– Может, мы все-таки обсудим предстоящую встречу? – перебил нас отец, и я стала объяснять дальше.

Патрик задумался.

– Я еще не готова сказать ему правду.

— Нет, мы все же не можем исключить возможности, что это приезжий. Достаточно понаблюдать за Кеннетом пару дней, чтобы заметить — он человек привычки. А что сказал сам Кеннет? У него есть какие-нибудь идеи по поводу того, кто стоит за этим?

– А он знает про нас с папой?

Йоста и Мартин переглянулись, но на этот раз слово взял Йоста.

– Нет. И пусть не знает.

— Он утверждает, что понятия не имеет. Но у нас с Мартином возникло чувство, что он лжет. Ему что-то известно, но по какой-то причине он предпочитает это скрывать. Он упомянул «ее».

На кухню вошел дядя Рэй, голый по пояс. На нем были только голубые джинсы и тапочки.

– Кто-нибудь видел мою рубашку?

— Серьезно? — переспросил Патрик. Глубокая морщина пролегла у него между бровей.

В ответ раздалось три «нет», а мама спросила:

— У меня такое же ощущение, когда я разговариваю с Кристианом, что он что-то недоговаривает, — продолжал он. — Но что это может быть? Они, как никто, должны быть заинтересованы в раскрытии дела. В случае с Кристианом его семья тоже оказалась в опасности. А Кеннет убежден, что его жену убили, хотя мы пока не получили подтверждения, что дело обстояло именно так. Так почему же они отказываются сотрудничать?

– Где она была последний раз?

— Так Кристиан тоже ничего не сказал? — переспросил Йоста, тщательно разделяя печенье «Балерина». Слизнув начинку, он тихонько отдал кружочек теста Эрнсту, сидевшему на полу у его ног.

– Вчера вечером я ее стирал.

— Нет, я ничего от него не добился, — покачал головой Патрик. — Понятное дело, он был в шоке. Однако Кристиан непоколебим в том, что понятия не имеет, кто и почему его преследует, а мне нечем доказать противное. Всего лишь интуиция — как у вас в отношении Кеннета. Кроме того, Кристиан упрямо остался дома. Санну и детей он услал к ее сестре в Хамбургсунд. Остается лишь надеяться, что там они будут в безопасности.

– Вспомни каждое свое действие.

– Черт, да я уже битый час вспоминаю свои действия! Кошмар какой-то.

— Криминалисты нашли что-нибудь интересное? — спросил Йоста. — Ты сказал им про тряпку в подвале и бутылку?

И дядя Рэй ушел.

— Они провозились довольно долго. И то, что ты нашел в подвале, забрали с собой. Турбьерн передавал тебе отдельное спасибо за наблюдательность. А вот Педерсену я позвоню и потороплю его. Надеюсь, они смогут сделать наше дело первоочередным, чтобы мы поскорее получили результаты вскрытия. Учитывая, что события идут по нарастающей, мы не имеем права терять время.

Мама вернула беседу в нужное русло.

– Когда мы с ним встретимся?

— Скажи, если нужно, я позвоню, чтобы придать нашим требованиям больший вес, — вставил Мелльберг.

– В пятницу вечером.

— Спасибо, я справлюсь сам. Это будет трудно, но я постараюсь.

– Что нам говорить? – без особого энтузиазма поинтересовался отец.

— Отлично. Просто знай, что я всегда готов тебя поддержать, — сказал Мелльберг.

– Мама, ты учительница математики в седьмых классах. Папа, ты был директором в школьном округе Аламеды, а потом вышел на пенсию.

— Паула, что сказала жена Кристиана? — спросил Патрик, поворачиваясь к коллеге. Они вместе ехали из Фьельбаки, но он ни о чем не успел ее расспросить — телефон звонил непрерывно.

– Я тоже учительница? – спросила Рэй.

– Нет.

