– Я первый спросил, – Павел нахмурился, заметив мой маневр. – Ян, ты чего, меня боишься? Не бойся, я вовсе не убийца.
– Да? А что ты тогда бегаешь тут в темноте?
– Хотел кое-что проверить.
– Что проверить? – удивилась я.
– Да так, одну свою догадку.
– И как? Проверил?
– Не совсем. А тебе-то что не спится? Ян, это же может быть опасно бродить одной.
– Увидела в окно, как тут кто-то ходит. И решила проверить, все ли живы, – буркнула я.
Страх снова подступал. Я подумала, что он специально успокаивает меня, ведет дурацкие разговоры, чтобы усыпить мою бдительность. А потом раз и накинется на меня. И поутру Катька с Томкой найдут на крыльце мой остывший труп. Я снова попятилась.
– Ян, да не бойся ты! Я не собираюсь на тебя нападать! Черт, ну как мне тебя убедить?
– Знаю я твои способы убеждения! Ты уже убеждал меня, что ты не гей! Спасибо, больше не нужно.
– Извини, я не знал, что тебе это был так неприятно, – мне показалось, или в голосе Павла прозвучала обида.
Это почему-то меня успокоило. И даже порадовало.
– Послушай, или ты сейчас же расскажешь мне, зачем ты тут шаришься аки тать ночной, или я поднимаю шум, и будешь объясняться уже перед всеми!
– Хорошо. Я скажу. Я хотел проверить дом Никиты.
– Дом Никиты? – удивилась я. – Зачем? Что там проверять? Красть там нечего, уж поверь мне. Да и заперт он.
– Вот именно. Я как раз и вернулся за ключами. Я видел, как Катя вчера их клала на подоконник рядом с дверью после того, как вы ходили туда за документами.
– Ты хочешь в ночи залезть в чужой дом? И что ты там надеешься найти? Еще один пустой пузырек из-под яда? Или расчлененный труп Маришки?
– Вряд ли, – засомневался Павел. – Хотя, кто знает… В общем, пока не посмотрим – не узнаем.
– Да нет там ни хрена! Мы ж с Катькой там были! Пустой дом, очень, кстати, неряшливый.
– А вы что, осмотрели все два этажа? – поинтересовался Павел.
– Да мы и первый-то особо не осмотрели. Мы дальше веранды и не ходили. И так все понятно было. С чего ты вообще решил, что с домом что-то не так? Во сне, что ли, привиделось?
– Мне показалось, что там кто-то есть, – сказал Павел. – Я не уверен, может, конечно, это просто был отблеск от фар проезжающей машины или еще что-то. Но я должен проверить.
Я покосилась на возвышающийся на соседнем участке дом Никиты. Никаких признаков жизни в нем не наблюдалось.
– Ну, ладно. Раз должен, может, оно и стоит сходить посмотреть…
– Подожди меня тут. Я возьму ключи и быстро смотаюсь. А еще лучше, иди закройся в бане от греха подальше, я постучу три раза.
– Вот уж дудки! – возмутилась я. – Пойдем вместе!
– Ян, мне кажется, это не слишком хорошая идея…
– Ничего не хочу слышать. Или идем туда вдвоем, или я поднимаю шум.
Все мои подозрения насчет Павла куда-то удалились. Я совершенно забыла, что несколько минут назад опасалась, что он начнет меня убивать прямо на крыльце, и уже готова была сама пойти с ним подальше от всех остальных.
– Хорошо, – нехотя согласился Павел.
Он заскочил в дом и тут же вернулся со связкой ключей от дома Никиты. И мы пошли проверять чужой дом.
– Интересно, ты правда думаешь, что Никита прячет в своем доме что-то ужасное? – спросила я по дороге. – Но он же не может быть убийцей! Зачем ему было тогда пить отравленное пойло? Или он так решил самоустраниться? Совесть типа заела?
– Я ничего не думаю, – ответил Павел. – Я просто хочу проверить одну свою догадку.
– Какую?
– Ян, я не хочу говорить, пока не удостоверюсь.
– Вот уж нет, Паш, так не пойдет! – я остановилась. – Выкладывай, давай. Что у тебя за догадка?
– Ян, не дави, – мрачно попросил Павел. – Я сам ни в чем не уверен.
– Что ты хочешь там найти? Ну, чтобы я знала, что искать, когда мы попадем внутрь? – не сдавалась я.
