— Мне нужно знать, откуда у тебя этот снимок, — говорит он.

Райли схватила сумку и выбежала из квартиры.

— Я тебе уже сказала.

Чувствуя себя потерянной и ошеломлённой, она направилась к станции метро и села на первый поезд до «Юнион Стейшн». Садясь, Райли пыталась разобраться, что только что произошло, что она только что видела.

Встаю со стула и обхожу стол, чтобы посмотреть на экран. Вижу бланк Департамента автотранспорта на регистрацию автомобиля — «Тесла модель S» с соответствующим номерным знаком и именем владельца.

И главное, почему она так расстроилась?

Райан и та женщина спят вместе, или…?

Машина зарегистрирована на имя Теодора Нельсона Вриланда.

– Прекрати, – пробормотала она себе под нос.

Наконец, до неё дошла печальная правда.

На самом деле не имело значения, был ли у Райана роман. В каком-то смысле было бы даже лучше, если бы был.

Важно то, что он делил вечер с кем-то, кто разделял его интересы и цели.

Глава 16

В нашей квартире.

Три дня спустя Тед арестован. В утренних новостях показывают, как его выводят из квартиры в Викер-парке, того самого шикарного дома, где я ужинала с ним и Авой. Это роскошное место казалось пуленепробиваемым. Крепость богатства, ставшая бесполезной. Чудовище уже пробралось внутрь.

Они говорили о вещах, о которых Райли не имела представления.

Теперь по обе стороны от него идут мужчины в костюмах — скорее всего, федеральные агенты, — а вокруг толпа журналистов. Руки, которые он держит впереди, прикрыты пиджаком, под которым наверняка спрятаны наручники у него на запястьях.

И Райан, конечно, ничего не знал да и не хотел знать о жизни Райли.

Андреа ставит на стол передо мной тарелку овсянки и накладывает Олив порцию хлопьев в миску на подносе детского стульчика. Заботится об обеих подопечных, не отрывая глаз от телевизора в гостиной.

Урок последних дней вдруг показался вдруг совершенно ясным.

— Поверить не могу, — говорит она.

У нас нет ничего общего.

— Знаю.

Нам даже не о чем поговорить.

Когда поезд тронулся, Райли снова посмотрела на кольцо на своём пальце и подумала:

От Олсена ни слова с тех пор, как он проверил для меня номерные знаки «Теслы», но я догадываюсь, что с этим делом не все так просто, раз федералы так быстро произвели арест. Интересно, была ли «Тесла» первой уликой против Теда или последней в длинной череде связей, звеньев цепи, которая начинается с Дилана Джейкобса и заканчивается мужем Авы. А может быть, все началось задолго до Дилана. Может, все началось даже до Сары.

Надо было вернуть его.

Но она уже не могла остановить поезд и вернуться в квартиру, чтобы сделать это.

— Как думаешь, сколько ему лет? — спрашиваю я, указывая на телевизор.

Может, я отправлю его по почте или что-то в этом роде.

Тед наклоняется, чтобы сесть в полицейскую машину. Коп держит руку у него на голове, чтобы не дать ему поцарапаться о косяк.

Или она может вернуть его, когда придёт в квартиру, чтобы забрать свои вещи, когда бы это ни случилось.

— Не знаю. Тридцать пять? Тридцать восемь? — отвечает Андреа. — Ты общалась с ним намного больше, чем я. Сама-то как думаешь?

Сейчас всё будущее Райли казалось чёрной дырой, ведущей в никуда.

— Примерно столько, наверное, — говорю я. — То есть он может быть одного возраста с Мэгги. Плюс-минус год или два.

— Он местный? — спрашивает Андреа, размешивая замороженную чернику в своей овсянке.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

— По-моему, из Эванстона, — отвечаю я, пытаясь вспомнить, что рассказывала про мужа Ава.

Джейк почувствовал прилив адреналина, он заполз за машину и вытащил свой пистолет. Из хижины раздался выстрел.

— Из Эванстона? Правда? — Она замирает.

Теперь мощный луч фонарика включился в дверном проёме, луч стал шарить по земле.

— Знаю, — говорю я, качая головой. — Это ведь невозможно, да?

«Во что я вляпался?» – задумался он.

— Ну, а… — Андреа на мгновение замолкает. — Человек в машине мог быть подростком?

