройстве всего один волос пропавшего человека и снимая показания разных параметров, он мог определить, где находится этот человек, живой он или мертвый. Он назвал свою процедуру «системой ориентации материи» или MOS. На вопрос, насколько он эффективен, он ответил: «Очень, очень, очень». Программа взяла интервью у нескольких человек, которые подтвердили его утверждение.

Трой несколько мгновений напряженно думал, но затем решился осторожно уточнить:

На вопрос ведущего программы, был ли он ясновидящим, Крюгель ответил: «Я христианин… Это наука, наука и еще раз наука! Вот что в нем такого фантастического. Это связано с наукой, которую мы все знаем, но люди не осознавали, как все близко… Это просто наука». Учитывая «огромный потенциал» своего устройства, как отмечалось в программе, Крюгель отказался раскрыть, как оно работает. Однако, судя по тому немногому, что он раскрыл, это предположительно объединяло науку о ДНК с технологией GPS.

— И люди тоже?

Кейт вспоминала, что заинтересованность технологией Крюгеля для поиска Мэдлин появилась у них с самого начала. Некоторое время спустя заинтересованность стала еще больше, когда в Прайя-да-Луш приехала подруга Крюгеля, чтобы прорекламировать его изобретение. По ее словам, он получил рекомендации сотрудников полиции ЮАР и предложил поддержку со стороны министра юстиции страны.

Тем не менее позже Кейт задалась вопросом, как случилось, что они с мужем упустили из виду тот факт, что чудесное изобретение Крюгеля не было проверено или подтверждено никакими независимыми авторитетными учеными. Ведь супруги сами были врачами, обученными профессиональным дисциплинам. Возможно, Крюгель казался им порядочным человеком.

— Да, — кивнул император. — Точно. Не более чем животные. Как, кстати, и орки. Несмотря на то, что именно эти две расы когда-то разгромили Великий лес, полностью изгнав эльфов с западного континента и вытеснив их из тех мест, которые сейчас занимают западные герцогства империи, и принудив их согласиться на существование в границах Светлого леса. Эльфы воспринимают это как… ну-у… наводнение… или там лесной пожар. Ну, случилась когда-то стихийная неприятность, так что, теперь на это внимание обращать?

Кроме того, он выдавал себя за праведного христианина, что лишь способствовало доверию Макканнов. Однако решающим фактором стало то, что к этому моменту они уже были в отчаянии.

И поэтому Макканны попросили родственника из Великобритании пойти к ним домой в Лестершире и попытаться найти образцы волос Мэдлин. Они нашли несколько в капюшоне пальто Мэдлин, и их должным образом отправили Крюгелю в Южную Африку. Вскоре он сказал им, что, вооруженный этими образцами, он принял «сигналы», указывающие на Прайя-да-Луш, даже с расстояния пяти тысяч миль. Теперь, по его словам, ему нужно встретиться с ними лично.

Трой задумчиво потер подбородок и осторожно спросил:

Так получилось, что на одной из встреч с региональным директором СП Энкарнасау Макканны попросили полицию помочь в содействии прибытию Крюгеля в Португалию – по его словам, необходимы особые меры предосторожности, чтобы защитить его чудесное устройство.

— И чем мне это грозит?

Бывший южноафриканский полицейский прилетел 15 июля, встретился с Макканнами, заручился поддержкой полиции и попросил ничего не говорить, пока он не завершит свою работу. Затем, по словам главного следователя Амарала, он перемещался в разные точки в непосредственной близости от Прайя-да-Луш с одним из волос Мэдлин, вставленным в его секретный гаджет, и проводил линии на карте. По словам Крюгеля, там, где линии пересекаются, должна была находиться Мэдлин. Затем, всего через несколько дней после того, как он представил отчет в СП, он уехал.

Хотя отчет Крюгеля останется незамеченным, мы кое-что о нем знаем. Он утверждал, что его устройство издало «статический сигнал» в районе шириной около трех метров, недалеко от восточной части пляжа Прайя-да-Луш. Значение «статического сигнала» было очевидным, в отчете Крюгеля, как говорят, были включены слова: «Тело Мэдлин находится в этой области». «Я убежден, что это то место, – сказал он несколько месяцев спустя, – где похоронена Мэдлин». Позднее он также сказал: «Если я посмотрю на это место, есть очень, очень малая вероятность того, что она могла быть жива, быть заложником в одном из домов в указанном районе».

— Тебе? — Император усмехнулся. — В первую очередь тем, что они совершенно не настроены слушать твои аргументы. А так же тем, что вещи, для тебя очевидно значимые, для них могут совершенно не являться таковыми. Зато другие, о которых ты не имеешь никакого представления, окажутся для них истинно важными. — Тут Марелборо сделал паузу, бросил на Троя испытующий взгляд, а потом пояснил: — Ну, например, когда ты будешь говорить, что орки угрожают нашему континенту, и потому мы должны объединить силы, никто из эльфов не проникнется твоей озабоченностью. Зато можешь не сомневаться, что еще даже до твоего появления в Светлом лесу все озаботятся тем, как использовать тебя, меня, сам факт твоего посольства, а также выказанную мной и высказанную тобой озабоченность по поводу орков, для того чтобы ухудшить или улучшить свои позиции в Совете, поднять престиж своего Дома в Светлом лесу, либо уронить возможности соперничающего… ну и так далее. Ибо для них важно и значимо то, что происходит у них и среди них. Все остальное — ресурсы для того, чтобы осуществить выгодные для себя изменения и подставить врагов и соперников из их же числа. Ибо остальные, напомню, — всего лишь ресурс. — Император замолчал. Трой некоторое время сидел, напряженно обдумывая сказанное, а затем уточнил:

«Изобретатель» еще в 2010 году продолжал настаивать, призывая к тщательному осмотру местности и предлагая обучить офицеров Скотленд-Ярда тому, как пользоваться его устройством. К тому времени он уже давно утверждал, что его устройство также может обнаруживать рак в образцах крови. В написанной им книге под названием «Свет во тьме», на обложке которой изображено мерцающее распятие, есть такое описание его устройства: «Величайшее открытие всех времен».

— У гномов все так же?

Авторы спросили выдающегося ученого профессора Вольфрама Майера-Огенштейна, старшего члена Британской ассоциации по поиску человека и советника Национального агентства по улучшению полицейской службы Великобритании (NPIA), об утверждениях Крюгеля о его гаджете. «Дистанционный анализ и идентификация сложной молекулы, такой как ДНК, с помощью портативного устройства, – написал он, – настолько абсурдное утверждение, что мне не хватает слов. Это предполагаемое устройство не смогло бы обнаружить ДНК в волосах, даже если бы теоретически могло бы, по той простой причине, что волосы (в отличие от волосяного фолликула) не содержат ДНК».

«Как устройство Крюгеля устанавливает связь между координатами ДНК и GPS?.. Ни одна из существующих национальных баз данных ДНК не подключена к спутникам GPS, вращающимся вокруг Земли. Во-вторых, в эти базы данных вносятся только ДНК людей, обвиненных или осужденных за уголовное преступление, что исключает наличие там Мэдлин Макканн». Заявлений Крюгеля, как сказал авторам профессор Майер-Огенштейн «достаточно, чтобы заставить мой детектор дерьмовости открытия сломаться».

— Почти, — вздохнул император. — Возможно, чуть лучше. Все-таки гномы куда более вовлечены в товарный и денежный обмен с нами. Поэтому, несмотря на весь свой гонор, они несколько более адекватны. Так что сначала поедешь к гномам. А уж по итогам этой поездки будем решать, как двигаться дальше…

К их нескончаемому сожалению, родители Мэдлин не смогли понять это сразу. Год спустя, когда подозрения полиции в отношении Макканнов резко повысились, затем ослабли, а он сам был отстранен от должности главного следователя, Гонсало Амарал превратил этот провал и обращение пары к экстрасенсам в возможный зловещий заговор.

Во время эпизода с Крюгелем, писал Амарал в своей книге 2008 года, «казалось, будто внезапно супружеская пара Макканнов осознала суровую реальность – высокую вероятность смерти их дочери».

В подтверждение этого утверждения Амарал сообщил своим читателям, что Кейт начала комментировать «информацию о местонахождении тела ее дочери… предоставленную ей людьми с экстрасенсорными или паранормальными способностями… что тело могло быть в канализационной трубе, которая выходит на пляж в Луше, или на скалах в начале этого пляжа». Всего несколько недель спустя, отметил Амарал, Макканны представили Крюгеля с его «предполагаемой прорывной… новейшей технологией, предназначенной для поиска тел».

«Какими бы наивными мы ни были, – сообщил Амарал своим читателям, – было время, когда нам казалось, что Кейт… хотела раскрыть местонахождение тела своей дочери, подав ее не от себя, словно не хотела себя скомпрометировать».

7

По словам Амарала, именно в то время и в такой атмосфере его команда считала необходимым вернуться к исходной точке расследования и «отправной точке» – апартаментам 5А. Он обратился к «лучшим специалистам в области судебно-медицинской экспертизы, командам кинологов», которые могла предложить британская полиция. Судебная полиция официально обратилась за помощью в установлении «наличия или отсутствия скрытых останков М. Макканн».

— Чего тебе надо, человек?