– Скорее, кого, – задумчиво пробормотал Павел. – Все, пойдем. Мне самому все это ужасно не нравится – лезем среди ночи в чужой дом…
– Кого? – удивилась я. – Ты думаешь, что там прячется убийца? В доме Никиты? Кто это? Маришка? Или кто-то посторонний?
– Потом поговорим, – Павел схватил меня за локоть и подтолкнул к соседнему участку.
Мы зашли за калитку, которая закрывалась на простую щеколду – достаточно было просунуть руку сквозь щель, и поднялись на крыльцо.
Павел достал связку ключей. С брелоком, изображающим лося, почему-то ярко-зеленого цвета. У меня тоже был такой брелок, валялся где-то дома, их пару лет назад нам Светик привозила в качестве сувениров из Финляндии.
– Надо было фонарик взять, – проговорил Павел, тщетно пытаясь в темноте попасть в замочную скважину. – Черт, не догадался…
– Дай я, – я перехватила ключи у Павла, наощупь вставила их в замок, и, кажется, даже успела провернуть разок, хотя я и не уверена, потому что меня прервали.
– Яна! – услышали мы с Павлом душераздирающий крик.
В тишине ночного дачного поселка, это прозвучало громко и даже как-то трагично. Я вздрогнула, и выронила связку. И с ужасом уставилась на моего подельника.
– Кто это? – я почему-то перешла на шепот.
– Не знаю. Кто-то из наших. Катя или Тамара. Голос женский, – тоже прошептал мне в ответ Павел.
Крик повторился. Мне показалось, что я узнала голос Томки. Черт, что там опять произошло?
И я рванула обратно.
Пока я бежала, наш дом проснулся, окна на втором и первом этаже засветились. Ворвавшись на участок, я сразу же столкнулась с Томкой.
– Господи, Яна! Слава богу! Ты жива! – заорала она меня. – Где ты шляешься?
– Да жива я, что ты кричишь, всех перебудила. Том, успокойся! – быстро заговорила я, лихорадочно соображая, как я буду объяснять свой ночной променад.
– Как успокоиться? Ты соображаешь, что делаешь? Какого черта ты бродишь посреди ночи?
На крыльце показались перепуганные Катька с Лешкой.
– Что у вас случилось опять? – спросил Леша. – Только не говорите, что у нас новый труп или еще что-то?
Томка проигнорировала Лешкин вопрос и вцепилась в меня.
– Яна! Отвечай! Почему ты не спишь в такое время? Где ты была?
– А ты почему не спишь? – перешла я в контратаку, потому что так и не придумала никакого вменяемого объяснения своему поступку. – Тебя-то куда понесло?
– Да потому что ко мне кто-то заходил ночью! Прямо в комнату! – выпалила Томка.
– Кто? – переспросила я, уже подозревая, в чем дело.
– Я не знаю. Сквозь сон слышу – кто-то зашел. Мне так страшно стало, я даже побоялась глаза открыть. Лежу и думаю, все, приплыли, сейчас меня убивать начнут!
– И что?
– Ничего. Приблизился ко мне, постоял надо мной. Я чуть не умерла там от ужаса, сердце билось так, что мне казалось его по всему дому слышно.
– Ну и?
– И все! Постоял и ушел куда-то. Я какое-то время полежала, пока в себя пришла, а потом встала. Кажется, кто-то говорил на крыльце. Страшно же. А вдруг это был наш убийца? Я подождала немного, вышла на крыльцо – вижу в бане свет горит и дверь приоткрыта. Я – туда, а тебя нет! Вот что мне надо было подумать?
– Какой ужас, – проговорила Катька, спросонья кутаясь в куртку и поеживаясь на морозце. – Кто у нас тут ходит? Яна, и куда тебя черти носили? Ну что ж ни одного спокойного дня или ночи!
– Да гуляла я! – я не нашла никакой правдоподобной отмазки и брякнула первое, что пришло в голову.
– Совсем рехнулась? – заорала Томка. – У нас тут постоянные покушения, а ты по ночам гуляешь! А если бы ты нарвалась на того, кто бродил в ночи по дому?
– Не нарвалась бы, – буркнула я.
– Павел? – удивленно вскрикнула Катька.
Действительно, Павел наконец присоединился к нам. Давно пора, а то, что это я одна отдуваюсь?
– Доброй ночи! – вежливо поздоровался Павел.
– Ты-то откуда пришел? Где ты был? – появление Павла удивило всех, у Лешки даже голос немного сел, когда он задал эти вопросы.
Павел замешкался с ответом, и тут меня осенило.
– Мы с ним вместе были, – заявила я. – Гуляли!
