– Вот так. – Дейдра нажала кнопку на большом пульте, свисающем с металлического поручня кровати, и изголовье поднялось. – Из-за вас мне пришлось вернуться раньше времени, так что в качестве извинения по крайней мере слушайтесь медсестру. – Строгость слов смягчал заботливый тон.

Он сел.

– Спасибо.

Лорел даже не пошевелилась. Похоже, отключилась.

Гек потянулся, развел руки в стороны.

– Ей бы дома поспать.

– Не захотела уходить, пока вы не очнетесь, – прошептала Дейдра, и глаза ее затуманились.

Голова раскалывалась, будто по черепу ударили шаром для боулинга, во рту пересохло. Он осторожно протянул руку и коснулся повязки на виске.

Медсестра мягко отвела его руку.

– Поосторожнее с этим.

Он сердито посмотрел на нее.

Кто-то прошел по коридору, поскрипывая подошвами теннисных туфель. В палату вошел мужчина в зеленом спортивном костюме под расстегнутым белым халатом и с планшетом в руке. На вид ему было около девяноста.

– Вам давно пора прийти в себя. Я доктор Сногглс, и вы не даете мне уснуть.

Гек моргнул. Один раз, потом еще.

– Это шутка?

– Нет. – Доктор поднял два пальца. – Следите за моей рукой. – Он провел несколько тестов и проверил память Гека, которая была в порядке до того момента, как пикап улетел с дороги в снег. – Магнитно-резонансная томография показала, что других травм у вас нет, но есть сотрясение мозга. Я хочу оставить вас на день или около того, чтобы понаблюдать за вами.

– Нет. – Гек ушел бы прямо сейчас, но не хотел будить Лорел.

Впрочем, она уже пошевелилась и сонно открыла глаза.

– Привет. Ты очнулся.

– Да. – Он взглянул на ее гипс. – Насколько все плохо?

– Дистальный перелом лучевой кости. – Она посмотрела на руку. – Принимаю обезболивающие и наслаждаюсь ощущениями.

Дейдра усмехнулась.

– Приятно слышать.

– Перелом Коллеса, – пояснила Лорел. – Мне придется носить гипс примерно шесть недель.

В голове засела тупая боль.

– Как же ты в него стреляла?

– Я стреляю с обеих рук, но только что обнаружила, что мне нужна дополнительная практика с левой рукой, – сонно сказала она.

Дейдра встала.

– Хорошо. Капитан Риверс проснулся, он в полном порядке, и теперь ты идешь со мной домой. Пора немного отдохнуть.

Лорел зевнула и встала, уронив сумку с ноутбуком.

– Заеду завтра утром, когда тебя выпишут, и за выходные просмотрим записи телефонных разговоров практически всех, кто, возможно, причастен к этому делу.

Доктор, делавший пометки в своем планшете, поднял голову.

– Если уйдете завтра утром, я отмечу, что вы сделали это без согласия врача.

– Все в порядке. – Задерживаться дольше Гек не собирался.

Доктор пожал худыми плечами и вышел из палаты; медсестра и Дейдра последовали за ним.

– Лорел? – окликнул Гек.

Она остановилась в дверях и обернулась, тряхнув своими чудесными волосами.

– Да?

– Спасибо.

* * *

Он ощущал ярость как иголки, воткнувшиеся в яйца. Он разработал идеальный план, как убрать копа и эту сучку, агента ФБР. Он проследил за ними до ресторана, а потом нашел подходящее для засады место. После стольких ночных упражнений в стрельбе все должны были решить две пули. Но стрелять по движущемуся пикапу оказалось сложнее, чем он себе представлял.

Он бежал сквозь ночь, на него падал снег, и дыхание вырывалось клочками в морозный воздух.

Тупая стерва таки подстрелила его. Пришлось зашивать эту чертову руку; было больно. Прямо над локтем. Конечно, едва задела. Любой приличный стрелок запросто снес бы ему голову. Правда, она стреляла, уже падая в снег.

Их нужно было убрать. Они подобрались слишком близко, и он не мог допустить, чтобы они помешали ему найти ту единственную. Настоящую.