Мои воспоминания снова меня подводят. Закрываю глаза, вызывая в памяти картины, словно заклинанием, как делала много раз. Это был мужчина. Мужчина — возможно, того же возраста, что наш отец, или чуть моложе. Мужчина, которого я так и не смогла узнать. В тех снах, где он заставляет меня убивать сестру, у него нет лица.

— Может быть, — говорю я. Потому что больше не доверяю себе. — Может, это и мог быть Тед.

— Эванстон так близко, — отвечает Андреа.

— Даже не знаю…

Вспоминаю, что говорила Ава, когда Колин рассказывал про розовое платье Сары. Она назвала это ложными воспоминаниями. Мозг создает их сам по себе, и они такие же яркие, как если бы вы все видели собственными глазами. Мозг лжет. И человек на переднем сиденье того седана вдруг превращается в юношу с квадратной челюстью и песочного цвета волосами, с золотистой кожей спортсмена, который каждый день бегает по лужайкам с ухоженной травой. Когда-то давным-давно такой юноша запросто очаровал бы мою сестру. Точно так же, как искушал меня той ночью в переулке.

Тру глаза, пытаясь избавиться от этого образа в сознании. Потому что, если я ошибаюсь насчет этого — мужчины в машине, Теда, сестры, — значит, я ничему не могу доверять. Ни себе, ни кому бы то ни было еще.

— Ты говорила с Авой? — спрашивает Андреа.

Возможно, она видит, как легко мне снова будет потерять над собой контроль. Возможно, так будет каждый раз, как передо мной возникнет вероятность получить ответы на вопросы о Мэгги. Смогу ли я пережить правду, если на самом деле узнаю ее?

— Вряд ли она сейчас захочет со мной говорить, — отвечаю я.

Арест мужа наверняка заставил ее снова пережить кошмар ареста Колина. Скорее всего, она тоже разваливается на части. И мне вдруг отчаянно хочется увидеть ее. Отчаянно хочется убедиться, что она не сердится на меня.

— Может, она не знает, что ты помогла полиции идентифицировать «Теслу», — говорит Андреа. — В конце концов, это она попросила тебя заняться расследованием.

«Тед», — думаю я. Тед загнал меня в угол в переулке и велел не лезть в это дело. Даже угрожал мне. Тед приготовил для меня ужин и вызывал у Авы улыбку.

— Так что будем делать? — спрашиваю я. — Теперь, когда мы, судя по всему, раскрыли дело?

Я знаю, что скажет Андреа, еще до того, как она открывает рот.

— Надо кое-что записать, — отвечает она.



Мы сидим в студии три часа и обсуждаем подробности дела. Но в этот раз — с Тедом в роли убийцы. Поразительно, как спустя столько времени из деталей складывается общая картина.

Он подумал, что попал не в то место, хотя и следовал указаниям. Или, может быть, парни в баре специально послали его на опасную территорию. Может, это убежище наркоторговца или другого преступника?

Остается вопрос мотива. Принадлежал ли волос в душе Сары Теду. Был ли он в квартире Сары и зачем ему потребовалось принимать душ. Возможно, Тед чувствовал себя покинутым из-за того, что Ава была занята на медфаке, настаивая на получении специальности, которая долгие годы будет вносить хаос в их жизнь, и он искал недостающего внимания у Сары.

Ведь если бы это был отец Райли, с чего ему быть таким враждебным?

— Но можем ли мы просто предположить, что они спали вместе? — говорит Андреа. — Разве что с натяжкой…

— Ага, с натяжкой, — отвечаю я. — Но ведь это возможно. Благодаря показаниям Дилана, мы знаем, что к Саре в последнее время никто не приходил домой. Значит, Дилан просто не знал, что этот человек там. И Колин тоже. А зачем кому-то тайно принимать душ у Сары в квартире, если не после секса?

Грубый голос из кабины прокричал…

— Значит, Тед убил Сару, чтобы она не проболталась об их интрижке? — спрашивает Андреа, прервавшись на секунду, чтобы поправить микрофон перед собой. — Неужели она представляла для него такую большую угрозу?

– Спрашиваю последний раз, прежде чем снесу тебе голову: кто ты?

– Меня зовут Джейк Криваро, – сказал он.

Олив наблюдает за нашей дискуссией со своих детских качелек в углу. На удивление тихий наблюдатель.

Поколебавшись, он добавил:

– Я специальный агент ФБР.

— У них с Авой как раз начинались серьезные отношения, — отвечаю я. — Ты бы видела этого парня. Он лучший во всем. Я могу представить, что он был готов убить Сару, лишь бы не лишиться своей идеальной жизни.

