Феникс 5
Глава 1
Что есть моя жизнь? Кто-то скажет: как у всех, череда взлётов и падений! А я же отвечу так: череда проблем, которые я сам собственноручно делаю!
Волна, достигшая высоты нашего выступа, неумолимо надвигалась, Митрич понял, чем это грозит, потому не стал разлёживаться. Вскочил и, подхватив винтовку, забежал в грот, но глядя на спокойно стоящего меня, стыдливо покинул бесполезное убежище. Он мог без проблем уйти, открыл портал и через шаг будешь в безопасности. Мужик вернулся, это о чём-то говорило.
Волна почти ударила в скалу, оставалось меньше метра до контакта, и в этот момент, я создал Боевой щит воды. Тот поднялся над выступом, загородив собой местное светило, в него тут же врезалась волна. Я понятия не имел, выдержит или нет, решил устроить испытание в боевых условиях. Повезло, стихия шумно вдарила, а щит даже не прогнулся, возможно, потому, что зацепило лишь нижнюю часть. Вода с грохотом откатилась назад.
— Сильно!
Видимо, напарника и вправду впечатлило, потому как последние его фразы, были односложными.
— Всему своё время, Митрич! Ты тоже научишься, если не таким же навыкам, то другим, и они будут не слабее. А теперь готовься к испытанию истребителя! — мне приходилось говорить громко, потому как шум отступающей воды ещё не стих.
— Ох, вижу! Красавцы наши выползли, злые наверно?
— Ага, особенно тот, без двух левых лап… видать рядом был, когда шарахнуло⁉ Может мне ещё разок пальнуть? — я вытянул руку, прямо как тот волшебник.
— Не-не, хватит, — неожиданно громко взревел тот. — Ты приманил, я буду пострелять!
Я пожал плечами, глядя вниз, много чего вынесло. Тварей и без бредунов хватало, помимо сухопутных щук, большая часть которых, представляла из себя разорванные туши, в глаза бросались небольшие красные и зелёные мобы, размером с кепку или тарелку, гибкие, ползучие. Назывались они соответственно, Красный речной слизень и Зелёный. Выжившие щуки старались с ними не встречаться, ломились куда угодно, да хоть под лапы бредунов.
Раздался хлопок, боковым зрением заметил, как дёрнулся Митрич, затем проследил направление стрельбы.
— Есть-есть, попал! — закричал напарник. — Прямо в пасть… мясорубкой влупил. Мало таких патронов экономить приходиться.
А бредуну и правда поплохело, повело в сторону, уронило на бок взметнув тем самым целый холм мокрого сырого песка, свободные лапы конвульсивно задёргались.
Получено 2.000.000 единиц свободного опыта
Получено Камень Уровня
Получено Универсальная Руна Переноса 50 штук
Ну Митрич, вот это подгон, вот это я понимаю, ему триллион в подарок, а он тебе сорок, вовремя тридцатый уровень апнул.
— Хо-хо, отсыпали-то домой бы донести! — обрадовался напарник. — Великий Камень Хранилища выпал!
— Ты лучше за бредунами смотри, как приблизятся, мало не будет, а камень добавляет две тонны к вместительности хранилища, используй сразу.
Я тоже не бездельничал, подбил ближайшему передние лапы, тот незатейливо ткнулся в песок. Хлопнуло, тут же дзинькнуло, от раненого бредуна отскочила шустрая искра, мат Митрича, ещё один хлопок, в этот раз искра ушла свечкой, прямо в небеса.
Напарник догадался оставить раненого в покое, взявшись за самого шустрого и успешно, выстрел, тут же радостный возглас, пришёл опыт с незначительными трофеями.
Я уже не обращал на это внимания, противников было столько, хоть огненную стену запускай, но, к сожалению, этого навыка у меня не было. Возможно, проблему решит Боевой щит огня, только когда я его приобрету? Сначала нужно Огненный щит отыскать или выбить. А пока же, пускал иглы по конечностям бредунов и вполне успешно, четверых из строя выбил, Митрич стрелял с переменным успехом, часто снаряды отскакивали, даря неповторимое зрелище. Вот прибил третьего, продолжил стрелять без проявления эмоций.
Мелкие твари, из щук и слизней вперёд не рвались, стараясь держаться подальше от клешней бредунов. Что вполне понятно, крабы — переростки хватали зазевавшихся, тут же закидывая в пасть, прямо так, на ходу, этакий скорый перекус перед основным блюдом.
Меня же интересовали слизни, их бояться щуки, не трогают бредуны, последнее можно списать на недостаточные размеры дичи. Но я считал по-другому, скорее всего, мелкие разноцветные тварюшки ядовиты, никому не хочется получить несварение, а щуки скорее всего дохнут от простого контакта. Мне нужны эти твари!
Митрич не отвлекался от стрельбы, благо до ближайшего подвижного бредуна под сотню метров. А я решил спуститься подобрать несколько тушек, тех, к слову, хватало, волна приложила немилосердно. Открыл портал на нижний выступ. Убедившись, что твари не чухнули, спрыгнул вниз и принялся набивать хранилище.
Успел собрать несколько десятков, не забывая о рыбке для Кеши и тут вдруг, земля под ногами дрогнула. Судя по приближающемуся шуму, к берегу шла немаленькая волна, послышался мат Митрича. Я попытался высмотреть угрозу, да куда там, бредуны заполонили весь берег.
В этот момент, раздался громкий, рыкающе-хрюкающий звук. Воображение нарисовало злого, голодного бегемота, а если вспомнить, где я нахожусь, то это, скорее всего правда, и размеры той твари должны быть с БЕЛАЗ, а то и грузовой военный самолёт, типа Руслана, не зря же Митрич матом разоряется.
Плюнув на добычу, подбежал к скале и открыл портал на верхний выступ. Напарник уже вскочил, намереваясь удалиться в грот, встретился со мной взглядом.