Опустив голову, он бежал под уличными фонарями, собирая на себя снег. Любой наблюдатель и любая камера видели его просто как размытое пятно. Все равно он осторожнее и умнее их всех.

Он хотел посвятить ей больше времени – следить за ней, узнать о ней все. Но придется поспешить. Она звала его. Разве она не улыбнулась ему на днях?

Он перелез через окружавший участок забор с рюкзаком за здоровым плечом. Из-за швов над локтем болела вся левая рука.

С каким удовольствием он поквитался бы с этой, из Бюро. Возможно, он так и сделает.

Держась в тени деревьев, он отыскал ее дом. Дом женщины, которая так терпеливо ждала его. Он остановился, прислушался, ловя признаки жизни в морозной ночи, но ничего не услышал. Пригнувшись, он перебежал дорогу к ее дому и, перепрыгнув через невысокий забор, оказался на заднем дворе, где деревья скрывали его от соседей.

Теперь он не торопился. Злость постепенно уступала место возбуждению. Трепет предвкушения как сахар на языке. Он направился к задней веранде и окну, открывающемуся в кладовку в подвале. Окно было не заперто, как и в прошлый раз, когда он осматривал ее дом. Она просто не проверила.

Он толкнул его и пролез головой вперед. Перебирая руками по бетонной стене, терпя боль, сполз до пола и даже выполнил идеальную стойку на руках. При перевороте ботинки громко стукнули о пол, и он замер, прислушиваясь.

Ничего.

Хорошо.

Поправив рюкзак, он прошел мимо коробок с праздничными украшениями и открыл дверь, но увидел только темноту. Он помнил планировку дома, но все равно двигался медленно и осторожно – просто на случай, если она переставила мебель. Все было так же, как и в прошлый раз, когда он взял ожерелье и пару трусиков. Симпатичную пару с розовыми цветочками.

Обойдя сложенную садовую мебель, он направился к лестнице, ведущей из подвала наверх, и поднялся, переступая через две ступеньки и твердо, чтобы не шуметь, ставя ногу. Неделю назад он провел здесь немало времени, запоминая эти ступеньки, но оно того стоило. Лестница привела его на кухню, где над раковиной горела маленькая лампочка.

Открытая, наполовину полная бутылка вина стояла на стойке рядом с пустым бокалом. Ему так захотелось выпить, что даже слюнки потекли, но он сдержался. Вот уж нет, его ДНК они не получат. Перчатки у него были новые, и они не оставляли никаких следов, по которым его могли бы идентифицировать.

Находясь в чужом доме без ведома хозяйки, он всегда испытывал особое удовольствие. В секретах, которыми он владел, было столько силы. На кухне пахло чем-то острым с привкусом чеснока. Он нахмурился. Да здесь просто воняло чесноком.

Только бы она спала обнаженной. Вытаскивать их на снег голышом куда веселее. На снегу все и произойдет.

Он прокрался мимо кухни в хозяйскую спальню, откуда доносилось ее легкое посапывание. На прикроватном столике у окна, рядом с ее головой, бесшумно работал маленький вентилятор. Она спала на боку, растрепанные волосы накрывали лицо. Некоторое время, может быть слишком долго, он наблюдал за ней, за движением глазных яблок под веками.

Все жертвы обладают инстинктом.

Она нахмурилась во сне, ноги пошевелились под одеялом… и она медленно открыла глаза.

Он ударил, прикрыв ей рот рукой в перчатке.

Ее крика никто не услышал.

Глава 33

Постояв в нерешительности у порога, Лорел вошла в больничную палату.

– Привет.

Уолтер сидел на кровати, весь обвитый трубками, с носовой канюлей на ухе, и из капельницы в вену поступала какая-то жидкость. Осунувшееся лицо напоминало цветом свежий, только что уложенный бетон.

– Привет, – с усилием выговорил он. – Мне так жаль, Лорел.

Она поставила на подоконник растение, которое принесла по настоянию матери.

– Ты поправляйся. Твоей вины в этом нет. – Все случившееся было делом рук убийцы, и она найдет его.

– Что у тебя с рукой? – Его лежащие на одеяле руки слегка подрагивали.