Человек переспросил:

– ФБР? Ну, тогда вы точно не по адресу.

— Хочешь сказать, идеальной жены, — отвечает Андреа.

– Я здесь не для того, чтобы арестовывать вас! – крикнул Джейк. – Я здесь вовсе не по делам ФБР. Вы Оливер Суинни?

Джейк услышал в дверях громкий смешок.

— Допустим, Сара покидает квартиру, чтобы встретиться с друзьями. Из судебных транскриптов и материалов по делу Сары нам известно, что Колин приехал на бабушкин день рождения в ресторане «О Шеваль» на такси. — Андреа кивает. Чувствую, как между нами нарастает та самая бурная энергия, то самое волнение. — Но Ава и Тед в протоколе заявили, что прибыли на ужин отдельно друг от друга. Ава из квартиры, а Тед с работы.

— Его офис всего в пятнадцати минутах езды от квартиры Сары, если верить Гуглу, — перебивает Андреа.

– Для тебя капитан Оливер Суинни, отставной офицер морской пехоты США, ветеран боевых действий, и если ты поспрашиваешь в этих краях, то узнаешь, что я крайне необщителен. А теперь убирайся отсюда. Я сделал первый выстрел в воздух. Это дробовик Браунинга Ситори, и у меня заряжен еще один патрон, а мой палец так и чешется на этом красивом позолоченном спусковом крючке. В следующий раз я не промахнусь.

— Точно! Значит, он запросто мог поджидать ее на улице, когда она уходила к друзьям. Мог убедить ее сесть с ним в машину, а потом убил.

— В машине?

Джейк крикнул:

— Почему бы и нет? — отвечаю я. — Полиция так и не установила, где именно ее убили. Решили, что Колин убрался в квартире, но нет доказательств, что ее не могли убить в другом месте. Тогда Теду оставалось только положить труп в багажник, и у него была куча времени, чтобы приехать в «О Шеваль» до Колина.

– Я же сказал, это просто дружеский визит.

— И он просто сидел в ресторане, с трупом в багажнике? — спрашивает Андреа.

– Развлекать гостей не в моих правилах, – отозвался мужчина.

Это даже не столько вопрос, сколько восклицание, выражающее неверие. Отвращение.

Блуждающий луч фонарика упал на ноги Джейка. Хотя Джейк стоял за машиной, он знал, что Суинни его видит. Если он выйдет на открытое место, то станет для него лёгкой мишенью.

— А потом, после обеда, Ава отвезла бабушку и Колина по домам, а Тед якобы вернулся в офис, чтобы закончить кое-какую работу. Домой он приехал поздно. То есть Тед вполне мог съездить в ЛаБаг-Вудс и похоронить там труп Сары Кетчум. Ни Ава, ни Колин ничего бы не заподозрили.

«Это была плохая идея», – подумал он.

— А после того как Колину вынесли приговор, его идеальная жизнь встала на место, — заключает Андреа. — Они с Авой поженились и планируют создать нормальную семью.

Лучше попытаться ускользнуть, пока всё не вышло из-под контроля.

— Вот только, — говорю я, — единственная ложка дегтя в этой бочке меда — нескончаемый крестовый поход Авы в деле освобождения Колина. Это так влияет на нее, что она не может претворить в жизнь ни один из их планов. Она не хочет замедлять темп на работе или рожать детей, пока Колин не выйдет на свободу.

– Ладно, как хотите, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы, – сказал Джейк, убирая пистолет в кобуру. – Я медленно встану, держа руки на виду, так что не стреляйте.

Вспоминаю наш ужин в «Чикаго Дайнер», во время которого Ава утверждала, что Тед поддержал ее решение сделать аборт после вынесения Колину обвинительного приговора. Теперь я задумываюсь о том, не скрывало ли это понимание нечто более жуткое, глубокую обиду на Колина. Желание сделать все, лишь бы вернуть свою образцовую жизнь в нормальное русло.

Джейк встал, высоко подняв руки, и направился к дверце машины. Он добавил:

– Я просто сяду в машину и уеду отсюда. Приятного вечера, хорошо? Извините за неудобства.

— И когда Ава заговорила о том, чтобы связаться со мной, о потенциальной связи между Мэгги и Сарой, Тед, должно быть, понял, какую опасность я для него представляю. У Авы были материалы по этому делу, где упоминался дополнительный волос, а с этого волоса были взяты образцы ДНК.

