– Ты очень меня опечалила!

– А вот я скучала по тебе, – заявила Эбигейл. Аромат ее дорогих духов мешался с запахами антисептиков и хлорки. – Но больше не буду. Никогда.

Дверь снова открылась, и вошел врач.

– Вам пора уходить. Я дал разрешение лишь на короткий визит. Моему пациенту требуется отдых.

– Правда, пора отдохнуть, – сказал Зик, натягивая простыню повыше. Он посмотрел на Лорел. – Мы с тобой еще обсудим наши отношения. Жду не дождусь. – Он перевел взгляд на Эбигейл. – А с тобой продолжим дискуссию, которую начали. И закончится она совсем по-другому, дорогая дочурка.

Лорел еще раз попыталась выяснить правду.

– Это она напала на тебя?

– Я закончил, – объявил Зик.

– Вам пора. Сейчас же, – сказал доктор, подталкивая их к двери. Эбигейл вышла первой, и Лорел последовала за ней к стойке медсестры.

– Хочешь, пообедаем вместе? – весело спросила Эбигейл.

– Нет. – Лорел еще раз проиграла их встречу у себя в голове. Она была не склонна полагаться на интуицию, но этот разговор в ее глазах все объяснял. – Ты напала на него с ножом, пытаясь имитировать убийцу разбитых сердец, так ведь?

Эбигейл рассмеялась.

– Нет, конечно.

– Ты стреляла в меня? – настаивала Лорел. – Ты едва не убила его, а потом стреляла в меня?

На мгновение Эбигейл придвинулась к ней ближе.

– Лорел, тебе не кажется, что если я в кого-то стреляю, то попадаю в цель? – Она грациозной походкой двинулась к выходу. – И ты же моя сестра! Я никогда не причиню тебе вреда.

– Подожди, – сказала Лорел.

Эбигейл развернулась; ее разноцветные глаза сверкали.

– Что тетушка Эбигейл может сделать для тебя?

У Лорел заныло в груди. Ни за что на свете она не подпустит эту женщину к своему ребенку.

– Ты в последнее время надевала светлый парик?

Эбигейл покосилась на еще плоский живот Лорел, потом посмотрела ей в лицо.

– А что такое? Уже заскучали с твоим Гекльберри? Хотите попробовать ролевые игры?

Лорел молча продолжала смотреть.

Эбигейл закатила глаза.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты надевала этот парик и навещала ее, а в один день просто взяла и убила, так? – прошептала Лорел. – Миссис Зелло. Почему?

Эбигейл склонила голову.

– С какой стати мне убивать такую милую женщину, как Марджи? Только потому, что у нее прилипчивый сынок? Не будь глупышкой.

О боже, она это сделала. И гордилась этим. Лорел едва не стошнило.

– Она что-то знала про твое нападение на Рейчел? Ты хотела наказать Фрэнка Зелло за его настойчивость? Или просто хотела отвлечь его на время, чтобы укрепить ваши отношения с агентом Норрсом? – Голос Лорел дрожал, но она и не собиралась скрывать свою реакцию.

– Если б я совершила такое жуткое преступление, то не без веских причин, и ты никогда бы меня не поймала. – Губы Эбигейл изогнулись в улыбке.

Вот в чем все дело! Для нее это только игра.

– Эбигейл, – прошептала Лорел.

Улыбка стала шире.

– Звякни мне, если решишь одолжить парик. Очень здорово ненадолго стать кем-то другим.

С этими словами Эбигейл развернулась и вышла под снегопад.

Мгновение Лорел постояла на месте, а потом кинулась в ближайший туалет, и ее вырвало.

Глава 41

Вторую половину дня Лорел провела, прихлебывая имбирный эль и разбирая материалы дела. Она пересматривала каждую деталь, чувствуя себя так, будто ее голову завернули в толстый слой ваты. Встреча с Зиком и Эбигейл с утра глубоко повлияла на нее. Определенно в кровоток попало слишком много гормонов, которые затем быстро улетучились, оставив ощущение усталости. К тому же она беспокоилась за ребенка.