Запрос был отправлен Национальному агентству по улучшению работы полиции и Марку Харрисону, в то время национальному советнику по поискам пропавших людей. Харрисон, ветеран с двадцатилетним стажем, который также занимал должность приглашенного профессора в Саутгемптонском университете, специализировался на использовании методов расширенного поиска. Его краткое описание работы над делом Маккан включало в себя роль «критического друга» португальского офицера, ответственного за поиск возможных останков, помощь в использовании непортугальских активов и применение нестандартных методов для поиска Мэдлин. Его отчеты будут сухими и точными, совсем не такими, как у Амарала.

Голос из-под тяжелого забрала звучал довольно глухо, но презрительно-высокомерные нотки в нем были ощутимы очень явственно. Трой устало вздохнул. Ну вот, опять начинается…

Мнение Харрисона об открытиях Крюгеля было не очень положительное: «крайне маловероятно», «низкое качество», «низкая ценность». Готовясь к худшему, «к возможности того, что Мэдлин Макканн была убита, а ее тело спрятано в районах, ранее обыскиваемых», он вылетел в Алгарве, прошел по соответствующим местам днем и ночью, пролетел над ними на вертолете и углубился в материалы дела. Затем он предложил места, которые, по его мнению, могли бы стать полезными для дальнейшего тщательного обследования.

Он призвал провести новые поиски на пляже и у высоких скал береговой линии Прайя-да-Луш; на открытой площадке с пустырями, густой растительностью и колодцами; в доме Роберта Мурата, в его саду и машине – Мурат все еще оставался подозреваемым, по крайней мере формально, хотя этот статус будет снят через год, – и в апартаментах 5А, а также в апартаментах их друзей. Он предложил использовать георадар (GPR) и специально обученных собак из Великобритании.

— Ты бы лучше заткнулся, Налин, да побыстрее сообщил в королевскую кордегардию, что к Большим воротам прибыл сам Алый герцог, — презрительно бросил Гмалин, выезжая из-за спины герцога Арвендейла. В ответ на это стоящий перед ними гном глухо зарычал и стиснул рукоять своей секиры. Сплошное забрало тяжелого латного шлема не дало возможности разглядеть, как именно изменился цвет его лица, но судя по тому, что в голосе встречающего, которым он заговорил, все присутствующие отлично различили нотки бешенства, этот цвет явно изменился…

История использования собак полицией и результаты работы, которую им предстояло проделать в деле Мэдлин, весьма противоречивы.



— А тебе бы вообще лучше помолчать, Отверженный! Я не знаю, какому Темному богу ты запродал свою душу, чтобы вернуть себе руку, но не думай, что гномы забыли, кого, к чему и за что приговорил Большой Совет мастеров.

В течение двух лет, предшествовавших запросу португальских полицейских сил, Харрисон работал с Мартином Граймом, коллегой-офицером с многолетним опытом работы в качестве кинолога в полиции. Грайм, которого ФБР также использовало в своей программе кинологической судебной экспертизы, работал с собаками тридцать пять лет. К 2007 году его команда состояла из двух спрингер-спаниелей, породы, выведенной в Англии почти пять веков назад. Когда-то любимчики аристократии, спаниели издавна использовались охотниками для выманивания и ловли диких птиц. В наше время их замечательное обоняние привело к тому, что их используют в качестве собак-ищеек для различных работ.

— А вот этого не видел, — презрительно скривился Гмалин, вытягивая вперед в сторону своего собеседника вышеупомянутую руку, в настоящий момент увенчанную здоровенным кукишем. — Если ты еще не слышал, каким образом Мастер над мастерами вернул мне руку, так пойди — послушай. В любом кабаке любой менестрель тебе споет… Так что все, теперь можете подтереться тем самым решением, которое ты и твой отец со всей вашей гнусной семейкой сумели столь подло протащить через Большой совет. Тогда вам это удалось, но теперь — баста! Мастер над мастерами явил свою волю. И она отнюдь не в вашу пользу, понятно? — Тут он сделал паузу, а затем весьма ехидно поинтересовался: — Или ты хочешь сказать, что все, что случилось, могло произойти помимо него?

Было подсчитано, что у собак двести миллионов носовых рецепторов (а у людей пять миллионов). Спрингер-спаниели были наняты британской армией и полицией для поиска тайников с оружием, обнаружения взрывчатых веществ, поиска нелегальных иммигрантов и даже в тюрьмах для обнаружения незаконных мобильных телефонов. Сообщается, что одной знаменитой собаке удалось научиться отличать телефоны заключенных от телефонов тюремных надзирателей. Однако при поиске пропавших без вести и предполагаемых жертв убийства учитывается именно способность этих собак обнаруживать запах крови и спрятанные трупы.

Одной из собак, которых Грайм использовал во время поисков Мэдлин, была трехлетняя сука спаниель по имени Кила, обученная исключительно для поиска человеческой крови. По словам Грайма, она могла «точно определить местонахождение человеческой крови на предметах, которые были подвергнуты «операциям по очистке» или были в стирке даже несколько раз. Во время обучения она точно нашла образцы крови, находившиеся на предмете до тридцати шести лет. Чтобы собака могла определить источник, кровь должна быть «засохшей» на месте… Она будет искать и находить кровь в таких малых количествах, которые вряд ли удастся извлечь с помощью процедур судебной медицины, существующих в настоящее время».

— Я тебе сказал — заткнись! — заревел гном, делая шаг вперед и угрожающе вздымая свою секиру. Трой напрягся, подбирая повод и готовясь послать коня вперед. Один раз уже удалось с помощью хитрости предотвратить схватку между членами императорского посольства и представителями принимающей стороны, но не стоит рассчитывать, что так будет всегда. А начинать посольство с драки все-таки не хотелось бы… Впрочем, до совсем уж критической ситуация, слава Сумеречным, так и не дошла. Потому что еще один из стоявших напротив них гномов сделал шаг вперед и, переложив древко тяжелого протазана в левую руку, правой придержал своего нетерпеливого соратника за наплечник. Тот дернул плечом, то ли попытавшись скинуть руку, то ли просто выразив таким образом свое несогласие, но гном держал крепко. Не вырвешься… И похоже, этот гном был не просто одним из воинов, входивших в стражу ворот, а кем-то куда более высокопоставленным. Потому что никаких иных выражений неудовольствия тот злобный тип, которого Гмалин поименовал Налином, себе не позволил. А, наоборот, нехотя опустил секиру и сделал шаг в сторону. Второй же, убедившись, что его… м-м-м… соратник вновь овладел собой, отпустил его наплечник и, в свою очередь, сделав еще один шаг вперед, сдержанно поклонился Трою и гулко произнес:

Другой собакой в команде Грайма был семилетний кобель по имени Эдди, которого учили находить «человеческие останки и биологические жидкости, включая кровь, в любой среде и на любой местности». В Соединенных Штатах, работая с ФБР, собаке удалось находить человеческие останки. Поскольку такое обучение не было санкционировано в Великобритании, он и другие собаки обучались с использованием человеческой крови и разлагающихся поросят. По словам Грайма, исследования показали, что «запах разлагающегося материала человека и свиньи настолько похож, что мы не можем „обучить“ собаку различать эти два запаха».

— Мастер мастеров Заилин IV ожидает герцога Арвендейла в своих чертогах.

Важным моментом, подчеркнул Грайм, было то, что Эдди «познакомили с запахом разлагающегося тела, а не продуктов питания. Это гарантирует, что собака не обратит внимания на бутерброды с беконом, кебаб и т. д., которые всегда присутствуют в окружающей среде».



Трой окинул стоящих напротив суровых гномов испытующим взглядом, затем медленно кивнул и неторопливо тронул коня. Они прорвались…

Грайм сказал португальцам, что за шесть лет работы над более чем двумя сотнями случаев Эдди никогда не «сигнализировал» – не лаял – в ответ на мясные продукты питания.

Грайм писал, что Эдди оказался полезным в расследовании трех убийств женщин в 2004 году. Аттракта Харрон, библиотекарь из Северной Ирландии, пропала без вести на обратном пути из церкви. Во время обыска задней части сгоревшего автомобиля Эдди сразу же сигнализировал о наличии человеческого материала – образца, который, как выяснилось, содержал ДНК жертвы. Позже было обнаружено тело миссис Харрон, похороненное на берегу реки за домом подозреваемого.

Посольство к Подгорному трону было не слишком многочисленным — всего три десятка чело… то есть разумных. Трой рекрутировал в состав посольства весь свой прежний десяток (ну, кроме, императора конечно), а кроме того, с ним вместе, как обычно, отправились виконт Аскавирал и по одному десятку арвендейльцев, которых на этот раз возглавлял не Коском, а Бон Патрокл, и егерей. В принципе он бы не отказался еще и от кого из известных магов, лучше всего Учителя или Элиота Пантиопета, ибо наличие в составе посольства столь долго живущих разумных явно добавило бы ему авторитета, не говоря уж о магической поддержке. Но и они оба, и любые маги сравнимого уровня оказались в разгоне. Марелборо с его собственной могучей магической силой совершенно не требовалось постоянно держать какого-нибудь сильного мага под рукой, вот он и гонял их на полную катушку… Так что к гномам выдвинулись без них.

Аманда Эдвардс, молодая медсестра из Уилтшира, исчезла утром после того, как бросила своего парня. Собака обыскала дом бывшего парня и обнаружила пятна крови, позже идентифицированные как принадлежащие Эдвардс. Затем Эдди нашел следы на инструментах, найденных в фургоне подозреваемого. Наконец Эдди нашел место на строительной площадке, где подозреваемый, строитель, закопал тело.