Когда Джейк взялся за ручку дверцы, Суинни сказал:

— Но ДНК Теда не было в системе, — говорит Андреа.

– Погоди-ка. Ты не сказал, зачем ты здесь.

— Однако дополнительное расследование вполне могло погубить его, если бы его когда-нибудь попросили предоставить образец ДНК. А Дилан был незавершенным делом. Дилан — единственный, кто мог бы подозревать, что у Теда с Сарой интрижка. Поэтому Тед пошел в библиотеку и предвосхитил эту часть расследования. Выдал себя за меня в письме, пригласил Дилана на встречу. Убил его. Вернулся в Чикаго и снова бросил тело в ЛаБаг-Вудс. Двойной результат: он помешал Дилану поделиться какой-либо информацией по делу Сары и дискредитировал меня в глазах полицейских Чикаго. Все, что бы мы ни обнаружили, показалось бы им не заслуживающим доверия.

Прищурившись в свете фонарика, Джейк увидел, что Суинни опустил дробовик.

– Я подумал, что мы могли бы поговорить о вашей дочери Райли.

— Но подожди, — говорит Андреа. — Почему он бросил труп здесь? Почему не в Милуоки?

Суинни хрипло рассмеялся.

– О чём? – сказал он. – Ты хочешь просить её руки? Ты выглядишь немного старым для неё, хотя мне, конечно, наплевать. Она может выйти замуж за кого захочет.

— По той же причине, по которой все решили, что Колин бросил Сару в том лесу, — отвечаю я. — Знакомая территория. Однажды он уже так поступил, а Сару нашли совершенно случайно несколько дней спустя после того, как дождь смыл почти все улики, которые могли связать ее с Тедом.

Всё ещё держа руки поднятыми, Джейк осторожно направился к хижине.

– Всё не так, – сказал он. – Я, можно сказать, её наставник. Она готовится стать агентом ФБР, если вы не в курсе.

— Все-таки это большой риск, — говорит Андреа.

– Нет, я не был в курсе, – ответил Суинни. – Последнее, что я о ней слышал, это что она в колледже в Лантоне. Парочку её друзей убил какой-то псих-убийца. Она приехала сюда и рассказала мне об этом, а я научил её технике крав-мага, чтобы она могла защититься. Я слышал, что убийцу в конце концов поймали.

— Посмотри на это так, — говорю я. — Дилан уже несколько месяцев числился пропавшим в Милуоки. Полиция Милуоки связала это с делом Сары только после того, как мы дали им наводку. А искать в ЛаБаг-Вудс стали только потому, что я это предложила. Иначе Дилана никогда бы не нашли.

– Поимка убийцы – по большей части её рук дело, – сказал Криваро.

— То есть теперь Теда посадят за два убийства вместо одного.

Джейк уже стоял прямо перед Суинни. Он увидел, что отставной капитан морской пехоты был крупным, мускулистым мужчиной, который не потерял военной выправки. Джейку показалось, что на его обветренном лице промелькнула гордость.

— И если все пойдет как надо, — отвечаю я, — Колин Маккарти выйдет из тюрьмы.

— Получается, Ава освободила брата, но, сама того не зная, бросила подозрение на мужа, — говорит Андреа. — Натуральный дурдом. Даже представить себе не могу.

– Не может быть, – сказал Суинни. – Заходи, присядь и отдохни минутку.

Я чувствую, как в кармане у меня вибрирует телефон. Глянув на экран, останавливаю запись на компьютере.

— Легка на помине? — спрашивает Андреа.

Джейк последовал за Суинни в маленькую хижину, освещённую парой газовых фонарей. Джейк сел в довольно неудобное кресло с прямой спинкой. Суинни достал из шкафа бутылку и пару стаканов.



– Из напитков могу предложить лишь свежеприготовленный сидр. Я набираю яблоки в старом саду выше на горе.

— Поверить не могу, — говорит Ава, когда я беру трубку. — Честное слово, поверить не могу. Вот же говнюк!

– Это было бы прекрасно, – сказал Джейк, беря стакан, который протянул ему Суинни.

Она аж шипит. Слышу вибрацию настоящей ярости в ее голосе. По правде говоря, меня это слегка успокаивает. Я боялась, что будут слезы. Боялась, что заодно и меня сочтут виноватой. Что Ава, вероятно, захочет свалить все на гонца.

Он сделал глоток сидра и поразился его терпкости.