– Перелом Коллеса. – Заметив, что он нахмурился, Лорел придвинулась ближе. – Запястье. Прошлым вечером в нас с Геком стреляли, перевернулся пикап. – Она хотела посмотреть в телефон, узнать, есть ли результаты из лаборатории, но правила хорошего тона требовали прежде всего уделить внимание Уолтеру. – Доктор сказал, что с тобой все будет в порядке.

– Да. Тревожный звоночек. – Уолтер выразительно посмотрел на свой скрытый одеялом, но все же заметный живот. – Если бы я был в приличной форме…

Лорел, потянувшись, погладила его по руке.

– В тебя выпустили три пули. Такое могло случиться с любым из нас. – Она опустила голову, с удивлением обнаружив, что вытягивать шею больно. Как всегда, на себя времени не хватало. – Я тоже ошиблась, не представляла, что он решится на столь отчаянные действия: застрелить агента ФБР, похитить охраняемую из ее дома посреди белого дня. – За этот просчет, обернувшийся похищением и убийством Кристин, Лорел винила себя.

Уолтер фыркнул.

– Профайлинг – не экстрасенсорика. В этот раз он вышел за рамки своего обычного поведения. – Он пошевелился, застонал, и его лицо посерело еще сильнее. – Еще больно. – Его взгляд снова зацепился за гипс на ее запястье. – Думаешь, это был тот же парень?

– Скоро узнаем. Криминалисты извлекли из пикапа несколько пуль, и мы сравним их с теми, которые вытащили из тебя. – В том, что в Уолтера и в них с Геком стрелял один и тот же человек, Лорел не сомневалась. – Он уже доказал, что способен стрелять в людей.

– Думаешь, это новая грань его поведения? Использование пистолета?

Лорел замолчала, вспоминая, как он шел к ней, стреляя на ходу.

– Нет. По-моему, мы встали у него на пути и мешаем получить то, что ему нужно, без чего он не может. Мы – препятствия, которые нужно устранить, и самый простой способ сделать это – застрелить нас. – Она не верила, что убийца удовлетворяет свои психические потребности с помощью оружия. Убийства были для него делом личным. Стрельба – вспомогательным средством.

Уолтер сглотнул.

– Допускаешь, что он нацелился на тебя? Ты ведь соответствуешь профилю.

– Я не получала от него ни подарков, ни угроз. – Если не считать выпущенных в нее пуль. – Но ты затронул интересную тему. Почему я не на его радаре? – Она была профессионалом, имела несколько докторских степеней и потрясающее сходство с Эбигейл. Теперь ее мозг взялся за новую головоломку. – Спасибо, Уолтер. Загляну по пути домой вечером.

Она еще раз коснулась его руки, вышла и направилась к больничной палате Гека.

Он уже стоял в дверях – в темно-синих больничных штанах и куртке, с повязкой на левом виске.

– Остался без одежды. – Гек уже принял душ, и его непослушные кудри завивались за ушами. – Док меня отпустил. Давай убираться отсюда. Эта медсестра постоянно приходит с какими-то анализами, и поверь, если я рыкну на нее еще раз, она назначит мне колоноскопию.

Лорел покачала головой.

– Так перестань на нее рыкать.

В утреннем свете его глаза были сонно-карими.

– Ничего не могу с собой поделать. Она все пытается тыкнуть в меня пальцем. По-моему, ей это нравится. – Уж не нотка ли страха прозвучала в его голосе?

Лорел усмехнулась и вышла в коридор.

– Отлично. Приму к сведению.

– Хорошо. Надеюсь, ты защитишь меня, если она двинется в мою сторону. – Он был так близко, что она чувствовала его дыхание на своей шее.

За дверью больницы их встретило серое небо и оживившийся после долгого затишья ветер. Налетевший внезапно порыв отбросил Лорел на шаг назад. По крайней мере, не было снега. Сражаясь с ветром, они добрались до машины.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Отлично. – Гек открыл дверцу справа и забрался на сиденье.

Лорел села за руль, завела двигатель и включила обогрев.

– Отлично?

– Вообще-то нет. Болит голова, на бедре синяк, формой напоминающий Техас. – Он вздохнул и сбросил ботинки. – Но, по крайней мере, я выбрался оттуда. Где моя собака?