— Мне кажется, она ничего не знает, — проговорила Паула. — Санна ошарашена и напугана. Ей кажется, что Кристиан тоже не знает, кто это, однако она помялась, когда говорила это, — мне показалось, что она не совсем уверена. Полезно было бы переговорить с ней еще раз в более спокойной обстановке, когда первый шок пройдет. Кстати, я записала наш с ней разговор, так что можешь послушать, если хочешь. Запись лежит у тебя на столе. Возможно, ты услышишь что-то, что я упустила.

– Почему?

— Спасибо, — снова произнес Патрик, но на этот раз совершенно серьезно. На Паулу всегда можно было положиться, и его радовало, что она участвует в расследовании.

– Потому что ты учишься в девятом классе.

Он оглядел всю свою небольшую рабочую группу.

– И что я должна говорить?

– Что ты учишься в девятом классе.

— Ну что ж, тогда пока все. Анника, ты продолжаешь поиск сведений о прошлом Кристиана, встретимся через пару часов. Сам я собирался взять с собой Паулу и поехать к Сие. Мы ведь так до нее и не доехали. А теперь, после утренних событий, этот визит представляется мне еще более важным. Не сомневаюсь — смерть Магнуса каким-то образом связана со всем этим.

– Никакого вранья?

* * *

– Ты учишься в девятом классе! – как можно авторитетней повторила я.

Эрика зашла в кафе, чтобы спокойно рассмотреть письма. У нее не было никаких комплексов по поводу вскрывания чужой почты. Если бы Кристиан хотел получить эти письма, то мог бы оставить Яношу свой адрес или заказать на почте пересылку корреспонденции.

Мама посмотрела в свою чашку и едва слышно пробормотала:

Руки у нее слегка дрожали, когда она вскрывала первый конверт. Перед тем Эрика надела кожаные перчатки, которые всегда лежали у нее в машине. Конверт оказался толстым, и когда она с усилием разрывала его ножом, то чуть не перевернула на другое письмо свой стакан с кофе латте. Стакан был поспешно отодвинут на безопасное расстояние.

– И почему она нас стесняется?

Почерк на конвертах не показался ей знакомым — он был не такой, как на письмах с угрозами, — и ей показалось, что в данном случае писал мужчина. Достав из конверта лист, Эрика развернула его и была очень удивлена. Она ожидала увидеть письмо, а в руках у нее был детский рисунок. Когда Эрика развернула его, он оказался вверх ногами; она повернула его правильной стороной и стала рассматривать. Два человека, нарисованные отрывистыми штрихами. Большой и маленький. Большой держал маленького за руку, оба выглядели очень довольными. Вокруг них были нарисованы цветы, в правом углу сияло солнце. Внизу виднелась зеленая полоса, по-видимому изображающая траву. Над большим человечком кто-то неровными буквами написал «Кристиан», возле маленького — «я».

Эрика потянулась за стаканом, чтобы отпить глоток. Она почувствовала, что на лице у нее образовались усы от молочной пены, и рассеянно вытерла их рукавом джемпера. Что означает это «я»? Кто эта маленькая фигура рядом с Кристианом?



Эрика снова отставила стакан и потянулась за остальными конвертами, которые вскрыла один за другим. Вскоре перед ней образовалась целая стопка рисунков. Насколько она могла судить, все они были сделаны одним человеком. На каждой картинке присутствовали две фигуры — большая под названием «Кристиан» и маленькая, обозначенная как «я». В остальном сюжет менялся лишь немного. На одном рисунке большая фигура стояла на чем-то, что должно было изображать берег, а голова и руки второго торчали из воды. На другом на заднем плане были нарисованы здания, в том числе церковь. И только на последнем виднелись другие фигуры. Однако трудно было понять, сколько их. Все они слились воедино, в единый конгломерат из ног и рук. Этот рисунок казался более мрачным, чем другие, — здесь не было ни цветов, ни солнца. Большая фигура оказалась в левом углу. У нее не было на лице улыбки, и маленькая не казалась веселой. В другом углу громоздилось множество черных черточек. Эрика прищурилась, пытаясь понять, что это должно изображать, но рисунок был сделан так неуклюже, что разглядеть ничего не удалось.

Позже вечером Рэй постучала в мою дверь.

