На секунду я потеряла дар речи. Сперва я была возведена из помощницы в коллегу, теперь еще и названа второй половинкой. И все это за один день. Если сегодня вечером Марич попросит моей руки, я, кажется, даже не удивлюсь. Впрочем, нет, удивлюсь, и еще как. Ведь он по-прежнему считает себя неподходящей для меня партией.

– Очень приятно, – промямлила я спустя пару секунд.

– Прекрасный выбор, – констатировала Ирина, едва мазнув меня взглядом и вновь устраиваясь на своем троне.

Я обратила внимание на то, что на безымянном пальце правой руки у нее сверкает обручальное кольцо, усеянное бриллиантами, и немного расслабилась. Ирина успела поймать мой взгляд и произнесла.

– Чудесная работа, правда?

– Да, очень красивое.

– С удовольствием дала бы контакт конторы, которая сотворила для меня это чудо, но он, судя по всему, у вас уже есть.

Я нахмурилась, прикидывая, имеет ли она в виду ювелирную студию Сидоровых. В этот момент в дверь постучали, и администратор вкатила в кабинет столик, на двух уровнях которого было буквально все: три чашки с блюдцами, кофейник, фарфоровый чайник, сахар двух видов, мед, шоколадные конфеты и мармелад.

«Клиентов тут балуют», – подумала я и даже пожалела, что мы уже успели выпить кофе, пока ждали в машине.

– Итак, – многозначительно протянула Ирина, когда дверь за администратором закрылась, – относительно Сидоровых.

– Да, – откашлялся Марич. – Удалось узнать что-то?

– Само собой, – загадочно улыбнулась нотариус. – Я лично принимала завещание у Елены.

– То есть оно все-таки было? – зачем-то уточнил Марич.

– Разумеется, как должно быть у любого цивилизованного человека. Ну, тебе ли не знать.

Тут я вспомнила все те доверенности, что оставил мне Владан перед своим отъездом. Я аккуратно открыла фотогалерею в телефоне, увеличила снимок одной из них и убедилась, что на доверенности значится фамилия Осипенко. Теперь понятно, куда Владан отправился перед тем, как исчезнуть из поля зрения на долгие восемь месяцев.

– Не томи, – взмолился Марич, так как женщина продолжала молчать, глядя на Серба в упор.

«Мастер интриги», – подумала я и убрала телефон обратно в сумку.

– Елена Александровна позаботилась о том, чтобы ее родители на старости лет остались обеспечены всем необходимым. Детей у Сидоровых не было, а мужу своему она не очень-то доверяла. Поэтому и обратилась ко мне для составления завещания. По нему бизнес отходит ее отцу и матери – пятьдесят на пятьдесят. За Денисом Власовичем остается должность управляющего с фиксированным окладом, а также их общий дом. Родители согласно завещанию не наследуют его доли недвижимости. Однако автомобиль Елены полностью отходит в их владение.

– А что за автомобиль? – уточнила я, когда Ирина замолчала.

– «Ауди А6», – ответила она, проверив что-то в кипе бумаг, которые лежали перед ней.

– Таким образом, от совместного бизнеса Сидоров не получит ничего? – уточнила я.

– Совместным его можно назвать только условно. Елена зарегистрировала ювелирную мастерскую до замужества. Но да, без завещания ему причиталась бы его часть.

– Он уже знает об этом?

– Нет, по закону у нотариусов есть шесть месяцев на то, чтобы связаться с родственниками. Но я не собираюсь тянуть, все-таки родители Елены уже в очень преклонном возрасте.

– Они могут быть в курсе того, что Елена составила завещание?

– Кто знает, – она пожала плечами. – Мне показалось, что Елена не хотела никого в это посвящать.

– А когда она его составила?

– Двадцать первого ноября прошлого года, – ответила Ирина, бросив взгляд на бумаги.

– Ты чудо, – Марич поднялся, кивком призывая меня последовать его примеру.

Мы сели в машину, Владан завел мотор, но не успел тронуться с места, когда я спросила:

– И кто это такая?