Тем не менее теперь Лорел не сомневалась, что это Эбигейл напала на Зика, так что он не являлся жертвой убийцы Разбитых Сердец. Еще больше она была уверена в том, что все ниточки ведут в лагерь «Санрайз». Надо было на время отодвинуть в сторону ужасающую мысль, что Эбигейл убила миссис Зелло и заложила в лабораторию бомбу, от которой пострадал Уолтер. После того как Лорел найдет убийцу разбитых сердец, она сосредоточит все усилия на Эбигейл.

Около пяти часов она извинилась перед своей командой и пошла к себе в кабинет съесть зерновой батончик вместо обеда, поскольку ничего более существенного ее желудок не принимал. Гек задерживался на вызове и сказал, что заедет за ней в офис около семи и они поужинают вместе. Пока же ей надо было посидеть в тишине и подумать.

– Прошу прощения?

Лорел подскочила на месте; в дверях кабинета стояла Ина Илемото.

– Ина, привет.

Та потопталась на месте.

– А Уолтер еще на работе?

– Нет. Я отправила его домой. – Лорел размяла шею.

Лицо Ины опустилось.

– О. Я думала, мы пойдем выпить в конце дня. – Легкий персиковый румянец проступил у нее на щеках.

У Лорел заломило виски.

– Боюсь, Уолтер мог не понять подоплеки. – Это было вполне в его духе. – Он прямо так и сказал, что вы пойдете выпить?

– Нет, – хихикнула Ина. – Ладно, мы с ним еще поговорим. А пока, если вам понадобится помощь, обращайтесь ко мне.

– Непременно. Хорошего вечера. – Лорел снова вернулась к своим записям. Между Иной и Уолтером была значительная разница в возрасте, но Лорел порадовалась за коллегу. Она потянулась за телефоном и еще раз набрала номер Тимы Сэки. Слишком много ниточек вело к этой женщине.

– Сэки, – отозвалась Тима.

– Тима, это специальный агент Лорел Сноу, и я уже давно пытаюсь дозвониться до вас. Вы сможете приехать завтра ко мне в офис?

В трубке раздался шорох застежки-молнии.

– Да, – сказала Тима. – А может, мне приехать сейчас? Мы вроде как обе задержались на работе, и мне надо поговорить с вами о Джейсоне Эбботе. В данный момент я выезжаю от него из больницы. Вы свободны?

– Да, можете приехать, – ответила Лорел, доставая пистолет из сумки для ноутбука и засовывая себе за пояс, на всякий случай. – Буду ждать.

В трубке засвистел ветер – похоже, Тима вышла на улицу.

– Приеду через четверть часа, – сказала она. Ее голос показался Лорел возбужденным. – Надо что-то делать с Джейсоном. У меня нет никаких сомнений, что Эбигейл Кейн своими манипуляциями подтолкнула его к суициду. Этому человеку нужна помощь, а не наказание.

– Я готова с вами это обсудить, – сказала Лорел. У нее не было никаких сомнений, что Джейсон Эббот должен провести остаток жизни в тюремной камере. Она еще посидела над материалами дела, а потом снова взялась за телефон.

– Городская ратуша, – ответил высокий женский голос.

– Здравствуйте, это специальный агент Лорел Сноу из ФБР. Вы что-то заработались.

Женщина усмехнулась.

– У нас новая программа по связям с населением, и мы отвечаем на звонки до семи вечера. Если честно, за переработку хорошо доплачивают.

Лорел так было только удобнее.

– Понятно. Мне надо поговорить с советником Свелтером. Его ассистентка сказала мне, что он заедет в офис около шести, когда закончит давать интервью. – Свелтер красовался на телевидении весь день – рассказывал о том, как едва избежал смерти. В действительности он даже не видел взломщика.

– Секундочку. Я проверю, здесь ли он.

Послышались шаги, а потом раздался щелчок.

– Добрый вечер, агент Сноу. Видели меня в новостях?