— Видал какой динозавр? — взволнованно произнёс он.
Как тут не увидеть, это даже не динозавр, а их далёкий могучий пращур. Гигантская, какая-то полукрокодилья пасть, клыки в человеческий рост, это я даже с трёхсот метров разглядел. Из остального тела, видно только хвост, всё оставшееся, к счастью, прятала вода. Моё воображение не подвело, почти, потому что тварь оказалась больше и злее, не зря же бредуны потеряли к нам интерес. Стоило гиганту плюхнуть хвостом, как по воде пошла пятиметровая волна, первая уже дошла до берега, снесла мелочь, отшвырнула припозднившихся крабов — переростков.
Последние заспешили прочь, кто к воде, другие собрались скрыться по берегу. Гигант же, загрёб невидимыми под водой лапами, приближаясь со скоростью атомной субмарины: пасть раскрыта, по берегу разносится голодный рык. От такого зрелища хотелось заплакать и убежать, возможно, тварь использовала навык.
— Чего делать будем? — Митрич и не думал прятать винтовку, стоял, раздумывая, не пальнуть ли монстру промеж зубов.
Уровня и названия твари пока не видно, судя по размерам не меньше трёхсотого, чтоб прибить такого, надо иметь убер-мега-плюху, а сейчас даже пытаться не стоит.
— На крокодильчика патроны не трать, бесполезно это, только разозлишь. Стреляй по бредунам, пока не разбежались. Как жаренным запахнет, свалим.
Напарник кивнул и улёгся на прохладный камень. Напевая нехитрый мотивчик, передёрнул затвор. Крабы же бежали, постепенно наращивая скорость. Я не знал, что они способны на такие подвиги, воистину, страх — великая сила.
ХРЯСЬ…
Гигантская пасть сомкнулась на первой жертве. Казавшийся несокрушимым панцирь, треснул во множестве мест, наружу брызнуло красным, будто разжевали переспелый помидор. Монстр взвыл от удовольствия, а у меня задрожали перепонки.
— Вот чёрт зелёный, у меня аж в мозгах зачесалось, — пробормотал Митрич.
Раздался еле слышный из-за шума хлопок, напарник довольно хекнул. Бредун, что намеревался сбежать на глубину, остановился и задрожал всем немаленьким телом. Через несколько секунд пришёл опыт. Я посмотрел вниз и грязно ругнулся.
— Не отвлекайся, — крикнул повернувшемуся на голос Митричу.
Хитрые слизни презрели опасность, да и плевать, скорее всего, гиганту на эту мелочь. Пользуясь суетой и неразберихой, они нагло лезли наверх. Красные оказались пошустрее, преодолели половину дистанции.
Ладно, держите тогда!
Я запустил вниз слабый сгусток, тот, попав на поверхность скалы, растёкся оранжевым пламенем. Попавшие под него слизни с шипением полетели на землю, мне же, пришлось проделать ту же операцию с другой стороны, твари попадали. Я глянул на карту и не понял, красные точки были под нами, на земле, или подбираются под прикрытием выступа, отсюда не увидеть.
Хлопок, а затем снова мощное ХРЯСЬ. Гигант, что успел подобраться ближе, нагнал вторую жертву, я присмотрелся.
Дримозух Уровень 305
Не ошибся, правда, из крокодиловых, и уровень подходящий, именно с таких тварей, выпадают Камни Небожителей.
В этот момент, гигант выбрался на берег, тяжело ступая лапами, не уступающими по толщине вековым деревьям, он пошёл вдоль берега. Прибрежный грунт не выдерживал его веса, лапы проваливались едва ли не на метр, тварь это не беспокоило, несколько туш бредунов, жертвы моего напарника, вот что его волновало.
— Всё Митрич, закругляйся! — скомандовал я.
Хлопок. Краб, умудрившийся удалиться на несколько сотен метров, ткнулся мордой в песок, напарник довольно хохотнул и быстро поднялся.
— Накормили Гену, — произнёс я, открывая портал.
Митрич прошёл в убежище, я же повернул голову на берег. Показалось или нет, Дримозух следил за нами одним глазом.
Запоминает будущую жертву? Ну-ну… это мы ещё поглядим, вот качнусь до сотки, или раньше, может навык убойный выпадет, вот тогда и посмотрим.
Я прошёл сквозь арку, портал схлопнулся.
— Отличная игрушка, — сказал напарник, поглаживая лежащую на рабочем столе винтовку.
Бывший старик выглядел донельзя довольным, того и гляди в пляс пустится. Я его прекрасно понимал, сам сегодня неплохой подарок получил. Благодаря ему, между прочим.
Кстати, надо бы отблагодарить, — не став откладывать в долгий ящик, перевёл ему двадцать триллионов.
Гигантская, просто космическая сумма, но мой уровень стоит в разы дороже, вдвойне того стоило, хватает ошарашенного взгляда Митрича.
— Сколько нулей-то? За что? — пробормотал тот.
— Так надо, качай уровни, насколько хватит, — судя по взгляду, напарник не совсем понял, пришлось пояснять.
Достал из хранилища камень уровня, положил его на стол, он поднял, тут же зашевелив губами.
— Выпал с первого бредуна, на аукционе такие от тридцати до сорока триллионов стоят, так что сам прикинь.
Затем, я рассказал ему о трудностях кача, после сорокового уровня, сколько нужно опыта, с кого выпадают камни уровня, он и сам это начал понимать, так что скоро согласно закивал.
— Я бы тебе и сорок выдал, да опыт может понадобиться, навык прокачать или купить чего.
— Лишнее, Феникс! Я тебе всем обязан и полностью доверяю, — произнёс Митрич, на что я кивнул.
Через пару секунд его взгляд сделался стеклянным, а цифры над головой начали меняться со скорость секундомера. Спустя минуту, бывший бомж добрался до сорок пятого уровня и теперь распределял очки характеристик.
