Можно было сказать. Вот сейчас же, здесь же.

— Я…

— Вадя, что ж ты белье постельное не снял с балкона! — раздался материнский выкрик.

— Ну ты меня понял, короче. Если надо поговорить, по-мужски, я всегда рядом.

По-мужски, по-мужски, по-мужски!

— Хорошо, пап.

Он вышел с кухни, а Вадим все так же сидел перед столом и держал в руках фантик.

Тогда чей?


16 дней до

В школу он вернулся уже после праздников. Безвылазное сидение дома дало о себе знать: на улицу он выходил с опаской, как кот, которого перевезли в новое место, и ему нужно время, чтобы заново обвыкнуться. Солнце слишком светило, машины слишком гудели, светофоры слишком пищали, люди слишком толкались — весь мир был слишком слишком, будто в том видео, где показано, как воспринимает окружение аутист. Не зная, как спрятаться, он натянул капюшон толстовки и задвинул очки глубже на нос.

В классе бросилась в глаза пустая парта в третьем ряду — ни Алины, ни Антона не было, и на миг он захотел сесть за эту парту, на ее место, словно это могло помочь, словно так, через ее стол, он бы смог восстановить события той ночи. Он подавил порыв, сел с Биланом и кивнул назад:

— А где Антон?

Билан покачал головой:

— Он теперь через раз появляется.

Началась биология. Спустя десять минут после звонка дверь открылась, и в класс зашел Антон. Всклокоченный, в грязно-серой толстовке и старых джинсах, он был не похож на себя, как будто лишившись огранки, он утратил свое сияние и превратился в обычного парня — все еще симпатичного, но уже не того мейнстримно-безупречного мальчика с баннера нетфликсовского сериала.

Взгляд его потускневших серых глаз сразу метнулся к Вадиму, и того прижало к месту.

— Алексеев, почему опять опаздываешь? — устало выдал биолог.

— У меня уважительная причина.

— Какая?

— Беседовал с Еленой Сергеевной о том, как школа занимается ментальным здоровьем. Херово занимается.

— Алексеев, не выражайся.

— А то что?

Биолог вдруг швырнул учебник на стол:

— А ничего. Думаешь, ты здесь один такой страдалец! Всем тяжело, Алексеев. Знаешь, как меня теперь дрючат! А школу! Садись на место и не выеживайся. И без тебя есть кому до… копаться.

Антон прошел за парту. Вадим отвел взгляд и тут ощутил пинок под столом. Он хмуро повернулся:

— Чего?

— Сказать ничего не хочешь, урод?

— Уроду — ничего, — он отвернулся и уткнулся в учебник, делая вид, что ему есть хоть какое-то дело до урока.

После звонка он отправился в единственное место, где ему могли бы помочь. Постучал, затем подергал дверь — не поддалась. Он продолжал стучать без перерыва, зная, что она закрывается, зная, что прячется в кабинете.

— Елена Сергеевна, это Вадим.

Дверь открылась: Елена стояла на пороге и потирала глаза, размазывая тушь. Ему не первый раз подумалось, что она пьет — запирается и потихоньку глотает что-то из этих игрушечных баночек, расставленных в детском шкафчике.

— Чего ты хотел?

— Мне надо поговорить.

— Вадим, я не могу заниматься каждым по отдельности. У меня отчет висит. По Тростянецкой, — добавила со вздохом.

— Я как раз по этому поводу.

Она кивнула и пустила его внутрь. Вадим сразу схватил из коробки игрушечного серого зайца и уселся на диван, прижав его к себе.

— Елена Сергеевна, а вы владеете гипнозом?

— А зачем тебе?

— Мне надо кое-что вспомнить. — Он тихо добавил: — Это важно.

— Это как-то связано с Алиной?

— Не знаю. Возможно.

Елена хмыкнула:

— Так это она та самая девушка, о которой ты говорил?

Он неопределенно пожал плечами, но Елена уже все решила.

— Какой на нее спрос, однако. Самая популярная девочка класса, да?

Насколько же она ничего не понимает. Насколько же они все ничего не понимают.

— Чего я не понимаю?

Оказалось, он выдал это вслух.

— Так вы можете помочь?

— А ты расскажешь, что случилось? — она смотрела с подозрением. — Ты что-то сделал, Вадим?

Он задавал себе этот вопрос каждую секунду — с тех пор как.

Ты что-то сделал, Вадим?

— Я не помню. — Он повторил: — Я не знаю. Мне нужен гипноз. Помогите мне. Пожалуйста.

— Я не смогу тебе помочь, Вадим.

Она подошла ближе и выдернула зайца из его рук и указала на дверь:

— Найди кого-нибудь другого.

Другого.



Он прокрутил чат, нашел адрес больницы, в которой лежала Алина, и приемные часы. Купил почему-то дурацкие гвоздики и отправился к ней. На входе его развернули.

