Машину он поставил удачно, рядом с подъездом. Когда подъезжал, разогнал стайку ленивых голубей. Сейчас птицы, недовольно нахохлившись, с тихим ворчанием топтались на ведущей к подъезду дорожке.

Вышла Алиса. Денис бросил окурок в урну, открыл ей дверь машины, сел за руль.

Машину он не водил давно и одно время даже раздумывал, не продать ли ее. По утрам и вечерам проще пользоваться городским транспортом, а, кроме как на работу, ездить ему было некуда. Теперь порадовался, что не продал. Руль приятно чувствовался под ладонями.

Алиса больше не плакала, равнодушно смотрела на падающий за окном снег и сжимала пальцами лежащую на коленях сумочку.

– Паша один у родителей? – покосившись на бледное заплаканное лицо, спросил Денис.

На ней был черный пуховик, на голове черная вязаная шапочка. На черном фоне лицо казалось совсем бескровным.

– Один, – она покивала. – На сестру смотреть страшно. И на зятя тоже.

Денис перестроился в левый ряд, остановился перед поворотом. Больших пробок еще не было, если повезет, из города они выберутся быстро.

– Паша хороший мальчик был. Учился на бюджетном и работал. Давно работал, с первого курса.

Спину начало тянуть, когда выехали на МКАД. Денис порадовался, что к креслу привязана ортопедическая подушка, без нее спина начала бы болеть раньше и сильнее. Подушку он купил, когда только вернулся из госпиталя. Тогда без нее он не мог просидеть и часа.

– Где он учился?

За МКАД новостройки сменяли друг друга.

Раньше, в прежней жизни, по этой дороге Денис иногда ездил. Километрах в десяти отсюда были пруды, Денис с приятелями неплохо проводил там жаркие летние дни. Тогда новостроек было меньше. Он попытался вспомнить, как местность выглядела раньше, и не смог.

– В педагогическом. На биологическом факультете. В МГУ не смог поступить, баллов не хватило.

– Вы кого-нибудь из его однокурсников знаете?

– Знаю одного мальчика. Георгия. Паша летом с ним приезжал, они на рыбалку ездили. Рыбалка у нас хорошая.

Впереди замигал очередной светофор, заставил остановиться. Редкая толпа пешеходов заспешила перед окном машины.

– Я с Георгием разговаривала позавчера. Он сестре позвонил, а я трубку взяла. Ребята знали уже, что Паша погиб.

– Алиса, дайте мне, пожалуйста, его телефон. Вы его телефон сохранили?

– Сохранила, – равнодушно кивнула она и так же равнодушно поинтересовалась: – А зачем вам?

Рассказать ей о своих подозрениях было можно, она бы поняла.

Водитель, сбивший Павла, должен был либо совсем не уметь водить машину, либо сделал это специально. Дорога не была настолько узкой, чтобы ДТП можно было объяснить как-то по-другому.

Нет, был еще один вариант – водитель мог быть сильно пьян. Впрочем, в таком случае он едва ли сумел бы так умело скрыться.

Денис не успел ответить, Алиса снова заговорила:

– Паша ничего в жизни не успел повидать… Ничего! Дальше Москвы никуда не ездил…

Дома кончились, вдоль трассы замелькали деревья. Начало темнеть, подступающий лес казался черным.

– Хотите перекусить? – заметив вывеску ресторана, спросил Денис. – Чаю выпить?

– Нет, – она покачала головой. – Если только вы…

– Я тоже не хочу.

На самом деле передышка ему была нужна. Спина ныла сильно.

– Алиса, в последнее время Павел ничего необычного не рассказывал?

– В каком смысле? – Она удивилась, посмотрела на Дениса. И опять перевела взгляд на дорогу.

– Ну… Неприятностей у него не было?

– Неприятность была, – Алиса еле заметно улыбнулась. – Девчонка его бросила осенью. Наша, местная. Соседка. У них такая любовь была…

Городок начался сразу. Он походил на старые московские окраины. Новостроек здесь не было.