Шарлотта Пинкни, шестнадцатилетняя девушка, пропавшая в Девоне, так и не была найдена. Однако собака нашла место, где, по-видимому, изначально лежало ее тело. Подозреваемый, который, как известно, был с девушкой в ночь, когда ее видели в последний раз, позже был осужден.

До Каррохама они добирались восемь дней. Что по такой погоде можно было считать настоящим рекордом… В сам город въехали около полудня. С прошлого посещения Каррохам не сильно изменился… ну, или сильно. В зависимости от того, на что обращать основное внимание. Стены, улицы, дома, таверны — не поменялись практически никак. Цены в лавках и тавернах тоже особенно не изменились. Хотя вроде как война и разруха должны были отразиться на них в сторону повышения. Но нет, ни продовольствие, ни оружие почти не подорожали. Гмалин, успевший, пока они ехали через город, переброситься десятком-другим фраз с уставившимися на них зеваками и просто притормозившими прохожими, успел собрать последние слухи. И по ним оказалось, что цены на оружие и металлы сначала действительно поднялись, но затем резко упали. И случилось это вследствие того, что «под войну» гномы резко увеличили производство, рассчитывая на многолетний спрос, а она, вот ведь незадача, — возьми да и закончись! С продовольствием же так получилось потому, что его навезли много, как раз рассчитывая на то, что изрядно приподнявшиеся на войне «уважаемые гленды» увеличат закупки, а этого, как уже было сказано выше, не произошло. Вот все и зависло в неустойчивом равновесии… Что же касается изменений, то самым главным из них было то, что с улиц Каррохама практически исчезли гномы. Впрочем, не только с улиц. Некоторые лавки, мимо которых они проезжали, имевшие на вывесках в левом верхнем углу знак кирки и наковальни, повсеместно служивший обозначением того, что владелец данной лавки является поданным, ну или как минимум выходцем из-под Рудного хребта, несмотря на белый день, также оказались закрыты. Причем многие из замеченных, судя по всему, явно не первые сутки.

Дрессировщик Грайм был настолько уверен в Эдди, что сказал португальцам, что спаниель «найдет труп целиком или по частям… в земле… на глубине примерно от 100 до 120 см… вскоре после смерти или на поздних стадиях разложения и гниения вплоть до скелета. Это включает сожженные останки, даже если было задействовано большое количество розжига. Собака обнаружит человеческий труп в воде либо с берега… либо на лодке». Обучение Килы, второй собаки, назначенной для поисков Мэдлин, отличилась после обучения Грайма и Харрисона. Полиция Суррея обратилась к ней за помощью после того, как молодая мать по имени Эбигейл Уитчеллс получила ножевое ранение и осталась парализованной, когда гуляла с коляской со своим ребенком. Спустя несколько недель после нападения Кила и другие собаки установили «паттерн запахов», по которому смогли отследить главного подозреваемого.

Три десятка свободных мест разом ни в одной таверне не нашлось, поэтому посольство пришлось размещать аж в четырех, стоящих более-менее рядом. Впрочем, никаких особенных трудностей это не доставило. Едва Трой с побратимами разместились в «своей» таверне, как Гмалин тут же куда-то исчез. Ну а сам глава посольства переоделся в свои старые наемничьи доспехи и, спустившись вниз, заказал у тавернщика дюжину пива и подошел к компании наемников, занимавший дальний стол.

Спаниеля также использовали для обыска рыбацкой лодки, на которой предположительно был убит человек. Она была завалена гниющей рыбой и залита кровью. Кила обратила внимание на образец крови, который при анализе был признан принадлежащим «примату». «Есть только два возможных объяснения, – написал Грайм. – Это была кровь человека или гориллы, которая отправилась на рыбалку на лодке».

Собаки различались по специальностям. Эдди был собакой по ускоренному нахождению жертв, или EVRD, Кила – животным для расследования на месте преступления, или CSI.

— Позволите присесть новичку, ребята? — с широкой улыбкой спросил он, со значением кивнув в сторону служанок, волокущих за ним два тяжелых подноса, уставленных кружками, увенчанными пенными шапками. Наемники одобрительно загомонили:



— Вот это дело… это по-честному… падай, брат…

Во время общения с Марком Харрисоном из NPIA главного следователя Амарала подкупило то, что Харрисон рассказал ему о способностях собак, о британской «базе данных об убийствах детей в возрасте до пяти лет». Ему и его коллегам была показана видеозапись действий собак, «чтобы мы убедились в их способностях и необычайном профессионализме, продемонстрированных этими особенными детективами». Амарал счел их «совершенно замечательными», и Харрисон предложил использовать их для поиска Мэдлин. Итак, 31 июля Грайм и два спаниеля вылетели на борту самолета British Airways и приехали на автомобиле с кондиционером в специальное жилье. Во время их пребывания рядом всегда будет ветеринар.

— Ты с Алым герцогом приехал? — поинтересовался сосед Троя, дружески ткнув его кулаком в плечо, когда кружки оказались ополовиненными.

Амарал также был впечатлен документом, который, как он помнит, предоставил Харрисон. «Цифры, приведенные в отчете, – писал он, – вызывают у нас дрожь. Преступления [по всей видимости, Амарал имел в виду убийства и похищения] в 84 % случаев совершаются родителями. 96 % совершают друзья и родственники. Только в 4 % из них убийцы или похитители, совершенно не знакомые с жертвой. Таким окольным путем Марк Харрисон указывает, что виновным может быть человек, близкий к Мэдлин, или даже ее родители. С этого момента мы должны были исследовать это направление».

— Ну, можно сказать и так, — усмехнулся Трой, отхлебывая пиво.

Вскоре Судебная полиция признает, что Макканны могли быть причастны к смерти их дочери и сокрытию ее тела.

Вскоре после того, как поисковые собаки прибыли в Португалию, Кейт, совершенно не зная, что происходит, сказала, что она «очень довольна тем, как идут дела».

— И как он?

Гонсало Амарал считал, что «начинается операция по поиску улик, подобной которой никогда ранее не проводилось в Португалии».

Трой пожал плечами.

12

Серый джип с кинологом Мартином Граймом подъехал к Ocean Club около 20:00 31 июля. Первой точкой его умных животных стали апартаменты 5A, где семья Макканнов проживала до ночи исчезновения Мэдлин. Эдди, пес, обученный обнаруживать трупы, первым зашел внутрь.

— Да по-разному. С кем-то — лют, с кем-то — ровен. Как и все, в общем…

«Я заметил, – позже написал Грайм в своем отчете, – что поведение собаки изменилось сразу после открытия входной двери в квартиру. Обычно он сидит у входа до тех пор, пока его не спустят и ему не будет поручено искать. На этот раз он зашел в помещение сам с интересом выше среднего. Наблюдая за его поведением, я подумал, что он чувствует запах, и поэтому позволил ему беспрепятственно искать».

— Ну, не знаю, — недоверчиво покачал головой сосед с другой стороны. — У нас про него такие слухи ходят — мама не горюй!

Сначала Эдди подал «сигнал лаем», или сигнал тревоги, в спальне со стороны террасы квартир, возможно, рядом с гардеробом, но не выбрал конкретное место. Затем, во время дальнейшего поиска, он стал обращать внимание на диван у окна в гостиной. «Его очень заинтересовал диван, – заметил Грайм, – но у него не было доступа к спинке дивана». Затем диван, кажется, отодвинули от стены. Как только Эдди оказался за ним, Грайм сказал: «Примерно в центре стены, где находится окно, между спинкой и стеной, запах стал намного сильнее, чем где-либо еще… Во второй раз он решил: „Да, это то, что я ищу…“ И тогда он подал сигнал лаем».

Кила, собака, обученная находить запах человеческой крови, попала в апартаменты немного позже. Она также направилась за диван и «дала конкретные предупреждающие знаки на определенные участки плитки на полу за диваном и занавеску в области, которая соприкасалась с полом за диваном. Это указывало на вероятное присутствие человеческой крови».

Трой молча пожал плечами. Мол, за слухи я не отвечаю, после чего нейтрально поинтересовался:

Под руководством британского советника Судебная полиция позже собрала многочисленные образцы со стены и обивки дивана. С пола сняли плитку, сняли и упаковали шторы и занавеску. Как и части вьющегося растения за пределами апартаментов, которыми также заинтересовалась Кила. Большая часть материалов была отправлена в лабораторию британской государственной службы судебной экспертизы в Бирмингеме.

На следующий день поиски переместились в районы около апартаментов 5A, на пляж Прайя-да-Луш и к близлежащим кустарникам и пустошам. После консультации со специалистами океанографического факультета университета Алгарве Марк Харрисон рассматривал возможность того, что Мэдлин была убита, а ее тело было спрятано на пляже или выброшено в море. Похоже, он не верил в этот вероятный сценарий по нескольким причинам.

— А тут как дела? — Наемники тут же помрачнели и переглянулись, после чего дружно ухватились за кружки и хлебанули по большому глотку. А потом седой ветеран, сидевший с дальнего края, тяжко вздохнул и сообщил:

Хотя закопать труп на некоторых участках пляжа было относительно легко, преступника могли бы легко заметить. Более того, волны могли бы быстро обнажить тело. «Энергии волны, – подумал Харрисон, – недостаточно, чтобы унести тело в море. Вместо этого тело, скорее всего, продолжит дрейфовать вдоль береговой линии». Для поиска на береговой линии Харрисон попросил команду исследовать землю с помощью металлических прутьев, протыкая песок в различных точках в надежде, как вспоминал Амарал, вызвать «возможный выброс газа, исходящего от разлагающегося тела». Собак дважды использовали на пляже и пустырях, но они не подавали сигналов.