– Вместе гуляли? – переспросила Катька.
– Ну да. У нас, это, свидание было. Или вроде того, – понесло меня.
– Свидание? – Томка смотрела на меня, как на умалишенную.
– Да. А что такого? Вообще, никакой личной жизни! Только начали романтическую прогулку, как вы тут переполох умудрились устроить!
– Ты с Павлом? – снова влезла Катька.
– А что такого? Ты же сама меня ему сватала! Типа, приглядись к нему. Вот я и пригляделась.
– Павел? – Катька перевела взгляд на моего кавалера.
– Ну да, – подтвердил он, немного растеряно, но вполне убедительно. – Я решил пригласить Яну на прогулку. Зимняя ночь, звезды, луна.
Все, как по команде, уставились наверх. Небо было темным, но никаких звезд и луны там не наблюдалось.
– Психдом какой-то, – выразила всеобщее мнение Томка. – Нашли время!
– Да что такого-то?
– А просто посидеть и поговорить в тепле? – не унималась моя подруга. – Если уж у вас внезапно интерес друг к другу проснулся? Зачем таскаться по улице? Вы что, не соображаете, что у нас происходит? Хотите следующими жертвами стать?
– Хотелось уединения и романтики, – я пожала плечами. – Ну, извините, я не знала, Том, что тебя понесет среди ночи проверять, все ли на месте.
– А кто тогда ко мне подходил ночью? Кто был в моей комнате?
– Я была, – пришлось мне сознаться. – Просто, мне показалось, что у тебя тихо очень, вот я и зашла перед прогулкой с Павлом, чтобы удостовериться, что ты жива.
– Нет, ну с вами действительно сдуреешь! – прокомментировал Лешка. – У всех тут криминальный детектив, а у вас, видите ли, любовный роман полным ходом. Когда только успели?
– Сегодня днем, пока вы по магазинам ездили, мы пообщались, и ощутили взаимный интерес. Так, Паш? – я обратилась за помощью к своему мнимому возлюбленному.
– Ну да, – согласился он. – Именно так все и было. Поговорили немного, ну я и решил для более близкого знакомства пригласить Яну на свидание.
– В три часа ночи? – не уверена, насчет Катьки с Лешкой, но Томку нам явно не удалось убедить в нашей истории. Она внимательно смотрела на нас, явно подозревая неладное.
– Ну, на самом деле, мне не спалось, – принялась сочинять я. – Бессонница напала.
– И мне тоже, – поспешил примазаться Павел.
– Эка вас накрыло! Любовь нагрянула внезапно? – хохотнул Лешка.
– Я увидел, что в бане горит свет. Пришел и пригласил Яну на прогулку. Вот мы и пошли.
– Врете! – влезла Томка. – Как тогда Янка в моей комнате оказалась?
– Я же говорю, зашла проверить на всякий случай. Павел пошел в дом, пока я готовилась к свиданию, а я за ним зашла, когда принарядилась. Ну и к тебе заглянула, все ли хорошо…
– Принарядилась? – хмыкнула Томка.
Да, это меня занесло что-то. Представляю, какой у меня сейчас видок – в самый раз для влюбленной барышни. Я и причесаться-то толком не успела, наверняка волосы торчат во все стороны. Да и наспех напяленный поверх ночнушки растянутый теплый свитер, который я всегда брала с собой на дачу в зимнее время – очень он был мягким и удобным, не добавлял мне сексуальности, и ни одна женщина в здравом уме не оделась бы так, собираясь на свидание с понравившимся мужиком.
– Как могла, так и принарядилась, – буркнула я. – Все равно темно. И вообще, что за странные подозрения, Том? Ты что, считаешь, что мы тут с Павлом спелись и планировали новые убийства, уединившись на улице, чтоб никто не подслушал?
– Ну, ночью-то зачем встречаться, да еще тайно? – поддержала Томку Катька. – Почему нельзя по-людски, днем. Мы разве возражали бы? Наоборот.
– Зачем? – возмутилась я. – Да вот за этим! Вопросами же замучаете! Знаю я вас. Сразу же начнутся шуточки, подколки. Начнете нас сводить с новой силой! А я сама хотела разобраться, нравится мне Павел или нет. Без ваших ценных советов! И вообще, сорвали мне свидание!
– Может, пройдем в дом? – очнулся Лешка. – Что мы тут на крыльце столпились? Не май месяц!
– Да, правда, пошли. Холодно, – поежилась Катька.