– Осипенко Ирина Викторовна, нотариус, член городской нотариальной палаты.

– Я не об этом спросила.

– Ирка из Ямы, рифму, которую придумали к ее имени, называть вслух не буду. Она меня старше года на два. Хоть и не была в нашей компании, мы друг друга прекрасно знали. Девке повезло удачно выйти замуж. Супруг вложил море денег в ее образование и протекцию. Сейчас оба пожинают плоды. Кстати, живут счастливо вместе и по сей день.

– И ты поддерживаешь с ней связь? – с недоверием уточнила я.

– Только деловую, – ответил Марич, накрыл ладонью мою руку и заговорщически подмигнул.

Я немного расслабилась, а мы наконец-то тронулись с места.

– Выходит, после смерти супруги Сидоров не получит даже доли в бизнесе, который всю жизнь считал совместным. Жестоко она с ним поступила.

– Она и не произвела на меня впечатления тихой серой мышки. Почти уверен, что всю совместную жизнь Денис был у нее под каблуком.

– И терпел это столько лет? Общих детей у них не было…

– Ради денег и не такое стерпишь.

– Только вот в итоге за свое терпение не так-то много он и получит.

– Не скажи, один дом в поселке стоит десятки миллионов.

– Вряд ли он на это рассчитывал.

– Кажется, догадки Бада гроша ломаного не стоят, – довольно ухмыльнулся Марич.

Мы въехали на территорию поселка, когда его телефон зазвонил.

– Да, понял… Вот как… Так… Спасибо за информацию, Вера Егоровна… договорились. – Он отключился и озадаченно уставился на меня.

Владан хотел было поставить машину на гостевой парковке, но я сделала знак в сторону коттеджа, призывая двигаться туда.

– Что там? – спросила я без особой надежды, доставая из сумки брелок от ворот.

– Фатима Алмазова останавливалась в пяти из мотелей Нефедова в прошлом году.

– Неожиданно.

– Да, также в базе нашлась и Ая Салих, она снимала номер в «Третьем колесе».

– Есть даты?

– Вера Егоровна пригласила заехать за распечатками.

– Отлично, когда?

– В любое время.

Мы въехали в ворота, а я сообразила, что мой автомобиль задержался на гостевой парковке. Владан стал заносить вещи в дом, а я отправилась к въезду в поселок за своей машиной. Я обратила внимание, что серой «Ауди» сейчас рядом не было.

Я села за руль и отогнала автомобиль на участок, решив поставить его в гараж. Раз уж он тут был, стоит им воспользоваться. Я направилась в сторону дома с намерением переодеться, но столкнулась в дверях с Маричем.

– Поехали.

– К Вере Егоровне?

– Да.

Я хотела было возразить, но решила, что смена облачения – не самая главная задача, когда на горизонте вдруг замаячили ответы на интересующие нас вопросы.

– Ну вот, мы сняли коттедж в поселке с целью наблюдать за Нефедовыми, а в итоге пока совсем не проводим тут времени…

– Я бы возразил. Сегодняшнюю ночь мы провели прекрасно.

– Я имею в виду вклад в расследование, – уточнила я.

– А я – в нашу совместную жизнь.

Я готова была выпрыгнуть из штанов, ремня безопасности, да что там, самого автомобиля. Заключить Марича в объятия и не отпускать. Однако он был за рулем, и я попыталась свою прыть усмирить.

В «Седьмом колесе» мы сразу прошли к кабинету Веры Егоровны, минуя стойку регистрации и кафе, в котором, к слову, в этот час не наблюдалось свободных мест. Я взглянула на часы и убедилась, что сейчас самое время обеда.

Марич постучал и после короткого «Да» открыл дверь. Вера Егоровна привстала, чтобы встретить нас. Я снова отметила, как она прекрасно выглядит в этом сером платье – простом, но элегантном.

– Прошу, – указала она на стулья.

Я обратила внимание, что второй она так и не вернула на место.

– Может быть, все-таки выпьете кофе? У нас в кафе отличная кофемашина.

– Нет, спасибо, не будем вас задерживать.

– Тогда могу посоветовать вам пообедать у нас сегодня. Все из-под ножа, свежие продукты, повара – настоящие мастера своего дела. Это с виду мы придорожная кафешка при мотеле, но Петр Семенович во всем ставит качество прежде всего.

Марич поблагодарил Веру Егоровну, а она уставилась в монитор и спустя пару минут вынула из принтера несколько листов и протянула Сербу.

– А что с фотографией? Удалось показать ее кому-то из сотрудников?

– Да, я отправила ее в каждый наш филиал, но пока никто из менеджеров не ответил положительно. Думаю, стоит подождать еще несколько дней, они работают два через два. Чтобы каждый смог посмотреть и попытаться вспомнить. Кстати, несколько сотрудников из тех, что трудились в прошлом году, больше с нами не работают. Поэтому я не стала бы возлагать на фото больших надежд.

– Мы понимаем. Вы не будете против, если мы поговорим с сотрудниками?

– Конечно, сейчас на дежурстве Марьяна, я могу вас проводить.

– Другие филиалы нас также интересуют.

– Вы хотите сами туда наведаться? – удивилась она.

– Да, если это удобно и не помешает работе, – широко улыбнулся Марич.

– Правильно понимаю, что это те, которые значатся в распечатках? – Она бросила взгляд на экран. – Получается, почти все… Хорошо, я предупрежу.

Мы снова поблагодарили Веру Егоровну, договорившись связаться, если будут новости от менеджеров. Она, как и обещала, вышла вместе с нами в холл. Попросила девушку за стойкой удовлетворить наше любопытство, простилась с нами и удалилась.

– Марьяна, – Марич облокотился о стойку. – Давно вы здесь работаете?

– Три года… – Девушка явно не ожидала, что вопрос будет таким.

– Вот такую молодую особу сможете припомнить среди постояльцев? – Марич повернул свой телефон экраном в ее сторону, демонстрируя портрет Алины.

– У нас, конечно, в основном мужчины среди гостей, – начала она, глядя в сторону кафе, где сейчас звенели приборами исключительно представители сильного пола. – Женщин меньше, но тоже бывают. И как раз в основном восточной внешности…

– Выходцы из средней Азии?

– Да.

– Думала, что они в основном арендуют квартиры, где живут большим аулом, – вмешалась я.

– На самом деле за те годы, что я тут работаю, каких только историй мне не приходилось слышать. Вы правы, часто они объединяются, чтобы снять жилье – квартиру или комнату. Но когда кто-то только приезжает в наш город, бывает, что даже ближайшие родственники, которые уже тут живут, не могут их приютить потому, что сами спят как шпроты в банке.

– И они останавливаются у вас, пока не найдут другие варианты?

– Часто именно так. Ночь тут стоит недорого. Особенно если снимать вдвоем или втроем. По сравнению с городскими ценами – небо и земля. В «Первом колесе» и в «Четвертом» есть комнаты с подселением и удобствами на этаже. В них сутки стоят примерно как обед в фастфуде. При этом не клоповник какой-то.

– Значит, девушек восточного типа вам приходится видеть довольно часто?

– Периодически, но, к сожалению… – Она осеклась. – Они все для меня на одно лицо… извините, не знаю, как выразиться.

– Я понял, – поспешил успокоить ее Марич.

Будто в подтверждение ее слов к стойке подошли две молодые женщины в длинных велюровых платьях. Между собой они говорили на непонятном мне языке. Мы отошли в сторону, чтобы Марьяна смогла спокойно их зарегистрировать. Я обратила внимание, что с ней они говорили на сносном, но все же ломаном русском. Девушка выдала им ключи и указала рукой в сторону лестницы. Дамы подняли свои большие спортивные сумки и скрылись из виду.

Пока я наблюдала за происходящим в холле, Марич внимательно изучал распечатки, не поднимая глаз.

– Ну вот, – Марьяна обратилась к нам. – Две гостьи из Узбекистана.

– Кстати, интересующая нас девушка русская, языком, соответственно, владеет в совершенстве, – заметила я.

– Увы, – развела девушка руками. – Многие говорят на нем как на родном. Мне иногда самой стыдно становится, что я язык хуже знаю, чем некоторые…

– Марьяна, – Владан положил перед ней распечатку, – судя по тому, что сообщила нам Вера Егоровна, в вашем отеле прошлым летом трижды останавливалась некая Фатима Алмазова, уроженка Чечни…

– Я помню, – обрадовалась Марьяна. – Конечно, да… минимум два раза точно пришлись на мою смену. Я еще подумала, какая фамилия красивая!

– А девушка?

– Что – девушка?

– Красивая?

– А-а-а, этого не вспомню. – Она покачала головой в досаде.

– Она одна останавливалась?

– Можно посмотреть в программе… секунду. – Она бросила взгляд в распечатку и стала что-то быстро набирать на клавиатуре. – Да, каждый раз снимала номер на одного человека.

– Но в теории могла остановиться в нем не одна?

– Вряд ли, – Марьяна задумчиво поджала губы. – У нас всего тридцать шесть номеров, все проходят через нас. Это я сейчас лицо вспомнить не могу, но в день заселения все равно подмечаешь, кто проходил регистрацию.

– Можно прийти в кафе, смешаться с посетителями и незаметно переместиться в номер.

– При желании – да. Но кровать в одноместных одна, совсем неширокая. Хотя некоторым за радость и на полу поспать, была бы крыша над головой.

Мы поблагодарили девушку и направились было к выходу, но Марич неожиданно остановился и потянул меня в сторону кафе. Пока мы беседовали, посетителей в нем заметно поубавилось, и мы устроились за столиком у окна, но быстро сообразили, что принять заказ никто не подойдет.

Марич направился к барной стойке и принес меню, заботливо распечатанное на обычном листе бумаги.

– Тамара будет ревновать, – покачала я головой.

– И все же рискну попробовать тут борщ.

– Отчаянный.

Кормили при мотеле и правда вкусно, а что главное – быстро. Уж не знаю, мог ли сравниться местный борщ с Тамариным, потому что я ела куриный суп с домашней лапшой. Как бы то ни было, Марич заметно повеселел.

– Что теперь? – спросила я, когда он доедал второе.

– Компот.

– А по существу?

– По существу я уже все съел.

– Ах так, – прищурилась я и придвинула к себе распечатки.

Выходило, что Фатима (или кто-то другой по ее документам) в общей сложности останавливалась в мотелях Нефедова семнадцать раз. Впервые – второго июня прошлого года. Последний раз – четырнадцатого октября. Всегда она оставалась на три-четыре дня.

Ая Салих, как и сказал Владан, снимала номер в «Третьем колесе». Фатима, в отличие от нее, там не останавливалась. Ая была там аж четыре раза, все в августе и сентябре прошлого года.

– Я бы заглянула в «Третье колесо», – произнесла я, откладывая в сторону распечатки.

– Отличная идея, я тебя подброшу.

– А ты? – растерялась я.

– Если я буду сопровождать тебя в каждый из мотелей Нефедова и еще черт знает куда и в какое количество гостиниц, хостелов и прочих пристанищ…

– Я поняла, можешь не продолжать.

– Вот и славно.

Моя идея явно не показалась Маричу особенно удачной, тем более после разговора с Марьяной, от которой мы ровным счетом ничего не узнали. Он считал, что мы просто теряем время.

Ехали мы молча, изредка поглядывая друг на друга. Я все больше смотрела в окно и размышляла о личности Алины.

– Как думаешь, – наконец произнесла я, – у Нефедовых есть копия паспорта Алины?

– Зачем тебе?

– Просто хочу убедиться, что она показывала им свои документы.

– Думаешь, что она может быть не Алиной, а кем-то из девушек, чьи документы лежат сейчас на заднем сиденье?

– Вряд ли – на фото все-таки другие люди. Но и то, что она именно Алина Хасанова, теперь не кажется мне таким уж очевидным. Зачем-то девушке понадобились чужие документы. Значит, и при устройстве на работу она вполне могла подсунуть какую-нибудь липу.