— Хреново! Мы сюда с купеческим караваном пришли. Мастер Бенектин зерно привез. Думали обратно железом и оружием закупиться, да вишь какое дело — застряли.

События во время осмотра апартаментов 5А побудили полицию предпринять другие шаги. «Первоначальная работа с собаками, – написал инспектор Жуан Карлос в записке для Амарала, – подтвердила гипотезу о том, что „Мэдлин Макканн могла умереть в апартаментах 5A“». Он подал заявку на ордер на обыск помещения, которое Макканны в настоящее время использовали, виллы в полумиле от Ocean Club и арендованной машины, которую они взяли в конце мая, через три недели после исчезновения их дочери. Заявки были быстро одобрены.

— А что так? — удивился Трой. — С железом и оружием проблемы? Это в Каррхоаме-то?

По словам Амарала, его команда рассматривала обыск виллы как поворотный момент: «…либо мы найдем доказательства ответственности [Макканнов], либо с них раз и навсегда снимут все подозрения в исчезновении». Как показывает отчет Грайма, обыск на самой вилле вызвал только один положительный сигнал от пса Эдди. «Интерьер виллы, сад и все имущество внутри были проверены [Эдди], – сообщил он. – Единственный сигнал собака подала, когда нашла розовую плюшевую игрушку в гостиной виллы. Собака не обратила внимания на игрушку при дополнительном осмотре».

— Да нет, с этим делом тут все нормально… ну, насколько это может быть, когда почти все гномы из города слиняли. С другим хуже — мастеру Бенектину никто на зерно нормальной цены не дает. Он-то надеялся, что, поскольку война, цены на зерно хорошо вверх подскочат, а тут… — И седой сокрушенно махнул рукой. Трой понятливо кивнул. Да уж, похоже, попал купец: не продав свой товар — чужой не закупишь.

Мягкой игрушкой был кот Мэдлин, которого Кейт носила с собой практически везде и который теперь был знаком миллионам. Она вспоминала, что от него «пахло лосьоном для загара» и она его уже отстирала. Как бы стирка ни изменила запах для носа человека, по мнению Грайма, «возможно», что Эдди предупредил о «наличии трупного запаха» на игрушке.

Когда детективы покинули виллу Макканнов, они взяли с собой целый фургон семейного имущества: кот в полицейском инвентаре был указан как «одна (01) розовая тканевая игрушка с желтыми лапами и ушами и синей этикеткой, с деревянными четками и зеленой лентой, намекающей на Фатиму», коробки с одеждой, чемоданы, пара латексных перчаток, два дневника, блокнот и Библия. Когда эти предметы были перенесены в другое место для изучения, собака Эдди обратила внимание на одежду в одном из ящиков. И снова Грайм подумал, что собаки может реагировать на наличие трупного запаха.

Ссылаясь на реакцию собаки на игрушку и одежду, советник предупредил: «Никакие выводы нельзя сделать… если это не может быть подтверждено убедительными доказательствами».

Из дальнейшего разговора выяснилось, что причин того, что гномы начали покидать город, никто не знает. Тем более что сделано это было максимально скрытно. Никаких скандалов, обвинений или громких заявлений, предшествующих исходу, не было. Просто в какой-то момент местные гномы начали уезжать. Нет, не все скопом, боже упаси — исключительно поодиночке и вразнобой. Сначала один, потом другой, проживавший через пару-тройку улочек от первого, затем третий… и так до тех пор, пока почти две трети гномов, имеющих в городе постоянные лавки, не уехали прочь. Причем исключительно «по торговым делам» или «навестить родственников». А когда до Городского совета наконец-то дошло, что все это «ж-ж-ж» неспроста, и там начали интересоваться, в чем же дело и не обидели ли они как-то ненароком «уважаемых глендов», внятного ответа не последовало. Зато следующим утром из Каррохама разом выехали еще и почти две сотни торговых представителей кланов Подгорного трона, которые не являлись резидентами города и приезжали в Каррохам на несколько дней по тем или иным торговым делам. После чего город замер в недоумении и испуге. То есть даже те купцы, на делах которых вроде как весь этот неожиданный отъезд «уважаемых глендов» никак особо не отразился, на всякий случай тоже приостановили сделки. Чего уж говорить о тех, весь бизнес которых был завязан на гномов напрямую…

В своей книге 2008 года Амарал сделал гораздо более определенный вывод. «Эдди залаял, – писал он, – показывая, что мягкая игрушка соприкасалась с телом. От игрушки пахло мертвым телом». Его описания виллы были полны намеков:


«Кейт, казалось, была в трауре… Многочисленные фотографии Мэдлин были на стенах и в рамках на ее прикроватной тумбочке. Рядом с каждой из них, словно бы они присматривали за душой маленькой девочки, были распятия, святые или кресты… Напротив, на другой стороне комнаты, занятой Джерри, стены голые, холодные, ни единой фотографии его дочери Мэдлин».


Гмалин вернулся уже далеко заполночь. Гном ввалился в комнату Троя, когда тот уже укладывался. Во время посиделок с наемниками он старался половинить и пропускать, но все равно выпить пришлось изрядно. Так что до комнаты он добрался покачиваясь и по стеночке. Впрочем, Гмалин также благоухал отнюдь не мятной свежестью. Хотя выпил, похоже, меньше. Впрочем, кто его знает этих гномов — сколько им надо выпить, чтобы свалиться напрочь…

В комнате, которую Джерри использовал в качестве офиса, офицеры «с удивлением» заметили, по словам Амарала, полицейские инструкции и книги, которые, по его словам, были доступны для использования только полицейскими службами и правительственными учреждениями. Книги, перечисленные Амаралом, включали: «Пропавшие без вести и похищенные дети», «Руководство по обеспечению соблюдения законодательства по расследованию дел и управлению программами» (Национальный центр пропавших без вести и эксплуатируемых детей) и различные учебные курсы (Агентство по борьбе с организованной преступностью – Центр по эксплуатации детей и защите в Интернете). На самом деле не было ничего странного в том, что эти материалы были в кабинете Джерри, он был в тесном контакте как с Национальным центром, так и с CEOP.

— Кха-ак схоил? — Сев на кровати, поинтересовался Трой заплетающимся языком.

Библия, найденная на прикроватной тумбочке Кейт, особенно привлекла внимание Амарала. Закладка в ней, изображающая святого, помечала страницу из второй книги Самуила Ветхого Завета, где рассказывается о смерти одного из детей царя Давида. Эта страница полностью воспроизведена в материалах дела Судебной полиции, и Амарал процитировал ее в своей книге. Строки в отрывке включают:


«Умрет родившийся у тебя сын».


— Все плохо, — кратко сообщил Гмалин. — Город покинули все действующие подданные Подгорного трона. Те, кто остался здесь, — либо беглецы, либо изгои.

И поразил Господь дитя, которое родила жена Урии Давиду, и оно заболело. И молился Давид Богу о младенце, и постился Давид.

На седьмой день дитя умерло, и слуги Давидовы боялись донести ему, что умер младенец… И увидел Давид, что слуги его перешептываются между собою, и понял Давид, что дитя умерло, и спросил Давид слуг своих: умерло дитя? И сказали: умерло.

— Бб-б-беглецы так блисско от Рун-ного хребта, ик? — пьяно удивился Трой. Гном криво усмехнулся.

И сказал Давид: «Разве я могу возвратить его?»



— Ну, так бегут по разным причинам. Например, из-за долгов. Или из-за разорения. А потом их долги просто выкупает кто-то из местных человеческих купцов, и все. С кредиторами разбирается уже он. Такие беглецы могут поселиться даже у Больших ворот, и им ничего не будет. Потому что вздумай на них кто наехать — это будут уже не разборки среди гномов, а межгосударственный конфликт. — Тут гном нахмурился и нехотя продолжил: — Хотя… ходили слухи, что кое-кто из гномов специально окручивал в долговую кабалу мастеров… ну из не шибко умелых, конечно, но все равно… для того, чтобы запродать их в кабалу людям. Но я не знаю, сколько в этих слухах правды.

В своей книге Амарал цитировал эти строки значительно длиннее, как будто сам факт, что они были отмечены закладкой в Библии Кейт, имел для него какое-то значение.

Если бы Амарал спросил у нее, то узнал бы (как выяснилось намного позже, когда наконец это будет проанализировано), что Библия принадлежала двум друзьями Макканнов, Питеру и Бриджит Паттерсон, которые прилетели в Португалию, чтобы поддержать их. Именно Бриджит отметила отрывок из Книги Самуила в связи с трагедией в их собственной семье.

— Пп-пнятно, — кивнул Трой, слегка пошатнувшись от этого движения, вследствие чего ему пришлось опереться плечом о стену, после чего расслабленно махнул рукой.

Через четыре дня после того, как детективы обыскали виллу, британских собак использовали для еще одного обыска, который многим на первый взгляд может показаться довольно неожиданным. В своих первоначальных рекомендациях Марк Харрисон предлагал обыскать не только жилье, используемое Макканнами и их товарищами, но и «любые арендованные автомобили». Поскольку Макканны арендовали машину только через три недели после исчезновения их дочери, можно было подумать, что это не имеет никакого смысла. Тем не менее во второй половине дня 6 августа поисковая группа собралась на подземной парковке на площади Уно-де-Майо в Портимане, прямо напротив полицейского управления.