— К Тростянецкой только родственников.

— Я ее брат. Двоюродный.

— Многовато у нее братьев. Третьим будешь?

— К ней еще кто-то приходил?

— Ага, — охранник хохотнул. — Тоже братья. Смотри, после такой в кожвендиспансер приляжешь.

— Она не такая, — отрезал он.

— Все они не такие.

А какой ты?



Он добрался до лавки в парке, сел, открыл телефон и нашел единственного собеседника.

          «Привет, Алиса»

«Бонжур»

          «Что делать, если я ничего не помню?»

«Сходите в бассейн :)»

          «Как это поможет?»

«Никак, зато поплаваете»

Ты не помогаешь, хотел он сказать — сказать им всем и никому.

          «Привет, Алина»

Вздрогнул. Она уже и здесь.

Что он мог спросить? Мог ли он спьяну сделать то, чего не сделал бы трезвым? Могло ли это быть сродни лунатизму? Могла ли часть него отвалиться и зажить собственной жизнью, выпустив наружу двойника? И что это за двойник? Как он ведет себя, что он себе позволяет?

Что может сделать человек, который прячется слишком долго?

Вытащил сомнительный джин, взятый в сомнительном магазине, и стал пить из горла, пытаясь поставить эксперимент, где он высвобождает джинна, усаживает его на стул для допроса и светит лампой ему в глаза, но ничего не получалось, так что он просто подложил рюкзак под голову и лег спать.

Проснулся от тычка:

— Слышь, живой?

Подскочил и сел. Рядом — слишком рядом — примостился маргинального вида мужик с седой растрепанной бородой. Когда-то белый плащ распахнулся, под ним оказалась футболка с принтом плейбоя, которая задралась, обнажая сморщенные валики живота поверх ремня.

— Че, из дома сбежал? К нам хочешь?

— Куда?

— Там, покажу.

Вадим покачал головой.

— Боишься меня?

Он кивнул:

— Боюсь.

— Да ладно тебе.

Рука легла на колено и поползла выше.

— Я несовершеннолетний, — соврал он.

— А мы никому не скажем.

Вадим вырвался и побежал сквозь парк, не разбирая дороги. Запнулся — и полетел вниз, в овраг.

Снова.



Явился домой уже за полночь. Мать тут же подняла крик:

— Ты где был? Это что такое?

— На улице напали. Телефон хотели забрать.

— Кто? — заревел отец. — Да я им щас…

— Не надо, это просто шпана.

— И главное, видят же, что мальчик приличный, хороший мальчик, вот к нему и лезут.

— А я хороший мальчик? — он спросил.

— Конечно. Мой мальчик не может быть плохим.

А вдруг может, мама?

Вдруг может?


10 дней до

Алина появилась в понедельник. На ней была желтая футболка с окровавленным смайликом, и в футболках были многие, потому что градусник скакнул почти на двадцать градусов вверх, и все сидели с открытыми настежь окнами, обмахиваясь тетрадями. Но футболка Алины была не такой — она была напоказ, как и перебинтованные запястья, которые сковали разноцветные браслеты.

Он знал, что все это время к Алине ходила почему-то именно Соня, что подарок от всего класса передавал Марк, что Антон у нее чуть ли не ночевал. Он знал, что она придет, и где-то в глубине души хотел, чтобы она не приходила.

Как думаешь, что лучше: жить монстром или умереть человеком?

— Алина, рады тебя видеть, — сказала русичка.

Подойти к ней было невозможно — рядом все время был Антон, рядом все время были все, те самые все, что раньше сторонились ее, а теперь вдруг решили сыграть в заботу, чтобы за неделю до выпуска сделать вид, что не было никакого до.

Вадим смог подкараулить ее только на выходе из женского туалета:

— Алина!

— Чего тебе? — смотрела в сторону, мимо него.

— Надо поговорить.

— Не боишься — разговаривать?

— Я просто хотел спросить, — он тронул ее за браслет, и она тотчас отскочила в сторону:

— Не смей!

Появившийся из ниоткуда Антон впечатал его в стену:

— Тебе что сказано?

— Пусти его, — тихо сказала Алина.

— Только потому, что она попросила, — понял?


7 дней до

— Что ж, ребята, это наше с вами последнее занятие по литературе. Больше вас никто не будет заставлять читать. Мне было приятно провести с вами эти годы. Надеюсь, вам тоже.

— Да-а-а, — загудел класс.

— И давайте пожелаем удачи вашим одноклассникам, которые сдают ЕГЭ по литературе. Чтобы у них все получилось. Чтобы у вас всех получилось. В добрый путь.

Ребята захлопали и загудели, собираясь.

— Корнеев, Тростянецкая, подойдите ко мне, — Нелли тряхнула бланками с тестом.