– И все-таки, что-то тут не так! – не желала сдаваться Томка. – Что за странные романтики посреди ночи? Ян, от тебя, конечно, чего угодно можно ожидать. Но ты, Павел, производил впечатление очень рассудительного и здравомыслящего человека!
– Все, извините нас. Мы больше не будем никуда ходить. Продолжим наше свидание в более спокойной обстановке. Паш, пошли ко мне! Всем спокойной ночи! – я взяла Павла под руку и подтолкнула его в сторону бани.
– Вы куда? – опешила Томка.
– Продолжать прерванный вами вечер! Или ты хочешь, чтобы мы встречались исключительно под вашим неусыпным контролем? Есть у меня право на личную жизнь, в конце концов?
– Да, Том, пошли, – поддержала меня Катька. – Не будем мешать нашим влюбленным!
– Все равно, странно это, – проворчала Томка, но больше препираться не стала, и пошла в дом за супругами Леоновыми.
А мы с Павлом проследовали в баню.
– Извини, я там бред несла, насчет романтики и всего такого, – заявила я Павлу, едва мы зашли в помещение. – Просто ничего другого в голову не пришло.
– Да ничего. Мне даже приятно было, – улыбнулся Павел.
– Ты только не подумай ничего такого, – тут же попыталась оправдаться я. – Я вовсе не имею на тебя никаких видов, ты мне не нравишься даже… Ой, ну, в смысле, нравишься, наверное, ну, как человек… То есть, я не думала ни о чем таком. И это не из-за того поцелуя, ну…
Я окончательно запуталась. Павел с интересом слушал.
– Короче, Паш, что я еще должна была сказать? Не говорить же им, что мы пошли вскрывать дом Никиты? Это вообще ни в какие ворота не лезет! А так, будут думать, что у нас роман начинается, и отстанут на какое-то время.
– Я понял, понял, – утешил меня Павел. – Пусть думают, что у нас роман.
– И сюда я тебя притащила вовсе не для того, о чем ты подумал. Просто подождем тут полчасика, пока они заснут, и закончим то, что начали.
– Я так и решил. Хорошо у тебя, уютно, – он снял с себя куртку и расположился в кресле.
– Могу предложить тебе только растворимый кофе, – решила я проявить гостеприимство. – Чай забрали на экспертизу после того, как мы тут склянку с ядом нашли. А кофе оставили, он запечатанный еще. Могу поставить чайник.
– Поставь, – согласился Павел.
Чувствуя какую-то странную неловкость, я засуетилась у кухонного уголка. Наполнила чайник водой, включила его, достала чашку.
– Я ключи потерял, – внезапно сообщил Павел.
– Что? – за всеми этими событиями, я почти перестала думать о доме Никиты.
– Ну, когда Томка подняла шум, ты ключи выронила. Они слетели с крыльца и упали куда-то в сугроб. Надо будет теперь их поискать. Ты не знаешь, где тут у Лешки фонарик?
– Кажется, в сарае есть. И в прихожей вроде бы тоже, такой, маленький. Черт, как неудачно получилось!
– Да уж. В темноте да в снегу я так ключи и не нашел, к сожалению. Я потому так и задержался, что пытался их найти.
– Ладно, сейчас кофе попьем, и пойдем искать ключи, – вздохнула я. – Вот ведь устроили себе проблемы на ровном месте! А все ты со своими догадками!
– Ну извини. Если бы тебя не понесло в ночи в дом, то Томка бы не проснулась, я бы уже проверил все, что хотел, и ничего этого бы не было.
– То есть, это я виновата? – возмутилась я. – Зря я тебя прикрыла! Надо было всем сказать, что ты подозрительно себя ведешь, вламываешься по ночам в чужие дома, какие-то свои догадки строишь. Посмотрела бы я, как бы ты Томке и остальным все это объяснял! Я, между прочим, своей репутацией рискнула. Теперь все думают, что у нас любовь, и мы тут черт знает чем в бане занимаемся! И завтра задолбают вопросами!
– Какими вопросами?
– Подробностей будут требовать! Нашего с тобой романа! Вряд ли они теперь поверят, что мы тут вдвоем сидели, пили растворимый кофе и занимались расследованием преступлений. Придется им врать!
– Что врать?
– Ну, придумывать подробности нашего мнимого романа. Этого мне только не хватало!
– Ну, если тебе будет легче, можно не придумывать.
– То есть?
– Ну, можно и на самом деле… Я вот, к примеру, даже не против…
– И не думай! – рявкнула я. – Совсем спятил? Ты думаешь, если у нас был случайный поцелуй, то теперь можно и в койку меня затащить под таким идиотским предлогом? Все вы, мужики, козлы и только об этом и думаете! Вы все просто помешаны на сексе!