– По всем каналам, – сказала Лорел, кладя телефон на стол и включая громкую связь, чтобы взять в руки фотографию. – Так что, вы поможете нам, или мне тоже поговорить с журналистами? Рассказать им, что прошлым вечером никакая опасность вам не грозила?

– По-моему, это принуждение, – заметил он.

В действительности это был шантаж, хотя Лорел сказала бы чистую правду.

– Можете помогать мне или нет, но чем скорее я поймаю убийцу, тем быстрее вы сможете написать свой бестселлер про то, как были на миллиметр от смерти, – разумно ответила она.

– Ладно, – сказал Свелтер, пошуршав какими-то бумагами. – Я получил вашу дурацкую фотографию. – Он присвистнул. – О, я был очень симпатичным парнем. Хорошо, давайте посмотрим.

Наконец-то. Охваченная предвкушением, Лорел разгладила снимок на столе. Она уже подписала имя Свелтера над его головой, и точно так же отметила Виттрона, Макино и Маршалла.

– Зика Кейна здесь нет. Или есть? – спросила она.

– Никогда о таком не слышал, – сказал Свелтер, разжевывая кубик льда.

Лорел постаралась не обращать внимания на громкий хруст.

– Что насчет Матео Переса?

– А, да, Перес, – сказал Свелтер. – Совсем про него забыл. Странный парнишка. Был кем-то вроде старосты, вечно на всех доносил. Он третий слева во втором ряду.

Лорел прищурилась и подписала имя.

– Да, теперь я вижу. – Она действительно узнала его, хотя лицо Переса сильно изменилось. Время не было к нему милосердно. Подростком он наверняка гордился своей густой шевелюрой.

– Давайте начнем с вожатых, – попросила она.

– Хорошо, я попытаюсь, но я мало кого помню. – Свелтер назвал троих из шести. – И еще я вроде бы видел вон ту, что постарше, но не могу вспомнить ее имя. Она стоит третьей справа. Подождите-ка. Ее звали Джинджер как-то там. Да, именно так.

Наконец-то! Чем больше имен она получит от него, тем больше людей смогут опознать остальных на снимке. Она подписала имя Джинджер у нее над головой.

– Фамилию точно не помните?

– Нет. Но она была о-о-очень гибкая. – Советник усмехнулся, и Лорел захотелось заехать кулаком ему по носу.

Она сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться.

– Хорошо, давайте посмотрим на подростков во втором ряду.

Он припомнил примерно половину из них, но в нескольких случаях был неуверен.

– Уж простите. Я ездил во множество лагерей. – Он что-то отхлебнул. – Вы пьете, агент Сноу?

Вообще-то она употребляла алкоголь и собиралась продолжить спустя семь месяцев.

– Сейчас нет. А что?

– Я подумал, может, выпьем с вами чего-нибудь при случае? Хоть я и не большой поклонник копов, ваши глаза не выходят у меня из головы. Я даже погуглил, как такое называется. Вы знаете, как редко встречаются гетерохромные глаза с пятном в одном из них?

– Да. – Конечно, она знала. Это были ее глаза. – Вернемся к делу?

Раздался звук жидкости, льющейся в бокал.

– Вы не ответили. Как насчет встретиться и поужинать? Или просто выпить?

– Спасибо за приглашение, но я несвободна. – В действительности она ждала ребенка, но не собиралась рассказывать о нем этому придурку.

Он фыркнул.

– И что? Ладно, если передумаете, дайте мне знать. После последних событий я рассчитываю запрыгнуть повыше городского совета. – Он громко глотнул. – Первых двух в нижнем ряду я не узнаю. Уж извините.

– Ничего. Вы отлично справляетесь, – сказала Лорел. По крайней мере, он перестал бросать трубку и согласился сотрудничать. Но теперь надо было заставить советника сосредоточиться, прежде чем он напьется. Каждое имя, которое он называл, открывало перед ней новые перспективы. Поскольку все четыре жертвы были связаны с лагерем, она определенно двигалась по правильному пути, но теперь ей хотелось проверить на нем свою теорию, причем так, чтобы советник не догадался.