— Ты это… пп-пбратим… иди уж спать… завтра все ос-ссудим… а то как-то мне…

На четвертом уровне стоянки выстроилось десять машин. Некоторые из них принадлежали или использовались другими лицами, которые представляли интерес для полиции, – Робертом Муратом и его знакомыми. Одна из машин была арендованной, которую когда-то использовал друг Макканнов – Рассел О’Брайен. Другой был серебристый Renault Scenic, взятый напрокат в Budget, который Джерри Макканн и его жена взяли 27 мая и все еще использовали.

«Было проверено десять автомобилей, – писал кинолог Грайм в своем отчете. – Транспортные средства, данные о владельцах которых я не знал, были припаркованы на пустом этаже, на расстоянии 6–9 метров между каждой. Псу Эдди было поручено обыскать этаж. Когда я проезжал мимо автомобиля, который, как я теперь знаю, был арендован и использовался семьей Макканнов, поведение собаки изменилось. Затем пес подал сигнал в нижней части водительской двери, собака кусалась и лаяла. Собака указывала на запах, исходящий изнутри автомобиля через уплотнение вокруг двери. Затем этот автомобиль был подвергнут полному физическому осмотру силами полиции, и человеческих останков обнаружено не было».

— Да уж вижу, — хмыкнул Гмалин и, махнув рукой в ответ, вышел из комнаты.

В результате осмотра полиция изъяла многочисленные пряди волос и фрагменты ногтей. «Мельчайший подробный поиск» не обнаружил следов крови. Однако рано утром следующего дня собака Кила была отправлена для поиска следов крови в автомобиле. По словам Грайма, «сигнал тревоги поступал с задней стороны багажного отделения со стороны водителя». В отчете португальской полиции об обыске указывается, что собака указала на «область в нижней правой внутренней части багажного отделения автомобиля». В нем также говорится, что затем она обратила внимание на кармашек на внутренней стороне двери водителя. В нем был обнаружен пластиковый электронный ключ зажигания и брелок Budget.

На следующий день Трой проснулся поздно. Почта в двенадцать. Ну, дык так, как вчера, он не пил уже очень давно. Пожалуй, с тех времен, когда он был еще десятником наемников… Так что когда Его Светлость герцог Арвендейл спустился в зал трактира, Гмалин с остальными были уже там.

Чтобы проверить реакцию на связку ключей, ключ от Renault был взят из машины и спрятан под песком в пожарном ведре на некотором расстоянии. Затем, через разные промежутки времени и на разных уровнях стоянки, собака дважды проявляла интерес к области, в которой было поставлено ведро.

Ключ зажигания и часть багажного отделения Renault были конфискованы. Все улики, снятые с автомобиля, будут отправлены на анализ в лабораторию судебно-медицинской экспертизы в Великобритании.

— О-о, вот и начальство, — как-то неожиданно радостно проорал он. — Садись, десятник! Вижу — болеешь. Ничего, сейчас мы твое здоровье мигом поправим… Эй, ты, — рявкнул он, разворачиваясь в сторону стойки, — давай тащи, что заказано! — После чего подвинул Трою кружку с пивом и заботливо проворковал: — Вот, хлебни, холодненькое!

«Я считаю, – написал Грайм в конце своего отчета, посвященного обыску Renault, – что, возможно, [Эдди] предупреждает о наличии трупного запаха или запаха человеческой крови. Из этого предупреждения нельзя ничего достоверно утверждать, если только это не может быть подтверждено доказательствами». Слухи о результатах обыска арендованного автомобиля достаточно скоро станут общеизвестны и настолько затронут семью, что Макканны в какой-то момент начнут думать о проведении независимых исследований. С учетом этого Renault какое-то время будет припаркован в гараже на вилле недалеко от Прайя-да-Луш.



Осушив кружку, Трой поставил ее на стол и озадаченно уставился на миску с жирной, исходящей паром похлебкой, гордо поставленную перед ним трактирной служанкой. Выглядела она не то чтобы очень. Потому что почти наполовину состояла из костей. Ну натурально — массивные мослы, копыта, огромные хрящи торчали из миски во все стороны. Нет, мясо, конечно, тоже было, но тоже такое… слишком жирное.

Рассказ Амарала о событиях дня был более категоричным. Собака, обученная на поиск трупов, как он напишет несколько месяцев спустя, «не проявляла никакого интереса к другим осмотренным машинам, но заинтересовалась только машиной, которую использовали Макканны». Он утверждал, что во время обыска на закате собака, обученная на поиск крови, нашла «следы человеческой крови». По его словам, ситуация менялась. Макканны «казались нам подозрительными, но затем мы приступили к работе с английскими собаками, и подозрения превратились в улики».

— Это что? — подозрительно спросил он, покосившись на гнома.

Еще до того, как поиски собак были завершены, но после работы в апартаментах 5А и на вилле, которую Макканны использовали в настоящее время, португальские газеты начали публиковать статьи, которые сигнализировали о важном развитии расследования пропажи Мэдлин. Еженедельник Sol, который, как сообщается, имел связь с Амаралом, напишет:



— Хаш! — гордо ответил тот. — Настоящий, гномий. Ешь — не пожалеешь. С перепою — самое то будет…

«Есть веские признаки того, что Мэдлин, англичанка, исчезнувшая в Прайя-да-Луш… мертва». Поворот на сто восемьдесят градусов, который, по-видимому, произошел в последние несколько дней в ходе расследования, проведенного Судебной полицией из Портимао, даже заставил генерального прокурора Пинту Монтейро отложить проведение интервью, запрошенного британской телекомпанией BBC. Действия, предпринятые в Прайя-да-Луш Судебной полицией и некоторыми офицерами британской полиции в последние дни при помощи двух собак, похоже, указывают на то, что в настоящее время расследование сосредоточено на семье Макканнов и их компании…

— Ну, кто что сумел разузнать? — поинтересовался Трой, после того как, ополовинив миску, действительно почувствовал, что его начинает отпускать. Присутствующие за столом переглянулись.

Во вторник вечером черно-белый кокер-спаниель, обученный обнаруживать трупы, провел несколько часов в квартире, которую семья Макканнов занимала на курорте Ocean Club и из которой Мэдди исчезла 3 мая. По данным источников, в рамках расследования собака отметила смерть ребенка внутри апартаментов».



— Наемников в городе мало. А те, что есть, — в основном на незакрытых контрактах. То есть, считай, исключительно потому, что работодатели не смогли с ними расплатиться и у них нет денег отсюда слинять, — нейтрально начал Глав. Арил кивнул и дополнил:

Correio Da Manhг, ежедневная газета с самым большим тиражом в Португалии, на следующий день сообщила, что Судебная полиция сейчас:

— И они по большей части не имперцы.



«…сосредоточивает свое расследование на близком кругу Макканнов… Теорию похищения начинают отвергать после того, как английские собаки обнаружили след, указывающий на наличие запаха трупа внутри их виллы. Судебная полиция считает, что Мэдлин могла быть убита в апартаментах в Алгарве».

— У многих купцов зависли выплаты процентов по займам, — вступил идш. — Представительства-то пусты, так что платить некому. Что весьма странно, поскольку гномы всегда крайне щепетильно относятся к деньгам.



Днем позже другая национальная ежедневная газета, Jornal De Noticias, сослалась на «следы крови мертвого человека, предположительно Мэдлин», которые были обнаружены на стене в спальне Макканнов в апартаментах 5A.

— И что, им трудно было нанять курьера и послать деньги с ним? — ехидно поинтересовался Гмалин.

В нем говорилось, что этот «факт» «перемещает смерть ребенка в апартаменты». Следователи «не уверены в том, было ли убийство», но «кто-то пытался очистить следы».

На следующий день после этого Diбrio De Notcias сообщил, что полиция «в течение последнего месяца знала, что Мэдлин Макканн была убита в ночь на 3 мая в квартире. Подозрения, которые всегда падали на родителей Мэдди с тех пор, как она исчезла, теперь усиливаются». Эти слова приписывались «источнику, связанному со следствием».

— Курьеров из гномов нынче в городе тоже нет, — пожал плечами идш, — а никого из людей внутрь гномьего города не пускают.

В тот же день источник в следственной группе сообщил Lusa, полугосударственному информационному агентству, что «они видят свет в конце тоннеля». Один из источников Correio Da Manhг сообщил, что работа с собаками «подтвердила худшие подозрения редакции: Мэдди на самом деле была убита в квартире». «Итак, – сказал газете инспектор, – пути назад больше нет». Судебная полиция «близка к разгадке этого преступления».

Полиция Португалии слила в прессу подробности незавершенного расследования задолго до того, как узнала о выводах экспертов Службы судебной экспертизы о материалах, отправленных в Великобританию для анализа.

— Даже во внешние торговые ряды? — удивился Трой. Идш согласно наклонил голову и добавил:

— Даже к Большим воротам. Выставили пост у старой сторожевой башни и заворачивают всех подряд. — Он сделал паузу, пожевал губами и с сомнением произнес: — Более того, ходят слухи, что они начали поспешно восстанавливать саму башню…

13

В начале августа Джерри и Кейт Макканн даже не догадывались, насколько серьезными были подозрения людей, возглавлявших португальское расследование. Тем не менее они были обеспокоены, и не только из-за освещения в прессе. Были еле заметные признаки, что отношение полиции к ним меняется. Офицер, который регулярно поддерживал связь с ними, вел себя странно. Он регулярно отмечал, что расследование пошло по другому пути. И всегда, день за днем, была горькая правда, что их надежды на возвращение дочери останутся лишь надеждами.