– Да не помешан я на сексе…
– Ну конечно! Не помешан! Сидит тут с видом турецкого султана, кофе пьет! Решил совместить свое дурацкое расследование с грязной интрижкой? Даже не надейся!
– Да ничего я не хочу совмещать. Я просто подумал…
– Все, тема закрыта! Никаких даже намеков в эту сторону! Пей кофе и надо идти искать ключи, пока Катька с Лешкой не заметили, что их нет.
– Ладно, – покладисто согласился Павел.
Но почему-то это его покладистость совсем меня не порадовала. Что это он так быстро отказался от идеи перевести наши отношения в более романтичное русло? Мог бы и проявить настойчивость, вообще-то. Да, я понимаю, что логики в этом мало, но приходилось признать – я испытала легкое разочарование от того, что наш роман закончился, даже не начавшись.
– Янка! Открывай! Уже утро, завтрак готов, пора вставать!
Такими словами встретила меня Катька, когда я, заспанная и мало что понимающая, открыла им дверь, от стука в которую я и проснулась.
– Доброе утро! Чего вы разорались? – я впустила ее и Томку в домик, и юркнула обратно под одеяло.
– Ну, давай, рассказывай! – подруги уселись рядом и безжалостно стянули с меня одеяло.
– Дайте еще поспать, изверги, – попыталась уйти я от разговора. Да и просыпаться не хотелось, мы почти до четырех утра с Пашкой при свете фонарика ковырялись в огромном сугробе у крыльца Никиты в поисках потерявшейся связки ключей, и так и ничего не нашли.
– Хватит спать. Завтрак стынет. Павел, между прочим, уже давно встал, сидит там сейчас с Лешкой, – Катьку прямо распирало от любопытства.
– Очень за него рада, – пробормотала я, протирая глаза.
– Ну как? Что у вас было? – вступила Томка.
– О, господи, дайте хоть в себя немного прийти. Накинулись с утра пораньше, – и я сбежала от подруг в уборную. Похоже, они не отстанут, надо что-то врать про Павла и наш с ним несуществующий роман.
Наскоро ополоснув лицо, я вернулась к подругам. Они выжидающе смотрели на меня.
– Ну и что вы хотите знать? – обреченно спросила я.
– Все, – тут же заявила Томка. – Мы хотим знать все! Ты же говорила, что он тебе не понравился!
– Ничего такого я не говорила. Я говорила, что он слишком своим телефоном увлечен, и на меня внимания не обращает. А про то, что он мне не нравится – я и слова не сказала.
– И как все это началось? – спросила Катька.
– Ну как-как, – я задумалась, решив врать по минимуму. – Вот вы уехали вчера, оставили нас вдвоем, ну мы и поболтали о том, о сем. Ну, так постепенно и понравились друг другу.
– Ян, ну перестань интриговать! Давай уже подробности! Как ты поняла, что ему понравилась? Он тебе это сказал?
– Вот прицепились. Ну, так, просто взяла и поняла. Как поцеловал меня, так и поняла…
– А на этом моменте поподробнее, – Катька подалась вперед, пожирая меня глазами. – Как поцеловал? Ну, не на ровном же месте. Сидели погоду обсуждали, и тут вдруг – бац…
– Ну, он просто решил доказать, что он не гей…
– Что? – Катька с Томкой произнесли это хором, одинаково выпучив глаза.
– Ну, мы просто трепались, о том о сем, – начала я выкручиваться, понимая, что сказала лишнее. – Ну и к слову пришлось, я типа спросила, а не гей ли он часом…
– Ян, у тебя крыша поехала? О чем это вы трепались, что из тебя такие странные вопросы полезли? Ты вообще считаешь, это нормально такое у мужика спрашивать?
– А почему бы и не спросить. Ну, на всякий случай, чтоб потом никаких сюрпризов не было. И потом – на Маришку он не среагировал, хотя она ему глазки строила, неженат опять же, мало ли что. А то я начну планы на него строить, а в результате выяснится, что он не по этой части…
– Что, прямо так в лоб и спросила? – поразилась Катька.
– Да, прямо так и спросила, – подтвердила я, успев подумать, что Катьке тоже не мешало бы в свое время задать подобный вопрос своему мужу. Интересно, она догадывается? Или нет? По ее реакции я так и не смогла понять, насколько ее задевала эта тема.
– И он что?