– Мне нужно темное прошлое, – заявила она.

Посмотрев на часы, она вдруг почувствовала, что очень хочет домой. От последнего рисунка все внутри у нее сжалось. Она не могла точно объяснить, что в нем ее так затронуло, однако он произвел на нее глубокое впечатление.

Эрика тяжело поднялась и решила не встречаться с Йораном. Он наверняка расстроится, но им придется перенести встречу на другой раз.

– Что-что?

Всю дорогу до Фьельбаки она сидела, погрузившись в свои мысли. Перед глазами снова и снова проносились наивные рисунки. Большая фигура — «Кристиан» и маленькая — «я». Интуиция подсказывала ей, что в этом самом «я» заключалась разгадка ко всей драме. И есть только один человек, который может рассказать ей, что это может быть. Завтра она поговорит с Кристианом. На этот раз ему не отвертеться.

– В пятницу встреча с твоим стоматологом. Мне мало учебы в девятом классе. Давай скажем, что я сидела на героине, однако полгода назад бросила и теперь все нормально.

* * *

— Очень странная история. Я как раз собирался тебе звонить.

– Это не смешно.

Голос Педерсена звучал, как всегда, сухо и корректно. Но Патрик знал, что за этим фасадом скрывается большое жизнелюбие и чувство юмора.

— Вот как? А я как раз хотел спросить, нельзя ли немного ускорить работу. Нам очень нужно твое заключение. Все, что угодно, — лишь бы нам хоть чуть-чуть продвинуться вперед.

– Конечно, не смешно! – ответила Рэй. – Мне было трудно как никогда. Но теперь я принимаю наркотики только раз в день.

— Ну, не знаю, насколько вам это поможет. Я по собственной инициативе передвинул два вскрытия по вашему делу на более ранние сроки. С Магнусом Кельнером мы закончили вчера поздно вечером, а с Лисбет Бенгтссон — только что.

Я схватила сестру за ворот и прижала к двери, твердо решив выбить из нее всю дурь. Говорила я медленно и с чувством:

Патрик представил себе, как Педерсен сидит и разговаривает с ним в окровавленном халате, держа трубку рукой в резиновой перчатке.

— И к чему же вы пришли?

– Твой отец – директор школы на пенсии. Мать – учитель математики. Я – заместитель. Конец истории.

— Начну с очевидного: Кельнер был убит. Этот вывод можно было сделать уже при внешнем осмотре тела, однако точно никогда не известно. За все эти годы у меня было несколько случаев, когда люди умирали естественным образом, а затем на теле появлялись тяжелые травмы. Приобретенные post mortem.[10]

– Да поняла я! – прохрипела Рэй.

— Но, стало быть, в данном случае это было не так?

— Нет-нет. На теле жертвы обнаружены множественные колотые раны грудной клетки и живота, нанесенные острым предметом — предположительно, ножом. Удары наносились спереди — у Магнуса классические раны на руках, полученные при обороне.

Я вышвырнула ее в коридор и напомнила, что в случае чего месть моя будет страшна. Конечно, я сознавала, что сестрица вряд ли сможет взять себя в руки, и начала готовиться к самому ужасному вечеру в своей жизни.

— Можно ли сказать, что это за нож?

— На самом деле мне не хотелось бы строить догадки. Но, судя по ранам, я бы сказал, что это нож с гладкой поверхностью. И… — Педерсен сделал эффектную паузу, — я предположил бы, что это нож для разделки рыбы.

— Откуда ты знаешь? — спросил Патрик. — Ведь существует миллион всяких ножей.



— Ну, на самом деле я не могу утверждать, что это рыбацкий нож. Однако его использовали для разделки рыбы.

— Отлично, но как ты это выяснил?

Мы с Петрой встретились на следующий день. Я вкратце обрисовала свое положение, надеясь на дружеское сочувствие.

Патрик чувствовал, что все тело буквально зудит от нетерпения, и ему хотелось бы, чтобы Педерсен уделял меньше внимания внешним эффектам. Хедстрём и так ловил каждое слово судмедэксперта.