— Про навыки не забывай, щиты, противоядия… На, кстати, при стрельбе на дальние дистанции поможет, — протянул ему книгу навыков.
— Твёрдая рука, — приторможено произнёс Митрич. Занялся изучением.
Так, а у нас что?
Вы получили уровень
Получено 4 очка нераспределённых характеристик
Одно из самых приятных занятий игрока — собственное усовершенствование, что может быть интереснее? Разумеется, всё в интеллект, система показала в каком направлении мне нужно развиваться.
Человек имя Феникс
Уровень 58 прогресс ( 0 %)
Свободный опыт — 21.074.334.167.812
Жизненная энергия — 1001290/1001290
Тёмная материя — 933702/1002540
Интеллект –254
Сила — 120
Ловкость — 74
Выносливость — 129
Меткость — 740
Удача — 3
Креативность — 5
Итак, осталось всего сорок два уровня… Чем бы заняться, чтобы об этом не думать? Ах да, алхимия, а затем для разминки поработать фортификатором. Если упереться, запасной выход из Кешиного убежища можно доделать сегодня. Пока же, где там наши слизни?
Достал сначала свой походный чемодан алхимика. Первой жертвой стал зелёный слизень. Работать пришлось в резиновых перчатках, больно уж едкая слизь выделялась из тушки. Аккуратно, стараясь не задеть внутренние органы, разрезал тварюшку пополам, внутренности были привычного вида, значит это не биомодификант, хотя обычно это пишется в названии, но кто их тварей знает.
Пока раздумывал, с каких органов начать, посмотрел на Митрича. Тот успел разобрать винтовку и теперь любовно протирал тряпицей каждую деталь, даже язык от усердия высунул. Я усмехнулся и начал резать первый орган, система услужливо подсказала, что это печень Зелёного Речного Слизня. Покончил с ней быстро, размеры не впечатляли, да и сама тварь невелика сантиметров тридцать в диаметре. Затем взялся за сердце, дыхательные органы… нарезал всё.
Затем встал вопрос, какие ингредиенты добавлять, с каких тварей. Ответ нашёлся быстро, конечно же, Красные Речные Слизни, они хоть и живут под боком, и различаются лишь цветом, результат может получиться неожиданным. Нет, так скрещу с кислотой пожирателя или семенниками гребенчатого слизня, вариантов много.
Сказано — сделано. Нарезал, разложил все порции по специальной посуде. Напарник, глядя на меня, собрал винтовку, положил на моём рабочем столе невысокую стопку с книгами навыков и ушёл на своё рабочее место.
Интересно, что за книжки, потом посмотрю. Пока настроился нужно поработать, — с этой мыслью, я скрафтил первый эликсир.
Превосходное зелье
Уровень 6
Ампулы 5 штук
Характеристики:
Ледяное касание
Вы создали превосходное зелье получено 5000 единиц свободного опыта
Так-так, чего это?
Интересно… скрафтил что-то имбовое или пустышка? И на ком проверить? По сути, если исходить из названия, то эта какая-то заморозка и ей должно быть плевать живой объект или нет.
Поднявшись, я направился на улицу. Митрич настолько увлёкся работой, что даже голову не поднял, корпел над наручем или перчатками.
Кеша спал на козырьке своего убежища, меня это порадовало, не зря старался, пет принял работу. Мне пришлось убеждать его мысленно, представляя летающих тварей, хорошо, что его проняло.
Стоило пройти мимо, как он открыл глаза, быстро проснулся и спрыгнул с возвышения, тут же начав клянчить. Я никогда ему не отказывал и не собирался начинать. Тварь это, или нет, однако жизнь мне спасла, точнее, спас, он вроде как самец. Рискнул, хотя вряд ли задумывался об опасности, но сам факт самопожертвования налицо. Кеша всегда будет есть от пуза.
На траве материализовалось четыре щучьих туши, питомец сразу накинулся на угощение, я же прошёл чуть дальше.
Немного поразмыслив, покатал между пальцами пилюлю и закинул её в рот. Несколько секунд, что ожидаемо. Коснулся рукой молодого деревца, секунду ничего не происходило, визуально по крайней мере, но я не успел разочароваться.
От моих пальцев по коре побежала полоска инея. Не успел и глазом моргнуть, как та начала расширяться, захватывая весь ствол, стремительно поднимаясь выше. Вот уже достигла листвы, та мгновенно побелела, замирая на месте. С обнулением таймера прекратилось и продвижение обледенения.
Раздался сухой треск, ствол не выдержал напряжения. Чуть выше места моего касания, появилась кривая полоска трещины, которая тут же начала расширяться и углубляться.
Сверху посыпалась промёрзшая листва и мелкие ветки, ствол дерева с шумом завалился набок. Я бы не отказался от такого полноценного навыка.
Это определённо круто, можно сказать эпически, — я посмотрел на ни в чём не повинное дерево. Дольше шести секунд, примерно девять. Ну да, всё верно, сопутствующие навыки и интеллект дают бонусную прибавку. Показатель последнего, у меня не малый. А что у нас сопутствует, стихия воды, или времени, непонятно? Скорей всего всё вместе.
Я огляделся вокруг, Кеша не обращал на меня внимания, для него важнее покончить с пищей. Мы находились на небольшой поляне за спиной два убежища, а вокруг, всё утопало в зелени. Высокие деревья, густой кустарник. Мне хотелось испытать эликсир на чём-то более весомом, но валить загораживающие нас деревья не вариант. С тварями тоже сложно, не будут они ждать, пока я их проморожу.
Хорошее зелье, полезное, если можно так сказать. Я уже сейчас видел множество вариантов для применения, это не считая прибыли с продажи рецепта. Думаю, если выставить его по фиксированной ставке через банк, Антоний будет прыгать до потолка. Возможно, так и поступлю, а пока, за работу.
Глава 2
Забыв про фортификатора, я проработал на алхимике до позднего вечера. Получилось ещё несколько интересных рецептов, с первым они в сравнении не шли, однако я всё равно сохранил, как перспективные. Затем, не обращая внимания на трудоголика Митрича, завалился спать.
Следующий день начался как обычно. Не знающий покоя напарник, уже потел в спортзале. Где-то снаружи покрикивал Кеша, возгласы не были боевыми, так что я не стал вскакивать. Поднялся спокойно, устроил телу лёгкую разминку и только после, вышел на улицу. Пет появился через пару минут, и он был не один.
Так-так, кто у нас тут?
Кеша приземлился в паре метров от меня, обдав при этом мощным порывом ветра. А следом, с громким краканьем, налетел второй, точнее, он попытался приземлиться мне на голову, да с когтями.
Пирогриф Уровень 51
Мой пет был начеку, — взмах мощными крыльями, рывок, и неудачливый пирогриф оказался вдавленным в грунт, полетели перья. Кеша устроился сверху, придавив противника всеми лапами.
— КРА!!! — склонив голову крикнул пет.
Я с интересом наблюдал за его действиями. Поверженный же, косился на меня одним глазом, одновременно пытаясь вырваться. Но не тут-то было, Кеша держал крепко и опять гаркнул. В следующую секунду его передние лапы вцепились в горло противника и стали потихоньку погружаться. Несчастный захрипел, но сопротивляться не стал. Почти покорно откинув голову назад, так продолжалось несколько секунд. Затем пет ослабил хватку, кракнул, как показалось, повелительно с упрёком, затем и вовсе отпустил жертву.
Пирогриф какое-то время лежал на спине, потом, неспешно, боязливо поднялся на лапы, Кеша не выпускал его из вида, впрочем, как и я. Стоял, демонстративно пялясь, не проявляя даже намёка на страх, тот тихо кракнул и медленно отошёл подальше, взгляд затравленный, одновременно плотоядный. Последнее, разумеется, относилось ко мне, потому я обратился к Кеше.
— Подружка, это хорошо, но встречаться с ней придётся на нейтральной территории, — в моих мыслях всплыл посёлок, трёхэтажные дома.
— Кра! — он вроде как кивнул. Пристально посмотрел на своё убежище и двинулся в сторону предполагаемой подружки.
Не думаю, что ошибся, это особь меньше Кешы, и дело тут не только в уровнях, миниатюрнее, что ли. Несмотря на агрессию, чувствовалась некая грация, так любая женщина отличается от брутального мужика, но под хвост заглядывать не рискну.
Оба пирогрифа взлетели и очень скоро скрылись за деревьями, я же вернулся в дот, уселся за стол. Снизу доносился звук мягких ударов, щелчки выстрелов станка и громкое пыхтение Мирича. Решил его не отвлекать, достал из хранилища глазунью с беконом, кетчуп, хлеб, помещение наполнилось одуряющим ароматом. Проглотив слюну, я приступил к завтраку.
Должно быть, напарник тоже учуял, потому как не успел я доесть, как он с полотенцем на плече, поднялся по ступеням.
— Эх, яишенка! Помниться супруга, царствия ей небесного, королевскую глазунью готовила, с лучком, помидорчиками.
Я выставил на стол, почти точную копию моей порции, и стакан с кофе. Митрич тут же замолк.
— У меня не было настоящей жены, так что сравнить не с чем, — я пригубил кофе.
— Ну, брак — дело добровольное. Если притереться суметь, одни только плюсы.
Я вспомнил всех своих женщин и подумал, что вряд ли бы получилось притереться, дамочки мне нравились независимые, не самого строгого поведения. Рано или поздно, во мне проснулось бы чувство собственника и браку конец. И вообще, неблагодарное это дело, об упущенных возможностях думать, таких у всех хватает, а уж тем более у меня, начнёшь чувствовать неуверенность в себе, впадёшь в депрессию, кому это надо.
— Наш Горыныч тоже подружку нашёл, — проговорил я. — С утра смотрины были.
— И что, как невеста, симпатичная?
— Да злая какая-то, набросится хотела. Может, те самые дни?
Митрич расхохотался.
— Такое тоже бывает, — поддержал он, уняв смех.
— Так что даже не думай на улицу выходить, теперь охотников вдвое больше.
Напарник дожевал хлеб, запил его кофе и только потом ответил.
— Да что ж я, самоубийца, что ли? Мне и так неплохо, а если портал на речку откроешь, вообще, как в сказке будет — ловись рыбка большая и маленькая, — он потёр руки.
Я задумался и не нашёл причин отказывать, в конце концов, я не смогу уберечь от всего. Он сам должен понимать, что к чему, на войне был. Да и проще мне, возни меньше.
После коротких сборов открыл портал в ту самую нишу, принялся выжидать, комментируя свои действия.
— Места дикие, никогда не знаешь, кто выпрыгнет, — Митрич кивнул, судя по издаваемым звукам приготовил пистолет.
По истечении двух минут, пропустил напарника и вышел сам. На берегу полный штиль, то есть вообще никого, о прошедшем не так давно бое, свидетельствовали следы дримозуха и никаких тебе останков тварей, — всё подобрали. Не понравился мне прощальный взгляд гиганта, он словно говорил: «я вас запомнил, скоро увидимся».
Поделился своими соображениями с напарником, тот отнёсся с пониманием, демонстрируя мне отросшую руку. Предупредил его о хитрых речных слизнях, летающих тварях, Митрич в это время достал из хранилища пулемёт и принялся его раскладывать. Как он собирается удерживать эту дурилу, для меня было секретом, четырнадцать с половиной миллиметров, это тебе не из мелкашки стрелять, тем более очередями. Спрашивать не стал, по деловитому виду заметно, он знает, что делает.
— Может приманить? — хитро спросил я.
— Не-не, не стоит так шуметь, — недоверчиво покосился на меня.
— Как знаешь, пиши, если что, я в тоннеле буду, — положил перед ним пару простых гранат и вернулся в убежище.
Проходя мимо стола, заметил оставленную ещё вчера стопку книжек, заинтересовался, поднял верхнюю.
Книга навыков Стихия Воды
Я усмехнулся. Повезло Митричу, словно для себя старался, мне-то уже без надобности.
Книга навыков Благословение Воды
Книга навыков Наблюдательность
Книга навыков Сосредоточенность
Хрена-се библиотеку собрал!.. И когда только умудрился?
Отписался ему с наказом изучить эти навыки самому, настоятельно рекомендуя поднять на максимальный уровень. Затем открыл портал в тоннель, выждал положенное осторожностью время и двинулся в путь.
Стоило пройти несколько сотен метров, как нарвался на старого знакомого, вернее сказать, он меня нагнал.
— Га-га!
Я не подпрыгнул только потому, что заметил красную точку в последний момент.
— Ну как это тебе удаётся? Откуда ты взялся? — набросился я с вопросами.
А тот попятился назад.
— Га-га! — ещё пара шажков.
— Что, опять куда-то зовёшь?
Помня о выгоде походов с Гусём, я с готовностью двинулся за ним, а гросс того и ждал, развернулся и почапал ножками, смешно двигая здоровенной задницей. Далеко идти не пришлось, да и странно было бы думать, что он зовёт меня в лабиринт с груллотами, до него топать чёрт-те сколько.
Гусь сместился вправо, практически к самой стене, принялся шерудить лапой по замусоренному полу. Когти за что-то зацепились, появилась щель, а через секунду по полу сдвинулась прямоугольная пластина, открывая довольно широкий спуск со ступенями.
Ах вот оно что! Я-то думал, как он тута ходит. Змея вряд ли бы пропустила такой кусок мяса, помимо неё есть и другие твари.
— А ты просто другую дорогу знаешь, верно⁈ Ты разумный? Сколько будет два плюс два?
— Га-га!
— Верно, — в шутку согласился. Я хотел задать ещё пару вопросов, но Гусь ловко спрыгнул на ступени и зашагал вниз.
Ну и что делать? — я размышлял всего пару секунд. Придётся идти, во-первых — интересно, во-вторых — выгодно, наверное. Этот Гусь, тот ещё жук и гурман, в прошлый раз целую кладку яиц отхватил. Сожрал или нет, неизвестно, так же, непонятно как покинул гнездо груллот, тварей хоть и меньше осталось, но всё равно немало. А может это другой Гусь? Они меня дурят⁈
Посмотрел на странного моба, тот, к слову, уже метров на семь спустился. Вздохнув задвинул крышку люка на место, активировал светляка на малую мощность и последовал за ним.
— Га-га!
— Да иду-иду… У тебя братья с сёстрами есть?
Гусь не стал отвечать, я, в общем-то, не ждал, что он скажет кроме га-га? А мозги определённо работают, чужие, потому кажутся странными. То, что они есть, никаких сомнений.
Спуск закончился, я шёл за гроссом, а тот привёл меня в узкий по сравнению с тоннелем коридор. Тот упёрся в большое помещение с проломом в стене. Дальше начинались уже знакомые джунгли узких ходов, отнорков и тупиков. Я отключил светляка, зелёного освещения хватало, Гусь нашёл проход пошире и не оборачиваясь прибавил шагу, очень скоро мне пришлось цепляться за мшистые выступы.
Карта и общее ощущение направления, говорили о том, что мы движемся в обратном направлении и вниз. Примерно через час перемещения по тесному лабиринту, мой провожатый спрыгнул в широкий и высокий тоннель, не меньше шести метров до каменистого свода. Судя по стенам вовсе не рукотворный, местная природа постаралась. Опять же по легенде системы, вот не верилось мне, что когда-то здесь пролегало русло подземной реки. Послышались первые звуки, помимо шаркающих лап Гуся, я расслышал далёкое стрекотание.
На губах растянулась улыбка, я знал, кто его издаёт — это звук денег, шум постоянного и хорошего дохода. Кроме того, карта показала, что мы опять движемся в правильном направлении, то есть в сторону нового города, и это прекрасно!
Тоннель не был ровным, потому как не дорога в прямом смысле этого слова, уходил вправо, влево, вверх, вниз. Сама поверхность, по которой приходилось шагать, изобиловала буграми и ямами, местами они достигали нескольких метров. В общем, без специальной подготовки или прокачанных характеристик, я бы давно уже взвыл от потери сил и засобирался домой, а так, пока терпимо. К тому же Гусь двигался впереди и не выказывал никакого недовольства. Я прекрасно понимал почему, вроде недавно его знаю, но предпочтения известны, любит непростые пути и сырые яйца. Меня это полностью устраивало, главное, чтобы в конце не съели меня.
Примерно через пару часов, когда стрекот стал намного ближе, мой провожатый остановился, повернул ко мне кожистый клюв и закивал.
— Га-га, — прозвучало тише обычного.
А ещё я понял, что дальше он не пойдёт, типа дорога тут одна и я не заблужусь.
— Надеюсь, это не подстава⁈ — погрозил ему пальцем и пошёл дальше.
Путь стал прямее, меньше ям и каменных бугров, стали попадаться экскременты тварей и даже тут плюс, я начал их различать, точно знал, кто нагадил — груллоты. В полусотне метров промелькнул приземистый силуэт, я закинулся зельями и прибавил шал, через десяток метров меня заметили.
Несколько тварей шестьдесят плюс, устремились в атаку, я встретил их иглами. Благодаря новому навыку, удавалось быстро дозировать вливаемую материю, а запуск огненных снарядов усилием мысли вообще сказка, пятёрку груллот, я раскидал за несколько секунд. Успел занять выгодную позицию, прикрывающую меня с двух сторон, это не учитывая потолка с полом. Местные тоннели определённо нравились намного меньше сюрпризов в виде неожиданно выскакивающих сверху или снизу голов тварей.
Врубил стену тьмы, перекрывая тем самым третью сторону, даже оглушающий стрекот ослаб, мобы поспешили убраться подальше. Но не всё так просто, они не могли взять и свалить в безопасное место, здесь гнездо, здесь подрастает их потомство. Хочешь не хочешь, как бы не кричало чувство самосохранения, а придётся воевать с неизвестно откуда взявшимся чужаком.
И начался отстрел противника. В который раз я это делаю? Пятый, седьмой? Неважно, действия тварей предсказуемы, потому получается лучше и быстрее. Очень скоро образовалась гора туш. Груллоты уже не могли преодолеть препятствие, к тому моменту, действие навыка стены тьмы прекратилось, и я открыл новое направление, предварительно запечатав старое.
Отстрел продолжился, твари стрекотали и верещали от бессилия, но никак не могли пробиться. Через пару десятков минут мне пришлось продвигаться вперёд и разгребать завал по прежней схеме. Закидывал в хранилище и выгружал туши за спиной, я настолько увлёкся, что не сразу обратил внимание на затишье, твари куда-то подевались. Нет, шума хватало, только теперь он был где-то в стороне.
Насторожившись, я заглянул в карту, точки мобов находились на самом её краю, и приближаться никто не собирался.
Нет, я ошибаюсь, что это за малиновая точка такая, движется неспешно, но уверенно и в моём направлении. Я, как истинный защитник, поспешил навстречу, перепрыгнул через несколько туш, и тут, моя самоуверенность сыграла злую шутку. Кто мог знать, что груллота лежала на краю обрыва, не так чтобы высоко, метров восемь, десять и приземлился я неудачно. Левое колено нарвалось на торчащий из грунта камень, ногу прострелила дикая боль, откинувшая меня на спину.
Несмотря на красные круги перед глазами, я не потерял связи с реальностью, тут же врубил стену тьмы и откатился к предполагаемой стене, к счастью, не ошибся, спина упёрлась в мшистый камень. Нога оказалась целой, но слетело аж два щита, про их обновление я благополучно забыл, как и про Стальную Кость, подарок Митрича, колечко так и лежало в хранилище.
Непростительные ошибки, которые могли стоить жизни, но это всё ерунда, жив же и цел, лишь небольшой шок от падения с высоты…
А почему так тихо?
Зрение восстановилось и, словно ожидая этого момента, раздался хлопок. Невероятной силы звук ударил по ушам, глазам и мозгам, сбил только что наложенный щит, и я опять оказался в темноте.
Что за хня? — мысленный вопрос нисколько не помог, преодолевая тошноту, я заглянул в карту.
Приближалась та самая малиновая точка, а за ней полумесяцем десятки и десятки помельче, на границе карты точки тварей слились в единую красную волну. С учётом того, что ближайшая от меня в паре десятков метров, ничего хорошего это не предвещало. Один рывок неизвестного моба, скорее всего, босса, и писец Фениксу!
Как я не пыжился, ничего разглядеть и расслышать не удалось. Ещё один жирный минус, не срабатывал портал, как не пытался всё впустую. Не знаю, что послужило причиной, временная слепота или применённый тварью навык, а может, всё вместе, сейчас это не важно. Нужно спасать свою жизнь.
Боясь провала, я напряг атакующий навык, и даже отвратное состояние организма, не помешало улыбнуться. Сгусток плазмы откликнулся.
Ну, суки, держитесь!
Поднял бегунок на треть и, ориентируясь по карте, запустил первый снаряд. Через секунду грунт подо мной тряхнуло, незакрытые участки тела, обдало жаром. Следом полетел ещё один снаряд, всё повторилось, за исключением того, что я начал слышать, зрение тоже прояснялось, уже проявились неясные очертания, всполохи огня. А затем зрение со слухом вернулись к прежним значениям, произошло это резко, словно рубильник переключили, и я это увидел.
Тварь будто с экрана блокбастера сошла, не иначе. Огромная туша динозавра с головой чужого. Растопырив верхние конечности, она сжимала когтистые лапы на манер какого-то ловца, попадать туда не было никакого желания. Она медленно передвигалась на нескольких мощных лапах, каким-то чудом, не топча мелких груллот. В твари было что-то от гуманоида, и поэтому она выглядела ещё отвратительней. Только ни хрена она не от человека произошла –уродливая гигантская медведка.
Матка Груллот Уровень 311
Это их сраная мамка, за ней даже сейчас тянулась жуткого вида кишка, из которой что-то вываливалось, никак не внутренности. Увиденного мне хватило, активировал стену тьмы, коснулся скалы открывая портал наверх и быстро прошёл сквозь арку, оказавшись среди поверженных туш. Хорошо, что есть привычка сорить кругом рунами переноса.
Выпустил несколько игл, поражая осмелевших за моё отсутствие груллот, затем пошёл назад к обрыву. Я не собирался уходить сразу, надо было разобраться, подумать, что делать дальше и урожай ещё не собрал. Двигался вперёд, а сам подмечал детали, увидел пару отнорков, твари выходить не спешили, понятно почему, там яйца. Решив вернуться за ними позднее, обновил зелья и подошёл к обрыву.
Матка повернулась боком, представ во всей неземной красоте, настоящее чудовище в окружении своих детей. Тварь медленно повернула голову и, казалось, наблюдала за моими действиями.
— Что, думаешь, я с тобой биться буду? Хрен ты угадала! Ни один фермер не зарубит курицу-несушку! Да-да, это ты, — матка зловеще застрекотала и начала разворачивать тушу.
Я же, бросив последний взгляд, отправился собирать урожай.