– Ну, он меня поцеловал. Ну, вроде как, доказал свою ориентацию. А потом вот заявился ко мне ночью и предложил погулять.
– Ян, а ты не заподозрила, что он может вообще-то не с романтическими целями на свидание звать? – спросила Томка. – Он же мог убийцей оказаться. Вывел бы тебя за ворота подальше, там чик, и труп бы спрятал где-то в лесу. А мы бы ничего и не узнали. Терялись бы в догадках, куда ты пропала, как с Маринкой… Кстати…
Томка вдруг заткнулась и с ужасом посмотрела на Катьку.
– Ну, чего ты замолчала, Том? Думаешь, что он до этого такой же фокус с Маринкой провернул? Она ведь с ним заигрывала, а потом вдруг пропала…
– А почему нет? Может быть, я тебе вчера жизнь спасла. После того, как мы все увидели, что вы вместе, он побоялся тебя убивать. А если бы я шум не подняла, еще неизвестно, чем бы это закончилось.
–О, господи! – прошептала Катька. – Тома, ты думаешь, что Павел…
– А почему он ночью к Яне заявился? Чтоб никто не видел? Что ему, днем времени мало? Согласись, все это очень подозрительно.
– Слушайте, вы там что-то про завтрак говорили, – попыталась я сменить тему. – Если я сейчас не выпью большую чашку крепкого кофе, я сама начну убивать. И вообще, что за допрос? Заявились с утра пораньше, могли бы кофе в постель принести, что ли, раз уж вам не терпелось обсудить мою личную жизнь.
– Погоди, Ян. Сейчас пойдем в дом, я тебе лично кофе сварю, – пообещала мне Катька. – Ты только скажи, что у тебя теперь с Павлом? Вы встречаетесь?
«Хотела бы я сама знать», – подумала я.
– Не знаю. Кать, ну мы просто погуляли, а потом тут сидели, общались… Ты бы еще спросила, не сделал ли он мне предложение?
– И как он в постели? – поинтересовалась Томка.
– Откуда мне знать! У нас с ним ничего не было!
– Как это не было? – на Томку наши детективные приключения явно подействовали не лучшим образом, она похоже теперь подозревала всех и каждого по поводу и без. – У тебя да ничего не было? Вы тут в шахматы, что ли полночи играли?
– Блин, Том, ну, спасибо! Я тебе что, проститутка какая-то! Или я по твоему мнению должна сразу же к мужику в койку прыгать?
– Ну, обычно у тебя с этим достаточно просто…
– Том, я и обидеться могу, – возмутилась я.
– Ладно, ладно, Ян, Томка не хотела тебя задеть. Правда, Том? – влезла Катька. – Тома, ты тоже, что на Янку накинулась? Все, пойдемте к нашим мужчинам, завтракать пора!
– Не нравится мне все это, – упрямо пробубнила Томка себе под нос, поднимаясь и направляясь вслед за Катькой к выходу.
– Ну, извини, Том, – огрызнулась я. – В следующий раз, когда начну встречаться с мужчиной, буду прежде всего думать, чтобы тебе понравилось.
– Между прочим, это бы помогло тебе избежать многих ошибок, – заявила Томка. – Вечно кидаешься в новый роман как в омут головой, а потом рыдаешь, от того, что тебе очередной козел попался.
– Тоже мне, эксперт по мужикам, – проворчала я себе под нос, но так, чтобы Томка не услышала. Ссориться мне не хотелось.
Не так давно я переживала оттого, что внезапно оказалась в числе главных подозреваемых. Что уж греха таить, это было очень неприятно – ловить на себе подозрительные взгляды своих друзей и постоянно пытаться оправдываться. За завтраком я подумала, что не так уж мне было и плохо в роли кандидата в убийцы. Потому что лучше уж так, чем, как сейчас, чувствовать себя как красна девица на смотринах.
Меня усадили рядом с Павлом, намеки и подколки сыпались друг за другом пулеметной очередью, Катька с Лешкой, кажется, были совершенно счастливы тем, что, по их мнению, у меня с Павлом начинается большое и светлое чувство. Катька вообще была подозрительно в приподнятом настроении, что смотрелось странно, учитывая последние события.
Хотя чуть позже Катька разъяснила мне причину своей радости.
– Мне Маришка сообщение прислала! Слава богу, с ней все в порядке. Я надеюсь… – сообщила мне моя подруга, когда мы убирали со стола.
– Иди ты! И что она написала? Где она? – живо заинтересовалась я.
– Не знаю, где она. Вот, смотри, – и Катька продемонстрировала мне свой телефон.