– Узнаю у Нефедовых, – кивнул Марич.

Я посмотрела направо: мы приближались к «Третьему колесу», по крайней мере именно об этом заявлял указатель. Кинув взгляд в зеркало заднего вида, я обратила внимание на серую «Ауди» в потоке машин. Она держалась на расстоянии, но это меня не особенно успокоило.

Как оказалось, Марич давно ее заметил. «Посмотрим, что теперь последует, когда мы разделимся», – подумала я, но у Владана были прямо противоположные мысли.

– Значит, так, идешь в мотель, задаешь там все интересующие тебя вопросы и сидишь тихо в холле, пока я за тобой не приеду.

– Это еще зачем?

– Затем.

Я взялась за ручку двери.

– Полина, ты меня поняла?

– Да вроде не дура.

– Зато отчаянная.

Пришлось послушаться. Я вышла из машины и направилась ко входу. Фасад этого мотеля выходил на шоссе, а в кафе была летняя веранда, которую сейчас закрывали деревянные ставни. Ангар с ремонтным цехом находился метрах в ста отсюда.

Когда я оказалась внутри, обернулась и увидела сквозь стеклянные двери, что Владан продолжает сидеть в машине, наблюдая за мной. Я постаралась разглядеть серую «Ауди» за окном, но она то ли просто проехала мимо, то ли умело скрылась с наших глаз.

Я развернулась и проследовала к стойке регистрации. Здесь суетился молодой человек в форменной жилетке с бейджем «Василий». Он был крупным, высоким, с круглым веснушчатым лицом и оттопыренными ушами. Признаться, он напомнил мне слона в посудной лавке. Я отогнала от себя эту ассоциацию, чтобы нечаянно не рассмеяться, и собралась было к нему обратиться, но он неожиданно меня опередил:

– Добрый день, от Веры Егоровны?

– Да… – растерялась я.

– Нечасто у нас можно встретить постояльцев вроде вас, – подмигнул он, видя мою растерянность, и кивнул куда-то вдаль. – Классная тачка.

– А вы наблюдательный.

– Работа такая.

– Вот и отлично. Василий, не займу у вас много времени…

– А я не тороплюсь. На сегодня все номера заселены, если только понадобится что-то.

– В прошлом году у вас останавливалась некая Ая Салих. За август и сентябрь она снимала номер четыре раза.

Не дожидаясь, когда я закончу, Василий резво застучал пухлыми пальцами по клавиатуре. Затем неожиданно поманил меня рукой. Я огляделась по сторонам и прошла к нему за стойку, встав напротив монитора.

– Третье августа – трое суток, тринадцатый номер, одноместный, двенадцатое августа – снова трое суток, десятый номер, двухместный. Сейчас проверю… да, в тот день было полное заселение, как и сегодня. Так что, возможно, ей просто предоставили повышение номера, гость указан один. Дальше тридцатое августа – четверо суток и, наконец, восьмое сентября – двое. Оба раза тринадцатый номер.

– А это что? – Я указала пальцем на пометку в последней графе.

– Наше внутреннее, обмен информацией между напарниками.

– И что это значит?

– Секунду, проверю кое-что. – Он стал переключаться между окнами на мониторе, почесал затылок и наконец выдал: – Ее заселили без паспорта.

– И часто у вас такое практикуется?

– Редко и в основном в тех случаях, когда гость постоянный, то есть у нас уже имеется его документ.

– А в случае с Аей?

– Не могу сказать точно, но в базе копии паспорта я не вижу, только студенческий билет.

– Вы уже работали здесь прошлым летом?

– Да, я пришел в середине августа. Я помню ее. Правда, заселял не я. Юля, наверное. Хотите, позвоню?

– Не надо, расскажите, что помните.

– Я был тогда на стажировке, поэтому скорее на подхвате, мы на смены выходили в паре. – Он осекся, поняв, что вряд ли меня интересует именно это. – Она была в хиджабе. Знаете, нечасто такое увидишь. Совсем без багажа. Вела себя скромно, на приветствие только кротко кивала. Утром на завтраке не появлялась. По крайней мере, в мои смены было именно так.