Глубокая вера Кейт пошатнулась еще больше. Она поняла, что начинает задавать себе вопросы. На программе BBC Райское и Земное она о них рассказала: «Зачем это Мэдлин? Почему Ты позволил этому случиться?» Однако, добавила она, «более мрачные моменты» были непродолжительными. «Ты понимаешь, что это сделал не Бог».

Все сидящие за столом недоуменно переглянулись и нахмурились. Старая сторожевая башня была разрушена еще чуть ли не в стародавние времена гномо-эльфийских войн. И с тех пор гномами не восстанавливалась. Сначала из-за пренебрежения к людям, против которых подобное укрепление вроде как считалось совершенно не нужным, а затем, когда люди научили Могучих уважению к себе, землю, на которой стояла башня, империя объявила своей. То есть, вернее, башня стала этаким неофициальным пограничным столбом между империей и наземными владениями Подгорного трона, но сами развалины были как бы расположены еще на имперской территории. И потому о восстановлении древнего укрепления вообще позабыли. Тем более что отношения с империей наладились, так что об угрозах гномам Рудного хребта с этой стороны можно стало совсем не волноваться. Ну, пока империя людей оставалась сильной и сплоченной… Так что же произошло? Империю посчитали слабой и почти распавшейся или… или угрозой? Трой задумчиво потер подбородок. Да уж, поди пойми… В конце концов, насколько он знал, кто-то из верхушки гномов точно принимал участие в том, чтобы ввергнуть императора Марелборо в то самое состояние, в котором он пребывал, когда они с ним встретились в первый раз. Не то чтобы такое уж душераздирающее зрелище, но по сравнению с его нынешним состоянием… м-да… И теперь что — они банально опасаются мести или за всем этим скрывается нечто иное? Ладно, подумаем над этим после того, как выскажутся все. Может, появится еще какая-нибудь интересная информация… Он повернулся к Алвуру, который единственный пока ничего не произнес. То есть сегодня еще не высказывался Гмалин, но это именно что сегодня…

Тем временем Макканны расширили зону своих интересов. Джерри, человек, постоянно действующий, прилетел в США для встречи в Национальном центре пропавших без вести и эксплуатируемых детей (NCMEC). Созданный после известных случаев похищения детей и частично финансируемый Министерством юстиции США, NCMEC в течение многих лет работал, чтобы помочь найти детей, пропавших без вести по какой-либо причине, включая похищения, и повысить осведомленность о сексуальном насилии над детьми и распространении изображений сексуального насилия над детьми. Во время нескольких встреч Джерри поговорил с директором организации, встретился с генеральным прокурором администрации Буша и членами Конгресса и появился в программе America’s Most Wanted[10].

Помимо информации, которую Джерри почерпнул о методах поиска пропавших детей, поездка достигла цели, которую Макканны преследовали с самого начала: еще большей огласки, которая могла бы помочь найти Мэдлин. Более того, после его возвращения из Штатов они с Кейт снялись в видеоролике для ютьюб-канала сайта «Не забывай обо мне», принадлежащего международному подразделению NCMEC, на котором родители могли бы размещать информацию о пропавших без вести детях.

— Они боятся, — негромко произнес эльф.

В это же время произошел неожиданный для Макканнов рейд полиции на виллу, которую арендовали супруги. Им сказали, что это связано с судебно-медицинской экспертизой, и они предположили, что целью была запоздалая проверка ДНК, которую похититель мог оставить на их вещах. Только 8 августа, когда Макканнов вызвали в полицейский участок в Портимане, они осознали масштабы изменения позиции Судебной полиции.

— Это я понял, — кивнул Трой. — Но чего? Или кого? Орков? Императора? Войны с людьми? Войны между людьми? — Он воткнул в побратима вопрошающий взгляд.

Два офицера, один из них был региональным директором СП Энкарнасао, а другой, Луис Невес, глава португальского аналога Управления по борьбе с организованной преступностью, сказали Макканнам, что они больше не считают, что Мэдлин жива. Джерри попросили покинуть комнату, и они снова расспросили Кейт о событиях вечера 3 мая. Они давили на нее, а затем сказали, что не верят ей. Они предположили, что ее подводит память.

— Нас, — спокойно ответил Алвур.

Кейт не выдержала, начала рыдать и задыхаться. Когда Джерри, в свою очередь, допросили повторно, у него возник вопрос: теперь это расследование дела об убийстве? Ему сказали, что он, должно быть, мог догадаться и раньше, что это так.

— Нас? — недоверчиво уточнил Трой.

Двумя днями позже Олегарио де Соуза, пресс-секретарь СП, сделал уклончивый комментарий. ВВС сообщила, что новые доказательства по делу Мэдлин придали «серьезность» возможности ее убийства, но ее родители не считаются подозреваемыми.

Это произошло 11 августа, когда прошло сто дней с тех пор, как пропала дочь Макканнов. В тот день один из офицеров португальской полиции поделился с ними некоторой информацией. По его словам, одна из собак, привезенных из Великобритании, нашла запах человеческой крови в апартаментах 5А. Более того, действия другой собаки сигнализировали о том, что там кто-то умер. Кейт вспоминает, что эта информация оставила пару в недоумении и огорчении.

— Ага! — с крайне довольной рожей влез Гмалин. — Точно! Все правильно говоришь, ушастый. Нас они боятся. То есть посольства. Но только не Подгорный трон, а клан Гранвуриров. Та еще семейка…

Ни одна из этих инсинуаций против Макканнов никогда не будет подтверждена никакими другими доказательствами. В последующий месяц напряжение только усилилось.

— Клан Гранвур… — Трой запнулся и, тряхнув головой, решил не ломать язык, — а кто это?



Гмалин скривился, а потом вздохнул.

По мере того как их отношения с португальской полицией становились все более натянутыми, ухудшались и отношения Макканнов со СМИ. Ближе к концу месяца шотландец Джерри дал интервью на Эдинбургском телевизионном фестивале. Оглядываясь назад и учитывая обстоятельства, его присутствие там вызывает ужасную иронию. В тот же день на фестивале в клетчатой спортивной одежде с шоу «Джим все исправит», выступал сэр Джимми Сэвил, который через пять лет, уже после смерти, будет признан серийным насильником над детьми. Там же был ведущий Newsnight Джереми Паксман, который раскритиковал «цирк» СМИ по делу Мэдлин как показушный, который «высасывает здравый смысл и рассудительность из мозгов тех, кто причастен к этому». Джерри Макканн, со своей стороны, жаловался на «абсолютно дикие домыслы» некоторых СМИ. Он сказал, что теперь он и Кейт намерены попытаться уйти от всеобщего внимания, ограничившись тем, что может помочь их дочери.

— Чтобы тебе все понятно объяснить, мне понадобится дней десять-двенадцать минимум. Причем начинать придется аж со времен Исхода из Тории…

Перед отъездом в Эдинбург Макканны дали понять, что намереваются дать отпор обвинениям в СМИ. Телеведущий на национальном телеканале Португалии RTP, который ранее со ссылкой на «знающих людей» называл Макканнов свингерами, предположил, что Кейт могла убить Мэдлин. Телекомпания это опровергла, но пара пригрозила подать в суд. Двумя днями позже журналист испанского канала Telecinco заставлял Джерри рассказать подробности расследования, Джерри же объяснил, что португальский закон запрещает это делать. Но журналист не отставал, тогда Джерри сорвал микрофон и вышел из комнаты. «Неужели вы думаете, что Джерри ушел из-за раскаяния?» – спрашивал ведущий передачи во время выхода программы.

На следующий день заголовок на первой странице португальского еженедельника TAL & QUAL, название переводится как «То и Это», кричал: «PJ ACREDITA QUE OS PAIS MATARAM MADDIE» (или «СП верит, что родители убили Мэдди»). Заглавными буквами, но более мелким шрифтом ниже было написано более мягкое обвинение: «…suspeitas apontam para morte acidental» – «…подозрения указывают на случайную смерть». В статье говорилось, что Макканны либо были ответственны за несчастный случай со смертельным исходом, либо использовали слишком большую дозировку медикаментов. Информация приписывалась «источнику, близкому к следствию». Издание перешло черту, и пара подала иск против TAL & QUAL. Иск был отозван, когда газета обанкротилась.

— А ты коротко, самую суть, — предложил, усмехнувшись, Трой.

Не было никаких доказательств того, что Макканны когда-либо давали Мэдлин седативные средства. Нынешний семейный терапевт и бывший терапевт, которые наблюдали детей, позже заявили британской полиции в Великобритании, что они никогда не прописывали такие лекарства паре. Два свидетеля, бывшие няни детей, а также родственники – все заявили, что они не знали, чтобы пара давала Мэдлин какое-либо лекарство, кроме кальпола (парацетамола) – это детское жаропонижающее и обезболивающее.

— Самую су-у-уть… — протянул Гмалин и задумался, но тут вновь вступил Алвур:

Однако мнение детективов СП о том, что Мэдлин умерла после того, как родители дали ей успокоительное, не закончилось на страницах TAL & QUAL. Пять дней спустя, также ссылаясь на «источник, близкий к расследованию», Коррейо да Манья сообщил, что Макканны хранили «шприц с транквилизаторами» в комоде в своей спальне в апартаментах 5A. Представитель Макканнов незамедлительно отреагировал, сообщив газете Daily Express, что у них не было с собой в отпуске ни шприцов, ни снотворных. История была «абсолютной ерундой».