– Паша очень переживал. А я всегда знала, что этим кончится. Знаете, когда у людей разные интересы… Паша учиться стремился, читал много, с самого детства. А Катя… В местный колледж поступила, и тот еле-еле окончила. – Алиса покрутила головой. – Здесь направо.

Денис остановился у серого дома. Он почти не отличался от того, в котором Павел снимал квартиру.

– Спасибо.

– Не за что, – Денис вышел из машины, открыл багажник.

Спина болела.

Подошедшая Алиса потянулась к сумкам, но он, отодвинув ее, взял сумки сам.

Ее квартира находилась на втором этаже. Алиса отперла дверь, он поставил сумки на пол.

В квартире пахло валерьянкой.

– Это я! – крикнула Алиса.

Ей никто не ответил, только в дверях комнаты появился невысокий лысый мужчина, равнодушно посмотрел на Дениса, кивнул и опять ушел в комнату. В комнате что-то произнес тихий женский голос, мужчина так же тихо ответил.

– Телефон Георгия, – напомнил Денис.

Алиса, не сняв пуховик, прошла в комнату, вернулась с телефоном в руках. Наверное, взяла аппарат сестры. Георгий звонил ей.

Алиса продиктовала Денису цифры, он записал их в электронную память.

– Раздевайтесь. Отдохните. Чаю попьем.

– Нет, спасибо. Вы не дадите мне ключи от квартиры? Я обещал передать их Максиму.

– Ах да, ключи… Я удивилась, когда агент ушел. Собирался взять ключи и ушел.

– Я ему сказал, что ключи будут у меня.

Она порылась в кармане пуховика, протянула ему связку.

– Спасибо.

– Не за что.

Денис спустился вниз, отъехал от подъезда, понял, что дальше вести машину не сможет, лег на спину на заднем сиденье, с трудом поместив ноги, и попытался расслабиться.

* * *

Вечер Варя провела плодотворно. Сделала маникюр, не впопыхах, как обычно при Антоне, а спокойно, с удовольствием. Нанесла на лицо питательную маску, полежала, слушая тихую музыку. За кожей нужно начинать ухаживать смолоду, потом поздно будет.

Смыв маску, сделала горячий напиток с лимоном и медом, с удовольствием его выпила.

Потом она удивлялась, что совершенно не предчувствовала беды.

А ведь должна была что-то заподозрить. Антон потерял интерес и к контактам Лизы, и к работе нотариуса. Его отвлекло что-то более важное, иначе замучил бы и Варю, и Викторию.

И когда веселый, довольный Антон, отперев дверь, чмокнул ее в нос, она беды еще не предчувствовала.

– Ужинать будешь? – спросила Варя, глядя на переодевающегося Антона.

– Буду, – Антон повернулся к ней, притянул к себе, поцеловал в волосы.

В этот момент ее что-то озадачило. Варя еще не испугалась, только удивилась.

Антон снял рубашку, бросил на кровать, надел домашнюю футболку.

Варя, подняв рубашку, по дороге на кухню сунула ее в стиральную машину и принялась кормить Антона ужином.

Он был удивительно ласковым в последние дни, но Варя отчего-то перестала этому радоваться. Кажется, тогда оно и появилось, предчувствие беды.

– Как переговоры, удачные? – Она снова сделала себе лимонно-медовый напиток, но пить его больше не хотелось.

– Удачные, – засмеялся Антон. – Но пока не скажу, чтобы не сглазить.

Он подмигнул Варе, она улыбнулась в ответ.

На какое-то время она про дурное предчувствие забыла, когда Антон выключил свет, даже задремала.

Проснулась она в полной темноте, прислушалась к ровному дыханию Антона, тихо выбралась из-под одеяла. В спальне было прохладно, Антон всегда оставлял на ночь окно слегка приоткрытым. Варя не стала искать в темноте халат, босиком прошла в ванную, достала из стиралки его рубашку и прижала к лицу.

Рубашка пахла духами. Женскими, терпкими.

Держать рубашку у лица было противно, она быстро сунула ее опять в машину и равнодушно подумала, что Антон в последние дни совсем не вспоминал о возможном Лизином завещании. Его отвлекло что-то более важное.

Варя вернулась в постель, но больше заснуть не смогла.

* * *

Девчонку Денис заметил, когда выбирался с заднего сиденья. Спину больше не било неровными острыми импульсами, теперь она тупо ныла. Такую боль терпеть было легче.

Впрочем, он бы и острые импульсы стерпел, если бы другого выхода не было.

Девчонка стояла около машины и смотрела на Дениса злыми несчастными глазами.

– Вы к Ворониным приходили? – сердито спросила она.

На ней была короткая курточка. Руки засунуты в карманы.

– Вы про Павла что-то знаете?

Во дворе было темно. Одинокий фонарь у угла дома освещал двор плохо. Если бы не свет из окон и белеющий под окнами снег, черт вполне мог бы сломать здесь ногу.

– Ты Катя? – догадался Денис.

Она отпрянула, смешно открыв ротик. Впрочем, смешного было немного.

Денис медленно покрутил головой, помял рукой шею. Постарался убедить себя, что боль слабеет. Он в пользу самовнушения не верил, но кое-кто из коллег уверял, что это помогает.

– Откуда вы знаете?

– Я не знаю. Я спрашиваю.

– Вы кто Ворониным?

Ей было лет двадцать. Вид у нее был испуганный и агрессивный.

– Давай сядем в машину, – предложил Денис. – Холодно.

Он сел за руль, приоткрыл ей правую дверь.

Девочка мерзла, даже в темноте было заметно, что нос у нее покраснел.

Она помялась, но села рядом с Денисом. Обняла себя руками за плечи.

– Я не совсем понимаю, что произошло с Павлом.

Катя пытливо и испуганно на него уставилась. Алиса не права, девочка совсем не глупа.

– У меня есть подозрения, что Павла сбили не случайно. Понимаешь?

Она понимала. Она смотрела мимо Дениса и думала.

– Вы кто? – наконец посмотрела она на Дениса.

У нее был красный не только нос, глаза тоже.

– Никто. Пашин сосед. Но я хочу разобраться. Помоги мне. У него были какие-нибудь… проблемы?

– Мы не встречались с октября. – Она закрыла лицо руками и заплакала, по-детски всхлипывая. – Я к нему приехала, а мне открыла баба! Мне стало противно, я убежала. А Пашка потом явился как ни в чем не бывало! Представляете! Я ему верила!..

– Подожди! Ты приехала без звонка? К нему в квартиру?

– Я соскучилась очень. У меня выходной был, и я поехала. А мне открыла баба! В халате! А он потом делал вид, что не понимает, почему я его видеть не хочу! Его из-за бабы убили, да?

– Я не утверждаю, что его убили. У меня есть подозрения, и я хочу разобраться.

– А вы разберетесь?

– Буду пытаться. Катя, я тебя очень прошу, никому не говори о нашем разговоре.

Где-то стукнула дверь, тявкнула собака.

– Не скажу, – Катя перестала плакать, но еще всхлипывала. – Вы мне расскажете, когда разберетесь?

– Расскажу, – пообещал Денис.

– Я его любила, – пожаловалась она. – Я хотела его разлюбить, но у меня не получилось.

В машине было тепло, но она продолжала обнимать себя за плечи.

Она его задерживала, но Денис ее не торопил.

– Продиктуй мне свой телефон и запиши мой, – наконец предложил он. – Меня зовут Денис.

Она достала висевший у нее на груди розовый телефончик, послушно в него потыкала и вышла из машины.

Она смотрела ему вслед, пока он не завернул за угол.

14 февраля, вторник

Рабочий день казался нескончаемым. Власта еле дождалась, когда завершится прием.

Все было плохо со вчерашнего вечера. Нет, не так. У нее и раньше все было плохо, просто со вчерашнего вечера стало еще хуже.