Я прочла: «Катяндра, не волнуйся, со мной все ОК, потом объясню».
– А ты уверена, что это именно она написала? – уточнила я на всякий случай, размышляя, куда могло унести Маришку, и что за странные у нее тайны.
– Конечно. Только она меня Катяндрой называет. Точнее, раньше называла, когда маленькая была. Конечно, это свинство с ее стороны, в такой ситуации устраивать мне такое! Да и вообще, мне звонили, наконец-то можно забирать тело Андрея, завтра похороны, а она шляется непонятно где. Если она не объявится, то придется что-то врать маме и родственникам.
– Значит, завтра похороны? – я задумалась. – А кто всем этим занимается?
– Мама моя с мамой Андрея, она еще позавчера прилетела из Питера, и еще другие родственники. Целая толпа из Питера прилетела, обе квартиры заняли под завязку – и родительскую, и нашу с Лешкой. Хорошо хоть отец остался в пансионате с детьми, а то бы вообще непонятно, как все устроилось бы. Теперь там идут баталии, где Андрея хоронить, тут или в Питере. В общем, там ужас что творится! К счастью, от меня ничего не требуется, все организуют без моего участия. Так что завтра будете тут втроем, с Томкой и Павлом. Мы на похороны с Лешкой поедем.
– Втроем, так втроем, – покладисто согласилась я. – Вам там точно помощь не требуется?
– Нет, я же говорю, полно народу. Я и не припомню, чтобы мы когда-нибудь собирались таким полным составом. Даже вроде бы сестра Андрея должна из Германии прилететь сегодня. Ой, мама звонит, Ян, домоешь тарелки?
– Конечно, – я заняла Катькино место у раковины.
От совершения хозяйственного подвига меня отвлек Павел. Он подошел, молча взял полотенце и стал вытирать чистые тарелки.
– Можешь не стараться, – я покосилась на моего мнимого возлюбленного. – И так все верят, что у нас начинается роман. Даже с перебором.
– Пойдем покурим? – предложил он, проигнорировав мое замечание.
Я выключила воду и отдала ему последнее блюдце.
– Ну, пойдем.
Катька о чем-то эмоционально разговаривала по телефону в комнате, Лешка внимательно ее слушал. Томка, кажется, была в ванной. Мы накинули куртки и вышли на крыльцо.
– Ну что? Надо как-то ключи найти, – проговорила я, косясь на дом Никиты.
– Я уже думал над этим, – сказал Павел. – Ничего не получится.
– Почему?
– Посмотри сама. Пока все находятся тут, даже нечего об этом и думать, соседний дом как на ладони, особенно из окна в большой комнате и из кухни тоже. Как ты себе это представляешь?
– Слушай, а почему мы вообще скрываем это? Может быть, надо сказать остальным. Заодно все и ключи найдем, и дом проверим. А то дождемся, что Лешка или Катька заметят пропажу ключей, тогда точно не отмажемся и попадем под подозрение.
– Не думаю, что им сейчас до ключей, – заметил Павел. – И я бы не торопился. Понимаешь, есть у меня одна идея, и прежде, чем ее озвучивать, я бы хотел удостоверится, что я не ошибаюсь.
– Идеей своей ты со мной, конечно же, не поделишься! Паш, ты вот кого там хочешь найти? Маришку? Так она вроде как Катьке сообщение прислала, что с ней все в порядке. Или ты действительно считаешь, что там убийца притаился? И, кстати, чего мы ерундой занимаемся? Полиция работает, это в конце концов их прямая обязанность – распутать это преступление. А мне эти игры в сыщиков уже поперек горла. И так – все друг на друга косятся. Вон, Томка тебя подозревает черт знает в чем. Думала, что это ты сначала Маришку убил, а потом и меня хотел. И если бы не она, то лежать бы мне где-нибудь под елкой в лесу… Холодной и мертвой…
– Да? – заинтересовался Павел. – А почему Тамара решила, что это я?
– Ну, сначала на тебя Маришка глаз положила. Вот только не надо тут делать вид, что не видел, что она с тобой кокетничает! А потом – раз и пропала. А потом ты меня среди ночи пригласил прогуляться. Томка думает, что, если бы она не проснулась, меня бы утром не нашли.
– Интересная версия, – оценил Павел. – Вот только я тебя среди ночи гулять не приглашал.
– Ну, это только я знаю. А Томка считает тебя спятившим маньяком. Имей в виду. Так что, может быть, расскажем им все, пока тебя не повязали и не сдали господину Стрельцову, как преступника?