Тем не менее британские бульварные СМИ, как и в предыдущие нескольких недель, будут продолжать использовать более скандальный португальский подход. То же самое и с остальной иностранной прессой. Рассказ о «снотворном и Мэдлин», основанный на португальских источниках, будет в прессе еще долгое время. Ни одна из этих инсинуаций против Макканнов никогда не будет подтверждена никакими другими доказательствами.

— У гномов очень жестко структурированное общество. Но с большой конкуренцией между кланами практически в каждой области — добыче любого из ресурсов, производстве металлов и сплавов, огранке камней, изготовлении оружия, торговле с людьми, торговле с эльфами и так далее. В том числе и в области внешней политики и безопасности. Но иногда какому-нибудь клану удается захватить лидирующие позиции в какой-то области. Это для любого клана высшее достижение, и потому те, кто смог этого достичь, очень ревниво относятся к завоеванному влиянию. — Он замолчал. Трой некоторое время молча обдумывал сказанное, а затем недоуменно спросил:



В отсутствие какой-либо реальной информации Джерри и Кейт Макканн пытались вернуться к тому, что в течение последних нескольких месяцев было их обычным распорядком дня, хотя, конечно, ни одно из их дел не казалось обычным.

— И что? Разве у людей или там эльфов не так?

Однажды ночью Кейт приснился сон, что Мэдлин в целости и сохранности. «Это было очень реально… Я думала, что мне позвонили из детского сада [школы], куда она ходила, и сказали: „Мэдлин здесь“. Я пришла туда… мне казалось, что я держу ее. А потом я проснулась в истерике… это было ужасно…»

Джерри, со своей стороны, подумает, что его дочь должна была в этот момент пойти в начальную школу. У Судебной полиции не было времени думать, как сложилась бы сейчас жизнь Мэдлин, они хотели довести дело до конца. Никаких результатов еще не поступило от британской правительственной лаборатории, которой отправлены образцы, собранные во время обысков с собаками, но записи СП тех месяцев показывают, что старшие офицеры уже приняли решение.

— Так, да не так, — все так же весело вступил гном. — У вас такая грызня идет постоянно, кто бы там ни взобрался наверх. У нас же, если кто что под себя подгреб — их позиции остаются незыблемыми, пока они крупно не накосячат. Понятно?

Третьего сентября заместитель руководителя расследования, главный инспектор Таварес де Алмейда, направил своему начальнику Амаралу ряд предложений. Его внимание было сосредоточено на собаках. «Уникальных» собак следует направить в Великобританию, чтобы обыскать дома тех, кого он назвал «возможными виновниками/соучастниками» смерти Мэдлин, – друзей Макканнов, с кем они провели тот отпуск.

Алмейда просил с помощью «собак осмотреть одежду, которую использовала группа друзей семьи Макканнов», изъять и провести судебно-медицинский анализ всего потенциально полезного. Чтобы узнать больше о самих Макканнах, он хотел, чтобы власти обследовали дом супружеской пары в Лестершире и опять же собрали и проанализировали материал, возможно, имеющий значение. Он хотел, чтобы учителя в детском саду Мэдлин, люди, работавшее в ее доме, все, кто ее знал, но не был членом семьи, – все были допрошены.

— Н-не совсем… — с сомнением произнес Трой. Гмалин воздел очи горе и картинно вздохнул. Мол, боги, ну за что вы со мной так-то? Зачем заставляете мучиться и разъяснять очевидное подобным тупицам?

Главный инспектор Алмейда запросил это, потому что, как он писал, полиция сейчас «считает, что смерть несовершеннолетней Мэдлин Бет Макканн произошла 3 мая 2007 года в апартаментах 5A. Работа, проделанная командой собак, твердо подтолкнула нас к этой линии расследования не потому, что она ранее игнорировалась, а потому, что собаки, возможно, определили, где можно найти научно подтвержденные улики/доказательства».

Алмейда сообщил своему начальнику, что еще до обыска с собаками уже существовал ряд гипотез относительно того, что могло привести к смерти Мэдлин, – «несчастный случай, халатность или убийство». Теперь они рассматривали также «сокрытие тела» и «имитацию преступления [т. е. похищения]». Спустя несколько месяцев в интервью Амарал согласился с тем, насколько важны были собаки. «Из-за работы собак мы были так уверены, – сказал он прессе. – В этот момент у нас была наибольшая уверенность».

— Клан Гранвурир сидит на внешних сношениях и безопасности Подгорного трона уже шестьсот лет. С момента заключения последнего соглашения между троном и империей, которое они и подготовили. Причем очень выгодного соглашения. Ну для гномов… За это время у них, конечно, случалось довольно много провалов, но ни одного катастрофического. А те, что случились, все равно не приносили потерь, перекрывающих их успех. Но вот именно сейчас сложилась ситуация, когда те решения, которые они когда-то продавили своим авторитетом и влиянием, становятся ключевыми опасностями для Подгорного трона. Вот они и забегали, сволочи…

В тот же день, когда Алмейда подал прошение о дальнейших следственных действиях, полиция начала действовать в соответствии со своими подозрениями. Рикардо Пайва, детектив-инспектор, который месяцами поддерживал связь с Макканнами, приехал на виллу якобы для рутинных подписей. Однако, когда это было сделано, он шокировал их. Они должны были явиться на участок для «допроса», сегодня Кейт, на следующий день Джерри, и они должны были прийти в сопровождении своего адвоката.

— То есть? — не понял Глав. — Какие решения? О чем ты?

Зная, что свидетели обычно не обязаны присутствовать на допросах с адвокатом, Джерри спросил, как изменился их статус. По словам Пайвы, они стали arguidos – официальными подозреваемыми, как и Роберт Мурат в течение нескольких последних месяцев.

Но Трой уже кое-что понял, поэтому, резким взмахом руки остановив поток вопросов от остальных, подался вперед и напряженно спросил:

Кейт вспоминала в своих мемуарах 2011 года, что она была ошеломлена, плакала, спрашивала Пайву, пытается ли полиция уничтожить их семью, была в абсолютном шоке. Однако только тем, кто читал архивы португальской полиции, известно, как инспектор Пайва описал реакцию Макканнов в отчете, который он поспешил подать позже в тот же день:



— Клан Гранвурир стоит за решением воздействовать на Марелборо?

«Когда нижеподписавшиеся пошли во временное место жительства [Макканнов], чтобы уведомить их, что им следует явиться в полицейский участок для дачи показаний… Кейт Макканн немедленно отреагировала отрицательно, высказав такие комментарии, как: „Что подумают мои родители?“, „Что пресса скажет, когда узнает?“ и что „португальская полиция находится под давлением со стороны властей, правительство поручило быстрее закончить расследование“».

Что касается Джерри Макканна, он постоянно настаивал на предоставлении нижеподписавшимся писем и электронных сообщений, которые он получал в основном от выбранных им экстрасенсов и медиумов, которые содержали малодостоверную информацию о возможном местонахождении Мэдлин и ее предполагаемых похитителях.

— Точно! — Гном выглядел как кот, только что обожравшийся сметаной. — А кроме того, они облажались и в другом — поставили на то, что орки полностью уничтожат империю. И заключили договор с парочкой эльфийских домов по разделу ее территории. — Он ехидно сощурился и закончил, как припечатал: — Представь теперь, с какими чувствами они ожидают посольство не просто сохранившейся империи, а империи, во главе которой вновь встал Марелборо?

В последнее время… во время телефонного разговора между Джерри Макканном и нижеподписавшимися он сообщил, что уверен, что у полиции не было никаких доказательств, которые могли бы инкриминировать им смерть Мэдлин Макканн, и сказал, что полиция зря тратила время, проводя расследование в отношении родителей».

За столом повисла ошеломленная тишина. Нет, люди всегда знали, что Могучие — себе на уме, что с ними надо держать ухо востро, что им палец в рот не клади, но при этом гномы всегда воспринимались как свои, как те, на которых можно положиться, те, вместе с которыми… да и за которых можно и нужно драться. А тут такое…



Ранее в своем отчете инспектор Пайва упоминал о якобы «странном» поведении Макканнов, которое он наблюдал во время своей недавней работы с ними. Он написал:

— Поня-ятно, — протянул Арил, а потом чуть наклонил голову к плечу и упер в гнома острый взгляд. — Но вот кое-что другое мне совсем непонятно. Насколько я понял — все, что ты сейчас нам изложил, обещает гномам очень большие неприятности. И я совсем не понимаю, чему ты радуешься?



«…постепенно они начали очень негативно реагировать на усиление следственной деятельности, проводимой полицией, особенно во время использования английских служебных собак для обнаружения запаха трупа, когда в ходе расследования появилось больше доказательств гипотезы о смерти Мэдлин Макканн. Несколько раз супружеская пара Макканнов заявляла, что внимание полиции следует сосредоточить на гипотезе похищения, которая, по мнению пары, была единственным сценарием, и что полиции не следует забывать продолжать расследование в отношении подозреваемого Роберта Мурата».

Гмалин криво усмехнулся:

Как ни странно, через три месяца после исчезновения Мэдлин Кейт также обратилась с несколькими просьбами о том, чтобы полиция взяла анализы крови, волос и ногтей у братьев и сестер Мэдлин, потому что, по ее словам, она вспомнила, что в день исчезновения Мэдлин, несмотря на хаос и шум [в апартаментах 5A], пока власти и другие люди искали Мэдлин, они продолжали спать, из-за чего она теперь предполагает, что они находились под действием какого-то седативного препарата, который предполагаемый похититель ввел детям, чтобы иметь возможность похитить Мэдлин. Эту ситуацию Кейт называет правдоподобной, в соответствии с тем, что она прочитала в руководстве по уголовному расследованию, предоставленном ей британскими властями.