– Там поблизости была церковь?

– О да, – ответил Свелтер. – Церковь точно была. Мы в нее ходили каждую неделю, и не только на службы.

Он хмыкнул – с намеком.

– Что это сейчас было?

Секунду он помолчал.

– Вы правда не понимаете?

– Советник Свелтер, пожалуйста, ответьте на вопрос, – сказала она.

Он снова разжевал лед.

– Ладно. Хорошо. Озерная церковь находилась прямо возле лагеря. Там была игровая, куда можно было пробраться через подвальное окно.

– Вы пользовались этой игровой? – спросила Лорел. Значит, ее догадки были верны?

– Ну она предназначалась для малышни на время церковных служб, но мы пользовались ею для другого.

Лорел выпрямилась в кресле.

– Правда? Расскажите мне про эту игровую. Пожалуйста, опишите ее. Какого она была цвета?

– Ох ты боже… Сейчас попробую. Там на полу лежали толстые маты, а на потолке были звездочки. Она была какая-то темная…

Лорел напряглась.

– Что вы имеете в виду?

– Она была фиолетовая. И маты тоже фиолетовые. И стены. Даже звездочки были на темно-фиолетовом фоне. Когда мы там сидели, создавалось ощущение, будто мы на Луне.

Так значит, игровая всегда была фиолетовой.

– Или в палатке?

– Может, и так. Там можно было заниматься сексом. Маты были упругие. – Он снова громко глотнул. – А зачем вам это? С чего вдруг вопросы про церковь?

Она наморщила нос. С какой стати он решил напиться?

– Пока не знаю. А леденцы для Валентинова дня там были?

– Нет, – ответил он.

Она снова посмотрела на фотографию.

– Вы упомянули, что в детстве враждовали с Виктором Виттроном. По какой причине?

– Ах да, это… Ну, я встречался с одной девчонкой, а он с ней переспал в той самой игровой. Мне показалось, он меня предал, потому что мы были приятелями и все такое. Но потом оказалось, что она еще много с кем переспала.

Лорел вгляделась в фотографию.

– Много с кем?

– Да. Оказалось, что они с парой подружек в лагере устроили вроде как соревнование. Деталей я не знаю. Но все происходило в церкви. Опять же, это было давно, я плохо помню.

В коридоре раздались шаги и появилась Кейт в сопровождении Тимы, одетой как для суда – в зеленый костюм с черной блузкой. Офицер Зелло стоял у нее за спиной в темно-синих джинсах и толстовке. Он нарисовал пальцем в воздухе знак вопроса.

– Секунду, советник, – сказала Лорел. – Кейт, поезжай домой. Увидимся в понедельник.

– Нет. Пока ты здесь, я тоже здесь. Точка. – Кейт развернулась и пошла к своему столу.

Лорел вздохнула, а Зелло нарисовал в воздухе еще один вопросительный знак.

– Что вы хотели, офицер Зелло?

– Фрэнк. Просто Фрэнк. Я собирался сходить за кофе, – объяснил он. – Хотел убедиться, что моя клиентка будет в безопасности. Вам двоим что-нибудь купить? – Он игриво подтолкнул Тиму бедром.

Они были очаровательной парой.

– Она в безопасности, – сказала Лорел.

Он наклонился к уху Тимы и что-то шепнул.

Лорел постаралась не закатывать глаза и сосредоточиться на телефоне, лежавшем на столе. Ей вспомнились слова матери, что для любовных игр надо выбирать время и место.

– Советник, как звали эту девочку? Она есть на фотографии?

– Угу, – отозвался Свелтер. – Сейчас посмотрим. Да, вот она. Четвертая справа в первом ряду. Боже, она была красотка, правда же?

Лорел посмотрела на очаровательную блондинку с веснушками на переносице.

– Да, очень красивая. Как ее звали?