– Как думаете, узнать ее смогли бы?

– Ну что вы, она в таком хиджабе была, который, знаете, только глаза оставляет открытыми.

– Никаб, – кивнула я. – У вас в системе отражается способ, которым постоялец расплатился за номер?

– Нет, – покачал головой Василий.

– Спасибо, вы мне очень помогли.

Я направилась было к двери, но вовремя вспомнила наставления Владана. Около минуты я боролась с соблазном вызывать такси, но все-таки набрала номер Марича. К моему удивлению, он не ответил. Я прошла в кафе, заказала кофе и села за свободный столик рядом с двумя мужчинами, которые обсуждали расход топлива.

Владан не ответил ни во второй, ни в третий раз. Я всерьез начала беспокоиться, но через четверть часа он все-таки перезвонил и обещал быть минут через двадцать.

Пока я поглядывала в окно в ожидании Марича, Василий сделал мне знак подойти. Я взяла со стола бумажный стакан с недопитым кофе и направилась к нему.

– Посмотрел подробнее историю ее визитов и оплат. Несколько раз она заказывала обслуживание в номер.

– Что именно?

– Ужин – каждый раз поздно вечером, после одиннадцати. Кафе в это время уже закрыто, но, поскольку часто к нам заезжают ночью, мы предусмотрели поздние ужины. Повар, перед тем как сдать смену, делает заготовки: обычно это котлеты с гарниром или голубцы, несколько салатов. Нам остается только подогреть еду и отнести в номер. Похоже, что она расплачивалась наличкой, потому что за четырнадцатое августа стоит пометка для того, кто заступает в утреннюю смену. Необходимо было занести сдачу постоялице с крупной купюры.

Кто-то подошел сзади, и я инстинктивно сделала шаг в сторону, давая возможность гостю подойти к стойке регистрации, но в последний момент заметила, что это Марич.

Я снова поблагодарила Василия, он платком промокнул пот со лба, который, должно быть, выступил у него от чрезмерного старания. То ли Вера Егоровна имела на него такое влияние, то ли я произвела впечатление. Что-то мне подсказывало, что все-таки второе.

– Ты почему так долго не отвечал? – аккуратно спросила я, старательно сдерживая дрожь в голосе, когда мы вышли из мотеля.

– Алину нашли.

– Я в курсе.

– Тело лежало в одном из заброшенных корпусов турбазы «Вольное». Точнее то, что от него осталось. – По мере того, как Владан говорил, все внутри меня холодело, а кожа покрывалась мурашками. – Пролежала она там около года.

– Значит… то есть. – Я пыталась подобрать слова, но выходило у меня не очень.

– Она была зарезана: это то, что можно предположить до того, как проведут вскрытие. Одета девушка была в платье и кардиган. Сумки при ней не было, ее, скорее всего, забрал с собой преступник, но особенно бдительным его не назовешь – в единственном кармане кардигана обнаружилась банковская карта на имя Алины Хасановой.

Я молчала и пыталась переварить информацию. Владан, видя мое замешательство, открыл передо мной пассажирскую дверь и подал руку. Я механически села в машину и уставилась на приборную панель. Мысли путались и никак не желали оформиться.

– Что же это выходит, в пруду все это время лежала вовсе на Алина? Кто же тогда та девушка? И как она оказалась за домом Нефедовых… у них ведь никто больше не пропадал?

– Насколько мне известно, ни у них, ни у кого бы то ни было в коттеджном поселке.

– Неужели мы имеем дело с маньяком? – спросила я, а вспомнив «Ауди», которую мы несколько раз наблюдали у нас на хвосте, и невольно поежилась.

– Если верить ценным сведениям, полученным от представителей органов, никаких похожих случаев в области в последние годы не было.

– Я в шоке. Выходит, Ольга нашла в пруду вовсе не свою домработницу.

– Именно, и поспешила с выводами.

– Любой на ее месте подумал бы так же.