Вчера вечером, поговорив с мужем, Власта не выдержала, набрала Дениса.

Набрала, потому что разговоры с Мишей перестали окончательно успокаивать и придавать сил.

– Извини, Ластик, – сказал вчера Миша. – Договорился поужинать с коллегой и его женой. Тороплюсь.

Власта пожелала ему приятно провести вечер.

Лучшего способа отвлечься от своих печальных мыслей, чем занять голову поисками убийцы, Власта не представляла. Денис мог успеть выяснить хоть что-то, что дало бы ей повод для размышлений.

Телефон Дениса был отключен.

Он был отключен и утром. Власта позвонила ему перед приемом.

И тогда ей стало страшно.

Она принимала больных, и ей казалось, что она осталась совсем одна. Это было очень глупо, потому что у нее были брат и мама, а Дениса она практически не знала.

Только как-то так получилось, что с чужим Денисом она могла поделиться самыми нелепыми предположениями, а с мамой и братом – нет.

Почему она решила, что Денис поймет любую ее глупость, Власта не знала, но легче от этого не становилось.

– Ты чего убитая такая? – сочувственно спросила Милана, когда Власта, одевшись, подошла к ресепшену.

– Устала, – поморщилась Власта.

– Подожди меня. В кафешку сходим, а?

– Давай в другой раз. Голова болит. – Власта посторонилась, подпуская к Милане полную даму с мелкими кудряшками на голове.

Милана занялась дамой, Власта вышла на улицу.

Голова не то чтобы болела, но казалась пустой, звенящей.

Сев в машину, Власта снова набрала Дениса и опять услышала, что аппарат находится вне зоны действия Сети.

Нужно было попросить Милану сделать кофе. Голова не только звенела, она еще, кажется, и кружилась.

Власта закрыла глаза, открыла, поводила головой. Медленно тронула машину и вместо того, чтобы ехать домой к теплой успокаивающей ванне, поехала к Лизиному дому.

От страха знобило. Пальцы мерзли на руле с подогревом.

Они и потом мерзли, когда она поднималась в лифте, и Власта сжимала их до боли.

А потом, когда она нажала кнопку звонка квартиры Дениса, мерзнуть перестали. Власте сделалось жарко, она расстегнула куртку и привалилась боком к стене.

Шли секунды, она решила нажать кнопку снова, но тут дверь распахнулась, и Денис молча на нее посмотрел.

– Почему у вас не отвечает телефон? – зло прошептала Власта и кашлянула, губы сделались сухими.

– Не отвечает, да? – равнодушно удивился он. – Разрядился, наверное.

– Я испугалась, – призналась Власта. И уж совсем популярно, как для идиотов, пояснила: – Я за вас испугалась!

– Вы решили, что меня тоже убили? – заинтересовался Денис.

– Да! – рявкнула она, хихикнула и смутилась.

И неожиданно почувствовала себя не теперешней Властой, а прежней, довоенной. Она тогда часто смеялась.

– Заходите, – пригласил Денис.

Власта не тронулась с места, вздохнула и запоздало спросила:

– Почему тоже? Почему вы сказали, что убили тоже? Этого мальчика… Павла… Его убили? Вы уверены?

Денис смотрел на нее так, словно не слышал вопроса.

Власте стало совсем жарко под его взглядом.

– Заходите, – он тряхнул головой, словно сбрасывал оцепенение.

Она провела у него не больше получаса. Он рассказал, как встретился с мужем соцработника Ксении, как потом познакомился с Алисой. Власта внимательно выслушала.

Что чувствует себя прежней довоенной Властой, она вновь заметила по дороге домой. Выйдя из машины, Власта подставила ладошку падающему мелкому колючему снегу, постояла несколько секунд, вытерла ладони друг о друга и быстро пошла к подъезду.

Когда, войдя в квартиру, задергивала занавески, снег усилился. Снежинки по-рождественски кружились вокруг горящего под окнами фонаря.

Миша в этот вечер не позвонил. В этом ничего необычного не было, они не всегда созванивались ежедневно.

15 февраля, среда

Позвонить Елене тянуло с самого утра. И потому что от воспоминаний о мягких плечах тело начинало приятно теплеть, и потому что застолбить заказ от мэрии следовало как можно скорее.

Позвоню вечером, решил Антон. Хорошо, что не поторопился, Елена сама откликнулась. Позвонила перед обедом и вежливым деловым тоном поинтересовалась, сможет ли он прибыть к ней к четырем.

– Знаешь же, что все брошу и приеду, – улыбаясь, проворчал Антон и промурлыкал, напомнив себе кота: – А как насчет вечера?

Кот-найденыш, которого маленьким котенком подобрала мама, жил у родителей много лет. Умер, когда Антон оканчивал школу. Власта кота обожала, а Антон относился к зверюге равнодушно. То есть думал, что равнодушно. Когда кот умер, не сдержался, заплакал, хотя уже большой был, в десятом классе учился.

– Там видно будет, – томно засмеялась Елена.

– Ленка!

– А тебе это надо?

– Еще как! Кончай, Лен. Знаешь же!.. – поморщился он.

– После работы поедем ко мне.

– Скорее бы! – засмеялся Антон. – К четырем приеду.

Он, сжав телефон в руке, покачался в компьютерном кресле. Варя не идиотка, долго рассказами о деловых встречах пудрить ей мозги не удастся.

Ничего лучшего, как позвонить матери, Антон придумать не смог.

Мать не ответила. Она нередко где-то подрабатывала. Несмотря на возраст, ее приглашали консультировать весьма солидные фирмы. Впрочем, это было объяснимо. Мать была хорошим инженером, а такие встречаются нечасто.

Она не ответила, и когда он перезвонил через час. Это сильно портило приятное ожидание вечернего свидания. Антон не знал, на кого злится больше: на мать, не вовремя не отвечающую на звонки, на Варю, ради которой приходится придумывать черт знает что, или на судьбу, загнавшую его в нелепое положение.

Мать перезвонила, когда он решил, что опять соврет Варе об ужине с потенциальными заказчиками.

– Мам, – косясь на часы, быстро попросил Антон. Времени до встречи с Еленой оставалось уже немного. – У меня к тебе большая просьба. Запомни, ты сейчас меня попросила провести с тобой вечер. Ты себя плохо чувствуешь, нужно сходить в аптеку.

– Антон, мне это не нравится!

– Мне тоже! – рявкнул Антон. – Мне тоже это не нравится, но у меня нет другого выхода!

– А если Варя приедет? – Мать умница, все схватывала на лету.

– Она не приедет! А если приедет… Не открывай дверь и сразу мне позвони. Скажем, что возил тебя к врачу. Все, мама! Я спешу.

В дверь толкнулась бухгалтерша. Антон торопливо подписал протянутые бумаги, выключил компьютер и позвонил Варе.

День сегодня выдался не такой серый, как накануне. Когда шел к такси, показалось, что запахло приближающейся весной.

* * *

Георгию Денис позвонил накануне. Объяснил парню, что родственник Павла и хочет с ним поговорить. Молодой человек не возражал, но и большого интереса не проявил. То ли вся нынешняя молодежь отличается равнодушием, то ли Павлу не повезло с приятелем. Молодого Дениса гибель друга потрясла бы сильно. Впрочем, Георгий едва ли предполагает, что друг попал в аварию не случайно.

Денис вызвался встретить парня после занятий около проходной университета. Ясное утро сменилось привычной серостью. Когда приблизился к проходной, пошел мокрый снег. Сырой ветер слабыми порывами сыпал снежинки в лицо. Денис вошел в хлипкое деревянное здание проходной, остановился у стены, набрал Георгия.

Телефон зазвонил у молодого человека, только что миновавшего турникет. Парнишка достал телефон, ответил.

– Я выхожу.