– Господи, как же было ее имя, – пробормотал Свелтер. – Подождите секунду. Ну точно! Марджи. Марджи Зелло.

Глава 42

Внутри у Лорел все оледенело. Она подняла голову и увидела офицера Зелло, наставившего на нее пистолет. Он аккуратно прикрыл дверь и жестом показал ей сбросить звонок. Она нажала на кнопку, отключив Свелтера.

– Очень жаль, что она вам попалась. – Зелло кивнул на фотографию.

Тима отшатнулась от него.

– Что ты делаешь? – Ее глаза широко распахнулись.

Лорел сделала глубокий вдох и усилием воли подавила в себе желание прикрыть руками живот.

Зелло не сводил с нее глаз.

– Вы отлично делаете свою работу, да? Я только хотел защитить вас.

Тима воскликнула:

– Что происходит?!

Лорел откинулась на спинку стула, стараясь сделать так, чтобы он не заметил пистолета у нее за поясом.

– Четыре жертвы: Виттрон, Перес, Макино и Маршалл, – они все спали с вашей матерью? Они изнасиловали ее?

– Нет! – выкрикнул Фрэнк. – Но могли. Они были достаточно взрослые и все понимали. Понимали, что она может забеременеть. Они говорили ей слова любви. А она хотела быть любимой. Все, чего она хотела – чтобы кто-то заботился о ней. Они пользовались ею в этой дурацкой церкви.

Его зрачки расширились, на щеках проступили красные пятна. Даже усы Зелло задрожали.

Лорел посмотрела на закрытую дверь. Кейт единственная, кроме нее, оставалась в офисе, и она не могла допустить, чтобы подруга пострадала. Надо было как можно незаметнее вытащить оружие.

Зелло схватил Тиму за волосы и прикрылся ею, ткнув пистолет ей между ребер.

– Я знаю, что вы вооружены, агент Сноу. Так что давайте-ка, бросьте пистолет.

Лорел прикинула свои шансы – они стремились к нулю, хотя она не думала, что Зелло станет стрелять в них с Тимой прямо в кабинете. Если встать из-за стола, у нее появится возможность схватить оружие. Она медленно вытащила пистолет и положила его рядом с компьютером.

– Один из них был вашим отцом? – спросила она.

– Да! – рявкнул он. – Они заслуживали смерти. Они говорили ей лживые слова про сердечки и конфеты. Они должны были заплатить.

– Вы давно это планировали? – Она попыталась сократить расстояние между ними.

Видимо, он сильнее вдавил в бок Тимы пистолет, потому что она привстала на цыпочки и поморщилась.

– Не знаю. Всю мою жизнь мама рассказывала мне про моего отца: как сильно он любил ее и как говорил, что она самая чудесная девушка на свете, а потом просто исчез. Имени она никогда не называла.

– Мне очень жаль, – сказала Лорел, протягивая к Зелло руку. – Но Тима в этом не виновата.

Зелло громко сглотнул.

– На каждый День святого Валентина мы покупали конфеты, и она читала, что написано на сердечках. Говорила, что некоторым людям не суждено испытать настоящую любовь. Вот как ей – он ведь использовал ее и бросил. Она сама так говорила. Я много раз просил ее связаться с ним, но она всегда отказывалась. – Он прищурился. – Это они виноваты, что она никому не доверяла. Что больше не могла любить.

Лорел осторожно вышла из-за стола.

– А может, она стыдилась, Фрэнк? – Она специально обратилась к нему по имени. – Такое тоже вероятно. Я узнала, что в то лето они с подружками устроили соревнование и оно зашло слишком далеко. Наверное, ей было стыдно звонить вашему отцу, и она просто хотела жить счастливо вдвоем с вами. Скорее всего, она даже не знала, кто именно ваш отец, и не хотела заниматься унизительными выяснениями.

– Нет, – прошипел он. – Это они виноваты, что мы остались одни. Что я теперь один.

– Потому что ваша мать умерла, – прошептала Лорел. – Как это случилось?

У него по щекам побежали слезы.

– Сердце остановилось… вот как она умерла.