— Алина, тут все хорошо. Уверена, что через неделю готова?

Та кивнула, глядя в сторону — как и всегда.

— Отлично. А вот у тебя, Вадим, беда. Даже размер стихотворения угадать не можешь. Да что с тобой такое?

— Простите, Нелли Семеновна.

— Давай еще раз.

Он прочертил ударения:



Мой пéр/вый дрýг, /мой дрýг /бесцéнный!



И я́ /судьбý /благо/слови́л,



Когда /мой двóр /уединéнный,



Печáль/ным снé/гом за/несéнный,



Твой ко/локóль/чик ог/ласи́л.





— Ну и?

— Не знаю.

— Тростянецкая? — голос звучит неуверенно, словно боится спрашивать.

— Четырехстопный ямб. С пиррихиями.

— Верно.

Она сняла очки и положила их перед собой на стол, устало растирая переносицу, будто пытаясь разгладить въевшиеся за школьные годы морщины.

— Все, ребята, дальше без меня. Если что, подходите на следующей неделе, но имейте в виду, что я не каждый день на месте.

Алина кивнула и пошла прочь. Вадим плелся за ней по коридору. Наконец она соизволила обернуться:

— Чего тебе?

— Я ничего не говорил.

— Громко думаешь.

— Прости, — он ответил машинально и тут же разозлился: — Хотя мне не за что извиняться.

— Разве?

Он спасовал:

— Или есть?

Алина поставила сумку на подоконник и покачала головой:

— Что ты от меня теперь хочешь?

Он помялся и наконец сказал:

— Я ничего не помню. С той ночи.

— Ничего? — прищурилась.

— Да. И поэтому мне было бы намного легче, если бы ты рассказала, что… произошло.

Она кивнула, взяла сумку и выплюнула в него:

— А с чего ты взял, что я хочу, чтобы тебе стало легче?

Развернулась и пошла вперед, а он так и остался у окна, держась за подоконник.


6 дней до

— Как дела, Вадим?

На плечо легла тяжелая рука, Антон говорил ему почти в ухо:

— Мы тут с Сеней потусить решили вечером, раз завтра занятий не будет. Ты что думаешь?

— Тебе не нужно спрашивать моего разрешения, чтобы дружить с Биланом, — он говорил, не разворачиваясь, осторожно отмеряя слова на весах.

Антон рассмеялся, не отодвигаясь.

— Я спрашиваю, ты что думаешь насчет затусить? У меня батя в отпуск свалил на Байкал. Можем делать все что угодно.

Вадим развернулся и увидел, что Антон улыбается той самой, хорошей, ласковой улыбкой, которую выдавал при встрече каждому на всякий случай, будто боялся кого-то упустить, кого-то недообаять, недопокорить.

— Мне к литре готовиться надо…

— Вадь, ну ты чего такой душный-то? Надо легче. Экзаменов еще сколько будет. — Окликнул Билана, не дождавшись ответа: — Сень, слышишь, Другой с нами.

Билан подошел к ним и предложил жвачки Love is:

— Круто. Берите, я у Бубы отобрал.

Антон развернул свой фантик и показал:

— У меня вот такое: «Любить — это прощать все его недостатки». А у тебя, Вадим, что?

— «Медленный танец вместе».

Он заметил, как смотрит в их сторону Алина, и отвел глаза.



После уроков Антон ждал их у машины. Буба сразу вцепился в брата, требуя снова покататься вместе, но Билан только отмахнулся:

— Давай-давай, сам доберешься. Строит из себя мелкого.

Вадим ожидал, что Антон подключится, но тот лишь молчал.

Они отправились не домой к Антону, а в стриптиз в центре города c претенциозной вывеской «Клуб-театр для мужчин». Охранник покосился и затребовал паспорт — Антон дал ему свой, где между страниц мелькнула пара бумажек. Тот кивнул и пустил их внутрь.

В гардеробе им выдали маски на глаза — черные и белые.

— Давайте заселфимся, — предложил Билан. Рука Антона снова легла на плечо.

В зале в ослепительно-белых лазерных лучах крутились девушки на шестах, а позади горели экраны с кадрами из фильмов — на одном из них он опознал видеоряд «Города грехов». Антон выбрал место в нише с красными диванами недалеко от сцены и заказал кальян.

Девушка в красном латексном купальнике, напоминавшем платье Алины в тот самый вечер, и в черной маске с заклепками принесла им дымящиеся зеленые коктейли:

— Комплимент имениннику. У нас действует акция в течение трех недель.

— Отлично.

— А где у вас?..

Вадим прошел в туалет и встал перед зеркалом, в котором мигали красные огни.

Ты же знаешь, что что-то не так?

Когда он вернулся, Антон уже потягивал кальян, откинувшись на диване.

— Тебя мы и ждали. Выпьем?