Глава 3
Гнездо оказалось богатым, я нашёл пять кладок в разных местах, разобраться с охраной проблем не составило. Главный босс, по совместительству матка, не могла сюда подняться, по крайней мере быстро, потому я взял по две трети из каждой кладки и портанулся в том же природном тоннеле, метров на пятьсот дальше. Уселся на валун, осмотрел повреждения. Ничего существенного, разодрал штаны и куртку, насчёт повреждений тела, тоже ничего не обнаружил.
Признаться, когда ослеп, до кучи оглохнув, решил, что придётся долго восстанавливаться, это если сумел бы добраться до дома. Как оказалось, это был босячий дебаф. Неприятно, конечно, но я уже представлял, как его сбить, если, конечно, не ошибаюсь.
Собственным атакующим навыком, возможно, он завязан на концентрации, либо сбивать ничего не надо, эффект кратковременный, что тоже радует.
Достал пару яиц, положил их под ноги и прислушиваясь к отдалённому шуму, доносящемуся из гнезда. Нескоро они успокоятся, что мне на руку, пока суть да дело, пока матка всё организует, успею сделать несколько ходок, но сначала, надо рассчитаться с подельником.
— Га-га!
Вспомни г… вовремя, в общем. Я повернулся к Гусю, выглядел он взмыленным, спешил видать, переживал, что останется без доли, как он меня находит, — вот вопрос, надеюсь, позднее выясню.
— Га-га! — переваливаясь с лапы на лапу, оказался рядом с яйцами, поднял оба, а в глазах бусинках вопрос.
— Не сцы, пернатый, я не кидала! — с этими словами, начал выгружать его долю.
Двести яиц. Чуть подумал и выложил ещё сотню. Сколько же было неподдельной радости, засунул одно в пасть, разжевал, затем второе, упал на своё сокровище, га-га да га-га, начал загребать как тот пловец.
Я усмехнулся, глядя на умильную картину. Странное всё же существо, но полезное.
Открыл портал и короткой дорогой отправился в свой коттедж, мне предстояло несколько ходок, возможно, придётся пострелять, но то дело привычное.
* * *
— А на что мне Сосредоточенность? — спросил Митрич, разглядывая книгу навыков.
Я отложил скальпель и посмотрел на напарника, в его глазах реальное непонимание, видимо, невнимательно прочёл описанное.
— Что-то ты про Наблюдательность такого не спросил и про Стихию Воды тоже? — упрекнул я, на что напарник усмехнулся. — Это полезный навык при крафте мелких предметов, в алхимии, есть ещё Концентрация, изучишь оба и можно обходиться без микроскопа.
— Вона как, — Митрич почесал затылок.
— Ну, со стихиями ты понял, да? Изучать надо все, как и благословения… Есть такое понятие, симбиоз, это когда два или более навыков, соединяются в один, усиливают, создавая порой новый…
— С водяной стеной, это симбиоз? — перебил напарник.
— Так точно, это Боевой Щит Воды. Для его изучения требуется Водяной Щит, Стихия Воды и Фортификатор. С последним вообще всё сложно, много чего изучить требуется, как раз тот строительный навык, о котором ты спрашивал.
Я коснулся каменного пола, и от него отделился толстый блин, диаметром пятнадцать сантиметров, взял его в руку и протянул Митричу.
— Негорячий, даже не тёплый, чудеса, — он заглянул в оставленную на полу выемку. — Как по циркулю, идеальный круг.
— Любую фигуру можно, я в основном с обычным по размерам кирпичом работаю, ну ты видел, — тот кивнул. — А вот это… — я растянул большой и указательный пальцы правой руки.
Бумажный стаканчик, стоящий на столе, опрокинулся, выплёскивая содержимое, всего лишь немного воды, та не растеклась как положено, попыталась. Десятки тонких нитей протянулись от несостоявшейся лужицы к моей руке, а между пальцами образовалась тонкая линза в форме удлинённого овала. Размеры невелики, потому и материи тратилось немного, я всё-таки научился минимизировать, или скорее контролировать потоки Тёмной Материи, что сейчас и продемонстрировал. Линза легла в ладонь, я её покрутил и протянул Митричу.
— Ух, холодная какая и не тает, как азот замороженный…
— Пока я контролирую, — для наглядности потыкал пальцем в лоб. — Не растает, но материю жрать будет. Закинь обратно в стакан.
Напарник подчинился, как только ледышка стукнулась о дно и стенки, тут же растеклась, превращаясь в обычную воду.
— Класс… хоть и бесовщина, — не забыл добавить любимое слово.
Я кивнул задумываясь. Система легко адаптировала старика под новые реалии, теперь он сам хочет развиваться и про бухло ни слова. Может, подумывает вечерами, не махнуть ли соточку — другую, сто процентов думает. Но, у него появился стимул — личностный рост, сюда можно запихнуть: омоложение организма, улучшение физического состояния, и доказательство самому себе: я могу, я силён!
В моём же случае стимулом послужило упрямство и желание отомстить, последнее свершилось, так что… ничем я от Митрича не отличаюсь.
Ладно, что-то я отвлёкся, интересно другое, у напарника появилась возможность выбивать с тварей камни уровня и другие приятные подарки. Он ещё в первый день полстола системными шкатулками завалил. Начал вскрывать, понял, что это лотерея, и плюнул, видать небольшой любитель, но не о том сейчас.
Я не могу заставлять его отдавать мне камни уровня, это против моей морали. Вопрос, захочет ли он сам? Цену им уже знает, я информации не скрываю… С другой стороны, если меня так волнует мораль, то почему я вообще об этом задумываюсь? Короче, как будет, так будет.
— А с землёй так можешь, или огнём? — отвлёк меня напарник.
— С землёй, да, хотя ещё не пробовал. Думаю, проблем не будет. А вот огонь… нет у меня навыка, так же как воздуха и времени. Как вчерашняя охота прошла? — перевёл я тему. А сам взялся за бижу, разговор простому крафту не мешал.
Митрич малость скис.
— Да не особо… я гранату кинул, чтоб приманить, бестии попёрли плотным строем. Сначала с пулемёта поработал, хорошо он снимает, по две три твари с одной пули…
— Тебя расход боеприпаса не устраивает? — предположил я.
— Ага, всё равно что из двустволки по мухам палить…
Тут я с ним не согласен, твари семьдесят, восемьдесят плюс, далеко не мухи, выхлоп приличный, любая пуля в десять раз окупается. С другой стороны, Митрич начал с высокого старта, пострелял уже по настоящим монстрам, на мелочь смотрит с пренебрежением.
…– да это ладно, я быстро перестроился, начал работать из пистолетов. Эффект намного слабее, зато тренировка для навыков, — не отвлекаясь от крафта, я понимающе покивал. — Но их становилось всё больше, уже внизу начали толпиться, не успевал их отстреливать, да и как тут, сотни же…
— Дай угадаю, щуки друг на дружку начали запрыгивать, как в цирке!
— Так и есть, — Митрич развёл руки. — Одна на другую, на них третья, а четвёртая начинает плеваться, да вонючим чем-то, тухлая рыба, дерьмо… Когда бредуны появились, я уже вспотел этих четвёртых отстреливать, акробаты м***ь! Так и ушёл не соло нахлебавшись.
— Не совсем так, ты же со щук что-то поимел, — я не спрашивал, утверждал. — Не всё сразу, Митрич, система не любит торопыг, сама, когда надо направляет.
— Ты так говоришь, будто она живая… Это ж цифры просто, иногда чего-то пишет и вообще, бесовщина, — он в чувствах махнул рукой.
Я его прекрасно понимал, человек из поколения не верящих в высшие силы. Так, с детского сада учили, потом в школе. А если и родители ни в кого не верят, то из ребёнка может вырасти атеист.
— Не знаю я, живая или нет, может разум какой вселенский, здесь долго спорить можно. Игроки, защитники, верят, что у каждого свой путь развития и она, система, направляет. Ты даже не представляешь, откуда она меня вытащила, думал всё, закончилась жизнь, месяц, другой и закопают меня под безымянным крестом. А вот как вышло, жив, здоров и даже врагов обывательских устранил.
Тот не стал ничего говорить, видимо, применил ситуацию на себя.
— Не прыгай выше головы, Митрич, — сказал я, стараясь не думать о своих закидонах. — Охоться пока в посёлке и на щук, всему своё время, а я тебе пару автоматов прикуплю.
На том и порешили, напарник взялся за крафт. Я же, вышел на улицу, покормил Кешу и продолжил благоустройство его убежища, если постоянно откладывать, никогда не закончишь.
* * *
Город небоскрёбов встретил меня своим обычным шумом. Попав сюда, понял, что соскучился по этой атмосфере. Где-то рычала химера, слышались трубные звуки, издаваемые шатунами и что мне не понравилось, я слышал далёкий грохот крупнокалиберного пулемёта.
А ведь я нахожусь далеко от того перекрёстка, неужели лошади решили освоить город полностью? Это будет непросто, какая тут, северная граница или северо-восточная? Не особо важно, до перекрёстка десятки и десятки километров, помнится, Кеша затащил меня в один из небоскрёбов, на верхние этажи. Так вот, конца города, я оттуда не увидел, бесконечная череда пиков и разделяющие их узкие полоски улиц, до самого конца горизонта, а сидел я очень высоко.
Город огромен, почему они сунулись именно сюда? Не поверю, что продвинулись во всех направлениях, даже с силами топ клана, это невозможно.
А я, зачем сунулся? Мог бы обойтись без ресурсов с пожирателей, или поохотиться на мелочь в пригороде… ладно, я уже тут и особо рисковать не собираюсь.
На самом деле, я верил, чем крупнее тварь, тем лучше с неё ресурсы, по мне вполне логично. Вот и решил рискнуть, хотелось верить, что в последний раз. Наберу побольше и не буду сюда соваться. А если быть честным до конца, мне нравилось тут охотиться: драйв, опасность с каждой стороны, уже не раз приходилось сталкиваться со смертью именно здесь, пока что везло, что возможно, и привлекало.
Я находился на пятом этаже, первого моего небоскрёба. Уже потратил немного времени, прогулялся по местам боевой славы. Вспомнил былые деньки, каким я был мелким и наивным. Как выжил, среди этих монстров, непонятно. Важно, что сейчас я набрался достаточно опыта, дабы не лезть головой в пасть льва.
Рык химеры отвлёк меня от мыслей, тварь была недалеко, какая-то пара сотен метров, под окнами соседнего небоскрёба. Когда и откуда она успела выскочить, я не заметил, судейский навык дотуда не доставал, мелькнула кровожадная мысль, что пора бы прокачать его на следующий уровень. А дальше стало не до этого.
Химера, с виду девяносто плюс, присела и дёрнулась вглубь пустого проёма, часть тела осталась на улице, впрочем, ненадолго. Жилистые лапы напряглись, новый рывок, тварь скрылась в проёме. Я уже подумал, что всё закончилось, пора искать другую жертву, но та выскочила наружу, волоча за собой упирающегося шатуна. Несчастный орал во всю глотку, что благоприятно сказывалось на моих планах. А те гласили, чем больше шума, тем более крупные хищники набегут, начнётся бойня за еду и тогда придут носители нужных ресурсов.
Какой-то ты хилый, — посетовал я на потуги шатуна.
Тварь почти сдалась на милость победителя, острые клыки которого рвали ему заднюю ляжку. Я немного высунулся из окна, по привычки выставил правую руку, с неё сорвалась длинная в сантиметр диаметром игла. Расстояние не особо великое, но химера находилась в постоянном движении, потому я промахнулся.