– Обязательно расскажем, только чуть позже. Надеюсь, ключей они не хватятся. Да и вообще, к дому Никиты не пойдут. Мы там вчера натоптали – как стадо кабанов. Пока рылись в сугробе в поисках потерянной связки.
– Может, Томка и права, – задумчиво проговорила я. – Что-то с тобой не так. Темнишь, скрываешь свои догадки. Подозрительно…
Павел пожал плечами.
– Все мы тут выглядим подозрительно, если подумать.
– Вот и нет. За Катьку с Томкой я могу поручиться головой. Ну, и за себя, разумеется. И вообще, всегда и во всем надо искать деньги, а денежные проблемы – это ваше, мужское. И они у вас с Лешкой есть, эти проблемы, как выяснилось. Ладно, подождем пока, не будем им говорить. Завтра Лешки с Катькой целый день не будет, с Томкой что-нибудь придумаем, будем надеяться, что сегодня Катька отсутствие ключей не заметит. Но если заметит, я молчать не буду. Так и знай.
Я затушила сигарету и гордо ушла в дом, решив по дороге заскочить в туалет.
Я взялась за дверную ручку, и застыла.
– Это все очень и очень подозрительно, – голос Томки шел из-за закрытой двери туалета. С кем там она? Сама с собой, что ли? Все? Кукушка поехала?
Я уже собралась ее окликнуть, как до меня донеслось Томкино хихиканье.
– Ну, это же очень странно. Что обо мне подумают? Как я это объясню?
И она снова глупо хихикнула. Я даже не знаю, что меня больше поразило, то, что Томка ведет в туалете какие-то сомнительные разговоры, или то, что она при этом глупо хихикает. Даже кокетливо. Томка? Я была уверена, что она ничего не знает о женском кокетстве. Да и с кем она там трепется? Неужели она завела кого-то и скрывает это от нас?
Я уже собралась постучать и призвать Томку к ответу, как меня окликнули из кухни.
– Яна? Ты там где?
Я пошла на Катькин зов.
– Что такое? Опять что-то произошло? – поинтересовалась я, собираясь, пользуясь отсутствием Томки пошутить, но посмотрела на Катькино лицо и передумала. – Так. Что еще? Кать?
Катька выглядела испуганной.
– Это катастрофа! – проговорила она, вертя в руках свой телефон. Лешка стоял рядом, и тоже выглядел странно. Павел был тут же, и явно, как и я, ничего не понимал.
– У нас кончились какие-то важные продукты? – предположила я.
– Катастрофа! Я знала, что раз год так ужасно начался, то ничего хорошего ждать не надо!
– Да что произошло-то? – я начала нервничать.
– К нам сейчас приедет сестра Андрея. С ночевкой! – выпалила Катька, с видом человека, который сообщает, что Москву смыло волной цунами и сейчас стихия приближается прямо к нам.
– И только-то? Ну, пусть приезжает. У нас есть комната Маришки. Перекантуемся как-нибудь.
– Ты не понимаешь! – Катька покачала головой и посмотрела на мужа.
– Так объясни. А то мне уже страшно.
– Это же Эльза! – выпалила Катька, словно это имя все объясняло.
– Согласна, имя дурацкое. Но все равно не вижу причины так переживать.
– Кать, слушай, может я в Москву поеду? Там наверняка нужна моя помощь, – Лешка тоже был напуган, причем очень сильно.
– И не думай бросать меня с ней одну! – отрезала Катька.
– Так, ребят, объясните мне, почему вы впали в такую панику! Что это за Эльза? Почему вы ее так боитесь?
На кухню вошла Томка, мигом оценила обстановку и подключилась к разговору.
– Что я пропустила? Вы нашли новый труп во дворе? Кать, у тебя такое лицо!
– К нам едет сестра Андрея! – повторила Катька.
– Да что не так с этой сестрой? – у меня закончилось терпение. – Что происходит? Катя! Немедленно говори, иначе я за себя не отвечаю!
– Это невозможно объяснить! – вздохнул Лешка. – Это надо испытать на себе. Лучше бы труп во дворе, честное слово!
– С ума сошел? Типун тебе на язык! – немедленно отреагировала Томка.
– Я бы тоже предпочла новое убийство, команду полицейских и обыск, чем провести почти сутки в доме с Эльзой, – призналась Катька.
– Что ты несешь? Чей, интересно, труп ты бы предпочла? Мой, Томкин или труп своего мужа? Катя, ты совсем сдурела?