– Я Денис, – Денис подошел к парню.

Тот походил на классического студента из советских фильмов. На носу очки в массивной оправе, волосы коротко пострижены.

Следом за парнем через турникет прошли две девушки, остановились за спиной Георгия.

– Здрасте, – парень без любопытства посмотрел на Дениса.

– Здесь есть какое-нибудь кафе поблизости? – Денис снова отошел к стене – они мешали выходить студентам.

– Есть, но там сейчас народу много, – идти куда-то с Денисом ему явно не хотелось.

Девушки тоже отошли к стене, стали поодаль.

– Что вы хотели спросить?

– Ты Павла видел в последний день?

– Видел. Мы на биостанции работали, только Паша ушел с обеда. А потом мне менты позвонили…

Девушки у стены прислушивались к разговору. Одна была среднего роста, другая совсем маленькая, как Дюймовочка. У той, что повыше, светлые волосы ниже плеч, у Дюймовочки темные короткие кудряшки. Все остальное у них было очень похожее – и джинсы, и курточки.

– Почему ушел, не сказал?

– Не сказал, – Георгий пожал плечами. – Я не спрашивал. Может, дела какие-нибудь были. Может, заболел. У нас полгруппы болеет.

Что еще спросить, Денис не представлял. Из него получился плохой сыщик.

– У Павла была девушка? – догадался спросить Денис.

Парень отчего-то вопросу удивился.

– Была. Из его города девушка. Катя.

Георгий покосился на стоявших у стены девушек.

– Я тебе позвоню, если вопросы возникнут, – отпустил его Денис.

Молодой человек кивнул и запоздало вежливо произнес:

– Примите мои соболезнования.

Та, что повыше, быстро отделилась от стены, подошла к Георгию. Парень вопросительно посмотрел на Дениса.

– Пока, – сказал Денис.

– До свидания.

Парочка быстро исчезла за дверью.

Дюймовочка у стены продолжала напряженно наблюдать за Денисом. Покосилась на окно проходной и решительно подошла.

– Вы кто? Вы из полиции?

Сердитым и испуганным видом она напоминала позавчерашнюю Катю, только не плакала.

– Я родственник Павла. А ты кто?

Она опять покосилась на окно.

– У него нет родственников! У него только мама, папа и тетя.

– Есть, – возразил Денис. – Ты не про всех знаешь. У Павла были неприятности?

– Я не знаю! Кто его задавил?

– А вот этого я не знаю, – признался Денис. – Но очень хочу узнать. Помоги мне.

– Я ничего не знаю!

Она потрясла головой и побежала к двери.

Когда Денис вышел на улицу, она садилась в такси. Наверное, машина ее ждала, вызвать такси так быстро она не могла.

Денис добираться домой по начинающимся пробкам не стал, поехал на метро. Когда подходил к подъезду, заметил Дашу. Соседка шла со стороны торгового центра, глядя себе под ноги. Денис замедлил шаги.

Даша взялась за ручку подъездной двери, но открывать ее не стала. Повернулась и быстро пошла ему навстречу.

– Привет, – вежливо улыбнулся Денис.

Мокрый снег падал ей на пуховик.

– Привет, – она невесело улыбнулась. – Ты не бойся, я не собираюсь тебе навязываться.

Он не нашел, что ответить. Он боялся на нее посмотреть.

Даша, резко повернувшись, опять быстро пошла к подъезду. На этот раз в дверь она вошла.

Когда через несколько секунд в подъезд вошел он, ее у лифта уже не было. Лифт медленно полз к верхним этажам.

* * *

Звонок Антона застал Варю на улице. Ей второй день не сиделось на месте. Она пыталась уговорить себя, что ей показалось, старалась сосредоточиться на работе, но забыть про запах чужих духов не получалось. Варя пообедала с бухгалтершей Наташей, изо всех сил стараясь казаться веселой, снова поднялась в свой убогий кабинетик и, вместо того чтобы сесть за компьютер, надела пуховик и вышла на улицу.

