Заполучив золото, Дутов со своим войском тут же исчез. Перед моим поездом путь был свободен. До Тюмени мы доехали без приключений. Я все время думал о доверенных мне сокровищах. На вокзале верный Кознов со своими людьми заняли пост у заветных вагонов, я же отправился на набережную. Ледоход еще не кончился, но льдины стали меньше и тоньше.

У берега выстроились какие-то конторские помещения и здоровенный склад. Возле двери висела медная табличка, гласившая, что здания принадлежат Западно-Сибирской пароходной компании. Я постучал, но дверь была закрыта. Скорее всего служащие в зимний период лежат в берлоге и сосут лапу, подумал я. Но ведь зима-то на исходе. Я отправился на поиски кого-нибудь из начальства.

Сверху раздался голос Уильяма, и в груди защемило от ожидания.

Управляющего мне удалось найти без особого труда – он жил неподалеку. Вид у него был довольно растерянный, ибо за зиму весь мир переменился. В октябре, когда река встала, страной все еще правило Временное правительство, а компанией руководили владельцы, жившие далеко отсюда, в Лондоне и Осло, но тем не менее вполне реальные. Теперь же всем заправляли местные большевики, которые объявили, что имущество компании принадлежит народу. Приближался новый сезон, а инструкций и указаний управляющему получить было неоткуда.

– Иду, – прокричала она в ответ, а потом, повернувшись к «Риверсайду», прошептала в темноту: – Спокойной ночи. До завтра.

– Вон тот пароход готов к навигации? – спросил я.

– Конечно. В топках всю зиму поддерживался, огонь.

Благодарность

– Как скоро может он отправиться в плавание?

Прежде всего, я хочу поблагодарить моего издателя, Луис Бэкелин, которая верит в меня и мои книги и согласилась отправиться со мной в это путешествие. Я также благодарна моему редактору, Хелéн Йенсен, за большой вложенный труд, и всем сотрудникам издательства «L B», участвовавшим тем или иным образом в работе над «Книжным магазином на Риверсайд Драйв».

– Почему вас это интересует, гражданин?

Мария Энберг из «Enberg Agency» тоже поддерживает меня, прикладывая все усилия, чтобы мои книги стали доступны как можно более широкому кругу читателей, большое за это спасибо!

– Не просто гражданин, а комиссар Яковлев, – заявил я и показал мандат.

Без помощи с детьми и по хозяйству я бы никогда не написала ни одного романа, поэтому хочу высказать самые теплые слова признательности бабушке Еве и дедушке Бьорну за то, что они помогают нам в любых обстоятельствах. Кроме того, при необходимости, мама консультирует меня по вопросам языка и стиля, а папа помогает с бухгалтерией, что я очень ценю!

Управляющий чуть не поперхнулся.

Еще один ключевой человек в моей жизни – мой супруг Антонио, который в основном относится к творческому процессу с большим пониманием. Спасибо за всю поддержку и неиссякаемую веру в меня! Я также хочу поблагодарить моих чудесных девочек, Тильду и Клару, за то, что они наполняют мою жизнь радостью и энергией и следят за тем, чтобы я не спала по утрам слишком долго.

– Я собираюсь реквизировать этот пароход для плавания в Тобольск.

Огромное спасибо моему брату Эрику и сестрам, Марии и Юханне, а также всем родственникам и друзьям, которые читают и распространяют мои книги и относятся с пониманием к тому, что иногда я исчезаю с поверхности земли. Без вашей помощи все мои достижения были бы невозможны! И отдельная благодарность Марии за чтение и ценные советы в процессе написания книги.

– Конечно-конечно. Он будет готов к отплытию через три часа.

Последнее по счету, но не по значению: я хочу обнять всех, кто следит за мной и подбадривает меня в социальных сетях – моих потрясающих друзей по Facebook, Twitter и Instagram! Ваша поддержка намного ценнее, чем вы думаете!

– Хорошо. Кроме того, мне понадобятся лошади и повозки.

Фрида ШибекЛунд, 1 марта 2018 года

Поразительно, но все это удалось исполнить без каких-либо осложнений. Дело в том, что екатеринбуржцы ушли из города, и Тюмень вновь стала тихим заштатным городком. Довольно быстро нашлись и лошади и телеги, из чего я сделал вывод, что у руководства пароходной компании давние и хорошо налаженные связи с местным извозом. Операция была проведена быстро и аккуратно. Я лично стоял у вагонов с сокровищами, следя, чтобы ничего не похитили. Странная вещь, но возчики, в жизни не видавшие таких заманчивых сундуков и ящиков, почему-то не проявляли ни малейшего любопытства к их содержимому. Они были апатичными и работящими – совсем такими же, как их лошади.

К середине дня все было погружено на пароход «Русь», и можно было отправляться в путь. Капитан корабля – его звали Мелюк – встал к штурвалу, а люди Кознова вовсю трудились в кочегарном отделении, поддерживая пары.

Вскоре мы отплыли. Плавание на пароходе «Русь» было тихим и мирным. Тюмень – совсем небольшой городишко, да и Тобольск тоже. Между ними нет никаких крупных селений – лишь деревеньки, разбросанные по берегам. Пароход плыл вниз по течению, расталкивая льдины. Пашни на берегах уже зеленели первыми всходами.