– А вскрытие проводили? – Лорел надо было подобраться к своему пистолету.

Он нахмурился.

– Нет. А что?

– Вы допускаете, что это Эбигейл ее убила? Что она дала вашей матери какое-то средство, вызвавшее сердечный приступ?

Он яростно затряс головой.

– Конечно, нет! Почему вы так ее ненавидите? Эбигейл очень добрая, очень одинокая и потерянная, в точности как была моя мать. Я все рассказал ей про маму, и она сочувствовала ее истории. Сказала, они как будто один и тот же человек, просто в разные времена.

Ничего более мерзкого Лорел никогда не слышала. Эбигейл откровенно манипулировала Зелло и, скорее всего, убила его мать.

– Вы рассказали вашей матери про тот вечер, когда Эбигейл напала на Рейчел Рапренци? – прошептала Лорел.

Зелло напрягся.

– Если бы Эбигейл это и сделала, – а я такого не говорил, – то только ради того, чтобы защитить свою сестру. Вас.

Он выхватил из заднего кармана сложенный листок бумаги и бросил его на стол. Листок медленно развернулся – это была распечатка портрета Эбигейл с веб-сайта ее колледжа.

– Она всегда со мной, хотя пока не понимает, что должна принадлежать только мне. Она во мне нуждается. Я никогда не предам ее, как те мальчишки предали мою мать.

Лорел накрыло осознание. Триггером для убийц часто становится травмирующее событие, и смерть женщины, которую он хотел защитить, превратило Фрэнка Зелло в убийцу.

– Вы с Эбигейл говорили о тех мужчинах-лжецах, один из которых был вашим отцом?

– Нет, – сказал он. – Я нашел дневник матери среди ее вещей после похорон. Она перечислила там всех, кто воспользовался ею тем летом, и в подробностях описала церковь и игровую. Эти люди должны были умереть. Я не мог допустить, чтобы они продолжали свою роскошную жизнь после того, как бросили меня, после тех красивых слов, которые говорили ей, чтобы потом ею воспользоваться.

Тима дернулась в его руках.

– Фрэнк, ты делаешь мне больно, а ты ведь не хочешь причинять мне боль!

От шока ее глаза были широко распахнуты, левое веко подергивалось.

– Я не хочу причинять тебе боль, – повторил за ней Зелло со слезами. – Я хочу тебя защищать. Я хочу защищать всех вас от этих ужасных, ужасных, отвратительных мужчин. Я уже это сделал. Я защитил Эбигейл.

– Каким образом? – спросила Лорел.

Он слегка ослабил хватку на груди Тимы.

– Я защитил ее от последнего убийцы. От Джейсона Эббота. Может, и от вас тоже, потому что вы явно хотите ей навредить. Вы такая же беззащитная, как она, но вы обученный агент, а она просто потерянная маленькая девочка. Все, чего я хочу, – это любить ее, но она меня тоже бросила. Знаете почему?

– Почему? – спросила Лорел.

– Из-за вашего отца, – выкрикнул Зелло. – Он плохо обращался с ней, и теперь она не умеет любить. Это его вина, не ее.

Лорел могла с этим поспорить, но сейчас было не время.

– Так это вы напали на него? – спросила она. Может, сегодня утром в палате у Зика она поняла все неправильно.

– Нет, но я бы хотел. Я убью его, когда до него доберусь, – ответил Зелло. – Отойдите от стола, Лорел. Сейчас мы все выйдем отсюда. И если не хотите, чтобы я прострелил голову вашей милой секретарше, вы последуете за мной.

Лорел сделала шаг вперед. Ее ноги подкашивались, но она продолжала прикидывать варианты, как обезоружить Зелло. Она обязана защитить Кейт и своего ребенка, и Тиму тоже. Лорел потянулась к краю стола.

Тима закашлялась и хрипло спросила:

– Так это ты тогда в нас стрелял?

– Да, – подтвердил он, расправив грудь и гордо сверкнув глазами. – Я хотел напугать вас, чтобы Лорел наняла меня охранять свою секретаршу, и тогда я все знал бы о ходе расследования. Но вместо этого меня наняла ты, Тима. Я подумал, ты красивая, а потом решил основать свою охранную фирму, так что мне, как всегда, повезло. – Он ухмыльнулся с довольным видом. – Я коллекционирую машины, и у меня несколько пикапов. В один из них вы тогда попали своим выстрелом, Лорел. Пришлось сбросить его в ущелье, где его никогда не найдут.

– Фрэнк? Ты правда собираешься нас убить? – Голос Тимы дрогнул.

Он вздохнул.

– Да. Я не хочу вредить вам, но и не могу отказаться от своей миссии. Потерь при этом не избежать.

Если бы Лорел удалось заставить Фрэнка выпустить Тиму, она могла бы его одолеть.

Он завел руку за спину и открыл дверь.

– Сейчас мы все выйдем. Сначала вы, Лорел, потом я, в обнимку с моей очаровательной нанимательницей. Если дернетесь, я застрелю сначала ее, потом вас, а потом секретаршу. Вы меня поняли?

– Да, – сказала Лорел. Лучше всего было сбить его с ног на лестнице. Она еще не знала, как отвлечь его от Тимы, но если это получится, то сила тяжести сделает остальное за нее.

– Идем, – сказал он спокойно. Слишком спокойно.

Лорел сделала глубокий вдох, вышла из кабинета и двинулась по темному коридору в сторону холла, где Кейт разговаривала по телефону с кем-то из дочерей. В горле у нее застрял ком. Надо было увести Зелло из офиса, прежде чем нападать на него, и в то же время не подвергнуть опасности своего ребенка. Никогда в жизни Лорел не чувствовала себя такой уязвимой.

Она медленно шагала вперед, словно оттягивая неизбежное. Как предупредить Кейт, ведь она ничего не подозревает? Внезапно тень выскочила в коридор из компьютерной комнаты и впечатала Зелло в стену. В стороны брызнули обломки штукатурки, а гипсокартонный лист протестующе захрустел и треснул от пола до потолка.

Тима Сэки бросилась бежать, а в следующую секунду прогремел выстрел. Она вскрикнула, пригнула голову, а потом упала на пол, прижавшись к доскам.

Лорел приготовилась нанести удар, но Гек уже выбил у Зелло оружие. Пистолет упал на пол, и Гек тремя толчками в грудь отбросил Зелло в переговорную. Тот повалился на стеклянный стол, и стекло разлетелось на осколки. Зелло закричал, размахивая руками, и Гек кулаком заехал ему в челюсть. Зелло ударился головой о золотистое подстолье и лишился чувств.

Гек обвел переговорную звериным взглядом, не разжимая кулаков и стиснув челюсти.

– Ты в порядке?

Лорел смотрела на жестокого убийцу, распростертого на полу. У нее кружилась голова, и она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Да.

Она повернулась к Тиме и помогла той подняться.

– Вы как, в порядке?

– Нет! – воскликнула Тима. – Конечно я не в порядке! О чем вы вообще?

Кейт уже бежала к ним по коридору.

– Я вызову «скорую»!

Гек прижал Лорел к себе и поцеловал в макушку.

– Очень рад, что я вовремя проголодался, – сказал он, согревая ее своим теплом.

– И я.

Глава 43

Лорел закончила оформлять бумаги по делу Фрэнка Зелло около полудня в субботу, мечтая забыть о нем самом и его жертвах хотя бы на несколько дней. К сожалению, привязать Эбигейл к убийству Марджи Зелло не удавалось, по крайней мере, пока.

Эта женщина олицетворяла само зло, но Лорел была уверена, что зло в конце концов потерпит поражение. Каким-то образом.

Гек сидел у себя в кабинете и тоже занимался документами, чтобы освободиться на предстоящие выходные. В понедельник возвращалась ее мать, и Лорел вовсе не горела желанием сообщать ей, что Зик Кейн снова в городе. Тем не менее Дейдра сильная и умная. Лорел знала, что с матерью все будет в порядке. Они разберутся вместе.