— Это ДНК? — спрашиваю я. — Из душа? Благодаря этому его арестовали?

Крепкий сидр.

— В воскресенье мне позвонили и сказали, что нашли тело Дилана Джейкобса. Полиции нужны были образцы нашей ДНК — всех, кто был причастен к делу Сары, — чтобы исключить нас из списка подозреваемых, — говорит Ава. — Я принесла им расческу Теда и сдала образец слюны. Без малейших колебаний. Наверное, они считают меня наивной дурой. — Она горько усмехается.

Джейк решил, что, если он хочет спуститься с горы целым и невредимым, лучше не налегать.

Значит, это правда, думаю я. Они получили образец ДНК Теда. Должно быть, сравнили его с чем-то — с волосом в душе или с чем-то, что обнаружили на теле Дилана. Заметив, что перестала дышать, отвожу микрофон телефона подальше от лица. Несколько раз вдыхаю и выдыхаю в сложенные ладони, чтобы остановить панику и гипервентиляцию.

Суинни придвинул ещё один стул и сел напротив него. В мерцающем свете лампы Джейк заметил поразительное сходство с Райли.

— Даже представить не могу, каково тебе сейчас, — отдышавшись, говорю я. — Ава, мне так жаль.

Суинни спросил:

— Не стоит, — шипит она. — Этот подонок, этот поганый ублюдок. Из-за него я потеряла годы, которые могла бы провести с братом. Мой младший братик потерял годы жизни из-за того, что меня настолько ослепила любовь, что я не могла видеть то, что было прямо под носом.

— Ты не виновата, — говорю я, хотя это пустой звук.

– Так и что, она всё-таки бросила школу? Если так, то я рад этому. Диплом по психологии – что в этом хорошего?

В детстве я слишком часто слышала эти слова и теперь не могу произнести их хоть с какой-то уверенностью. И я понимаю ярость Авы. Я знаю, что значит быть до конца преданной сестре или брату. Быть готовой смести все остальное в твоей жизни ради этих уз.

— Знаешь, Дилан мне как-то позвонил, — говорит Ава, и до меня доносятся ее всхлипы. Неужели она плачет? — После того, как Колину вынесли приговор. Сказал, что ему казалось, будто Сара встречается с кем-то еще.

Джейк почти начал объяснять, что Райли не бросила Лантон, а закончила школу этим летом, но потом вспомнил…

— Дилан тебе так сказал? — переспрашиваю я.

Его не было на её выпускном.

— Да. Они с Колином никогда друг другу не нравились, но даже у него были сомнения после суда. Он говорил, Сара упоминала, что к ней приходил парень. Парень постарше, который ей нравился. Заставила Дилана поклясться, что он никому не расскажет.

Насколько Джейк знал, Райли даже не пригласила его.

Он сказал:

Ава снова смеется, и на сей раз звук точно напоминает всхлип. Я понимаю, что она все-таки плачет. Никогда не видела, чтобы Ава плакала.

– У вашей дочери впечатляющий врождённый дар. Я заметил это, когда она помогла мне поймать убийцу. У неё редкий инстинкт, и я хочу помочь ей развить его. Понимаете…

— Мне такое даже в голову не могло прийти, — продолжает она. — Даже мысли не возникало, что это мог быть Тед. Парень постарше. Черт возьми! Боже мой!

Джейк уже собирался объяснить, как Райли может проникать в сознание убийцы, когда Суинни прервал его:

– Я знаю. Она охотник. Как я. Я её так воспитал.

— Дилан сообщил об этом в полицию? — спрашиваю я.

Джейк замолчал. Он не знал, что сказать.

Суинни сделал глоток сидра и сказал:

— Не знаю. Я говорила ему, что надо сообщить. Но, видишь ли, во всем, что не касалось вины Колина, они были так близоруки, что, наверное, не обратили на Дилана внимания. Надо мне засудить их к чертям собачьим.

– Скажи мне, Криваро. У тебя есть дети?

— Ава, — осторожно говорю я, не желая выдавать появившееся у меня подозрение, — ты когда-нибудь рассказывала Теду, что тебе сказал Дилан? О том, что Сара встречалась с кем-то еще?

Джейк неловко заёрзал на стуле.

– Да, сын по имени Тайсон, примерно одного возраста с Райли.

Стоило мне задать этот вопрос, как я понимаю, что совершила ошибку. Это ведь Ава, и она сообразительнее всех, кого я знаю.

– Какие у тебя отношения с Тайсоном? – спросил Суинни.

— О господи, — говорит она. — Думаешь, Тед поэтому напал на Дилана?

Джейку стало ещё некомфортней. Суинни задел его за живое. Джейк не был близок с сыном и уже несколько месяцев не получал от него ни весточки.

— Не знаю, — поспешно заявляю я, но без особого пыла. Я повинна в том же, в чем и она. Тоже верю, что каким-то образом несу ответственность за беды, выпадающие на долю моих близких. Мы с ней всесильны. — Давай пока сосредоточимся на Колине, — говорю я. — Как скоро ты сможешь вытащить его?

– У нас хорошие отношения, – сказал Джейк.

Суинни слегка ухмыльнулся, и Джейк заметил в его глазах огонёк, напомнивший ему Райли.

На ум приходят его сломанные пальцы. Думаю о побоях, которые он только что перенес. О сломанных ребрах. Треснутой глазнице. Надо поторопиться. Мы должны освободить его, пока с ним не произошло что-нибудь еще более ужасное.

– Никогда не пытайся лгать охотнику, – сказал Суинни. – У нас есть инстинкты, о которых ты говорил, и мы видим тебя насквозь. Ладно тебе, расскажи мне правду о себе и твоём мальчике.

Чувствуя себя неловко, Джейк медленно произнёс:

Будто из холодных, безмолвных водных глубин, всплывает новая вероятность. Возможно ли, что со своими деньгами и связями в этом городе Тед мог купить подобное насилие? Вдруг он может подсунуть подходящему человеку необходимую сумму и заказать убийство Колина?

– По правде говоря, мы с Тайсоном… не очень-то ладим.

— Нужно подать апелляцию на имя судьи и прокурора штата, — говорит Ава. — Просто так его не выпустят, по крайней мере до вынесения приговора Теду. А на это могут уйти… не знаю. Может, даже годы.

Суинни усмехнулся.

– Рад это слышать. Я не стал бы доверять человеку, чьи дети не ненавидят его.

— Что за апелляция? — спрашиваю я.

Джейк слегка поморщился. Тайсон не ненавидел его, это точно. Но Джейк не хотел вдаваться в подробности и уж точно не собирался ввязываться в спор.

— Нужно оказать публичное давление на судью и заставить его снять с Колина обвинения. Даже надавить на губернатора. А прокурор штата должен отказаться выдвигать дополнительные обвинения.

Суинни сказал:

— Публичное давление, — говорю я, как будто только что наконец поняла смысл этих слов. — Ты имеешь в виду подкаст.

– У меня две дочери, которые ненавидят меня до глубины души. Я не заставлял их ненавидеть меня – по крайней мере, старшую, Венди. Но ненависть ко мне была для неё так естественна, что я не видел причин не дать ей повода для этого. Когда же родилась Райли…

— Ты должна закончить его. Выпустить. Как можно скорее.

Голос Суинни оборвался, а в глазах появилось отсутствующее выражение.

— Мне нужно поговорить с Андреа. — Бросаю взгляд в дверной проем. Андреа кормит Олив за столом для завтрака. Однако я знаю, что она слушает мою часть разговора, потому что стоит мне произнести ее имя, как она тут же переводит на меня взгляд. — Не знаю, как быстро мы сможем все это смонтировать и выпустить.

Джейку показалось, что Суинни забыл о его присутствии.

— Если что-то надо, я помогу, — говорит Ава. — Деньги, ресурсы. Могу дать любое интервью, какое захотите. Спрашивайте о чем угодно.

В наступившей тишине Джейк поймал себя на размышлениях о том, что узнал о Райли, исследуя её прошлое, о чём сама Райли, вероятно, не догадывалась.

— Ладно, — обещаю я. — Попробуем. Наверное, сможем что-нибудь собрать в течение нескольких недель.

Смотрю на Андреа, приподняв брови. Она медленно кивает.

Джейк сказал:

— Мы должны это сделать, Марти! — В голосе Авы слышится нотка отчаяния. — Я должна это исправить.

– Мать Райли убили, когда она была маленькой, да?

— Знаю, — отвечаю я. — Сделаем.

Суинни поморщился.

Когда я отключаюсь, на меня снова обрушивается знакомое ощущение силы. Я знаю, что приняла в этом участие. Наконец-то я помогла свершиться справедливости.

Джейк понял, что теперь сам попал в его больное место.