– Особенно когда это играет на руку.

– Ты думаешь… на самом деле она вовсе не подозревала Нефедова до тех пор, пока не обнаружила в пруду труп? Тогда и поняла, что ситуация складывается как нельзя лучше? Она убеждает нас в том, что ее муж убил домработницу, а мы, соответственно, ищем тому доказательства. Тем более что следователям куда проще списать все на несчастный случай или самоубийство. Собственно, возможно, так оно и есть…

– Буквально у каждого самоубийцы в камере хранения на вокзале на всякий случай припрятаны документы на любой вкус и цвет.

Тут я сообразила, что все, что нам удалось сегодня узнать, вероятно, не относилось к Алине. Сумка и все ее содержимое принадлежало той, которую нашли в пруду. Фатима, Ая или Амина, а может быть, ее и вовсе звали как-то иначе. Теперь же мы снова вернулись к тому, с чего начинали.

– Есть и хорошая новость – у Алины нашлась дальняя родня в Татарстане, завтра ее троюродная тетушка или примерно такая вода на киселе приедет в город для опознания.

– Только опознавать ей придется совсем другой труп.

– А то и оба, – Марич поморщился.

– Ты был там сегодня?

– Да, ребята позвонили…

– Кто ее нашел?

– На турбазу нашелся покупатель. С прошлого года она пустовала. Стали осматривать все корпуса, в том числе и давно закрытые. По факту последние лет пять турбаза использовалась процентов на двадцать. Если не ошибаюсь, функционировали все это время только основной корпус и пара домиков рядом с ним.

– Поехали, – решительно выдала я.

– Куда? – удивился Владан.

– На турбазу.

– Тело уже вывезли. Если ты очень хотела увидеть то, что осталось от Алины, смею огорчить – поздно.

– Поехали, – повторила я.

Мы отправились к окружной дороге и двинулись на запад. Вскоре мы свернули и примерно через два километра увидели указатель на село Вольное и одноименную турбазу.

Ворота были закрыты, около них дежурил молодой парень в гражданском. Увидев машину Владана, он начал открывать ворота, но Марич сделал ему знак рукой и припарковался метрах в трех от них, на площадке, выложенной бетонными плитами. Сквозь них проросло настолько много травы, что сложно было определить, кто там главный – сорняки или плиты.

Мы вышли из машины и направились к воротам. Парень приоткрыл их для нас, а Марич поинтересовался:

– Кто остался?

– Криминалисты работают.

Владан взял меня за руку и потянул за собой. Мы шли точно по таким же плитам, что за воротами. Состояние их было чуть менее запущенным, и все же эта дорожка знавала лучшие времена. Вела она к трехэтажной постройке советских времен. На первом этаже витринные окна, выше – остатки штукатурки розового цвета. Над дверью табличка «Вольное». Слева и справа, а также позади здания множество деревянных домиков под крышами, скаты которых опускались почти до земли.

Мы обошли главный корпус по левой стороне, за ним также стояло несколько деревянных домиков, чуть больше и выше, чем те, что мы видели у входа. За ними располагался поросший травой амфитеатр со сценой. Мы прошли через него в дальнюю часть территории. Сразу за сценой – здание клуба, дальше несколько небольших кирпичных построек. Скорее всего, когда-то тут сидела администрация. На одном из домов я заметила выцветшую табличку «Библиотека». Наконец я увидела двух мужчин, которые сидели на ступеньках небольшого домика с прогнившей крышей. Окно с этой стороны на строении было всего одно и очень маленькое.

Владан поднял руку в знак приветствия.

– Что-то ты, Серб, зачастил, – обратился к нему тот, что был старше.

– Девушка очень хочет взглянуть на место преступления.

– Это пожалуйста, мы уже закончили.

– Есть что-нибудь?

– Ничего, времени слишком много прошло.

– Сумку не нашли?

– На территории ее нет, а если и была – давно унесли.

– А орудие?

– Пока ничего похожего.