— Я не хотел бы… — Прошлое накатило очередной волной тошноты.

— За папу? За маму? За меня? — Антон смотрел прямо в глаза и улыбался. Вадим покорно взял бокал и отпил, зная, что делать этого не надо, но разве мог он ему отказать?

Антон протянул кальян. Когда Вадим потянулся за наконечником, Антон спросил:

— Брезгуешь?

И снова не надо, но он снова послушно сделал: вдохнул и закашлялся от того, как сперло в груди.

К ним подошла девушка с кошачьими ушками и хвостом, к поясу которой цеплялся поводок. Билан ухватился и потащился следом за ней, ближе к сцене. Антон откинулся на диване и положил руку на изголовье, почти касаясь его плеча.

— Хорошо-то как, да? Да ты расслабься.

Вадим утонул в диване и почувствовал, как его клонит в сон.

— Расслабься, а не спи.

— Да как-то плющит немного.

— Ты пей, пей, — Антон улыбался, а его рука сжала плечо и стала поглаживать, и Вадим покосился на нее в неверии, как на руку из «Семейки Аддамс», которой не нужен был хозяин. — Как тебе?

Вадим пожал плечами. Антон продолжил:

— Сиськи-жопы, стараться не надо, только крутить.

— Наверное.

— Не то что мужской, — он кивнул Вадиму. — Мы с отцом были на дне рождения одной тетки, так у нее там только мужики и были.

— Тебе понравилось? — еле ворочая языком, проговорил Вадим.

— Не все. Но некоторые — очень.

Он хотел, чтобы Билан вернулся, чтобы Антон перестал, чтобы он это прекратил. К ним подплыла девушка с черными крыльями на спине:

— Я могу для вас что-нибудь сделать?

— Как тебя зовут, зая?

— Лилит.

Антон кивнул и поднялся.

— Пойдем, Лилит. — И повернулся к Вадиму: — Ты с нами.

Пока они шли через зал, «Город грехов» сменился на «От заката до рассвета». Зазвучала тема Сальмы Хайек, а сцена подсветилась красным. Лилит уже скрылась за тяжелой портьерой, и Антон тянул его внутрь.

Последнее, что он услышал, было:



Falling, falling through the floor



I\'m knocking on the devil\'s door, ye-e-eah… [2]



Лилит завела их в просторную черную комнату, где на одной стене висел телевизор, на другой — плакат с обнаженными девушками. На столике перед диваном стояли песочные часы, которые Лилит перевернула сразу, как вошла, а в углу расположилась конструкция буквой Х.

— Лилит, а расскажи-ка, для чего это.

Лилит взяла с полки флогер и стукнула себя по ягодице. Затем протянула его Антону и прижалась к X. Тот легонько хлопнул ее и упал на диван рядом с Вадимом, положив ему руку на колено. Все время, что Лилит крутилась перед ними, он гладил его, поднимаясь все выше. Дыхание сбивалось, все плыло, а глаза смыкались.

— Будете продлевать?

Песочные часы отмерили последнюю секунду. Антон прошептал Лилит, протянув купюру:

— А давай мы продолжим без тебя?

Лилит кивнула и скрылась за портьерами. Антон повернул голову, наклонился и прижался губами к его уху:

— Хочу на тебя посмотреть.

Ему было жарко, невыносимо жарко, а еще и снова тошнило, и избавиться от одежды казалось самым простым и правильным, так что он без вопросов стянул толстовку, футболку, джинсы под неотступным взглядом Антона.

— Полностью. — Он послушался. — А теперь станцуй для меня.

Комната плыла и качалась — вместе с ним, вместе с Антоном, и он качался, пытаясь сохранить равновесие, как будто удерживаясь на краешке оборванного света. И всюду была музыка, и всюду был Антон, и больше ничего и не было.

Антон наконец встал и подошел к нему. Его рука легла на грудь.

— Пойдем-ка.

Вадим послушно прислонился к X. На его запястьях затянулись ремни. Антон медленно провел флогером по его спине, спускаясь.

— Сейчас будет немного больно.

Первый удар оказался легким.

— Нравится?

Вадим кивнул и тут же взвизгнул от резкого удара прямо по позвоночнику.

— Больно? Ой, прости.

Следующий удар пришелся по ногам.

— И вот так больно? Надо же!

— Не надо, — он едва мог бормотать.

Антон процедил ему в ухо:

— А ведь она тебе это говорила. Да?

Удар.

— Она была очень пьяная, и она не хотела.

Удар.

— А ты решил мне отомстить.

Удар.

— И все равно это сделал.

Удар.

— Нет, нет, нет, — он повторял и повторял. — Я не мог, не мог, не мог…

— А она вскрылась. Из-за тебя, из-за тебя, из-за тебя, сука! — Антон лупил по всем местам сразу.