— А вот тут ты не прав. Конечно, нынешняя ситуация многое поменяет, и Подгорному трону придется кое-чем поступиться, но большая часть потерь будет возмещена за счет имущества тех, кто в этом виноват. Но главное — у меня есть личные причины желать вышеупомянутому дому всех возможных для него несчастий. — И гном замолчал, а затем эдак торжественно опустил руку на стол, как будто поставил драгоценную чашу… Все недоуменно уставились на широкую, как лопату, «грабку» гнома.



— То есть… — внезапно вскинулся Трой, — это они виноваты в том, что тебе отрубили руку?

На следующий день после того, как Пайва сообщил Макканнам об их новом статусе arguido, 4 сентября, Судебная полиция получила предварительный отчет от Джона Лоу, старшего научного сотрудника, который после обыска собак анализировал материалы из квартиры 5A и арендованного автомобиля Макканнов. Он отметил, что его выводы еще не были «формализованы в окончательном отчете». Между тем он дал комментарий по трем из полученных им образцов.

Гмалин молча кивнул. Трой нахмурился.

— Хм, значит, тебе небезопасно появляться под Рудным хребтом? Именно поэтому ты в прошлый раз не поехал со мной? — Он покачал головой и с сожалением произнес: — Если честно, я очень рассчитывал на тебя в предстоящих переговорах, но если дело обстоит таким образом, то ты можешь остат…

По словам Лоу, на мазке с номером 3A была ДНК, образец взяли с пола в холле бывшей квартиры Макканнов в Ocean Club. Мазок, который дал неполный результат ДНК, содержал «низкоуровневые признаки ДНК более чем одного человека». Затем он написал: «Однако все подтвержденные компоненты ДНК в этом результате совпадают с соответствующими компонентами в профиле ДНК Мэдлин Макканн». Однако с точки зрения исследования невозможно было сказать, мазок какой жидкости организма представлен. Другими словами, это может быть не кровь, а какая-то другая человеческая жидкость.

— Ну, уж нет! — взревел Гмалин. — На этот раз я поеду с тобой, Трой. Можешь не надеяться от меня отвязаться. Поеду и с удовольствием посмотрю в глаза этой гнусной семейке.

Мазок 3В, также с пола в холле, не подтвердил наличие ДНК. Лоу категорически заявил, что не было никаких факторов, «подтверждающих, что в мазке 3В содержится ДНК Мэдлин Макканн».

Трой несколько мгновений вглядывался в наполненные яростью глаза своего побратима, после чего усмехнулся и легонько кивнул:

Третий образец, материал, взятый из багажника арендованного автомобиля Макканнов, номер 10 (2) в этом отчете, несколько отличался.

— Хорошо, да будет так. Тогда кто мне скажет, чем нам может угрожать та стража, которую выставили у старой башни? Они осмелятся нас остановить? — И он посмотрел на гнома. Гмалин кисло сморщился.

Метод, используемый Лоу, показывает «участки» ДНК, известные как короткие тандемные повторы (STR), которые варьируются от человека к человеку. За исключением однояйцевых близнецов, профиль ДНК каждого человека уникален.

— Не знаю, все зависит от того, кого эти сыны пещерной крысы выставили туда. Если это люди Гранвуриров, а это, скорее всего, так и есть, — точно осмелятся. Хотя… — он на мгновение задумался, — может, и нет. Гранвуриры уже давно многим поперек горла и последние лет тридцать держались только на страхе. Так что очень может быть, что там будут не только их люди, но и кое-кто из числа тех, что и сами не прочь подставить подножку Гранвурирам. Так что тут как трещина по скале пойдет…

Трой откинулся назад, опершись спиной о стенку, и задумался. Все остальные продолжали молча сидеть и смотреть на него, не рискуя прервать размышления своего командира.

Британские ученые используют десять специфических компонентов STR-региона, каждый из которых содержит две аллели – один унаследован от матери, а другой – от отца. Поскольку они знают частоту, с которой каждый из них встречается в популяции, ученые могут рассчитать вероятность совпадения любых двух образцов по всем двадцати из этих аллелей. Метод, который используют ученые, дает «пик» для каждой аллели. Всегда существует двадцать аллелей, но, поскольку у всех нас есть несколько общих аллелей, идентичный аллель иногда наследуется от обоих родителей, давая только один «пик» в одном или нескольких местах. Поскольку у родителей Мэдлин был один такой идентичный аллель, профиль ДНК Мэдлин показывает не двадцать, а девятнадцать уникальных пиков.

— Кхм… уважаемые, я могу попросить разрешения обратиться к его милости герцогу Арвендейла?

Для профилирования ДНК используется метод амплификации ДНК (повторное копирование) для увеличения количества ДНК, доступной для анализа. В случае с образцом из багажника арендованного автомобиля под номером 10 (2) Лоу использовал вариант метода, называемый LCN (Low Copy Number), который дополнительно увеличивает количество каскадов усиления. Это означает, что профиль ДНК может быть получен из образцов, в которых первоначально выделенное количество ДНК слишком мало для других методов идентификации. Однако, к сожалению, метод Low Copy также усиливает влияние деградировавшей ДНК или аллели, которые могут принадлежать множеству субъектов, из-за чего результаты часто трудно или невозможно интерпретировать.

Все резко развернулись. Около стола, переминаясь с ноги на ногу, стояли трое наемников во главе с седым, из числа тех, с которыми Трой вчера очень неплохо посидел. Гном нахмурился и, угрожающе приподнявшись, уже разинул рот, явно намереваясь разразиться грозной тирадой в отношении тех, кто не вовремя влезает и мешает их начальнику все обдумать и принять явно мудрое и взвешенное решение… но так и не успел ничего сказать. Потому что его прервал Трой:

Сравнивая ДНК Мэдлин с ДНК образца 10 (2), Лоу обнаружил, что «из этих девятнадцати компонентов девочки пятнадцать присутствуют в результате этого образца». Однако следующие слова Лоу развеяли представления о том, что из этого факта можно сделать какой-либо вывод. «Всего присутствует тридцать семь компонентов, – написал Лоу. – Есть тридцать семь компонентов, потому что есть как минимум три участника». Далее он предупредил, что «найденные компоненты в ДНК Мэдлин не уникальны для нее».

— Ха, отлично! Эй, ребята, двигайте сюда, у меня есть для вас работа…

«Элементы профиля Мэдлин, – отметил он, – также присутствуют в профилях многих ученых здесь, в Бирмингеме, включая меня. Важно подчеркнуть, что пятьдесят процентов профиля Мэдлин будет передано от каждого родителя. В выборке, составленной из компонентов по крайней мере от трех человек, как напишет Лоу, возникает вопрос: „Соответствие подлинное или совпадение случайное?“ Но на этот вопрос невозможно ответить».

Из Каррохама они выехали на следующее утро. Впереди Троя ехал Бон Патрокл, который держал копье с трепетавшими на нем двумя штандартами — личным штандартом герцога Арвендейла и чуть более крупным императорским. Кроме того, следом за Бон Патроклом скакали еще трое всадников со штандартами — Каменного города, Эллосиила и виконтства Аскавирал. Ну а дальше за ними, построившись в две колонны, ехали арвендейльцы и егеря.

Однако португальская полиция интерпретировала результаты этого предварительного заключения британской судебно-медицинской экспертизы гораздо четче. Отчет, написанный инспектором Жоао Карлосом, который инициировал обыск виллы и автомобиля, сообщал, что в одном образце «все подтвержденные компоненты ДНК совпадают с соответствующими компонентами в профиле ДНК Мэдлин Макканн».

Карлос был также определенен в отношении образца 10 (2). «В образце, собранном в багажном отделении транспортного средства, – писал он, – пятнадцать идентифицированных компонентов ДНК совпадают с соответствующими компонентами в профиле ДНК Мэдлин Макканн, который [имеет] девятнадцать компонентов». Такое определенное толкование результатов, без учета осторожности ученого, несомненно, еще больше убедило полицию в том, что они были правы, нацелившись на Макканнов.

У старой сторожевой башни их весьма грозно выглядевшей кавалькаде преградил путь еще более внушительно выглядевший малый гномий хирд. Вернее… ну-у… хирдец… маленький такой. Четыре десятка гномов, выстроившихся в три шеренги. На большее их не хватило. Впрочем, этих трех шеренг оказалось вполне достаточно, чтобы перекрыть дорогу полностью — то есть от скалы до обрыва.

Уже пятого числа, по словам Кейт, у нее и ее мужа все еще была надежда, что их не объявят подозреваемыми. Однако они напрасно надеялись.

На следующий день Кейт прибыла в полицейский участок Портимао. Толпа репортеров и фотографов собралась там, чтобы запечатлеть момент ее прибытия. Когда она уехала, было около полуночи. В участке рядом с ней был адвокат, она пережила длительный повторный допрос, который в основном велся инспектором Карлосом, о деталях дней до исчезновения Мэдлин и самой ночи. Они также спросили, какие лекарства были в квартире 5А. Кейт ответила, что там были калпол и нурофен во взрослой и детской дозировках для лечения лихорадки и боли, но ни один из них не принимался детьми во время отпуска.

Когда посольство приблизилось, вперед вышел дюжий гном в латном доспехе и зычно проревел: