Саша резко встала, вышла на кухню и вернулась с рулоном бумажных полотенец. Тонечка оторвала кусок и утерла лицо. И сунула салфетку в руку дяди Арсена.

– Когда потерялось кольцо? – спросил Федор.

– Нэ знаю, сына. – Сапожник громко высморкался в салфетку. – Только я пасматрэл, нэту! Я думал, Маринэ прышла и забрала кальцо, ждет она мэня, к свадьбе готовытся, видно.

– Какой-то ужас, – пробормотала Тонечка, и Федор сказал ей:

– Тихо.

И она замолчала.

Молчали все, только было слышно, как Родион перед крыльцом тюкает полено, чтоб наколоть лучинок для самовара.

– Этим все объясняется, – в конце концов сказал Федор.

– Не все, но многое, – вставила Тонечка.

– Двое бандитов в масках ходят по людям, говорят, что они волонтеры и должны взять кровь на вирус. Они делают укол, очевидно снотворное, потом спокойно ищут ценности.

– Их пускают, – подхватила Тонечка, – потому что по телевизору все время говорят и про волонтеров, и про вирус! Лиц не разглядеть, отпечатков тоже никаких – у них маски и перчатки. Идеальное преступление.

– Арсен Давидович остался жив, ему повезло. Моя тетя умерла, – продолжал Федор Петрович.

– Такой хароший женсчина, – посочувствовал сапожник. – Добрый, жалкий! Людэй жалэл!

– Завтра похороны, – сказал Федор буднично. – На кладбище возле храма. Приходите, Арсен Давидович.

– Как не прыйти, канешна прыду…

– Уже завтра? – машинально спросила Тонечка, и Федор кивнул.

– Как их найти? – спросила Саша. – Этих двоих? Кто это вообще может быть?

Тонечка задумчиво покачалась на стуле туда-сюда.

– Майор Мурзин утверждает, что преступность в последнее время выросла втрое, и хулиганят исключительно приезжие из Москвы.

– Тоня, мы не хулиганим! – перебила Саша. – А где тут другие приезжие?

– Ну, этого мы не знаем! Но нужно выяснить на всякий случай, кто из московских пережидает здесь карантин.

– Как это сделать?

– Пф-ф-ф! – фыркнула Тонечка. – Спросить у того же Мурзина! Он с удовольствием вывалит все местные сплетни, особенно про московских! Он любит заклеймить нас позором.

– Это уж точно, – согласилась Саша.

– Тоня! – закричал с улицы Родион. – Самовар готов! Заносить?

Тонечка вскочила:

– Самовар! А я еще со стола не убирала!

– Да мы сейчас быстро все уберем и накроем заново, – сказала Саша, составляя тарелки.

– Саш, свари лучше кофе дяде Арсену.

– Вай, харошый кофэ душу греет! Лида мэня кофе угащал!.. Про внук гаварыл! Хвалил! Такой внук, гаварыл, у меня, всэм на завысть! Тэбя хвалыл, сына!

– Да уж, – пробормотал Федор Батюшков. – Всем на зависть… Саша, давайте я кофе сварю. Я умею. В пустыне научился.

– Так вы не полярник? – удивилась Саша Шумакова.

Несмотря на трудные сегодняшние разговоры и завтрашние похороны, она была в необъяснимо прекрасном настроении. Ей хотелось разговаривать с ним – о чем угодно, варить вместе кофе, касаться его локтя своим, сидеть так, чтоб он был близко-близко и она слышала, как он дышит.

Он перехватил у нее тарелки и понес в раковину.

– Я не полярник, – сообщил он, оглядываясь на нее через плечо. – С чего вы взяли?

– Вы сказали, что ездите в экспедиции.

– Я антрополог, – сказал Федор Петрович. – Профессор антропологии. В экспедиции езжу в основном в пустыни. Я занимаюсь прежде всего палеоантропологией. Но и прочими курсами тоже, понемножку. Хотя это такой западный подход, объединять в антропологию все науки о человеке, включая археологию! А у нас и в Германии немного по-другому.

– Антрополог – это человек, который изучает черепа? – осведомилась Саша, и Федор усмехнулся.

– Вы попали в самую точку, – согласился он. – Человек с черепом – это или Гамлет, или антрополог.

– Вам… интересно?

– Очень интересно, – сказал Федор Петрович. – Вы не можете себе представить, до какой степени.

– Наверное, нет, не могу.

– А вам что интересно, Саша? – неожиданно спросил он и повернулся так, чтобы она смотрела ему в лицо.

Некоторое время она честно смотрела, а потом все же не выдержала и отвела глаза.

По правилам отводить глаза нельзя. По правилам нужно принять вызов и идти до конца.

– Мне интересна моя работа, – выговорила она. – Бизнес. Я хорошо в нем разбираюсь.

– О, это редкий дар, – сказал Федор Петрович совершенно серьезно. – Мало кто разбирается в бизнесе.

Она все же посмотрела на него – нет, не шутит, пожалуй.

Федор стал объяснять:

– Иллюзий-то много! Каждый менеджер средней руки уверен, что может управлять любым бизнесом, но это именно иллюзии. Вот сейчас карантин, и никто никому не нужен, предприятия закрыты. Очень быстро станет ясно, кто и что на самом деле умеет. Кто умеет, тот выживет. Остальные погибнут.

– Что вы говорите!

– Не физически, – поправился Федор Петрович быстро. – Им просто придется искать себе другие занятия, и уж точно не в бизнесе.

– С чего вы взяли?

Он удивился.

– Я ученый. Я знаю всякие штуки вроде многомерной статистики!.. И могу прикинуть, как будет развиваться ситуация в обществе.

– И как она будет развиваться?

– А каким бизнесом вы занимаетесь?

– Я работаю в издательстве, – сказала Саша. – Издаю разную прозу, и беллетристику, и нобелевских лауреатов. Мне нравится.

Совершенно некстати на пороге кухни показалась Тонечка и вскричала:

– Кофе! Вы так и не сварили, ребята?! Мы там уже почти поделили «язычки»! Мне кажется, Родион их пересчитал и распределил. В уме.

– Я сейчас сварю, – Федор Петрович повернулся к плите.

Вид у него был смущенный.

…Надо же, подумала Саша, какой застенчивый! Взрослый дядька, ученый, даже целый профессор, и смущается, как юноша из хорошей семьи, которого впервые представили барышне!

Впрочем, ей понравилось, что он смутился. Это означает, что не только она, но и он представляет себе всякие картины!..

– Между прочим, мы тоже не лыком шиты, – продолжала Тонечка. – У нас есть коньяк. Мы привезли из Москвы. Какой-то хитрый и дорогой, я в них ничего не понимаю, зато муж мой разбирается. С кофе отлично пойдет. И у меня есть предложение. Федор, давайте мы все будем называть друг друга на «ты», а то я сбиваюсь, и неудобно. Моя мама говорит, что меня постоянно тянет фамильярничать.

После этого она вышла из кухни и закрыла за собой дверь.

– Вы согласны называть меня на «ты»? – спросил Федор, рассматривая кофейную пену на турке.

– А вы меня?

Он посмотрел на нее.

– Я согласен, – сказал он, глядя ей в глаза. – Видимо, меня тоже тянет фамильярничать.

– И меня тянет, – призналась Саша.

…Пусть опять ничего не выйдет, хорошо, ладно. Но ведь можно… попробовать? Он совсем другой, она никогда не видела таких мужчин, хотя попадались ей разные.

Этот – из параллельного мира.

В параллельном мире мужчин не интересуют собственные бороды, татуировки, упругость ягодиц, «кубики» на животе и «зоны комфорта».

Их интересуют наука, пустыни, какая-то многомерная статистика, здоровье престарелой тетушки и красивые женщины.

Саша Шумакова была красива и прекрасно об этом знала.

– Я хотел сегодня ночевать в доме тети, – признался мужчина из параллельного мира. – Ты меня смущаешь.

– Ты меня тоже смущаешь.

– И что мне теперь делать? – спросил он. – Отправляться в тетин дом?

Саша посмотрела ему в лицо – на этот раз абсолютно твердо, не дрогнув.

– Решай сам, – сказала она. – Я не стану тебе помогать.

И вышла из кухни.



– До завтра, пока! – Саша помахала Тонечке рукой, сбежала с крыльца и, не оглядываясь, пошла по дорожке в сторону дальней калитки. Еще не совсем стемнело, березы у ручья темнели на фоне серого неба, словно сильно заштрихованные карандашом. Налетел ветер, березы тревожно задвигались и зашумели.

Саша сильно сжимала руки в карманах – чтобы ни о чем не думать.

Она дошла до калитки – темный провал в заборе, наполовину загороженный разросшимся кустом сирени.

Она поднырнула под ветки, которые вдруг сами собой поднялись над ней.

Саша оглянулась.

Федор оказался прямо у нее за спиной. Он придерживал куст, чтоб она прошла.

– Привет, – сказала Саша. Сердце у нее сильно забилось.

– Привет, – отозвался Федор Петрович.

Она шагнула на свой участок, помедлила.

…Ах, была не была! Ну, хоть один-то раз можно попробовать, каково это – быть с мужчиной из параллельного мира!

В конце концов, секс – это просто чистая физиология, вокруг которой слишком много всего нагромождено!

Так она думала всегда и сейчас старательно думала то же самое, чтобы не слишком увлекаться… параллельными мирами!

Саша притянула его к себе за борта красной жилетки и с силой поцеловала в губы. Кажется, он так изумился, что слегка хрюкнул.

Она целовала его и чувствовала, как он улыбается. Нет, так не годится. Она должна свести его с ума. Сию же минуту. Здесь и сейчас.

Пусть знает, что она… Тут он осторожно приобнял ее одной рукой, его ладонь оказалась на ее шее, чуть крепче прижал Сашу к себе, а затем слегка провел большим пальцем за ухом. Она моментально забыла, что именно должна была ему доказать.

Это нежное касание – большим пальцем за ухом – словно решило все дело. Она вдруг поняла: без него ей не выжить – в данную секунду.

Она почувствовала, как он трогает ее сережку, проводит ладонью по шее, до плеча, и вспомнила, какие у него руки – загорелые, с очень короткими, как у врача, ногтями. Ах, какие у него руки!

Почему-то эта мысль привела ее в восторг. Она перехватила руку и поцеловала пальцы.

Он вдруг схватил ее за нос.

Она открыла глаза.

– Ты очень красивая, – сказал Федор Петрович в темноте. – И очень решительная. И все время настороже.

– Откуда ты знаешь?

– Я вижу.

Обеими руками он взял ее голову, заставил посмотреть ему в глаза, а потом прижался лбом к ее лбу.

– Сейчас не нужно ничего контролировать, – попросил он. – И бояться меня не нужно.

– Я тебя не боюсь, с чего ты взял?..

– Я вижу.

Теперь он поцеловал ее. И больше не улыбался.

Саша вся прижалась к нему, чувствуя под одеждой его тело и мечтая заполучить его в полное свое распоряжение. Раньше она никогда не торопилась, игра доставляла ей удовольствие, а теперь было не до игры.

Она вцепилась ему в волосы – короткие и плотные, как у римских статуй, – укусила за шею и даже тихонько заскулила от нетерпения.

…Медлить нельзя, время уходит и вскоре уйдет совсем.

Саша расстегнула на нем жилетку, подлезла ладонями под тонкий свитер и футболку и погладила там, куда долезла.

Он был весь горячий, жаркий.

Он нащупал заколку у нее в волосах, стянул, волосы упали ей на плечи и на лицо. Он осторожно взял прядь ее волос и подержал, словно пробуя на вес и что-то рассматривая, хотя ничего не видно было – совсем стемнело.

Саша переступила ногами, чтобы прижаться еще теснее, задела куст, сирень обдала их холодными каплями.

Она поняла только одно – ей все мешает!.. Сирень, темнота, его жилетка и собственная теплая рубаха.

Она схватила его за руку и потащила за собой.

Оказалось, что до дома далеко, невозможно, невыносимо далеко, не дойти. Они все время останавливались, целовались, трогали и гладили друг друга и не произносили ни слова.

В доме было тепло и хорошо пахло, горел торшер, который Саша всегда оставляла включенным, когда уходила, – чтобы не возвращаться в темноту.

Федор споткнулся на пороге, она на него посмотрела.

Лицо у него горело темным румянцем, обозначились морщины у рта и глаз, на виске сильно билась жилка.

– Ты очень красивый, – внезапно сказала она.

Через голову она стащила свою рубашку, запуталась в футболке, вынырнула, мотая головой, швырнула одежду в угол и села на пятки на приветливый полосатый коврик.

Федор шумно выдохнул.

В ней – в ее позе, в прямых плечах, в безупречной груди, в темных волосах – было словно язычество, какой-то доисторический эротизм, призыв. Она казалась праженщиной, владычицей, древней царицей, хотя ничего не делала, просто сидела на пятках на полосатом коврике!

Он опустился рядом и обнял ее за спину. Он боялся, что, если взглянет ей в лицо, она его испепелит.

Он погладил ее шею, она положила голову ему на плечо, и он поцеловал ее. Ладонями он накрыл ее грудь, замер, не в силах шевельнуться, и тут она повернулась к нему, в мгновение ока раскидала его одежду и уставилась на него.

От ее взгляда ему стало больно – всерьез.

– Не смотри на меня.

– Что?

– Не смотри на меня так.

Теперь они стояли друг против друга на коленях, и он опять подумал, что все это – ритуал, часть колдовского замысла, словно вокруг них очерчен магический круг!..

Она потянулась к нему, обняла, они обрушились на коврик, тиская и сжимая друг друга, торопясь и обжигаясь, делая друг другу больно и не замечая этого.

Во всем этом были сила и страсть параллельного мира, и не было вовсе никакой физиологии!..

Какая глупость – называть то, что они сейчас делают друг с другом, словом «секс»!

Разве «секс» бывает пропуском в другой мир, возвращением к праматерии, к первоначальной задумке творца, когда «двое в одну плоть», когда кажется, что впереди бесконечность и вечность, что только так правильно и возможно?..

В последний момент вечности она все-таки взглянула ему в лицо и еще что-то такое сверхъестественное поняла и почувствовала, но тут же забыла.

…Они замерли и долго молча лежали, не отпуская друг друга.

Потом он спросил:

– Почему ты закричала? Я сделал тебе больно?

– Я не кричала.

Он улыбнулся, она почувствовала это, не открывая глаз.

– Что, правда? – спросила она.

– Ну да.

– Я не помню, – призналась она.

– Вот и хорошо, – сказал он.

И они еще полежали молча.

– Так странно, – выговорила Саша наконец. – Мне хотелось тебя заполучить.

– Ты меня заполучила.

– И я расстроилась, когда ты стал рассказывать про папу римского. Мы решили, что ты не в себе.

– Ну, я же профессор. Так что не до конца в себе. Ты была почти права.

Теперь они лежали на полосатом коврике рядом, касаясь друг друга ногами и сцепив руки.

– Что с нами было? – спросила Саша задумчиво. – Это же явно было что-то… другое. Не… как раньше.

Он подумал немного.

– У меня тоже раньше так не было.





– Ты женат? – вдруг спросила она.

– Нет.

– И не был?

– Мне сорок восемь лет, – сказал он. – Конечно, был.

Она хотела спросить про его жену, но это было настолько неважно!..

– Ты похож на римлянина, – сказала Саша. – На римскую статую.

– А ты на языческую царицу.

И они опять замолчали.

Она странно себя чувствовала, словно после наркоза, когда в глазах еще двоится и плывет, но возвращение уже осознается. Она словно возвращалась из параллельного мира, и ей не слишком хотелось в этот, привычный.

Она зашевелилась, села и обхватила колени руками. Он попытался заправить волосы ей за уши – из этого ничего не вышло, их было так много, и они не желали слушаться. Она рассматривала его, и от ее взгляда ему становилось щекотно.

– Как ты живешь? – спросил он. – Расскажи мне.

Саша задумалась.

– Калибрую прицелы, – сказала она в конце концов. – Чтоб не промахнуться. Бизнес – это отчасти как на войне. Чтобы выжить, нужно все время отстреливаться.

– Ясно.

– А ты как живешь?

– Думаю, – сразу же ответил он. – То есть в основном думаю. Езжу в экспедиции, там тоже думаю, но на раскопках полно физической работы. Отстреливался только от расхитителей древностей в окрестностях Чичен-Ицы, на Юкатане.

– Это же какой-то знаменитый древний город, да?

– О да. Политический и культурный центр народов майя. В тысяча сто семьдесят восьмом году его разорил Хунак Кеель.

– Наверное, странно так много знать о древних городах и людях.

– Интересно, – поправил он. – Ну, и странно, конечно, тоже. Редко, когда мне совсем не хватает денег, я вожу туристов по каким-нибудь хитрым маршрутам. В пустыню к берберам или в Непал. И всякий раз меня удивляет, что люди так… ленивы и нелюбопытны. И ничего не хотят знать о своем прошлом.

– Может быть, они не всем нужны? Знания о прошлом?

– А как тогда калибровать прицелы? – спросил он. – Чтоб не промахнуться в будущем?..

Она посмотрела на него.

Он продолжал:

– Воевать имеет смысл, когда знаешь, в какую сторону воюешь.

Саша усмехнулась:

– Пока будешь раздумывать, в какую сторону, тебя непременно пристрелят.

– Возможно, – согласился Федор.

– У меня есть лед и первоклассный шабли из мужниных запасов. Хочешь?

– У тебя есть муж?

– Бывший, – сказала Саша и поднялась. – Винный погреб достался мне в наследство.

– Если бывший, то хочу.

Они сидели голые на полосатом коврике, пили шабли и ели сыр.

Возвращение из параллельного мира оказалось нелегким.

– Сколько тебе было лет, когда дядя тебя нашел и забрал к себе?

– Десять.

– Совсем маленький.

– Я не люблю об этом вспоминать.

– Ты теперь остался совсем один? После того как они оба умерли?

Он посмотрел на нее.

– Я пока не знаю, – сказал он. – Может быть, и нет.

Она вдруг испугалась.

…Может быть, и нет – это было сказано о ней. А она, оказывается, ничего о себе не знает!

Она хотела его и заполучила, но зачем он ей нужен? И нужен ли?..

И как ей приложить к себе Чичен-Ицу и снега Килиманджаро?.. Вероятней всего, они никогда не попадут в ее прицел!..

Об этом никак нельзя думать, сидя голой на ковре рядом с мужчиной, похожим на древнего римлянина, и попивая вино со льдом, и она перестала думать. Это она умела!

– Твоя мать назвала меня Шурочкой, представляешь? Я сказала, что меня зовут Александрой, и она стала обращаться ко мне Шурочка!

– Меня она чуть было не назвала Фабианом, ты же знаешь.

Она перебралась на его сторону коврика, уселась так, чтобы прижиматься к нему спиной, взяла его ладонь и стала изучать линии.

Ладонь была крепкой. Линии четко вырезанными. Саша ничего в них не понимала.

– Почему она сдала тебя в детдом?

Федор вытащил руку и поднес к ее губам свой бокал. Она отпила немного.

– Ей все мешают творить, – сказал он. – Она же актриса! А тут какой-то ребенок, его кормить нужно, одежду покупать. Ключ от квартиры выдавать, а у нее, допустим, поклонник в спальне!..

– И такое тоже было?

Он усмехнулся:

– Еще как было. Я иногда не мог попасть домой часов по пять-шесть. На лестнице сидел и читал про археологию, мне уже тогда нравились всякие раскопки и древности.

Саше стало нестерпимо жалко – не этого, похожего на римлянина, а того, маленького, который сидел на площадке. Так жалко, что слезы подступили к глазам, хотя она никогда не считала себя сентиментальной.

– Меня всегда растили тетя и дядя, но потом они уехали, и Наталья Сергеевна не разрешила им забрать меня с собой. Она тогда в очередной раз поссорилась с тетей.

– Она говорила, что дядя ее обожал.

– Дядя Филипп ее терпеть не мог. Но он был очень интеллигентным человеком, а она по глупости принимала вежливость за доброе отношение. Он никогда ей не хамил и не делал внушений, хотя, наверное, стоило бы. И она до сих пор уверена, что дядя ее любил.

– А почему они тогда поссорились?

Федор глотнул вина.

– Наталья Сергеевна считала, что тетя и дядя должны оставить ей свою московскую квартиру, чтобы она получила прописку и работу в столичном театре. Тогда без прописки нельзя было устроиться на работу.

– Я знаю.

– Тетя отдала бы в обмен на меня все, что угодно, но квартира была мидовская! И уж ее никак нельзя было отдать Наталье Сергеевне! Как и особняк на Ленинских горах.

– Ничего себе! Был и особняк на Ленинских горах?

– Да, на нынешней улице Косыгина. Там сплошные госдачи. Тетя старалась мою мать… подкупить, как я потом понял. Дарила ей подарки, водила к своим портным и в «Березку» на улице Горького. Но Наталье Сергеевне всегда было мало! Купить ее любовь или расположение нельзя просто потому, что она не знает, что это такое.

– А почему ты ее опозорил? Она сказала, что ты ее погубил, и мы с Тонечкой решили, что ты сидишь в тюрьме.

– Я должен был стать певцом или артистом. В общем, знаменитостью. И обеспечить ей «место под солнцем», как она выражается. Чтобы она служила по меньшей мере во МХАТе, а лучше в Вахтанговском, и чтобы ее приглашали в разные телевизионные программы, как Татьяну Доронину. Вместо этого я окончил университет и вожусь на помойках с черепами. И даже хуже!.. Еще работаю прислугой, нанимаюсь к людям за деньги, чтобы показывать им помойки и черепа. Зачем ты спрашиваешь?..

Она вывернула шею и цапнула его за ухо. Он охнул.

– Мне хочется немножко тебя узнать, – проговорила она нежно. – Я ничего о тебе не знаю.

– По-моему, ты знаешь обо мне даже слишком много.

Шабли тому виной, или полосатый коврик, или то, что они сидели голые, прижавшись друг к другу, только Саша вдруг раздумала возвращаться в реальный мир из параллельного!..

…В конце концов – зачем?!

Время есть. Хоть оно и выделывает странные кульбиты, петляет и путает следы. Секунды растягиваются в вечность, возникают странные конструкции пространственно-временных континуумов, внутри которых все не так, как здесь, в реальном мире.

Континуумы ее насмешили.

Саше обязательно нужно было попасть туда, внутрь этих загадочных континуумов – ну, хоть еще разок!..

Она забрала у него бокал, поставила на пол, повернулась в его руках, привстала и прижала к груди его голову.

– У тебя кудри, – сказала она с удовольствием.

Он помычал неразборчиво.

– Тебе нужно их отрастить, и ты будешь Аполлон.

– Меня уже пытались сделать Фабианом. Аполлоном быть не хочу.

Большая рука – ах, какие у него руки! – прошлась вдоль ее позвоночника, она закинула голову, и он поцеловал ее.

Наркоз начал действовать заново – в голове зашумело и поплыло.

Она еще успела удивиться, что параллельный мир, оказывается, так близко и ничего не нужно, чтобы отыскать туда дорогу – только проводник, единственный человек, который знает, как туда добраться.



На кладбищенской горке сошлось довольно много людей. Тонечка даже удивилась, что проводить старую княгиню собралось столько народу.

Здесь были майор Мурзин, его подручный Ленька, который на время церемонии даже в телефоне не играл, тетки с почты, полная молодая врачиха из поликлиники – она всхлипывала и вытирала слезы углом черного платка, совсем по-деревенски. Неугомонный Коля прикатил на своем велосипеде, пришел насупленный дядя Арсен, принес немудрящий букетик.

Москвичи – Тонечка, Саша и Родион – стояли отдельно, Федор Петрович рядом с гробом.

Отец Илларион, по всей видимости, отлично знал все дело. Он отслужил заупокойную службу как-то так, что после нее осталась светлая печаль, а не темная тоска.

Когда стали опускать гроб и за дело принялись кладбищенские рабочие, Тонечка потянула Родиона домой.

– Пойдем, помоги мне, – сказала она ему на ухо. – Сейчас все с кладбища к нам придут, нам нужно быстренько стол накрыть.

– Зачем придут? – не понял Родион.

– Так полагается, – объяснила Тонечка туманно. – Человека обязательно нужно помянуть, то есть поговорить о нем и выпить за него.

– Зачем? – снова спросил Родион.

Тонечка вздохнула:

– Чтобы не так грустить после похорон. Это правильный обычай, хороший.

У нее все было готово еще с раннего утра – и мясо, и картошка, и блины, чтоб уж как полагается. Водку и красное вино утром принесла Саша.

Едва взглянув на нее, сценарист в Тонечкиной голове встрепенулся, схватил перо и принялся торопливо сочинять вместо детектива любовную историю.

– Все хорошо? – спросила Тонечка.

– Все странно, – призналась Саша. Она отводила глаза и смущалась.

– Так, может, оно и хорошо, что странно?

– Да ну тебя, Тоня! Мне так жаль Федора. Я ночью у него спрашиваю: ты теперь остался совсем один? А он отвечает: пока не знаю.

– Разумеется, он не знает, – быстро сказала Тонечка. – Теперь только ты знаешь, останется он один или нет.

Саша махнула на нее рукой и ушла к себе.

Во время службы она держалась рядом с Тонечкой и Родионом, а в конце подошла к Федору и взяла его за руку.

Еще на подходе к дому Тонечка услыхала какой-то басовитый вой, переходящий в рев.

– Это что такое? – сама у себя спросила она и бросилась к крыльцу. – Родион, не входи, подожди меня!

Но куда там! Мальчишка взлетел на крыльцо следом за ней и даже попытался ее оттолкнуть, чтобы ворваться первым. Тонечка распахнула дверь, изнутри опять страшно завыло и заревело.

– Кто здесь? – крикнула Тонечка.