– Монти сказал, что отвезет Энея в офис, а потом вернется домой отдохнуть – сегодня ведь суббота. – Она указала на заднее сиденье. – Твой пистолет, бумажник, телефон и куртка в сумке. Офицер Зелло привез их в офис этим утром и сказал, что место происшествия обработано. Он отбуксировал твой пикап в гараж Зака, но сказал, что, похоже, потребуется ремонт.

– Зелло? Так он на дежурстве?

Дорогу частично расчистили от снега, и Лорел прибавила скорость.

– Зелло – хороший офицер, но он утаил информацию.

– Он также подозреваемый.

Все правильно, но присматривать за полицейским легче, когда он на службе.

Лорел посмотрела на Гека – бледен, но дыхание нормальное.

– Что, если мы заскочим за Энеем, а потом я отвезу тебя домой?

– Нет. Хочу поработать над делом. – Он посмотрел в окно. – Почему ты была в офисе так рано?

– Думала начать просматривать записи телефонных разговоров. Но позвонил мой босс, так что пришлось сообщить ему новости. Потом зашел офицер Зелло с твоими вещами, а потом пришло время забирать тебя из больницы.

– Тогда давай посмотрим записи.

На приборной панели зазвонил телефон, и Лорел сразу же ответила.

– Привет. Это Монти. Гек с вами? – Капитан зашелся кашлем. – Извините.

– Да. Вы же вроде собирались домой, отдохнуть?

– Так и сделаю, когда вы будете здесь. У нас еще одно тело.

* * *

Въехав в окруженный старыми деревьями и ветхим деревянным забором квартал, Лорел увидела машины «Скорой помощи» с включенными фарами, припаркованные у дома в тупичке. Блубоннет-Филд застраивался в семидесятые и отчасти в восьмидесятые, но дома здесь находились в хорошем состоянии. Квартал занимал небольшую, примерно в треть акра, площадь, так что соседние здания стояли близко друг к другу.

Припарковавшись за пикапом Службы охраны дикой природы, Лорел обошла патрульную машину и направилась к лужайке перед домом. То, что она увидела, пронзило грудь ледяными пальцами.

– Чтоб его, – выругался Гек, застегивая куртку, которую он надел поверх больничной одежды. Эней уже прыгал рядом, и Гек щелкнул пальцами. Пес немедленно сел, высоко подняв голову и внимательно глядя на своего хозяина.

Полицейские еще огораживали место преступления желтой лентой, рвавшейся из их рук под порывами ветра.

– Криминалисты уже здесь, работают в доме, – сообщил Монти, в голосе которого, как и во всех движениях, чувствовалась усталость.

Остановившись на тротуаре, Лорел посмотрела на жертву. Как и другие до нее, она лежала на спине в снегу. Кисти рук были отрублены. На разбитом лицо не осталось живого места, в нескольких местах из замерзшей плоти торчали кости. Возле шеи лежало выбитое глазное яблоко.

– Похоже, он был просто вне себя от ярости. Наверное, из-за того, что ему не удалось убить нас.

Гек поиграл желваками.

– Цветов на этот раз не так много.

– Да. В тех случаях их было от тридцати до сорока, в среднем тридцать три, – пробормотала она. – Здесь их всего двадцать. – Цветы лежали под слоем снега толщиной в дюйм, и замерзшие лепестки выглядели пугающе темными.

– Может, они у него кончились, – заметил Монти и, закашлявшись, отвернулся.

– Или же он приберегает их для своей следующей жертвы. – Лорел огляделась. – Крови мало. Ее убили в доме?

Монти покачал головой.

– Нет. Убили ее на заднем дворе, который скрыт от соседей высокими деревьями. Сейчас там работают криминалисты. Хотите пройти туда?

– Не сейчас. Потом, когда закончат.

– Судя по следам в спальне, она сопротивлялась. А проник он, похоже, через подвальное окно. Охранной системы в доме нет, и соседи не дали пока никакой информации, – мрачно сказал Монти, ежась от холода.

Гек положил руку ему на плечо.

– Спасибо, Монти. Дальше я сам разберусь.

Лорел кивнула. Монти нужно было согреться и отдохнуть.

– Мы позвоним вам позже и сообщим новости.