– Надо было раньше ему все рассказать, – упрекнула меня Петра.

— Я обнаружил рыбную чешую, — ответил Педерсен.

– Я жду подходящего случая.

— Где же ты ее обнаружил? Как там могло что-то остаться, если тело так долго пролежало в воде?

– Тогда тебе нужна машина времени.

Патрик почувствовал, как сердце забилось чаще. Ему так хотелось узнать хоть что-нибудь, найти хоть какую-нибудь зацепку, которая помогла бы им двинуться дальше.

– Очень смешно.

— Естественно, многое смыло водой. Я нашел несколько чешуек глубоко в ранах и отослал их на экспертизу — может быть, удастся установить, что это за вид рыбы. Надеюсь, вам это пригодится.

— Наверняка! — сказал Патрик, но тут же осознал, что эта информация совершенно бесполезна. Все же речь шла о Фьельбаке — рыбацком поселке, где рыбья чешуя не являлась редкостью. — Что-нибудь еще о Кельнере?

– Ты так возишься с этим парнем.

— Ничего особенного, — проговорил Педерсен, явно разочарованный сдержанной реакцией Патрика на его находки. — Его закололи ножом — предположительно, он умер мгновенно. Потеря крови была большая. На месте убийства должна была образоваться целая лужа крови.

– Он мне нравится. Честно.

— И сразу после этого его сбросили в воду?

– Почему? Влюбиться в красивого врача – уж слишком банально, не находишь?

— Определить это не представляется возможным, — ответил Педерсен. — Единственное, что я могу сказать, — он пролежал в воде достаточно долго, и вероятнее всего, тело сбросили в воду сразу же. Но это лишь предположения на основании классических стереотипов поведения, а объективными данными не доказано. Так что разбираться в этом предоставляю вам. Ответ перешлю по факсу, как обычно.

Об этом я уже думала и без колебаний ответила:

— А Лисбет? Что ты выяснил по поводу нее?

– Он – моя полная противоположность.

— Она умерла своей смертью.

– Гватемалец с медицинским образованием? И правда, – ехидно заметила Петра.

— Ты уверен?

– Нет, он начитанный, загорелый и знает два языка.

— Я тщательнейшим образом провел вскрытие.

– У вас хоть что-нибудь общее есть?

– Полно всего, между прочим.

В голосе Педерсена зазвучали оскорбленные нотки, и Патрик поспешил добавить:

– Например?

— То есть ты утверждаешь, что ее не убили?

– «Напряги извилины». Он настоящий фанат, каждую серию смотрел по три раза.

— Совершенно верно, — проговорил Педерсен сухо. — И если уж говорить честно, то вообще удивительно, что она продержалась так долго. Практически все жизненные органы были поражены раком. Лисбет Бенгтссон была очень больна. Она просто заснула и не проснулась.

– Сдается мне, сериал тридцатипятилетней давности не может быть основой здоровых отношений.

– Для наших с тобой был.

— Значит, Кеннет ошибся, — пробормотал Патрик себе под нос.

– Что еще?

— Что ты сказал?

– У него все серии на ди-ви-ди. Пиратский сборник.

– И?..

— Да нет, ничего. Просто мысли вслух. Спасибо, что сделал наше дело первым приоритетом. Всякая помощь сейчас на вес золота.

– Это сто тридцать восемь серий.

— Все совсем плохо? — спросил Педерсен.

– Повторяю вопрос: кроме сериала, что у вас общего?

— Хуже некуда.

– Мы оба любим пить пиво на крыше.

– А кто не любит? – невозмутимо ответила Петра. – Факт остается фактом: он стоматолог, а это убьет твою маму. Так что весь ваш роман похож на подростковый бунт, понимаешь?