– Карен застрелили в кондитерской, – прошептал Суинни. – Какой-то тупой головорез, который бесследно исчез и, возможно, до сих пор жив. Вот как работает правосудие в этом мире, с вашего позволения.

Глава 17

– И Райли была там, когда это случилось, не так ли? Она видела, как это произошло.

Суинни молча кивнул.

Подкаст становится сенсацией. В нем есть все, чего хочет народ: мертвая девушка; два бесстрашных следователя; безвинно осужденный паренек из рабочей семьи с трудным детством; неправомерные действия полиции и новое убийство. И, конечно же, плюс ко всему — арест привлекательного, привилегированного убийцы. Тед мелькает по всем кабельным каналам, его лицо с высокими скулами на передовице всех таблоидов в супермаркетах. Тед Вриланд в одночасье стал Патриком Бэйтменом. Ганнибалом Лектером. Джеком-потрошителем, с которого наконец сняли маску. Один из трендов на «Твиттере» после выпуска каждой серии подкаста — «Банди[21] 2.0».

Джейк сказал:

– Такой опыт… он может преследовать всю жизнь. Оставить шрамы.

Андреа смонтировала семь серий с мастерством дирижера симфонического оркестра. Казалось, она всегда знала, где подчеркнуть те или иные детали, а где сделать паузу для проявления человеческих эмоций. Ко времени выхода пятой серии, суд над Тедом назначен на весну следующего года, и эту историю освещают все крупные новостные агентства в стране.

Суинни почти прорычал:

– Да, но она не получает от меня сочувствия.

У меня бессонница.

Джейка потрясла суровость его слов.

Когда после ареста Теда я вернулась к себе в квартиру, сны стали только хуже. Что бы я ни делала, все равно просыпаюсь посреди ночи в луже пота и не могу больше заснуть. Я пробовала теплое молоко, золпидем и ходить кругами по квартире. Но почему-то я всегда оказываюсь на диване, где пью водку и смотрю все, что показывают по телику от трех ночи до восьми утра.

– Ей было всего шесть лет! – воскликнул он. – Вы хотите сказать, что вините её в случившемся?

Суинни внезапно резко рявкнул:

А это проблема, потому что внимание прессы внезапно переключилось на нас с Андреа. Ходят слухи, Колина освободят со дня на день, и из Лос-Анджелеса звонят менеджеры, обещающие документальные передачи и мини-сериалы в жанре тру-крайм. Подруга Андреа, книжный агент, уговаривает нас написать об этом деле книгу, которую она могла бы продать. Со мной уже связалось множество издательств, предлагая мне написать мемуары, историю о бесплодном поиске сестры. Именно так это назвал один из издателей. Бесплодный.

– Конечно, я виню её. Я виню всех. Я виню человека, который стрелял. Я виню продавца, который стоял и смотрел. Я виню копов в том, что они не нашли ублюдка, который это сделал. И я виню себя.

Джейк медленно проговорил:

Каждый час поступают запросы на интервью. От всех сразу — от «Нью-Йорк таймс» до «Ред Ай». Поэтому сейчас мне совсем не к лицу быть невыспавшейся, пьяной в восемь утра и страдающей от похмелья к полудню.

– Но… ведь вас там даже не было, когда это случилось.

Суинни заглянул Джейку в глаза, с каждой секундой становясь всё больше похожим на Райли.

Хотите верьте, хотите нет, но проблема отчасти заключается в Марко. Вернее, в том, что Марко сказал мне на прошлой неделе, когда мы выпустили четвертую серию подкаста. Я приехала в клуб «Раш» и застала там скучающего аудиотехника, работающего с клубной звуковой системой со скоростью человека, чья дневная доза кофеина давно перестала действовать.

– Что именно вам не понятно, агент Криваро? Я виню себя и за то, что случилось во Вьетнаме, потому что кто-то должен взять на себя эту вину. Мы все виноваты – в чём-то, во всём. И если мы не можем принять это и жить с этим, мы не достойны жизни вообще. Мне ни черта не нужен тот, кто ни в чем себя не винит. И если Райли всё ещё винит себя в том, что случилось с её матерью…

— Пипец, — сказал Марко, когда я присоединилась к нему за стойкой. — Говорят, сможем открыться не раньше чем через час.

Суинни глубоко вздохнул и кивнул.

— Отлично, значит, нам платят за то, что мы ничего не делаем, — ответила я, присев за стойку и вытащив ноутбук.