На тонких веточках растущих около здания деревьев расположилась стайка воробьев. Птицы чирикали, шумели.

На улице стало не то чтобы легче, но как-то спокойнее. Спокойствие было тупое, ленивое.

Навстречу, весело смеясь, прошли две девушки. У них все было хорошо, так радостно смеяться, если преследует запах чужих духов, невозможно. А ничего страшнее запаха чужих духов в жизни не бывает, это Варя знала точно.

Она обогнала пожилую пару, остановилась у перехода.

Телефон зазвонил, когда зажегся зеленый. Варя не стала переходить улицу, отошла в сторонку, достала телефон из сумки.

– Мама только что позвонила, – сказал Антон. – Ей нездоровится, просила приехать.

– Что с ней? – кашлянув, обеспокоенно спросила Варя. И равнодушно отметила, что изобразить беспокойство получилось.

– Не знаю. Но она по пустякам никогда не дергает. Так что я поехал. На такси, машину тебе оставлю.

– Хорошо, – послушно сказала Варя.

Антон отключился, она убрала телефон, снова подошла к переходу. И опять не стала переходить улицу, когда зажегся зеленый. Повернулась и наперерез скопившейся у перехода небольшой толпе быстро пошла к офисной стоянке.

Антон не берет машину, только когда собирается выпить.

Варя шла быстро, а мысли в голове были медленные, неповоротливые.

Она не успела бы, если бы находилась в кабинете.

Антон вышел из здания, едва она успела сеть в машину. Ей повезло, у шлагбаума никто не задержал.

Сначала она ехала за такси, стараясь не приближаться к желтой машине вплотную, потом перестала прятаться. Она даже почувствовала легкий азарт. Еще ощутила, что наблюдает за собой как бы со стороны, это было забавно и удивительно.

Когда такси остановилось на незнакомой площади, Варя проехала метров на десять дальше, прижалась к тротуару.

Антон вошел к какое-то административное здание с несколькими вывесками у дверей.

Его не было долго. Варя несколько раз выходила из машины, прогуливалась по тротуару, не сводя глаз с массивных дверей.

Антон появился, когда она топталась около машины в очередной раз. Вышел вместе с женщиной, направился к соседнему зданию, скрылся за дверью расположенного там ресторана. На женщине было широкое пальто, под которым угадывалась стройная фигура.

Разглядывать женщину Варе было противно.

Она вернулась к машине, объехала квартал, припарковалась метрах в пятнадцати от ресторана.

Стемнело, пошел снег.

Прямо напротив ресторана остановилось такси. Через минуту вышел Антон, придержал дверь, выпустил женщину. Пара села в такси, Варя тронулась за ними.

Если сейчас Антон проводит свою даму и поедет домой, все ее переживания не стоят ломаного гроша. У него действительно деловое свидание.

Правда, тогда непонятно, зачем врать про маму.

Мысли продолжали оставаться неповоротливыми. Если так будет продолжаться, ей придется менять профессию и искать работу, не требующую интеллектуальных усилий.

Пара вышла около дворового шлагбаума малоэтажной новостройки.

Женщина выбралась первой. Антон, обойдя машину, обнял ее за талию, прижал к себе, наклонившись, что-то шепнул женщине в ухо.

Так он иногда обнимал Варю, и она в такие моменты знала, что очень ему нравится. Под его руками ей становилось жарко, а по спине пробегал холодок.

Варя на секунду закрыла глаза.

Пара прошла мимо шлагбаума, такси уехало.

До дома Антона она ехала долго, пробки уже вовсю мучили город. Поставила машину, посмотрела на темные окна квартиры. Она понимала, еще не все потеряно. Увлечение Антона пройдет, он не намерен расставаться с Варей. Он делает все, чтобы она ни о чем не догадалась.

Нужно только немного потерпеть.

Нужно делать вид, что она ни о чем не догадывается, и не обращать внимания на запах чужих духов.

Я не смогу, равнодушно поняла Варя. Не хочу.