Офицер Зелло находился в окружной тюрьме, и в залоге ему было отказано. Он сломал челюсть, ударившись о подстолье в переговорной, но это не помешало ему полностью во всем признаться. Он счел это своим долгом.

Лорел много размышляла о том, в какой момент он свернул не на ту дорожку. Возможно, его мать была не самой любящей, но все-таки он вырос в семье, в стабильном окружении. Она так и не смогла понять, почему после ее смерти Фрэнк стал убийцей. Она собиралась договориться с ним о встрече, чтобы он сам ей объяснил. Это поможет отыскать следующего убийцу.

– К тебе посетитель! – крикнула из холла Кейт.

– Я же велела тебе ехать домой и отдыхать! – возмутилась Лорел.

– Поеду, когда ты поедешь, – возразила Кейт.

Лорел покачала головой. Здорово было иметь подругу, и еще лучше – верного сторожевого пса в лице Кейт в конце коридора. Они обе никак не могли решить, стоит ли Вив проходить у них свою практику, с учетом того, какие расследования вел их отдел. Однако после последнего происшествия заместитель директора выделил средства на усиление безопасности. Они собирались установить камеры наблюдения и автоматические двери, которые Кейт сможет открывать с помощью кнопки со своего рабочего места. После этого отдел будет надежно защищен.

На пороге появилась Тима Сэки.

– Привет, – сказала она.

– Привет, – ответила Лорел, поднимая голову и глядя на молоденькую адвокатшу. На ней были джинсы и толстовка с эмблемой Университета Аризоны. – Как вы?

– Бывало и лучше, – сказала Тима. – Я уезжаю. Собираю вещи и отправляюсь назад на восток.

Лорел выпрямила спину.

– Уезжаете?

– Да, думаю… время пришло, – вздохнула Тима. – Сначала Виктор, потом Фрэнк… Кажется, мне необходимо побыть одной. Ни с кем не встречаться.

Пожалуй, неплохая идея.

– Понимаю вас, – кивнула Лорел. – С вами все будет в порядке?

– Конечно. Я еду домой, к семье. Вот решила заглянуть, поблагодарить вас, что спасли мне жизнь.

Лорел улыбнулась.

– Я делала свою работу. И, честно говоря, вы были у меня подозреваемой.

Тима улыбнулась в ответ, и ее глаза заблестели.

– Знаю.

– Рада, что вы не убийца, – сказала Лорел. – Кстати, у меня есть свидетель, утверждающий, что вы посещали общинную церковь Дженезис-Вэлли несколько лет назад.

Взгляд Тимы просветлел.

– Я посещала много церквей в округе Темпест, когда только сюда переехала. Хотела найти для себя подходящую, вот и ходила то в одну, то в другую в первые месяцы. Мне понравилось в церкви Дженезис-Вэлли. Я ее посещала какое-то время, потом перестала, и снова попала туда, когда мы начали встречаться с Виктором.

– Так вы знали пастора Зика Кейна?

Тима нахмурила брови.

– Да. Он читал отличные проповеди. Но было в нем что-то… даже не знаю. – Она посмотрела на свои ноги.

– Скажите, – попросила Лорел.

Тима вздохнула.

– Было в нем что-то отталкивающее. Я не могу этого объяснить. Знаете, у него потрясающий голос. Он очень убедителен, но когда он на тебя смотрит, у него в глазах как будто пустота. Вы меня понимаете?

Лорел едва удержалась, чтобы не поежиться.

– Пожалуй, – сказала она. – Я не очень хорошо считываю чужие эмоции, но бывает, вижу человека и мне кажется, что у него внутри погас свет.

– Точно, – подтвердила Тима. – Именно это я чувствовала, когда разговаривала с пастором Кейном. Сама не знаю… Отчасти еще и поэтому я перешла в другую церковь. Вернулась потом с Виком, когда услышала, что пастор сменился.