К ним подбежал офицер Зелло с побелевшими от инея усами.

– Доброе утро.

Гек отвернулся.

Глядя на полицейского, Лорел выискивала в его лице любой нюанс, который мог бы подсказать, о чем он думает. Не обладая развитым инстинктом, она пользовалась каждым удобным случаем для изучения мимики и жестов людей.

– Кто она?

Зелло раскрыл блокнот.

– В сумочке у двери нашли водительские права на имя Элеоноры Бове. Там же указан вот этот ее адрес. – Он заглянул в блокнот. – Я поискал онлайн на телефоне и нашел похожую женщину, значащуюся как владелица стоматологической клиники доктор Бове. – Он оглянулся через плечо на тело. – Рост и вес соответствуют, но для положительной идентификации нам понадобится ДНК. Опознание по лицу невозможно. – В его голосе Лорел услышала сожаление. Или печаль? В отличие от Дейдры, ей не удавалось уловить вибрации эмоций.

– Почему ее не было на нашем радаре? Вы проверяли заявления в полицию?

Зелло кивнул.

– Да. На местном уровне, как и на уровне штата, ничего нет.

– На федеральном уровне тоже ничего, – пробормотала Лорел. Если бы что-то было, ее бы немедленно проинформировали. – То есть ее никто не преследовал? – Возможное отклонение убийцы от привычной модели вызывало беспокойство. Или, может быть, доктор Бове просто не сообщала о каких-либо инцидентах?

Гек пожал плечами.

– Я сейчас вернусь. – Приобняв Монти за плечи, он едва ли не силой отвел капитана к служебной машине и распорядился отвезти его домой. Эней остался на месте и только смотрел вслед хозяину.

Офицер Зелло негромко откашлялся.

– Агент Сноу? Ваша сестра сказала прошлым вечером, что занята, и обещала позвонить, но так и не позвонила. Это нормально или просто отговорка?

– Хотите услышать мою экспертную оценку? Вы не нужны ей больше, – откровенно сказала Лорел. Эбигейл всегда использовала людей как средство достижения цели, и полицейский свою роль уже сыграл.

– Эй! Эй! Пропустите меня! – проревел кто-то у нее за спиной.

Лорел обернулась и увидела круглолицего мужчину лет тридцати с небольшим в джинсах и свитере, без пальто, пытающегося протиснуться между двух полицейских. Очки у мужчины запотели от пара изо рта. Она подошла к нему, успев заметить возвращающегося от пикапа Гека.

– Кто вы?

Мужчина не оставлял попыток вырваться из рук дюжих полицейских.

– Дайте мне пройти. Это моя жена. Или бывшая жена. Да какая разница. Что здесь случилось?

– Успокойтесь. – Лорел подняла руку и подождала, пока он перестанет сопротивляться и затихнет, тяжело дыша и вытирая худощавое раскрасневшееся лицо. – Кто вы?

– Джей Мартин. Я живу здесь, за углом, и, проснувшись, увидел полицейские мигалки из заднего окна. Что случилось? С Элли все в порядке? – Он привстал на цыпочки, вытянул шею и разом побледнел, очевидно заметив тело. – Господи… Скажите мне, что это не Элли.

Гек встал перед ним, заслонив обзор.

– Личность пока не установлена. Расскажите нам об Элли.

Джей опустил руки и слегка согнулся, хватая ртом воздух.

Лорел подождала, пока он выпрямится, хотя бедняга все еще задыхался.

– Мистер Мартин, нам нужна ваша помощь. Вы сказали, что Элеонора – ваша бывшая жена?

– Да. – На глаза ему навернулись слезы. – Мы развелись год назад, потому что я совершил ошибку. – Он запнулся. – У меня был роман с девушкой из кофейни на Четвертой улице – ничего не значащий пустяк. С ней я чувствовал себя таким умным, понимаете? – Он пнул ногой кусок льда.

– Чем вы занимаетесь? – спросила Лорел.

Он покраснел.

– Я работаю на стройке, но сейчас у меня… перерыв.

– Понятно. – Лорел пыталась понять язык его тела. Покраснел, потому что смущен? Зол на женщин, оказавшихся более успешными? – Замечали ли вы какие-либо признаки того, что ваша бывшая жена подвергалась преследованию?

Он уставился на нее большими глазами.

– Так это оно и было?

– Что – оно? – вмешался Гек.

Джей поежился.

– Однажды кто-то оставил цветы на ее крыльце, и ее это напугало. Она подумала, что я хочу сойтись с ней, и не поверила, когда я сказал, что ничего такого не делал. Я действительно хотел, чтобы мы снова были вместе, но не стал бы оставлять цветы – на нее это не произвело бы никакого впечатления. – Он нахмурился. – Еще у нее несколько раз спускали шины. То одна, то другая. И да, как-то она обвинила меня в том, что я вломился в дом и переворошил ее нижнее белье. – Он сглотнул. – Никогда бы такого не сделал. У нее были трудности на работе, и я подумал, что она драматизирует. – Он посмотрел мимо Гека на тело. – Боже, как же я был не прав.

Джей Мартин отвернулся, и его вырвало прямо на ботинки.

Глава 34

Вернувшись на офисную стоянку, Лорел вышла из внедорожника и направилась ко входу; Гек последовал за ней по пятам. Открывая дверь, она невольно вздрогнула, когда ее волос коснулось его мятное дыхание. В вестибюле она остановилась и повернулась так, что они оказались лицом к лицу.

– Что ты делаешь?

Гек неуклюже изобразил непонимание.

– Ничего. А что такое?

Лорел посмотрела мимо него на парковку.

– Ты шел прямо за мной и прикрывал мне спину.

Он не ответил.

Она склонила голову набок.

– Ты прикрывал меня. В нас стреляли, и теперь ты стараешься прикрыть меня собой.

Снова молчание.

– Почему, Гек? – Тающий снег сползал с ее ботинок на плитку.

Он отвел взгляд, а затем снова посмотрел на нее.

– Ладно. Если ты спрашиваешь, прикрываю ли я твою спину, потому что мы работаем в паре, то мой ответ – да. Если ты спрашиваешь, прикрываю ли я твою спину, потому что ты женщина и вдвое меньше меня, то мой ответ – да. И если ты спрашиваешь, прикрываю ли я твою спину, потому что переспал с тобой, то мой ответ – тоже да. – Он пожал плечами, как крутой парень в кино. – Даже если это тебя злит.

От его слов по ее телу разлилось тепло.

– Спасибо.

Он поднял бровь.

– За то, что прикрыл тебя?

– Нет. За объяснение. – Жизнь намного проще, когда люди просто говорят правду.

– Э… Ты не злишься?

Она вздохнула.

– Я знаю, кто ты, и не ожидала, что ты будешь кем-то другим. Ты мужчина, защищающий женщину независимо от каких-либо причин. Если ты считаешь, что я, как агент ФБР, не могу защитить себя, то я не воспринимаю это как оскорбление. Этот инстинкт – ядро твоей личности, и я хорошо знаю движущие мотивы твоего поведения.

Он ухмыльнулся.

– Некоторые женщины на твоем месте разозлились бы, другие сочли бы меня милым. Мне нравится ход твоих мыслей.

– Наверное, это хорошо. – Лорел не знала, как думать по-другому. – А ты действительно милый. – Она открыла дверь. – Будешь прикрывать меня, пока я поднимаюсь по лестнице, или как-нибудь обойдемся?

– Мне также нравится твой юмор, – усмехнулся Гек. – Всегда неожиданный.

Она оглянулась.

– Как и всякий хороший юмор.

Он фыркнул.

– Ладно. Я загляну в наш офис, посмотрю, кто там работает в субботу и что у нас с бухгалтерией, а потом мы поработаем по делу. Договорились?

– По-моему, хороший план. – Поднимаясь по лестнице, Лорел поймала себя на том, что на душе почему-то полегчало. Никто и никогда не говорил, что у нее есть чувство юмора. Кроме Гека.

Наверху лестницы, прислонившись к витрине, ее ждал Джозеф Киз. Увидев Лорел, он сделал шаг вперед и протянул букет цветов, который держал у себя за спиной.

От неожиданности Лорел замерла и опустила глаза.

Из компьютерного зала выглянул Нестер.

– К вам посетитель. Попросил разрешения подождать в вашем кабинете, но я отказал.

– Спасибо. – Она отметила, что Нестер надел плечевую кобуру. Из-за того, что в них с Геком стреляли накануне, или потому, что посетитель вызвал у него подозрения? – Чем могу быть полезна, доктор?

Нестер вышел в коридор и, судя по всему, уходить не собирался.

Киз откашлялся.

– Я хотел бы поговорить с вами наедине.

– О чем? – спросила Лорел.

Он слегка выгнул спину и насупился, как самец гориллы, готовый принять вызов соперника. Очевидно, доктор не привык, чтобы люди задавали ему вопросы.

– Понимаю, это неловко, но я надеялся пригласить вас на свидание. – Он протянул букет – какая-то разновидность маргариток в целлофане. Из супермаркета?

– Нет, ничего не получится. – Наверное, отказ можно было бы облечь в более мягкую форму, но Лорел пребывала не в лучшем настроении. У нее болело запястье, и расследование шло не так, как она надеялась.

Нестер многозначительно кашлянул.

– Мы выписали ордер, и сегодня утром пришли квитанции по вашей кредитной карте, доктор Киз. Я в замешательстве – почему вы не сказали ФБР, что у вас есть алиби на время убийства Кристин Франклин?

Доктор Киз густо покраснел.

– Я… ради бога…

– Какое у вас алиби? – спросила Лорел.

– Это не то, что вы думаете, – запротестовал доктор, прижимая к груди букет.

Лорел кивнула Нестеру.

– Продолжайте.

– Добрый доктор потратил около десяти тысяч долларов за последние несколько дней, оплачивая услуги эскорт-службы «Норт-Сайд». – Нестер покачал головой. – Ну, приятель, ты, должно быть, принимаешь какие-то серьезные таблетки.

– Это неправда, – запротестовал доктор.

Лорел подняла руку.

– Лгать ФБР – преступление. Предлагаю просто сказать правду, чтобы я могла вычеркнуть вас из списка подозреваемых. – Хвастун доктор вполне годился на роль подозреваемого, но ей трудно было представить его занимающимся сексом на снегу. В горячей ванне – может быть, но не на обледенелом снегу.

– Ладно. Мне нравятся Кэнди и Строберри, а иногда обе вместе. – Он прищурился. – Они из респектабельной компании, и я им тоже нравлюсь. Итак, у меня есть алиби, и мы можем двигаться дальше. – Он протянул ей букет, и Нестер сделал пару шагов по коридору.

Что же это такое? Почему мужчины вдруг один за другим бросились предлагать ей свою защиту?

– Как агент, расследующий ваше дело, я не могу принять такой подарок. – Лорел направилась к своему кабинету. – Нестер возьмет у вас информацию о Кэнди и Строберри, а потом мы побеседуем с обеими дамами. – Она помолчала, мысленно обрывая некоторые связи. – Кстати, вы упоминали ранее, что познакомились с Томми Бирингом, когда он сопровождал мистера Брюэрстона на прием. Уверены, что никогда не встречали парня по имени Дэйви Тейт?

– Я не помню имени, – сказал доктор, печально глядя на свои быстро увядающие цветы. – По-моему, раз или два с Томми был друг, темноволосый парень. По правде говоря, я не обращал на них особого внимания, так как они оставались в комнате ожидания.

– Спасибо. Вы сказали, что никогда не видели, чтобы Томми сопровождал на прием своего отца. А как насчет того темноволосого парня? – спросила Лорел. Ее инстинкты включились и заурчали.

Нос у доктора дернулся, как будто ему захотелось чихнуть.

– Не помню, но сомневаюсь. Мэр приходил один, за исключением дня операции, когда его сопровождали жена и свояченица. Тогда я и познакомился с Шэрон.

Если Томми или Дэйви бывали в кардиологическом отделении, они вполне могли видеть там Кристин Франклин.

– Спасибо. Нестеру также понадобится подтверждение вашего алиби на время других преступлений. – Лорел повернулась и направилась к своему кабинету, уже забыв о докторе Джозефе Кизе. Скорее всего, он, как и многие очень успешные люди, страдал нарциссическим расстройством личности. И к тому же оказался тем еще придурком. Но следствию он помог, выявив возможную связь Томми и Дэйви с Кристин Франклин.

В общем, он мог быть кем угодно, но только не убийцей.

* * *

Голова у Гека болела все сильнее, но он упрямо продолжал просматривать записи телефонных разговоров Дэйви Тейта. Кобура на бедре придавала уверенности, руки не дрожали, а головная боль – это всего лишь головная боль.

– Пока ничего интересного.

Лорел оторвалась от чтения телефонных записей новой жертвы и рассеянно кивнула.

– У меня тоже. – Она поворочала шеей. – Похоже, активностью в общественной жизни Элеонора Бове не отличалась.

Гек вздохнул. На данном этапе у них не было никаких зацепок, которые можно было бы использовать.

Лорел бросила взгляд на часы.

– Когда тебе на прием к врачу?

Он пожал плечами.

– Ты пойдешь. Мне нужно, чтобы твой мозг работал на полную, когда мы наконец арестуем этого маньяка. – Она перевернула страницу.

– Не будь занудой. – Он потянулся за желтым маркером, чтобы отметить пару незнакомых номеров. Имен рядом с ними не было, и звонки были исходящие, так что скорее всего спам.

Лорел быстро пробежала глазами и перевернула еще одну страницу.

Гек тоже перевернул страницу, просмотрел и поднял голову.

– Вот так.

– Что? – Она вытерла пыль с пальцев.

Он развернул листок, чтобы показать ей.

– Дэйви Тейт звонил доктору Шарлин Рокс пару недель назад. – Гек просмотрел старые записи. – Вообще-то он регулярно звонил ей в офис, и ему тоже звонили оттуда. Вероятно, для подтверждения назначенных консультаций.

– Интересно, да. – Лорел отпила воды. – Дэйви не узнал доктора Рокс на фотографии, которую я ему показывала.

– Да. Мне надоело возиться с этим парнем. – Гек взял свой телефон и позвонил Ино, которая в эти выходные принимала звонки. – Привет. Мне нужно, чтобы ребята съездили за Дэйви Тейтом и привезли его сюда. И пусть выбирает. Либо мы предъявляем ему обвинение в уголовном преступлении и тогда допросим официально, либо он придет добровольно и поговорит с нами без предъявления обвинения. Пусть обеспечат присутствие матери или адвоката, если Дэйви не откажется от юридической защиты. И пусть будут с ним потверже. – Он дал отбой.

Лорел кивнула.

– Согласна. Парень вроде бы за все отчитался, но чего-то определенно не хватает.

– Томми – вот чего не хватает. – Гек выпил содовой. Сахар иногда помогал ему от головной боли.

– Эта парочка связана со всеми. Такое впечатление, что они ничего не делают друг без друга, даже работают после школы. Дэйви переспал с тетей Томми, она бросила его, и они оба чертовски недовольны всей этой ситуацией.

Лорел прикусила нижнюю губу.

– Так и есть. Цветы – намек на близость. – Она потерла подбородок и посмотрела на доски с фотографиями подозреваемых. Но где они их взяли? – Она подняла голову. – Нестер! Вы узнали что-нибудь о черных георгинах?

– Немного! – крикнул он в ответ. – Я связался с несколькими крупными предприятиями по выращиванию цветов в теплицах, но ни одно из них не продавало цветы в этом регионе. Тем более в том количестве, которое пришлось бы купить убийце. Я продолжу поиски, но, по-моему, самое верное предположение, что их выращивают в домашних условиях. У кого-то есть домашняя теплица, только мы ее не нашли. Я провел поиск недвижимости, принадлежащей всем фигурантам этого дела, но, как вы знаете, иногда люди просто сдают ее в аренду или не регистрируют документы. Пока ничего.

Гек посмотрел на телефон. До медосмотра в больнице оставалось два часа, а голова по-прежнему болела, хотя на зрение это никак не влияло.

Лорел покрутила шеей.

– Я вот думаю, не солгали ли Биринги насчет посещения Томми психиатра. Если Дэйви мог встречаться с ней, то, возможно, и Томми тоже.

– Допустим. Дай мне профиль Дэйви.