– Нет. – Но я понимала.

~~~

Она сняла пиджак и стала собирать бильярдные шары. На ее бицепсе я заметила большую повязку.

У них с Алисой было нечто общее — оба они любили лето. Он — потому что можно было не ходить в школу и отдохнуть от мучителей. Алиса — потому что могла купаться в море. Каждую свободную минуту она проводила в воде. Плавала взад-вперед, кувыркалась. Вся ее неуклюжесть исчезала, едва Алиса опускалась в воду. Там она двигалась свободно и плавно.

– Что с тобой случилось?

Мать могла сидеть и часами наблюдать за ней, аплодировать ее кувыркам и поощрять плавательные упражнения. Она называла ее своей русалкой.

– Да ничего, просто свела татуировку, – непринужденно ответила Петра.

Однако Алиса не обращала внимания на восторги матери. Вместо этого она снова находила его глазами и кричала:

– Нет, только не Паффа! – охнула я, уже глубоко скорбя.

— Смотри!

Как-то в туманную ночь, после девяти рюмок виски, Петре накололи симпатичного дракончика. Она хотела огнедышащего дракона – самого злобного и грозного на свете, – но утром с плеча ей улыбнулся милашка Пафф. Днем моя подруга пошла в тату-салон и заплетающимся с похмелья языком потребовала объяснений. Владелец салона хорошо запомнил Петру: она трижды пыталась заказать ему картошку фри и сама нарисовала будущую татуировку.

Она кидалась в воду с камня, а вынырнув, улыбалась.

Он показал ей салфетку с улыбчивой мордочкой Паффа и инициалами Петры. Моя пристыженная подруга поняла, что спьяну нарисовала черт знает что, и молча покинула салон. С тех пор Пафф рос вместе с ней, и о нем обычно говорили с любовью, как о дальнем родственнике или давно погибшем питомце.

– Я буду по нему скучать, – сказала я.

— Ты видел? Ты видел, как я прыгнула?

– Ну а я нет. Он напоминал мне о худшем похмелье в моей жизни.

Голос ее звучал возбужденно, и она смотрела на него голодным взглядом. Но он никогда не отвечал. Лишь отрывал глаза от книги и бросал на нее быстрый взгляд, лежа на расстеленном полотенце. Он не понимал, чего она от него хочет.

– Давным-давно я спрашивала, хочешь ли ты его свести, и ты сказала «нет».

Обычно за него отвечала мать, предварительно кинув на него раздраженный взгляд. Она тоже не понимала всего этого. Она, которая отдавала Алисе все свое время и всю свою любовь.

– Что, девушке уже и передумать нельзя?

– Раньше ты не передумывала.

— Я видела, моя дорогая! Здорово! — кричала она Алисе. Но Алиса словно вообще не слышала ее голоса и снова кричала ему:

Петра разбила пирамиду, не положив в лузу ни одного шара. Я закатила два.

– Ты с кем-то встречаешься?

— А смотри сейчас! Смотри, что я сделаю!

– Нет, – не шибко убедительно ответила та.

И уплыла кролем к горизонту, ритмично и согласованно взмахивая руками.

– Точно?

Мать вскочила на ноги.

– Иззи, мы в бильярд играем или что?

— Алиса, дорогая, не заплывай так далеко!.. — Она прикрыла глаза ладонью, вглядываясь в даль. — Она уплыла слишком далеко. Верни ее!

Он попытался поступить, как Алиса, — сделать вид, что не слышит. Перевернул страницу, стараясь сосредоточиться на словах, на черных буквах, танцующих по белой бумаге. Внезапно он ощутил острую боль в голове. Мать схватила его за волосы и потянула изо всех сил. Он подскочил, и она отпустила его.

— Верни свою сестру! Шевелись, жирный кусок свинины, и сделай так, чтобы она приплыла обратно!

Стоматологическая война,

На мгновение он вспомнил ее руку, державшую его, когда они когда-то купались вместе, — как она отпустила и он ушел под воду. С того дня он не любил купаться. Вода пугала его. Под поверхностью скрывалось нечто невидимое и страшное.

Рубашечная война

Мать схватила его за жировую складку на талии и крепко ущипнула.

(и погоня № 1)

— Верни ее. Немедленно. Иначе я оставлю тебя здесь, когда мы поедем домой.

Я встречаю Дэниела на улице, когда он поднимается к дому № 1799 по Клэй-стрит.

Ее тон не оставлял ему выбора. Он понимал, что она не шутит. Если он не сделает того, что она велит, она оставит его здесь, на острове.

– Что бы сегодня ни произошло, ты не должен меня бросать, – предупреждаю я.

– Да не волнуйся, все будет хорошо.