– Тем лучше для неё. Это делает её лучшим охотником.

У Джейка отпала челюсть. Теперь он был совершенно ошеломлён.

— Какой в этом смысл без чаевых? — спросил Марко.

Суинни глотнул ещё сидра и сказал:

– Скажи мне, так как она под твоей… опекой?

Я пожала плечами.

Криваро понял, что не знает, как ответить на этот вопрос.

— Зато у меня есть время поработать на стороне.

Когда он высадил Райли Суинни у её общежития несколько часов назад, казалось, что их разрыв окончателен.

Тут мне повезло. По правде говоря, я уже опаздывала с монтажом бонусного контента, который мы выкладывали на сайте. За это отвечала я, поскольку Андреа монтировала само шоу. В основном это были расширенные версии интервью, мелкая редактура. Я должна была убедиться, что на записи все хорошо слышно, но, с тех пор как арестовали Теда, не могла сосредоточиться даже на этом.

Но так ли это на самом деле?

— Главное, чтобы босс не увидел, как ты занимаешься этим в рабочее время, — сказал Марко, когда я начала править звук записи визита к Колину в тюрьму.

— А что он сделает, уволит меня за то, что не уделяю внимания клиентам? — спросила я, указав на пустой зал перед нами.

Вместо ответа Джейк поставил стакан и сказал:

— Он думает, ты и так уволишься, — ответил Марко. — Думает, ты для этого места слишком хороша, раз теперь прославилась в качестве журналиста-любителя.

— Он прав, — сказала я, нажав клавишу пробела, чтобы запустить запись, пытаясь привести в порядок звук в том месте, где Колин входит в комнату.

– Я, пожалуй, пойду.

Обнимая Аву, он находился дальше от микрофона, чем во время интервью. Я пыталась вывести на первый план диалог, при этом сведя к минимуму окружающие шумы.

Когда он поднялся со стула, Суинни мрачно усмехнулся и сказал:

— Это что? — спросил Марко, указывая на ноутбук.

– Она так плоха, да?

Криваро остановился на мгновение, глядя на крупного, язвительного человека.

— Запись моей первой встречи с Колином Маккарти в тюрьме, — ответила я, повторно включая звук.

Потом он честно сказал о Райли:

— А почему он говорит по-португальски? — спросил Марко.

– Она – негранёный алмаз.

Улыбнувшись, Суинни сказал:

— Они с сестрой в детстве общались на нем с бабушкой, — ответила я. — Видимо, до сих пор иногда говорят на нем. Особенно если Колин говорит что-нибудь оскорбительное. Например, про мои сиськи. — Я секунду помолчала. — Ты знаешь португальский?

– Тогда старайся не сильно её полировать. Не сглаживай все эти шероховатости. Они ей пригодятся.

– Спасибо за сидр, – сказал Джейк.

— Конечно, у меня мама из Бразилии, — ответил Марко. — К тому же я от природы полиглот. Это помимо того, что я невероятно красив.

— Да уж, слышала, — сказала я, снова повторяя запись, чуть-чуть поправляя уровень громкости. — И невероятно тщеславен.

Когда Джейк выходил за дверь, Суинни окликнул его:

— Включи момент, где он говорит про твои сиськи, — хитро глядя на меня, попросил Марко. — Хочу послушать, что ему есть сказать.

– Криваро, я кое-что о тебе знаю. Что-то, чего ты сам можешь не знать.

Джейк обернулся и посмотрел на него.

– Ты хороший человек, – сказал Суинни.

— Просит ее в следующий раз привести ему женщин с сиськами побольше. Или типа того… Подозреваю, Ава перевела для меня только в общих чертах. — Я включила звук, чтобы Марко послушал.

От полнейшего недоумения у Джейка по коже пробежал мороз. Он чувствовал, что должен ответить на комплимент или, по крайней мере, поблагодарить Суинни.

Но в данный момент ни один из этих вариантов не казался возможным.

— Дорогуша, он говорит не это, — положив руки на бедра, сказал Марко.

Суинни добавил напряжённым голосом:

– Поддерживай мою дочь. Ты нужен ей. Ты можешь принести ей много хорошего. С тобой ей гораздо лучше, чем когда-либо было со мной.

— О чем ты? Что он сказал?

Джейк кивнул, сел в машину и завёл мотор. Возвращаясь по извилистой подъездной дорожке к гравийной дороге в Милладор, он понял, что глубоко потрясён только что состоявшимся разговором.