Мы поднялись по ступенькам, немного потеснив мужчин, и оказались в небольшом помещении вроде прихожей. Дверь перед нами была сорвана с одной из петель и пугающе болталась. Марич аккуратно придержал ее, чтобы я смогла спокойно войти.

Картина открылась удручающая – то, что, по всей видимости, когда-то было спортзалом, представляло собой руины. О прежнем предназначении напоминала баскетбольная сетка слева от нас и то, что осталось от изображения гимнастов на дальней стене под высоким окном.

Вокруг были горы мусора, сломанного инвентаря и мебели, должно быть, когда-то снесенной сюда из других корпусов.

– О спорте здесь давно не вспоминали.

– Преступнику это было только на руку. Девушку обнаружили вот тут, – Марич указал на дальний правый угол. – Под двумя листами рубероида.

Я сделала пару шагов в ту сторону и вскрикнула что есть мочи, когда прямо передо мной возникла огромная крыса с мерзким голым хвостом. Вцепившись в руку Владана, я произнесла пару нецензурных слов и решительно направилась к выходу.

– Быстро ты осмотрелась, – дурашливо заметил он, когда мы оказались на улице.

Мужчин уже не было, я заметила их удаляющиеся силуэты где-то у сцены.

– Не думала, что у меня тут будет конкурент.

– Что скажешь?

– Поехали отсюда.

– Однако… – протянул Марич. – Я, конечно, знал, что многие женщины – ветреные создания, но не думал, что ты из их числа.

– А нас отсюда выпустят? – вдруг спросила я, осознав, что мы вот-вот останемся на территории совсем одни.

– Главное, что впустили. Если что – тут в любом домике можно устроиться с удобствами.

– Ага, и с соседями. – Крыса все еще стояла у меня перед глазами.

– Зато какое единение с природой.

– Нет уж, поехали-ка туда, где это единение устроено более цивилизованным образом.

Мы вернулись к воротам. Молодой человек переминался с ноги на ногу, явно поджидая нас. Марич пожал ему руку, и мы уселись в машину.

– Теперь точно к Тарику, – скомандовал Марич. – И без возражений.

– Слушаю и повинуюсь, но очень страдаю без возможности переодеться с самого утра.

– Он будет рад нам в любом виде.

– Заедем в поселок – и к Тарику.

Марич покачал головой, но все-таки ввел «Западную долготу» в навигатор. На мое счастье, езды тут было всего десять минут. Причем маршрут получилось построить, минуя окружную дорогу, через соседние деревни. До конца не веря в свое счастье, я мысленно прикидывала, что надену, чтобы не задерживаться в коттедже надолго.

– Купаться будем? – дурашливо спросил Марич, когда мы вошли в дом.

– Теперь сколько угодно, благо сменную одежду мы привезли.

На все про все я потратила минут пять, не больше, а когда снова появилась в холле, Марич присвистнул.

– На всякий случай напоминаю, мы не на балет, а к Тарику.

– Чем не повод, – пожала я плечами и хихикнула.

По обыкновению, Тарик, плотный мужчина небольшого роста с аккуратно подстриженной седой бородкой, встретил нас как родных, тут же появившись в зале и галантно держа одну руку за спиной. Вторую, к слову, он положил на свой внушительных размеров живот. Лучшее место уже было готово для нас – чуть поодаль от остальных посетителей, с двух сторон от стола громоздились книжные полки, уставленные милыми вещицами вроде керосиновых ламп и замысловатых пузырьков. Как только мы присели, все вокруг засуетились. Через пару минут стол уже ломился от яств. Не помню, чтобы хоть один обед или ужин тут обходился без участия хозяина. В этот раз Тарик снова к нам присоединился. Венский стул под ним слегка скрипнул, но стоически выдержал.

– Давно не видел тебя, Полина. Все хорошеешь.

– Вашими молитвами.

– Береги ее, Серб, такая женщина – одна на миллион. Да что там, десять миллионов.

– Я знаю.

– Поболтаем за соседним столиком? – предложил Тарик.

– Не думаю, что стоит оставлять Полину в одиночестве. Сам сказал, что ее стоит беречь.