С бьющимся сердцем он спустился к воде. Ему понадобилось собрать в кулак всю силу воли, чтобы оттолкнуться ногами и прыгнуть в воду. Он не решился нырять, как Алиса, головой вперед, а просто спрыгнул в сине-зеленую воду. Вода попала ему в глаза, он заморгал, чтобы что-нибудь увидеть, и почувствовал, как его охватывает паника, как дыхание становится резким и поверхностным. Он прищурился. Вдалеке, на полпути к солнцу, он увидел Алису и неуклюже поплыл в ее сторону. Он чувствовал за спиной присутствие матери, которая стояла на скале, упершись руками в бока.

– Обещай.

Плавать кролем он не умел, плыл короткими поспешными гребками. Но продолжал двигаться в море, все время осознавая глубину под собой. Солнце слепило, он больше не видел Алису — только ослепительный белый свет, от которого слезились глаза. Он хотел лишь одного — вернуться на берег, но знал, что ему нельзя этого сделать. Он должен добраться до Алисы и вернуть ее к матери. Потому что мать любила Алису. А он любил мать. Несмотря ни на что, он все же любил ее.

Дэниел целует меня и говорит, что сегодня точно не бросит, но через двадцать четыре часа мораторий закончится. Он шутит. Я – нет.

Внезапно он почувствовал, как кто-то схватил его за шею. Крепко сдавил горло и потянул его вниз, под воду. Его охватила паника, он замахал руками, пытаясь вырваться и снова выбраться на поверхность. Хватка вокруг горла исчезла так же внезапно, как и возникла, и он сделал вдох, снова почувствовав лицом воздух.

Мы заходим в дом, и на нас ниспускаются родители. Я пользуюсь короткой фазой приветствия для того, чтобы на минуту покинуть Дэниела и налить виски, который скоро ему понадобится. Мама приглашает его в гостиную, пока я наполняю два стакана двойными порциями алкоголя. А вдруг встреча действительно пройдет ужасно? Тогда мне понадобятся улики против родителей. Я залетаю в контору, хватаю со стола миниатюрный диктофон и возвращаюсь к остальным в гостиную.

— Глупый, это же просто я!

Чтобы вспомнить события того вечера, диктофон мне не нужен. Они ясно отпечатались в моей памяти.

Я вручаю Дэниелу стакан со словами:

Алиса без всяких усилий висела в воде, слегка перебирая ногами, и смотрела на него сияющим взглядом. Темные волосы, унаследованные ею от матери, сияли на солнце, а на ресницах блестела застывшая соль.

– Держи, пригодится.

Он снова увидел глаза. Глаза, смотревшие на него из воды. Неподвижное тело, лежавшее на дне ванны. Он тряхнул головой, отгоняя эту картину.

Мама, пропустив мои слова мимо ушей, лопочет:

— Мать хочет, чтобы ты вернулась, — проговорил он, задыхаясь. Он не мог держаться на поверхности так же легко, как Алиса, — его тучное тело тянуло вниз, словно на руках и ногах у него были подвешены гири.

– Мы так рады, что наконец-то познакомились с вами, Дэниел! Или лучше называть вас «доктор»?

— Тогда тебе придется тащить меня, — произнесла Алиса в своей особой манере — словно язык не всегда находил правильное положение во рту, когда она говорила.

– Нет. «Дэниел» в самый раз, миссис Спеллман.

— У меня не хватит сил, брось!

– Прошу, зовите меня Ливи. Для всех я Ливи.

– Не для меня, – напоминаю я.

Она рассмеялась и откинула с лица мокрые волосы.

– Изабелл, успокойся, – говорит Дэниел.

— Я вернусь, только если ты потащишь меня на себе.

– О, спасибо за поддержку! – восклицает мама, почти усмехаясь. – Итак, скажите, вы родом из Калифорнии?

— Ты же плаваешь куда лучше меня, зачем я потащу тебя?

– Нет. Я из Гватемалы. Мы с семьей переехали сюда, когда мне было девять.

Однако он понимал, что проиграл. Он сделал ей знак, чтобы она обхватила его руками за шею, и теперь, когда он знал, что это она, ему уже не было страшно.

– Где живут ваши родители?

Он поплыл. Это давалось ему тяжело, но он продвигался вперед. Руки Алисы, обхватившие его шею, казались такими сильными. Все лето она без конца плавала, и у нее на предплечьях отчетливо проступали мышцы. Она висела у него за спиной, как маленький челн на буксире. Прижалась щекой к его спине.

– В Сан-Хосе.

— Я твоя русалка, — проговорила она. — А не мамина.

– Они тоже Кастильо?

Вот, пожалуйста, не прошло и минуты, а мама уже начала дознание.

– Не отвечай, – предупреждаю я, словно адвокат на суде.

Дэниел меня не слышит.

– Да, у них та же фамилия.

– И пишется так же?

~~~

– Конечно. – Брови Дэниела удивленно поднимаются, растет и его подозрение.

— Даже не знаю… — пробормотала Сия, устремив взгляд в одну точку за плечом Патрика. Ее зрачки были неестественно расширены. Он подумал, что она принимает успокоительные, от которых у нее такой отсутствующий вид.

– Чудно! – вступает отец.

Когда в комнату входит Рэй, я даже рада ее видеть, что говорит о необычайном упадке моего духа. Она подбегает к Дэниелу и протягивает руку:

— Я понимаю, что мы уже много раз задавали эти вопросы. Но мы пытаемся нащупать связь между смертью Магнуса и тем, что произошло сегодня. Это особенно важно сейчас, когда доказано, что Магнус был убит. Возможно, ты что-то вспомнишь — какую-то незначительную на первый взгляд деталь, которая поможет нам сдвинуться с мертвой точки, — проговорила Паула почти умоляющим тоном.

– Привет. Я – Рэй, сестра Иззи. Лучше звать вас доктор Кастильо?

В кухню вошел Людвиг и сел рядом с Сией. Видимо, он стоял снаружи и подслушивал.

– Приятно познакомиться, Рэй. Зови меня просто Дэниел. – Он улыбается, клюнув на ее милое школьное приветствие.

— Мы очень хотели бы вам помочь, — ответил он серьезным тоном. Взрослое выражение глаз делало его куда старше тринадцати лет.

В гостиную с грохотом вламывается дядя Рэй, еще на лестнице проорав:

— Как чувствуют себя Санна и мальчики? — спросила Сия.

– Детка, я получил твою записку!

— Естественно, они в шоке.

Всю дорогу до Фьельбаки Патрик и Паула обсуждали, стоит ли рассказывать Сие о том, что произошло. Казалось, ей уже хватит плохих новостей. Однако они не могли скрыть от нее правду. Она все равно скоро все узнает от друзей и знакомых. А вдруг последние события заставят ее вспомнить что-то, о чем она забыла упомянуть?

Рано или поздно это должно было случиться, но я всей душой надеялась, что не сегодня.

— Кто мог такое сделать? В детской… — пробормотала она с ноткой сочувствия в голосе. Но лекарства одурманивали, притупляли чувства и впечатления, делая их менее болезненными.

Дядя дает отцу свернутую бумажку.

– Глянь-ка, Ал. – Затем обращается к Рэй: – Вздумала меня провести? Ничего не выйдет!

— Не знаю, — вздохнул Патрик, и его слова эхом отдались в стенах кухни.

Я внимательно наблюдаю за отцом, пока он разворачивает записку и прилагает нечеловеческие усилия, чтобы подавить смех.

— И Кеннет… — она горестно покачала головой.

Проявляя недюжинные актерские способности, Рэй отвечает дяде:

— Именно поэтому мы вынуждены спрашивать еще и еще раз. Кто-то преследует Кеннета, Кристиана и Эрика. Вероятно, тот же человек, который убил Магнуса, — сказала Паула.

– Не понимаю, о чем ты.

— Но Магнус не получал писем — таких, которые приходили остальным.

– Учти, ты у меня поплатишься! – угрожает дядя Рэй так злобно, что даже мне становится страшно.

Мама, видимо, решает не уделять внимания назревающему конфликту, который кажется еще более абсурдным на фоне ее допроса.

— Насколько нам известно, нет. Однако мы все равно склонны считать, что его смерть напрямую связана с угрозами, которые получали другие.

– Дэниел, а сколько вам лет?

— А что говорят Эрик и Кеннет? Разве они не знают, в чем тут дело? Или Кристиан? Кто-нибудь из них должен был догадаться, — произнес Людвиг. Он сидел, покровительственно обняв мать за плечи.

— Нам тоже так кажется, — кивнул Патрик. — Но они утверждают, что ничего не знают.

– Не твое дело, – вмешиваюсь я.

— Откуда же тогда я?.. — Голос Сии осекся.

– Ничего страшного, Иззи. Мне тридцать семь.

— За все эти годы, что вы общались, не произошло ли чего-нибудь странного? Чего-нибудь необычного, что запало в память? Что бы это ни было, — сказал Патрик.

Я горько вздыхаю.

– Хороший возраст, – говорит мама. – То есть вы родились… в каком… в 1970-м?

— Нет, я уже говорила — ничего необычного, — она глубоко вздохнула. — Магнус, Кеннет и Эрик дружили еще со школы. Так что поначалу они общались втроем. Мне всегда казалось, что у Магнуса с ними нет ничего общего, но они продолжали встречаться по старой привычке. Здесь, во Фьельбаке, нечасто появляются новые лица.

– Мама! – шиплю я.

— А какие отношения были у них между собой? — спросила Паула.

– А когда у вас день рождения?

– Дэниел, молчи, прошу тебя.

— Что ты имеешь в виду?

– Пятнадцатого февраля, – растерянно отвечает тот, не зная, кто из нас ведет себя глупее.

— Ну, всякие отношения подвержены определенной динамике. Каждый выполняет ту или иную роль. Какие отношения были у них до того, как появился Кристиан?

– Я же просила молчать! – разочарованно говорю я.

– Изабелл, успокойся. – Мама подытоживает: – Итак, пятнадцатое февраля 1970-го. Знаете, я всегда стараюсь запоминать дни рождения!

Сия подумала с самым серьезным лицом и затем ответила:

Тем временем отец пытается уладить конфликт между дочерью и братом.

– Рэй, отдай дяде рубашку, – просит он, передав мне записку.

— Эрик всегда был у них лидером. Все решал он. Кеннет был его верным псом. Понимаю, что это звучит жестоко, но он всегда ловил каждое движение Эрика и во всем слушался его. Мне он представлялся маленькой собачкой, которая крутится у ног хозяина, виляя хвостом.

– С чего ты взял, что это я? – противится сестра.

— Как относился ко всему этому Магнус? — спросил Патрик.

– По записке, милая.

Я разворачиваю листок, и Дэниел заглядывает мне через плечо. На бумагу наклеены вырезанные из газет буквы:

Сия задумалась.


«Твоя рубашка у меня. Если хочешь ее увидеть, делай, что я велю».


— Насколько я знаю, он считал, что Эрик временами слишком заносится, и мог остановить его, если тот терял чувство меры. В отличие от Кеннета, Магнус мог сказать Эрику «нет» и заставить того прислушаться к его аргументам.

Рэй настаивает на своем: «Кто угодно мог это написать».

– Ты отдашь чертову рубашку или нет?! – кричу я, сверля Рэй самым грозным взглядом.

— Они когда-нибудь ссорились? — продолжал Патрик. Он чувствовал, что ответ кроется где-то рядом, в отношениях этих четверых, в их прошлом. Но разгадка была зарыта слишком глубоко, ее никак не удавалось вытащить ее на свет божий — и это выводило его из себя.